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जोशिया वुडवर्ड की योजना। चूँकि ये उसके अपने पल्ली की सोसाइटियाँ थीं, उसके
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एक स्मरणीय कॉन्फ़्रेंस
,.. [अस्पष्ट मूल पाठ]
जोशिया वुडवर्ड की योजना।
चूँकि ये उसके अपने पल्ली की सोसाइटियाँ थीं, इसलिए वह निरंतर उन पर स्वयं व्यक्तिगत ध्यान देता रहा, और सभाओं के संचालन में उसी का प्रभाव प्रमुख रहा।
उसका प्रभाव ट्रूरो से आगे तक फैला।
उसने अपने आस-पास के 'भक्त पादरियों' का एक संघ बनाया, जिसका उद्देश्य पारस्परिक उन्नति, प्रोत्साहन और पास्टरी कर्तव्यों के विषय में परामर्श था।
आरम्भ में सदस्यों की संख्या सात थी; बाद में वह बढ़कर ग्यारह हो गई।
वे पहली बार 18 मार्च, 1755 को मिले।
यह छोटा समूह 'पार्सन्स क्लब' के नाम से जाना जाने लगा।
सिडनी कहता है, 'फिर भी, इसके विरुद्ध मेथोडिस्ट झुकाव के कथित आधार पर बड़ा शोर मचाया गया; यह आरोप सर्वथा निराधार था, क्योंकि इसका प्रत्येक सदस्य इंग्लैंड के कलीसिया के सिद्धान्तों और अनुशासन के प्रति सच्चे मन से निष्ठावान था।
. इस सुखद संघ में मृत्यु, दूर-दूर के स्थानों में तबादले, और दो अवसरों पर उस उग्र विरोध के भय के कारण, जिसका उन्हें सामना करना पड़ा, अनेक उतार-चढ़ाव आए; फिर भी, कुल मिलाकर इसने क्लब के सदस्य पादरियों और उनके पल्लियों को स्थायी लाभ पहुँचाया।"
सैमुअल वॉकर की 'सोसाइटियों' और 'क्लब' का यह संक्षिप्त वर्णन संकेत देता है कि शीघ्र ही वह वेस्ली बन्धुओं के साथ मैत्रीपूर्ण सम्बन्ध में आ जाएगा; और ऐसा ही हुआ।
टायरमैन की जॉन वेस्ली की जीवनी में हम पाते हैं कि वेस्ली और सैमुअल वॉकर के बीच पत्राचार 1755 में आरम्भ हुआ।
वॉकर ने उसे लिखा था और मेथोडिस्टों के इंग्लैंड के कलीसिया से अलग होने के विषय पर खुलकर अपना मत प्रकट किया था।
24 सितम्बर को ब्रिस्टल में होने के कारण वेस्ली उत्तर देता है; और उसके उत्तर से हमें उस वार्तालाप के विषय में, जो लीड्स में हुआ था, उसके विचारों की झलक मिलती है।
लीड्स कॉन्फ़्रेंस की कार्यवाही का जॉन वेस्ली का अपनी जर्नल में लिखा विवरण इस प्रकार है:
'जिस बात पर हम चाहते थे कि सब प्रचारक विस्तार से अपना मत रखें, वह थी, "क्या हमें कलीसिया से अलग होना चाहिए?"
एक पक्ष या दूसरे पक्ष में जो कुछ भी कहा गया, उस पर गम्भीरता और शान्ति से विचार किया गया; और तीसरे दिन हम सब इस सामान्य निष्कर्ष पर पूरी तरह सहमत हो गए कि (चाहे यह उचित हो या न हो) यह किसी भी प्रकार से समीचीन नहीं है।'
अन्ततः हमें चर्चा के दोनों विषयों पर स्पष्ट प्रकाश मिल गया है।
कॉन्फ़्रेंस के सामने दो विषय थे; एक का निपटारा नहीं हुआ था; दूसरे को सर्वसम्मति से स्वीकार किया गया था। *
1सिडनी, वॉकर की जीवनी, 77.
* जॉन वेस्ली की जर्नल, iv. 115.
एक स्मरणीय कॉन्फ़्रेंस
वॉकर को लिखे वेस्ली के पत्र में हम पाते हैं कि जर्नल की प्रविष्टि स्थिति को सही-सही प्रस्तुत करती है।
वेस्ली अपने पत्र में वॉकर से कहता है:
'कलीसिया से अलग होने की असमीचीनता के विषय में आपने जो कुछ कहा, उस सब को मैं सहर्ष स्वीकार करता हूँ; साथ ही यह भी कि पहला और मुख्य प्रश्न यही होना चाहिए, क्या अलग होना उचित है?
तदनुसार, इसी पर पहले, और विस्तार से, सात-आठ लम्बी बातचीतों में विचार किया गया।
और केवल तभी, जब हम इस पर सहमत न हो सके, हम इसकी समीचीनता को तौलने की ओर बढ़े।'
प्रचारकों द्वारा दिए गए उन कुछ कारणों को बताने के बाद कि उन्हें कलीसिया से क्यों अलग होना चाहिए, वेस्ली का पत्र और भी रोचक हो जाता है, क्योंकि इससे हम इस विषय पर उसका अपना मत देख पाते हैं।
वे कहते हैं:
मैं खुलकर स्वीकार करूँगा कि मैं इन तर्कों का अपने सन्तोष के अनुसार उत्तर नहीं दे सकता; इसलिए मेरा निष्कर्ष, जिसे मैं अभी तक छोड़ नहीं सकता, 'कि कलीसिया में बने रहना उचित है', लगभग ऐसी आधार-बातों के बिना खड़ा है जो उसका भार सह सकें।
आपकी एक टिप्पणी से मेरी कठिनाई बहुत बढ़ गई है।
मैं जानता हूँ कि कलीसिया के मूल सिद्धान्त खरे हैं; और मैं जानता हूँ कि उसकी आराधना मूलतः शुद्ध और पवित्रशास्त्र के अनुकूल है; परन्तु यदि 'इंग्लैंड के कलीसिया का सार', जैसा कि वह है, उसके आदेशों और नियमों में निहित है (जिनमें से अनेक के पक्ष में मैं स्वयं कुछ नहीं कह सकता), न कि उसकी आराधना और सिद्धान्तों में, तो उससे अलग होनेवालों का पक्ष उससे कहीं अधिक सबल है जितना मैंने कभी अनुभव किया था।
इस समय मैं समझता हूँ कि कलीसिया से अलग वही और केवल वही होते हैं, जो या तो उसके मूलभूत सिद्धान्तों का परित्याग करते हैं, या उसकी सार्वजनिक आराधना में सम्मिलित होने से इनकार करते हैं।
अब तक हमने न तो एक किया है, न दूसरा; और न ही हमने उससे एक कदम भी आगे बढ़ाया है जितना हमें अपना अनिवार्य कर्तव्य प्रतीत हुआ।
इसी पूर्ण विश्वास से हमने—(1) खुले में प्रचार किया है; (2) तत्काल प्रार्थना की है; (3) सोसाइटियाँ बनाई हैं; और (4) ऐसे प्रचारकों को अनुमति दी है जो बिशप द्वारा अभिषिक्त नहीं थे।
और यदि इस ओर हम पर दबाव डाला जाए, कोई विकल्प न दिया जाए, तो हम इनमें से किसी एक को भी छोड़ने की अपेक्षा कलीसिया से पूरी तरह अलग हो जाना ही अपना अनिवार्य कर्तव्य समझेंगे।
इसलिए, यदि हम सामान्य प्रचारकों को रोके बिना अलगाव को नहीं रोक सकते, तो बात स्पष्ट है: हम उसे बिल्कुल भी नहीं रोक सकते।
परन्तु यदि हम उन्हें अनुमति देते हैं, तो क्या हमें और अधिक नहीं करना चाहिए?
क्या हमें उन्हें नियुक्त नहीं करना चाहिए, क्योंकि मात्र अनुमति मामले को हमारे हाथों से निकाल देती है और हमारा सारा प्रभाव छीन लेती है?
बहुत हद तक वह ऐसा करती है; इसलिए उन्हें नियुक्त करना कहीं अधिक समीचीन है, यदि यह उचित हो।
परन्तु क्या हमारी जैसी परिस्थितियों में प्रेस्बिटरों के लिए अन्य सेवकों को नियुक्त करना उचित है?
यही वह बिन्दु है जिस पर हम परामर्श चाहते हैं, क्योंकि हमें अपनी ही समझ का सहारा लेने से भय लगता है।
जैसा कि आप कहते हैं, इस बिन्दु पर किसी निर्णय पर पहुँचना निस्सन्देह आवश्यक है, और जितनी जल्दी हो उतना अच्छा।
इसलिए मुझे यह सुनकर आनन्द हुआ
एक स्मरणीय कॉन्फ़्रेंस
कि आप सोचते हैं, 'यह मामला और बेहतर तथा अधिक निर्विरोध ढंग से व्यवस्थित किया जा सकता है; और ऐसी कोई विधि निकाली जा सकती है, जिसे विवेक और धैर्य के साथ चलाने पर मेथोडिस्ट-व्यवस्था को उचित क्रम में लाया जा सकेगा, और मेथोडिस्टों को, परमेश्वर के अधीन, व्यावहारिक धर्म के उद्देश्यों के लिए अधिक उपयोगी बनाया जा सकेगा।'
महोदय, यही वह बात है जो मैं चाहता हूँ।
इसलिए मुझे आपसे इस विषय में आपके विचार माँगने होंगे; और उतने विस्तार से, जितना आपके अन्य कार्य अनुमति दें।
टायरमैन कहता है कि इस पत्र की विषय-वस्तु तीन महत्त्वपूर्ण तथ्य सिद्ध करती है।
1. कि 1755 की कॉन्फ़्रेंस इंग्लैंड के कलीसिया से अलग होने की वैधता के विषय में किसी समझौते पर नहीं पहुँच सकी; और केवल इतना ही तय हुआ कि इस समय ऐसा अलगाव समीचीन नहीं है।
2. कि अलगाव के पक्ष में जो तर्क दिए गए, वे ऐसे तर्क थे जिनका उत्तर वेस्ली अपने सन्तोष के अनुसार नहीं दे सका।
और, 3. कि खुले में प्रचार, तत्काल प्रार्थना, सोसाइटियाँ बनाने, और बिशप द्वारा अभिषिक्त न किए गए लोगों को प्रचार करने की अनुमति देने को छोड़ने की अपेक्षा वेस्ली स्वयं को स्थापित कलीसिया से पूरी तरह अलग कर लेता।
ये निष्कर्ष ठोस हैं।
यह आश्चर्य की बात है कि टायरमैन सामान्य प्रचारकों की 'नियुक्ति' के सुझाव को अधिक प्रमुखता नहीं देता।
यह प्रेस्बिटरों द्वारा अभिषेक की दिशा की ओर संकेत करता है; परन्तु उस समस्या के सुलझने से पहले अनेक वर्ष बीत गए।
जब हम जॉन वेस्ली द्वारा आगे तय किए गए मार्ग पर दृष्टि डालते हैं, तो हमें यह कहने में कोई हिचकिचाहट नहीं कि 1755 की लीड्स कॉन्फ़्रेंस ने मेथोडिस्ट
कलीसिया के इतिहास में एक नए युग का आरम्भ चिह्नित किया।
XXIII
संकट में इंग्लैंड
अपनी पत्नी के साथ लीड्स छोड़कर जॉन वेस्ली ने उत्तरी सोसाइटियों का दौरा आरम्भ किया।
13 मई को वह न्यूकैसल पहुँचा, और वहाँ स्थिति को वैसी व्यवस्था में नहीं पाया जैसी उसे आशा थी।
बहुत-से कलीसिया छोड़ने की कगार पर थे; कुछ पहले ही छोड़ चुके थे।
इस अफ़वाह से वह खिन्न हुआ कि वह ऐसे अलगावों का समर्थन करता है।
कुछ दिन बाद उसने सोसाइटी के सदस्यों से एक-एक करके बात की, और पाया कि कलीसिया के विरुद्ध पूर्वाग्रह रखनेवाले उसकी आशा से बहुत कम थे।
वे लगभग चालीस थे।
इस भेंट के दौरान उसे अपने मित्रों, ग्लासगो के डॉ. गिलीज़ और बैथगेट के श्री वार्डरोब से मिलने का आनन्द मिला, जिन दोनों ने उसके लिए अनाथालय
में प्रचार किया, जिससे उनके उत्साही देशवासियों को कम आश्चर्य और अप्रसन्नता नहीं हुई।
जून के आरम्भिक दिनों में हम जॉन वेस्ली को यॉर्क में पाते हैं।
हमें वहाँ कुछ क्षण रुकना होगा।
पहुँचते ही उसने पम्प यार्ड के 'कमरे' में प्रचार किया।
'लोगों की भीड़ के कारण वह तंदूर जैसा था।'
उसके स्वास्थ्य-लाभ के दौरान की उसकी इस यात्रा को हम काफ़ी चिन्ता से देख रहे हैं, और उसके इस कथन से आश्वस्त होते हैं कि इस सभा में उसने शक्ति की कोई कमी अनुभव नहीं की।
पम्प यार्ड के 'कमरे' में लगभग एक सौ बीस व्यक्ति समा सकते थे, इसलिए हम अनुमान लगाते हैं कि बहुत-से बाहर खड़े रहे और उसकी आवाज़ सुन पाए।
यह छोटा-सा 'कमरा' हमारा ध्यान खींचता है।
डॉ. जॉन लिथ की यॉर्क में आरम्भिक मेथोडिज़्म की झलकियाँ में डेविस की
यॉर्क नगर में सैर से एक उद्धरण है।
डेविस कहता है कि जुलाई, 1754 में विलियम होर्समैन, एलिज़ाबेथ ग्रे, निकोलस बाल्डॉक,
मेरी बायोक, एबेनेज़र हैरिसन, ऐन फ़ॉकनर, विलियम शिप्टन और जॉन थॉर्प ने 'क्वार्टर
सेशन्स की अदालत को प्रमाणित किया कि वे जॉन एल्विक जूनियर और अन्य लोगों के न्यूगेट स्थित एक घर को प्रोटेस्टेंट असहमतियों के लिए सर्वशक्तिमान परमेश्वर की आराधना के स्थान के रूप में उपयोग करने का इरादा रखते हैं।'
संकट में इंग्लैंड
s&s जो कदम उठाया गया था उसकी व्याख्या करते हुए डॉ. लिथ कहते हैं कि आवेदक, जो निस्सन्देह सब सोसाइटी के सदस्य थे, अपने धार्मिक अधिकारों का शान्तिपूर्वक उपभोग करने के लिए यह मार्ग अपनाने को विवश थे।
कुछ महीनों के भीतर सैम स्टो नामक एक नाविक और सैम पेनरोज़ नामक एक पहिया-निर्माता को 'न्यूगेट के एक सभा-गृह में एकत्रित मण्डली को जान-बूझकर और अपमानजनक रूप से भंग करने' के लिए जमानत पर रखा गया।
जब हम यॉर्क और उसके आस-पास मेथोडिज़्म के प्रवेश को चिह्नित करनेवाली घटनाओं को स्मरण करते हैं, तो उन स्त्री-पुरुषों द्वारा उठाए गए कदम की बुद्धिमानी दिखाई देती है जिन्होंने 'कमरे' का पंजीकरण करवाया।
डॉ. लिथ का कथन हमें, उन उदाहरणों के अतिरिक्त जिनका हम उल्लेख कर चुके हैं, 'कमरों' के 'पंजीकरण' का एक और उदाहरण जोड़ने में समर्थ बनाता है। वेस्ली अब भी इंग्लैंड के कलीसिया से अपने सम्बन्ध की समस्या में व्यस्त था।
1753 में डॉ. थॉमस शार्प ने, जो नॉर्थम्बरलैंड के आर्कडीकन थे, एक पुस्तक प्रकाशित की जिसका शीर्षक था
सामान्य प्रार्थना-पुस्तक में रूब्रिक, और इंग्लैंड के कलीसिया के कैनन, जहाँ तक वे पल्ली के
पादरियों से सम्बन्धित हैं, निरीक्षण-अभिभाषणों की एक शृंखला में विचारित।
यह पुस्तक वेस्ली के हाथ लगी, और उसने यॉर्क में रहते हुए इसका अध्ययन किया।
6 जून को वह अपनी जर्नल में कहता है:
'मैंने डॉ. शार्प की रूब्रिकों और कैननों पर विस्तृत पुस्तिकाएँ पढ़ीं।
इन सबके विषय में वह उचित ही यह टिप्पणी करता है: (1) कि हमारे शासकों को अधिकार है कि वे हमें इनके पालन से छूट दें;
(2) कि मौन छूट उतनी ही प्रभावी है जितनी स्पष्ट छूट; (3) कि जो बात वे जानते ही हैं, उस पर उनकी निरन्तर आँख मूँदे रहना मौन छूट है।'
कोई कलीसियाई विधिवेत्ता सम्भवतः डॉ.
