साधु का क्रूस के प्रति प्रेम

साधु सुन्दर सिंह के सारे प्रचार का महान विषय मसीह है। मसीह का क्रूस वह केन्द्र-बिन्दु है जिसकी ओर वे सब मनुष्यों को खींचते हैं, क्योंकि वहीं उन्होंने स्वयं शान्ति पाई, और इसलिए वे दूसरों को बचाने की उस क्रूस की सामर्थ के विषय में अधिकार के साथ बोल सकते हैं। उनके होठों पर सबसे अधिक आने वाले शब्द उनके अपने अनुभव से लिए गए शब्द हैं, “मैं विश्वास के साथ कह सकता हूँ कि जो क्रूस को उठाते हैं, क्रूस उन्हें उठाए रहेगा, जब तक कि वही क्रूस उन्हें उद्धारकर्ता की उपस्थिति में ऊपर न उठा ले।”

जैसा कि हाल ही में एक मुसलमान ने एक मिशनरी से कहा, जो उसे क्रूस की कहानी सुना रहा था, “यदि आप यह कहानी भारत के सामने उसी तरह रखें जैसे आपने मेरे सामने रखी है, तो भारत इसे ग्रहण कर लेगा।” इसी प्रकार साधु ने भारत के हृदय को पा लिया है, और वे उसके सामने उसकी आत्मिक भूख की एकमात्र और अनुपम तृप्ति—यीशु और उनका क्रूस—प्रस्तुत करते हैं। वे उसे नये नियम की रीति से प्रस्तुत करते हैं, और उनका पूर्ण आत्म-त्याग और बलिदान का जीवन उनकी शिक्षा को बल देता है, जबकि उद्धारकर्ता में उनका अपना तीव्र व्यक्तिगत आनन्द उसकी ऐसी सिफ़ारिश करता है जैसी और कोई बात नहीं कर सकती। क्रूस में दुःख उठाना निहित है, और अपने

प्रभु के समान होना ही साधु की एकमात्र अभिलाषा है। उन्होंने एक हस्ताक्षर-पुस्तिका में लिखा :—

ज्योति में मुझे इतना बड़ा आनन्द है

कि हर एक दुःख हर्ष ले आता है।

जापान में एक मिशनरी ने साधु से पूछा कि क्या वे अब भी भारत में उसी प्रकार भूखे और बेघर घूमते हैं जैसे वे अपनी मसीही सेवकाई के आरम्भ में घूमा करते थे, और उनका उत्तर सुनकर वह चकित रह गया : “नहीं, अब भारत में लोग मुझे जानते हैं, और यदि मैं किसी नगर में जाता हूँ तो मुझे सुनने के लिए एक बड़े हॉल में हज़ारों लोग इकट्ठे होते हैं। यह क्रूस का मार्ग नहीं है; उसके लिए मुझे तिब्बत जाना होगा।”

त्रिवेन्द्रम में, जब वे लगभग आराधना करती हुई सी भीड़ों से घिरे रहते थे, उनका एकमात्र दुःख यह था कि सब कुछ इतना सुखद था कि वे अपने स्वामी के लिए पर्याप्त दुःख नहीं उठा रहे थे। शायद बाद में, जब उन्हें हमारी उष्णकटिबन्धीय गर्मी की तपन में अनगिनत सभाओं के लिए एक स्थान से दूसरे स्थान पर जल्दी-जल्दी ले जाया गया—ऐसी गर्मी जिसका अनुभव उन्होंने पहले कभी नहीं किया था, क्योंकि बचपन से ही वे गर्मी का मौसम सदा पहाड़ों पर बिताते आए थे—और जब उन्हें रात में नाव, बैलगाड़ी या रेलगाड़ी से यात्रा करनी पड़ती थी और पहुँचते ही फिर से अपना काम आरम्भ करना पड़ता था, तब उन्होंने कुछ और ही अनुभव किया हो। अपने मित्रों से इसकी चर्चा करते हुए उन्होंने बस इतना कहा, “यह परमेश्वर की इच्छा है।”

जब उन्हें इलोम में एक पूर्वी देश के कारागार की दुर्दशा में डाल दिया गया और उन्होंने स्वयं को हर प्रकार के दुष्ट लोगों के साथ ठूँसा हुआ पाया, तब उन्होंने अपने नये नियम के आरम्भ के कोरे पन्ने पर ये शब्द लिखे :—

नेपाल, 7 जून, 1914। ‘मसीह की उपस्थिति ने मेरे कारागार को एक धन्य स्वर्ग बना दिया है; तो फिर आगे स्वर्ग में वह क्या कुछ न करेगी?’

