परमेश्वर के साथ अकेले

जब यीशु ने अपने पहले चेलों को बुला लिया, तो उसने पहाड़ी उपदेश में उन्हें अपनी पहली सार्वजनिक शिक्षा दी। वहाँ उसने उन्हें परमेश्वर का राज्य, उसकी व्यवस्थाएँ और उसका जीवन समझाया। उस राज्य में परमेश्वर केवल राजा ही नहीं, परन्तु पिता भी है; वह केवल सब कुछ देता ही नहीं, परन्तु स्वयं सब कुछ है। केवल उसी को जानने और उसी के साथ संगति करने में उस राज्य की धन्यता है। इसलिये यह स्वाभाविक ही था कि प्रार्थना और प्रार्थना-जीवन का प्रकाशन उस नये राज्य के विषय में उसकी शिक्षा का एक भाग हो, जिसे स्थापित करने वह आया था। मूसा ने प्रार्थना के विषय में न कोई आज्ञा दी, न कोई विधि; भविष्यद्वक्ता भी प्रार्थना के कर्तव्य के विषय में सीधे-सीधे बहुत कम कहते हैं; यह मसीह ही है जो प्रार्थना करना सिखाता है।

और पहली बात जो प्रभु अपने चेलों को सिखाता है वह यह है कि प्रार्थना के लिये उनके पास एक गुप्त स्थान होना चाहिए; हर एक के पास कोई एकान्त स्थान होना चाहिए जहाँ वह अपने परमेश्वर के साथ अकेला रह सके। हर शिक्षक के पास एक पाठशाला-कक्ष होना चाहिए। हमने यीशु को प्रार्थना की पाठशाला में अपने एकमात्र शिक्षक के रूप में जानना और स्वीकार करना सीख लिया है। वह हमें सामरिया में पहले ही सिखा चुका है कि आराधना अब समयों और स्थानों तक सीमित नहीं; कि आराधना, आत्मिक सच्ची आराधना, आत्मा और जीवन की बात है; सम्पूर्ण मनुष्य को अपने सम्पूर्ण जीवन में आत्मा और सच्चाई से आराधना बनना है। तौभी वह चाहता है कि हर एक अपने लिये वह निश्चित स्थान चुने जहाँ वह प्रतिदिन उससे मिल सके। वह भीतरी कोठरी, वह एकान्त स्थान, यीशु का पाठशाला-कक्ष है। वह स्थान कहीं भी हो सकता है; यदि हमें अपना निवास बदलना पड़े तो वह स्थान दिन-प्रतिदिन बदल भी सकता है; परन्तु वह गुप्त स्थान अवश्य होना चाहिए, उस शान्त समय के साथ जिसमें विद्यार्थी अपने आप को स्वामी की उपस्थिति में रखता है, ताकि वह उसके द्वारा पिता की आराधना करने के लिये तैयार किया जाए। केवल वहीं, परन्तु वहाँ निश्चय ही, यीशु हमें प्रार्थना करना सिखाने के लिये हमारे पास आता है।

