सामान्य रूप में पश्चाताप

तौभी, जब हम यह घोषणा करते हैं कि विश्वास वह स्रोत है जिससे पश्चाताप फूट निकलता है, तो हमारा यह आशय नहीं कि उसे गर्भ में पलने के लिए दीर्घ काल बिताना पड़े। हम तो इस बात पर बल देना चाहते हैं कि जब तक मनुष्य यह न पहचान ले कि वह परमेश्वर का है, तब तक वह सचमुच पश्चाताप को नहीं अपना सकता। और परमेश्वर का होने का दावा कोई उसके असीम अनुग्रह को समझे बिना कैसे कर सकता है? परन्तु इस विषय की जटिलताओं का विवेचन आगे के भाग में किया जाएगा।

अब हम अपना ध्यान उन लोगों की ओर लगाएँ जो मसीही धर्म का एक नया ही रूप गढ़ लेते हैं, जिसमें बपतिस्मा के योग्य ठहरने और सुसमाचार के अनुग्रह में भागी होने की अनुमति पाने से पहले पश्चाताप के कुछ निश्चित दिन मनाना अनिवार्य है। हाय! भ्रम और उन्माद के ये पक्षधर, अपने आपको “आत्मिक” कहनेवाले पुनर्बपतिस्मावादी, अपनी भटकी हुई धारणाओं की पुष्टि में कोई प्रमाण नहीं दे पाते। यह उनकी विक्षिप्त आत्माओं का सचमुच एक शोचनीय फल है कि पश्चाताप के लिए केवल थोड़े-से दिन अलग कर दिए जाएँ, जबकि वह अभ्यास तो मसीही के सम्पूर्ण जीवन-भर बना रहना चाहिए।

बहुत पहले ज्ञानी जनों ने पवित्रशास्त्र में रखे गए सिद्धान्तों का कड़ाई से पालन करते हुए पश्चाताप को उसके शुद्धतम रूप में समझाने का प्रयत्न किया था। उन्होंने यह प्रस्तावित किया कि पश्चाताप के दो अविभाज्य पक्ष हैं: देह-दमन (मारा जाना) और जीवन-संचार (जिलाया जाना)। “देह-दमन” को उन्होंने इस प्रकार समझाया: “पाप की पहचान और परमेश्वर के आनेवाले न्याय के बोध से उत्पन्न हृदय का गहरा शोक और भय।” जब मनुष्य को अपने अपराधों की सच्ची सूझ प्राप्त होती है, तो वह पाप से घृणा किए बिना नहीं रह सकता। सचमुच वह अपने आप से अप्रसन्न हो जाता है, अपनी दुर्दशा और लज्जा को मान लेता है, और साथ ही परिवर्तन की आशा भी मन में रखता है। इसके अतिरिक्त, जब आनेवाले न्याय का यह बोध उसे घेर लेता है (क्योंकि ये दोनों आपस में गुँथे हैं), तब वह गहरी दीनता, आतंक और निराशा के कुचल देनेवाले बोझ का अनुभव करता है। वह थरथराता और हताश हो जाता है, आशा-रहित हो जाता है। मेरे मित्रो, यही पश्चाताप की प्रथम अवस्था है, जिसे उचित ही “मर्मभेदी पछतावा” (contrition) कहा जाता है।

दूसरा पक्ष, “जीवन-संचार”, विश्वास के सान्त्वनादायक आलिंगन से प्रकाशित होता है। जब कोई मनुष्य, जो अपने पाप के बोध से पीड़ित और परमेश्वर के भय से जकड़ा हुआ है, अपनी दृष्टि उसकी भलाई और दया की ओर उठाता है, और यीशु मसीह के द्वारा मानवजाति को दिए गए अनुग्रह और उद्धार पर मनन करता है, तब एक परिवर्तनकारी सान्त्वना उत्पन्न होती है। वह विश्राम पाता है, उसकी आत्मा फिर से उमंग से भर जाती है, मानो वह नए सिरे से जीवन का श्वास ले रहा हो और मृत्यु की पकड़ से भी ऊपर उठ गया हो।

ये विचार हमारी आत्माओं में गूँजते रहें, क्योंकि इनमें धर्मवैज्ञानिक चिन्तन का भार है। हमारा अधिकारपूर्ण और शिक्षाप्रद स्वर हमें श्रद्धा और आत्म-परीक्षण के उस स्थान तक ले जाए, जब हम इस गहन पास्टरीय यात्रा पर निकल पड़ें। जो विडम्बना सतह के नीचे सूक्ष्म रूप से छिपी है, उससे हम झकझोरे जाएँ; और ये गम्भीर अन्तर्दृष्टियाँ हमारे विचारों को जगाएँ, पूर्व-धारणाओं को चुनौती दें, और अन्ततः हमें गहरे आत्मिक प्रकाश की ओर ले चलें।

