परमेश्वर के मित्रों का साहस

प्रार्थना के विषय में अपने चेलों को पहली शिक्षा हमारे प्रभु ने पहाड़ी उपदेश में दी थी। लगभग एक वर्ष बाद चेलों ने यीशु से कहा कि वह उन्हें प्रार्थना करना सिखाए। उत्तर में उसने दूसरी बार उन्हें प्रभु की प्रार्थना दी, और इस प्रकार उन्हें सिखाया कि क्या माँगें। फिर वह बताता है कि उन्हें किस प्रकार प्रार्थना करनी चाहिए, और परमेश्वर के पितृ-भाव तथा उत्तर मिलने की निश्चितता के विषय में जो कुछ उसने पहले कहा था, उसे दोहराता है। परन्तु इन दोनों के बीच वह आधी रात के मित्र का सुन्दर दृष्टान्त जोड़ देता है, ताकि उन्हें यह दोहरा पाठ सिखाए, कि परमेश्वर केवल यही नहीं चाहता कि हम अपने लिये प्रार्थना करें, बल्कि यह भी कि अपने चारों ओर नाश होनेवालों के लिये करें; और यह कि ऐसी मध्यस्थता की प्रार्थना में बिनती का बड़ा साहस प्रायः आवश्यक होता है, और सदा उचित होता है, हाँ, परमेश्वर को प्रिय भी होता है।

यह दृष्टान्त सच्ची मध्यस्थता के विषय में शिक्षा का एक पूरा भण्डार है। पहले, वह प्रेम है जो हमारे आस-पास के ज़रूरतमन्दों की सहायता करना चाहता है: ‘मित्र मेरे पास आया है।’ फिर वह आवश्यकता है जो यह पुकार उठाने को विवश करती है, ‘उसके आगे रखने के लिये मेरे पास कुछ नहीं है।’ इसके बाद यह भरोसा आता है कि सहायता मिल सकती है: ‘तुम में से कौन है कि उसका एक मित्र हो, और वह कहे, कि हे मित्र, मुझे तीन रोटियाँ दे।’ फिर अनपेक्षित इनकार आता है: ‘मैं उठकर तुझे दे नहीं सकता।’ फिर वह लगन आती है जो इनकार को स्वीकार नहीं करती: ‘उसके लज्जा छोड़कर माँगने के कारण।’ और अन्त में, ऐसी प्रार्थना का प्रतिफल: ‘उसे जितनी आवश्यकता हो उतनी देगा।’ प्रार्थना और विश्वास के उस मार्ग का यह कैसा अद्भुत चित्रण है, जिसमें परमेश्वर की आशीष इतनी बार खोजी और पाई गई है।

आइए, हम मुख्य विचार तक ही सीमित रहें: परमेश्वर की मित्रता से की गई दुहाई के रूप में प्रार्थना; और हम पाएँगे कि इसमें विशेष रूप से दो पाठ सुझाए गए हैं। एक यह, कि यदि हम परमेश्वर के मित्र हैं, और मित्र होकर ही उसके पास आते हैं, तो हमें अपने आप को ज़रूरतमन्दों का मित्र सिद्ध करना होगा; हमारे प्रति परमेश्वर की मित्रता और दूसरों के प्रति हमारी मित्रता साथ-साथ चलती हैं। दूसरा यह, कि जब हम इस प्रकार आते हैं, तो उत्तर पर अपना हक जताने में हम पूरी से पूरी स्वतन्त्रता बरत सकते हैं।

