कर्णगत पाप-स्वीकार: एक महामारी

इसलिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं कि हम इस कर्णगत पाप-स्वीकार को अस्वीकार करते हैं, जो महामारी के समान और संकटपूर्ण घटना है और कलीसिया के लिए अनेक खतरे उत्पन्न करती है। यदि यह कोई उदासीन विषय भी होता, तो इसकी निष्फलता और निरुपयोगिता, तथा इसके द्वारा उपजी अनगिनत भूलें, अपवित्र कर्म और अधर्म, इसे समाप्त किए जाने के योग्य ठहराते हैं। निश्चय ही ये धर्मशास्त्री कर्णगत पाप-स्वीकार से उत्पन्न होनेवाले कुछ लाभों का घमण्ड करते हैं और उनकी अत्यधिक बड़ाई करते हैं। परन्तु ये तथाकथित लाभ या तो गढ़े हुए हैं या तुच्छ। वे विशेष रूप से पश्चातापी द्वारा अनुभव की जानेवाली लज्जा के मूल्य पर बल देते हैं, यह तर्क देते हुए कि वह एक कठोर पीड़ा का काम करती है जो भविष्य में अधिक सावधानी की ओर ले जाती है और स्वयं को दण्ड देकर परमेश्वर के बदले को रोकती है। परन्तु जब हम लोगों को इस उच्च स्वर्गीय न्यायालय के सामने और परमेश्वर के न्याय के सामने बुलाते हैं, तब क्या हम उन्हें अपार लज्जा के अधीन नहीं कर रहे होते? क्या यह सचमुच बड़ा लाभ है कि हम दूसरों के सामने अपनी लज्जा के कारण पाप से रुकें, परन्तु परमेश्वर की उपस्थिति में, जो हमारे दुष्ट विवेक का गवाह है, हमें कोई लज्जा न आए? ऐसी धारणा सर्वथा झूठी और भ्रामक है।

आइए, हम इन भ्रान्तियों और मायाजालों से धोखा न खाएँ। इसके बदले हम अपने हृदय और मन को सच्चे पश्चाताप की ओर फेरें, और अपने अनुग्रहकारी प्रभु की असीम दया और क्षमा को खोजें। परमेश्वर के सामने सच्चे पछतावे और दीन समर्पण में ही हम सच्चा मेल-मिलाप और नवीनीकरण पाते हैं।

देखिए वह अद्भुत घटना जो लोगों के याजक के सामने पाप-स्वीकार कर लेने के बाद होती है! ऐसा प्रतीत होता है कि उन्हें बुराई करने की अद्वितीय निडरता और छूट प्राप्त हो जाती है, मानो वे बस अपना मुँह पोंछकर घोषणा कर सकते हों कि उनके विरुद्ध सब लेखे मिटा दिए गए हैं। इससे न केवल उन्हें पूरे वर्ष पाप करने का साहस मिलता है, वरन् वे शेष महीनों में पाप-स्वीकार की किसी चिन्ता से भी मुक्त हो जाते हैं। वे परमेश्वर के लिए आहें भरना छोड़ देते हैं, आत्म-परीक्षण की उपेक्षा करते हैं, और पाप पर पाप जमा करते जाते हैं, जब तक कि अगले पाप-स्वीकार का समय आने पर अपने मन में वे अपने सब अपराध फिर एक साथ उगल न दें। और अपने पापों को उगल चुकने के बाद वे समझते हैं कि उन्होंने अपने बोझ प्रभावी रूप से उतार दिए और परमेश्वर के उस न्याय से बच निकले जिसे उन्होंने सुविधापूर्वक याजक पर टाल दिया है। वे अपने आप को यह भ्रम देते हैं कि जो कुछ उन्होंने याजक पर प्रकट किया उसे परमेश्वर भूल जाएगा।

इसके अतिरिक्त, उनमें से कौन पाप-स्वीकार के दिन साहस और तत्परता की भावना के साथ उसके निकट आता है? कौन सच्चे निष्कपट हृदय से पाप-स्वीकार को जाता है, न कि किसी अनिच्छुक बन्दी के समान वहाँ घसीटा जाता और अपनी इच्छा के विरुद्ध विवश किया जाता है? (सम्भवतः याजकों को छोड़कर, जो आपस में अपने ही कामों का आनन्द से वर्णन करने में ऐसे मग्न होते हैं मानो वे मनभावनी कहानियाँ हों।) कर्णगत पाप-स्वीकार में व्याप्त घृणित कुकर्मों का वर्णन करने में मैं अधिक स्याही नहीं गँवाऊँगा। मैं केवल इतना कहूँगा: यदि वह आदरणीय नेक्टेरियस, वह पवित्र जन जिसका हमने पहले उल्लेख किया, केवल व्यभिचार की एक ही अफ़वाह के कारण अपनी कलीसिया से पाप-स्वीकार को हटाने या उसे जड़ से मिटा देने में बुद्धिमानी से काम न करता, तो आज हमें इतनी चेतावनी मिल चुकी है कि इस प्रथा से उपजनेवाले अनगिनत लम्पटपन, व्यभिचार, परस्त्रीगमन और अगम्यागमन के कामों को देखते हुए हम भी वैसा ही कदम उठाएँ।