यह हिन्दी संस्करण मशीन-सहायता से अनुवादित है और समीक्षा की प्रक्रिया में है। अध्ययन के लिए अंग्रेज़ी मूल पाठ ही प्रामाणिक है। कोई त्रुटि दिखे तो [email protected] पर लिखें।
XV. आत्मा को बुझाना।
XV. आत्मा को बुझाना।
“आत्मा को न बुझाओ।”—1 थिस्सलुनीकियों 5:19।
इस पाठ में प्रस्तुत विषय पर विचार करते हुए मेरा लक्ष्य यह होगा: I. यह दिखाना कि पवित्र आत्मा मन को किस प्रकार प्रभावित करता है; II. आत्मा के कार्य करने की ज्ञात रीति से कुछ निष्कर्ष निकालना; III. यह दिखाना कि आत्मा को बुझाना क्या है;
IV. यह दिखाना कि यह किस प्रकार किया जा सकता है; और, V. आत्मा को बुझाने के परिणाम।
I. पवित्र आत्मा मनुष्य के मन को किस प्रकार प्रभावित करता है?
I. पवित्र आत्मा मनुष्य के मन को किस प्रकार प्रभावित करता है?
मेरा उत्तर है, भौतिक क्रिया द्वारा नहीं—प्रत्यक्ष भौतिक शक्ति के हस्तक्षेप द्वारा नहीं।
इच्छा की क्रिया इस प्रकार प्रभावित नहीं होती, और न हो सकती है। ऐसी कल्पना ही बेतुकी है।
यह कहना कि भौतिक क्रिया स्वैच्छिक मानसिक घटनाओं को ठीक उसी प्रकार उत्पन्न करे जैसे वह भौतिक घटनाओं को करती है, बेतुका भी है और स्वतंत्र कर्तृत्व के मूल विचार के ही विरुद्ध भी है। यह कहना बेतुका है कि जो भौतिक शक्ति किसी ग्रह को चलाती है वही मनुष्य की इच्छा को भी चलाए।
परन्तु इससे आगे: बाइबल हमें बताती है कि आत्मा सत्य के द्वारा मनुष्य के मन को प्रभावित करता है। आत्मा मनुष्यों को सत्य को सामने रखकर कार्य करने के लिए समझाता है, ठीक वैसे ही जैसे हम स्वयं अपने संगी मनुष्यों के मन के सामने सत्य रखकर उन्हें प्रभावित करते हैं। मेरा यह अर्थ नहीं कि परमेश्वर मन के सामने सत्य को उसी रीति से रखता है जिस रीति से हम रखते हैं। निश्चय ही उसके ऐसा करने की रीति हमारी रीति से भिन्न होगी। हम कलम, होंठ और हाव-भाव का उपयोग करते हैं; हम शब्दों की भाषा और प्रकृति की भाषा का उपयोग करते हैं।
परमेश्वर अब इन साधनों को काम में नहीं लाता; फिर भी वह सत्य के द्वारा मन तक पहुँचता है। कभी-कभी उसका विधान उस सत्य को सुझाता है; और तब उसका आत्मा उसे प्रभावशाली बना देता है, और बड़ी सामर्थ के साथ उसे हृदय में बैठा देता है।
कभी-कभी प्रभु प्रचार का उपयोग करता है; सच तो यह है कि उसके मार्ग अनेक प्रकार के हैं।
परन्तु रीति चाहे कोई भी हो, उद्देश्य सदा एक ही रहता है, अर्थात् उसकी व्यवस्था के अनुरूप स्वैच्छिक कार्य उत्पन्न करना।
अब, यदि बाइबल इस विषय पर पूरी तरह मौन भी होती, तब भी हम मन के स्वभाव से, और उन प्रभावों के स्वभाव से जो अकेले ही मनुष्य के मन को चला सकते हैं, यह जान लेते कि आत्मा मन पर भौतिक नहीं, वरन् नैतिक प्रभाव डालता होगा। परन्तु अब हम केवल एक तात्त्विक (दार्शनिक) अनुमान के भरोसे नहीं छोड़े गए हैं; इस तथ्य के विषय में कि आत्मा मनुष्यों का मन-परिवर्तन करने और उन्हें पवित्र करने में सत्य का उपयोग करता है, हमारे पास बाइबल की स्पष्ट गवाही है।
II. अब हम यह पूछते हैं कि इस तथ्य में क्या निहित है और इससे क्या निष्कर्ष निकालना चाहिए?
परमेश्वर भौतिक रूप से सर्वशक्तिमान है, फिर भी आत्मा के द्वारा डाले गए उसके नैतिक प्रभावों का विरोध किया जा सकता है। आप तुरन्त समझ जाएँगे कि यदि आत्मा मनुष्यों को भौतिक सर्वशक्ति के द्वारा चलाता, तो कोई भी मरणशील मनुष्य उसके प्रभाव का विरोध कर ही न सकता। तब निश्चय ही आत्मा की सामर्थ अप्रतिरोध्य होती—क्योंकि सर्वशक्तिमत्ता के सामने कौन ठहर सकता है?
परन्तु अब हम जानते हैं कि यह एक तथ्य है कि मनुष्य पवित्र आत्मा का विरोध कर सकते हैं; क्योंकि नैतिक कर्तृत्व का स्वभाव ही इसे सूचित करता है और बाइबल इसे स्पष्ट कहती है।
नैतिक कर्तृत्व का स्वभाव ऐसे व्यक्ति की स्वैच्छिक क्रिया को सूचित करता है जो अपनी इच्छा के अनुसार प्रेरणा के आगे झुक सकता है या नहीं झुक सकता, और ज्योति के पीछे चल सकता है या नहीं चल सकता। जहाँ यह सामर्थ्य नहीं है, वहाँ नैतिक कर्तृत्व भी नहीं हो सकता; और जिस बिन्दु पर यह सामर्थ्य समाप्त होता है, वहीं नैतिक कर्तृत्व भी समाप्त हो जाता है।
इसलिए, यदि हमारा कार्य नैतिक कर्ताओं का कार्य है, तो करने या न करने की हमारी नैतिक स्वतंत्रता बनी ही रहनी चाहिए। उसे न तो हटाया जा सकता है और न किसी प्रकार दबाया जा सकता है। यदि परमेश्वर किसी भी प्रकार हमारे स्वैच्छिक कर्तृत्व को हटा दे, तो वह अनिवार्य रूप से उसी क्षण हमारे नैतिक और उत्तरदायी कार्य का अन्त कर देगा। मान लीजिए कि परमेश्वर भौतिक सर्वशक्ति से किसी मनुष्य की बाँह पकड़ ले और बलपूर्वक उससे हत्या या आगजनी के काम करवाए; कौन नहीं देखता कि उस मनुष्य का नैतिक, उत्तरदायी कर्तृत्व पूरी तरह हट जाएगा? परन्तु यह उससे अधिक नहीं होगा जितना तब होता, जब परमेश्वर उतनी ही अप्रतिरोध्य रीति से उस मनुष्य की इच्छा को पकड़कर उसे अपनी मनमर्ज़ी के अनुसार कार्य करने पर विवश करता।
यह विचार ही कि नैतिक प्रभाव कभी अप्रतिरोध्य हो सकता है, इच्छा और नैतिक कार्य के स्वभाव के विषय में पूरी भूल से उत्पन्न होता है। मनुष्य की इच्छा सत्य को और उन प्रेरणाओं को जो सत्य कार्य के लिए प्रस्तुत करता है, सामने रखकर स्वतंत्रता के सिवाय और किसी प्रकार कार्य कर ही नहीं सकती। ऐसे प्रभाव की मात्रा बढ़ाने से इच्छा की स्वतंत्रता को हानि पहुँचने की कोई प्रवृत्ति नहीं होती। सत्य चाहे कितनी भी स्पष्टता से दिखाई दे, या मन के सामने कितनी भी प्रेरणा उपस्थित हो, इच्छा में तब भी वही अपरिवर्तनीय सामर्थ्य बना रहता है कि वह झुके या न झुके—इस देखे हुए सत्य के अनुसार कार्य करे या कार्य करने से इनकार करे।