कुछ लोगों के लिए पश्चाताप के दो भिन्न रूप देखना कोई असाधारण बात नहीं है, क्योंकि वे देखते हैं कि पवित्रशास्त्र में इस शब्द का प्रयोग अनेक प्रकार से हुआ है। इन दोनों में भेद करने के लिए उन्होंने एक को “व्यवस्था-सम्बन्धी” पश्चाताप कहा है, जिसमें पापी अपने अपराधों की जलाती पीड़ा से घायल और परमेश्वर के क्रोध के आतंक से ग्रस्त होकर निरन्तर उथल-पुथल की दशा में फँसा रहता है और उससे छूट नहीं पाता। दूसरे प्रकार के पश्चाताप को उन्होंने “सुसमाचारीय” नाम दिया है, क्योंकि इसी के द्वारा पापी, भीतर से गहरा पीड़ित होने पर भी, ऊँचाइयों की ओर उठता है, और यीशु मसीह को अपने रोग की औषधि, अपने आतंक की सान्त्वना और अपनी दुर्दशा से छुड़ानेवाले उद्धारकर्ता के रूप में ग्रहण करता है।

व्यवस्था-सम्बन्धी पश्चाताप के उदाहरण हमें कैन, शाऊल और यहूदा के वृत्तान्तों में मिलते हैं (उत्पत्ति 4:13-14; 1 शमूएल 15:24-25, 30; मत्ती 27:3- 4)। पवित्रशास्त्र उनके पश्चाताप को अपने पापों के भार की पहचान और परमेश्वर के आनेवाले न्याय के भय के रूप में चित्रित करता है। परन्तु उनका ध्यान केवल ईश्वरीय प्रतिशोध और सिर पर मँडराते न्याय की छाया पर ही टिका रहा। अनिवार्यतः वे इसी संकीर्ण दृष्टि से अभिभूत हुए और उनके जीवन नष्ट हो गए। उनका पश्चाताप विनाश का द्वार बन गया, जो उन्हें इसी वर्तमान जीवन में भी नरक की यातनाओं के मार्ग पर ले गया, क्योंकि वे परमेश्वर के प्रतापी रोष के क्रोध का अनुभव करने लगे थे।

इसके विपरीत, सुसमाचारीय पश्चाताप हम उन लोगों के जीवन में देखते हैं जो पाप के डंक से भीतर तक बिंधने पर भी परमेश्वर की दया पर भरोसा रखते हुए उठे और उसकी ओर लौट आए। हिजकिय्याह का ध्यान करो, जो अपनी आसन्न मृत्यु का सन्देश पाकर व्याकुल हो उठा। फिर भी उसने आँसू बहाए, प्रार्थना की, और परमेश्वर की दया पर विचार करके नया भरोसा पाया (2 राजाओं 20:3; यशायाह 38:2 आगे)। इसी प्रकार नीनवे के लोग अपने निकट आ पहुँचे विनाश की गम्भीर घोषणा से आतंकित हो गए। उन्होंने टाट और राख ओढ़ ली और प्रभु से प्रार्थनाओं के साथ गिड़गिड़ाए, इस आशा से कि उसका क्रोध टल जाए (योना 3:5-6)। दाऊद ने भी लोगों को धार्मिकता के आडम्बर से भरमाने के अपने घोर पाप को स्वीकार किया। तौभी उसने बिनती की, “हे प्रभु, अपने दास के पाप को दूर कर दे” (2 शमूएल 24:10)। जब भविष्यद्वक्ता नातान ने उसका सामना किया, तो दाऊद ने अपने अपराधों की गम्भीरता को पहचाना, परमेश्वर के सामने अपने आपको दीन किया और धीरज से क्षमा की प्रतीक्षा की (2 शमूएल 12:13)। इस प्रकार का पश्चाताप हम उन लोगों के हृदयों में देखते हैं जो सन्त पतरस के प्रचार से गहरे प्रभावित हुए और जिन्होंने पुकारा, “हे भाइयो, हम क्या करें?” और परमेश्वर की भलाई पर भरोसा रखा (प्रेरितों के काम 2:37)। सन्त पतरस का अपना पश्चाताप भी इसी प्रकृति का है, क्योंकि वह फूट-फूटकर रोया, परन्तु आशा रखना उसने कभी न छोड़ा (मत्ती 26:75; लूका 22:62)।