अनिवार्य पाप-स्वीकार: विवेक पर एक क्रूर पीड़ा

मैं इनमें से हर बात को संक्षेप में सम्बोधित करूँगा, परन्तु अभी उन अधिकारों और अपमानों की चर्चा को एक ओर रखें जो वे विश्वासियों की आत्माओं पर बरसाते हैं, क्योंकि उसकी जाँच यथासमय की जाएगी। जहाँ तक उनके द्वारा ऐसी व्यवस्था थोपने का प्रश्न है जो सब पापों की गिनती को आवश्यक ठहराती है, और जब तक कोई स्वीकार करने का अटल इरादा न रखे तब तक क्षमा से इनकार करती है, और साथ ही यह घोषणा करती है कि जो लोग स्वीकार करने के अवसर को ठुकराते हैं उनके लिए स्वर्गलोक के द्वार कसकर बन्द हैं, ऐसी धारणाएँ सर्वथा असहनीय हैं। वे कैसे आशा करते हैं कि कोई पापों की पूरी सूची बना सके? स्वयं दाऊद भी, जिसने निःसन्देह अपने अपराधों के स्वीकार पर गहराई से विचार किया था, इससे अधिक कुछ न कर सका कि पुकार उठे, “अपनी भूलों को कौन समझ सकता है? मुझे गुप्त दोषों से क्षमा कर!” (भजन संहिता 19:12)। एक और स्थान पर वह विलाप करता है, “मेरे अधर्म के कामों में मेरा सिर डूब गया है; वे भारी बोझ के समान मेरे लिए बहुत भारी हैं” (भजन संहिता 38:4)। सचमुच वह हमारे पापों की गहन गहराइयों को, हर मनुष्य के भीतर बसे अपराधों की भीड़ को, पाप नामक इस राक्षसी सत्ता के अनेक सिरों को, और उसकी घसीटी जानेवाली लम्बी पूँछ को समझता था। दाऊद ने पूरा हिसाब देने का यत्न नहीं किया, वरन् अपनी पापमयता की गहराई में से उसने परमेश्वर को पुकारा, “मैं डूब गया, गाड़ा गया, दम घुट रहा है; अधोलोक के फाटकों ने मुझे घेर लिया है। तेरा दाहिना हाथ मुझे इस डूबने के गड्ढे से, मृत्यु की इस खाई से, जिसमें मैं गिर पड़ा हूँ, बचा ले!” अब दाऊद के इस संघर्ष को देखते हुए कि वह अपने ही पापों की गिनती को समझ न सका, कौन यह विश्वास करने का साहस करेगा कि वह अपने पापों का सूक्ष्म हिसाब दे सकता है?

जिन लोगों को परमेश्वर की उपस्थिति की झलक मिली थी, उनके विवेक पर दी गई पीड़ाएँ गेहेन्ना की आग के समान थीं। वे हिसाब लगाने के कठिन कार्य में जुट गए, और पाप-स्वीकार के इन स्वयंभू विशेषज्ञों के वर्गीकरणों के अनुसार पापों को भुजाओं, शाखाओं और पत्तों में सावधानी से चीरते गए। उन्होंने हर अपराध के लक्षणों, मात्राओं और परिस्थितियों को बारीकी से तौला। आरम्भ में उन्होंने कुछ प्रगति की भी हो, परन्तु जैसे-जैसे वे गहरे उतरे, उन्हें केवल आकाश और समुद्र का अनन्त विस्तार दिखाई दिया, जिसमें कोई सुरक्षित बन्दरगाह या विश्राम-स्थल न था। जितना आगे वे बढ़े, गिनतियाँ उतनी ही बढ़ती गईं, और उनकी आँखों के सामने ऊँचे पहाड़ों की नाईं उठती हुई उनकी दृष्टि को रोकने लगीं, और इस भूलभुलैया से कभी निकल पाने की कोई आशा न रही। इस प्रकार वे इसी वेदना में फँसे रहे, कोई समाधान न पाकर और अधिक निराशा में डूबते चले गए।

