साधु के रूप में सुन्दर सिंह

मद्रास के एक समाचार-पत्र ‘द क्रिश्चियन पैट्रियट’ ने हाल ही में निम्नलिखित लेख प्रकाशित किया:—

साधु सुन्दर सिंह उस विचार के साकार रूप हैं जो हर भारतीय की नस-नस में दौड़ रहा है, और जो उसे सुदूर अतीत से विरासत में मिला है। बेघर साधु के रूप में मनुष्यों के सामने खड़े होकर, बिना यह जाने कि उनका अगला भोजन कहाँ से आएगा, बिना किसी सांसारिक सम्पत्ति के, वे इन दिनों में मनुष्यों के मन में त्याग के महान आदर्श को फिर से जगा देते हैं।

परन्तु इस व्यक्ति में यह आदर्श पूर्णता से साकार हुआ है, क्योंकि वे अपने प्राण के लिए नहीं, बल्कि दूसरों के प्राणों के लिए “सब बातों को हानि समझते हैं”; और उनका यह महान त्याग, जिसमें अनगिनत कठिनाइयाँ, अभाव, दुःख और सताव शामिल हैं, उस उद्धारकर्ता के लिए उनकी प्रतिदिन की भेंट है जिसने उनके लिए अपना प्राण दिया।

अपनी दिवंगत और अत्यन्त प्रिय माता की इच्छा का पालन करते हुए, सुन्दर ने अडिग होकर अपने हिन्दू सम्बन्धियों के क्रोध का, अपने मसीही भाइयों के उपहास का, और यहाँ तक कि अपने यूरोपीय मित्रों के हल्के विरोध का भी सामना किया, और एक मसीही साधु बन गए। अपने बपतिस्मे के तैंतीस दिन बाद, जब वे केवल सोलह वर्ष के बालक थे, उन्होंने यह कदम इस दृढ़ विश्वास के साथ उठाया कि परमेश्वर ने उन्हें इसी विशेष प्रकार के जीवन और कार्य के लिए बुलाया है। उस दिन से वे उन भारतीयों के सामने, जिन्हें आत्म-त्याग के पवित्र जीवन का आदर करना सिखाया गया है, उसके जीवन की व्याख्या करना कभी नहीं छोड़ते जिसके पास सिर धरने की भी जगह न थी। इस प्रकार वे सच्ची पूर्वी रीति से अपने देशवासियों के सामने उन महान बातों को प्रस्तुत करते हैं जिनके लिए उद्धारकर्ता ने अपना प्राण दिया। मसीह का प्रचार करने की इस नई विधि के कारण अतीत में साधु को काफ़ी आलोचना का सामना करना पड़ा है, परन्तु वे एक दृष्टान्त के रूप में समझाते हैं कि एक हिन्दू प्यास से मरते समय भी किसी विदेशी बर्तन से पानी नहीं पिएगा, परन्तु यदि वही पानी उसे उसके अपने पीतल के लोटे में दिया जाए तो वह उसे ग्रहण कर लेगा।

हो सकता है कि वह समय आ गया है जब भारतीय मसीहियों को आत्मिक उद्यम के नए रूपों का साहस करना होगा, क्योंकि वे अपने देशवासियों की आवश्यकताओं को जानते हैं, उन्होंने वही परम्पराएँ पाई हैं, और जीवन के प्रति उनका दृष्टिकोण भी वही है। निःसन्देह साधु के इस नए साहसिक प्रयास ने भारत के इस महान देश के कोने-कोने में हज़ारों-हज़ार लोगों के लिए अनगिनत आशीषें पहुँचाई हैं।

साधु का मान्य वेश अपनाकर सुन्दर सिंह न केवल समाज की सब जातियों और वर्गों के लिए द्वार खोल लेते हैं, बल्कि भारत के ज़नाना घरों के पवित्र अन्तःपुर तक में उनका प्रवेश हो जाता है, जहाँ अनेक अवसरों पर उन्हें देश की बड़ी-बड़ी महिलाओं के सामने अपने प्रभु के विषय में बोलने के अनोखे अवसर मिले हैं। उनके अपने शब्द ये हैं:—

