परमेश्वर का क्रोध बनाम परमेश्वर का सुधार

समझने की सुविधा के लिए हम दो मुख्य भेद स्थापित करें। पहला, जब-जब दण्ड बदले के लिए दिया जाता है, वह परमेश्वर के क्रोध और शाप को प्रकट करता है, एक ऐसा भाव जो वह अपने विश्वासियों की ओर कभी नहीं रखता। इसके विपरीत, सुधार परमेश्वर की आशीष का प्रकाशन और उसके प्रेम का प्रमाण है, जैसा पवित्रशास्त्र पुष्टि करता है (अय्यूब 5:17–18; नीतिवचन 3:11–12; इब्रानियों 12:5–6)। इस अन्तर को प्रायः स्वीकार किया जाता है। दुष्टों पर इस संसार में जो विपत्तियाँ आती हैं, वे केवल नरक की गहराइयों का प्रवेश-द्वार और पूर्वसूचना हैं, जो उन्हें उनके अनन्त दण्ड का पूर्वस्वाद कराती हैं। दुःख की बात है कि वे हठी बने रहते हैं और ऐसी ताड़नाओं से कोई सार्थक लाभ नहीं उठाते। इसके विपरीत, प्रभु इन विपत्तियों के द्वारा उन्हें उस अथाह पीड़ा के लिए तैयार करता है जो उनकी प्रतीक्षा में है। इसके ठीक विपरीत, जब प्रभु अपने सेवकों को ताड़ना देता है, तो वह उन्हें मृत्यु के हवाले करने के लिए नहीं होता। वरन् उसकी छड़ी के प्रहार उनकी शिक्षा और परिष्कार के लिए दिए जाते हैं (भजन संहिता 118:18; 119:67, 71)। इसलिए विश्वासियों ने इतिहास में ऐसी ताड़नाओं को धैर्य और शान्त मन से सहा है। इसके विपरीत, जब उन्हें ऐसे दण्डों का सामना करना पड़ा जो स्पष्टतः परमेश्वर के क्रोध को प्रकट करते हैं, तो वे भय से काँप उठे। यिर्मयाह प्रभु से विनती करता है, "हे यहोवा, मुझे ताड़ना दे, पर उचित रीति से, अपने क्रोध में नहीं, कहीं ऐसा न हो कि मैं मिट जाऊँ। अपनी जलजलाहट उन जातियों पर उँड़ेल जो तुझे नहीं जानतीं, और उन राज्यों पर जो तेरा नाम नहीं पुकारते" (यिर्मयाह 10:24–25)। दाऊद भी यही भाव दोहराते हुए प्रार्थना करता है, "हे यहोवा, तू मुझे अपने क्रोध में न डाँट, और न अपनी जलजलाहट में मुझे ताड़ना दे" (भजन संहिता 6:1; 38:1)। यह ध्यान देने योग्य है कि जब प्रभु अपने सेवकों को दण्ड देता और उनके दोषों को सुधारता है, तब उन पर उसके क्रोध के जो उल्लेख मिलते हैं, वे इस समझ के विरोधी नहीं हैं। यशायाह घोषणा करता है, "हे यहोवा, मैं तेरा धन्यवाद करूँगा, क्योंकि यद्यपि तू मुझ पर क्रोधित हुआ था, तेरा क्रोध शान्त हो गया, और तूने मुझे शान्ति दी" (यशायाह 12:1)। हबक्कूक भी कहता है, "क्रोध करते हुए भी दया करना स्मरण रख" (हबक्कूक 3:2)। इसके अतिरिक्त, जब कहा जाता है कि परमेश्वर अपने निज भाग को अपवित्र करता है (यशायाह 42:24; 47:6), तो हमें समझना चाहिए कि यह परमेश्वर की इच्छा या अपनों को ताड़ना देने में उसके उद्देश्य से सम्बन्ध नहीं रखता। यह तो उस गहरे दुःख की बात है जो उसकी कठोरता और उग्रता का सामना करनेवाले सब लोग अनुभव करते हैं।