शार्प के निष्कर्षों की सत्यता को चुनौती देता; परन्तु जॉन वेस्ली उनसे प्रभावित हुआ।
उनके सही होने की धारणा पर चलते हुए वह कहता है, 'यदि यह ऐसा है, तो उसने मेथोडिस्टों (जैसा कि उन्हें कहा जाता है) के विरुद्ध अपने ही आरोप का उत्तर स्वयं दे दिया है।
क्योंकि मान लीजिए कि कैनन ताश खेलने और मधुशालाओं में आने-जाने को जितनी स्पष्टता से मना करते हैं, उतनी ही स्पष्टता से खुले मैदान में प्रचार को भी मना करते हैं, तब भी पहले के लिए हमारे पास वही तर्क है जो किसी पादरी के पास दूसरे के लिए है।
हमारे सभी शासक, राजा, आर्चबिशप और बिशप, एक पर भी उतनी ही आँख मूँदे रहते हैं जितनी दूसरे पर।'* हमारा विचार है कि आर्कडीकन को दुविधा के सींगों पर टाँगने की अपनी उत्सुकता में वेस्ली ने इस तथ्य को पर्याप्त महत्त्व नहीं दिया कि विधिवत पंजीकृत स्थानों को छोड़कर खुले मैदान में प्रचार देश के कानून के विरुद्ध था, और कि *लिथ, यॉर्क में आरम्भिक मेथोडिज़्म, 81.
2 जॉन वेस्ली की जर्नल, iv. 120.
संकट में इंग्लैंड
राजा, आर्चबिशप और बिशप कानूनों के उल्लंघन की ओर से आँख नहीं मूँद सकते, जब तक वे कानून की पुस्तक में बने हुए हैं।
फिर भी, वेस्ली ने अपना वार कर दिया; और सम्भवतः इससे उसे कुछ सन्तोष मिला।
जॉन वेस्ली गुरुवार, 19 जून को लंदन लौट आया।
वह महीने के अन्तिम दिन तक वहीं रहा।
फिर वह नॉर्विच के लिए निकला, और अगली शाम उस नगर में पहुँचा।
चूँकि फ़ाउंड्री में एक बड़ी मण्डली प्रतीक्षा कर रही थी, उसे प्रचार करना ही पड़ा, 'यद्यपि वह काफ़ी थका हुआ था।'
अगले दो दिनों में उसने सोसाइटी के प्रत्येक सदस्य से बात की।
वह लंदन लौटा, और वहाँ मई और जून की घटनाओं की समीक्षा की, जो दो असाधारण रूप से महत्त्वपूर्ण महीने थे।
सम्भव है कि उसने उन विदाई-शब्दों के विषय में सोचा हो जो उसने लीड्स कॉन्फ़्रेंस के अन्त में कहे थे।
यॉर्क की उसकी भेंट ने उसके मन पर यह तथ्य अंकित किया कि मेथोडिज़्म की बढ़ती सफलता के साथ खतरा भी जुड़ा है।
यॉर्क छोड़ते समय वह कहता है, 'मैंने उस सोसाइटी से विदा ली जो संख्या के अनुपात में इंग्लैंड में हमारी सबसे धनी सोसाइटी है।
मुझे आशा है कि यह स्थान हमारे प्रचारकों के लिए कैपुआ सिद्ध नहीं होगा (जैसा कि कॉर्क कुछ समय से होता आया है)।'
वह कैपुआ के प्रलोभनों से डरता था।
उसकी बीमारी के दौरान इंग्लैंड और आयरलैंड के प्रचारक उसके उदाहरण की प्रेरणा से वंचित रहे, और इसमें कोई सन्देह नहीं कि कुछ इलाकों में आक्रामक कार्य को हानि पहुँची।
कहा गया है कि 'निष्ठा मेथोडिस्ट की परिभाषा का एक अंग है'; यह निश्चय ही जॉन वेस्ली की प्रमुख विशेषताओं में से एक थी।
वह राजा के प्रति निष्ठावान था; वह इंग्लैंड का उत्कट प्रेमी था।
जिस समय तक हम पहुँचे हैं, एक घटना निकट आ रही थी जिसने उसे गहराई से झकझोर दिया।
जिन्होंने अठारहवीं शताब्दी में इस देश के इतिहास का अध्ययन किया है, वे जानते हैं कि इंग्लैंड और फ्रांस 31 मार्च, 1744 से अप्रैल, 1748 तक आपस में युद्ध में थे।2 इन तिथियों को स्मरण रखना सुविधाजनक है; पर यदि वे हमें यह सोचने पर मजबूर करें कि 1756 में फिर से युद्ध छिड़ने तक दोनों देशों के बीच शान्ति रही, तो हम भ्रम में पड़ जाएँगे।
फ़िलहाल 1748 और 1756 के बीच के अन्तराल में दोनों राष्ट्रों को अशान्त करनेवाले संघर्षों तक अपने को सीमित रखते हुए, हम अटलांटिक के पार देखते हैं।
अमेरिका में इंग्लैंड और फ्रांस निरन्तर युद्धरत थे।
अमेरिका में अंग्रेज़ी बस्तियाँ 1 उसके गहन अभिभाषण के लिए देखें कॉन्फ़्रेंस की कार्यवाही, i. 711.
2 देखें जॉन वेस्ली और मेथोडिस्ट सोसाइटियाँ, 179.
\ my [अस्पष्ट मूल पाठ]
संकट में इंग्लैंड
s&s विशाल महाद्वीप के पूर्वी समुद्र-तट पर फैली थीं।
उत्तर में वे कनाडा की ओर चढ़ती थीं, जो तब फ्रांसीसियों के अधिकार में था; दक्षिण में जॉर्जिया फ्लोरिडा को छूता था, जो
स्पेनी क्षेत्र था।
अंग्रेज़ी बस्तियाँ अनेक स्थानों पर अपनी पश्चिमी सीमा पर उठे विशाल पर्वतों से घिरी हुई थीं।
उस प्राचीर के पार वन और घास के मैदान फैले थे जो प्रशान्त महासागर तक पहुँचते थे।
फ्रांसीसी इस विशाल जंगली देश को अपना बताते थे।
इस दावे का अंग्रेज़ बसने वालों ने विरोध किया; और शाब्दिक विवाद युद्धों में समाप्त हुए।
इन युद्धों की कथा को फ्रांसिस पार्कमैन, उस प्रतिभाशाली अमेरिकी इतिहासकार, जितनी सावधानी और सजीवता से किसी ने नहीं कहा।
नई दुनिया में फ्रांस के अग्रदूत से आरम्भ होकर पोंटियाक का षड्यंत्र पर समाप्त होनेवाली पुस्तकों की एक शृंखला में उसने चार शताब्दियों का इतिहास उजागर किया है।
उसकी सुन्दर साहित्यिक शैली सूक्ष्म और सर्वांगीण शोध की असाधारण क्षमता, और यथातथ्य कथन की उल्लेखनीय शक्ति से युक्त थी।
यह प्रतिभाशाली इतिहासकार सदा अपने पाठकों का विश्वास नहीं रखता; परन्तु पार्कमैन की कुछ धारणाओं के विषय में हम चाहे जो सोचें, हम विश्वासपूर्वक कह सकते हैं कि वह अपने तथ्यों के लिए अपना प्रमाण बताने को सदा तत्पर रहता है।
पार्कमैन की मोंकल्म और वुल्फ़ के सातवें अध्याय में हम उस घटना की दुखद कथा पढ़ते हैं जिसने 1755 में इंग्लैंड में तीव्र उत्तेजना उत्पन्न कर दी थी।
अमेरिका में फ्रांसीसी और अंग्रेज़ी बस्तियों के बीच संघर्ष इतने गम्भीर संकट पर पहुँच गया कि इंग्लैंड को बार-बार होनेवाले युद्धों में बसने वालों की सहायता के लिए नियमित सेना भेजनी पड़ी।
हमारा अभी केवल उस एक लड़ाई से सम्बन्ध है जिसमें इन सैनिकों ने भाग लिया।
ब्रिटिश दल मेजर-जनरल ब्रैडॉक की कमान में इंग्लैंड से रवाना हुआ।
वह अमेरिका में उतरा, और काफ़ी विलम्ब के बाद एक छोटी सेना एकत्र की गई।1
10 जून, 1755 को ब्रैडॉक ने फ़ोर्ट कम्बरलैंड छोड़ा और फ़ोर्ट डू केन की ओर कूच आरम्भ किया।
वह विस्तृत वन-प्रान्तर में घुस गया।
वह एक लम्बा मार्ग था।
प्रगति धीमी थी।
वह सलाह मानने का आदी नहीं था, परन्तु अपनी यात्रा में विलम्ब देखकर उसने वर्जीनिया के एक अफ़सर का सुझाव सुना, जिसका विचार था कि अपनी पंक्ति को दो भागों में बाँट देना, और कम सशक्त सैनिकों को आरक्षित दल के रूप में पीछे छोड़ देना बुद्धिमानी होगी।
हम अत्यन्त रुचि से उस 1स्मोलेट की इंग्लैंड के सम्पूर्ण इतिहास की निरन्तरता में इस दुर्भाग्यपूर्ण अभियान का सावधानीपूर्वक विवरण मिलेगा।
हमने इसका पार्कमैन के वर्णन से मिलान किया है।
देखें स्मोलेट, i. 256-261.
संकट में इंग्लैंड
वर्जीनियाई अफ़सर की आवाज़ सुनते हैं।
यह जॉर्ज वॉशिंगटन की आवाज़ है।
पीछे छूटे दल में हमें दो व्यक्ति दिखाई देते हैं जो देखने योग्य हैं।
वे उत्तरी कैरोलाइना से बड़े पहाड़ों के पार के एक देश के विषय में बात कर रहे हैं, जहाँ उनमें से एक अपने प्राणों को जोखिम में डालकर जा चुका है।
वह इंडियनों द्वारा बसा हुआ देश था; वहाँ घनी घास की भरमार थी, जो चीड़ के बंजर भूभाग में निवाले-निवाले चरते हुए थके घोड़ों और मवेशियों के लिए भरपूर चारा थी।
वह साहसी खोजी जॉन फ़िनली था, जिसे स्कॉच-आयरिश बताया गया है।
उसके साथी ने उसकी बात सुनी, और पूछा कि क्या केंटकी शिकार के लिए अच्छा देश है; उसे आश्वासन दिया गया कि वह 'संसार में सर्वोत्तम' है।
दोनों व्यक्तियों ने आपस में यह समझौता किया कि जब फ़ोर्ट डू केन ले लिया जाएगा, तब वे केंटकी की ओर जाएँगे।
उन्हें अपनी योजना स्थगित करनी पड़ी।
जो व्यक्ति गाड़ियों के बीच फ़िनली से बात कर रहा था, वह डेनियल बून था, जो प्रसिद्ध वाइल्डरनेस रोड का निर्माता था, जो पहाड़ों के पार पश्चिम की ओर जाती है।
हमें उन सैनिकों के पीछे जल्दी चलना होगा जो फ़ोर्ट डू केन के रास्ते में घने जंगल को चीरते जा रहे हैं।
उनके लिए, उनके सामान और गोला-बारूद सहित दस तोपों के लिए, और सैनिकों के लिए आवश्यक रसद के लिए एक संकरा मार्ग काटना पड़ा।
स्मोलेट कहता है कि ब्रैडॉक इतनी तेज़ी से आगे बढ़ा कि उसने जिन जंगलों या झाड़ियों से गुज़रना था उनकी टोह लेने के लिए शायद ही कभी समय लिया; मानो वह शत्रु के जितना निकट पहुँचता था, खतरे से उतना ही दूर होता जाता था।
अब समय है कि हम ब्रैडॉक को निकट से देखें।
आइए उसे एक अंग्रेज़ की आँखों से देखें:
वह निस्सन्देह साहसी व्यक्ति था, और परेड की सभी औपचारिकताओं में निपुण था, क्योंकि वह अंग्रेज़ी रक्षक-दल में पला था; परन्तु वह स्वभाव से अत्यन्त घमण्डी, हठी और दुर्गम था; ये गुण उन लोगों के स्वभाव के अनुकूल नहीं थे जिनके बीच उसे कमान सम्भालनी थी।
अनुशासन के मामलों में उसकी अत्यधिक कठोरता ने उसके सैनिकों को सदा उससे अप्रसन्न रखा था; और जिस कठोर सैन्य शिक्षा में उसे बचपन से ढाला गया था, और जिसका कड़ाई से पालन करने पर उसे गर्व था, उसने उसे अमेरिकी मिलिशिया को अत्यन्त हीन समझने पर विवश किया, क्योंकि वे अपना अभ्यास हाइड पार्क के रक्षक-दल की रेजिमेंट जैसी निपुणता और नियमितता से नहीं कर सकते थे; वह यूरोपीय युद्ध-पद्धति और जंगलों, रेगिस्तानों और दलदलों से होकर किए गए अमेरिकी अभियान के बीच के अन्तर के विषय में कुछ भी नहीं जानता था, बल्कि कोई धारणा बना ही नहीं सकता था।
इंग्लैंड छोड़ने से पहले उसे कर्नल नेपियर के हस्तलेख में ड्यूक
1देखें एच. एडिंग्टन ब्रूस, डेनियल बून और वाइल्डरनेस रोड, 3.
संकट में इंग्लैंड
| a: कम्बरलैंड की ओर से निर्देशों का एक समूह प्राप्त हुआ। [अस्पष्ट मूल पाठ]
. .. सबसे बढ़कर, उसके राजकीय महामहिम ने, मौखिक रूप से और इस लेख में भी, उसे घात या अचानक आक्रमण के विषय में बार-बार सावधानी से चेताया।
इस हितकारी चेतावनी पर ध्यान देने के बजाय, अपनी योग्यताओं के विषय में उसके अहंकार ने उसे अपने अधीन किसी से भी राय पूछने में अपमान समझने पर विवश किया; और इंडियन, जो इस विशेष खतरे के विरुद्ध उसके सबसे सुरक्षित रक्षक होते, उसके व्यवहार के घमण्ड से इतने विमुख हो गए कि उनमें से अधिकांश ने उसका झण्डा छोड़ दिया।?