तब निर्दयी जल्लादों के समान धर्मशास्त्रियों ने उन घावों और फोड़ों के लिए, जो उन्होंने इन पीड़ित आत्माओं को दिए थे, एक उपचार प्रस्तुत किया। उनका समाधान क्या था? कि हर व्यक्ति वही करे जो उसके सामर्थ्य में है। फिर भी नई चिन्ताओं ने उन्हें बेधा, और ताज़ा यातनाओं ने उन अभागों की खाल उधेड़ी, क्योंकि विचार उनके मन को सताते रहे: “मैंने इसमें पर्याप्त समय नहीं लगाया। मैंने उसे उत्साह से नहीं खोजा जैसा मुझे खोजना चाहिए था। मैंने अपनी लापरवाही और अक्षम्य उपेक्षा के कारण कुछ बातों को छोड़ दिया।” धर्मशास्त्रियों ने इन पीड़ाओं को कोमल करने के प्रयास में और नुस्खे जोड़ दिए: “अपनी उपेक्षा के लिए प्रायश्चित्त कर! यदि वह अधिक गम्भीर न हो, तो तुझे क्षमा मिल सकती है।”

परन्तु ये उपाय घावों को चंगा नहीं करते; ये तो शहद चढ़े विषों के समान हैं, जिन्हें इसलिए बनाया गया है कि उनकी कड़वाहट को ढक दें और उनका असली स्वरूप प्रकट होने से पहले धोखा दें। यह भयानक वाणी उनके कानों में निरन्तर गूँजती रहती है: “अपने सब पाप मान ले।” उससे उत्पन्न त्रास को किसी निश्चित और अटल सान्त्वना के बिना शान्त नहीं किया जा सकता। यह तथ्य कि संसार का एक बड़ा भाग ऐसी लुभावनी धारणाओं का शिकार हो गया है, जिनमें घातक विष मिठास के वेश में छिपा है, इस कारण नहीं है कि वे विश्वास करते हैं कि परमेश्वर मना लिया गया है या कि उन्हें अपने भीतर सन्तोष मिलता है। वरन् यह उन नाविकों के समान है जो अपनी यात्रा के परिश्रम से विश्राम पाने के लिए बीच समुद्र में लंगर डाल देते हैं, या उस थके-हारे यात्री के समान जो थककर लड़खड़ाता हुआ मार्ग के किनारे विश्राम करने बैठ जाता है। उन्होंने यह अस्थायी राहत ढूँढ़ी है, यद्यपि वह उनकी सच्ची आवश्यकताओं के लिए बहुत ही अपर्याप्त सिद्ध होती है।

जो बात हर व्यक्ति के अनुभव में प्रत्यक्ष है उसे प्रमाणित करने में मैं अधिक परिश्रम नहीं करूँगा। फिर भी मुझे इस व्यवस्था के स्वरूप का संक्षेप में वर्णन करने दीजिए। पहली बात, यह सर्वथा असम्भव है, और जो इसका पालन करते हैं उनके लिए अनिवार्यतः विनाश, दण्ड, उलझन और पूर्ण सर्वनाश का कारण बनती और उन्हें निराशा में डुबो देती है। इसके अतिरिक्त, पापियों को उनके अपराधों की सच्ची समझ से हटाकर यह उन्हें कपटी बना देती है जो परमेश्वर और स्वयं दोनों से अनजान रहते हैं। अपने पापों की गिनती में उलझे रहने के कारण वे उस छिपी हुई खाई को सुविधापूर्वक भूल जाते हैं जो उनके हृदय की गहराई में बसी है, अर्थात् उनके छिपे हुए अधर्म और अशुद्धताएँ। ऐसे अन्धकार को सचमुच समझने के लिए मनुष्य को मुख्यतः अपनी ही दुर्दशा पर मनन करना चाहिए। इसके विपरीत, पाप-स्वीकार की उचित रीति यह है कि हम अपने भीतर बुराई की एक ऐसी खाई को पहचानें और मानें जो हमारी इन्द्रियों को अभिभूत कर देती है। इस प्रकार का स्वीकार हम चुंगी लेनेवाले के शब्दों में देखते हैं: “हे परमेश्वर, मुझ पापी पर दया कर,” जिसका अर्थ यह है, “मेरे भीतर जो कुछ है वह पाप ही है, इतना विशाल कि न मेरे विचार और न मेरी जीभ उसकी विशालता को पूरी रीति से समझ सकती है। तेरी दया की खाई मेरे पापों की खाई को निगल ले!”