बल-प्रयोग और नैतिक कर्तृत्व परस्पर विपरीत अर्थवाले शब्द हैं। ये दोनों एक साथ नहीं रह सकते।
एक, दूसरे को पूरी तरह निकाल देता है। इसलिए यह कहना कि यदि परमेश्वर भौतिक रूप से सर्वशक्तिमान है तो वह किसी नैतिक कर्ता को उसके नैतिक कार्य में विवश कर सकता है और करेगा, निरी बकवास करना है।
यह तथ्य दिखाता है कि परमेश्वर का कोई भी कार्य जो भौतिक नहीं वरन् नैतिक सामर्थ्य के द्वारा चलाया जाता है, न केवल मनुष्य के द्वारा रोका जा सकता है, वरन् मनुष्य विशेष रूप से इस खतरे में रहता है कि वह उसका विरोध करे।
यदि प्रभु प्रकट किए गए सत्य के द्वारा अपना कार्य आगे बढ़ाता है, तो यह अत्यन्त निकट खतरा हो सकता है कि मनुष्य इस सत्य का अध्ययन करने और उसे समझने में लापरवाही करें, या उसे जानते हुए भी उसे मानने से इनकार करें। निश्चय ही हर मनुष्य के सामर्थ्य में—और यह भयानक बात है—यह है कि वह इस सत्य को अपने विचार से बाहर कर दे, और अपने हृदय को उसके प्रभाव के विरुद्ध बन्द कर ले।
III. अब हम यह पूछते हैं कि आत्मा को बुझाना क्या है।
III. अब हम यह पूछते हैं कि आत्मा को बुझाना क्या है।
जब हम स्पष्ट रूप से देख लेते हैं कि आत्मा का कार्य क्या है, तब हम सब इसे सहज ही समझ जाते हैं। हम देख चुके हैं कि उसका कार्य परमेश्वर के, हमारे अपने, और हमारे कर्तव्य के विषय में सत्य की ओर मन को प्रकाशित करना है। उदाहरण के लिए, आत्मा बाइबल के अर्थ में और उसे अपने ऊपर लागू करने में मन को प्रकाश देता है। वह मसीह की बातों में से लेकर हमें दिखाता है।
अब, इस ज्योति को ग्रहण करने से इनकार करना भी एक बात है। आप इसके सामने अपनी आँखें बन्द कर सकते हैं। आपमें यह सामर्थ्य है कि आप अपनी आँख उससे पूरी तरह फेर लें और उसे मुश्किल से ही देखें। उसे देख लेने के बाद भी आप उसके पीछे चलने से पूरी तरह इनकार कर सकते हैं; और ऐसी दशा में परमेश्वर आपके मन के सामने सत्य को रखना बन्द कर देता है।
लगभग हर व्यक्ति अपने निजी अनुभव से जानता है कि आत्मा में यह सामर्थ्य है कि वह प्रकट किए गए सत्य पर अद्भुत ज्योति डाले, जिससे यह सत्य मन के सामने एक नए और अत्यन्त प्रभावशाली रूप में खड़ा हो, और उस पर आश्चर्यजनक बल के साथ काम करे। परन्तु आत्मा की यह ज्योति बुझाई जा सकती है।
फिर: यों कहें कि जब आत्मा सत्य को बल के साथ लागू करता है, तब उसके साथ एक प्रकार की ऊष्मा, एक गर्मी और सजीवता होती है। इसी कारण हम कहते हैं कि यदि किसी में परमेश्वर का आत्मा है तो उसका प्राण गर्म है; यदि उसमें आत्मा नहीं है, तो उसका हृदय ठंडा है।
ईश्वरीय आत्मा के द्वारा उत्पन्न यह जीवनदायी ऊष्मा बुझाई जा सकती है। कोई मनुष्य आत्मा का विरोध करे, तो वह निश्चय ही उस जीवनदायी शक्ति को बुझा देगा जो आत्मा हृदय पर डालता है।
IV. अब हमें उन कुछ रीतियों पर ध्यान देना है जिनके द्वारा आत्मा बुझाया जा सकता है।
1. मनुष्य प्रायः उस सत्य का सीधा विरोध करके आत्मा को बुझाते हैं जिसे वह उनके मन के सामने रखता है।
कभी-कभी मनुष्य जान-बूझकर सत्य का विरोध करने पर तुल जाते हैं, और ठान लेते हैं कि वे कम से कम अभी तो उसकी सामर्थ के आगे नहीं झुकेंगे। ऐसी दशाओं में यह देखना आश्चर्यजनक है कि सत्य का विरोध करने में इच्छा का प्रभाव कितना बड़ा होता है। वास्तव में इच्छा किसी भी नैतिक विचार का सदा विरोध कर सकती है; क्योंकि, जैसा हम देख चुके हैं, इच्छा को सत्य के आगे झुकने के लिए विवश करने जैसी कोई बात है ही नहीं।
उन दशाओं में जहाँ सत्य मन पर प्रबलता से दबाव डालता है, यह मानने का आधार होता है कि आत्मा अपनी सामर्थ के साथ उपस्थित है। और ठीक इन्हीं दशाओं में मनुष्य सत्य के विरुद्ध खड़े हो जाने के लिए विशेष रूप से प्रवृत्त होते हैं, और इस प्रकार आत्मा को बुझाने के अत्यन्त बड़े खतरे में होते हैं। वे प्रस्तुत किए गए सत्य से घृणा करते हैं—वह भोग-विलास के उनके चुने हुए मार्ग को काटता है—वे उसके दावों से चिढ़ते और परेशान होते हैं; वे प्रभु के आत्मा का विरोध करते और उसे बुझा देते हैं।
आपने निःसन्देह ऐसी दशाएँ बहुधा देखी होंगी, और यदि देखी हैं, तो आपने निःसन्देह यह दूसरी उल्लेखनीय बात भी देखी होगी जो सामान्यतः घटती है—कि सत्य का विरोध करने में थोड़े से संघर्ष के बाद लड़ाई समाप्त हो जाती है, और वह विशेष सत्य मन को प्रभावित करना लगभग पूरी तरह बन्द कर देता है। वह व्यक्ति उसकी सामर्थ के प्रति कठोर हो जाता है—वह उसे अनदेखा करने और अपने विचारों से धकेल देने में बिलकुल समर्थ जान पड़ता है; या यदि यह न हो सके और वह सत्य उसके मन के सामने आ ही जाए, तौभी वह उसके दावों का विरोध करना अपेक्षाकृत सरल पाता है। जब तक उसने आत्मा को बुझा न दिया था तब तक वह उस सत्य से बहुत परेशान रहता था; अब वह उससे और परेशान नहीं होता।
यदि आपने इस प्रकार की दशाएँ देखी हैं तो आपने निःसन्देह देखा होगा कि जैसे-जैसे सत्य उनके मन पर दबाव डालता गया, वे बेचैन, संवेदनशील—फिर शायद क्रोधित—हो गए, परन्तु विरोध करने में हठी ही बने रहे—यहाँ तक कि अन्त में संघर्ष शान्त हो गया; सत्य कोई और प्रभाव नहीं डालता, और आगे से उनके लिए बिलकुल मरा हुआ है; वे उसे अत्यन्त धुँधलेपन के साथ ही समझ पाते हैं, और उसकी कुछ भी परवाह नहीं करते।
और यहाँ मुझे पूछने दीजिए—क्या आपमें से कुछ लोगों ने ठीक यही अनुभव नहीं किया है? क्या आपने किसी सत्य का तब तक विरोध नहीं किया जब तक कि उसने आपके मन को प्रभावित करना बन्द न कर दिया? यदि ऐसा है, तो आप यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि उस दशा में आपने परमेश्वर के आत्मा को बुझा दिया।