हमने ब्रैडॉक के चरित्र के विषय में स्मोलेट की राय इसलिए चुनी है क्योंकि वह ऐसे संयम से लिखी गई है जो अन्य लेखकों में दिखाई नहीं देता।
उसके नेतृत्व के सम्भावित परिणाम का अनुमान लगाना सरल है।
हम उस विपत्ति की घटनाओं पर नहीं रुकेंगे जिसके लिए वह मुख्यतः उत्तरदायी था।
फ्रांसीसियों के साथ बड़ी संख्या में इंडियन कार्य कर रहे थे।
9 जुलाई को, वन-पथों के साथ चुपके से बढ़ते हुए, इंडियनों ने घात लगाई।
जिस जंगल में वे छिपे थे वह शान्त था।
तब उन्होंने सैनिकों के कदमों की आहट सुनी जो ढोल की ताल पर कूच कर रहे थे।
अचानक अंग्रेज़ सैनिक छिपी हुई सेना से घिर गए।
उन पर गोलियाँ चलने लगीं।
हमारे लोग अपनी पंक्तियों में कूच करते हुए गोलियों से गिरा दिए गए; ब्रैडॉक को प्राणघातक घाव लगा; भगदड़ मच गई; सैनिक व्यर्थ लड़कर भाग निकले; और भयावह नरसंहार आरम्भ हो गया।
कुछ औपनिवेशिक सैनिकों ने शत्रु से अपनी ही वन-शैली में लड़ाई की, उस तिरस्कार की परवाह किए बिना जो उस पर बरसाया गया था।
उन्होंने पीछा रोकने के लिए कुछ किया, परन्तु हार की भरपाई नहीं हो सकती थी।
जिन्होंने सैनिकों को एक बार फिर एकजुट करने का प्रयास किया, उनमें हम जॉर्ज वॉशिंगटन को देखते हैं।
अन्ततः पीछे हटना रोक लिया गया।
रविवार, 13 जुलाई को ब्रैडॉक की मृत्यु हो गई।
अगले दिन उसे जंगल के मार्ग में खोदी गई एक कब्र में दफ़नाया गया।
पार्कमैन कहता है कि "मनुष्य, घोड़े और गाड़ियाँ कब्र के ऊपर से गुज़रे, और उसका हर चिह्न मिटा दिया, ताकि इंडियन शव को न ढूँढ लें और उसकी बेअदबी न करें।"?
जब हार और नरसंहार का समाचार इंग्लैंड पहुँचा, तो उसने उस उत्तेजना को और बढ़ा दिया जो कई महीनों से व्याप्त थी।
आक्रमण का भय इस तथ्य से जागा था कि ब्रेस्ट के नौसैनिक गोदियों में पता चला था कि अनेक जहाज़ बनाए जा रहे हैं।
केवल एक ही व्याख्या दिखाई देती थी—फ्रांसीसी इंग्लैंड में सेना उतारने की तैयारी कर रहे थे।
तट की रक्षा-पंक्तियों को मज़बूत करने के लिए तुरन्त कदम उठाए गए 1 स्मोलेट की इंग्लैंड के इतिहास की निरन्तरता, i. 256-257.
2 बाद के वर्षों में फ़ोर्ट पिट ने फ़ोर्ट डू केन का स्थान ले लिया।
वर्तमान में फ़ोर्ट का स्थल पिट्सबर्ग के विशाल नगर के एक भाग से ढका है।
संकट में इंग्लैंड
; और युद्ध की घोषणा की प्रतीक्षा किए बिना, युद्धपोत और निजी जहाज़ चैनल की रक्षा के लिए निकल पड़े।
फ्रांसीसियों के बहुत-से जहाज़ पकड़े गए और अंग्रेज़ी बन्दरगाहों में लाए गए।
अमेरिका के मार्ग पर गश्त की गई, ताकि उन फ्रांसीसी युद्धपोतों को पकड़ा जा सके जो उस देश में ब्रिटिश सेना से लड़ने के लिए सैनिक ले जा रहे थे।
कई बच निकले; परन्तु मई में न्यूफ़ाउंडलैंड के केप रेस के पास एक लड़ाई हुई, जिसमें दो फ्रांसीसी युद्धपोत पकड़ लिए गए।
स्मोलेट का विचार है कि युद्ध का आरम्भ इन जहाज़ों के पकड़े जाने से माना जा सकता है, परन्तु घोषणा एक वर्ष और विलम्बित रही।
18 मई, 1756 तक इंग्लैंड ने फ्रांस के विरुद्ध युद्ध की घोषणा नहीं की; 9 जून को फ्रांसीसी घोषणा हुई।
सात वर्षीय
युद्ध, जो इसके बाद हुआ, अठारहवीं शताब्दी का सबसे भयंकर संघर्ष बताया गया है।
'इसने यूरोप को हिला दिया और अमेरिका, भारत, अफ्रीका के तटों और समुद्र के द्वीपों को झकझोर दिया।'?
अनियमित युद्ध की इस लम्बी अवधि ने अंग्रेज़ जनता के स्वभाव और सहनशक्ति पर गम्भीर दबाव डाला।
जो लक्षण 1744 में इतने प्रबल थे, वे फिर प्रकट हुए।
आक्रमण का भय लोगों पर छा गया, और घबराहट का खतरा निकट था।
परन्तु देश ने अवश्यम्भावी युद्ध की तैयारी की।
7 दिसम्बर, 1755, रविवार की दोपहर को चार्ल्स वेस्ली द्वारा लिखे गए एक पत्र में हमें एक उल्लेखनीय तथ्य की झलक मिलती है।
अपनी पत्नी को लिखते हुए वह कहता है:
'मेरा भाई मुझे बताता है कि जनरल हॉली के अनुसार फ्रांसीसियों के हर घड़ी आने की आशा है, युद्ध-व्यूह में; कि सरकार को आक्रमण के विषय में तनिक भी सन्देह नहीं है, परन्तु वह बल का उत्तर बल से देने का भरसक प्रयत्न करेगी।'
फिर एक वाक्य आता है जो हमें ठिठका देता है:
'मुझे शंका है कि मेरे भाई के सैनिक, उन्हें प्रशिक्षित करने के उसके सारे परिश्रम और शीघ्रता के बावजूद, हमें बचाने के लिए बहुत देर से पहुँचेंगे।'?
कुछ लोगों ने सोचा है कि घरेलू रक्षा के लिए सैनिकों की एक टुकड़ी खड़ी करने का जॉन वेस्ली का प्रस्ताव एक कल्पनाशील मस्तिष्क की उपज था; परन्तु यह तथ्य ठोस आधार पर टिका है।
उसकी जर्नल के मानक संस्करण में एक टिप्पणी है जो इस बात को विवाद से परे कर देती है।
1848 की वेस्लियन मेथोडिस्ट मैगज़ीन में जॉन वेस्ली का माननीय जेम्स वेस्ट को लिखे एक पत्र की प्रति है, जिसमें वह प्रस्ताव करता है कि यदि महामहिम को स्वीकार्य हो, तो वह खड़ी करेगा
"एक टुकड़ी 1 पार्कमैन, मोंकल्म और वुल्फ़, i. 352, बोस्टन संस्करण.
2 चार्ल्स वेस्ली की जर्नल, ii. 200.
संकट में इंग्लैंड
कम से कम दो सौ स्वयंसेवकों की, जिसका खर्च उन्हीं के बीच के अंशदानों से चलेगा, और जो आक्रमण की स्थिति में, यदि आवश्यक हो तो एक वर्ष तक, महामहिम की इच्छानुसार, केवल लंदन से —— मील के भीतर कार्य करने के लिए तैयार रहेगी।'
यदि उसका प्रस्ताव स्वीकार किया जाए, तो वह टॉवर से हथियारों के ऋण और मेथोडिस्ट 'प्रादेशिक सेना' की इस टुकड़ी को प्रशिक्षित करने के लिए सार्जेंटों की माँग करता है।
यह पत्र ब्रिटिश संग्रहालय में है; इस पर पृष्ठांकन है 'मार्च 2, 1756, श्री.
वेस्ली।'
देखा जाएगा कि राजा को औपचारिक प्रस्ताव विलम्बित रहा, परन्तु टुकड़ी खड़ी करने की योजना उस समय से पहले बन चुकी थी जब 1755 में चार्ल्स वेस्ली का पत्र लिखा गया।
वह वर्ष नहीं देता, परन्तु रविवार, 7 दिसम्बर उसे निश्चित कर देता है।?
आक्रमण के भय और युद्ध की चौंका देनेवाली घटनाओं से उत्पन्न उत्तेजना के बीच जॉन वेस्ली अपने मार्ग पर डटा रहा।
लीड्स कॉन्फ़्रेंस के उसके अनुभवों ने उसकी आँखें इस तथ्य के प्रति अवश्य खोल दी होंगी कि सोसाइटियों के प्रबन्ध का भार उसी पर है; और कि उसकी शारीरिक दुर्बलता के बावजूद उसे वह भार उठाना ही होगा।
इस तथ्य पर उसके भाई के कॉर्नवॉल की सोसाइटियों का दौरा करने से इनकार ने और बल दिया।
उसने उस अफ़वाह को भी सुना होगा जिसका उल्लेख चार्ल्स वेस्ली लंदन से 13 सितम्बर को अपनी पत्नी को लिखे एक पत्र में करता है, जिसमें वह कहता है,
'यहाँ के लोगों ने अपने मन में यह बात बिठा ली है कि मैं उनके पास फिर कभी नहीं आऊँगा।
यदि ऐसा होता, तो हमारे बहुत-से सबसे पुराने और सर्वोत्तम बच्चे मेरे पीछे ब्रिस्टल या अमेरिका चले आते; और जो न आ पाते, वे सोसाइटी से हट जाते।'* ऐसे समय चार्ल्स वेस्ली के अमेरिका जाने की सम्भावना का सुझाव ऐसे दृश्य खोलता है जिनमें अनुमान स्वच्छन्द विचरण करता है; परन्तु ब्रिस्टल में बसना भी अर्थहीन नहीं है।
राहत के साथ हम यह तथ्य दर्ज करते हैं कि सितम्बर के इसी महीने में जॉन वेस्ली ने नए नियम पर अपनी टिप्पणियाँ पूरी कीं।
नियम।
चार्ल्स पेरोनेट लंदन में था; और जैसा कि जैक्सन कहता है, जॉन वेस्ली जिन रचनाओं को छपवा रहा था उनका भार उसी के पास था।
यह तथ्य हमारे हर्ष को घटा देता है।
एक पिछले अध्याय में हमने इस महत्त्वपूर्ण पुस्तक के आरम्भ और स्वरूप का कुछ विवरण दिया है; परन्तु अब चूँकि पहले संस्करण की एक प्रति हमारे सामने रखी है, कुछ अनुपूरक टिप्पणियाँ जोड़ना आवश्यक है।
जॉन वेस्ली का शान्त मन अवश्य
2 जैक्सन, चार्ल्स वेस्ली की जीवनी, ii. 87-88.
संकट में इंग्लैंड
इस पुस्तक की छपाई के दौरान विचलित हुआ होगा।
यह मोटी क्वार्टो आकार की पुस्तक, जो हमें 'द कॉटर्स सैटरडे नाइट' की 'बड़ी पारिवारिक बाइबल' की ज़ोरदार याद दिलाती है, अन्त में 'त्रुटि-सूची' का एक भयावह संग्रह रखती है।
जैसा हम कह चुके हैं, यह दो-दो स्तम्भों की सघन पंक्तियों के ढाई पृष्ठों में समाई है।
'मूल पाठ' की भूलों को छोड़कर हम 'टिप्पणियों' की कुछ भूलों पर दृष्टि डालते हैं।
आइए पहले 1 तीमुथियुस 3 को देखें, जिसमें बिशप और डीकन के चरित्र का वर्णन है।
हम रुचिपूर्वक वेस्ली की उस टिप्पणी पर ठहरते हैं जो संत पौलुस द्वारा दी गई कलीसिया के पदाधिकारियों की सूची में प्रेस्बिटरों का कोई उल्लेख न होने के विषय में है।
वह यह है:
'परन्तु प्रेस्बिटर कहाँ हैं?
यदि यह श्रेणी बिशपों की श्रेणी से मूलतः भिन्न होती, तो क्या प्रेरित इसे मौन में छोड़ देता?'
वह प्रश्न उस मार्ग को प्रकाशित करता है जिस पर वेस्ली चल रहा था, और जो उसके बाद के वर्षों में एक सुविदित कार्य तक ले गया।
उस प्रश्न को बदलने की कोई आवश्यकता नहीं थी।
परन्तु डीकनों के वर्णन में वे शब्द, जो टिप्पणियों में डाले जाने चाहिए थे, छूट गए थे, और 'त्रुटि-सूची' में उन्हें बहाल करना आवश्यक था।
दसवें पद को इस प्रकार पढ़ा जाने लगा था, 'और पहले इन्हें परखा जाए, फिर निर्दोष पाए जाने पर वे सेवा करें।'
परन्तु वेस्ली ने लिखा था:
'यह परीक्षा की जाए कि वे कैसा व्यवहार करते हैं, तब वे उस पद पर स्थिर किए जाएँ।'
यह उसका संक्षिप्त रूप प्रतीत होता है जो वेस्ली ने अपनी पांडुलिपि में लिखा था।
'त्रुटि-सूची' में टिप्पणी इस प्रकार है:
'यह परीक्षा की जाए कि वे कैसा व्यवहार करते हैं, और कि वे बाहर से सुसमाचार को शोभित करते हैं (पद 8); कि वे भीतर से सुसमाचार की सामर्थ्य का अनुभव करते हैं (पद 9)।' छूटे हुए शब्द मेथोडिस्ट स्थिति को प्रकट करते हैं, और बहुत महत्त्वपूर्ण हैं।
पहले संस्करण में इस टिप्पणी को सुधारने का वेस्ली का प्रयास व्यर्थ गया।
आगे के संस्करणों के सम्पादकों ने उसके संशोधन को अनदेखा कर दिया प्रतीत होता है।
नए नियम पर टिप्पणियों के पहले संस्करण का मूल्यांकन करते समय हमें त्रुटियों की उस बड़ी संख्या को स्मरण रखना चाहिए जो वेस्ली ने पुस्तक के साथ जोड़ी।
उसने अचूकता का कोई दावा नहीं किया।
जब कोई ऐसा व्यक्ति जिसका वह आदर करता था उसे भूल से बचा लेता, तो वह कृतज्ञ होता।
उदाहरण के लिए, 28 जून, 1755 को उसने श्री रिचर्ड टॉम्पसन को पत्र लिखकर उनसे प्राप्त एक पत्र की प्राप्ति स्वीकार की।
वह कहता है कि वह 'अत्यन्त सामयिक आया, क्योंकि मैं रोमियों के पाँचवें अध्याय पर अपनी "टिप्पणियों" को दोहरा ही रहा था: जिनमें से एक, निकट से देखने पर, मुझे ऐसे आरोपण का दावा करती लगी
संकट में इंग्लैंड।
जो आदम के पाप को उसकी सन्तान पर डालता है, और जो "भयानक आज्ञप्ति" के लिए मार्ग बना सकता है।
इसलिए मैंने उसे तुरन्त काट दिया।'
हम देखेंगे कि वेस्ली टिप्पणियों के पहले संस्करण से सन्तुष्ट नहीं था।
1760, 1761 और 1762 में उसने ऐसे खण्ड प्रकाशित किए जिनके शीर्षक-पृष्ठों पर ये शब्द हैं,
'तीसरा संस्करण, संशोधित।'
चूँकि इस संस्करण का असाधारण महत्त्व है, हम इस पर अपनी टिप्पणियाँ सुरक्षित रखेंगे।*
हम देख चुके हैं कि जब उसके भाई ने कॉर्नवॉल की सोसाइटियों का दौरा करने से इनकार कर दिया, तो जॉन वेस्ली स्वयं सोमवार,
18 अगस्त को निकल पड़ा।
वह ऐसी यात्रा करने के योग्य नहीं था, परन्तु उससे उसे अप्रत्याशित राहत मिली।
वह 25 अक्टूबर तक लंदन से अनुपस्थित रहा, जब अपने मित्रों की सारी आशंकाओं के बावजूद, वह कम से कम उतने ही स्वस्थ था जितना अपनी लम्बी यात्रा आरम्भ करते समय था।
उसकी पत्नी उसके साथ नहीं गई; और चार्ल्स वेस्ली, जिसने लंदन में उसका स्थान सँभाला, को उसके साथ का लाभ मिला।
31 अगस्त को हम जॉन वेस्ली को रेड्रुथ में पाते हैं।
हम देखते हैं कि संध्या के आरम्भ में उसने ग्वेनैप में एकत्रित कई हज़ार लोगों को प्रचार किया।
सभा समाप्त करने के बाद अगली सुबह लगभग चार बजे तक वर्षा होती रही।
हमारा अनुमान है कि शाम को वह रेड्रुथ में तूफ़ान से घिरा रहा, क्योंकि हम देखते हैं कि उसने अपना समय अपने मित्र एबेनेज़र ब्लैकवेल को पत्र लिखने में लगाया, जिसने उसके विवाह को बढ़ावा देने के लिए बहुत कुछ किया था।
12 मई को, लीड्स कॉन्फ़्रेंस के बाद, वह अपनी पत्नी के साथ नॉर्थएलर्टन तक घोड़े पर गया।
वह अपनी जर्नल में ऐसा कुछ नहीं कहता जिससे हमें यह पता चले कि उस यात्रा के दौरान क्या हुआ, परन्तु कुछ ऐसा अवश्य हुआ जिसने पति-पत्नी के सम्बन्ध में तनाव ला दिया।
रेड्रुथ का पत्र हमें कुछ प्रकाश दे सकता है।
उसकी जर्नल का सम्पादक कहता है कि ब्लैकवेल को लिखा पत्र 'उस प्रकार की चिढ़ों को दर्शाता है, जो ईर्ष्याओं के साथ मिलकर, उन दो व्यक्तियों के सम्बन्ध को टूटने की सीमा तक खींच रही थीं जिन्हें कभी पति-पत्नी बनना ही नहीं चाहिए था।'
हमने इस अप्रिय विषय पर यदा-कदा दृष्टि डाली है; परन्तु उसका सामना करना ही होगा।
अन्तिम अनुच्छेद को छोड़कर, पत्र इस प्रकार है:
अनुभव आपकी सलाह को दोनों ओर से पुष्ट करता है।
उत्तर की अपनी पिछली यात्रा में मेरे सारे धैर्य की बार-बार परीक्षा हुई; और प्रसन्न करने के मेरे सारे प्रयास विफल रहे।
अपनी वर्तमान यात्रा में मैं मानो ज़ंजीरों से टूटकर कूद पड़ा हूँ।
मैं जैसा भी आतिथ्य मिले उसी से सन्तुष्ट हूँ 2 वेस्ली की रचनाएँ, xii. 451.