प्रार्थना का दोहरा उपयोग है: एक, अपने जीवन के लिये बल और आशीष प्राप्त करना; दूसरा, जो उससे ऊँचा है, और प्रार्थना की सच्ची महिमा है, जिसके लिये मसीह ने हमें अपनी संगति और अपनी शिक्षा में ले लिया है, वह मध्यस्थता है, जहाँ प्रार्थना वह राजसी सामर्थ्य है जिसे परमेश्वर की सन्तान दूसरों के, बल्कि राज्य के भी, पक्ष में स्वर्ग में काम में लाती है। हम पवित्रशास्त्र में देखते हैं कि दूसरों के लिये मध्यस्थता करने में ही अब्राहम और मूसा ने, शमूएल और एलिय्याह ने, और प्राचीन काल के सब पवित्र जनों ने यह सिद्ध किया कि परमेश्वर के साथ उनका सामर्थ्य था और वे प्रबल हुए। जब हम अपने आप को दूसरों के लिये आशीष बनने को सौंप देते हैं, तभी हम विशेष रूप से परमेश्वर की आशीष पर भरोसा कर सकते हैं। जब हम कंगालों और नाश होनेवालों के मित्र बनकर परमेश्वर के निकट आते हैं, तभी हम उसकी मित्रतापूर्ण कृपा पर भरोसा कर सकते हैं; वह धर्मी मनुष्य जो कंगालों का मित्र है, बहुत ही विशेष रूप से परमेश्वर का मित्र है। इससे प्रार्थना में अद्भुत स्वतन्त्रता मिलती है। हे प्रभु! मेरा एक ज़रूरतमन्द मित्र है जिसकी मुझे सहायता करनी ही है। मित्र होने के नाते मैंने उसकी सहायता करने का बीड़ा उठाया है। तुझ में मेरा एक मित्र है, जिसकी कृपा और जिसके धन को मैं असीम जानता हूँ: मुझे निश्चय है कि जो मैं माँगता हूँ वह तू मुझे देगा। यदि मैं, बुरा होकर भी, अपने मित्र के लिये जो कुछ कर सकता हूँ करने को तैयार हूँ, तो हे मेरे स्वर्गीय मित्र, तू अपने मित्र के लिये, जो वह माँगता है, अब कितना बढ़कर न करेगा?

यह प्रश्न मन में उठ सकता है कि क्या परमेश्वर का पितृत्व प्रार्थना में ऐसा भरोसा नहीं देता कि उसकी मित्रता का विचार हमें शायद ही कुछ और अधिक सिखा सके: पिता तो मित्र से बढ़कर होता है। फिर भी, यदि हम इस पर विचार करें, तो परमेश्वर की मित्रता की दुहाई देना हमारे सामने नए आश्चर्य खोल देता है। यह बात कि बालक अपने पिता से जो माँगता है वह उसे मिल जाता है, इतनी पूरी तरह स्वाभाविक लगती है कि हम देना लगभग पिता का कर्तव्य ही समझते हैं। परन्तु मित्र के साथ ऐसा है मानो कृपा अधिक स्वतन्त्र हो, जो स्वाभाविक सम्बन्ध पर नहीं, बल्कि सहानुभूति और चरित्र पर निर्भर करती हो। और फिर बालक का सम्बन्ध अधिकतर पूर्ण निर्भरता का होता है; दो मित्र लगभग बराबरी पर होते हैं। और इसलिये हमारा प्रभु, प्रार्थना के आत्मिक भेद को हमारे सामने खोलने का यत्न करते हुए, बड़ी लालसा से चाहता है कि हम इस सम्बन्ध में भी परमेश्वर के पास आएँ, उन लोगों के रूप में जिन्हें उसने अपना मित्र माना है, और जिनका मन और जीवन उसके साथ एक-भाव में है।

