అపొస్తలుల కార్యములు 8

అపొస్తలుల కార్యములు 8

ఈ చరిత్రలో మొదట ఈ లోకములో భక్తుల స్థితి ఎట్టిదో మనము చూడవచ్చును; అనగా కీర్తనలో చెప్పబడినట్లు (కీర్తనలు 44:22) వారు వధకు నియమింపబడిన గొఱ్ఱెలవంటివారు; విశేషముగా ప్రభువు తన శత్రువులు తమ మనస్సులో తలంచుకొనిన క్రూరత్వమును కార్యరూపమున జరిగించునట్లు వారికి కళ్లెమును సడలించునప్పుడు అట్లుండును. రెండవదిగా, హింసల అంతము ఇక్కడ తెలుపబడుచున్నది; అనగా అవి సువార్త గమనమును నిలిపివేయుటకు బహుదూరముగా, దేవుని ఆశ్చర్యకరమైన ఆలోచనచేత దానిని ఇంకను ముందుకు సాగించుటకు సహాయములుగా చేయబడుచున్నవి. లూకా పేర్కొనిన ఆ చెదరిపోవుట, అంతకుముందు దేవునికి దూరస్థులైయుండిన అనేకులను విశ్వాసము యొక్క ఐక్యతలోనికి చేర్చుట స్పష్టమైన అద్భుతమైయుండెను. ఇప్పుడు ప్రతి విషయమును క్రమముగా పరిశీలించుదము.

అపొస్తలుల కార్యములు 8:1-4

1. ఆ దినమందు యెరూషలేములోనున్న సంఘముమీదికి గొప్ప హింస బయలుదేరెను; కాబట్టి అపొస్తలులు తప్ప అందరును యూదయ సమరయ దేశముల యందంతట చెదరిపోయిరి. 2. భక్తిగల మనుష్యులు కూడి స్తెఫనును సమాధిచేసి అతనిగూర్చి బహుగా అంగలార్చిరి. 3. సౌలైతే సంఘమును పాడుచేయుచు, ఇండ్లలో చొచ్చి, అక్కడనుండి పురుషులను స్త్రీలను ఈడ్చుకొనిపోయి చెరసాలలో వేయించుచుండెను. 4. చెదరిపోయినవారు దేవుని వాక్యమును ప్రకటించుచు సంచారము చేసిరి.

1. ఆ దినమందు. హింస స్తెఫనుతో ఆరంభమాయెను; ఆ తరువాత దానిచేత వారి ఉన్మాదము రగులుకొనగా, అది ఒకరిని మరియొకరిని అందరిమీదను తీవ్రమాయెను. ఏలయనగా దుష్టులు క్రూరమృగములవంటివారు; వారు ఒకసారి రక్తమును రుచిచూచిన తరువాత దానికొరకు మరి అధికముగా ఆశపడుదురు, నరహత్య చేయుటచేత మరింత క్రూరులగుదురు. సమస్త క్రూరత్వమునకు తండ్రియైన సాతాను, వారు ఒకసారి నిరపరాధుల రక్తములో తమ చేతులను ముంచుకొనిన తరువాత, మొదట వారిలోనుండి మానవత్వపు స్పర్శనంతటిని తీసివేయును; అది జరిగిన తరువాత వారిలో ఆరని రక్తదాహమును రేపును; దానినుండియే నరహత్య చేయుటకు ఆ ఉగ్రమైన దాడులు పుట్టుచున్నవి; కాబట్టి వారు ఒకసారి ఆరంభించిన తరువాత ఇష్టపూర్వకముగా ఎన్నడును ముగింపు చేయరు. అంతేకాక, హాని చేయుటకు వారికి ఒకసారి అధికారము ఇయ్యబడినప్పుడు, కాలక్రమమున వారి తెగువ పెరుగును; అందుచేత వారు మరింత మితిలేకుండ తలక్రిందులుగా కొట్టుకొనిపోవుదురు; హింస గొప్పదాయెనని చెప్పినప్పుడు లూకాయు ఈ సంగతినే సూచించుచున్నాడు. నిస్సందేహముగా అంతకుముందు కూడ సంఘమునకు కొద్ది విశ్రాంతి మాత్రమే యుండెను, అది దుష్టుల బాధనుండి విడుదల పొందియుండలేదు; అయితే తనవారికి కొంత స్వాతంత్ర్యము ఉండునట్లు ప్రభువు కొంతకాలము వారిని కాపాడెను; ఇప్పుడైతే వారు మరి కఠినముగా ఎదిరింపబడ నారంభించిరి.

ఈ సంగతులను మన కాలమునకు కూడ అన్వయించుకొనవలెను. మన శత్రువుల రౌద్రము ఎప్పుడైనను నిద్రించినట్లుండి, దూరముగా జ్వాలలను వెదజల్లనియెడల, ప్రభువు మన బలహీనతను గూర్చి శ్రద్ధ వహించుచున్నాడని తెలిసికొందము; అయినను ఆలోగా మనకు ఎడతెగని సంధి ఉండునని ఊహించుకొనక, అవి అకస్మాత్తుగా విరుచుకుపడునప్పుడెల్ల మరి కఠినమైన దాడులను సహించుటకు సిద్ధముగా ఉందము. మరియు ఎప్పుడైనను ఒక మనుష్యుని స్థిరత్వము మన శత్రువుల క్రూరత్వమునకు పదును పెట్టినయెడల, ఆ కీడు యొక్క నింద అన్యాయముగా అతనిపై మోపబడునని జ్ఞాపకముంచుకొందము. ఏలయనగా అతనిద్వారా సంఘము మునుపటికంటె మరి కఠినముగా బాధింపబడెనని చెప్పినప్పుడు లూకా స్తెఫనుకు అపకీర్తి కలిగించుటలేదు; అతడు ధ్వజధారివలె తన మాదిరిచేత ఇతరులను ధైర్యముగా పోరాడుటకు శౌర్యముతో ప్రోత్సహించెను గనుక, దీనిని అతని కీర్తికే ఆరోపించుచున్నాడు. యెరూషలేములోనున్న సంఘమని అతడు చెప్పినప్పుడు, మరియొకచోట సంఘములుండెనని అతని భావము కాదు; అయితే దాని తరువాత జరిగిన సంగతులకు అతడు సాగిపోవుచున్నాడు. ఏలయనగా లోకమంతటిలో భక్తులకు ఈ ఒక్క శరీరము మాత్రమే యుండగా, అది పలాయనముచేత ముక్కలుగా చీల్చబడెను; అయినను అక్కడక్కడ చెదరిపోయిన ఆ కుంటి అవయవములనుండి త్వరలోనే మరిన్ని సంఘములు పుట్టెను; ఈ విధముగా అంతకుముందు యెరూషలేము గోడలలోపల మూయబడియుండిన క్రీస్తు శరీరము దూరముగాను విస్తారముగాను వ్యాపించెను,