तीसरा संस्करण.
2 देखें डब्ल्यू.एच.एस. कार्यवाही, ix. 97-113, xiii. 103-105:
संकट में इंग्लैंड
और मेरे साथी सदा अच्छे मन में रहते हैं, 'क्योंकि वे मेरे साथ हैं।'
मेरे साथ यात्रा करनेवाले सब लोगों का यही स्वभाव होना चाहिए।
यदि बुरी तरह पका भोजन, कठोर बिस्तर, घटिया कमरा, वर्षा की बौछार, या गन्दा रास्ता उन्हें बुरे मन में डाल दे, तो वह मुझ पर बाकी सब से मिलकर भी अधिक बड़ा बोझ डालता है।
परमेश्वर के अनुग्रह से मैं कभी खीझता नहीं।
मैं किसी बात पर कुढ़ता नहीं; मैं किसी बात से असन्तुष्ट नहीं होता।
और अपने कान के पास ऐसे लोगों का होना जो हर बात पर खीझते और बड़बड़ाते हैं, मेरी हड्डियों से मांस नोचने जैसा है। मैं परमेश्वर को अपने सिंहासन पर विराजमान और सब कुछ भली-भाँति चलाते देखता हूँ।
इसलिए, यद्यपि मैं यह भी सह सकता हूँ कि संसार पर उसके शासन में निरंतर दोष निकाले जाएँ (क्योंकि जिन बातों को केवल वही बदल सकता है, उनमें दोष निकालकर हम वास्तव में उसी को दोषी ठहराते हैं); फिर भी यह मेरे लिए ऐसा बोझ है जिसे मैं बिना पीड़ा के नहीं उठा सकता; और जब यह हट जाता है तो मैं परमेश्वर को धन्यवाद देता हूँ।
वेस्ली एक मित्र को लिख रहे थे, और वर्षों से दबी हुई भावना को उँडेल रहे हैं।
बाद में सेंट आइव्स से ब्लैकवेल को लिखते हुए वे कहते हैं, 'अब तक हमारी यात्रा अत्यंत सफल रही है: लगभग सब कुछ ठीक वैसा ही हुआ जैसा हम चाहते थे; और मेरे मन में कोई चिंता नहीं है, सिवाय उसके जो ठीक-ठीक मेरी है—मसीह की भेड़-बकरियों को चराना और उनका मार्गदर्शन करना।'
फिर अशुभ स्वर एक बार फिर सुनाई देता है:
' चार्ल्स पेरोनेट के पिछले शनिवार को नगर से बाहर होने के कारण, उनके नाम भेजा गया मेरा पुलिंदा दूसरों के हाथ पड़ गया।
इससे एक भयंकर तूफ़ान उठ खड़ा हुआ है; क्योंकि उसमें कुछ पंक्तियाँ थीं जो मैंने श्रीमती लेफ़ेव्र को लिखी थीं, उस पत्र के उत्तर में जो उन्होंने एक सप्ताह पहले श्री फर्ली के विषय में मुझे भेजा था।
यह खेद की बात है!
मुझे प्रसन्नता होती यदि मेरा सामना समझदार लोगों से होता।
परंतु यह भी भलाई के लिए ही है।'
इन पत्रों में हमें वेस्ली की घरेलू परेशानियों के कारणों की झलक मिलती है।
चिड़चिड़ापन, संदेह, भड़कती हुई ईर्ष्या!
धन्य हैं वे लोग जिनके लिए ऐसा अनुभव समझ से परे है।
इस यात्रा के दौरान वेस्ली ने अपनी स्वतंत्रता का आनंद लिया।
उन्हें घूमते हुए देखकर हम कभी-कभी यह आशा करने लगते हैं कि उन्हें अपना खोया हुआ यौवन फिर मिल गया है।
वे निरंतर प्रचार करते हैं, और कभी-कभी विश्राम तथा स्वास्थ्यवर्धक मनोरंजन के लिए भी समय निकाल लेते हैं।
हम जानते हैं कि वे अद्भुत बातों के आकर्षण और प्राकृतिक दृश्यों के सौंदर्य के प्रति अत्यंत संवेदनशील थे।
हम उन्हें सेंट एग्नेस के निकट कॉर्नवाल के तट पर चलते हुए देखते हैं, और गुफाओं की खोज करते समय उनके साथ आनंदित होते हैं।
जब वे एक ओर से छत तक देखते हैं और 'सोने के समान चमकदार और लालिमायुक्त झिलमिलाहट' को पकड़ते हैं, तो वे उत्साह से भर उठते हैं।
वे गुफा के धुँधले प्रकाश में तब तक ठहरे रहते हैं जब तक रंग अधिक स्पष्ट नहीं हो जाते।
वहाँ एक सुंदर आसमानी नीला रंग है; और उधर मीनाकारी का एक टुकड़ा है, 'ठीक वैसा ही जैसे 1 वेस्ली की रचनाएँ, xii. 167-168।
संकट में इंग्लैंड।
KR सीप के भीतरी चमकीले पदार्थ (मोती की सीपी) जैसा'; और फिर, 'संगमरमर जैसी एक बड़ी पपड़ी।'
जो लोग लिज़र्ड की कॉर्निश गुफाओं को जानते हैं, वे उनके आनंद को समझ पाएँगे।
इसी यात्रा के दौरान, जब वे समरसेट में थे, उन्होंने ग्लास्टनबरी टॉर की पुकार सुनी।
वे मानते हैं कि पहाड़ी अत्यंत खड़ी है और असाधारण ऊँचाई की है, परंतु वे कहते हैं कि वह चारों ओर के देहात को, और ब्रिस्टल की खाड़ी को भी, अपनी दृष्टि में रखती है।
यह पुकार अटल थी।
वे और उनके साथी घोड़ों से उतरे, और पहाड़ी पर चढ़ गए।
आज जब हम वहाँ खड़े होते हैं, तो हमें बहुत कुछ ऐसा दिखाई देता है जो वेस्ली की आँखों से छिपा था।
हम उस समय का स्मरण करते हैं जब टॉर नीले समुद्र के बीच एक द्वीप था; हम जल के पीछे हटने को देखते हैं, जब तक कि भूमि प्रकट नहीं हो जाती।
यह विस्तार यहाँ-वहाँ झीलों से बिंधा हुआ है, जिनमें हमें ऐसे निवास-स्थानों की झलक मिलती है जो अब भी धैर्यवान पुरातत्वविद् के सामने अपने रहस्य खोल रहे हैं; हम चेडर की चट्टानों की ओर देखते हैं, जो धुँधले और सुदूर युगों के स्मारक हैं; और फिर हम खाड़ी की ओर मुड़ते हैं और 'समतल' तथा "ऊँचे ' द्वीपों को देखते हैं, जो हमें प्राचीन संसार के रूप की याद दिलाते हैं।
बहुत कुछ लुप्त हो गया है, परंतु पहाड़ियाँ बनी हुई हैं।
उधर ' वीयरीऑल-हिल ' है, जहाँ, जैसा कि किंवदंती कहती है, सीरिया से आए तीर्थयात्रियों ने घाटी में उतरने से पहले विश्राम किया था; और वहाँ सुंदर मठ के खंडहर हैं, जिनमें बाद के समय की उज्ज्वल स्मृतियाँ बसी हुई हैं।
और यह घाटी, क्या यह अविलियन की घाटी नहीं है?
जहाँ न ओले पड़ते हैं, न वर्षा, न कभी हिम, न कभी हवा ज़ोर से चलती है; पर वह पड़ी है
गहरी हरी-भरी घास से ढकी, सुखी, सुंदर, फलों के बगीचों की हरियाली और कुंजों जैसी घाटियों के साथ, जिन पर ग्रीष्म का समुद्र मुकुट के समान है।
परंतु ब्रिस्टल पहुँचना है, इसलिए वेस्ली और उनके साथी उठते हैं; मैदान में उतरते हैं; अपने घोड़ों पर सवार होते हैं और अपने मार्ग पर आगे बढ़ जाते हैं।
जॉन वेस्ली लगभग एक महीने तक ब्रिस्टल में रहे।
हम ध्यान देते हैं कि उन्होंने नगर के दक्षिण-पश्चिम की ओर, अर्थात् बेडमिंस्टर में, प्रचार किया।
यद्यपि उनके विचार में सभा का एक बड़ा भाग शायद ही कभी खुली हवा में कोई उपदेश सुन चुका था, फिर भी सभी श्रोता गंभीर और ध्यानमग्न थे।
वे इस तथ्य की गवाही देते हैं कि उस समय ब्रिस्टल में 'कोई उद्दंडता नहीं' थी।
उन्होंने एक बार फिर स्टोक्स क्रॉफ़्ट में भी प्रचार किया।
वे उस स्थान को नहीं बताते जहाँ सभा हुई थी।
हमें आश्चर्य होता है कि वे ' द ओल्ड ऑर्चर्ड ' क्यों नहीं गए, परंतु उस प्रकाश का लाभ उठाते हुए जो लैटिमर ने va [अस्पष्ट मूल पाठ]
संकट में इंग्लैंड
हमारी ब्रिस्टल की कठिनाइयों पर इतनी बार डाला है, हमें लगता है कि हमें स्थान-परिवर्तन का पर्याप्त कारण दिखाई देता है।
वे कहते हैं:
1755 के अंत के लगभग किंग्सडाउन की ढलान पर एक चौक बनाया गया।
' द न्यू स्क्वायर ' (क्योंकि कुछ वर्षों बाद तक इसे किंग स्क्वायर कम ही कहा जाता था) जॉन वेस्ली के प्रचार के प्रिय स्थानों में से एक था।
उस समय अनेक धनी परिवार वहाँ रहते थे...... इन उच्च वर्ग के निर्माणों के साथ-साथ, डोमिनिकन मठ के ' ओल्ड ऑर्चर्ड ' में अनेक आवास बन रहे थे—यह एक ऐसी जागीर थी जो प्रसिद्ध विलियम
पेन के ब्रिस्टल के क्वेकर थॉमस कैलहिल की पुत्री हैना के साथ विवाह के द्वारा पेन परिवार को मिली थी।
1755 में एक स्थानीय समाचार-पत्र में कैलहिल स्ट्रीट के ' नए बने ' घरों का उल्लेख है।
मार्च, 1757 में, एक और नया मकान ' पेन स्ट्रीट नामक गली में, "द ओल्ड ऑर्चर्ड" में ' बिक्री के लिए प्रस्तुत किया गया।
फ़िलाडेल्फ़िया स्ट्रीट कुछ वर्षों बाद बनी।?
शनिवार, 25 अक्टूबर को जॉन वेस्ली लंदन पहुँचे।
अगले दिन उन्होंने अपना ' लंदन का कार्य ' आरंभ किया।
आइए देखें कि उन्होंने क्या किया।
उन्होंने प्रातःकाल स्नोज़फ़ील्ड्स में प्रार्थनाएँ पढ़ीं, प्रचार किया और प्रभु-भोज दिया; दोपहर को वेस्ट स्ट्रीट चैपल में प्रचार किया और प्रभु-भोज दिया; तीन बजे अगुवों से मिले; चार बजे एक अंत्येष्टि संपन्न कराई; और सायं पाँच बजे चैपल में फिर प्रचार किया।
फिर वे सोसाइटी से मिले, और दिन का अंत एक सामान्य प्रेम-भोज के साथ किया।
बुधवार, 5 नवंबर को एक घटना घटी जो उनके जर्नल के पृष्ठों को उजला कर देती है।
वे यह अभिलेख रखते हैं:
"श्री व्हाइटफ़ील्ड मुझसे मिलने आए।
अब विवाद नहीं रहे; हम एक-दूसरे से प्रेम करते हैं, और अपने साझे स्वामी के कार्य को आगे बढ़ाने के लिए हाथ से हाथ मिलाकर साथ चलते हैं।'
जॉन वेस्ली ने लंदन को फ्रांस के साथ आने वाले युद्ध की आशंका से पीड़ित पाया।
लिस्बन में आए भयंकर भूकंप के समाचार से यह उत्तेजना बहुत बढ़ गई।
यह 1 नवंबर को आया था।
यह कथा सुविख्यात है।
नगर का एक बड़ा भाग नष्ट हो गया।
जनहानि का सबसे कम अनुमान दस हज़ार था।
जब ऐसी विपत्तियाँ आती हैं तो इंग्लैंड की सहानुभूति जाग उठती है, और राष्ट्रीय चरित्र का उजला पक्ष प्रकट होता है।
बचे हुए लोगों के लिए तुरंत सहायता भेजी गई।
चार्ल्स वेस्ली इस तथ्य को लिखते हैं कि कोई अंग्रेज़ प्राणी नहीं मरा।
वे कहते हैं कि भूकंप के दिन एक ' विश्वास का कार्य ' होना था, अर्थात्
'यहूदियों और पाखंडियों का अलाव।'
ऐसे अवसरों पर अधिकांश अंग्रेज़ व्यापारियों और उनके परिवारों के लिए यह प्रथा थी कि
1 अठारहवीं शताब्दी में ब्रिस्टल का इतिहास (Annals of Bristol in the Eighteenth Century), 318।
संकट में इंग्लैंड,
वे उस घृणित दृश्य को देखने से बचने और रोमन
कैथोलिक भीड़ के अपमान का शिकार होने से बचने के लिए नगर से बाहर चले जाएँ।
स्मॉलेट इस तथ्य का उल्लेख करते हैं, और यह भी कहते हैं कि जिस मुहल्ले में अंग्रेज़ मुख्यतः रहते थे और जहाँ उनके गोदाम थे, वह नगर के किसी भी भाग से सबसे कम प्रभावित हुआ।
बहुत आग्रह किए जाने पर, जॉन वेस्ली ने लिस्बन के भूकंप पर गंभीर विचार (Serious Thoughts on the Earthquake at Lisbon) नामक एक पुस्तिका लिखी, जिसके शीघ्र ही छह संस्करण निकल गए, और चार्ल्स वेस्ली ने भूकंपों का कारण और उपचार (The Cause and Cure of Earthquakes) पर प्रचार किया।
उनके उपदेश को जॉन वेस्ली का माना जाता रहा है; परंतु थॉमस जैक्सन की संस्मरण (Recollections) में इस भूल को सुधारा गया है।
लंदन की इस यात्रा के दौरान जॉन वेस्ली के पास ध्यान देने के लिए बहुत कुछ था।
वे नए नियम पर टिप्पणियों (Notes upon the New Testament) के प्रकाशन की प्रतीक्षा कर रहे थे, और अवश्य सोचते होंगे कि क्या उनके परिश्रम और व्यय का प्रतिफल मिलेगा।
उस वर्ष के दौरान मसीही पुस्तकालय (Christian Library) के अंतिम खंड प्रकाशित हो चुके थे, और उस साहित्यिक साहस से उन्हें गंभीर हानि हुई थी। फिर नगर उत्तेजना से धड़क रहा था, और सारा कार्य अत्यधिक दबाव में करना पड़ता था।
देश में कोई भी व्यक्ति अपनी मूल प्रकृति के कारण इन कठोर परीक्षाओं को सहने के लिए उनसे अधिक उपयुक्त नहीं था, परंतु वे अत्यधिक परिश्रम से थक चुके थे, और अचानक शारीरिक रूप से टूट जाने की आशंका बनी रहती थी।
जो लोग उन्हें देख रहे थे वे चिंतित हो गए, और वही हुआ जिसकी आशंका थी।
12 दिसंबर को उनका रोग अचानक लौट आया; और कुछ समय के लिए ऐसा प्रतीत होता है कि उन्होंने हिम्मत खो दी।
वे यह कथा स्वयं सुनाएँगे।
"मैं सामान्य की तरह ठीक-ठाक मूरफ़ील्ड्स पहुँचा: परंतु वहाँ मेरी शक्ति पूरी तरह जाती रही, और ऐसी मूर्छा और थकावट ने मुझे घेर लिया कि मैं बड़ी कठिनाई से घर पहुँचा।
मैं यह सोचे बिना न रह सका कि कितना सुखद होगा (मान लें कि हम दूल्हे के लिए तैयार हों) कि कोई चुपचाप बैठ जाए और एक ही बार में खिसक जाए, बिना मृत्यु की किसी भागदौड़ और आडंबर के!
