पुण्यों का कोई भण्डार नहीं

सचमुच, उनकी निन्दापूर्ण शिक्षाएँ घोर अपवित्रता की चरम सीमा तक पहुँच जाती हैं। उनके निष्कर्षों को देखिए: वे कहते हैं कि शहीदों ने अपनी मृत्यु के द्वारा परमेश्वर की आवश्यकता से अधिक सेवा की है, और पुण्यों की ऐसी प्रचुरता जमा कर ली है जो दूसरों में बाँटी जा सकती है। इसलिए शहीदों का लहू मसीह के लहू के साथ मिला दिया जाता है, और पापों की क्षमा और दण्ड चुकाने के लिए कलीसिया के भण्डार के रूप में संचित किया जाता है। वे सन्त पौलुस के शब्दों को मरोड़ते हैं, कि वह मसीह की देह, अर्थात् कलीसिया के लिए, मसीह के क्लेशों की घटी को पूरा करता है (कुलुस्सियों 1:24)। सार यह कि वे मसीह को एक साधारण सन्त के स्तर पर ले आते हैं, जो अन्य सन्तों की भीड़ में मुश्किल से पहचाना जाए। वे उसका केवल नाम रहने देते हैं, और क्षमा, शुद्धि और दण्ड चुकाने की सामर्थ्य को पुण्यों के इस संचय के सिर मढ़ देते हैं।

फिर भी उनके तर्कों पर विचार कीजिए। वे प्रस्ताव रखते हैं कि शहीदों का लहू कलीसिया के सामान्य हित के लिए बाँटा जाना चाहिए, ताकि वह व्यर्थ न जाए। परन्तु क्या शहीदों के लिए यह लाभ पर्याप्त न था कि उन्होंने अपनी मृत्यु के द्वारा परमेश्वर की महिमा की? क्या उन्होंने अपना लहू बहाकर उसके सत्य की गवाही नहीं दी? क्या उन्होंने इस वर्तमान जीवन को तुच्छ जानकर यह गवाही नहीं दी कि वे एक उत्तम जीवन की खोज में हैं? क्या उनकी दृढ़ता ने कलीसिया के विश्वास को दृढ़ नहीं किया और उनके विरोधियों के संकल्प को निर्बल नहीं किया? मैं तो यही कहूँगा कि यदि मसीह ही ने प्रायश्चित किया है, यदि केवल वही हमारे पापों के लिए मरा है, यदि केवल वही हमारे छुटकारे के लिए अर्पित किया गया है, तो इस धारणा से उन्हें कुछ भी प्राप्त नहीं होता।

यह अनिवार्य है कि हम इस सत्य पर दृढ़ रहें कि पापों की क्षमा, शुद्धि और दण्ड चुकाने को प्राप्त करने के विषय में हमारे प्रचार, हमारे मनन और हमारे भरोसे का केन्द्र मसीह है, और केवल मसीह। हम उसके अनुपम और अतुल्य बलिदान को नश्वर मनुष्यों के पुण्यों के साथ मिलाकर घटा न दें। हम उस सुसमाचार के सन्देश से लिपटे रहें जो मसीह को हमारा उद्धारकर्ता, परमेश्वर का वह मेम्ना घोषित करता है जो जगत का पाप उठा ले जाता है।

ओह, कितनी दुष्टता से वे उस पद को मरोड़ और बिगाड़ते हैं जहाँ सन्त पौलुस मसीह के दुःखभोग की घटी को पूरा करने की बात कहता है! वे उसके शब्दों की कैसी गलत व्याख्या करते और अपने ही स्वार्थ के लिए उनका कैसा दुरुपयोग करते हैं! आइए, हम इस विषय पर प्रकाश डालें।

सन्त पौलुस मसीह के दुःखभोग द्वारा सम्पन्न छुटकारे, शुद्धि या दण्ड चुकाने की सामर्थ्य में किसी घटी की बात नहीं कर रहा। नहीं, वह उन क्लेशों की चर्चा कर रहा है जो मसीह के अंग, अर्थात् विश्वासी, अपनी नश्वर देह में सहते हैं। वह हमें स्मरण दिलाता है कि मसीह, जिसने एक बार अपने ही शरीर में दुःख उठाया, अपने अंगों में प्रतिदिन दुःख उठाता रहता है। वह हमारे क्लेशों को अपना ही क्लेश ठहराकर हमें कितना बड़ा आदर देता है!