2. आत्मा प्रायः भूल का समर्थन करने के प्रयत्न से बुझाया जाता है।
मनुष्य कभी-कभी इतने मूर्ख होते हैं कि किसी ऐसी बात को तर्क के द्वारा सिद्ध करने का प्रयत्न करते हैं जिसके विषय में उनके पास यह जानने का अच्छा कारण होता है कि वह झूठी है। वे तब तक तर्क करते रहते हैं जब तक कि वे उससे बँध नहीं जाते; वे मन की एक बेईमान दशा को पालते हैं; इस प्रकार वे आत्मा को बुझा देते हैं, और प्रायः उसी झूठ पर विश्वास करने के लिए छोड़ दिए जाते हैं जिसका पक्ष लेने का उन्होंने इतनी नासमझी से प्रयत्न किया था। मैंने ऐसी अनेक दशाएँ देखी हैं जब मनुष्यों ने किसी ऐसी बात का बचाव और समर्थन करना आरम्भ किया जिसे वे झूठा जानते थे, और तब तक करते रहे जब तक कि उन्होंने परमेश्वर के आत्मा को बुझा न दिया—अपने ही झूठ पर विश्वास करने लगे, और डर है कि वे उसी के भ्रम में मरेंगे।
3. अनुदार न्याय करने के द्वारा। कदाचित् दूसरों की नीयत पर दोष लगाने और उनका अनुदारता से न्याय करने से बढ़कर कोई बात आत्मा को इतनी निश्चितता से नहीं बुझाती। यह परमेश्वर के स्वभाव से इतना भिन्न है, और प्रेम की व्यवस्था के इतना विरुद्ध है, कि कोई आश्चर्य नहीं कि परमेश्वर का आत्मा इससे पूरी तरह विमुख है, और उन लोगों से मुँह फेर लेता है जो इसमें लिप्त रहते हैं।
4. कठोर और निन्दा-भरी भाषा से आत्मा शोकित होता है। लोग उनके प्रति जो उनसे मतभेद रखते हैं, ऐसी भाषा का प्रयोग करके कितनी बार परमेश्वर के आत्मा को शोकित करते हैं! यह मान लेना सदा सुरक्षित है कि जो लोग ऐसे स्वभाव में लिप्त रहते हैं, उन्होंने परमेश्वर के आत्मा को शोकित करके पहले ही पूरी तरह दूर कर दिया है। 5. बुरे स्वभाव से परमेश्वर का आत्मा बुझाया जाता है। जब व्यक्तियों में या किसी समाज में बुरा स्वभाव और बुरी आत्मा भड़क उठती है, तो किसने नहीं देखा कि धर्म की जागृति कितनी अचानक रुक जाती है—परमेश्वर का आत्मा दबा दिया और बुझा दिया जाता है; फिर न प्रबल प्रार्थना रहती है और न और पापियों का मन-परिवर्तन होता है।
6. प्रायः सत्य से ध्यान हटाने के द्वारा आत्मा बुझाया जाता है। चूँकि आत्मा सत्य के द्वारा कार्य करता है, इसलिए यह अत्यन्त स्पष्ट है कि हमें उस सत्य पर ध्यान देना ही चाहिए जिसे आत्मा हमारे मन के सामने रखे रहना चाहता है। यदि हम ध्यान देने से इनकार करें, जैसा कि हम चाहें तो सदा कर सकते हैं, तो हम लगभग निश्चय ही पवित्र आत्मा को बुझा देंगे।
7. हम प्रायः किसी भी विषय पर असंयमित उत्तेजना में बह जाने से आत्मा को बुझाते हैं। यदि विषय व्यावहारिक, ईश्वरीय सत्य से असम्बद्ध है, तो प्रबल उत्तेजना ऐसे सत्य से ध्यान हटा देती है और उसकी सामर्थ को अनुभव करना लगभग असम्भव बना देती है। जिस विषय में मन उत्तेजित है उस पर तो वह तीव्रता से देखता और अनुभव करता है, परन्तु उद्धार की जीवन-सम्बन्धी बातों को वह धुँधला देखता और ठंडेपन से ही अनुभव करता है। इस प्रकार आत्मा बुझ जाता है। परन्तु असंयमित उत्तेजना किसी वास्तव में धार्मिक विषय पर भी हो सकती है। कभी-कभी मैंने किसी जागृति में भावनाओं का एक विस्फोट—भावनाओं का सचमुच एक बवंडर—देखा है; परन्तु ऐसी दशाओं में सत्य लोगों के मन पर अपनी पकड़ खो देता है; वे इतने अधिक उत्तेजित होते हैं कि सत्य पर और उन नैतिक कर्तव्यों पर जो वह सिखाता है, गम्भीरता से विचार नहीं कर पाते। फिर भी, सारी धार्मिक उत्तेजना निन्दा के योग्य नहीं है। कदापि नहीं। इतनी उत्तेजना तो होनी ही चाहिए कि मन गम्भीर विचार के लिए जाग उठे—इतनी कि सत्य को धार और सामर्थ मिले; परन्तु उस मात्रा की उत्तेजना से बचना सदा अच्छा है जो मन का सन्तुलन बिगाड़ देती है और सत्य के विषय में उसकी समझ को धुँधला या अस्थिर बना देती है।
8. पूर्वाग्रह में लिप्त रहने से आत्मा बुझाया जाता है। जब कभी किसी विषय की पूरी जाँच-पड़ताल होने से पहले ही मन उस पर अपनी राय बना लेता है, तो वह मन सत्य के लिए बन्द हो जाता है और आत्मा बुझ जाता है। जहाँ बड़ा पूर्वाग्रह होता है वहाँ आत्मा के लिए कार्य करना असम्भव-सा जान पड़ता है, और निश्चय ही उसका प्रभाव बुझ जाता है। मन इतना बँधा हुआ होता है कि वह आत्मा के पहले ही प्रयत्नों का विरोध करता है।
हज़ारों ने ऐसा ही किया है। इसी प्रकार हज़ारों अपने प्राणों को अनन्तकाल के लिए नष्ट कर देते हैं।
इसलिए हर मनुष्य अपने मन को कायल होने के लिए खुला रखे, और सब महत्त्वपूर्ण प्रश्नों की, और विशेषकर उन सब की जिनमें परमेश्वर और मनुष्य के प्रति कर्तव्य के बड़े प्रश्न सम्मिलित हैं, सावधानी से जाँच करना न भूले।
जब आप अपनी स्थिति को पूरी तरह समझ लें और निश्चित हो जाएँ कि वह सत्य है, उसके बाद उस पर दृढ़ता से स्थिर रहने के विरुद्ध मैं अभी कुछ नहीं कह रहा। परन्तु जब तक आप अपनी जाँच-पड़ताल कर रहे हैं, तब तक यह निश्चित कर लें कि आप सचमुच निष्पक्ष हैं और जितने भी उचित प्रमाण आपको मिल सकें उन सब के आगे अपने मन को झुका देते हैं।
9. प्रायः विवेक का उल्लंघन करने से आत्मा बुझाया जाता है। कुछ परिस्थितियाँ ऐसी होती हैं जिनमें विवेक का उल्लंघन करना प्राण में परमेश्वर की ज्योति को सदा के लिए बुझा देता-सा जान पड़ता है। कदाचित् आपने इस प्रकार की दशाएँ देखी हों जहाँ लोगों का किसी विषय में बहुत कोमल विवेक था, परन्तु एकाएक उस विषय में उनका विवेक बिलकुल न रहा। मैं जानता हूँ कि कभी-कभी आचरण में परिवर्तन बिना विवेक का उल्लंघन किए विचारों के परिवर्तन से भी होता है; परन्तु जिस दशा की मैं बात कर रहा हूँ वह वह है जहाँ विवेक मानो मार डाला गया हो। उसका जो कुछ बचा रहता है वह पत्थर जैसा कठोर जान पड़ता है।