फिर भी इससे भी अधिक सुखद यह है कि हम अपने जीवन के साथ-साथ अपनी मृत्यु में भी परमेश्वर की महिमा करें।'
परंतु उनके लिए नुंक दिमित्तिस (Nunc Dimittis) गाने का समय अभी नहीं आया था।
वे शीघ्र ही फिर कार्य में लग गए, ऐसे साहस के साथ जिसने उनके प्रेमी लोगों को प्रेरित किया।
1 देखें चार्ल्स वेस्ली का जर्नल, ii. 201; स्मॉलेट की इंग्लैंड के इतिहास की निरंतरता (Continuation of the History of England), i. 293
XXIV
आने वाले युद्ध की छायाएँ
23 दिसंबर, 1755 को संसद स्थगित हुई, और जनवरी, 1756 तक फिर नहीं बैठी।
हमें इस स्थगन में रुचि है, क्योंकि इस कार्यवाही के कारण हमें जॉन वेस्ली की एक झलक मिलती है।
हम उन्हें लॉर्ड्स सभा से लगे राज-वस्त्र-कक्ष में देखते हैं; वे जॉर्ज द्वितीय को स्थगन-समारोह के लिए तैयार किए जाते हुए देख रहे हैं।
इस प्रक्रिया के दौरान वेस्ली की सहानुभूति जाग उठी।
राजा बहत्तर वर्ष के थे; वे एक बड़ी चिंता के बोझ से दबे हुए थे।
' उनका माथा आयु से बहुत झुर्रीदार और चिंता से पूरी तरह घिरा हुआ था।'
वे एक छोटे कद के व्यक्ति थे, और जब उन पर राजसी वस्त्र लादे गए, और मुकुट उनके सिर पर रखा गया, तो वेस्ली ने सोचा, 'क्या संसार एक राजा को बस इतना ही दे सकता है?
मानवीय महानता कैसी तुच्छ वस्तु है!'
ये वे साधारण घिसी-पिटी बातें नहीं हैं जिनसे हम ऊँचे सामाजिक पद वाले लोगों की उपस्थिति में अपने आपको सांत्वना देते हैं।
जॉन वेस्ली राजा के प्रति बहुत आदर रखते थे।
वे जानते थे कि राजा ने मेथोडिस्टों के उत्पीड़न को रोकने के लिए अपने प्रभाव का उपयोग किया था, और उनके हस्तक्षेप ने मिडलसेक्स के मजिस्ट्रेटों को रोके रखा था, यद्यपि वह देश के अनेक भागों में हुए दंगों को रोकने में विफल रहा।
जॉर्ज द्वितीय वेस्ली के कार्य का मूल्य जानते थे।
कम ही इतिहासकार उनकी प्रशंसा करते हैं; परंतु उनकी यह घोषणा कि 'जब तक वे सिंहासन पर हैं, उनके राज्य में किसी मनुष्य को धर्म के कारण सताया नहीं जाएगा', हमारी स्मृति में जीवित है।?
इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि राजा चिंता से दबे हुए थे।
यह स्मरण रखना चाहिए कि उनके मन में इंग्लैंड के साथ-साथ हनोवर भी था।
दोनों देश गंभीर संकट में थे।
किसी भी क्षण उन पर भारी सेनाओं द्वारा आक्रमण हो सकता था।
ब्रिटिश संसद के स्थगन के समय उनके विचार हनोवर के संकट में लगे हुए थे; वे
1 जॉन वेस्ली का जर्नल, iv. 145।
2 देखें जॉन वेस्ली और मेथोडिस्ट सोसाइटियाँ (John Wesley and the Methodist Societies), 39।
आने वाले युद्ध की छायाएँ 4.
प्रशिया के फ्रेडरिक महान के साथ ऐसी संधि कराने का प्रयास कर रहे थे जिससे यूरोप महाद्वीप में उनके अधिकार-क्षेत्र को मंडराता हुआ खतरा कम हो जाए।
16 जनवरी, 1756 को दोनों राजाओं द्वारा तटस्थता की एक संधि पर हस्ताक्षर हुए, जो हनोवर की कठिनाई को सुलझाती प्रतीत हुई, परंतु इंग्लैंड की समस्या आसानी से हल होने वाली नहीं थी।
लेकी अपनी अठारहवीं शताब्दी में इंग्लैंड (England in the Eighteenth Century) में घोषित करते हैं कि उस समय इंग्लैंड की दशा से अधिक शोचनीय और कुछ नहीं हो सकता था।
उनके मत में वर्ष 1756 और 1757 इस देश के इतिहास के सबसे अपमानजनक वर्षों में से थे।
यह आम समाचार था कि इंग्लैंड में सेवा के योग्य केवल तीन रेजिमेंटें थीं।
लोगों की बढ़ती हुई घबराहट तेज़ी से खतरे के बिंदु के निकट पहुँच रही थी।
एडमंड बर्क के शब्दों में, 'राष्ट्र एक लज्जाजनक आतंक के नीचे काँप उठा, जो छिपाए जाने के लिए बहुत सार्वजनिक था, और जिसके परिणाम कभी भुलाए जाने के लिए बहुत घातक थे।» फ्रेडरिक के साथ संधि ने इंग्लैंड में हनोवरी और अन्य महाद्वीपीय सैनिकों को लगाना संभव बना दिया; और हाइड पार्क में विदेशी सैनिकों द्वारा प्रशियाई कवायद का अभ्यास किए जाने का दृश्य क्रोधित
लंदनवासियों को देखने को मिला।
अमेरिकी क्रांति की घटनाओं को याद करते हुए, जब हम अपने कुछ तटवर्ती नगरों में हेसियन सैनिकों की उपस्थिति देखते हैं तो हमें कोई कम धक्का नहीं लगता।
जब संसद फिर बैठी, तो 21 जनवरी को कॉमन्स सभा ने उस समय के मिलिशिया संबंधी कानूनों की ओर ध्यान दिया।
पाया गया कि वे अपर्याप्त थे।
एक नया विधेयक तैयार किया गया; और अनेक संशोधन प्राप्त करने के बाद, वह पारित होकर लॉर्ड्स सभा को भेजा गया।
स्मॉलेट अपनी भावनाओं को दबाते हुए उसका भाग्य बताते हैं।
वे कहते हैं:
परंतु कुछ सरदारों द्वारा उस पर कई आपत्तियाँ उठाए जाने पर, और उन्हें, जैसा कि उन्होंने कहा, ऐसा प्रतीत होने पर कि कुछ और संशोधन अब भी आवश्यक थे, जिन पर उस सत्र में वे विषय के महत्त्व के अनुरूप इतनी परिपक्वता से विचार करने के लिए समय नहीं निकाल सकते थे,
विधेयक को पारित करने के प्रस्ताव पर तेईस के विरुद्ध उनसठ का नकारात्मक मत दिया गया; यद्यपि हर किसी को ऐसे कानून की उपयुक्तता ही नहीं, बल्कि पूर्ण आवश्यकता का भी बोध अवश्य रहा होगा, जिसकी संपूर्ण राष्ट्र ने उत्कट इच्छा की थी।?
जनवरी में जब संसद फिर बैठी, तो उसे राष्ट्रीय मामलों की एक संकटपूर्ण स्थिति का सामना करना पड़ा।
वेस्ली उन लोगों के पूर्ण सहानुभूतिशील थे जो देश पर मंडराते खतरों को गंभीरता से लेते थे।
1 जनवरी, 1756 को, 1 लेकी का इतिहास (Lecky's History), ii. 362।
* स्मॉलेट की इंग्लैंड के इतिहास की निरंतरता (Continuation of the History of England), i. 302-303।
आने वाले युद्ध की छायाएँ
उनके जर्नल में यह प्रविष्टि है:
' आने वाले वर्ष के विषय में लोगों की अपेक्षाएँ कितनी बँटी हुई हैं!
क्या यह सांसारिक विपत्तियों की बड़ी फ़सल लाएगा या आत्मिक आशीषों की?
संभवतः दोनों की—सांसारिक क्लेशों की, जो आत्मिक आशीषों की तैयारी हैं।'
ऐसा प्रतीत होता है कि उन्हें इसमें कोई संदेह नहीं था कि ' सांसारिक क्लेश ' राष्ट्र की ओर बढ़ रहे थे, और वे गलत नहीं थे।
एक राजभक्त अंग्रेज़ के रूप में उन्होंने निश्चय किया कि वे बोझ में अपना हिस्सा उठाएँगे।
हम देख चुके हैं कि पिछले वर्ष के अंत से पहले उन्होंने स्वयंसेवकों की एक टुकड़ी खड़ी करके सरकार की सहायता करने की योजना बनाई थी, जो आक्रमण की स्थिति में कार्य करने को तैयार रहे।
यह योजना उनके मन में परिपक्व हो रही थी।
1 मार्च को उन्होंने माननीय जेम्स वेस्ट को वह पत्र लिखा जिसमें उस टुकड़ी का प्रस्ताव था।
ऐसा प्रतीत होता है कि पत्र पढ़कर एक ओर रख दिया गया।
प्रस्ताव का कुछ परिणाम नहीं निकला।* 6 फ़रवरी को एक राष्ट्रीय उपवास रखा गया।
लंदन में ऐसा उपवास राजतंत्र की पुनर्स्थापना के बाद से नहीं देखा गया था।
व्यापार स्थगित हो गया, और गिरजे तथा चैपल भरे हुए थे।
1 मार्च को जॉन वेस्ली ब्रिस्टल के लिए चल पड़े।
जब वे पहुँचे, तो उन्होंने नगर को ' पूरी तरह उबाल पर ' पाया।
संसद सदस्य के लिए चुनाव हो रहा था।
लैटिमर की अठारहवीं शताब्दी में ब्रिस्टल का इतिहास (Annals of Bristol in the Eighteenth Century) में हमें उन उत्तेजनापूर्ण दिनों का ब्योरा मिलता है।
टोरी उम्मीदवार श्री जैरिट स्मिथ थे, जो एक प्रतिष्ठित स्थानीय वकील थे; व्हिग उम्मीदवार माननीय जॉन स्पेंसर थे, जो बाद में अर्ल स्पेंसर बने।
लैटिमर कहते हैं कि कहा जाता था कि वेस्ली ने ' श्री
स्मिथ की ओर से ज़ोरदार कार्य किया'; परंतु एबेनेज़र ब्लैकवेल को लिखे गए एक पत्र से हम पाते हैं कि लैटिमर की भूल थी।
यह रहा वह पत्र:
BristTo., 4 मार्च, 1756। [ब्रिस्टल, 4 मार्च, 1756]
प्रिय महोदय,—यदि श्री स्पेंसर का निर्वाचन कुछ भी महत्त्व रखता है, तो उनके यहाँ आने को रोकना अत्यंत अनुचित निर्णय था।
उन्हें हर जोखिम उठाकर यहाँ होना चाहिए था, जब तक कि वे बहुत गंभीर रूप से बीमार न हों।
उनकी अनुपस्थिति संभवतः पलड़ा पलट देगी; और यदि जैकोबाइट अब एक सदस्य जीत लेते हैं, तो अगली बार उनके दो हो जाएँगे।
जबकि विश्वास करने का कारण है कि यदि श्री स्पेंसर उपस्थित होते, तो कोई विरोध नहीं होता।
कल रात, मैंने अपनी सोसाइटी के सभी स्वतंत्र नागरिकों से प्रचार के बाद मुझसे मिलने को कहा, और महामहिम के चरित्र पर थोड़ा विस्तार से बोला, और 1 वेस्ली के स्टैंडर्ड जर्नल (Standard Journal) में एक संपादकीय टिप्पणी में दर्ज है कि अगली शताब्दी के आरंभ में वास्तव में ऐसी एक ' टुकड़ी ' खड़ी की गई थी; वह ब्रिस्टल के ' न्यू रूम ' से एक पत्थर की दूरी के भीतर ठहराई गई थी; उसमें प्रार्थना-सभाएँ होती थीं, जिनमें, जैसे जॉन
वेस्ली के दिनों में, सैनिक मन फिराते थे और मेथोडिस्ट सोसाइटी में लिए जाते थे।
जर्नल, iv. 151 टिप्पणी,
आने वाले युद्ध की छायाएँ «\
और उनकी सेवा में कोई कसर न छोड़ने के जो कारण हमारे पास थे, उन पर।
मेरा विश्वास है कि जो लोग डगमगा रहे थे वे पूरी तरह आश्वस्त हो गए।
परंतु कुछ ने श्री स्मिथ को वोट देने का पक्का वचन दे दिया था; क्योंकि यह विश्वासपूर्वक बताया गया था कि दोनों उम्मीदवार महामहिम को समान रूप से स्वीकार्य हैं।
पूरा नगर अव्यवस्था में है।
ओह, कितने खेद की बात है कि हर प्रकार के चुनावों को सँभालने का कोई ऐसा उपाय न हो सका, जिसमें अंग्रेज़ों को अंग्रेज़ों के विरुद्ध कटु बनाना और ऐसी आगें सुलगाना न हो जो कई वर्षों तक बुझाई न जा सकें!?