అందరును చెదరిపోయిరి. వారందరు చెదరిపోలేదనుట నిశ్చయము; అయితే "అంతటను" లేక "బయట" అని మనము చెప్పుదానికి లేఖనము సర్వవ్యాప్తియైన పదమును వాడుచున్నది. సారాంశమేమనగా, కొద్దిమంది మాత్రమే అపాయములో ఉండలేదు; ఏలయనగా శత్రువుల క్రూరత్వము సంఘమంతటిమీద ఉగ్రముగా విజృంభించెను. అనేకులు హృదయ దౌర్బల్యముచేత ఏదైనను చిన్న పుకారు వినినప్పుడు సహితము తరచుగా పారిపోవుదురు; అయితే వీరి స్థితి వేరు. ఏలయనగా వారు నిరుత్సాహపడి అవివేకముగా పారిపోలేదు; విరోధుల రౌద్రమును శాంతపరచుటకు మరి ఏ మార్గమును వారు చూడలేదు గనుకనే పారిపోయిరి. మరియు వారు యూదయలోని వివిధ ప్రదేశములలో మాత్రమే గాక సమరయవరకు కూడ వచ్చిరని అతడు చెప్పుచున్నాడు; తద్వారా యూదులకును అన్యజనులకును మధ్య విభజన కలిగించిన మధ్యగోడ పడగొట్టబడ నారంభించెను (ఎఫెసీయులకు 2:14). ఏలయనగా సమరయ మారుమనస్సు పొందుట, అన్యజనుల పిలుపు యొక్క ప్రథమఫలము వంటిదైయుండెను. ఏలయనగా దేవుని ప్రజలకువలెనే వారికిని సున్నతి యుండినను, వారి మధ్య గొప్ప విభేదము ఉండెనని మనకు తెలియును; అదియు గొప్ప కారణము లేకుండ కాదు; ఏలయనగా క్రీస్తు ధ్రువపరచుచున్నట్లు సమరయలో వారికి కల్పితమైన దేవుని ఆరాధన మాత్రమే యుండెను; అది కేవలము రుచిలేని పోటీ మాత్రమే యైయుండెను. కాబట్టి యెరూషలేమునుండి పంపబడిన క్రీస్తు రాజదండము అన్యజనులయొద్దకు వచ్చునట్లు దేవుడు అప్పుడు సువార్తకు ద్వారమును తెరచెను. అపొస్తలులు సామాన్యమైన అపాయమునుండి విడుదల పొందియుండిరని కాదు గాని, తన మందయొక్క క్షేమము నిమిత్తము తోడేళ్ల దాడులకు ఎదురు నిలుచుట మంచి కాపరి యొక్క విధియైయున్నది గనుక, అతడు అపొస్తలులను ఈ సంఖ్యనుండి మినహాయించుచున్నాడు.

అయితే ఇక్కడ ఒక ప్రశ్న అడుగబడవచ్చును: సర్వలోకమునకు సువార్తను ప్రకటించవలెనని (మార్కు 16:16) వారికి ఆజ్ఞాపింపబడియుండగా, బలాత్కారముగా అక్కడనుండి వెళ్లగొట్టబడినప్పుడు సహితము వారు యెరూషలేములో ఎందుకు నిలిచియుండిరి? నేను ప్రత్యుత్తరమిచ్చునదేమనగా, యెరూషలేములో ఆరంభించవలెనని క్రీస్తు వారికి ఆజ్ఞాపించియుండెను గనుక, ఆయన చేతిచేత మరియొక స్థలమునకు నడిపింపబడి, ఆయనే తమకు మార్గదర్శియని నిశ్చయముగా తెలిసికొనువరకు వారు అక్కడనే పనిచేయుచుండిరి. మరియు వారు సువార్త ప్రకటించుటకు ఎంత భయముతో ముందుకు సాగిరో మనము చూచుచున్నాము; వారికి అప్పగింపబడిన ఆ పనిని వారు నిర్లక్ష్యము చేసిరని కాదు గాని, క్రొత్తదియు అలవాటులేనిదియునైన సంగతినిబట్టి వారు విస్మయమొందిరి గనుక అట్లు జరిగెను. కాబట్టి యెరూషలేములో సువార్త అంత బలముగా ఎదిరింపబడుట చూచి, ఆ మొదటి ఇరుకుల మహారాశిని ఛేదించువరకు వారు మరి ఏ స్థలమునకును వెళ్లుటకు సాహసింపరు. నిశ్చయముగా యెరూషలేములో నిలిచియుండుటచేత వారు తమ సుఖమునుగూర్చి గాని, చింతలేకుండుటకు తమ స్వప్రయోజనములనుగూర్చి గాని ఏర్పాటు చేసికొనుటలేదు; ఏలయనగా వారికి కష్టతరమైన బాధ్యత యున్నది, వారు ఎడతెగక వివిధ అపాయముల మధ్యనున్నారు, గొప్ప శ్రమలను ఎదుర్కొనుచున్నారు. కాబట్టి నిస్సందేహముగా వారు తమ విధిని నెరవేర్చుటకు నిశ్చయించుకొనియున్నారు; విశేషముగా మిగిలినవారందరు పారిపోవుచుండగా వారు స్థిరముగా నిలిచియుండుట వారి శూరమైన స్థిరత్వమునకు స్పష్టమైన సాక్ష్యము. అందరును ఒక్క స్థలములోనే నిమగ్నులై యుండకుండునట్లు వారు ప్రాంతములను తమలో పంచుకొనియుండవచ్చునని ఎవడైనను ఆక్షేపించినయెడల, యెరూషలేము ఒక్కటే వారందరికిని చాలినంత పని కలిగియుండెనని నేను ప్రత్యుత్తరమిచ్చుచున్నాను.

