लगातार प्रार्थना की सामर्थ्य

प्रार्थना के संसार के सब भेदों में से लगातार प्रार्थना की आवश्यकता सबसे बड़े भेदों में से एक है। यह बात हम सहज में नहीं समझ पाते कि वह प्रभु, जो इतना प्रेमी है और आशीष देने के लिए इतना लालायित रहता है, उससे उत्तर आने से पहले बार-बार, कभी-कभी वर्ष पर वर्ष, विनती करनी पड़े। विश्वास की प्रार्थना के अभ्यास में भी यह सबसे बड़ी व्यावहारिक कठिनाइयों में से एक है। जब लगातार विनती करने के बाद भी हमारी प्रार्थना का उत्तर नहीं मिलता, तो हमारे आलसी शरीर के लिए प्रायः यही सबसे सहज होता है—और इसमें भक्तिपूर्ण अधीनता का पूरा रूप भी दिखाई देता है—कि हम यह सोच लें कि अब हमें प्रार्थना करना छोड़ देना चाहिए, क्योंकि हो सकता है कि हमारी विनती का उत्तर रोक रखने में परमेश्वर का कोई गुप्त कारण हो।

यह कठिनाई केवल विश्वास ही के द्वारा जीती जाती है। जब एक बार विश्वास ने परमेश्वर के वचन और यीशु के नाम पर अपना पाँव जमा लिया हो, और अपनी प्रार्थना में केवल परमेश्वर की इच्छा और उसके आदर को खोजने के लिए अपने आप को आत्मा की अगुवाई में सौंप दिया हो, तो उसे विलम्ब से निराश होने की आवश्यकता नहीं। वह पवित्रशास्त्र से जानता है कि विश्वास की प्रार्थना की सामर्थ्य का सामना किया ही नहीं जा सकता; सच्चा विश्वास कभी निराश नहीं हो सकता। वह जानता है कि जैसे जल को अपनी वह अदम्य शक्ति प्रकट करने के लिए, जो उसमें हो सकती है, इकट्ठा और संचित होना पड़ता है, जब तक कि धारा पूरे वेग से नीचे न उतर आए, वैसे ही प्रायः प्रार्थना का भी ढेर लगना आवश्यक होता है, जब तक कि परमेश्वर यह न देखे कि नाप भर गया है, और तब उत्तर आता है। वह जानता है कि जैसे हल चलानेवाले को अपने दस हज़ार कदम चलने और अपने दस हज़ार बीज बोने पड़ते हैं, जिनमें से हर एक अन्तिम कटनी की तैयारी का एक भाग है, वैसे ही बार-बार दोहराई गई लगातार प्रार्थना भी आवश्यक है, जो सब मिलकर किसी वांछित आशीष को पूरा करती है। वह निश्चय से जानता है कि विश्वास की एक भी प्रार्थना स्वर्ग में अपना प्रभाव खोए बिना नहीं रहती, वरन् उसका प्रभाव होता है, और वह सँजोकर रखी जाती है, ताकि जो अन्त तक लगा रहता है उसके लिए ठीक समय पर उत्तर उत्पन्न करे। वह जानता है कि उसका सम्बन्ध मनुष्य के विचारों या सम्भावनाओं से नहीं, परन्तु जीवते परमेश्वर के वचन से है। और इसलिए, जैसे अब्राहम ने इतने वर्षों तक ‘निराशा में भी आशा रखकर विश्वास किया,’ और फिर ‘विश्वास और धीरज के द्वारा प्रतिज्ञा का वारिस हुआ,’ वैसे ही वह प्रभु के धीरज को उद्धार समझता है, और अपने प्रभु के आगमन की बाट जोहता और उसके लिए शीघ्रता करता है, कि वह अपनी प्रतिज्ञा पूरी करे।