यह स्पष्ट होगा कि जॉन वेस्ली ने राजा और सरकार का समर्थन किया; परंतु चौदह दिन तक चली कड़ी टक्कर के बाद श्री स्मिथ बावन मतों के बहुमत से निर्वाचित हुए।
नगर निरंतर अशांति का दृश्य बना रहा।
मतदान का परिणाम घोषित होने के बाद, कॉलेज ग्रीन में एक विजय-द्वार खड़ा किया गया।
उसकी सजावटों में से एक स्टुअर्ट वंश के राजकीय चिह्न की नक्काशीदार प्रतिकृति थी, जो ऑल सेंट्स से उधार ली गई थी
कलीसिया के इतिहास में एक नए युग का आरम्भ चिह्नित किया।
हनोवर परिवार के कुलचिह्न से रहित होने के कारण, इस सजावट को पदग्रहणार्थी (प्रिटेंडर) के प्रति सहानुभूति का चिह्न माना गया; इससे इतनी उत्तेजना फैली कि उसे हटाना पड़ा।
माना जाता था कि युवा प्रिटेंडर इस चुनाव में किसी रूप में सम्मिलित था।
डॉ. जोसिया टकर, जो कैथेड्रल के प्रेबेंडरी और सेंट स्टीफ़न गिरजे के रेक्टर थे, एक मित्र को लिखते हुए कहते हैं: 'मुझे सारे दिन मेथोडिस्ट प्रचारकों की एक टोली ने परेशान किया है, जो इस पर अड़े हैं कि उन्होंने युवा
प्रिटेंडर नामक एक विचित्र प्रकार के शिकार को उठाया है और अब उसका पीछा कर रहे हैं, और उन्होंने उसका पता लगाकर एश्टन में श्री जैरिट स्मिथ के घर तक पहुँचा दिया है, जहाँ वह इस समय छिपा हुआ है।'
डॉ. टकर ने बड़ी कठिनाई से अपने सूचना देने वालों को न्यायाधीशों के सामने शपथ-पत्र देने से रोका।*
जॉन वेस्ली कुछ दिन ब्रिस्टल में रुके।
फिर वे वेल्स और आयरलैंड की यात्रा पर निकल पड़े।
वे 18 मार्च को ब्रेकन पहुँचे, और टाउन हॉल में प्रचार किया।
अगले दिन वे अपने पुराने मित्र हॉवेल हैरिस से मिलने ट्रेवेका गए, जो एक घुमंतू प्रचारक के रूप में सत्रह वर्ष के कठिन परिश्रम के बाद अपने जन्मस्थान में बस गए थे।
कुछ लोग, जिन्हें उनकी सेवकाई से आशीष मिली थी, उनके चारों ओर इकट्ठे हो गए।
वे उन्हें दिन में दो-तीन बार प्रचार सुनाते थे, और उन्होंने उनके साथ रहने की सच्ची इच्छा प्रकट की।
अप्रैल, 1752 में उन्होंने एक मकान की नींव रखी; और 1753 में, इमारत का एक भाग पूरा हो जाने पर, बहुत बड़ी संख्या में लोग उमड़ पड़े
1 यह पत्र टायरमैन की वेस्ली का जीवन (Tyerman's Life of Wesley), ii. 235 में मिलता है।
यह मेथोडिस्ट मैगज़ीन (Methodist Magazine), 1848, 777 से उतारा गया है।
2 लैटिमर का ब्रिस्टल का इतिहास (Latimer's Annals of Bristol), 318-319।
. आने वाले युद्ध की छायाएँ
वेल्स के सब भागों से ट्रेवेका की ओर।
कुछ कुछ समय के लिए रुके, कुछ घर लौट गए; पर कुछ लोग प्रचार का सौभाग्य पाने के लिए वहीं ठहरे रहे।
1754 के आरंभ में ट्रेवेका में लगभग सौ व्यक्तियों का ' एक स्थायी परिवार ' था।
अगले वर्ष कई परिवार उस स्थान पर आए, कुछ उस मकान में रहने के लिए; औरों ने आस-पास खेत ले लिए, ताकि उन्हें प्रचार में उपस्थित होने का अधिक सुविधाजनक अवसर मिल सके।
धीरे-धीरे हैरिस के चारों ओर ' एक परिवार ' इकट्ठा हो गया जिसका भरण-पोषण करना था, और जिसने उन्हें कुछ चिंता अवश्य दी होगी।
परंतु _ वे दृढ़ विश्वास के व्यक्ति थे, और उन्होंने अपना बोझ प्रभु पर डाल दिया।
1756 में हम उन्हें अपने लोगों से घिरा हुआ देखते हैं।
युद्ध के छिड़ने से उन्हें चिंता हुई।
उन्होंने यह बात ' परिवार ' के युवकों के सामने रखी।
उनमें से पाँच हियरफ़ोर्ड गए और 58वीं रेजिमेंट में भर्ती हो गए।
बाद में वे अमेरिका के लिए जहाज़ पर सवार हुए, और लुइसबर्ग में तथा क्यूबेक पर अधिकार के समय लड़े।'
ट्रेवेका की यात्रा ने वेस्ली को जॉर्जिया के पुराने दिनों की याद दिलाई होगी, जब उन्होंने जंगल के बीच पादरी-निवास में एक ' मसीही परिवार ' बनाया था।* फिर भी एक विषय था जो उनके मन पर बोझ डाल रहा था, और उन्होंने निश्चय किया कि वे उसके बारे में हैरिस से बात करेंगे।
इसलिए वे फिर ट्रेवेका गए।
हैरिस के उस ' भवन ' के निर्माण और ' परिवार ' के भरण-पोषण से जुड़े अनुभवों की कथा ने उन्हें बहुत प्रभावित किया।
वे कहते हैं, 'हाले के अनाथालय के मामले को छोड़कर, मैंने कभी दैवी प्रोविडेंस के इतने विशिष्ट हस्तक्षेपों के बारे में नहीं सुना।'
परंतु वे जानना चाहते थे कि उनके मित्र ' पहले की तरह बाहर जाकर प्रचार क्यों नहीं करते ' थे।
इसलिए अपनी दूसरी यात्रा में उन्होंने यह विषय उठाया।
हैरिस ने उन्हें बताया कि उन्होंने तब तक प्रचार किया जब तक वे और प्रचार न कर सके, क्योंकि उनका शरीर पूरी तरह टूट चुका था।
जब वे अपने घर में सीमित थे तो ' उनके मन में एक बड़ा मकान बनाने की प्रेरणा हुई, यद्यपि वे नहीं जानते थे कि क्यों या किसके लिए।
परंतु जैसे ही वह बन गया, पुरुष, स्त्रियाँ और बच्चे, उनके बिना खोजे, वेल्स के सब भागों से उसके पास आने लगे।'
और इसलिए उन्होंने अपना घुमंतू जीवन छोड़ दिया, और अपने बड़े
' परिवार ' की देखभाल में अपने आपको लगा दिया।
वेस्ली को उसी स्पष्टीकरण से संतोष करना पड़ा, यद्यपि जब उन्होंने पुराने घुमंतू प्रचारकों की घटती हुई संख्या के बारे में सोचा होगा, जो उनके
1 देखें हॉवेल हैरिस के जीवन का संक्षिप्त वृत्तांत (A Brief Account of the Life of Howell Harris), दूसरा भाग, 77-84।
जॉन वेस्ली और धार्मिक सोसाइटियाँ (John Wesley and the Religious Societies), 158।
आने वाले युद्ध की छायाएँ
मेथोडिस्ट पुनरुत्थान के आरंभिक दिनों में उनके साथी थे, तो उन्हें खेद की एक टीस अवश्य हुई होगी।
हम, जो ' समय के गलियारों ' में और आगे देख सकते हैं, जानते हैं कि हॉवेल हैरिस के घुमंतू प्रचार के दिन समाप्त नहीं हुए थे। 1759 के अंत की ओर, सात वर्षीय युद्ध के दौरान, आक्रमण के भय ने अंग्रेज़ लोगों के मन को एक बार फिर व्याकुल कर दिया।
इस समय हैरिस को, जो सामान्य रूप से राज्य के कल्याण के लिए गहरी चिंता रखते थे, ब्रेकनशायर मिलिशिया में एक कमीशन देने का प्रस्ताव मिला।
मामले पर गंभीरता से विचार करने के बाद, उन्होंने इस शर्त पर प्रस्ताव स्वीकार कर लिया कि वे जहाँ भी जाएँ, वहाँ सुसमाचार प्रचार करने की उन्हें पूरी स्वतंत्रता रहे।
यह अनुमति दे दी गई।
अपनी अनुपस्थिति के दौरान घराने की देखभाल के लिए सब आवश्यक प्रबंध करने के बाद, वे ' परिवार ' के चौबीस पुरुषों के साथ 1760 के आरंभ में तीन वर्ष की सेवा के लिए मिलिशिया में भर्ती हुए।
उन्होंने तीन वर्ष तक अपने साथ लाए गए स्वयंसेवकों में से बारह के हथियारों, कपड़ों और भरण-पोषण का व्यय स्वयं उठाया।
उन्होंने ध्वजधारी (एनसाइन) के रूप में आरंभ किया और कप्तान के रूप में समाप्त किया।
प्रचार संबंधी समझौते का पालन किया गया।
सेना में रहे वर्षों के दौरान उन्होंने अनेक स्थानों पर अपनी सैनिक वर्दी में प्रचार किया।
हम उन्हें यारमाउथ में, ब्रेकन के आस-पास के नगरों में, बाइडफ़ोर्ड, टोरिंगटन, बार्नस्टेपल और प्लायमाउथ में देख सकते हैं।
युद्ध समाप्त होने पर वे ट्रेवेका लौट आए और अपने शेष जीवन को अपने बड़े ' परिवार ' के साथ बिताया; परंतु वे ' कभी-कभी कुछ चक्कर ' लगा लेते थे, और इंग्लैंड तथा वेल्स दोनों में प्रचार करते थे।*
जॉन वेस्ली होलीहेड पहुँचे और आयरलैंड के लिए समुद्र पार किया।
वे लगभग चार वर्ष से वहाँ नहीं गए थे।
इतने लंबे समय तक उनकी अनुपस्थिति का कारण उनके स्वास्थ्य की दशा थी।
30 मार्च को उन्होंने अपने आपको एक बार फिर डबलिन में पाया।
अगले दिन उन्होंने अनेक लोगों से बातचीत की, और यह जानकर चकित हुए कि वे मानते थे कि आयरलैंड पूरी तरह सुरक्षित है।
वे कहते हैं: "यहाँ किसी को आक्रमण की उतनी भी आशंका नहीं है जितनी समुद्र में निगल लिए जाने की, क्योंकि सभी पूरी तरह निश्चिंत हैं कि फ्रांसीसी ऐसा कुछ करने का साहस नहीं करेंगे।'
इस विषय में उनके अपने विचार थे, और शीघ्र ही उनके सारे संदेह पुष्ट हो गए।
इंग्लैंड की सरकार इस निष्कर्ष पर पहुँची प्रतीत होती है कि संभव था कि फ्रांसीसी, इंग्लैंड या आयरलैंड में सेना उतारने का प्रयास करने के बजाय,
: » मेथोडिस्ट मैगज़ीन (Methodist Magazine), 1825 के लिए, 308; विलियम्स की वेल्श कैल्विनवादी मेथोडिज़्म (Williams's Welsh Calvinistic Methodism), 125126।
आने वाले युद्ध की छायाएँ
ब्रिटिश अधिकार के किसी अन्य भाग पर आक्रमण कर दें। हम देखते हैं कि लगभग 7 अप्रैल को एडमिरल बिंग की कमान में दस अंग्रेज़ जहाज़ों का एक बेड़ा धीरे-धीरे फ्रांसीसी तट की ओर बढ़ रहा है।
उसे जल्दबाज़ी में और अपर्याप्त रूप से सुसज्जित किया गया था।
उसका गंतव्य मिनोर्का था, जो उस समय ब्रिटिश अधिकार में एक द्वीप था, और जिसे ' भूमध्य सागर की कुंजी ' माना जाता था।
उसे बीच-बीच में नितांत आवश्यक मरम्मतों के लिए, और जिब्राल्टर की सैन्य टुकड़ी से सैनिक प्राप्त करने के लिए भी रुकना पड़ा।
इस बाद वाली बात के लिए, बिंग ने सेनापति से अनुरोध किया परंतु व्यर्थ।
15 मई को ही ब्रिटिश बेड़ा मिनोर्का के सामने दिखाई दिया।
इस बीच क्या हुआ था?
10 अप्रैल को फ्रांसीसी बेड़ा, लगभग चौदह हज़ार सैनिकों की सेना के साथ, तूलों से रवाना हुआ, और 17 अप्रैल को इस सेना ने मिनोर्का में उतरकर पड़ाव डाला।
लगभग तीन हज़ार की छोटी अंग्रेज़ सेना ने खुले नगरों को असुरक्षित मानकर शीघ्र छोड़ दिया, और सेंट फिलिप के किले में एकत्र हो गई, जिसे फ्रांसीसियों ने तुरंत घेर लिया।
जनरल ब्लेकनी की कमान में किला तब तक टिका रहा जब तक अंग्रेज़ बेड़ा नहीं पहुँचा।
20 मई को फ्रांसीसी बेड़े ने उस पर आक्रमण किया, और एक आंशिक तथा अनिर्णायक युद्ध लड़ा गया।
बिंग ने देखा कि जब तक उसे भारी कुमुक न मिले, द्वीप को पुनः जीतने का प्रयास जारी रखना निराशाजनक है। उसने एक परिषद बुलाई, और उसकी सर्वसम्मत सहमति से उसने अपने बेड़े को
जिब्राल्टर की रक्षा करने और कुमुक की प्रतीक्षा करने के लिए पीछे हटा लिया।
सेंट फिलिप के किले के सैनिक जहाज़ों को दूर जाते देखते रहे।
वीरतापूर्ण प्रतिरोध के बाद किला 28 जून को ले लिया गया; और इस प्रकार, जैसा लेकी कहते हैं, ' मिनोर्का, जिसमें भूमध्य सागर के सर्वोत्तम बंदरगाहों में से एक था, और जो यूट्रेक्ट की संधि के सबसे मूल्यवान फलों में से एक था, फ्रांसीसियों के हाथ में चला गया।'
यह सुविदित है कि एडमिरल बिंग को सैनिक अदालत के सामने लाया गया, मुकदमा चला, मृत्युदंड सुनाया गया, और 14 मार्च, 1757 को उसे गोली मार दी गई।
उसका प्राणदंड, लेकी कहते हैं, ' उस राष्ट्र पर, जिसने उसकी माँग की, उस सैनिक विपत्ति की तुलना में कहीं अधिक वास्तविक अपयश डालता है जिसके कारण वह हुआ।'
जॉन वेस्ली की आयरलैंड यात्रा सात वर्षीय युद्ध के छिड़ने से ठीक पहले और बाद के महीनों में हुई।
जब वे उतरे, जैसा हमने कहा, तो वे संकट के ऐसे समय में द्वीप की तैयारीहीन दशा से चिंतित हुए।
लोग आक्रमण की संभावना के विचार पर मुस्कुराते थे।
फिर वे धीरे-धीरे जागे।
On wa अठारहवीं शताब्दी में इंग्लैंड का इतिहास (History of England in the Eighteenth Century), ii. 363-365; 372-375A [अस्पष्ट मूल पाठ]
आने वाले युद्ध की छायाएँ *~
सोमवार, 5 अप्रैल को, हमें उनके जर्नल में यह प्रविष्टि मिलती है: ' आज रात यहाँ के सोने वालों ने आँखें खोलनी आरंभ कीं, क्योंकि अफ़वाह थी कि लॉर्ड-लेफ्टिनेंट को यह सूचित करने के लिए एक हरकारा आया है कि फ्रांसीसी अपनी तैयारी तेज़ कर रहे हैं, और आयरलैंड में उतरने का निश्चय कर चुके हैं।
और वे उतरेंगे भी, यदि परमेश्वर उन्हें आज्ञा दे; परंतु लगाम उसी के हाथ में है।'
लॉर्ड-लेफ्टिनेंट को यह पहली चेतावनी नहीं मिली थी।
कई सप्ताह पहले उन्हें इंग्लैंड से एक संदेश मिला था जिसमें बताया गया था कि महामहिम ने अपेक्षित आक्रमण के विरुद्ध राज्य को रक्षा की स्थिति में लाने के स्पष्ट आदेश दिए हैं, और उन्हें बताया गया था कि उन्हें जितने चाहें उतने आदमी भर्ती करने का अधिकार है।
वेस्ली को यह समाचार देने वाले सूचक ने अपना कथन इन शब्दों से समाप्त किया:
' और तब से कुछ नहीं किया गया; इसलिए हम निष्कर्ष निकालते हैं कि यह सब एक मुँह बनाना, राज्य की एक निरी चाल है।'
19 अप्रैल को वेस्ली ने एबेनेज़र ब्लैकवेल को लिखा।
अपने पत्र में वे कहते हैं, ' जबकि आप इंग्लैंड में न जाने किन आशंकाओं में हैं, यहाँ सब ऐसे सुरक्षित हैं मानो वे पहले ही स्वर्गलोक में हों।
हमारे यहाँ न बंदरगाहों की किलेबंदी है; न कोई सैनिक तैयारी; पर सब कुछ पूर्ण शांति और सुरक्षा में है।
ऊँचे और नीचे दोनों वर्ग पूरी तरह आश्वस्त प्रतीत होते हैं कि आक्रमण की सारी चर्चा केवल धन बटोरने की एक चाल है।"
कुछ द्वेष के पुट के साथ कहा गया है कि इंग्लैंड युद्ध के छिड़ने के बाद तैयारी करता है, उससे पहले नहीं।
उस आलोचना के लिए कुछ औचित्य पाना असंभव नहीं है।
जॉन वेस्ली अपना कार्य आरंभ करने से पहले ' अनुकूल परिस्थितियों ' की प्रतीक्षा करने के आदी नहीं थे; अपने सामान्य स्थिर मन के साथ उन्होंने आयरलैंड की परिस्थिति का सामना किया और अपना ध्यान मेथोडिस्ट
सोसाइटियों की एक अत्यन्त आवश्यक सेवा की।
हम अपनी यात्रा की कुछ प्रमुख घटनाओं को दर्ज करके ही संतुष्ट रहेंगे।
रविवार, 11 अप्रैल को, जब वे डबलिन में थे, तो वे लगभग सौ बच्चों से मिले जो सप्ताह में दो बार सार्वजनिक रूप से धर्मशिक्षा (कैटेकिज़्म) पाने के अभ्यस्त थे।
थॉमस वॉल्श ने कुछ महीने पहले यह प्रथा आरंभ की थी, और इसका फल पहले ही दिखाई देने लगा था।
बच्चों के बीच कार्य वेस्ली के अपने मन के अनुकूल था।
परंतु थॉमस वॉल्श की ' बच्चों की कक्षाएँ ' एक नई पहल थीं।
जब हम उनके जर्नल में यह अभिलेख पढ़ते हैं तो वेस्ली की प्रशंसा की उष्णता का अनुभव करते हैं: ' कितने खेद की बात है कि हमारे सब प्रचारकों में, हर स्थान पर, उसके उदाहरण का अनुसरण करने की लगन और बुद्धि नहीं है!'