494 "Neque enim Stephanum ignominia notat Lucas," లూకా స్తెఫనుపై కళంకము మోపుటలేదు.

495 "Vulgo," సాధారణముగా. 496 "Consternati," దిగ్భ్రాంతిలో. 497 "Insipida… aemulatio," రుచిలేని, అర్థరహితమైన పోటీ.

సంక్షేపముగా, హింసను తప్పించుకొనుటకు వారు మిగిలినవారిని వెంబడించి స్వచ్ఛందమైన దేశాంతరవాసమునకు వెళ్లకుండుటను లూకా స్తుతికి తగిన సంగతిగా లెక్కించుచున్నాడు; అయినను మరి స్వేచ్ఛగల స్థితిలోనున్న ఆ మనుష్యుల పలాయనమును అతడు గద్దించుటలేదు. ఏలయనగా తమ పిలుపునకు ప్రత్యేకముగా ఉన్నదేదో అపొస్తలులు ఆలోచించిరి; అనగా తోడేళ్లు గొఱ్ఱెల దొడ్డిమీద పడుచుండగా వారు తమ స్థానమును విడువక నిలిచియుండవలెను. హింస భయమువలన పారిపోవుట న్యాయమని భేదము లేకుండ నిరాకరించిన టెర్టూలియను మొదలైనవారి కాఠిన్యము మిక్కిలి అధికమైనది. కాపరులులేని సంఘములు శత్రువుల చేతులకు అప్పగింపబడకుండునట్లు పారిపోవుటకు అనుమతి ఇచ్చిన అగస్టీను ఇంతకంటె మేలుగా చెప్పుచున్నాడు. శరీరమును మిక్కిలి సహింపకయు, న్యాయముగా తమ ప్రాణములను కాపాడుకొనదగినవారిని తలక్రిందులుగా మరణములోనికి త్రోయకయు ఉండు ఈ మితమే నిశ్చయముగా శ్రేష్ఠమైనది. ఆసక్తిగలవాడు హొనొరాతుకు వ్రాయబడిన 180వ పత్రికను చదువుకొనవచ్చును.

అపొస్తలుల విషయమునకు తిరిగి వచ్చినయెడల, ఆరంభములోనే వారు హింస భయముచేత అక్కడక్కడ చెదరిపోయియుండినయెడల, మనుష్యులందరు వారిని జీతగాండ్రని న్యాయముగా పిలిచియుండెడివారు. ఆ సమయములో ఆ స్థలమును విడిచిపెట్టుట ఎంత హానికరమును అసహ్యమునై యుండెడిది? అది మనుష్యులందరి మనస్సులను ఎంతగా నిరుత్సాహపరచియుండెడిది? తమ మాదిరిచేత వారు తరువాతి తరములలో ఎంత గొప్ప హాని కలిగించియుండెడివారు? కాపరియు పారిపోవచ్చునట్లు కొన్నిసార్లు జరుగును; అనగా వారు అతని ఒక్కనిమీదనే పడినయెడల, అతడు లేనప్పుడు సంఘము పాడైపోవునను భయము లేనియెడల అట్లు చేయవచ్చును. అయితే అతడును అతని మందయు కలిసి విరోధిని ఎదుర్కొనవలసియుండినయెడల, అతడు అంతమువరకు ధైర్యముగా నిలువకపోయినయెడల తన పదవిని ద్రోహముతో విడిచిపెట్టినవాడగును. సాధారణ వ్యక్తులకు ఎక్కువ స్వాతంత్ర్యము కలదు.

2. స్తెఫనును సమాధిచేసిరి. హింస యొక్క తీవ్రతలో సహితము భక్తులు నిరుత్సాహపడక, ఎల్లప్పుడు ఆసక్తిగలవారై భక్తికి సంబంధించిన విధులను నెరవేర్చిరని లూకా చూపించుచున్నాడు. సమాధిచేయుట కొద్ది ప్రాముఖ్యముగల సంగతిగా కనబడును; అయినను దానిని నిర్లక్ష్యము చేయుటకంటె వారు తమ ప్రాణములను కొద్దిపాటి కాని అపాయములో పెట్టుకొనుచున్నారు. మరియు వారు మరణమును శౌర్యముతో తృణీకరించిరని సమయ సందర్భము తెలియజేయుచున్నట్లే, గొప్పదియు అత్యవసరమునైన కారణము లేకుండ వారు ఈ పనిని చేయుటకు శ్రద్ధ వహించలేదని దానిచేత మనము గ్రహించుచున్నాము. ఏలయనగా తన సువార్త మహిమకు తగినట్లు క్రీస్తు ఎవనియందు ఘనముగా జయోత్సవము చేసెనో ఆ పరిశుద్ధ హతసాక్షి దేహము అడవి మృగములకు విడువబడకుండుట వారి విశ్వాసమును సాధకము చేయుటకు బహుగా తోడ్పడెను. మరణ సహవాసములో స్తెఫనుతో కూడ చేర్చబడుటకు సిద్ధముగా ఉంటేనే గాని వారు క్రీస్తుకొరకు జీవింపలేకపోయిరి. కాబట్టి హతసాక్షిని సమాధిచేయుటలో వారు చూపిన శ్రద్ధ, విశ్వాసమును ఒప్పుకొనుటలో అజేయమైన స్థిరత్వమునకు వారికి ఒక ధ్యానముగా ఉండెను. కాబట్టి అనవసరమైన విషయములో అవివేకమైన ఆసక్తితో తమ విరోధులను రెచ్చగొట్టవలెనని వారు కోరలేదు. అయినను ఎల్లప్పుడు అన్ని స్థలములలోను భక్తుల మధ్య బలముగా ఉండవలసిన ఆ సాధారణ హేతువు నిస్సందేహముగా వారియెడల గొప్ప భారముగలదైయుండెను. ఏలయనగా సమాధిచేయు ఆచారము లోకారంభమునుండి ఈ ఉద్దేశముతోనే దేవునిచేత నియమింపబడినట్లు, అది పునరుత్థాన నిరీక్షణకు సంబంధించినది.