जब हमारी प्रार्थना का उत्तर तुरन्त न आए, तब अपनी लगातार प्रार्थना में शान्त धीरज और आनन्दपूर्ण भरोसे को एक साथ बनाए रखने के योग्य होने के लिए, हमें विशेष रूप से उन दो शब्दों को समझने का यत्न करना चाहिए जिनमें हमारा प्रभु उस अन्यायी न्यायी का नहीं, परन्तु हमारे परमेश्वर और पिता का स्वभाव और व्यवहार प्रकट करता है—उन लोगों के प्रति जिन्हें वह रात-दिन अपनी दुहाई देने देता है: ‘वह उनके विषय में धीरज धरता है; वह तुरन्त उनका न्याय चुकाएगा।’

स्वामी कहता है, वह तुरन्त उनका न्याय चुकाएगा। आशीष पूरी तरह तैयार है; वह न केवल इच्छुक है, वरन् जो कुछ वे माँगते हैं उसे देने के लिए अत्यन्त उत्सुक है; अनन्त प्रेम इस तीव्र लालसा से धधकता है कि वह अपने प्रियजनों पर अपने आप को पूरी रीति से प्रकट करे और उनकी आवश्यकताओं को तृप्त करे। जितना नितान्त आवश्यक है, परमेश्वर उससे एक पल भी अधिक देर नहीं करेगा; उत्तर को जल्दी और शीघ्र लाने के लिए जो कुछ उसके सामर्थ्य में है, वह सब करेगा।

परन्तु यदि यह सत्य है और उसकी सामर्थ्य असीम है, तो प्रार्थना के उत्तर में प्रायः इतना लम्बा समय क्यों लगता है? और परमेश्वर के अपने चुने हुओं को क्यों प्रायः दुःख और संघर्ष के बीच रात-दिन दुहाई देनी पड़ती है? ‘वह उनके विषय में धीरज धरता है।’ ‘देखो, गृहस्थ पृथ्वी के बहुमूल्य फल की आशा रखता हुआ प्रथम और अन्तिम वर्षा होने तक धीरज धरता है।’ गृहस्थ सचमुच अपनी फसल के लिए लालायित रहता है, परन्तु जानता है कि उसे धूप और वर्षा का अपना पूरा समय मिलना चाहिए, और वह बड़ा धीरज रखता है। बालक प्रायः अधपके फल तोड़ना चाहता है; गृहस्थ उचित समय तक प्रतीक्षा करना जानता है। मनुष्य भी अपने आत्मिक स्वभाव में क्रमिक बढ़ती के उसी नियम के अधीन है जो सारे सृजे हुए जीवन पर राज्य करता है। केवल विकास के मार्ग पर चलकर ही वह अपनी ईश्वरीय नियति तक पहुँच सकता है। और केवल पिता ही, जिसके हाथ में समय और काल हैं, वह क्षण जानता है जब प्राण या कलीसिया विश्वास की उस परिपूर्णता तक पक जाती है जिसमें वह सचमुच आशीष को ले और थामे रह सकती है। जैसे कोई पिता, जो अपने इकलौते बच्चे को पाठशाला से घर बुलाने के लिए लालायित रहता है, फिर भी शिक्षा का समय पूरा होने तक धीरज से प्रतीक्षा करता है, वैसे ही परमेश्वर और उसकी सन्तानों के साथ है: वह धीरजवन्त है, और तुरन्त उत्तर देता है।

