एकमात्र शिक्षक

चेले मसीह के साथ रहे थे, और उन्होंने उसे प्रार्थना करते देखा था। उन्होंने लोगों के बीच बिताए गए उसके अद्भुत जीवन और उसके प्रार्थना के गुप्त जीवन के बीच के सम्बन्ध को कुछ-कुछ समझना सीख लिया था। उन्होंने प्रार्थना की कला के स्वामी के रूप में उस पर विश्वास करना सीख लिया था—उसके समान कोई प्रार्थना नहीं कर सकता था। और इसलिये वे यह विनती लेकर उसके पास आए, ‘हे प्रभु, हमें प्रार्थना करना सिखा।’ और बाद के वर्षों में वे हमें बताते कि उसने उन्हें जो कुछ सिखाया, उसमें प्रार्थना पर उसके पाठों से अधिक अद्भुत या आशीषमय बातें बहुत कम थीं।

और अब भी ऐसा होता है कि जब वह किसी जगह प्रार्थना कर रहा होता है, तो जो चेले उसे इस प्रकार लगा हुआ देखते हैं, वे वही विनती दोहराने की आवश्यकता अनुभव करते हैं, ‘हे प्रभु, हमें प्रार्थना करना सिखा।’ जैसे-जैसे हम मसीही जीवन में बढ़ते हैं, अपने प्रिय स्वामी और उसकी कभी न रुकनेवाली मध्यस्थता का विचार और उस पर विश्वास हमारे लिये और भी बहुमूल्य होता जाता है, और उसकी मध्यस्थता में मसीह के समान होने की आशा में एक ऐसा आकर्षण आ जाता है जो पहले कभी जाना न गया था। और जब हम उसे प्रार्थना करते देखते हैं, और स्मरण करते हैं कि उसके समान कोई प्रार्थना नहीं कर सकता, और उसके समान कोई सिखा नहीं सकता, तो हम अनुभव करते हैं कि चेलों की यह विनती, ‘हे प्रभु, हमें प्रार्थना करना सिखा,’ ठीक वही है जिसकी हमें आवश्यकता है। और जब हम सोचते हैं कि जो कुछ वह है और जो कुछ उसके पास है, वह सब किस प्रकार हमारा है, किस प्रकार वह स्वयं पूरी रीति से हमारा अपना है, किस प्रकार वह स्वयं हमारा जीवन है, तो हमें पूरा निश्चय हो जाता है कि हमें केवल माँगना ही है, और वह बड़े आनन्द से हमें अपने साथ और घनिष्ठ संगति में ले लेगा, और हमें वैसे ही प्रार्थना करना सिखाएगा जैसे वह स्वयं प्रार्थना करता है।

आइए, मेरे भाइयो! क्या हम उस धन्य स्वामी के पास न जाएँ, और उससे यह न माँगें कि वह हमारे नाम भी नये सिरे से उस पाठशाला में लिख ले, जिसे वह उन लोगों के लिये सदा खुला रखता है जो प्रार्थना और मध्यस्थता की ईश्वरीय कला में अपना अध्ययन जारी रखने की लालसा रखते हैं? हाँ, आइए, हम आज ही स्वामी से वैसे ही कहें जैसे उन्होंने प्राचीन काल में कहा था, ‘हे प्रभु, हमें प्रार्थना करना सिखा।’ जब हम इस पर मनन करेंगे, तो पाएँगे कि जो विनती हम लेकर आते हैं, उसका हर एक शब्द अर्थ से भरा हुआ है।