498 "Propter ejus absentiam," అతడు లేకపోవుటవలన.

కాబట్టి దేహములను ఉద్దేశపూర్వకముగా సమాధిచేయకుండ పడియుండనిచ్చుట ఎల్లప్పుడును క్రూరమైన అనాగరికతగా ఎంచబడెను. సమాధిచేయు ఆచారమును ఎందుకు అంత పరిశుద్ధమైనదిగా ఎంచవలెనో అపవిత్రులైన మనుష్యులకు తెలియదు; అయితే దాని అంతము మనకు తెలియనిది కాదు; అనగా దేహములు అక్కడనుండి లేపబడువరకు ఒక చెరసాలకువలె మట్టికి అప్పగింపబడుచున్నవని జీవించియున్నవారు తెలిసికొనుటయే. దీనిచేత ఈ విధి మృతులకంటె జీవించియున్నవారికే మరి ప్రయోజనకరమైనదని స్పష్టమగుచున్నది. అయినను ధన్యమైన అమర్త్యత్వము వాగ్దానము చేయబడెనని మనము ఎరిగిన దేహములకు తగిన ఘనత ఇచ్చుట మన మానవత్వమునకు సంబంధించిన విషయము కూడ అయియున్నది.

వారు బహుగా అంగలార్చిరి. వారి అంగలార్పులో కనబడిన భక్తి విశ్వాసముల ఒప్పుకోలును కూడ లూకా శ్లాఘించుచున్నాడు. ఏలయనగా దుఃఖకరమైనదియు దురదృష్టకరమైనదియునైన అంతము, అంతకుముందు మనుష్యులు ఆనందించిన కార్యములను విడిచిపెట్టునట్లు సాధారణముగా వారిని ప్రేరేపించును. అయితే మరియొక వైపున, ఈ మనుష్యులు తమ దుఃఖముచేత, స్తెఫను మరణమువలన తమ కార్యమును సమర్థించుటలో స్థిరముగా నిలుచుటనుండి తాము ఏమాత్రమును భయపెట్టబడలేదని తెలియజేయుచున్నారు; అదే సమయములో ఒక్క మనుష్యుని మరణముచేత దేవుని సంఘము ఎంత గొప్ప నష్టమును అనుభవించెనో వారు తలంచుచున్నారు. మరియు మనుష్యులు జ్ఞానులగుటకు పూర్తిగా మొద్దుబారినవారై యుండవలెనని కోరు ఆ బుద్ధిహీనమైన తత్త్వజ్ఞానమును మనము త్రోసివేయవలెను. మనుష్యుడు సమస్త భావోద్రేకములు లేనివాడై యుండవలెనని కోరిన స్తోయికులు సామాన్య జ్ఞానము లేనివారై యుండవలెను. కొందరు ఉన్మత్తులు ఈ దినములలో అవే వెఱ్ఱి తలంపులను సంఘములోనికి తేవలెనని ఆశపడుచున్నారు; అయినను ఇతర మనుష్యులనుండి వారు ఇనుప హృదయమును కోరుచున్నను, వారికంటె మెత్తనివారును స్త్రీవంటి బలహీనులును మరి ఎవరును లేరు. ఇతరులు ఒక్క కన్నీటిబొట్టు విడుచుటను వారు సహింపలేరు; తాము కోరినదానికి భిన్నముగా ఏదైనను జరిగినయెడల వారు అంగలార్చుటకు అంతములేదు. ఈ విధముగా దేవుడు వారి అహంకారమును పరిహాసముగా (అట్లు నేను పిలువవచ్చునేమో) శిక్షించుచున్నాడు; ఏలయనగా బాలురుకూడ వారిని చూచి నవ్వునట్లు ఆయన వారిని నిలుపుచున్నాడు. అయితే దేవుడు మానవ స్వభావమునకు ఇచ్చిన ఆ భావోద్రేకములు స్వయముగా వాటి సృష్టికర్తకంటె ఎక్కువ చెడిపోయినవి కావనియు, మొదట వాటి కారణమునుబట్టియు, రెండవదిగా అవి మితమును సమతుల్యమును పాటించుచున్నవా అనుదానినిబట్టియు వాటిని అంచనా వేయవలెననియు తెలిసికొందము. దేవుని వరములనుబట్టి మనము సంతోషింపవలెనని ఒప్పుకొననివాడు నిశ్చయముగా మనుష్యునికంటె మొద్దువంటివాడు; కాబట్టి అవి తీసివేయబడినప్పుడు మనము దుఃఖపడుటయు అంతే న్యాయమైనది. మరియు ఈ ప్రస్తుత స్థలపు పరిధిని నేను దాటకుండునట్లు చెప్పుచున్నాను: మనుష్యుల స్నేహితులలో ఎవరైనను మరణముచేత తీసివేయబడినప్పుడు వారు దుఃఖించుటను పౌలు పూర్తిగా నిషేధించుటలేదు; అయితే వారికిని అవిశ్వాసులకును మధ్య భేదముండవలెనని కోరుచున్నాడు; ఏలయనగా నిరీక్షణ వారికి ఆదరణగాను అసహనమునకు విరుగుడుగాను ఉండవలెను. ఏలయనగా మరణము యొక్క ఆరంభము మంచి కారణములచేత మనకు దుఃఖము కలిగించెను; అయితే క్రీస్తునందు మనకు జీవము తిరిగి ఇయ్యబడెనని మనకు తెలియును గనుక, మన దుఃఖమును శాంతపరచుటకు చాలినది మనకు కలదు. అదే విధముగా అరుదైనవారును శ్రేష్ఠులునైన మనుష్యులను సంఘము కోల్పోయినందుకు మనము దుఃఖపడునప్పుడు, దుఃఖమునకు మంచి కారణము కలదు; అతిశయమును సరిదిద్దగల ఆదరణను మాత్రమే మనము వెదకవలెను.