गुड फ्राइडे, 16 अप्रैल को उन्होंने ' वाचा के नवीनीकरण ' के लिए एक गंभीर सभा की।
निकट 1 वेस्ली की रचनाएँ (Wesley's Works), xii. 169, 8vo संस्करण।
आने वाले युद्ध की छायाएँ
सोसाइटी के लगभग चार सौ सदस्य ' इंग्लैंड में अपने भाइयों के उदाहरण का अनुसरण करने ' के लिए इकट्ठे हुए।
अगले सप्ताह प्रचारक दूसरा आयरिश कॉन्फ़्रेंस करने के लिए एकत्र हुए।
हमारे पास इसकी कार्यवाही का कोई अभिलेख नहीं है, परंतु इसमें ऐसी भावना थी जिसने वेस्ली को बड़ा प्रोत्साहन दिया।
वे कहते हैं:
' मैंने उनमें पहले कभी ऐसी एकमतता नहीं पाई।
वे अब न केवल एक मन के, बल्कि एक विचार और एक निर्णय के भी प्रतीत हुए।'
वेस्ली की आयरलैंड यात्रा की अनेक घटनाओं को, जो उनके जर्नल में और क्रुकशैंक के मेथोडिज़्म का इतिहास (Crookshank's History of Methodism) में दर्ज हैं, छोड़ते हुए, हम ध्यान देते हैं कि 28 अप्रैल को वे देहात के दौरे पर निकल पड़े।
इसके दौरान थॉमस वॉल्श उनके साथ हो गए।
किलकेनी में घुड़सवार सैनिकों की एक रेजिमेंट ठहरी हुई थी।
एक सैनिक ने शीघ्र ही उन्हें खोज निकाला।
वेस्ली कहते हैं, 'सेना और नगर दोनों के कुछ लोग जुड़ गए हैं, और नियमित रूप से साथ मिलते हैं।
मैंने बैरकों में, अधिकारियों के एक कमरे में प्रचार किया।
फिर भी, आयरलैंड में, पहली पुकार सैनिकों के लिए है।'
थॉमस वॉल्श के साथ वे घोड़े पर वॉटरफ़ोर्ड गए, और सोसाइटी के साथ कुछ समय बिताया, " गलतफ़हमियों और अपराधों " को दूर करने का प्रयास करते हुए।'
यह परिश्रम व्यर्थ नहीं गया।
सोसाइटी घटकर छब्बीस सदस्यों की रह गई थी; परंतु रात होने से पहले संख्या बढ़कर सत्तावन हो गई।
चूँकि नगर के लिए ' एक सामान्य पुकार ' प्रतीत होती थी, उन्होंने थॉमस वॉल्श को कुछ समय के लिए वहीं छोड़ दिया।
वे क्लोनमेल गए, और नगर की सुंदरता से मोहित हो गए।
उन्होंने घोषित किया कि यह उस समय तक आयरलैंड में उनके देखे हुए सभी नगरों में, बिना किसी तुलना के, सबसे सुहावना नगर था।
12 मई को वेस्ली कॉर्क में थे, जहाँ उन्होंने ' नए भवन ' में प्रचार किया।
वह डबलिन के व्हाइटफ़्रायर स्ट्रीट चैपल जितना ही बड़ा था, और हर दृष्टि से कहीं अधिक अच्छी तरह पूरा किया गया था, यद्यपि चार सौ पाउंड कम व्यय में।
न्यूकैसल-ऑन-टाइन, ब्रिस्टल और डबलिन के व्हाइटफ़्रायर स्ट्रीट के ' भवनों ' की तरह, इसमें ऊपर कमरे थे, जिनमें प्रचारक रहते थे और कक्षाएँ मिलती थीं।
ऐसा लगता है कि यह व्यवस्था वेस्ली को स्वीकार थी, परंतु बाद के वर्षों में एडम क्लार्क ने, जो उस प्रसिद्ध
आयरिश व्यक्ति थे, इसकी कड़ी निंदा की।
उन्होंने घोषित किया कि जब वे ब्रिस्टल में नियुक्त थे तो इसने उनके अपने खराब स्वास्थ्य में बहुत योगदान दिया।
वे कहते हैं कि ' सब ठहरने के कमरे चैपल के ऊपर थे, और सप्ताह भर वहाँ इकट्ठा होने वाले इतने सैकड़ों लोगों की साँसों से उठने वाली हानिकारक वाष्प ने उस स्थान को अत्यंत अस्वास्थ्यकर बना दिया था।
सारे
आने वाले युद्ध की छायाएँ
ठहरने के कमरों को चैपल के ऊपर बनाने की योजना, जिस पर मूल मेथोडिस्ट प्रचार-भवनों में से अनेक बनाए गए थे, प्रचारकों और उनके परिवारों के स्वास्थ्य के लिए बहुत हानिकारक थी।'
ब्रिस्टल के ' कक्ष ' की यात्रा दर्शक को विश्वास दिला देगी कि एडम क्लार्क का निर्णय उचित था।'
कॉर्क और उसके आस-पास तीन सप्ताह बिताने के बाद, वेस्ली लिमरिक के लिए चल पड़े, जहाँ वे फिर थॉमस वॉल्श से मिले।
कॉर्क में रहते हुए उन्हें डॉ. गिलीज़ से अपने मित्र श्री वार्डरोब की मृत्यु का दुखद समाचार मिला।
हानि बड़ी थी; उस पर बिना दुख के विचार करना असंभव था।
परंतु कर्तव्य की अनिवार्य वाणी ने वेस्ली से बात की, और उन्हें उनके मार्ग पर भेज दिया।
16 जून को हम उन्हें पहली बार बैलिंगैरेन में पाते हैं।
जो लोग ' समय के करघे ' पर बुने गए नमूनों को देख सकते हैं, वे इस नगर की गली में खड़े होकर कुछ क्षण रुकेंगे।
इसके अनेक निवासी पैलेटाइन थे जो रानी ऐन के समय में आयरलैंड आए थे।
वेस्ली ने उनका वर्णन करते हुए कहा : ‘उन्होंने अपने देश के स्वभाव और रीति-रिवाज बहुत कुछ बनाए रखे हैं, और जिन लोगों के बीच वे रहते हैं उनसे उनकी कोई समानता नहीं है।
मैंने इस सीधे-सादे, निष्कपट और गंभीर लोगों में बहुत जीवन पाया।
संध्या को पूरा नगर इकट्ठा हुआ, और उन्होंने उस सांत्वना के लिए परमेश्वर की स्तुति की।
जो लोग बाहरी रूप से हमारे साथ नहीं जुड़े हैं, उनमें से बहुत से परमेश्वर के मुख के प्रकाश में चलते हैं; वरन उन्होंने हमारे भाइयों की नकल करके अपने आप को वर्गों (क्लासों) में बाँट लिया है, और जिनके साथ वे रहते हैं उनसे पूर्ण मेल-मिलाप में हैं।’
अगली संध्या उसने मेथोडिस्ट सोसाइटी से भेंट की।
उसने अपने ऊपर एक विशेष प्रभाव अनुभव किया, जो उस पर इतना छा गया कि उसे कई बार रुकना पड़ा।
उन सीधे-सादे, सच्चे लोगों के शब्द इतने भारी बोझ के साथ आए कि वे बार-बार उसे कुछ समय के लिए रोक देते थे।
तब श्रोताओं के होंठों से एक सामूहिक पुकार उठी।
उस गंभीर सभा में फिलिप एम्बरी ने क्या कहा?
और बारबरा रकल ने क्या कहा?
और वेस्ली ने उनसे क्या कहा?
हमारे पास कोई अभिलेख नहीं है। हमें ‘समय के करघे’ की गतिविधियों को देखकर ही संतोष करना होगा
; तब हम फिलिप एम्बरी और बारबरा हेक को ऐसी भूमि में देखेंगे जो आयरलैंड की चट्टानों से टकराने वाली लहरों से बहुत दूर है।
जून के अंत की ओर वेस्ली को एक विचित्र अनुभव हुआ।
उसने होलीमाउंट, कैसलबार और न्यूपोर्ट के गिरजाघरों में वहाँ के पादरियों की सहमति से प्रचार किया।
फिर सोमवार, 14 जुलाई को उसने अल्स्टर की सीमा-रेखा पार की।
1 An Account of Adam Clarke, LL.D., i. 276. [आदम क्लार्क, एल.एल.डी. का वृत्तांत, i. 276।]
आने वाले युद्ध की छायाएँ
उसके प्रचारक वहाँ लगभग छः वर्षों से परिश्रम कर रहे थे, और उन्हें बहुत सफलता मिली थी; परंतु इस प्रांत में यह उसकी पहली यात्रा थी।
23 जुलाई को वह घोड़े पर बेलफ़ास्ट पहुँचा, और दोपहर बाद बाज़ार-भवन में प्रचार किया।
उस समय बेलफ़ास्ट की जनसंख्या आठ हज़ार पाँच सौ उनचास थी।
अधिकांश घरों की छतें फूस की थीं।
वहाँ एपिस्कोपल आराधना का केवल एक स्थान था, अर्थात हाई स्ट्रीट का ‘पुराना कॉर्पोरेशन चर्च’, और तीन प्रेस्बिटेरियन सभा-भवन थे, जिनमें से एक का पादरी आरियसवादी था।?
रविवार, 25 जुलाई को वेस्ली कैरिकफ़र्गस में था।
उसने नौ बजे ऊपरी न्यायालय-भवन में प्रचार किया; सभा के बाद, अपनी सामान्य रीति के अनुसार, वह गिरजाघर गया और ‘एक जीवंत, उपयोगी उपदेश’ सुना।
बहुत से लोग उसके गिरजाघर जाने से चकित हुए।
वह हमें बताता है कि भोजन के बाद ‘हमारे एक भाई ने पूछा कि क्या मैं सभा (मीटिंग) में जाने को तैयार हूँ। मैंने उससे कहा, “मैं कभी मीटिंग में नहीं जाता।”
वह उतना ही चकित दिखाई दिया जितना न्यूकैसल का वह बूढ़ा स्कॉटलैंडवासी, जो हमें इसलिए छोड़ गया था कि हम केवल
इंग्लैंड के कलीसिया के लोग हैं।
हम वैसे ही हैं, यद्यपि जो लोग किसी और रीति में पले हैं उनमें से हम किसी को दोषी नहीं ठहराते।’
उस रविवार की दोपहर को जिस व्यक्ति ने उसकी गतिविधियों को निर्देशित करना चाहा, उसे दिए गए उसके उत्तर को बहुत ग़लत समझा गया है।
उसका उत्तर किसी संकीर्ण-मन कट्टरपंथी की उक्ति नहीं थी, बल्कि उसके अटल अभ्यास का कथन था।
जब भी संभव होता, वह सदैव गिरजाघर जाकर उसकी आराधनाओं में सम्मिलित होता था।
परंतु स्मरण रखना चाहिए कि अपनी सोसाइटियों के असहमतिवादी (डिसेंटर) सदस्यों को उसकी सलाह यह थी कि रविवार को वे अपने ही प्रार्थनालयों में उपस्थित हों।
स्कॉटलैंड में, जैसा हमने देखा है, उसने डॉ.
गिलीज़ के प्रेस्बिटेरियन चर्च में आराधना की थी।
‘कट्टरता के विरुद्ध एक चेतावनी’ और ‘सार्वभौमिक आत्मा’ पर उसके उपदेश प्रकाशित हो चुके थे, और उनमें उसने अपने विचार प्रकट किए थे।
इस बाद वाले उपदेश में, आराधना के रूपों की महान विविधता के विषय में बोलते हुए, वह कहता है : ‘इतनी विविधता में से हम कैसे चुनें?
कोई मनुष्य किसी दूसरे के लिए न चुन सकता है, न उसे कोई नियम दे सकता है।
परंतु प्रत्येक को सादगी और ईश्वरीय सच्चाई के साथ अपने ही विवेक की आज्ञा का पालन करना चाहिए।
उसे अपने ही मन में पूरी तरह निश्चित होना चाहिए; और फिर जो सबसे अच्छा प्रकाश उसके पास हो, उसके अनुसार कार्य करना चाहिए।
न किसी प्राणी के पास यह अधिकार है कि वह दूसरे को अपने ही नियम पर चलने के लिए विवश करे।
परमेश्वर ने मनुष्यों की संतानों में से किसी को यह अधिकार नहीं दिया कि वह अपने भाइयों के विवेक पर इस प्रकार प्रभुता जताए; परंतु हर मनुष्य को अपने लिए स्वयं निर्णय करना चाहिए, क्योंकि हर मनुष्य को परमेश्वर को अपना लेखा देना होगा।
1 Crookshank's History of Methodism, i. 115. [क्रुकशैंक का मेथोडिज़्म का इतिहास, i. 115।]
आने वाले युद्ध की छायाएँ
ne a te [अस्पष्ट मूल पाठ] इसलिए, यद्यपि मसीही संस्था के स्वभाव के कारण ही मसीह का प्रत्येक अनुयायी किसी न किसी विशेष मंडली का सदस्य होने को बाध्य है, किसी न किसी कलीसिया का, जैसा कि उसे सामान्यतः कहा जाता है (जिसका अर्थ है परमेश्वर की आराधना का कोई विशेष ढंग; क्योंकि ‘यदि दो जन आपस में सहमत न हों तो क्या वे इकट्ठे चल सकते हैं?’); फिर भी पृथ्वी की कोई शक्ति, उसके अपने विवेक की शक्ति को छोड़, किसी को इस बात के लिए बाध्य नहीं कर सकती कि वह इस मंडली को उस मंडली से, या आराधना के इस विशेष ढंग को उस ढंग से अधिक पसंद करे।
मैं जानता हूँ कि सामान्यतः यह माना जाता है कि हमारे जन्म का स्थान उस कलीसिया को निर्धारित करता है जिससे हमें संबंधित होना चाहिए; कि, उदाहरण के लिए, जो इंग्लैंड में जन्मा हो, उसे उस कलीसिया का सदस्य होना चाहिए जो इंग्लैंड का कलीसिया कहलाता है; और फलस्वरूप उसी विशेष ढंग से परमेश्वर की आराधना करनी चाहिए जो उस कलीसिया द्वारा निर्धारित है।
मैं भी एक समय इसका उत्साही समर्थक था; परंतु अब मुझे इस उत्साह को घटाने के बहुत से कारण दिखाई देते हैं।
मुझे भय है कि इसके साथ ऐसी कठिनाइयाँ जुड़ी हैं जिन्हें कोई विवेकशील मनुष्य पार नहीं कर सकता: जिनमें से सबसे छोटी यह नहीं है _ कि यदि यह नियम लागू हो गया होता, तो पोपवाद से सुधार (रिफ़ॉर्मेशन) हो ही न पाता; क्योंकि यह निजी निर्णय के उस अधिकार को पूरी तरह नष्ट कर देता है, जिस पर पूरा सुधार-आंदोलन टिका है।
इसलिए मैं यह साहस नहीं करता कि अपनी आराधना की रीति किसी दूसरे पर थोपूँ।
मेरा विश्वास है कि वह सचमुच आदिकालीन और प्रेरितीय है: परंतु मेरा विश्वास किसी दूसरे के लिए नियम नहीं है।
इसलिए जिसके साथ मैं प्रेम में एक होना चाहता हूँ, उससे मैं यह नहीं पूछता, क्या तुम मेरी कलीसिया के हो? मेरी मंडली के हो?
