प्रार्थना का जीवन

हमारे प्रभु ने विधवा और अधर्मी न्यायी का दृष्टान्त इसलिए कहा कि हमें सिखाए कि नित्य प्रार्थना करना और हियाव न छोड़ना चाहिए। चूँकि विधवा एक निश्चित वस्तु को माँगने में लगी रही, इसलिए यह दृष्टान्त किसी एक आशीष के लिए लगातार की जानेवाली प्रार्थना से सम्बन्ध रखता प्रतीत होता है, जब परमेश्वर देर करता है या इनकार करता हुआ प्रतीत होता है। पत्रियों के वे वचन, जो प्रार्थना में नित्य लगे रहने, प्रार्थना में लगे रहने और उसमें जागृत रहने, और हर समय आत्मा में प्रार्थना करने की बात कहते हैं, अधिकतर इस बात से सम्बन्ध रखते प्रतीत होते हैं कि सम्पूर्ण जीवन प्रार्थना का जीवन हो। जब प्राण हम पर और हम में, हमारे द्वारा और हमारे चारों ओर परमेश्वर की महिमा के प्रगट होने की लालसा से, और इस भरोसे से भरता जाता है कि वह अपनी सन्तानों की प्रार्थनाएँ सुनता है; तब प्राण का अन्तरतम जीवन निरन्तर निर्भरता और विश्वास में, उत्कट अभिलाषा और भरोसे-भरी प्रतीक्षा में ऊपर की ओर उठता रहता है।

अपने इन मननों के अन्त में यह कहना कठिन न होगा कि ऐसा प्रार्थना का जीवन जीने के लिए किस बात की आवश्यकता है। पहली बात निस्सन्देह यह है कि जीवन पूरी तरह परमेश्वर के राज्य और महिमा के लिए बलिदान कर दिया जाए। जो निरन्तर प्रार्थना इसलिए करना चाहता है कि वह बहुत भक्त और भला बनना चाहता है, वह उस तक कभी नहीं पहुँचेगा। अपने आप को भूल जाना और परमेश्वर और उसके आदर के लिए जीने को अपने आप को सौंप देना ही वह बात है जो हृदय को विशाल करती है, जो हमें हर बात को परमेश्वर और उसकी इच्छा के प्रकाश में देखना सिखाती है, और जो सहज रूप से हमारे चारों ओर की हर बात में परमेश्वर की सहायता और आशीष की आवश्यकता को, और उसकी महिमा होने के एक अवसर को पहचान लेती है। क्योंकि हर बात उसी एक बात से तौली और परखी जाती है जो हृदय को भरती है—परमेश्वर की महिमा, और क्योंकि प्राण ने सीख लिया है कि जो परमेश्वर की ओर से है केवल वही सचमुच उसके और उसकी महिमा के लिए हो सकता है, इसलिए सम्पूर्ण जीवन ऊपर की ओर ताकना, अन्तरतम हृदय से यह पुकारना बन जाता है कि परमेश्वर अपनी सामर्थ्य और प्रेम को प्रमाणित करे और इस प्रकार अपनी महिमा प्रगट करे। विश्वासी इस चेतना में जाग उठता है कि वह सिय्योन की शहरपनाह पर के पहरुओं में से एक है, यहोवा को स्मरण दिलानेवालों में से एक है, जिसकी पुकार सचमुच स्वर्ग के राजा को छूती और प्रेरित करती है कि वह वह करे जो अन्यथा न किया जाता। वह समझता है कि पौलुस का यह उपदेश कितना वास्तविक था, ‘हर समय और हर प्रकार से आत्मा में प्रार्थना, और बिनती करते रहो ... सब पवित्र लोगों के लिए ... और मेरे लिए भी,’ और ‘प्रार्थना में लगे रहो, ... और इसके साथ ही साथ हमारे लिए भी प्रार्थना करते रहो।’ अपने आप को भूल जाना, मनुष्यों के बीच परमेश्वर और उसके राज्य के लिए जीना, यही निरन्तर प्रार्थना करना सीखने का मार्ग है।