वास्तव में, परमेश्वर अपनी ईश्वरीय बुद्धि से कभी अपने सेवकों को केवल आर की नोकों से कोंचता है, और अन्य अवसरों पर उन्हें भीतर तक घायल कर देता है, जिससे उन्हें ऐसा अनुभव होता है मानो वे नरक के कगार पर खड़े हैं। ऐसा करके वह उन्हें चेतावनी देता है कि उन्होंने उसका क्रोध भड़काया है, परन्तु साथ ही उन्हें अपनी प्रचुर दया का आश्वासन भी देता है, जो उसकी कठोरता से भी बढ़कर है। जो वाचा उसने यीशु मसीह और उसके अनुयायियों के साथ बाँधी है वह अटल बनी रहती है, क्योंकि उसने प्रतिज्ञा की है कि वह कभी न टूटेगी। उसके शब्द सुनिए: "यदि उसके लड़के मेरी व्यवस्था को छोड़ दें और मेरे नियमों पर न चलें, यदि वे मेरी विधियों को तोड़ें और मेरी आज्ञाओं को न मानें, तो मैं उनके अपराध का दण्ड छड़ी से, और उनके अधर्म का दण्ड कोड़ों से दूँगा, पर अपनी करुणा उन पर से न हटाऊँगा" (भजन संहिता 89:30–33)। इसके अतिरिक्त, हमें पूर्ण निश्चय देने के लिए वह बल देकर कहता है कि जिन छड़ियों से वह हमें ताड़ना देता है वे मनुष्यों की छड़ियाँ हैं (2 शमूएल 7:14)। इस उदाहरण से वह प्रकट करता है कि उसका अभिप्राय हमारे साथ कोमलता और दया का व्यवहार करना है। इसलिए जिन्हें वह अपने हाथ से मारता है, उनके लिए कोई शरण नहीं, क्योंकि वे पूरी तरह घबरा जाएँगे और नष्ट हो जाएँगे। यह कोमलता, जो वह अपने लोगों के प्रति सदा दिखाता है, भविष्यद्वक्ता के शब्दों में भी व्यक्त हुई है: "मैंने तुझे क्लेश की भट्ठी में परखा है, पर अपने ही निमित्त, अपने ही निमित्त मैं यह करता हूँ, क्योंकि मेरा नाम क्योंकर अपवित्र ठहरे? मैं अपनी महिमा दूसरे को नहीं दूँगा" (यशायाह 48:10)। इसका अर्थ यह है कि यद्यपि वह अपने लोगों को उनके दोषों से शुद्ध करने के लिए क्लेश भेजता है, फिर भी वह उन्हें नरम कर देता है, ताकि वे अत्यधिक कठोर न हों।

आइए, एक और महत्त्वपूर्ण भेद की गहराई में जाएँ, जो परमेश्वर की ताड़नाओं के विभिन्न उद्देश्यों पर प्रकाश डालता है। जब दुष्टों को इस संसार में परमेश्वर के कोड़ों से मारा जाता है, तब वे उसके न्याय की कठोरता का स्वाद चखने लगते हैं। यद्यपि वे अक्षमित रहते हैं, क्योंकि उन्होंने उसके क्रोध की चेतावनियों पर ध्यान नहीं दिया, फिर भी उनका दण्ड उन्हें सुधारने के लिए नहीं, वरन् केवल उनके मन में यह वास्तविकता बैठाने के लिए है कि एक धर्मी न्यायी है जो उन्हें उनके उचित प्रतिफल से बच निकलने नहीं देगा। इसके ठीक विपरीत, विश्वासियों को अनुशासित इसलिए किया जाता है कि परमेश्वर का क्रोध शान्त हो या उसका न्याय सन्तुष्ट हो, ऐसा नहीं, वरन् इसलिए कि वे पश्चाताप और धार्मिकता के मार्ग पर लौटने के द्वारा फल लाएँ। हम देखते हैं कि ये ताड़नाएँ अतीत की अपेक्षा भविष्य से अधिक सरोकार रखती हैं। मुझे सन्त क्राइसोस्टम के शब्द उधार लेने दीजिए, जो ठीक ही कहता है: "प्रभु हमारे पापों के लिए हमें दण्ड देकर प्रतिशोध नहीं चाहता, वरन् भविष्य के लिए हमें शिक्षा देना चाहता है।" इस भेद के प्रकाश में हम देखते हैं कि जब शाऊल से उसका राज्य छीना गया, तो वह दण्ड था, परन्तु जब दाऊद ने अपना पुत्र खोया, तो वह सुधार था, जो उसे सुधरने की ओर प्रेरित करने के लिए था। इसी प्रकार सन्त पौलुस के शब्द बुद्धि से भरे गूँजते हैं: "परन्तु जब हम प्रभु की ओर से दण्ड पाते हैं, तो हमारी ताड़ना होती है कि हम संसार के साथ दोषी न ठहरें" (1 कुरिन्थियों 11:32)। हम पर आनेवाले ये क्लेश हमें लज्जित करने के लिए नहीं, वरन् हमें मार्ग दिखाने के लिए हैं।