‘हे प्रभु, हमें प्रार्थना करना सिखा।’ हाँ, प्रार्थना करना। यही वह बात है जो हमें सिखाई जानी चाहिए। यद्यपि अपने आरम्भ में प्रार्थना इतनी सरल है कि सबसे दुर्बल बालक भी प्रार्थना कर सकता है, तौभी वह साथ ही सबसे ऊँचा और सबसे पवित्र काम है जिस तक मनुष्य उठ सकता है। यह उस अदृश्य और परमपवित्र के साथ संगति है। अनन्त जगत की शक्तियाँ उसके अधिकार में रख दी गई हैं। यह सच्चे धर्म का सार है, सब आशीषों की नाली, सामर्थ्य और जीवन का भेद। केवल अपने लिये ही नहीं, परन्तु दूसरों के लिये, कलीसिया के लिये, संसार के लिये, परमेश्वर ने प्रार्थना ही को यह अधिकार दिया है कि वह उसे और उसकी सामर्थ्य को थाम ले। प्रार्थना ही पर प्रतिज्ञाएँ अपनी पूर्ति के लिये, राज्य अपने आने के लिये, और परमेश्वर की महिमा अपने पूर्ण प्रकाशन के लिये आस लगाए बाट जोहती हैं। और इस धन्य काम के लिये हम कितने आलसी और अयोग्य हैं! केवल परमेश्वर का आत्मा ही हमें इसे ठीक रीति से करने के योग्य बना सकता है। हम कितनी जल्दी धोखा खाकर केवल बाहरी रूप में सन्तुष्ट हो बैठते हैं, जबकि सामर्थ्य का अभाव रहता है। हमारा आरम्भिक प्रशिक्षण, कलीसिया की शिक्षा, आदत का प्रभाव, भावनाओं का उभार—ये कितनी आसानी से हमें ऐसी प्रार्थना की ओर ले जाते हैं जिसमें कोई आत्मिक सामर्थ्य नहीं होती, और जिससे बहुत थोड़ा ही होता है। सच्ची प्रार्थना, जो परमेश्वर की सामर्थ्य को थाम लेती है, जिससे बहुत कुछ हो सकता है, जिसके लिये स्वर्ग के फाटक सचमुच पूरे खुल जाते हैं—कौन है जो न पुकार उठे, आह, कोई होता जो मुझे इस रीति से प्रार्थना करना सिखाता?

यीशु ने एक पाठशाला खोली है, जिसमें वह अपने छुड़ाए हुए लोगों को, जो विशेष रूप से इसकी इच्छा रखते हैं, प्रार्थना में सामर्थ्य पाने के लिये प्रशिक्षित करता है। क्या हम इस विनती के साथ उसमें प्रवेश न करें: हे प्रभु! ठीक यही तो हमें सिखाया जाना चाहिए! आह, हमें प्रार्थना करना सिखा।

‘हे प्रभु, हमें प्रार्थना करना सिखा।’ हाँ, हमें, हे प्रभु। हमने तेरे वचन में पढ़ा है कि प्राचीन काल में तेरे विश्वासी लोग कैसी सामर्थ्य से प्रार्थना किया करते थे, और उनकी प्रार्थनाओं के उत्तर में कैसे-कैसे बड़े आश्चर्यकर्म हुए। और यदि यह पुरानी वाचा के अधीन, तैयारी के समय में हुआ, तो अब, पूर्ति के इन दिनों में, तू अपने लोगों को उनके बीच अपनी उपस्थिति का यह निश्चित चिह्न और कितना अधिक न देगा! हमने वे प्रतिज्ञाएँ सुनी हैं जो तेरे नाम में प्रार्थना की सामर्थ्य के विषय में तेरे प्रेरितों को दी गई थीं, और देखा है कि उन्होंने कैसी महिमा के साथ उनकी सच्चाई का अनुभव किया: हम निश्चय जानते हैं कि वे हमारे लिये भी सच्ची हो सकती हैं। हम इन दिनों में भी निरन्तर सुनते हैं कि तू अब भी उन लोगों को, जो पूरी रीति से तुझ पर भरोसा रखते हैं, अपनी सामर्थ्य के कैसे महिमामय चिह्न देता है। हे प्रभु! ये सब हमारे समान दुख-सुख भोगी मनुष्य हैं; हमें भी ऐसे ही प्रार्थना करना सिखा। प्रतिज्ञाएँ हमारे लिये हैं, स्वर्गीय जगत की शक्तियाँ और वरदान हमारे लिये हैं। आह, हमें ऐसे प्रार्थना करना सिखा कि हम बहुतायत से पाएँ। हमें भी तू ने अपना काम सौंपा है, हमारी प्रार्थना पर भी तेरे राज्य का आना निर्भर है, हमारी प्रार्थना में भी तू अपने नाम की महिमा कर सकता है; ‘हे प्रभु, हमें प्रार्थना करना सिखा।’ हाँ, हमें, हे प्रभु; हम सीखनेवालों के रूप में अपने आप को अर्पित करते हैं; हम सचमुच तुझ से सिखाए जाना चाहते हैं। ‘हे प्रभु, हमें प्रार्थना करना सिखा।’