499 "Velut in custodiam," కావలిలోనికి వలె.

3. సౌలైతే. ఈ స్థలములో మనము రెండు సంగతులను గమనింపవలెను: విరోధుల క్రూరత్వము ఎంత గొప్పదైయుండెనో, అంత క్రూరమైన తోడేలును కాపరిగా చేయుటకు ఇష్టపడిన దేవుని మంచితనము ఎంత ఆశ్చర్యకరమైనదో అనునవి. ఏలయనగా అతడు రగులుకొనియుండిన సంఘమును పాడుచేయవలెనను ఆ కోరిక సమస్త నిరీక్షణను కొట్టివేయునట్లు కనబడెను. కాబట్టి తరువాత అతని మారుమనస్సు అంత అధిక శ్రేష్ఠమైనదాయెను. మరియు ఇతర దుష్టులతో కలిసి స్తెఫనును చంపుటకు అతడు కుట్రచేసిన తరువాత, అతడు క్రూరత్వమునకు నాయకుడగుటయే దేవునిచేత అతనిమీద మోపబడిన శిక్షయని సందేహింపనక్కరలేదు. ఏలయనగా దేవుడు తరచుగా భ్రష్టులలోకంటె ఏర్పరచబడినవారిలో పాపములను మరి కఠినముగా శిక్షించును.

4. చెదరిపోయినవారు. విశ్వాసులు చెదరిపోవుట అనేకులను విశ్వాసము యొక్క ఐక్యతలోనికి తెచ్చుట దేవుని ఆశ్చర్యకరమైన దైవసంరక్షణచేతనే జరిగెనని లూకా ఈ స్థలములో కూడ తెలియజేయుచున్నాడు; ఈ విధముగా ప్రభువు చీకటిలోనుండి వెలుగును, మరణములోనుండి జీవమును తెచ్చుట ఆయనకు అలవాటు. ఏలయనగా ఇంతవరకు ఒక్క స్థలములో మాత్రమే వినబడిన సువార్త స్వరము ఇప్పుడు అంతటను మారుమ్రోగుచున్నది; అదే సమయములో, మనము హింసలకు లొంగిపోక, వాటిచేత శౌర్యమునకు మరింత ప్రోత్సహింపబడవలెనని ఈ మాదిరిచేత మనకు బోధింపబడుచున్నది; ఏలయనగా విశ్వాసులు యెరూషలేమునుండి పారిపోయినప్పుడు, తరువాత దేశాంతరవాసముచేత గాని, తమ ప్రస్తుత దుర్దశలచేత గాని, ఏ భయముచేత గాని వారు నిరుత్సాహపడి సోమరితనములోనికి దిగజారలేదు; అయితే తాము ఏ శ్రమయు ఎన్నడును అనుభవింపనివారివలె, తమ విపత్తు మధ్యలో సహితము క్రీస్తును ప్రకటించుటకు సిద్ధముగా ఉండిరి. అంతేకాక వారు తమ నివాసములను తరచుగా మార్చుకొనుచుండినందున సంచార జీవితము గడిపిరని లూకా సూచించుచున్నట్లు కనబడుచున్నది. కాబట్టి మనము వారి సహోదరులుగా ఎంచబడవలెనని కోరినయెడల, ఏ భయము గాని సిలువ యొక్క ఏ చేదుతనము గాని మనలను నిరుత్సాహపరచకుండునట్లును, విశ్వాసపు ఒప్పుకోలును కనుపరచుటలో మనము ముందుకు సాగునట్లును, క్రీస్తు బోధను వ్యాపింపజేయుటలో ఎన్నడును అలసిపోకుండునట్లును మనలను మనము అంత శ్రద్ధగా పురికొల్పుకొందము; ఏలయనగా హతసాక్ష్యము యొక్క మొదటి సాధనములైన దేశాంతరవాసమును పలాయనమును మనలను మూగవారినిగాను పిరికివారినిగాను చేయుట అసంగతము.

500 "Ad ignaviam vel tarditatem," సోమరితనమునకు లేక పిరికితనమునకు.

