साधु और संन्यासी

सम्भवतः संसार के किसी भी देश में धर्म के विधिवत पालन को भारत से अधिक महत्व नहीं दिया जाता, और धार्मिक जीवन अपनानेवाले मनुष्यों के प्रति सबसे अधिक श्रद्धा अनुभव की जाती है। युगों से भारतीयों ने संसार का त्याग करनेवाले मनुष्य को उस मनुष्य से ऊँचा स्थान देना सीखा है जो संसार पर राज्य करता और उसे जीतता है। पुरोहित की शक्ति इतनी प्रसिद्ध है कि यहाँ उसका उल्लेख करने की आवश्यकता नहीं, और यद्यपि पश्चिमी शिक्षा के प्रसार ने उसके प्रभाव को बहुत कुछ कमज़ोर कर दिया है, फिर भी कुल-पुरोहित आज भी भारत के घरों में सर्वोपरि राज्य करता है। परन्तु पुरोहित जाति के बाहर भी बहुत से ऐसे मनुष्य हैं जो धार्मिक जीवन अपनाते हैं, और उनमें प्रमुख वे हैं जो साधु और संन्यासी कहलाते हैं। इन शब्दों के विषय में प्रायः भ्रम रहता है, और इन्हें एक ही समझा जाता है। मुख्य अन्तर यह प्रतीत होता है कि साधु का जीवन आरम्भ से ही धर्म को समर्पित होता है, जबकि संन्यासी का जीवन किसी भी समय, यहाँ तक कि बुढ़ापे में भी, आरम्भ हो सकता है।

बहुत से भारतीय अपने अन्तिम वर्षों को धर्म के लिए समर्पित करना चाहते हैं, इसलिए वे सारे पारिवारिक बन्धनों और सारी सांसारिक महत्वाकांक्षाओं और ज़िम्मेदारियों को त्याग देते हैं, और अपने शेष दिनों में संन्यासी जीवन की कठोर तपस्या करते हैं। साधारणतः यह समझा जाता है कि ऐसे मनुष्य जीवन के सारे सामान्य कर्तव्य पूरे कर चुके होते हैं—विवाह करके परिवार बसा चुके होते हैं, और संसार के काम में अपना भाग पूरा कर चुके होते हैं।

परन्तु साधु जीवन के आरम्भ में ही संसार और उसके सारे सुखों का त्याग कर देता है। वह न तो कभी विवाह करता है और न ही संसार के साधारण कामकाज में लगता है।

साधु का जीवन अनगिनत सम्भावनाओं और भयंकर परीक्षाओं का जीवन है: ऐसा जीवन जो भारत का आदरपूर्ण ध्यान आकर्षित करता है, क्योंकि यह उस वीरता का एक रूप है जो अपने पूर्ण आत्म-त्याग में संसार को और जो कुछ संसार दे सकता है उस सब को खो देने का साहस करती है। जो कोई इस आदर्श को पूर्ण रूप से निभाता है, उसके आगे भारत का सबसे अभिमानी सिर भी सदा श्रद्धा और दीनता से झुक जाएगा। संन्यासी और साधु दोनों ही भगवा वस्त्र धारण करते हैं—वह युगों से सम्मानित वेश जो उन्हें सारे भारत में स्वतन्त्रता से आने-जाने का अधिकार देता है। उनके जीवन की सादगी ऐसी है कि उनका कोई घर नहीं होता और वे कोई पैसा साथ नहीं रखते, और हिन्दुओं में उन्हें आश्रय और भोजन देना धार्मिक पुण्य का काम माना जाता है।

प्राचीनतम समय से इस प्रकार के जीवन में भारत के धर्मपरायण मनों के लिए बड़ा आकर्षण रहा है, और सदियों से मनुष्यों ने स्वेच्छा से संसार का और जो कुछ वह दर्शाता है उस सब का बलिदान किया है, ताकि हर प्रकार की कठिनाइयों और आत्म-त्याग के द्वारा वे आत्मा की गहरी लालसाओं को तृप्त कर सकें। अनगिनत बार ऊँची आकांक्षा वाले मनुष्यों ने इसी साधन से आत्मा की शान्ति और ईश्वर में लीन होने को प्राप्त करने का प्रयत्न किया है।