इस सत्य की समझ विश्वासी को उसके अनुरूप मनोभाव विकसित करने की ओर ले जाती है: धीरज और विश्वास, बाट जोहना और शीघ्रता करना—यही उसके लगे रहने का भेद है। परमेश्वर की प्रतिज्ञा पर विश्वास के द्वारा हम जानते हैं कि जो कुछ हमने उससे माँगा है, वह पाया है। विश्वास प्रतिज्ञा में उत्तर को एक अनदेखी आत्मिक सम्पत्ति के रूप में ले लेता और थामे रहता है, उसमें आनन्दित होता है, और उसके लिए स्तुति करता है। परन्तु उस विश्वास में, जो इस प्रकार वचन को थामे रहता है और जानता है कि उसे उत्तर मिल गया है, और उस अधिक स्पष्ट, अधिक पूर्ण, अधिक परिपक्व विश्वास में, जो प्रतिज्ञा को वर्तमान अनुभव के रूप में प्राप्त कर लेता है, अन्तर है। लगातार की जानेवाली प्रार्थना में—अविश्वास भरी नहीं, वरन् भरोसे और स्तुति से भरी प्रार्थना में—ही प्राण बढ़ते-बढ़ते अपने प्रभु के साथ उस पूर्ण एकता तक पहुँचता है जिसमें वह उसमें होकर आशीष पर अधिकार कर सकता है। हो सकता है कि हमारे आस-पास के लोगों में, हो सकता है कि अस्तित्व की उस विशाल व्यवस्था में जिसके हम अंग हैं, हो सकता है कि परमेश्वर के शासन में, ऐसी बातें हों जिन्हें उत्तर के पूरी तरह आने से पहले हमारी प्रार्थना के द्वारा ठीक किया जाना आवश्यक है: जिस विश्वास ने आज्ञा के अनुसार यह विश्वास कर लिया है कि उसने पा लिया है, वह परमेश्वर को अपना समय लेने दे सकता है: वह जानता है कि वह प्रबल हुआ है और प्रबल होगा ही। शान्त, दृढ़ और अटल लगन के साथ वह तब तक प्रार्थना और धन्यवाद में लगा रहता है जब तक आशीष आ न जाए। और इस प्रकार हम उन बातों को एक साथ मिली हुई देखते हैं जो पहली दृष्टि में इतनी परस्पर-विरोधी लगती हैं: वह विश्वास जो अनदेखे परमेश्वर के उत्तर में वर्तमान सम्पत्ति के समान आनन्दित होता है, और वह धीरज जो उसके प्रकट होने तक रात-दिन दुहाई देता है। परमेश्वर के धीरज के ‘तुरन्त’ का उत्तर उसकी बाट जोहनेवाली सन्तान के विजयी परन्तु धीरजवन्त विश्वास से मिलता है।

विलम्बित उत्तर की इस पाठशाला में हमारा बड़ा खतरा यह परीक्षा है कि हम सोचने लगें कि आखिरकार शायद परमेश्वर की यह इच्छा ही न हो कि जो हम माँगते हैं वह हमें दे। यदि हमारी प्रार्थना परमेश्वर के वचन के अनुसार और आत्मा की अगुवाई में है, तो हम इन भयों के आगे न झुकें। आइए, हम परमेश्वर को समय देना सीखें। परमेश्वर को हमारे साथ समय चाहिए। यदि हम उसे बस समय दें—अर्थात् उसके साथ प्रतिदिन की संगति में समय, ताकि वह अपनी उपस्थिति का पूरा प्रभाव हम पर डाल सके, और प्रतीक्षा में रखे जाने के दिनों में दिन-प्रतिदिन समय, ताकि विश्वास अपनी वास्तविकता प्रमाणित करे और हमारे सारे अस्तित्व को भर दे—तो वह आप ही हमें विश्वास से दर्शन तक ले जाएगा; हम परमेश्वर की महिमा देखेंगे। कोई भी विलम्ब हमारे विश्वास को डगमगाने न पाए। विश्वास के विषय में यह बात सच ठहरती है: पहिले अंकुर, तब बाल, और तब बालों में तैयार दाना। विश्वास की हर प्रार्थना हमें अन्तिम विजय के एक कदम और निकट ले आती है। विश्वास की हर प्रार्थना फल को पकाने में और हमें उसके निकट लाने में सहायता करती है; वह प्रार्थना और विश्वास के उस नाप को भरती है जिसे केवल परमेश्वर ही जानता है; वह अनदेखे जगत की बाधाओं पर जय पाती है; वह अन्त को निकट लाती है। हे परमेश्वर की सन्तान! पिता को समय दीजिए। वह आपके विषय में धीरज धरता है। वह चाहता है कि आशीष भरपूर, पूर्ण और निश्चित हो; जब आप रात-दिन दुहाई देते हैं, तब उसे समय दीजिए। केवल इस वचन को स्मरण रखिए: ‘मैं तुम से कहता हूँ, वह तुरन्त उनका न्याय चुकाएगा।’