‘हे प्रभु, हमें प्रार्थना करना सिखा।’ हाँ, अब हम प्रार्थना करना सिखाए जाने की आवश्यकता अनुभव करते हैं। आरम्भ में कोई भी काम इतना सरल नहीं जान पड़ता; बाद में, कोई भी काम इससे अधिक कठिन नहीं लगता; और हम से यह अंगीकार बरबस निकल पड़ता है: हम नहीं जानते कि प्रार्थना किस रीति से करना चाहिए। यह सच है कि हमारे पास परमेश्वर का वचन है, जिसमें स्पष्ट और निश्चित प्रतिज्ञाएँ हैं; परन्तु पाप ने हमारी बुद्धि को इतना अन्धकारमय कर दिया है कि हम सदा नहीं जानते कि वचन को कैसे लागू करें। आत्मिक बातों में हम सदा सबसे आवश्यक बातों को नहीं खोजते, या पवित्रस्थान की व्यवस्था के अनुसार प्रार्थना करने में चूक जाते हैं। सांसारिक बातों में तो हम उस अद्भुत स्वतन्त्रता का लाभ उठाने में और भी कम समर्थ हैं, जो हमारे पिता ने हमें अपनी आवश्यकता की वस्तुएँ माँगने के लिये दी है। और जब हम जानते भी हैं कि क्या माँगें, तब भी प्रार्थना को ग्रहणयोग्य बनाने के लिये अभी कितना कुछ आवश्यक है! वह परमेश्वर की महिमा के लिये हो, उसकी इच्छा के प्रति पूर्ण समर्पण में हो, विश्वास के पूरे निश्चय के साथ हो, यीशु के नाम में हो, और ऐसी दृढ़ता के साथ हो जो, यदि आवश्यक हो, इन्कार को स्वीकार करने से इन्कार कर दे। यह सब सीखना होगा। यह केवल बहुत प्रार्थना की पाठशाला में ही सीखा जा सकता है, क्योंकि अभ्यास ही सिद्ध बनाता है। अज्ञानता और अयोग्यता के पीड़ादायक बोध के बीच, विश्वास और सन्देह के संघर्ष में, प्रभावशाली प्रार्थना की स्वर्गीय कला सीखी जाती है। क्योंकि, जब हम उसे स्मरण भी नहीं रखते, तब भी एक है—विश्वास और प्रार्थना का कर्ता और सिद्ध करनेवाला—जो हमारे प्रार्थना करने पर दृष्टि रखता है, और इस बात का ध्यान रखता है कि जितने इसके लिये उस पर भरोसा रखते हैं, उन सब की प्रार्थना की पाठशाला में शिक्षा सिद्धता तक पहुँचाई जाए। बस हमारी सब प्रार्थनाओं का गहरा अन्तर्स्वर वह सीखने की तत्परता हो जो अपनी अज्ञानता के बोध से, और एक सिद्ध शिक्षक के रूप में उस पर विश्वास से उत्पन्न होती है, तो हम निश्चित हो सकते हैं कि हमें सिखाया जाएगा, हम सामर्थ्य के साथ प्रार्थना करना सीखेंगे। हाँ, हम इस पर भरोसा कर सकते हैं: वह प्रार्थना करना सिखाता है।