मैंने कभी-कभी सोचा है कि विवेक के साथ परमेश्वर के आत्मा का सम्बन्ध जितना हम साधारणतः समझते हैं उससे कहीं अधिक है। यह तथ्य अस्वीकार नहीं किया जा सकता कि मनुष्य कभी-कभी कुछ विषयों पर अपने विवेक की संवेदनशीलता की मात्रा में बहुत बड़े और अचानक परिवर्तन अनुभव करते हैं।
इसका कारण कैसे समझाया जाए? केवल इस मान्यता से कि आत्मा में विवेक को जगाने और उसे तीर के समान बेधनेवाला बनाने की सामर्थ है; और तब, जब मनुष्य विवेक की भर्त्सना के होते हुए भी पाप करने पर अड़े रहते हैं, तो आत्मा बुझ जाता है; विवेक अपनी सारी संवेदनशीलता खो देता है; पूरा परिवर्तन हो जाता है, और वह मनुष्य ऐसे पाप करता चला जाता है मानो उसे रोकने के लिए उसके पास कभी कोई विवेक था ही नहीं।
कभी-कभी ऐसा होता है कि मन ठीक किसी विशेष पाप को करने की पूर्वसंध्या पर जाग उठता है। कदाचित् कोई बात उससे कहती-सी जान पड़ती है—यदि तू यह करेगा तो परमेश्वर तुझे त्याग देगा। एक विचित्र पूर्वाभास उसे पहले से चेतावनी देता है कि रुक जा। अब यदि वह आगे बढ़ जाता है तो सारे मन को एक भयानक आघात पहुँचता है; मन की आँखें ही मानो लगभग फोड़ दी जाती हैं: नैतिक समझ विचित्र रीति से बिगड़ और धुँधला जाती है; कम से कम उस विशेष विषय में विवेक पर घातक अत्याचार होता है, और वास्तव में विवेक को पहुँची यह चोट नैतिक कार्य के सब क्षेत्रों को प्रभावित करती-सी जान पड़ती है। ऐसी परिस्थितियों में परमेश्वर का आत्मा मानो मुँह फेरकर कहता है, “मैं तेरे लिए और कुछ नहीं कर सकता; मैंने तुझे विश्वासयोग्यता से चेतावनी दी है और अब और चेतावनी नहीं दे सकता।”
ये सब परिणाम कभी-कभी स्पष्ट रूप से प्रकट किए गए कर्तव्य की उपेक्षा से उत्पन्न होते हैं। मनुष्य दूसरों की राय के भय से, या किसी आत्म-त्याग को नापसन्द करने के कारण, जाने हुए कर्तव्य से पीछे हटते हैं। परीक्षा की इस संकट-घड़ी में आत्मा उन्हें कर्तव्य के विषय में सन्देह या असावधानी की दशा में नहीं छोड़ता, वरन् सत्य को और परमेश्वर के दावों को मन के सामने सजीव रूप में रखे रहता है। तब यदि मनुष्य आगे बढ़कर आत्मा की चेतावनियों के बावजूद पाप कर बैठते हैं, तो प्राण भयानक अंधकार में छोड़ दिया जाता है—परमेश्वर के आत्मा की ज्योति कदाचित् सदा के लिए बुझ जाती है।
मैं नहीं जानता कि कितनी दशाओं में मैंने ऐसे लोगों को बड़ी वेदना और यहाँ तक कि निराशा में देखा है जिन्होंने स्पष्ट रूप से अभी बताई गई रीति से आत्मा को बुझा दिया था। आपमें से बहुत से लोग एक ऐसे युवक की दशा जानते होंगे जो यहाँ रह चुका है। सेवकाई के लिए अपने आप को तैयार करने के प्रश्न पर उसकी लम्बी परीक्षा हुई। वह बहुत समय तक इस प्रश्न को तौलता रहा, जबकि परमेश्वर के दावे
स्पष्ट रूप से उसके सामने रखे गए थे; परन्तु अन्त में कर्तव्य के विषय में अपने भीतर के दृढ़ बोध का विरोध करके वह चला गया और उसने विवाह कर लिया, और उस कार्य से मुँह मोड़ लिया जिसके लिए परमेश्वर उसे बुलाता हुआ जान पड़ता था। तब आत्मा ने उसे छोड़ दिया। कुछ वर्षों तक वह अपने किए हुए के विषय में और अपने ऊपर परमेश्वर के किसी भी दावे के विषय में पूरी तरह कठोर बना रहा, परन्तु अन्त में उसकी पत्नी बीमार पड़ी और मर गई। तब उसकी आँखें खुलीं; उसने देखा कि उसने क्या किया था। उसने प्रभु को खोजा, परन्तु व्यर्थ खोजा। उसके अंधकारमय, उजड़े हुए प्राण में कोई ज्योति न लौटी। अब सेवकाई के लिए तैयारी करना उसका कर्तव्य नहीं जान पड़ता था; परमेश्वर की वह बुलाहट समाप्त हो चुकी थी। उसके दुःख का प्याला मानो लबालब भर गया था। प्रायः वह पूरी-पूरी रातें अत्यन्त तीव्र वेदना में बिताता, कराहता, दया के लिए पुकारता, या उस भयानक निराशा पर पीड़ा के साथ सोचता रहता जिसने अपने उजाड़ का पूरा संसार उसके चारों ओर फैला रखा था। मैं अक्सर डरता था कि वह अपनी जान ले लेगा, वह दोषी विवेक की इन भर्त्सनाओं और गहरी निराशा के इन विचारों के अधीन इतना पूरी तरह दुःखी था।
मैं ऐसी और भी बहुत सी दशाओं का उल्लेख कर सकता हूँ। मनुष्य जाने हुए कर्तव्य को करने से इनकार करते हैं, और यह इनकार उनकी अपनी नैतिक चेतना पर और प्रभु के आत्मा पर घातक अत्याचार करता है, और परिणामस्वरूप उनके लिए केवल “दण्ड का एक भयानक बाट जोहना और आग का ज्वलन” ही बाकी रह जाता है।
10. लोग प्रायः अपनी भूख और वासनाओं की तृप्ति में लिप्त रहकर आत्मा को बुझाते हैं। यदि आप जानते कि इस साधन से आत्मा कितनी बार शोकित होता है, यहाँ तक कि एक ऐसा संकट खड़ा हो जाता है जो मानो एक ही बार में उनके प्राणों से परमेश्वर की ज्योति को बुझा देता है, तो आप चकित रह जाते। कुछ लोग भोजन की अपनी भूख को यहाँ तक तृप्त करते हैं कि उनके स्वास्थ्य की हानि होती है, और यद्यपि वे जानते हैं कि वे अपने आप को हानि पहुँचा रहे हैं, और परमेश्वर का आत्मा उन्हें समझाता है और विनाशकारी आत्म-भोग से रुक जाने के लिए उन पर बहुत दबाव डालता है, तौभी वे अपने मार्ग पर अड़े रहते हैं—परमेश्वर के द्वारा छोड़ दिए जाते हैं, और तब से उनकी भूख उन पर प्रभुता करती है, जिससे उनकी आत्मिकता और उनके प्राणों का नाश हो जाता है। यही बात किसी भी प्रकार के शारीरिक भोग-विलास के विषय में सत्य हो सकती है।