सन्त अगस्तीन भी हमारे विचारों की प्रतिध्वनि करता है, जब वह उन ताड़नाओं में गहरा अन्तर पहचानता है जो हमारा प्रभु अपने चुने हुओं और त्यागे हुओं पर डालता है। वह कहता है, "चुने हुओं के लिए ये अभ्यास हैं, जब वे अनुग्रह पा चुके हैं; त्यागे हुओं के लिए ये अनुग्रह से रहित दण्ड की आज्ञाएँ हैं।" दाऊद और अन्य लोगों के उदाहरण देकर वह पुष्टि करता है कि हमारे प्रभु की ताड़नाओं का लक्ष्य केवल अपने चुने हुओं में नम्रता उत्पन्न करना है। यशायाह की इस घोषणा का हम यह अर्थ न निकालें कि "यहूदी लोगों का अधर्म क्षमा हो गया है, क्योंकि उन्होंने अपने सब पापों का दुगुना पाया है" (यशायाह 40:2), मानो पापों की क्षमा हमारे सहे हुए कष्टों पर निर्भर हो। वरन् यशायाह के शब्द यह सन्देश देते हैं कि परमेश्वर ने पर्याप्त दण्ड दे दिया और उन्हें गहरी पीड़ा पहुँचाई, और अब वह अपनी दयालु अनुग्रह की घोषणा के द्वारा उनके हृदयों को जिलाने और आनन्द से भरने के लिए बुलाता है।

विश्वासियों पर आनेवाली कड़वी परीक्षाओं के बीच उनके लिए एक विशेष मनन को अपनाना अत्यावश्यक हो जाता है: "क्योंकि वह समय आ पहुँचा है कि पहले परमेश्वर के लोगों का न्याय किया जाए; और यदि हमसे ही आरम्भ होगा, तो उनका क्या अन्त होगा जो परमेश्वर के सुसमाचार को नहीं मानते?" (1 पतरस 4:17)। यदि विश्वासी अपने क्लेशों को परमेश्वर के प्रतिशोधी क्रोध के प्रकाशन के रूप में देखते, तो वे उन्हें कैसे सह पाते? यदि परमेश्वर के हाथ से मार खानेवाला व्यक्ति अपने को एक बदला लेनेवाले न्यायी का निशाना समझे, तो उसके लिए यह कल्पना करना असम्भव हो जाता है कि परमेश्वर उस पर क्रोधित और उसका विरोधी नहीं है। फलस्वरूप वह परमेश्वर की छड़ी को शाप और दण्ड की आज्ञा के रूप में ही देख सकता है। सार यह कि जो मानते हैं कि परमेश्वर की इच्छा उन्हें निरन्तर दण्ड देते रहने की है, वे कभी अपने को उसके प्रेम का विश्वास नहीं दिला सकेंगे। परन्तु हम उसके अनुशासन से तभी लाभ उठा सकते हैं जब हम समझें कि वह हमारे दोषों से सचमुच अप्रसन्न है, फिर भी हमारे प्रति अनुकूल भाव बनाए रखता है, और अपने बच्चों के लिए अपने भीतर गहरा प्रेम रखता है। दुःख अनन्त हो या अस्थायी, इससे कोई अन्तर नहीं पड़ता; युद्ध, अकाल, महामारियाँ या बीमारियाँ, जब हमारा प्रभु उन्हें दुष्टों के विरुद्ध अपने क्रोध और बदले के साधन के रूप में काम में लाता है, तब वे सब परमेश्वर के शापों का प्रकाशन हैं, ठीक वैसे ही जैसे अनन्त मृत्यु का दण्ड।