परन्तु तब हमें उसके मित्रों के समान जीवन बिताना होगा। भटक जाने पर भी मैं सन्तान तो बना ही रहता हूँ; परन्तु मित्रता चाल-चलन पर निर्भर करती है। ‘जो कुछ मैं तुम्हें आज्ञा देता हूँ, यदि उसे करो, तो तुम मेरे मित्र हो।’ ‘सो तू ने देख लिया कि विश्वास ने उसके कामों के साथ मिलकर प्रभाव डाला है और कर्मों से विश्वास सिद्ध हुआ। और पवित्रशास्त्र का यह वचन पूरा हुआ, कि अब्राहम ने परमेश्वर की प्रतीति की, और वह परमेश्वर का मित्र कहलाया।’ वह आत्मा ही, ‘वही आत्मा,’ जो हमें चलाता है, परमेश्वर के यहाँ हमारे ग्रहण किए जाने की गवाही भी देता है; ‘इसी रीति से’ वही आत्मा प्रार्थना में हमारी सहायता करता है। परमेश्वर के मित्र के रूप में बिताया गया जीवन ही यह कहने की अद्भुत स्वतन्त्रता देता है: मेरा एक मित्र है जिसके पास मैं आधी रात को भी जा सकता हूँ। और तब तो कितना बढ़कर, जब मैं उसी मित्रता के भाव में जाता हूँ, और स्वयं वही कृपा प्रकट करता हूँ जिसकी मैं परमेश्वर से आशा रखता हूँ, और अपने मित्र की वैसे ही सहायता करना चाहता हूँ जैसे मैं चाहता हूँ कि परमेश्वर मेरी सहायता करे। जब मैं प्रार्थना में परमेश्वर के पास आता हूँ, तो वह सदा यह देखता है कि मेरी बिनती का उद्देश्य क्या है। यदि मैं केवल अपने सुख या आनन्द के लिये उसका अनुग्रह खोजता हूँ, तो मुझे नहीं मिलता। परन्तु यदि मैं यह कह सकूँ कि मैं इसलिये माँगता हूँ कि दूसरों को उसकी आशीषें बाँटने के द्वारा उसकी महिमा हो, तो मेरा माँगना व्यर्थ न होगा। या यदि मैं दूसरों के लिये माँगता तो हूँ, परन्तु तब तक रुकना चाहता हूँ जब तक परमेश्वर मुझे इतना धनी न कर दे कि उनकी सहायता करना मेरे लिये कोई त्याग या विश्वास का काम ही न रहे, तो मुझे नहीं मिलेगा। परन्तु यदि मैं यह कह सकूँ कि मैंने अपने ज़रूरतमन्द मित्र की सहायता का भार पहले ही उठा लिया है, कि अपनी कंगाली में ही मैंने प्रेम का काम आरम्भ कर दिया है, क्योंकि मैं जानता था कि मेरा एक मित्र है जो मेरी सहायता करेगा, तो मेरी प्रार्थना सुनी जाएगी। ओह, हम नहीं जानते कि यह दुहाई कितना काम करती है: पृथ्वी की मित्रता अपनी आवश्यकता में स्वर्ग की मित्रता की ओर ताकती है: ‘उसे जितनी आवश्यकता हो उतनी देगा।’

परन्तु सदा तुरन्त नहीं। वह एक बात जिसके द्वारा मनुष्य अपने परमेश्वर का आदर कर सकता है और उसमें आनन्द पा सकता है, विश्वास है। मध्यस्थता विश्वास की प्रशिक्षण-पाठशाला का एक भाग है। वहाँ मनुष्यों के साथ और परमेश्वर के साथ हमारी मित्रता परखी जाती है। वहीं यह प्रकट होता है कि क्या ज़रूरतमन्दों के साथ मेरी मित्रता इतनी सच्ची है कि मैं समय लगाऊँगा और अपने विश्राम का त्याग करूँगा, आधी रात को भी जाऊँगा, और तब तक न रुकूँगा जब तक उनके लिये वह प्राप्त न कर लूँ जिसकी मुझे आवश्यकता है। वहीं यह प्रकट होता है कि क्या परमेश्वर के साथ मेरी मित्रता इतनी स्पष्ट है कि मैं उस पर भरोसा रख सकूँ कि वह मुझे लौटाएगा नहीं, और इसलिये तब तक प्रार्थना करता रहूँ जब तक वह दे न दे।