‘हे प्रभु, हमें प्रार्थना करना सिखा।’ यीशु के समान कोई नहीं सिखा सकता, यीशु को छोड़ और कोई नहीं; इसलिये हम उसे पुकारते हैं, ‘हे प्रभु, हमें प्रार्थना करना सिखा।’ एक विद्यार्थी को ऐसे शिक्षक की आवश्यकता होती है जो अपना काम जानता हो, जिसमें सिखाने का वरदान हो, जो धीरज और प्रेम के साथ विद्यार्थी की आवश्यकताओं के स्तर तक उतर आए। परमेश्वर धन्य है! यीशु यह सब है, और इससे भी बहुत अधिक। वह जानता है कि प्रार्थना क्या है। यह यीशु ही है, जो स्वयं प्रार्थना करता है, जो प्रार्थना करना सिखाता है। वह जानता है कि प्रार्थना क्या है। उसने इसे अपने पार्थिव जीवन की परीक्षाओं और आँसुओं के बीच सीखा। स्वर्ग में यह अब भी उसका प्रिय काम है: वहाँ उसका जीवन प्रार्थना है। उसे इससे बढ़कर और किसी बात में आनन्द नहीं मिलता कि वह ऐसे लोगों को पाए जिन्हें वह अपने साथ पिता की उपस्थिति में ले जा सके, जिन्हें वह ऐसी सामर्थ्य पहिना सके कि वे प्रार्थना के द्वारा अपने आसपास के लोगों पर परमेश्वर की आशीष उतार लाएँ, जिन्हें वह उस मध्यस्थता में अपने सहकर्मी होने के लिये प्रशिक्षित कर सके जिसके द्वारा राज्य पृथ्वी पर प्रगट होना है। वह जानता है कि कैसे सिखाए। कभी अनुभव की गई आवश्यकता की तीव्रता के द्वारा, तो कभी उस भरोसे के द्वारा जो आनन्द से उत्पन्न होता है। कहीं वचन की शिक्षा के द्वारा, तो कहीं किसी दूसरे विश्वासी की गवाही के द्वारा, जो जानता है कि प्रार्थना का सुना जाना क्या होता है। अपने पवित्र आत्मा के द्वारा उसकी पहुँच हमारे हृदय तक है, और वह हमें वह पाप दिखाकर जो प्रार्थना में बाधा डालता है, या हमें यह निश्चय देकर कि हम परमेश्वर को भाते हैं, प्रार्थना करना सिखाता है। वह हमें केवल यह विचार देकर ही नहीं कि क्या माँगें या कैसे माँगें, परन्तु हमारे भीतर प्रार्थना की आत्मा ही फूँककर, और महान मध्यस्थ के रूप में हमारे भीतर वास करके सिखाता है। हम सचमुच और बड़े आनन्द से कह सकते हैं, ‘उसके समान शिक्षक कौन है?’ यीशु ने अपने चेलों को कभी यह नहीं सिखाया कि प्रचार कैसे करें, केवल यह कि प्रार्थना कैसे करें। उसने अच्छा प्रचार करने के लिये जो आवश्यक है उसके विषय में अधिक नहीं कहा, परन्तु अच्छी प्रार्थना करने के विषय में बहुत कुछ कहा। परमेश्वर से बात करना जानना, मनुष्य से बात करना जानने से बढ़कर है। मनुष्यों के सम्मुख सामर्थ्य नहीं, परन्तु परमेश्वर के सम्मुख सामर्थ्य पहली बात है। यीशु को हमें यह सिखाना प्रिय लगता है कि प्रार्थना कैसे करें।

मेरे प्रिय संगी चेलो, आप क्या सोचते हैं! क्या ठीक यही हमारी आवश्यकता न होगी कि हम स्वामी से माँगें कि वह एक महीने तक हमें प्रार्थना की कला पर विशेष पाठों का एक पाठ्यक्रम दे? जब हम उन वचनों पर मनन करें जो उसने पृथ्वी पर कहे, तो आइए, हम इस पूरे भरोसे के साथ अपने आप को उसकी शिक्षा के हवाले कर दें कि ऐसे शिक्षक के रहते हम उन्नति करेंगे। आइए, हम केवल मनन करने के लिये ही नहीं, परन्तु प्रार्थना करने के लिये, सिंहासन के चरणों में ठहरने के लिये, और मध्यस्थता के काम के लिये प्रशिक्षित होने के लिये भी समय निकालें। आइए, हम यह इस निश्चय के साथ करें कि हमारी हकलाहट और हमारे भयों के बीच भी वह अपना काम अति सुन्दर रीति से आगे बढ़ा रहा है। वह अपना ही जीवन, जो पूर्णतः प्रार्थना है, हम में फूँकेगा। जैसे वह हमें अपनी धार्मिकता और अपने जीवन का सहभागी बनाता है, वैसे ही वह हमें अपनी मध्यस्थता का भी सहभागी बनाएगा। उसकी देह के अंगों के रूप में, याजकों के पवित्र समाज के रूप में, हम मनुष्यों के लिये परमेश्वर से विनती करने और उसके सम्मुख प्रबल होने के उसके याजकीय काम में भाग लेंगे। हाँ, आइए, हम अज्ञानी और दुर्बल होते हुए भी बड़े आनन्द से कहें, ‘हे प्रभु, हमें प्रार्थना करना सिखा।’