शिक्षक सदा इस बात के लिये उत्सुक रहता है कि उसका पाठशाला-कक्ष उजला और आकर्षक हो, स्वर्ग के प्रकाश और वायु से भरा हो, एक ऐसा स्थान जहाँ विद्यार्थी आने के लिये लालायित रहें, और जहाँ ठहरना उन्हें प्रिय लगे। पहाड़ी उपदेश में प्रार्थना पर अपने पहले शब्दों में यीशु भीतरी कोठरी को उसके सबसे आकर्षक प्रकाश में हमारे सामने रखना चाहता है। यदि हम ध्यान से सुनें, तो हम जल्दी ही देखेंगे कि वहाँ हमारे ठहरने के विषय में जो मुख्य बात उसे हम से कहनी है, वह क्या है। तीन बार वह पिता नाम का प्रयोग करता है: ‘अपने पिता से प्रार्थना कर;’ ‘तेरा पिता तुझे प्रतिफल देगा;’ ‘तुम्हारा पिता जानता है कि तुम्हारी क्या क्या आवश्यकता है।’ कोठरी की प्रार्थना में पहली बात यह है: मुझे अपने पिता से मिलना है। कोठरी में जो प्रकाश चमकता है वह यह होना चाहिए: पिता के मुख का प्रकाश। स्वर्ग की वह ताज़ी वायु जिससे यीशु चाहता है कि वह भरी रहे, वह वातावरण जिसमें मुझे साँस लेनी और प्रार्थना करनी है, वह है: परमेश्वर का पितृ-प्रेम, परमेश्वर का असीम पितृ-भाव। इस प्रकार हर एक विचार या विनती जो हम उच्चारते हैं, पिता पर सरल, हार्दिक, बालक-सा भरोसा होगी। स्वामी हमें इसी रीति से प्रार्थना करना सिखाता है: वह हमें पिता की जीवित उपस्थिति में ले आता है। जो कुछ हम वहाँ प्रार्थना करते हैं, उसका प्रभाव अवश्य होगा। आइए, हम ध्यान से सुनें कि प्रभु हम से क्या कहना चाहता है।

पहला, ‘अपने पिता से जो गुप्त में है प्रार्थना कर।’ परमेश्वर ऐसा परमेश्वर है जो शारीरिक आँख से अपने आप को छिपाता है। जब तक परमेश्वर की आराधना में हम मुख्य रूप से अपने ही विचारों और अभ्यासों में लगे रहेंगे, तब तक हम उससे नहीं मिलेंगे जो आत्मा है, वह अदृश्य। परन्तु जो मनुष्य संसार और मनुष्य से सम्बन्धित सब बातों से अपने आप को अलग कर लेता है, और केवल परमेश्वर की बाट जोहने के लिये तैयार होता है, उस पर पिता अपने आप को प्रगट करेगा। जब वह संसार को और संसार के जीवन को छोड़ देता, त्याग देता और बाहर बन्द कर देता है, और अपने आप को इसलिये सौंप देता है कि मसीह उसे परमेश्वर की उपस्थिति के गुप्त स्थान में ले जाए, तब पिता के प्रेम का प्रकाश उस पर उदय होगा। भीतरी कोठरी का एकान्त और बन्द द्वार, अपने आसपास की सब बातों से पूर्ण अलगाव, उस भीतरी आत्मिक पवित्रस्थान का—परमेश्वर के तम्बू के गुप्त स्थान का, परदे के भीतर का—एक चित्र है, और इसलिये उस तक पहुँचने में एक सहायता है, जहाँ हमारी आत्मा सचमुच उस अदृश्य के सम्पर्क में आती है। और इस प्रकार हमें प्रभावशाली प्रार्थना के भेद की खोज के बिलकुल आरम्भ में ही यह स्मरण रखना सिखाया जाता है कि भीतरी कोठरी में ही, जहाँ हम पिता के साथ अकेले होते हैं, हम ठीक रीति से प्रार्थना करना सीखेंगे। पिता गुप्त में है: इन शब्दों में यीशु हमें सिखाता है कि वह कहाँ हमारी बाट जोह रहा है, कहाँ वह सदा मिल सकता है। मसीही प्रायः शिकायत करते हैं कि निजी प्रार्थना वैसी नहीं है जैसी होनी चाहिए। वे अपने आप को दुर्बल और पापी अनुभव करते हैं, हृदय ठण्डा और अन्धकारमय है; ऐसा लगता है मानो उनके पास प्रार्थना करने को बहुत थोड़ा है, और उस थोड़े में भी न विश्वास है न आनन्द। वे निराश हो जाते हैं, और इस विचार से प्रार्थना से रुक जाते हैं कि वे पिता के पास वैसे नहीं आ सकते जैसे उन्हें आना चाहिए या जैसे वे चाहते हैं। हे परमेश्वर की सन्तान! अपने शिक्षक की सुनिए। वह आप से कहता है कि जब आप निजी प्रार्थना के लिये जाएँ तो आपका पहला विचार यह होना चाहिए: पिता गुप्त में है, पिता वहाँ मेरी बाट जोहता है। ठीक इसीलिये कि आपका हृदय ठण्डा और प्रार्थनाहीन है, आप प्रेमी पिता की उपस्थिति में चले जाइए। जैसे पिता अपने बालकों पर दया करता है, वैसे ही प्रभु आप पर दया करता है। इस बात पर मत सोचिए कि आपके पास परमेश्वर के पास ले जाने को कितना थोड़ा है, परन्तु इस पर कि वह आपको कितना अधिक देना चाहता है। बस अपने आप को उसके सामने रखिए, और उसके मुख की ओर ऊपर देखिए; उसके प्रेम के विषय में सोचिए, उसके अद्भुत, कोमल, करुणामय प्रेम के विषय में। बस उससे कह दीजिए कि सब कुछ कितना पापमय, ठण्डा और अन्धकारमय है: पिता का प्रेममय हृदय ही आपके हृदय को प्रकाश और गरमी देगा। आह, वही कीजिए जो यीशु कहता है: बस द्वार बन्द कर, और अपने पिता से जो गुप्त में है प्रार्थना कर। क्या यह अद्भुत नहीं? परमेश्वर के साथ, उस असीम परमेश्वर के साथ, अकेले जा पाना। और फिर ऊपर देखकर कहना: हे मेरे पिता!