11. प्रायः बेईमानी में लिप्त रहने से आत्मा बुझाया जाता है। व्यापार में लगे मनुष्य लेन-देन में छोटे-छोटे अनुचित लाभ उठा लेते हैं। कभी-कभी उन्हें इसके बड़े स्वार्थ का प्रबल बोध होता है, और वे देखते हैं कि यह किसी भी प्रकार अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम रखना नहीं है। ऐसा हो सकता है कि कोई मनुष्य जो एक अच्छा सौदा करने जा रहा है, यह प्रश्न उठाए—क्या यह उचित है? वह बहुत देर तक इसे अपने मन में तौलता रहेगा और कहेगा, “मेरे इस पड़ोसी को इस वस्तु की बहुत आवश्यकता है, और यदि उसे यह न मिली तो उसे कष्ट होगा; इससे मुझे दाम बढ़ाने का बड़ा अच्छा अवसर मिलेगा; परन्तु, क्या यह वैसा ही करना होगा जैसा मैं चाहता हूँ कि मेरे साथ किया जाए?” वह देखता और सोचता है—वह कर्तव्य को देखता है, परन्तु अन्त में अपने स्वार्थ के पक्ष में निर्णय कर लेता है। ऐसे निर्णय के परिणाम केवल अनन्तकाल ही प्रकट करेगा। जब परमेश्वर का आत्मा बहुत समय तक ऐसे लोगों के पीछे लगा रहा है—उन्हें उनका खतरा दिखा चुका है—सत्य को उनके सामने रखे रहा है, और अन्त में उचित अवसर पकड़कर एक अन्तिम प्रयत्न करता है और वह भी निष्फल सिद्ध होता है—तो पासा फेंका जा चुका होता है; उसके बाद सब रोक-टोक समाप्त हो जाती है, और वह स्वार्थी मनुष्य परमेश्वर के द्वारा त्यागा जाकर बद से बदतर होता चला जाता है, कदाचित् राज्य के कारागार तक, और निश्चय ही नरक तक!
12. प्रायः मनुष्य भय को त्यागकर और प्रार्थना को रोककर आत्मा को बुझाते हैं। वास्तव में प्रार्थना को रोकना सदा ही आत्मा को बुझाता है। यह देखना आश्चर्यजनक है कि आत्मा कितनी स्वाभाविकता और उत्सुकता से हमें प्रार्थना करने की ओर ले चलता है। यदि हम सचमुच आत्मा के चलाए चलते, तो हम
दिन में बहुत बार गुप्त प्रार्थना की ओर खिंचे चले जाते, और जब कभी मन दूसरे दबावपूर्ण कामों से ढीला पड़ता, हम निरन्तर मौन, छोटी-छोटी पुकारों में अपने हृदय ऊपर उठाते रहते। पवित्र लोगों के हृदयों में आत्मा सबसे बढ़कर प्रार्थना का आत्मा है, और इसलिए प्रार्थना को रोकना सदा ही आत्मा को बुझाता है।
आपमें से कुछ लोग कदाचित् ठीक इसी दशा में रहे हैं। कभी आपमें प्रार्थना की आत्मा थी—अब उसका कुछ भी नहीं रहा; आपकी परमेश्वर तक पहुँच थी—अब वह नहीं रही; अब प्रार्थना में आपको कोई आनन्द नहीं मिलता—कलीसिया और पापियों की दशा के लिए न कोई कराहना रहा और न कोई तड़पना। और यदि प्रार्थना की यह आत्मा चली गई है, तो अब आप कहाँ हैं? हाय, आपने परमेश्वर के आत्मा को बुझा दिया है—आपने उसकी ज्योति को बुझा दिया है और उसके प्रभावों को अपने प्राण से दूर हटा दिया है। 13. व्यर्थ बातचीत से आत्मा बुझाया जाता है। थोड़े ही लोग जानते जान पड़ते हैं कि यह कितनी दुष्टता की बात है और यह कितनी निश्चितता से पवित्र आत्मा को बुझाती है। मसीह ने कहा, “कि जो जो निकम्मी बातें मनुष्य कहेंगे, न्याय के दिन वे हर एक बात का लेखा देंगे।”
14. मनुष्य छिछोरेपन और हँसी-ठट्ठे की आत्मा के द्वारा पवित्र आत्मा को बुझाते हैं।
फिर, चिड़चिड़े और कुढ़नेवाले स्वभाव में लिप्त रहने के द्वारा।
आलस्य की आत्मा के द्वारा भी। बहुत से लोग इसमें यहाँ तक लिप्त रहते हैं कि पवित्र आत्मा को पूरी तरह दूर भगा देते हैं। फिर, टालमटोल की आत्मा के द्वारा, और कर्तव्य की उपेक्षा के लिए बहाने बनाने में लिप्त रहने के द्वारा। प्राण में परमेश्वर के आत्मा को बुझाने का यह एक निश्चित मार्ग है। 15. डर है कि बहुतों ने पवित्रीकरण की शिक्षा और कर्तव्य का विरोध करके आत्मा को बुझा दिया है।
पिछले कुछ वर्षों से इस विषय पर व्यापक रूप से चर्चा होती रही है; और इस शिक्षा का व्यापक रूप से विरोध भी हुआ है। कई कलीसियाई संस्थाओं ने इसके विरुद्ध पक्ष लिया है, और डर है कि कभी-कभी सदस्यों ने ऐसी बातें कही और की हैं जिन्हें वे अपनी कोठरियों में या अपने मंचों पर किसी भी दशा में न कहते और न करते। क्या यह भी सम्भव नहीं कि बहुत से पादरी और कुछ साधारण सदस्य इसी कलीसियाई कार्यवाही से प्रभावित होकर इस शिक्षा का विरोध करने लगे हों—और इस प्रकार मनुष्य का भय उनके प्राणों के लिए फन्दा बन गया हो? क्या ऐसा भी नहीं हो सकता कि कुछ लोगों ने इस शिक्षा का विरोध वास्तव में इस कारण किया हो कि यह व्यक्तिगत पवित्रता का उससे ऊँचा मानदण्ड खड़ा करती है जितना उन्हें पसन्द है—शायद इतना ऊँचा कि वे मसीही होने की आशा न रख सकें, उनके अनुभव के लिए बहुत ऊँचा, और आगे के जीवन के लिए उनकी रुचियों और आदतों के अनुकूल होने के लिए बहुत ऊँचा? अब कौन नहीं देखता कि ऐसे किसी भी आधार पर पवित्रीकरण की शिक्षा और कर्तव्य का विरोध निश्चय ही और घातक रूप से पवित्र आत्मा को बुझा देगा? यीशु के हृदय के इससे अधिक निकट कोई कार्य नहीं हो सकता जितना उसके लोगों का पवित्रीकरण। इसलिए कोई बात उसे इतना शोकित नहीं कर सकती
जितना इस कार्य को रुकते हुए देखना—और इससे कहीं बढ़कर, इसका विरोध होते और इसे विफल किए जाते देखना।
जब आप देश भर की बहुत सी कलीसियाओं में भक्ति की प्रचलित दशा के विषय के तथ्यों पर विचार करते हैं, तब इन बातों पर एक गम्भीर और भयानक बल पड़ता है।
आपको यह पूछने की आवश्यकता नहीं—क्या जागृतियों का आनन्द मिल रहा है—क्या मसीही प्रार्थनाशील, आत्म-त्यागी, विश्वास में, और परमेश्वर और मनुष्य के प्रति प्रेम में जीवित हैं? आपको यह पूछने की आवश्यकता नहीं कि क्या कलीसिया को पवित्र करने का कार्य तेज़ी से आगे बढ़ रहा है, और धार्मिकता के भरपूर फलों के द्वारा अपने आप को प्रकट कर रहा है; आप प्रश्न को ठीक से बना भी न पाएँगे कि उत्तर आपके सामने आ खड़ा होगा।
हाय, कि उसी सत्य के प्रसार के बीच आत्मा बुझाया जाए जिसे कलीसिया को पवित्र करना चाहिए! यदि सुसमाचार की प्रतिज्ञा को उसकी सारी परिपूर्णता में ऐसा बिगाड़ा जाए या उसका ऐसा विरोध किया जाए कि वह आत्मा को बुझा दे और इस प्रकार केवल हृदय को कठोर करने का ही काम करे, तो फिर कौन सी बात उद्धार कर सकती है?