क्या तुम कलीसिया-शासन का वही रूप स्वीकार करते हो, और मेरे समान वही कलीसियाई अधिकारी मानते हो?
क्या तुम प्रार्थना के उसी रूप में सम्मिलित होते हो जिसमें मैं परमेश्वर की आराधना करता हूँ? मैं यह नहीं पूछता, क्या तुम प्रभु भोज उसी मुद्रा और उसी रीति से ग्रहण करते हो जैसे मैं करता हूँ? न यह कि बपतिस्मा देने में क्या तुम बपतिस्मा पाने वालों के लिए ज़मानती (गॉडपेरेंट) मानने में, उसे देने की रीति में, या जिन्हें वह दिया जाना चाहिए उनकी आयु के विषय में मुझसे सहमत हो।
वरन मैं तुमसे यह भी नहीं पूछता (अपने मन में चाहे मैं कितना ही स्पष्ट हूँ) कि क्या तुम बपतिस्मा और प्रभु भोज को मानते भी हो या नहीं।
इन सब बातों को एक ओर रहने दो; यदि आवश्यकता हुई तो किसी अधिक उपयुक्त समय पर हम इन पर बात करेंगे; इस समय मेरा एकमात्र प्रश्न यह है ; ‘क्या तेरा हृदय सीधा है, जैसा मेरा हृदय तेरे हृदय के साथ है?’
इन उदात्त शब्दों को उतारते हुए हम कैरिकफ़र्गस को लगभग भूल ही गए।
परंतु बीच-बीच में हमें एक आयरलैंडवासी का कथन स्मरण आता रहा, जिसमें जॉन वेस्ली की आत्मा का बहुत कुछ था।
वह डब्लिन विश्वविद्यालय में नैतिक दर्शनशास्त्र का प्राध्यापक था, और ऐसे उपदेशों का प्रचारक था जो बहुत वर्षों से हमारी स्मृति में बसे हुए हैं।
यहाँ उनमें से एक का अंश है : ‘मसीह के झुंड का भेड़शाला कोई भौतिक या दिखाई देने वाली बाड़ा नहीं है; वह प्रेम का वह घेरा है जो भले चरवाहे के अनंत मन में खींचा गया है
स्वयं उसी में, और जिसकी परिधि केवल उसी को ज्ञात है।
हम जानते हैं कि मसीह के लोगों का इतिहास ऐसा इतिहास है जो किसी सांसारिक ग्रंथ में नहीं लिखा गया; इस पवित्र जाति के कोई आँकड़े नहीं हैं; 2 Wesley's Works, v. 496, 497. [वेस्ली की रचनाएँ, v. 496, 497।]
आने वाले युद्ध की छायाएँ
इस पवित्र जाति का कोई ऐसा अभिलेख नहीं है जिसे हर सरसरी जाँच करने वाला गिनकर समझ सके।
पिता, जो ‘गुप्त में देखता है,’ प्रकट में प्रतिफल देगा; परंतु यह जीवन उस प्रतिफल का समय नहीं है।’
विलियम आर्चर बटलर के गहरे और शांत शब्द मन को शांत करते हैं।
वे हमें संप्रदायों के विवादों से दूर बुलाते हैं।
वे हमें उन ऊँचाइयों तक ले जाते हैं जहाँ से हमें लगता है कि हम भले
चरवाहे के ‘प्रेम के घेरे’ की कुछ सुंदरता देख सकते हैं।’?
प्रातःकाल प्रचार करने और गिरजाघर जाने के बाद, वेस्ली संध्या को कैरिकफ़र्गस के न्यायालय-भवन गया।
उसने पाया कि मंडली इतनी बड़ी थी कि कोई कक्ष लोगों को समा नहीं सकता था।
उसे कारागार से एक संदेश मिला जिसने उसे द्रवित कर दिया।
संदेश यह था कि ‘बंदी उसे सुनना चाहते थे’; इसलिए वह गली में गया और कारागार के द्वार के पास खड़ा हो गया।
‘सीधे और मर्म तक पहुँचने वाले’ ढंग से बोलते हुए उसने भीड़ के सामने अपना महान संदेश रखा, ‘तुम्हें नये सिरे से जन्म लेना अवश्य है’; और ‘बंदी सुन रहे थे।’
बाहर इकट्ठे लोगों में कुछ विघ्न हुआ, परंतु वेस्ली की जर्नल की प्रविष्टि में संतोष का स्वर स्पष्ट है।
सोमवार को वह बेलफ़ास्ट लौट आया।
वहाँ पहुँचकर उसे थॉमस वॉल्श मिला, जिसने उसे एक ऐसी कथा सुनाई जिससे वह सहानुभूति से भर गया।
वॉल्श न्यूटाउनार्ड्स गया था, और उसके साथ बुरा व्यवहार हुआ था।
खुले आकाश के नीचे सभा करने का प्रयत्न करते हुए जैसे ही उसने प्रार्थना शुरू की, तुरंत एक मनुष्य ने उसका गला पकड़ लिया और उसे नीचे घसीट लिया।
वह एक बड़ी भीड़ का नेता था।
एक मिस्टर बीयर्स ने उस गुंडे को अपनी पकड़ छोड़ने पर विवश किया; परंतु शीघ्र ही वह बचाने की इच्छा करने वाला स्वयं भूमि पर पीटा गया।
वॉल्श ने फिर एक बार प्रचार करने का प्रयत्न किया; भीड़ ने उस पर आक्रमण किया, और उसे प्राण बचाकर भागना पड़ा।
वह खेतों में से होकर तेज़ी से एक पहाड़ की ओर गया।
वर्षा मूसलाधार बरसी।
क्रुकशैंक कहता है कि तब उसे ‘ऐसी भीगन मिली जिसने उस रोग की नींव डाली जिसने उसे कब्र की ओर शीघ्र पहुँचाया।’
बेलफ़ास्ट को छोड़कर जॉन वेस्ली दक्षिण की ओर चला।
वह 5 अगस्त को डब्लिन पहुँचा, और फिर लगभग एक सप्ताह बाद कॉर्क पहुँचा और होलीहेड की समुद्री यात्रा की तैयारी की।
इंग्लैंड की यात्रा में उसके साथी थॉमस वॉल्श, जॉन हॉटन और जेम्स मॉर्गन थे।
आयरलैंड को छोड़ने से पहले हमें एक अत्यंत महत्त्वपूर्ण घटना का उल्लेख करना होगा जो वेक्सफ़ोर्ड के बैलिनास्लेनी पल्ली के कूलामेन में घटी।
जब हम ग्लास्टनबरी टोर पर खड़े थे, तो हमने मैदान के पार देखा और 1 W. Archer Butler's Sermons, 318-319, second series. [डब्ल्यू. आर्चर बटलर के उपदेश, 318-319, दूसरी श्रृंखला।]
आने वाले युद्ध की छायाएँ...
चेडर के निकट स्थित पहाड़ियाँ देखीं।
उन पहाड़ियों और कूलामेन के बीच क्या संबंध है?
अगस्त 1756 में हम लोगों की एक छोटी मंडली को कूलामेन में एक खलिहान में इकट्ठा देखते हैं; वे जेम्स नामक एक मेथोडिस्ट प्रचारक को सुन रहे हैं
मॉरिस।
उस छोटी मंडली में हम एक किशोर को देखते हैं जो अपने सोलहवें जन्मदिन के निकट है।
वह सेना के एक मेजर का पुत्र है, वेस्टमिंस्टर का एक विद्यार्थी, जो अपनी विधवा माता के साथ आयरलैंड आया है, जिसका उस देश में एक संपत्ति पर दावा था।
वह लड़का उस साधारण मनुष्य को उत्सुकता से सुन रहा है, जो इफिसियों 2:13 से प्रचार कर रहा है:
‘पर अब मसीह यीशु में तुम जो पहले दूर थे, मसीह के लहू के द्वारा निकट लाए गए हो।’
धीरे-धीरे उसकी आँखों के सामने एक नया संसार खुलने लगता है।
उस संध्या को उसने अपने पापों की क्षमा का अनुभव किया।
दो वर्ष बाद अपने अनुभव को स्मरण करते हुए वह कहता है, ‘आश्चर्य है कि मैं, जो इंग्लैंड में इतने समय से अनुग्रह के साधनों के अधीन बैठता आया था, आयरलैंड के एक अनजान भाग में, परमेश्वर के लोगों की मुट्ठी भर टोली के बीच, जो एक खलिहान में इकट्ठे थे, और ऐसे जन की सेवकाई के द्वारा, जो अपना नाम भी मुश्किल से लिख सकता था, परमेश्वर के निकट लाया गया।’*
परंतु इसका सोमरसेट की पहाड़ियों से क्या संबंध?_ जब हम उस लड़के का नाम बताएँगे जिसने कूलामेन के खलिहान में जेम्स मॉरिस को सुना था, तब हमारा आश्चर्य जाता रहेगा।
वह ऑगस्टस मोंटेग्यू टॉपलेडी था।
और बाद के वर्षों में जब बरिंग्टन कूम में उस पर आँधी-तूफ़ान टूटा, तो उसने चूना-पत्थर की एक खड़ी चट्टान की गहरी खोह में शरण ली, और बिजली उसके चारों ओर व्यर्थ ही कौंधती रही।
हम सब यह कथा जानते हैं; और धन्य है वह मनुष्य जिसका हृदय ‘अद्भुत रूप से गरमा’ उठता है जब वह गाता है :
Rock of Ages, cleft for me, Let me hide myself in Thee ! [युगों की चट्टान, मेरे लिए चीरी गई, मुझे अपने में छिपा ले!]* वेस्ली और उसके तीन प्रचारकों की कॉर्क से होलीहेड तक की समुद्री यात्रा सुखद रही।
स्वयं के अतिरिक्त उनके साथ पाँच अन्य केबिन-यात्री थे, ‘सब सभ्य और गंभीर।’
रहे नाविक, तो उन्होंने ‘असाधारण रूप से अच्छा व्यवहार किया।’
गुरुवार की प्रातः हम वेस्ली और उसके प्रचारकों को जहाज़ के पिछले डेक पर देखते हैं।
हम उन्हें सुनते हैं जब वे गाना आरंभ करते हैं।
उनके सहयात्री, और कप्तान तथा उसके अधिकांश आदमी, उनके चारों ओर आ जुटे।
वेस्ली ने एक उपदेश दिया।
वे कहते हैं:
‘तब हमने कुछ समय प्रार्थना में बिताया।
वे सब घुटने टेके 1 Crookshank' [क्रुकशैंक]
History of Methodism in Ireland, i. 117. [आयरलैंड में मेथोडिज़्म का इतिहास, i. 117।]
2 See Telford's The Methodist Hymn-Book Illustrated, 257, revised ed. [देखिए टेलफ़ोर्ड की The Methodist Hymn-Book Illustrated, 257, संशोधित संस्करण।]
आने वाले युद्ध की छायाएँ
हमारे साथ; और न उनकी गंभीरता सारे दिन में कम हुई। लगभग नौ बजे हम तेईस घंटे की सुखद यात्रा के बाद होलीहेड में उतरे।’
चेस्टर के लिए घोड़े किराए पर लेकर वे बैंगर तक सवार होकर गए।
बैंगर और पेनमेनमावर के बीच के दृश्यों ने वेस्ली को आनंद से भर दिया।
जो लोग उस मार्ग को जानते हैं वे उसके उत्साह में सहभागी होंगे।
जब वह कॉनवे दुर्ग पहुँचा, तो उसने घोषित किया कि यह उसके देखे हुए सब खंडहरों में सबसे भव्य है।
उस देहात ने सौंदर्य के उस अदम्य बोध को प्रबल रूप से आकर्षित किया, जो प्रायः उसके जीवन के साधारण परिवेश को रूपांतरित कर देता था।
बुधवार, 25 अगस्त को जॉन वेस्ली ब्रिस्टल पहुँचा।
अगले दिन उसने वहाँ एक कॉन्फ़्रेंस की, जिसमें लगभग पचास प्रचारक उपस्थित हुए।
कार्यवाही का उसका विवरण संक्षिप्त है।
पहले दिन के कार्य का वर्णन करते हुए, वह हमें बताता है कि सोसाइटी के नियम पढ़कर सुनाए गए, और एक-एक करके ध्यानपूर्वक विचारे गए; पाया गया कि उनमें से किसी को भी छोड़ा नहीं जा सकता।
सर्वसम्मति से यह तय हुआ कि ‘उन सब का पालन करें, और अपनी पूरी शक्ति से उनकी अनुशंसा करें।’
उसके बाद कलीसिया में बने रहने की आवश्यकता और पादरियों के साथ कोमलता से व्यवहार करने के प्रश्न पर चर्चा हुई।
वेस्ली कहता है, ‘कोई विरोधी स्वर नहीं था।
परमेश्वर ने हम सब को एक मन और एक विचार का होने दिया।’
अगले दिन बैंड्स के नियम एक-एक करके विचारे गए; और कुछ शाब्दिक संशोधन करने के बाद, सब ने उनका पालन करने और उन्हें लागू करने पर सहमति दी।
शनिवार को किंग्सवुड स्कूल के नियमों पर विचार हुआ, और यह तय हुआ कि स्कूल की योजना और उसकी वर्तमान स्थिति का एक संक्षिप्त विवरण प्रत्येक सोसाइटी में प्रत्येक सहायक द्वारा पढ़ा जाए, और हर स्थान पर उसके लिए चंदा आरंभ किया जाए, और आवश्यकता पड़ने पर प्रतिवर्ष स्कूल के लिए एक चंदा इकट्ठा किया जाए।
वेस्ली यह भी बताता है कि उसने और उसके भाई ने कलीसिया से कभी अलग न होने के अपने संकल्प की एक गंभीर घोषणा के साथ कॉन्फ़्रेंस का समापन किया; और कि ‘हमारे सब भाई इस पर सहमत हुए।’
हम माइल्स के Chronological History के ऋणी हैं, उस प्रकाश के लिए जिसका स्वागत वे लोग करेंगे जो मेथोडिस्ट सोसाइटियों की आर्थिक व्यवस्थाओं के उद्गम से संबंधित प्रश्नों में रुचि रखते हैं।
वह हमें बताता है कि 1756 की कॉन्फ़्रेंस में वार्षिक चंदे का स्वरूप और उसकी आवश्यकता पूरी तरह समझाई गई, और मेथोडिस्ट लोगों से चंदे की गंभीरता से अनुशंसा की गई।
उससे पहले यह कुछ सोसाइटियों में किया जा चुका था, परंतु इस ब्रिस्टल