‘और तेरा पिता, जो गुप्त में देखता है, तुझे प्रतिफल देगा।’ यहाँ यीशु हमें निश्चय दिलाता है कि गुप्त प्रार्थना निष्फल नहीं हो सकती: उसकी आशीष हमारे जीवन में प्रगट होगी। हमें केवल गुप्त में, परमेश्वर के साथ अकेले, मनुष्यों के सामने के अपने जीवन को उसे सौंपना है; वह हमें खुलेआम प्रतिफल देगा; वह इस बात का ध्यान रखेगा कि प्रार्थना का उत्तर हम पर उसकी आशीष में प्रगट हो। इस प्रकार हमारा प्रभु हमें सिखाना चाहता है कि जैसे असीम पितृ-भाव और विश्वासयोग्यता के साथ परमेश्वर गुप्त में हम से मिलता है, वैसे ही हमारी ओर से विश्वास की बालक-सी सरलता हो, यह भरोसा हो कि हमारी प्रार्थना सचमुच आशीष उतार लाती है। ‘परमेश्वर के पास आनेवाले को विश्वास करना चाहिए कि वह अपने खोजनेवालों को प्रतिफल देता है।’ कोठरी की आशीष उस प्रबल या उत्कट भावना पर निर्भर नहीं जिसके साथ मैं प्रार्थना करता हूँ, परन्तु पिता के प्रेम और सामर्थ्य पर, जिसे मैं वहाँ अपनी आवश्यकताएँ सौंपता हूँ। और इसलिये स्वामी की केवल एक ही इच्छा है: स्मरण रखिए कि आपका पिता है, और गुप्त में देखता और सुनता है; वहाँ जाइए और वहाँ ठहरिए, और इस भरोसे के साथ वहाँ से फिर निकलिए: वह प्रतिफल देगा। इसके लिये उस पर भरोसा रखिए; उस पर निर्भर रहिए: पिता से की गई प्रार्थना व्यर्थ नहीं हो सकती; वह आपको खुलेआम प्रतिफल देगा।

