पश्चाताप की गहरी समझ

आइए, हम इन वृत्तान्तों पर गहराई से विचार करें, क्योंकि ये धर्मवैज्ञानिक चिन्तन की जटिलताओं को प्रकट करते हैं। हमारा अधिकारपूर्ण और शिक्षाप्रद स्वर हमें श्रद्धा और आत्म-परीक्षण की इस यात्रा में मार्ग दिखाए, और साथ ही उस गहन पास्टरीय स्वर को भी अपनाए जो हमारी आत्मिक प्रकाश की खोज के योग्य है। पश्चाताप के इन विविध रूपों का मनन हमारे विचारों को जगाए, हमारी मान्यताओं को चुनौती दे, और अन्ततः हमें गहरी आत्मिक उन्नति और परिवर्तन की ओर ले चले।

यद्यपि ये सत्य दृढ़ हैं, फिर भी पवित्रशास्त्र की मेरी समझ के अनुसार प्रतीत होता है कि हमें “पश्चाताप” शब्द को एक भिन्न दृष्टि से समझना चाहिए। यह कुछ विनोदपूर्ण ही है कि कुछ लोग विश्वास और पश्चाताप को एक ही में मिला देते हैं, जबकि प्रेरितों के काम में सन्त पौलुस के स्पष्ट शब्द हैं, जहाँ वह “परमेश्वर की ओर मन फिराने और हमारे प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास करने” की गवाही दोनों को अलग-अलग बातों के रूप में देता है (प्रेरितों के काम 20:21)। यहाँ सन्त पौलुस स्वयं विश्वास और पश्चाताप में भेद करता है। तो हम इससे क्या समझें? क्या सच्चा पश्चाताप विश्वास के बिना सचमुच टिक सकता है? बिलकुल नहीं। वे अविभाज्य हैं, फिर भी उन्हें अलग-अलग पहचानना आवश्यक है। जैसे विश्वास आशा के बिना नहीं रह सकता, फिर भी विश्वास और आशा सचमुच अलग-अलग वस्तुएँ हैं, वैसे ही पश्चाताप और विश्वास, यद्यपि अटूट रूप से बँधे हैं, उन्हें जोड़ा तो जाना चाहिए पर उलझाया नहीं जाना चाहिए। मैं भली-भाँति जानता हूँ कि “पश्चाताप” शब्द में परमेश्वर की ओर फिरने की सम्पूर्ण क्रिया समाई हुई है, जिसका विश्वास एक प्रमुख अंग है। फिर भी पश्चाताप का यथार्थ स्वरूप और सार तब स्पष्ट होगा जब हम उसके लक्षणों में और गहरे उतरेंगे। ध्यान देने योग्य है कि पश्चाताप के लिए इब्रानी शब्द का अर्थ “लौटना” है, जबकि यूनानी समतुल्य शब्द “मति और इच्छा का परिवर्तन” को दर्शाता है। सच तो यह है कि ये शब्द पश्चाताप के सार से भली-भाँति मेल खाते हैं। क्योंकि मूल रूप में पश्चाताप का अर्थ है अपने आप से मुँह मोड़ना और अपनी दृष्टि को परमेश्वर की ओर फेरना। इसके लिए आवश्यक है कि हम अपने आरम्भिक विचारों और इच्छाओं को त्याग दें और एक नए आदर्श को अपनाएँ।

इसलिए मेरी समझ में पश्चाताप की परिभाषा इस प्रकार देना उचित है: वह एक प्रामाणिक मन-परिवर्तन है, हमारे जीवन का पूर्ण कायापलट, जो हमें पूरे मन से परमेश्वर का और उस मार्ग का अनुसरण करने की ओर ले जाता है जो वह हम पर प्रकट करता है। ऐसा मन-परिवर्तन परमेश्वर के सच्चे और निष्कपट भय से उत्पन्न होता है, जो हमारे पापी स्वभाव के मारे जाने और हम में पवित्र आत्मा के द्वारा जिलाए जाने में प्रकट होता है। यही वह सार है जिसे हमें भविष्यद्वक्ताओं और प्रेरितों के लेखों में पाई जानेवाली अनेक उपदेशात्मक पुकारों पर विचार करते समय अपनाना चाहिए। उनका उद्देश्य अपने समय के लोगों को पश्चाताप की दशा तक पहुँचाना था, कि वे अपने अपराधों के कारण गहरी लज्जा का अनुभव करें और परमेश्वर के न्याय के श्रद्धापूर्ण भय से बिंध जाएँ। अपमानित परमेश्वर की महिमा के सामने इस प्रकार दीन होने और साष्टांग झुकने के द्वारा वे लोगों को फिर से सही मार्ग पर ले आना चाहते हैं। इसलिए जब कभी वे लौट आने और प्रभु के पास फिरने, पश्चाताप करने और पश्चाताप के कर्म करने की बात कहते हैं, तो उनका लक्ष्य सदा वही रहता है। सन्त पौलुस और सन्त यूहन्ना घोषणा करते हैं, “वे मन फिराव के योग्य फल लाएँ” (मत्ती 3:8; प्रेरितों के काम 26:20; तुलना करें रोमियों 6:4, 7:4–6)। इससे उनका आशय यह है कि बदला हुआ जीवन अपने सब कार्यों में सच्चे सुधार की गवाही दे।