परमेश्वर को समर्पित इस जीवन के साथ यह गहरा भरोसा भी होना चाहिए कि हमारी प्रार्थना प्रभावशाली है। हम देख चुके हैं कि हमारे धन्य प्रभु ने प्रार्थना के अपने पाठों में किसी बात पर इतना बल नहीं दिया जितना पिता पर इस रूप में विश्वास करने पर कि वह ऐसा परमेश्वर है जो जो कुछ हम माँगते हैं उसे निश्चय ही करता है। ‘माँगो तो पाओगे;’ उत्तर पर भरोसे के साथ निर्भर रहो, यही उसके निकट उसकी शिक्षा का आदि और अन्त है (मत्ती 7:8 और यूहन्ना 16:24 से मिलाइए)। जितना अधिक यह निश्चय हम पर अधिकार कर लेता है, और यह एक पक्की बात बन जाती है कि हमारी प्रार्थनाएँ सचमुच प्रभाव डालती हैं और परमेश्वर वही करता है जो हम माँगते हैं, उतना ही हम इस अद्भुत सामर्थ्य के प्रयोग की उपेक्षा करने का साहस नहीं कर सकते: प्राण पूरी तरह परमेश्वर की ओर फिर जाता है, और हमारा जीवन प्रार्थना बन जाता है। हम देखते हैं कि प्रभु को समय चाहिए और वह समय लेता है, क्योंकि हम और हमारे चारों ओर की सब वस्तुएँ समय के अधीन प्राणी हैं, बढ़ने के नियम के अधीन; परन्तु यह जानते हुए कि विश्वास की एक भी प्रार्थना किसी भी प्रकार खो नहीं सकती, कि कभी-कभी प्रार्थना के संचित होने और इकट्ठा होते जाने की आवश्यकता होती है, कि लगातार की गई प्रार्थना अजेय है, प्रार्थना हमारे परमेश्वर की उपस्थिति में हमारी अभिलाषा और विश्वास के जीवन को शान्ति और दृढ़ता से जीते जाना बन जाती है। आह, आइए अब हम अपने तर्क-वितर्क के द्वारा जीवते परमेश्वर की ऐसी सेंत-मेंत और निश्चित प्रतिज्ञाओं को सीमित और निर्बल न करें, उन्हें उनकी सामर्थ्य से, और अपने आप को उस अद्भुत भरोसे से वंचित न करें जिसे उत्पन्न करना उनका उद्देश्य है। बाधा परमेश्वर में नहीं, उसकी गुप्त इच्छा में नहीं, उसकी प्रतिज्ञाओं की सीमाओं में नहीं, परन्तु हम में, स्वयं हम में है; प्रतिज्ञा को प्राप्त करने के लिए हमें जैसा होना चाहिए, वैसे हम नहीं हैं। आइए हम परमेश्वर के प्रतिज्ञा के वचनों के लिए उनकी सारी सरलता और सच्चाई में अपना सम्पूर्ण हृदय खोल दें: वे हमें जाँचेंगे और हमें दीन करेंगे; वे हमें ऊपर उठाएँगे और हमें आनन्दित और बलवन्त करेंगे। और उस विश्वास के लिए जो जानता है कि जो वह माँगता है वह उसे मिलता है, प्रार्थना कोई परिश्रम या बोझ नहीं, परन्तु आनन्द और विजय है; वह एक आवश्यकता और दूसरा स्वभाव बन जाती है।

प्रबल अभिलाषा और दृढ़ भरोसे का यह मेल फिर से और कुछ नहीं, केवल हमारे भीतर पवित्र आत्मा का जीवन है। पवित्र आत्मा हम में वास करता है, हमारे अस्तित्व की गहराइयों में अपने आप को छिपाए रहता है, और अदृश्य और ईश्वरीय के लिए, स्वयं परमेश्वर के लिए अभिलाषा को जगाता है। कभी ऐसी आहें भर भरकर जो बयान से बाहर हैं, कभी स्पष्ट और सचेत निश्चय में; कभी हम पर मसीह के और गहरे प्रकाशन के लिए विशेष, स्पष्ट विनतियों में, कभी किसी प्राण, किसी कार्य, कलीसिया या संसार के लिए गिड़गिड़ाकर की गई विनतियों में, सदा और केवल पवित्र आत्मा ही है जो हृदय को परमेश्वर के लिए प्यासा होने, और उसके प्रगट किए जाने और महिमा पाने के लिए लालायित होने को खींचता है। जहाँ परमेश्वर की सन्तान सचमुच आत्मा में जीती और चलती है, जहाँ वह शारीरिक बने रहने से सन्तुष्ट नहीं, वरन् आत्मिक होने का यत्न करती है, कि हर बात में वह ईश्वरीय आत्मा के लिए मसीह के जीवन को और स्वयं मसीह को प्रगट करने का उपयुक्त साधन हो, वहाँ धन्य पुत्र का कभी न रुकनेवाला मध्यस्थता का जीवन हमारे अनुभव में अपने आप को प्रगट किए और दोहराए बिना नहीं रह सकता। क्योंकि मसीह का आत्मा ही हम में प्रार्थना करता है, इसलिए हमारी प्रार्थना अवश्य सुनी जाएगी; क्योंकि हम ही आत्मा में प्रार्थना करते हैं, इसलिए समय, और धीरज, और प्रार्थना को लगातार नया करते रहने की आवश्यकता है, जब तक कि हर बाधा पर विजय न पा ली जाए, और परमेश्वर के आत्मा और हमारी आत्मा के बीच का मेल सिद्ध न हो जाए।