ऐसी लगातार प्रार्थना की आशीष अकथनीय है। विश्वास की प्रार्थना जितना हृदय को जाँचती है, उतना और कुछ नहीं जाँचता। वह आपको सिखाती है कि आप हर उस बात को पहचानें, मान लें और त्याग दें जो आशीष के आने में बाधा डालती है; हर वह बात जो पिता की इच्छा के अनुरूप न हो। वह उसके साथ अधिक घनिष्ठ संगति की ओर ले जाती है जो अकेला ही प्रार्थना करना सिखा सकता है, और अधिक पूर्ण समर्पण की ओर, ताकि हम लहू और आत्मा को छोड़ किसी और आवरण के बिना निकट आएँ। वह केवल मसीह में अधिक घनिष्ठ और अधिक सरल रीति से बने रहने के लिए बुलाती है। हे मसीही! परमेश्वर को समय दीजिए। जो कुछ आपसे सम्बन्ध रखता है, वह उसे पूरा करेगा। ‘धीरज—तुरन्त,’ जब आप प्रार्थना के फाटकों में प्रवेश करते हैं, तो यही परमेश्वर का आदर्श-वाक्य है: यही आपका भी हो।

चाहे आप अपने लिए प्रार्थना करें या दूसरों के लिए, ऐसा ही हो। हर परिश्रम, चाहे शारीरिक हो या मानसिक, समय और प्रयत्न माँगता है: हमें अपने आप को उसमें लगा देना पड़ता है। प्रकृति अपने भेद खोलती और अपने भण्डार देती है तो केवल लगनशील और विचारपूर्ण परिश्रम को। हम इसे चाहे कितना ही कम समझ सकें, आत्मिक खेती में भी यही बात है: जो बीज हम स्वर्ग की भूमि में बोते हैं, जो प्रयत्न हम करते हैं, और जो प्रभाव हम ऊपर के जगत में डालना चाहते हैं, उन सब के लिए हमारा सारा अस्तित्व चाहिए: हमें अपने आप को प्रार्थना में लगा देना चाहिए। परन्तु आइए, हम उस बड़े भरोसे को दृढ़ता से थामे रहें कि यदि हम ढीले न हों, तो ठीक समय पर कटनी काटेंगे।

और विशेष करके जब हम मसीह की कलीसिया के लिए प्रार्थना करें, तब यह पाठ सीखें। वह सचमुच उस कंगाल विधवा के समान है, जो अपने प्रभु की अनुपस्थिति में प्रत्यक्ष रूप से अपने मुद्दई की दया पर छोड़ी हुई है, और न्याय पाने में असहाय है। जब हम उसकी कलीसिया के लिए, या संसार की सामर्थ्य के अधीन पड़े उसके किसी भाग के लिए प्रार्थना करें, और उससे विनती करें कि वह अपने आत्मा के सामर्थी कार्यों के साथ उसकी सुधि ले और उसे अपने आगमन के लिए तैयार करे, तब आइए हम निश्चित विश्वास के साथ प्रार्थना करें: प्रार्थना सचमुच सहायता करती है; नित्य प्रार्थना करना और हियाव न छोड़ना उत्तर अवश्य लाएगा। केवल परमेश्वर को समय दीजिए। और फिर रात-दिन दुहाई देते रहिए। ‘सुनो, कि यह अधर्मी न्यायी क्या कहता है? सो क्या परमेश्वर अपने चुने हुओं का न्याय न चुकाएगा, जो रात-दिन उस की दुहाई देते रहते हैं, और वह उन के विषय में धीरज धरता है। मैं तुम से कहता हूँ, वह तुरन्त उन का न्याय चुकाएगा।’