भारत के किसी भी पवित्र नगर में सबसे साधारण दृश्य यह है कि एक या अनेक साधु अपने चुने हुए मार्ग की कठोर तपस्या कर रहे हों—चाहे धीमी आग के ऊपर झूलकर, चाहे दाहिनी बाँह को तब तक ऊपर उठाए रखकर जब तक वह अकड़ न जाए और नाखून बढ़कर हथेली के पार होकर हाथ के पिछले भाग तक न निकल आएँ, चाहे कीलों की सेज पर बैठकर, या किसी पवित्र नदी के तट पर मौन-व्रत लेकर ध्यान में बैठकर। दुर्भाग्य से इस प्रकार के जीवन का अत्यन्त भयानक दुरुपयोग हुआ है, और संसार में उस गन्दे भिखारी से अधिक घिनौना दृश्य शायद ही कोई हो, जो भगवा वस्त्र पहनकर घर-घर जाता है, अज्ञानी निवासियों को आतंकित करता है, और जब वह उनके अनिच्छुक हाथों से माँगी हुई भेंट निचोड़ नहीं पाता तो उन्हें शाप देता है।

भारत में जाड़े के मौसम में आनेवाला साधारण यात्री उन अनेक चिह्नों से प्रभावित हुए बिना नहीं रह सकता, जिन्हें वह उन सब पवित्र स्थानों में देखता है जहाँ से होकर वह गुज़रता है, कि बहुत से भारतीय परमेश्वर को खोज रहे हैं, “कदाचित उसे टटोलकर पा जाएँ।” और जबकि अनगिनत गन्दे फ़कीरों का दृश्य घृणा और विरक्ति की भावना जगाता है, निश्चय ही कोई भी मसीही मनुष्य बहुत से संन्यासियों को स्वयं को यातना देते देखकर इस गहरी लालसा के बिना नहीं रह सकता कि वह उन पर उस शान्ति का महान भेद प्रगट करे जिसे पाने के लिए वे इतना कठोर परिश्रम करते हैं।

भारत में जीवन अत्यन्त सादगी से जिया जा सकता है। यहाँ की जलवायु के कारण मनुष्य थोड़े वस्त्रों में काम चला सकते हैं, और अधिकतर खुले में जीवन बिता सकते हैं। जहाँ पश्चिमी जीवन की धारा ने मनुष्यों को अधिक विलासिता की ओर नहीं मोड़ दिया है, वहाँ को छोड़कर भारतीय आज भी सादे भोजन और सादे जीवन से सन्तुष्ट रहता है। इसलिए सदियों से, जब सच्चे मन वाले लोग ऊँची आत्मिक बातों की खोज में निकले, तो यह आश्चर्य की बात नहीं कि उन्होंने सबसे सादा सम्भव जीवन चुना, और स्वयं अपने ऊपर लादी हुई तपस्याओं के द्वारा उसकी कठिनाइयों को और बढ़ा दिया।

पश्चिमी देशों के लोगों के लिए, जिनकी जलवायु अधिक कठोर और जिनके रीति-रिवाज भिन्न हैं, ऐसी सादगी असम्भव है, और बहुतों के लिए इसे समझना भी कठिन है। सच्चा साधु किसी ऐसे मठ में जाकर नहीं रहता जहाँ भोजन और आश्रय निश्चित हो। वह बेघर होकर एक स्थान से दूसरे स्थान को भटकता है, उसके पास केवल वे थोड़े से वस्त्र होते हैं जिन्हें वह पहने रहता है, और वह पूरी तरह निर्धन होता है।

डॉ. फ़र्कुहार अपनी पुस्तक ‘क्राउन ऑफ़ हिन्दुइज़्म’ में कहते हैं:—

जब तक संसार बना रहेगा, मनुष्य भारत के तपस्वियों की ओर विस्मय से पीछे मुड़कर देखते रहेंगे। उनका हर सांसारिक सुविधा का चुपचाप त्याग, और अनेक प्रकार के कष्टों को दृढ़ता से सहना, विचारशील भारतीयों की सब पीढ़ियों के लिए प्रेरणा बना रहेगा। लगभग तीन हज़ार वर्षों से भारत के तपस्वी आत्मिक बातों की सर्वोच्चता की एक बोलती हुई गवाही के रूप में खड़े रहे हैं।

यह आदर्श एक महान आदर्श है। इस आदर्श को मसीही बना दीजिए, इसे दूसरों के लिए किया गया त्याग बना दीजिए, ताकि मनुष्य “संसार में रहते हुए भी संसार का न होकर” दूसरे प्राणों की अथक खोज में “सब बातें सह ले,” तो हमें वह जीवन मिलता है जो पृथ्वी पर प्राप्त किया जा सकनेवाला सबसे उत्तम जीवन है।

[मूल स्कैन का अपठनीय अंश]