जिस दिन मैं साधु बना, उसी दिन इन वस्त्रों से मेरा विवाह हो गया, और मैं अपनी इच्छा से कभी इनसे तलाक़ नहीं लूँगा।

उनसे प्रायः पूछा गया है कि वे आत्म-त्याग के इस जीवन को कब तक जारी रखना चाहते हैं, जिसके उत्तर में वे कहते हैं:

जब तक मैं इस संसार में हूँ, मैंने अपना जीवन उसके लिए मन्नत में दे दिया है, और यदि उसका अनुग्रह बना रहा तो मैं अपनी मन्नत कभी नहीं तोड़ूँगा।

कभी भी एक स्थान पर अधिक समय तक न ठहरते हुए, वे भारत की लम्बाई-चौड़ाई में भ्रमण करते हैं, हर प्रकार और हर दशा के मनुष्यों से मिलते हैं, और त्रावणकोर और सीलोन की उमस भरी उष्णकटिबंधीय गर्मी से लेकर तिब्बत की बर्फ़ीली ठंड तक जलवायु के उतार-चढ़ाव सहते हैं। यह जाने बिना कि दिन-प्रतिदिन भोजन, वस्त्र या ठिकाने का प्रबन्ध कैसे होगा, कोई पैसा या सांसारिक सम्पत्ति साथ लिए बिना, साधु सुन्दर सिंह अपने संगी मनुष्यों की सेवा में और अपने स्वामी मसीह की महिमा के लिए अपनी तीर्थयात्रा जारी रखते हैं। ठंड हो या गर्मी, वे वही वस्त्र पहनते हैं, और सुदूर तिब्बत की कड़कड़ाती ठंड में भी वे जूते नहीं पहनते, क्योंकि “अपने लहूलुहान पाँवों के द्वारा वे मनुष्यों को मसीह की ओर खींचते हैं।” जहाँ कहीं वे जाते हैं, उर्दू भाषा के नये नियम की एक छोटी प्रति अपने साथ रखते हैं, जो प्रकृति और उनके अपने अनुभव की सहायता से उनकी सामर्थी शिक्षा को दृढ़ता से समझाने के लिए उन्हें आवश्यक सब कुछ है।

अपनी पुस्तक ‘द मैनहुड ऑफ़ द मास्टर’ में डॉ. फ़ॉसडिक कहते हैं कि “यीशु अपने समय में फ़िलिस्तीन का सबसे अधिक दीप्तिमान मनुष्य रहा होगा।” साधु सुन्दर सिंह को देखकर इस बात को समझना सहज है, क्योंकि उनके लिए मसीह के लिए दुःख उठाना सच्चा आनन्द है, और उनका मुख उस गहरी शान्ति और उमड़ते आनन्द को प्रगट करता है जो उन्हें अपने परम प्रिय उद्धारकर्ता मसीह में प्राप्त है। साधु जीवन के चौदह वर्षों में सुन्दर सिंह ने हर प्रकार की परीक्षाओं को जाना है, और बहुत दुःख और सताव सहा है। अपने महान पूर्वज पौलुस के समान, वे “चारों ओर से क्लेश तो भोगते हैं . . . निरुपाय तो हैं, पर निराश नहीं होते; सताए तो जाते हैं, पर त्यागे नहीं जाते; गिराए तो जाते हैं, पर नाश नहीं होते; वे प्रभु यीशु की मृत्यु को देह में हर समय लिये फिरते हैं, कि यीशु का जीवन भी” उनकी देह में “प्रगट हो” (2 कुरिन्थियों 4:7-10)।

[मूल स्कैन का अपठनीय अंश]