V. अन्त में मुझे पवित्र आत्मा को बुझाने के परिणामों के विषय में कहना है।
1. मन का बड़ा अंधकार। परमेश्वर के द्वारा त्यागा हुआ मन सत्य को इतना धुँधला देखता है कि उस पर उसका कोई लाभदायक प्रभाव नहीं पड़ता। ऐसे लोग बाइबल को बिना रुचि और बिना लाभ के पढ़ते हैं। वह उनके लिए एक मृत अक्षर बन जाती है, और वे साधारणतः उसे एक ओर रख देते हैं, जब तक कि कोई विवाद उन्हें उसमें खोज करने को प्रेरित न करे। वे उसमें ऐसी आत्मिक रुचि नहीं लेते जिससे उसका पढ़ना आनन्ददायक हो।
क्या आपमें से कुछ लोग ठीक इसी मन की दशा में नहीं रहे हैं? यह स्वभाव का वही अंधकार है जो मनुष्यों में सामान्य है, जब परमेश्वर का आत्मा हटा लिया जाता है।
2. साधारणतः धर्म के विषय में सामान्य रूप से बड़ी ठंडक और जड़ता उत्पन्न होती है। यह मन में आत्मिक बातों के प्रति वैसी कोई रुचि नहीं छोड़ती जैसी मनुष्य सांसारिक बातों में लेते हैं।
लोग प्रायः ऐसी दशा में पहुँच जाते हैं कि वे कुछ सांसारिक विषयों में तो बड़ी रुचि लेते हैं, परन्तु आत्मिक धर्म में नहीं। जब तक सांसारिक बातें चर्चा का विषय होती हैं, उनके प्राण पूरी तरह जागे रहते हैं; परन्तु कोई आत्मिक विषय छेड़िए, और उनकी रुचि तुरन्त समाप्त हो जाती है। आप उन्हें मुश्किल से ही किसी प्रार्थना-सभा में ला सकते हैं। आप जान सकते हैं कि वे सांसारिक मन की दशा में हैं, क्योंकि यदि प्रभु का आत्मा उनके साथ होता, तो वे किसी भी और बात से बढ़कर धार्मिक आराधना-सभाओं में गहरी रुचि लेते।
परन्तु अब उन्हें ध्यान से देखिए। कोई राजनीतिक सभा या कोई नाटक का प्रदर्शन आयोजित कीजिए और उनके प्राण पूरी तरह जल उठते हैं; परन्तु जाकर कोई प्रार्थना-सभा या जागृति को बढ़ावा देने के लिए कोई सभा ठहराइए, और वे वहाँ नहीं होते; या यदि होते भी हैं, तो उस उद्देश्य में उन्हें कोई रुचि नहीं होती।
ऐसे लोग प्रायः अपने आप को पहचानते हुए नहीं जान पड़ते। वे कदाचित् सोचते हैं कि वे इन सांसारिक बातों पर केवल परमेश्वर की महिमा के लिए ध्यान देते हैं; मैं इस पर तब विश्वास करूँगा जब मैं उन्हें आत्मिक बातों में भी उतनी ही रुचि लेते देखूँगा।
जब किसी मनुष्य ने परमेश्वर के आत्मा को बुझा दिया है, तो उसका धर्म सब बाहर ही बाहर रह जाता है। आत्मिक बातों में उसकी जीवित, हृदय को छूनेवाली रुचि जाती रहती है।
यह सच है कि एक आत्मिक मनुष्य भी सांसारिक बातों में कुछ रुचि लेगा, क्योंकि वह उन्हें परमेश्वर के प्रति अपने कर्तव्य का एक भाग समझता है, और उसके लिए वे आत्मिक बातें हैं।
3. मन बड़ी सहजता से धर्म के विषय में तरह-तरह की भूलों में पड़ जाता है। हृदय परमेश्वर से भटक जाता है, सत्य पर से उसकी पकड़ छूट जाती है, और कदाचित् वह मनुष्य यह आग्रह करता है कि अब वह इस विषय पर पहले से कहीं अधिक उदार और प्रबुद्ध दृष्टिकोण रखता है;
थोड़े समय पहले मेरी बातचीत एक ऐसे मनुष्य से हुई जिसने यह विचार छोड़ दिया था कि पुराना नियम ईश्वर-प्रेरित है—प्रायश्चित की शिक्षा को छोड़ दिया था, और सच तो यह है कि बाइबल की हर एक विशिष्ट शिक्षा को छोड़ दिया था। उसने मुझसे कहा, “मैं भी पहले आपके समान सोचता था; परन्तु अब मैं इस विषय पर अधिक उदार और प्रबुद्ध दृष्टिकोण रखने लगा हूँ।” सचमुच! यह अधिक उदार और प्रबुद्ध दृष्टिकोण! इतना अंधा हो गया कि यह भी नहीं देखता कि मसीह ने पुराने नियम को परमेश्वर के वचनों के रूप में मान्यता दी, और फिर भी वह अपने आप को यह कहकर फुसलाता है कि अब वह अधिक उदार और प्रबुद्ध दृष्टिकोण रखता है! पुराने नियम की ईश्वर-प्रेरणा के विषय में मसीह के कथनों से अधिक दृढ़ कुछ नहीं हो सकता; और फिर भी यह मनुष्य इन कथनों को सत्य मानता है और फिर भी उसी बात का इनकार करता है जिसकी वे पुष्टि करते हैं! सचमुच, अत्यन्त उदार और प्रबुद्ध दृष्टिकोण!
आप ऐसे विचारों का कारण इसके सिवाय और किस प्रकार समझा सकते हैं कि किसी कारण से वह मनुष्य मन की एक विचित्र, अस्वाभाविक दशा में पड़ गया है—एक प्रकार की मानसिक मूढ़ता में, जिसमें नैतिक सत्य धुँधले या विकृत हो जाते हैं?