जब सन्त पौलुस कलीसिया के लिए दुःख उठाने की बात कहता है, तो उसका अर्थ उसके छुटकारे, मेल-मिलाप या दण्ड चुकाने के लिए दुःख उठाना नहीं है। वह तो उसकी उन्नति और बढ़ोतरी के लिए दुःख उठाने की बात कहता है। अन्य स्थानों पर वह चुने हुए लोगों के लिए सब कुछ सहने की अपनी तत्परता प्रकट करता है, कि वे भी मसीह यीशु में उद्धार पाएँ। वह उनकी सान्त्वना और उद्धार के लिए स्वेच्छा से इन बोझों को उठाता है।

हम सन्त पौलुस के शब्दों की ऐसी गलत व्याख्या न करें मानो धार्मिकता, उद्धार और जीवन के सम्बन्ध में मसीह के दुःखभोग में कोई घटी थी। वह मसीह के दुःखभोग से प्राप्त उस महान और सम्पूर्ण पूर्णता में कुछ जोड़ना नहीं चाहता। वास्तव में वह निर्भीकता और स्पष्टता से गवाही देता है कि मसीह के द्वारा अनुग्रह इतना बढ़ गया है कि पाप की बहुतायत पर जयवन्त हो जाता है। सब सन्त इसी अनुग्रह से बचाए गए हैं, न कि अपने जीवन या मृत्यु में किए हुए अपने पुण्यों से। स्वयं सन्त पतरस इसी सत्य की पुष्टि करता है, कि प्रभु यीशु के अनुग्रह ही से हम उद्धार पाते हैं, जैसे कि वे सन्त भी (प्रेरितों के काम 15:11)।

इसलिए यह जान लिया जाए कि जो कोई किसी सन्त का मूल्य परमेश्वर की दया को छोड़ कहीं और स्थापित करना चाहता है, वह परमेश्वर और उसके मसीह दोनों का अपमान करता है। उद्धार और अनुग्रह की परिपूर्णता केवल परमेश्वर की असीम दया में है, मनुष्यों के पुण्यों में नहीं। आइए, हम अपने हृदय और मन को परमेश्वर की दया की भव्यता और मसीह के दुःखभोग की अतुल्य महानता की ओर फेरें, क्योंकि उन्हीं में हमें सच्चा उद्धार और अनन्त जीवन मिलता है।

सचमुच, जो बातें स्पष्टतः घृणित और सत्य के विपरीत हैं, उन पर हम इतना समय क्यों लगाएँ? यह प्रकट है कि ऐसी भयानक प्रथाओं को बिना हिचकिचाहट के उजागर करके ठुकरा देना चाहिए। और यदि हम इन घृणित बातों की उपेक्षा भी कर दें, तो भी मूल प्रश्न बना रहता है: पोप को यह अधिकार किसने दिया कि वह यीशु मसीह के अनुग्रह को सीसे और चर्मपत्र में कैद कर दे, जबकि प्रभु की इच्छा थी कि वह सुसमाचार के प्रचार के द्वारा घोषित और वितरित किया जाए?

या तो परमेश्वर का वचन झूठा होना चाहिए, या क्षमा-पत्र झूठ के सिवा कुछ नहीं। सुसमाचार में मसीह हमें स्वर्गीय आशीषों की परिपूर्णता के साथ दिया जाता है, जिसमें उसके पुण्य, धार्मिकता, बुद्धि और अनुग्रह बिना किसी सीमा या अपवाद के सम्मिलित हैं। सन्त पौलुस मेल-मिलाप की सेवकाई की चर्चा करते हुए इसकी गवाही देता है, यह घोषणा करते हुए कि हमें मसीह के द्वारा परमेश्वर से मेल-मिलाप कर लेना चाहिए, जो निष्पाप होकर हमारे पापों के लिए बलि बना, ताकि हम उसमें धर्मी ठहरें।

इसके विपरीत, क्षमा-पत्र मसीह के अनुग्रह को लेकर उसे पोप के अधिकार में सीमित कर देते हैं, उसे नापकर सीसे और चर्मपत्र जैसी निर्जीव वस्तुओं और विशेष स्थानों से जोड़ देते हैं। ऐसा करके वे मसीह के अनुग्रह को परमेश्वर के जीवित और सामर्थी वचन से अलग कर देते हैं। यह तीखा अन्तर क्षमा-पत्रों की बेतुकी और झूठी प्रकृति को प्रकट करता है।