इस प्रकार, अपने पूर्वजों, प्राचीन काल के पौलुस और सीलास के समान, उनका कारागार मसीह के साथ उनके मिलन का स्थान बन गया, और उनके लिए मसीह के साथ नरक में रहना मसीह के बिना स्वर्ग में रहने से अधिक अच्छा होता।

साधु को अपने साथ मसीह की निरन्तर उपस्थिति का इतना निश्चय है कि जब उनके जीवन में निम्नलिखित घटना घटी तो उन्होंने कोई आश्चर्य प्रकट नहीं किया। तिब्बत के एक निर्जन भाग से यात्रा करते हुए, जब लोगों की शत्रुता के कारण वे गाँव में प्रवेश न कर सके, तो साधु ने एक गुफा में शरण ली। उन्हें वहाँ आए अधिक देर नहीं हुई थी कि उन्होंने गाँव के बहुत से लोगों को लाठियाँ और पत्थर लिए अपनी ओर आते देखा, और यह अनुभव करके कि उनका अन्त निकट है, उन्होंने प्रार्थना में अपना प्राण परमेश्वर को सौंप दिया। उनसे कुछ ही गज़ की दूरी पर वे लोग अचानक रुक गए, और कुछ कदम पीछे हटकर आपस में फुसफुसाने लगे। फिर वे आगे आए और साधु से बोले, “वह दूसरा मनुष्य कौन है जो चमकीले वस्त्र पहने तुम्हारे साथ है, और वे बहुत से और कौन हैं जो तुम्हें घेरे हुए हैं?” उन्होंने उत्तर दिया कि उनके साथ कोई मनुष्य नहीं है, परन्तु भय और श्रद्धा के साथ वे लोग ज़ोर देकर कहते रहे कि वे चमकते हुए प्राणियों की एक सेना को गुफा के चारों ओर खड़े देख रहे हैं। तब उन लोगों ने साधु से विनती की कि वे उनके साथ उनके घरों को चलें, और उनके साथ जाकर उन्होंने मसीह के विषय में ऐसा प्रचार किया कि वे डर गए और उन्होंने उनकी बातों पर विश्वास किया। तब वे जान गए कि परमेश्वर ने संकट में उनकी रक्षा करने और इन लोगों में प्रचार करने का मार्ग खोलने के लिए अपने स्वर्गदूतों को भेजा था।

कुछ वर्ष पहले साधु ने लिखा था :—

मैं परमेश्वर का धन्यवाद करता हूँ कि उसने मुझ अयोग्य को मेरी जवानी के दिनों में चुन लिया, ताकि मैं अपने बल के दिन उसकी सेवा में बिताऊँ। बपतिस्मा से पहले भी परमेश्वर से मेरी प्रार्थना यही थी कि वह मुझे अपने मार्ग दिखाए, और इसलिए उसने, जो मार्ग और सच्चाई और जीवन है, अपने आप को मुझ पर प्रकट किया, और मुझे बुलाया कि मैं एक साधु के रूप में उसकी सेवा करूँ और उसके पवित्र नाम का प्रचार करूँ। अब यद्यपि मैंने भूख, प्यास, ठंड, गर्मी, कारावास, शाप, दुर्बलताएँ, सताव और अनगिनत विपत्तियाँ सही हैं, फिर भी मैं उसके पवित्र नाम का धन्यवाद करता और उसे धन्य कहता हूँ कि उसके अनुग्रह से मेरा हृदय सदा आनन्द से भरा रहता है। अपने दस वर्षों के अनुभव से मैं बिना किसी संकोच के कह सकता हूँ कि जो क्रूस को उठाते हैं, क्रूस उन्हें उठाए रहता है।

आज भी साधु लेखिका के सामने यही गवाही देते हैं, और साथ में यह भी कहते हैं कि उन्हें आशा है कि परमेश्वर उन्हें अभी कुछ और वर्षों तक जीवित रखेगा, ताकि उनके पूर्ण पौरुष का सारा बल प्रचार के बहुमूल्य कार्य में, या दुःख उठाने में, जहाँ कहीं भी उनका प्रभु उन्हें भेजे, उसी को अर्पित हो सके।