परमेश्वर के पितृ-प्रेम पर इस विश्वास को और भी दृढ़ करने के लिये मसीह एक तीसरा वचन कहता है: ‘तुम्हारा पिता तुम्हारे माँगने से पहले ही जानता है कि तुम्हारी क्या क्या आवश्यकता है।’ पहली दृष्टि में ऐसा लग सकता है मानो यह विचार प्रार्थना को कम आवश्यक बना देता है: परमेश्वर हम से कहीं अच्छी तरह जानता है कि हमें किस बात की आवश्यकता है। परन्तु जैसे-जैसे हमें इस बात की गहरी समझ मिलती है कि प्रार्थना वास्तव में क्या है, यह सच्चाई हमारे विश्वास को दृढ़ करने में बहुत सहायता करेगी। यह हमें सिखाएगी कि हमें अन्यजातियों के समान अपने बहुत से और आग्रहपूर्ण शब्दों के द्वारा किसी अनिच्छुक परमेश्वर को अपनी सुनने के लिये विवश करने की आवश्यकता नहीं। यह प्रार्थना में एक पवित्र विचारशीलता और मौन की ओर ले जाएगी, क्योंकि यह यह प्रश्न उठाती है: क्या मेरा पिता सचमुच जानता है कि मुझे इसकी आवश्यकता है? जब एक बार आत्मा हमें इस निश्चय तक ले आए कि हमारा निवेदन सचमुच ऐसी कोई वस्तु है जिसकी, वचन के अनुसार, हमें परमेश्वर की महिमा के लिये आवश्यकता है, तब यह हमें यह कहने का अद्भुत भरोसा देगी: मेरा पिता जानता है कि मुझे इसकी आवश्यकता है, और यह मुझे मिलना ही चाहिए। और यदि उत्तर में कुछ देर हो, तो यह हमें शान्त धीरज के साथ थामे रहना सिखाएगी: हे पिता! तू जानता है कि मुझे इसकी आवश्यकता है। आह, एक सन्तान की वह धन्य स्वतन्त्रता और सरलता, जिसे मसीह हमारा शिक्षक, जब हम परमेश्वर के निकट आते हैं, हम में विकसित करना चाहता है: आइए, हम पिता की ओर तब तक ताकते रहें जब तक उसका आत्मा इसे हम में उत्पन्न न कर दे। कभी-कभी अपनी प्रार्थनाओं में, जब हम अपनी उत्कट, आग्रहपूर्ण विनतियों में इतने लीन हो जाने के खतरे में हों कि भूल जाएँ कि पिता जानता और सुनता है, तब आइए, हम ठहर जाएँ और बस शान्ति से कहें: मेरा पिता देखता है, मेरा पिता सुनता है, मेरा पिता जानता है; इससे हमारे विश्वास को उत्तर ग्रहण करने में, और यह कहने में सहायता मिलेगी: हम जानते हैं कि जो कुछ हमने उससे माँगा, वह पाया है।

और अब, आप सब जिन्होंने प्रार्थना करना सीखने के लिये नये सिरे से मसीह की पाठशाला में प्रवेश किया है, इन पाठों को ग्रहण कीजिए, उनका अभ्यास कीजिए, और उस पर भरोसा रखिए कि वह आपको उनमें सिद्ध करेगा। द्वार बन्द करके भीतरी कोठरी में बहुत रहिए—मनुष्यों से अलग बन्द, परमेश्वर के साथ बन्द; वहीं पिता आपकी बाट जोहता है, वहीं यीशु आपको प्रार्थना करना सिखाएगा। गुप्त में पिता के साथ अकेले रहना: यही आपका सबसे बड़ा आनन्द हो। यह निश्चय रखना कि पिता गुप्त प्रार्थना का खुलेआम प्रतिफल देगा, इसलिये वह आशीष रहित नहीं रह सकती: यही दिन-प्रतिदिन आपका बल हो। और यह जानना कि पिता जानता है कि जो आप माँगते हैं उसकी आपको आवश्यकता है: यही हर आवश्यकता को लेकर आने की आपकी स्वतन्त्रता हो, इस निश्चय के साथ कि आपका परमेश्वर अपने उस धन के अनुसार, जो महिमा सहित मसीह यीशु में है, उसे पूरा करेगा।