परन्तु ऐसे निरन्तर प्रार्थना के जीवन के लिए जिस मुख्य बात की हमें आवश्यकता है, वह यह जानना है कि यीशु हमें प्रार्थना करना सिखाता है। हमने थोड़ा-बहुत समझना आरम्भ किया है कि उसकी शिक्षा क्या है। नये विचारों या दृष्टिकोणों का बताया जाना नहीं, असफलता या भूल का पता लगाया जाना नहीं, अभिलाषा और विश्वास का जगाया जाना नहीं, चाहे इन सब का कितना भी महत्त्व क्यों न हो, परन्तु पिता के सामने अपने प्रार्थना-जीवन की संगति में हमें ऊपर उठा लेना—यही वह रीति है जिससे यीशु सचमुच सिखाता है। प्रार्थना करते हुए यीशु को देखने ही से चेलों में यह लालसा जागी और उन्होंने विनती की कि उन्हें प्रार्थना करना सिखाया जाए। सदा प्रार्थना करनेवाले यीशु पर, जिसके पास ही, और केवल उसी के पास, प्रार्थना करने की सामर्थ्य है, विश्वास ही हमें सचमुच प्रार्थना करना सिखाता है। हम जानते हैं क्यों: जो प्रार्थना करता है वह हमारा सिर और हमारा जीवन है। जो कुछ उसका है वह हमारा है, और जब हम अपने आप को पूरी तरह उसे सौंप देते हैं तब वह हमें दिया जाता है। अपने लहू के द्वारा वह हमें परमेश्वर की सीधी उपस्थिति में ले जाता है। भीतरी पवित्रस्थान हमारा घर है, हम वहीं वास करते हैं। और जो परमेश्वर के इतने निकट रहता है, और जानता है कि वह इसलिए निकट लाया गया है कि जो दूर हैं उन्हें आशीष दे, वह प्रार्थना किए बिना नहीं रह सकता। मसीह हमें अपने साथ अपनी प्रार्थना-सामर्थ्य और प्रार्थना-जीवन का सहभागी बनाता है। तब हम समझते हैं कि हमारा सच्चा लक्ष्य यह नहीं होना चाहिए कि बहुत काम करें और बस इतनी प्रार्थना करें कि काम ठीक चलता रहे, परन्तु यह कि बहुत प्रार्थना करें और फिर इतना काम करें कि प्रार्थना में प्राप्त सामर्थ्य और आशीष हमारे द्वारा मनुष्यों तक अपना मार्ग पा सके। मसीह ही, जो प्रार्थना करने के लिए सदा जीवित है, उद्धार करता और राज्य करता है। वह अपना प्रार्थना-जीवन हमें देता है: यदि हम उस पर भरोसा रखें तो वह उसे हम में बनाए रखता है। वह हमारी निरन्तर प्रार्थना का जामिन है। हाँ, मसीह यह दिखाकर कि वह कैसे प्रार्थना करता है, हम में प्रार्थना करके, और हमें अपने में और अपनी नाईं प्रार्थना करने की ओर ले जाकर प्रार्थना करना सिखाता है। मसीह ही सब कुछ है, कभी न रुकनेवाले प्रार्थना-जीवन का जीवन और बल भी।

यही दर्शन, सदा प्रार्थना करनेवाले मसीह का अपने जीवन के रूप में दर्शन ही, हमें निरन्तर प्रार्थना करने के योग्य बनाता है। क्योंकि उसका याजकपद अविनाशी जीवन की सामर्थ्य है, वह पुनरुत्थान-जीवन जो कभी मुरझाता नहीं और कभी घटता नहीं, और क्योंकि उसका जीवन हमारा जीवन है, इसलिए निरन्तर प्रार्थना करना हमारे लिए स्वर्ग के जीवन-आनन्द से कम कुछ नहीं बन सकता। इसी लिए प्रेरित कहता है: ‘सदा आनन्दित रहो; निरन्तर प्रार्थना में लगे रहो; हर बात में धन्यवाद करो।’ कभी न रुकनेवाले आनन्द और कभी न रुकनेवाली स्तुति के बीच थामी हुई, कभी न रुकनेवाली प्रार्थना उस अनन्त जीवन की सामर्थ्य का प्रगटीकरण है, जहाँ यीशु सदा प्रार्थना करता है। दाखलता और डाली के बीच की एकता वास्तव में प्रार्थना की एकता है। मसीह के साथ सबसे ऊँची समानता, उसके स्वर्गीय जीवन की महिमा में सबसे धन्य सहभागिता, यही है कि हम उसके मध्यस्थता के कार्य में भाग लें: वह और हम सदा प्रार्थना करने के लिए जीते हैं। उसके साथ अपनी एकता के अनुभव में, निरन्तर प्रार्थना करना एक सम्भावना, एक वास्तविकता, परमेश्वर के साथ हमारी पवित्र और धन्य संगति का सबसे पवित्र और सबसे धन्य भाग बन जाता है। हमारा निवास परदे के भीतर, पिता की उपस्थिति में है। जो पिता कहता है, वह हम करते हैं; जो पुत्र कहता है, वह पिता करता है। निरन्तर प्रार्थना करना हमारे पास उतर आए स्वर्ग का पार्थिव प्रगटीकरण है, उस जीवन का पूर्वस्वाद जहाँ वे आराधना और स्तुति के गीत में रात दिन विश्राम नहीं लेते।