हर कोई जानता है कि मसीह की शिक्षाओं के ईश्वरीय अधिकार को मानना और फिर भी पुराने नियम को अस्वीकार करना—इससे बड़ी बेतुकी बात कोई नहीं हो सकती। मसीह की भाषा पुराने नियम के अधिकार की पुष्टि करती है और उसे उन सब रीतियों से सूचित करती है जिन रीतियों से, यह मानकर कि पुराना नियम ईश्वर-प्रेरित है, उससे इस तथ्य की पुष्टि करने और उसे सूचित करने की आशा की जा सकती थी।
यह सच है कि पुराना नियम ईश्वरीय प्रकाशन को समाप्त नहीं कर देता; उसने और बहुत सी बातें प्रकट किए जाने के लिए छोड़ दीं। मसीह ने बहुत कुछ सिखाया, परन्तु किसी बात को उसने पुराने नियम के ईश्वरीय अधिकार से अधिक स्पष्टता से नहीं सिखाया।
4. आत्मा को बुझाने का परिणाम प्रायः नास्तिकता होता है। जिस दशा का मैंने अभी उल्लेख किया, उसका कारण इसके सिवाय और क्या हो सकता है—कि परमेश्वर ने उस मन को बहुत बड़े अंधकार में पड़ने के लिए छोड़ दिया है?
5. एक और परिणाम हृदय की बड़ी कठोरता है। मन सत्यों के उस पूरे वर्ग के प्रति सुन्न हो जाता है जो उसे झुकनेवाला और कोमल बनाते हैं। सत्य के प्रभाव में हृदय का हिलना-डुलना पूरी तरह उसकी नैतिक कठोरता पर निर्भर है। यदि वह बहुत कठोर है, तो सत्य कोई प्रभाव नहीं डालता; यदि कोमल है, तो वह वायु के समान झुकनेवाला है, और सत्य के स्पर्श से किसी भी दिशा में तुरन्त हिल उठता है।
6. एक और परिणाम अपनी आत्मिक दशा के विषय में गहरा भ्रम है। कितनी विचित्र बात है कि लोग मसीही होने का दावा करते हैं, जबकि उन्होंने मसीहियत की हर एक विशिष्ट शिक्षा को अस्वीकार कर दिया है। सच तो यह है कि ऐसे लोग कभी-कभी यह दावा करते हैं कि बाइबल के लगभग सम्पूर्ण भाग को, और प्रायश्चित के द्वारा उद्धार की उसकी सारी महान योजना को इस प्रकार अस्वीकार करके वे सच्चे मसीही बन गए हैं। अब उन्हें सच्ची ज्योति मिल गई है। सचमुच!
ऐसे भ्रम का कारण इसके सिवाय और किस आधार पर समझाया जा सकता है कि परमेश्वर के आत्मा ने उस मनुष्य को उसके अपने मार्गों पर छोड़ दिया है और उसे पूर्ण और सम्पूर्ण भ्रम में पड़े रहने दिया है? 7. इस दशा में लोग प्रायः अत्यन्त स्पष्ट अन्याय में भी अपने आप को निर्दोष ठहराते हैं, क्योंकि वे अंधियारे को उजियाला और उजियाले को अंधियारा ठहराते हैं। वे पूरी तरह झूठे सिद्धान्तों में अपना मोर्चा बाँध लेते हैं, मानो वे सिद्धान्त सत्य हों और उनके कुकर्मों को पूरी तरह उचित ठहरा सकते हों।
1. जब लोग परमेश्वर के आत्मा को बुझा रहे होते हैं, तो प्रायः उन्हें पता नहीं होता कि उनके मन में क्या हो रहा है। कर्तव्य उनके सामने रखा जाता है और उन पर उसके लिए दबाव डाला जाता है, परन्तु वे यह नहीं समझते कि यह वास्तव में परमेश्वर के आत्मा का कार्य है। वे अपने हृदयों से बोलती हुई प्रभु की वर्तमान आवाज़ को नहीं पहचानते, और न यह देखते हैं कि सत्य की यह गम्भीर छाप उनके मन पर पवित्र आत्मा के प्रभाव के सिवाय और कुछ नहीं है।
2. इसी प्रकार जब वे भिन्न विचार अपनाने लगते हैं और अपनी पहली मान्यताओं को छोड़ देते हैं, तो उन्हें इस तथ्य का बोध ही नहीं होता कि परमेश्वर उनसे दूर हो गया है। वे अपने आप को यह कहकर फुसलाते हैं कि वे बड़े उदार और साथ ही बड़े प्रबुद्ध हो गए हैं, और उन्होंने केवल अपनी पहले की भूलों को छोड़ा है। हाय, वे नहीं देखते कि जिस ज्योति में वे अब चल रहे हैं वह अंधकार है—निरा अंधकार! “हाय उन पर जो उजियाले को अंधियारा और अंधियारे को उजियाला ठहराते हैं!”
आप देखते हैं कि कुछ लोगों की आत्मिक दशा का कारण कैसे समझा जाए। यह विषय जो सूत्र देता है, उसके बिना आप बहुत भटक सकते थे। अभी बताई गई दशा में, मान लीजिए कि मैंने यह मान लिया होता कि यह मनुष्य सचमुच अधिक विवेकपूर्ण और उदार दृष्टिकोण अपना रहा है;
तो मैं पूरी तरह भटक जाता।
3. मेरे पास यह जानने का अच्छा कारण है कि लोग यूनिटेरियन और यूनिवर्सलिस्ट कैसे बनते हैं, क्योंकि मैंने कम से कम कुछ सौ उदाहरण देखे हैं। यह अधिकाधिक प्रार्थना करनेवाले और सच्ची आत्मिकता वाले मनुष्य बनने से नहीं होता—परमेश्वर के अधिकाधिक निकट आने से नहीं होता; ऐसा नहीं है कि वे पवित्रता में, प्रार्थना में, परमेश्वर के साथ संगति में तब तक उन्नति करते जाते हैं जब तक कि अपनी ऊँची उपलब्धियों में वे ऐसे बिन्दु पर पहुँच जाएँ जहाँ वे बाइबल की ईश्वर-प्रेरणा का इनकार करें, सार्वजनिक प्रार्थना को, सुसमाचार की विधियों को, और कदाचित् बाकी सब के साथ गुप्त प्रार्थना को भी छोड़ दें। जो लोग इन बातों को छोड़ देते हैं वे तब बहकाए नहीं जाते जब वे प्रार्थना में मल्लयुद्ध कर रहे होते हैं और परमेश्वर के साथ नम्रता और निकटता से चल रहे होते हैं; मन की इस दशा में रहते हुए कभी कोई मनुष्य रूढ़िवादी (सही) शिक्षा से दूर नहीं गया। परन्तु मनुष्य पहले परमेश्वर से दूर होते हैं और उसके आत्मा को बुझाते हैं; फिर एक के बाद एक भूल को अपनाते हैं; सत्य मन से निकल जाता है, और हम लगभग यह कह सकते हैं कि सत्यनिष्ठा भी, अर्थात् वे गुण या नैतिक विशेषताएँ जो मन को सत्य को पहचानने और समझने के योग्य बनाती हैं; और तब अंधकार इतना सर्वव्यापी और इतना धोखा देनेवाला हो जाता है कि मनुष्य अपने आप को पूरी तरह ज्योति में समझते हैं। 4. मन की ऐसी दशा अत्यन्त शोचनीय और प्रायः आशाहीन होती है। जब किसी मनुष्य ने परमेश्वर के आत्मा को शोकित करके दूर कर दिया है, तो क्या किया जा सकता है?