అపొస్తలుల కార్యములు 8:5-13

5. ఫిలిప్పు సమరయ పట్టణమునకు వచ్చి వారికి క్రీస్తును ప్రకటించెను. 6. జనసమూహము ఫిలిప్పు చెప్పిన మాటలు ఏకమనస్సుతో వినుచు, అతడు చేసిన సూచకక్రియలను చూచుచు, వాటియందు లక్ష్యముంచెను. 7. ఏలయనగా అనేకులను పట్టియున్న అపవిత్రాత్మలు పెద్ద కేకలువేసి వారిని వదలిపోయెను; మరియు పక్షవాయువు గలవారును కుంటివారును అనేకులు స్వస్థపరచబడిరి. 8. అందుచేత ఆ పట్టణములో మిక్కిలి సంతోషము కలిగెను. 9. సీమోను అను ఒక మనుష్యుడు అంతకుముందు ఆ పట్టణములో ఉండెను; అతడు గారడీ విద్యను అభ్యసించుచు, తాను ఒక గొప్పవాడనని చెప్పుకొనుచు సమరయ జనులను మంత్రముగ్ధులను చేయుచుండెను. 10. కొద్దివారు మొదలుకొని గొప్పవారివరకు అందరును అతని మాటలయందు లక్ష్యముంచి–ఇతడు దేవుని మహాశక్తి అని చెప్పుకొనిరి. 11. అతడు బహుకాలమునుండి తన గారడీలచేత వారిని మంత్రముగ్ధులను చేసియుండెను గనుక వారతని లక్ష్యపెట్టిరి. 12. అయితే ఫిలిప్పు దేవుని రాజ్యమును గూర్చియు యేసుక్రీస్తు నామమును గూర్చియు ప్రకటించుచుండగా వారతని నమ్మినవెంటనే, పురుషులును స్త్రీలును బాప్తిస్మము పొందిరి. 13. అప్పుడు సీమోను కూడ నమ్మి బాప్తిస్మము పొంది ఫిలిప్పును హత్తుకొనియుండెను; మరియు జరుగుచున్న సూచకక్రియలను గొప్ప మహత్కార్యములను చూచి విభ్రాంతినొందెను.

5. అందరును దేవుని వాక్యమును ప్రకటించిరని లూకా చెప్పెను; ఇప్పుడు ఫిలిప్పును మాత్రమే పేర్కొనుచున్నాడు; అతని ప్రకటన మిగిలినవారి ప్రకటనకంటె మరి ఫలవంతమును ప్రభావవంతమునై యుండెను గనుకను, అతడు తరువాత చేర్చబోవు గమనార్హమైన చరిత్రలు దాని వెంట వచ్చెను గనుకను అట్లు చేయుచున్నాడు. హిర్కానుచేత పాడుచేయబడి, హేరోదుచేత తిరిగి కట్టబడి, సెబాస్తే అని పిలువబడిన సమరయ పట్టణమునకు బదులుగా అతడు "సమరయ పట్టణము" అని వ్రాసెను. యోసీఫసు రచించిన ప్రాచీన చరిత్రల పదమూడవ, పదునైదవ గ్రంథములను చదువుము. ఫిలిప్పు క్రీస్తును ప్రకటించెనని అతడు చెప్పినప్పుడు, సువార్త సారాంశమంతయు క్రీస్తునందే ఇమిడియున్నదని సూచించుచున్నాడు. కొంచెము తరువాత అతడు వాడు మరియొక మాట మరింత సంపూర్ణమైనది; అయినను భావములో అది ఒక్కటే. అతడు దేవుని రాజ్యమును క్రీస్తు నామమును కలిపి చెప్పుచున్నాడు; అయితే దేవుడు మనలో రాజ్యమేలుటయు, మనము ఆత్మసంబంధమైన నీతిలోనికి నూతనపరచబడి లోకమునకు మృతులమై పరలోక సంబంధమైన జీవితము జీవించుటయు అను ఈ మేలును మనము క్రీస్తుద్వారా పొందుచున్నాము గనుక, క్రీస్తును గూర్చిన ప్రకటన ఈ అంశమును కూడ తనలో ఇముడ్చుకొనియున్నది. అయితే సారాంశమేమనగా, నాశనమైపోయిన లోకమును క్రీస్తు తన కృపచేత పునరుద్ధరించుచున్నాడు; ఆయన మనలను తండ్రితో సమాధానపరచినప్పుడు ఇది జరుగును. రెండవదిగా, సాతాను పారద్రోలబడగా మనలో దేవుని రాజ్యము స్థాపింపబడునట్లు ఆయన తన ఆత్మచేత మనలను నూతనముగా జన్మింపజేయునప్పుడు జరుగును. అంతేకాక అపొస్తలులు యెరూషలేమునుండి ఒక్క అడుగైనను కదలలేదని అతడు ఇంతకుముందు తెలియజేసెను గనుక, ఇక్కడ అతడు ఏడుగురు పరిచారకులలో ఒకని గూర్చి, అనగా ప్రవచించిన కుమార్తెలు గలవానిని గూర్చి మాటలాడుచున్నాడని తలంచవలెను.