ओह, लगन से की जानेवाली प्रार्थना का यह कैसा गहरा स्वर्गीय भेद है! वह परमेश्वर, जिसने प्रतिज्ञा की है, जो देने को लालायित है, और जिसका दृढ़ उद्देश्य आशीष देना है, उसे रोके रखता है। उसके लिये यह इतने गहरे महत्त्व की बात है कि पृथ्वी पर उसके मित्र स्वर्ग में अपने धनी मित्र को जानें और उस पर पूरा भरोसा रखें, कि वह उन्हें विलम्बित उत्तर की पाठशाला में प्रशिक्षित करता है, ताकि वे यह जान लें कि उनकी लगन सचमुच कैसे प्रबल होती है, और वह कैसी महान सामर्थ्य है जिसे वे स्वर्ग में काम में ला सकते हैं, यदि वे बस उसमें मन लगा दें। एक ऐसा विश्वास है जो प्रतिज्ञा को देखता है, और उसे गले लगाता है, फिर भी उसे प्राप्त नहीं करता (इब्रानियों 11:13, 39)। जब प्रार्थना का उत्तर नहीं आता, और वह प्रतिज्ञा जिस पर हम सबसे दृढ़ता से भरोसा किए हुए हैं निष्फल-सी दिखाई देती है, तभी विश्वास की वह परख होती है जो सोने से भी कहीं अधिक बहुमूल्य है। इसी परख में वह विश्वास, जिसने प्रतिज्ञा को गले लगाया है, शुद्ध और दृढ़ किया जाता है, और जीवते परमेश्वर के साथ व्यक्तिगत, पवित्र संगति में परमेश्वर की महिमा देखने के लिये तैयार किया जाता है। वह प्रतिज्ञा को तब तक पकड़े और थामे रहता है जब तक कि उसे उस बात की पूर्ति न मिल जाए जिस पर उसने अदृश्य परन्तु जीवते परमेश्वर में एक जीवित सच्चाई के रूप में दावा किया था।

परमेश्वर की हर वह सन्तान, जो अपने पिता की सेवा में प्रेम का काम करने का यत्न कर रही है, हियाव बाँधे। माता-पिता अपनी सन्तान के साथ, शिक्षक अपनी कक्षा के साथ, घर-घर भेंट करनेवाला अपने क्षेत्र के साथ, बाइबल पढ़कर सुनानेवाला अपने समूह के साथ, प्रचारक अपने सुननेवालों के साथ, हर वह व्यक्ति जिसने अपने छोटे से दायरे में भूखे, नाश होते प्राणों का बोझ स्वीकार किया है और उसे उठाए हुए है,—वे सब हियाव बाँधें। आरम्भ में हमें कोई बात इतनी विचित्र नहीं लगती जितनी यह कि परमेश्वर सचमुच लगन से की जानेवाली प्रार्थना चाहता है, कि हठपूर्वक बिनती की सचमुच एक आत्मिक अनिवार्यता है। यह हमें सिखाने के लिये स्वामी यह लगभग विचित्र-सा दृष्टान्त काम में लाता है। यदि एक स्वार्थी पार्थिव मित्र की रुखाई हठपूर्वक बिनती से जीती जा सकती है, तो स्वर्गीय मित्र के यहाँ वह कितना बढ़कर काम करेगी, जो देना बहुत ही पसन्द करता है, परन्तु हमारी आत्मिक अयोग्यता के कारण, और जो कुछ उसे देना है उसे धारण करने में हमारी असमर्थता के कारण, रुका रहता है। ओह, आइए हम उसका धन्यवाद करें कि अपने उत्तर में विलम्ब करके वह हमें शिक्षित करके हमारे सच्चे पद तक, और उसके साथ अपनी सारी सामर्थ्य के प्रयोग तक, ऊपर उठा रहा है, और हमें प्रशिक्षित कर रहा है कि हम निस्सन्देह विश्वास और भरोसे की संगति में उसके साथ जीएँ, और सचमुच परमेश्वर के मित्र बनें। और आइए, हम उस तीन तागे से बटी डोरी को, जो टूट नहीं सकती, दृढ़ता से थामे रहें: सहायता का ज़रूरतमन्द भूखा मित्र, सहायता माँगनेवाला प्रार्थना करता मित्र, और वह सामर्थी मित्र, जिसे देना प्रिय है—उतना, जितनी उसे आवश्यकता हो।