“परन्तु,” कोई पूछ सकता है, “क्या हर पाप को मानना आवश्यक नहीं? क्या परमेश्वर तब तक पाप-स्वीकार से सन्तुष्ट नहीं होता जब तक वह इन थोड़े शब्दों में न कहा जाए: ‘मैं पापी हूँ’?” मैं उत्तर देता हूँ कि हमारा सर्वोच्च प्रयत्न यह होना चाहिए कि जहाँ तक मनुष्य से हो सके, हम अपना पूरा हृदय परमेश्वर के सामने खोलकर रख दें। प्रश्न केवल यह नहीं कि हम अपने पापी होने को मान लें, वरन् सचमुच उस पहचान को अपनाएँ, और गहन मनन के साथ अपनी पापमय मलिनता के विशाल विस्तार और विविध रूपों को पहचानें। हमें केवल अपनी अशुद्धता को ही नहीं, वरन् अपनी अशुद्धता के विशिष्ट स्वरूप को भी मानना चाहिए, उसकी भीषणता और बहुलता पर विचार करते हुए। हमें केवल यह नहीं मानना कि हम ऋणी हैं, वरन् उस भारी बोझ को भी जो ऋणों के रूप में हम पर लदा है। हमें केवल अपने घावों को ही नहीं, वरन् उन घावों की बहुलता, गम्भीरता और प्राणघातक स्वभाव को भी मानना चाहिए। फिर भी, जब कोई पापी ऐसी जागरूकता के साथ अपनी आत्मा परमेश्वर के सामने खोल चुका हो, तब भी उसे सच्चाई से विश्वास करना चाहिए कि उसके भीतर अब भी अनेक अन्य बुराइयाँ बसी हैं, जिन्हें वह पूरी रीति से समझ नहीं सकता। उसकी दुर्दशा की गहराई ऐसी है कि उसे सूक्ष्मता से जाँचना या उसकी सीमाएँ खोज निकालना कठिन कार्य हो जाता है। इसलिए वह दाऊद के शब्दों को दोहराते हुए पुकारे: “अपनी भूलों को कौन समझ सकता है? मुझे गुप्त दोषों से शुद्ध कर!” (भजन संहिता 19:12)।

इसके अतिरिक्त, इन धर्मशास्त्रियों में यह दावा करने का दुस्साहस है कि जब तक किसी में स्वीकार करने का विशेष इरादा न हो तब तक पाप क्षमा नहीं होते, और जो लोग पाप-स्वीकार के अवसर को छोड़ देते हैं उनके लिए स्वर्गलोक के द्वार दृढ़ता से बन्द रहते हैं। ऐसी धारणाओं से सहमत होना हमारे लिए कितना बेतुका है! पापों की क्षमा बदली नहीं है; वह सारे इतिहास में एक-सी रही है। हम कहीं यह उल्लेख नहीं पाते कि जिन्होंने मसीह से पापों की क्षमा पाई, उनसे अपने स्वीकार किसी महाशय जॉन के कान में फुसफुसाने को कहा गया हो। वे कैसे स्वीकार करते, जब पाप-स्वीकार सुननेवाले अभी थे ही नहीं, और पाप-स्वीकार की प्रथा स्वयं एक लम्बे समय तक अज्ञात थी? फिर भी उस अज्ञानता के काल में भी पाप उन शर्तों के बिना क्षमा होते रहे जो ये धर्मशास्त्री लगाते हैं। आइए, हम इस विषय पर ऐसा विवाद न करें मानो यह कोई संदिग्ध प्रस्ताव हो, क्योंकि परमेश्वर का अनन्त वचन अस्पष्ट नहीं है: “जब दुष्ट मनुष्य अपनी दुष्टता से फिरता है, तो वह अपना प्राण बचाएगा। वह जीवित रहेगा” (यहेजकेल 18:27)। जो लोग इस ईश्वरीय प्रतिज्ञा में शर्तें जोड़ने का साहस करते हैं, वे पापों को नहीं बाँधते, वरन् परमेश्वर की असीम दया को सीमित करते हैं।