6. జనసమూహము లక్ష్యముంచెను. సమరయులు ఫిలిప్పు బోధను ఎట్లు అంగీకరించిరో లూకా తెలియజేయుచున్నాడు. ఏలయనగా వారు వినిరని, దానిచేత వారు కొంత రుచి చూచిరని అతడు చెప్పుచున్నాడు; వారిని ముందుకు పురికొల్పిన మరియొక ములుకోల కూడ యుండెను, అదే అద్భుతములు; చివరకు శ్రద్ధ దాని వెంట వచ్చెను. విశ్వాసమునకు ముందుకు సాగు సరియైన మార్గము ఇదే; ఏలయనగా తాము వినని బోధను త్రోసివేయువారు, వినుటవలన కలుగు విశ్వాసమును ఎన్నడైనను ఎట్లు పొందగలరు? (రోమీయులకు 10:14). కాబట్టి వారు వినుటకు సిద్ధముగా ఉండుటయే భక్తిపూర్వకమైన గౌరవమునకును శ్రద్ధకును మొదటి మెట్టు. కాబట్టి విశ్వాసము అంత అరుదుగాను, లోకములో దాదాపు లేనట్లుగాను ఉండుట ఆశ్చర్యము కాదు; దేవుడు మాటలాడునప్పుడు ఆలకించుటకు ఇష్టపడువారు ఎందరున్నారు? అందువలన అధిక భాగము సత్యమును ఎరుగకమునుపే, దానిని కొంచెమైనను రుచి చూడకమునుపే దానిని త్రోసివేయుచున్నారు. మరియు వినుట విశ్వాసమునకు ఆరంభమైనట్లే, బోధ యొక్క మహిమ హృదయములను కదిలింపనియెడల అది స్వయముగా చాలదు. నిశ్చయముగా తాను దేవునితో వ్యవహరించుచున్నానని తలంచువాడెవడును ఆయన మాటలాడునప్పుడు తృణీకారముతో ఆయనను వినలేడు; మరియు ఆయన వాక్యములో ఇమిడియున్న బోధయే తనకు అధికారమును సంపాదించుకొనును; కాబట్టి వినుటనుండి శ్రద్ధ దానంతట అదే ప్రవహించును. అద్భుతములను గూర్చి చెప్పవలెనంటే, వాటికి రెండు విధముల ప్రయోజనము కలదని మనకు తెలియును; సువార్తను వినుటకు మనలను సిద్ధపరచుటకును, దాని విశ్వాసములో మనలను స్థిరపరచుటకును అవి ఉపయోగపడును. "ఏకమనస్సుతో" అను క్రియా విశేషణమును వినుటతోను శ్రద్ధతోను కూడ కలుపవచ్చును. వారు ఏకమనస్సుతో శ్రద్ధగలవారైరి అను రెండవ భావమే నాకు మరి నచ్చుచున్నది; అందులో లూకా ఫిలిప్పు ప్రకటన యొక్క బలమును ప్రభావమును శ్లాఘించుచున్నాడు; ఏలయనగా గొప్ప సంఖ్యలో మనుష్యులు అకస్మాత్తుగా ఏకమనస్సుతో శ్రద్ధగా వినుటకు ఆకర్షింపబడిరి.

7. అపవిత్రాత్మలు. ఏ అద్భుతములచేత వారు ఫిలిప్పునకు కొంత అధికారమును ఆరోపించుటకు నడిపింపబడిరో మనము తెలిసికొనునట్లు అతడు కొన్ని రకములను క్లుప్తముగా ప్రస్తావించుచున్నాడు. అపవిత్రాత్మలు వేసిన ఆ కేకలు ప్రతిఘటనకు సూచనయై యుండెను. కాబట్టి దయ్యములు మొండిగా ఎదిరించినను ఆయన తన ఆజ్ఞచేత వాటిని బంధించెను అనునది క్రీస్తు శక్తిని కనుపరచుటకు కొద్దిగా కాదు తోడ్పడెను.

8. అతడు చెప్పుచున్న సంతోషము విశ్వాసము యొక్క ఫలము. ఏలయనగా దేవుడు మనయెడల అనుకూలుడును కనికరముగలవాడునై యుండునని మనము ఎరిగినవెంటనే, మన మనస్సులు సాటిలేని సంతోషముతోను, సమస్త జ్ఞానమునకు మించిన సంతోషముతోను నింపబడకుండ ఉండుట అసాధ్యము (ఫిలిప్పీయులకు 4:7).

9. సీమోను అను ఒక మనుష్యుడు. సువార్త సమరయులయొద్దకు వచ్చుటకు దానికి ఏ మార్గమును లేదని కనబడునంత గొప్ప ఆటంకము ఇదే; ఏలయనగా వారందరి మనస్సులు సీమోను గారడీలచేత మంత్రముగ్ధములైయుండెను. మరియు ఈ విభ్రాంతి దీర్ఘకాలము గడచుటచేత కొంత బలము పొందియుండెను. అంతేకాక దీర్ఘకాలము కొనసాగుటచేత వేరుపారిన దోషమును మనుష్యుల మనస్సులనుండి పెరికివేయుటయు, ఇదివరకే కఠినపరచబడినవారిని స్వస్థమును సరియైనదియునైన మనస్సునకు తిరిగి పిలుచుటయు ఎంత కష్టమైన సంగతియో అనుభవము బోధించుచున్నది. మూఢభక్తి వారిని తమ దోషములో మరింత మొండివారినిగా చేసెను; ఏలయనగా వారు సీమోనును దేవుని ప్రవక్తగా మాత్రమే గాక దేవుని ఆత్మగా కూడ ఎంచిరి.

10. ఏలయనగా "మహాశక్తి" అను బిరుదు, మరియొకచోట దైవికమైనదేదైనను ఈ గొప్పతనముచేత తుచ్ఛమగునట్లు చేయు ఉద్దేశముగలది. కాబట్టి ఫిలిప్పు ఈ ఆటంకములను ఛేదించుకొని పోవుటయందు క్రీస్తు శక్తి మరింత స్పష్టముగా కనబడుచున్నది; ఈ సంగతిని లూకా విస్తరించి చెప్పుచున్నాడు,