5. जब किसी व्यक्ति ने या किसी समुदाय ने आत्मा को बुझा दिया है, तो वे इस अत्यन्त बड़े खतरे में होते हैं कि वे किसी ऐसे भ्रम के हवाले कर दिए जाएँ जो उन्हें छोटे मार्ग से विनाश तक पहुँचा देगा।
6. जो यह मानते हैं कि यदि कोई धार्मिक आन्दोलन परमेश्वर का कार्य है तो उसका विरोध नहीं किया जा सकता, वे पूरी तरह झूठे आधार पर खड़े हैं। उदाहरण के लिए, मैंने बहुधा ऐसी दशाएँ देखी हैं जहाँ लोग किसी जागृति को रोक देते, और फिर कहते, “यह सच्ची जागृति नहीं थी, क्योंकि यदि होती तो रुकती नहीं।”
कोई मनुष्य यह राय अपना ले कि वह अपने प्राण में परमेश्वर के कार्य को रोक नहीं सकता; इससे अधिक जोखिम की बात कोई नहीं हो सकती। कोई समुदाय यह धारणा अपना ले कि जागृतियाँ हमारे कर्तृत्व के बिना, केवल परमेश्वर के कर्तृत्व से आती-जाती हैं, तो यह उन पर पूरा विनाश ले आएगी।
ऐसे भ्रम के रहते कभी कोई जागृति तीन दिन भी नहीं टिक सकी। गम्भीर सत्य यह है कि आत्मा अत्यन्त सहजता से बुझाया जाता है। उसका कोई भी नैतिक कार्य ऐसा नहीं जिसका विरोध न किया जा सके।
7. जागृतियों के साथ एक बहुत बड़ा उत्तरदायित्व जुड़ा होता है। सदा यह भयानक खतरा रहता है कि कहीं आत्मा का विरोध न किया जाए।
इसी प्रकार जब आत्मा किसी व्यक्ति के साथ होता है, तो सबसे बड़ा खतरा यह होता है कि कहीं कोई ऐसी बात न कह दी जाए जो प्राण के लिए विनाशकारी हो।
यहाँ बहुत से लोग सबसे बड़े खतरे में हैं। आत्मा यहाँ प्रायः पापियों के साथ परिश्रम करता है, और बहुतों ने उसे शोकित करके दूर कर दिया है। 8. बहुत से लोग आत्मा के कार्यों के स्वभाव को, विरोध करने की सदा बनी रहनेवाली सम्भावना को, और प्राण में परमेश्वर की उस ज्योति को बुझा देने के बड़े खतरे को समझते हुए नहीं जान पड़ते।
मैं यहाँ कितने ही ऐसे युवकों के नाम ले सकता हूँ जो कभी गम्भीरता से विचार करते थे, और अब जड़ हो गए हैं। वे युवक कहाँ हैं जो इतने गम्भीर थे, और जो हमारी पिछली जागृति में इतने समय तक पूछताछ-सभा में आते रहे? हाय, क्या उन्होंने पवित्र आत्मा को बुझा दिया है?
हे युवक, क्या आपकी दशा ऐसी ही नहीं है? हे युवती, क्या आपकी भी? क्या आपने आत्मा को तब तक नहीं बुझाया कि अब आपका मन अंधकारमय और आपका हृदय बुरी तरह कठोर हो गया है?
कितनी देर है कि मृत्यु का घंटा आपके ऊपर बजेगा और आपका प्राण नरक में उतर जाएगा? कितनी देर है कि सारे सत्य पर से आपकी पकड़ छूट जाएगी और आत्मा आपको पूरी तरह छोड़ चुका होगा?
परन्तु मुझे यह विनती उन लोगों के हृदयों तक पहुँचाने दीजिए जिन्होंने अभी तक प्राण में परमेश्वर की ज्योति को पूरी तरह नहीं बुझाया है। क्या आप पाते हैं कि सत्य अब भी आपके विवेक को पकड़ता है—कि परमेश्वर का वचन आपके मन पर बिजली-सा चमकता है—कि स्वर्ग की ज्योति अभी पूरी तरह बुझी नहीं है, और विवेक में अब भी एक कँपकँपी है? आप किसी अचानक मृत्यु का समाचार सुनते हैं, जैसी उस युवक की मृत्यु उस दिन हुई, और आपका प्राण काँप उठता है, क्योंकि आप जानते हैं कि अगला प्रहार आप ही को चुन सकता है। तो परमेश्वर की सारी दया का वास्ता देकर मैं आपसे विनती करता हूँ कि आप क्या करते हैं इस विषय में सावधान रहिए। पवित्र आत्मा को न बुझाइए, ऐसा न हो कि आपका सूर्य अनन्त अंधकार में अस्त हो जाए, ठीक वैसे ही जैसे आपने सूर्य को किसी काले, भयानक, अशुभ गर्जनेवाले बादल में डूबकर अस्त होते देखा होगा।
इसी प्रकार एक अंधकार में पड़ा पापी मरता है! क्या आपने कभी ऐसी मृत्यु देखी है? मरते समय वह मानो आग और आँधी और अंधकार के एक भयानक बादल में डूबता जान पड़ा। वह दृश्य भयावना था, आँधियों, और घिरते हुए बादलों, और गड़गड़ाते गर्जनों, और द्विशाखा बिजलियों के बीच सूर्यास्त के समान। पश्चिम में बादल नीचे घिर आते हैं; आँधी की आत्मा झोंके पर सवार होती है; फूटती हुई गर्जनाएँ ऐसी लगती हैं मानो वे ठोस पृथ्वी को फाड़ डालेंगी; ऐसे भयानक बादल के पीछे सूर्य डूब जाता है, और सब कुछ अंधकार हो जाता है! इसी प्रकार मैंने एक पापी को प्राण छोड़ते और आँधियों, और गरजते तूफ़ानों, और चमकती आग के संसार में गिरते देखा है।
आह, यह गर्मियों की किसी सुहावनी संध्या के डूबते सूर्य से कितना भिन्न है! जब प्रकृति दिन के राजा को विदा कहती है, तो वह मानो अपनी सबसे मधुर मुस्कान ओढ़ लेती है।
परमेश्वर का संत इसी प्रकार मरता है। उसके होंठ पर पीलापन और उसके माथे पर ठंडा पसीना हो सकता है, परन्तु उस आँख में सुन्दरता और प्राण में महिमा होती है। मुझे एक स्त्री का स्मरण आता है जिसका अभी-अभी मन-परिवर्तन हुआ था, जब वह बीमार पड़ गई—मृत्यु के फाटकों तक पहुँचा दी गई—तौभी उसका प्राण स्वर्ग से भरा हुआ था।
उसकी आवाज़ स्वर्गदूतों का संगीत थी; उसका चेहरा चमक रहा था, उसकी आँखें ऐसी दमक रही थीं मानो स्वर्गीय महिमा के रूप उसके मरते हुए मुखड़े में साकार हो उठे हों।
अन्त में शरीर जवाब दे देता है—मृत्यु का क्षण आ पहुँचा है; वह अपने मरते हुए हाथ फैलाती है और प्रतीक्षा करती हुई आत्माओं की भीड़ का स्वागत करती है। “परमेश्वर की महिमा हो!” वह पुकारती है; “मैं आ रही हूँ! मैं आ रही हूँ!”
जा रही हूँ नहीं—ध्यान दीजिए—उसने यह नहीं कहा, “मैं जा रही हूँ,” वरन्, “मैं आ रही हूँ!”
परन्तु ठीक इसके विपरीत, मरते हुए पापी को देखिए। उसके चेहरे पर एक डरावनी चमक है मानो उसने दस हज़ार दुष्टात्माओं को देख लिया हो! मानो डूबता हुआ सूर्य तूफ़ानों के सागर में उतर जाए—बवंडरों, आँधियों और मृत्यु से भरे एक संसार में खो जाने के लिए!
हे युवक, यदि आप परमेश्वर के आत्मा को बुझाएँगे तो आप ठीक इसी प्रकार मरेंगे। स्वयं यीशु ने कहा है, “यदि तुम विश्वास न करोगे, तो अपने पापों में मरोगे।” ऐसी मृत्यु के पार एक भयानक नरक है।