11. చిన్నవారు మొదలుకొని గొప్పవారివరకు వారు విభ్రాంతిపరచబడిరని అతడు చెప్పునప్పుడు అట్లు చేయుచున్నాడు. ఏలయనగా ఏ స్థితిలోనున్నవారైనను మనుష్యులందరు మోసగింపబడియుండగా, సువార్తకు ఏ ప్రవేశము ఉండగలదు? విశేషముగా అది సామాన్యమైన మోసము కాదు గనుక; ఏలయనగా వారి ఇంద్రియములన్నియు మత్తెక్కియుండెను. మరియు సత్యము ఎంత బలమైనదో దీనిచేత మనము చూచుటయే గాక, ఫిలిప్పునందు స్థిరత్వమునకు ఒక మాదిరి కూడ మన ఎదుట ఉంచబడుచున్నది; అతడు ఏ మార్గమును చూడకపోయినను, దేవుడు అనుగ్రహింపబోవు ఫలము కొరకు కనిపెట్టుచు శూరమైన ధైర్యముతో ప్రభువు పనికి చేయిపెట్టుచున్నాడు. మనమును ఇట్లే చేయవలెను; మన ప్రయత్నములు వ్యర్థమైనట్లు కనబడినప్పుడు సహితము ప్రభువు ఆజ్ఞాపించునదేదో దానిని శూరత్వముతో ప్రయత్నింపవలెను. అంతేకాక సాతాను సమరయులను మంత్రముగ్ధులను చేసెను గనుక, అది అవిశ్వాసమునకు సామాన్యముగా కలుగు శిక్షయని తెలిసికొందము. నిజమే, మనుష్యులందరు మాంత్రికుల గారడీలచేత మంత్రముగ్ధులు చేయబడరు; అట్లు మోసపుచ్చి వంచింపగల సీమోనులు అన్నిచోట్లను లేరు; అయితే నా భావమేమనగా, సాతాను చీకటిలో మనుష్యులను నానావిధములుగా అపహాసము చేసినయెడల అది ఆశ్చర్యము కాదు; ఏలయనగా దేవుని ఆత్మచేత నడిపింపబడని వారందరు సమస్త దోషములకు లోనైయుందురు. అంతేకాక వారందరు ఒకరితో ఒకరు కలిసి మోసపుచ్చబడిరని లూకా చెప్పినప్పుడు, మనకున్న బుద్ధియు సమస్త వివేకమును జ్ఞానమును సాతాను కుయుక్తిని తప్పించుకొనుటకు చాలవని మనకు బోధింపబడుచున్నది. నిశ్చయముగా లోకములో ఇతరులకంటె జ్ఞానులుగా ఎంచబడినవారు ఎంత బుద్ధిహీనమైనవియు వెఱ్ఱివియునైన దోషములలో చిక్కుకొనియుండిరో మనము చూచుచున్నాము.

501 "Samaritae," సమరయులు.

దేవుని మహాశక్తి. కాబట్టి సాతాను మోసగించుటకు దేవుని నామమును దుర్వినియోగము చేసెను; ఇది మోసములన్నిటిలో అత్యంత ఘోరమైన విధము; ఇది ఏ విధముగాను సాకు కాదు. దేవుని ముఖ్యమైన శక్తి అను పేరును సీమోను తనకు ఆరోపించుకొనెనని ఇంతకుముందు చెప్పబడెను; సూర్యుడు తన వెలుగుచేత నక్షత్రములన్నిటిని మసకబారజేయునట్లు, మరియొకచోట దైవికమైనదేదైనను అణచివేసి దానిని మించుటకే అతడట్లు చేసెను. ఇది దేవుని నామమును దుష్టముగాను భక్తిహీనముగాను అపవిత్రపరచుటయైయుండెను. అయితే ఇక్కడ జరిగినదానిలో ఈనాటికిని ప్రతిదినము జరుగనిదేదియు మనము చదువము; ఏలయనగా దేవునికి మాత్రమే చెందినదానిని సాతానునకు బదలాయించుటకంటె మనుష్యులు మరి దేనియందును అంత ఆసక్తిగలవారు కారు. వారు మతమును సాకుగా చూపుదురు; అయితే ఈ సాకు సమరయులకు ఏమి సహాయము చేసెను? కాబట్టి దేవుడు క్రీస్తునందు తన శక్తిని మనకు కనుపరచి, దానిని మరి ఎక్కడను వెదకకూడదని దానితోపాటు తెలియజేసి, మనలను ఎల్లప్పుడు తనయందే నిలిపియుంచునట్లు, మనము తప్పించుకొనవలసిన సాతాను కుయుక్తులను గారడీ మోసములను బయలుపరచునప్పుడు మనకు మేలు కలుగును.

12. వారు నమ్మినప్పుడు. నేను చెప్పిన అద్భుతము ఇదే: సీమోను యొక్క భ్రమలచేత పూర్తిగా విస్మయమొందియుండినవారు ఫిలిప్పు చెప్పినది వినిరి; జడులును మందబుద్ధులునైయుండినవారు పరలోక జ్ఞానములో పాలివారైరి. కాబట్టి వారు ఒక విధముగా పాతాళమునుండి పరలోకమునకు తేబడిరి. బాప్తిస్మము విశ్వాసము తరువాత వచ్చుట, పరాయివారిని గూర్చియు వెలుపలనుండువారిని గూర్చియు క్రీస్తు ఏర్పరచిన నియమమునకు సరిపోవుచున్నది (మార్కు 16:47 [sic]). ఏలయనగా వారు సూచనను పొందకమునుపు సంఘశరీరములో అంటుకట్టబడుట యుక్తమైయుండెను; అయితే శిశువులకు బాప్తిస్మమియ్యరాదని ఈ వాక్యభాగములచేత రుజువుచేయ ప్రయత్నించునప్పుడు అనాబాప్టిస్టులు మిక్కిలి బుద్ధిహీనులగుచున్నారు. పురుషులును స్త్రీలును తమ విశ్వాసమును ఒప్పుకొనకుండ బాప్తిస్మము పొందజాలరు; అయితే వారి కుటుంబములు సహా దేవునికి ప్రతిష్ఠింపబడవలెనను షరతుమీదనే వారు బాప్తిస్మమునకు చేర్చుకొనబడిరి; ఏలయనగా నిబంధన ఈలాగున్నది: "నేను నీకును నీ సంతానమునకును దేవుడనైయుందును" (ఆదికాండము 17:7).

502 "Non esse mirum aut insolens," అది వింతైనదియు అసాధారణమైనదియు కాదని. 503 "Simul," అదే సమయమున.

13. సీమోను కూడ. మంత్రవిద్యచేత పట్టణమంతటిని మత్తులనుగా చేసినవాడు ఇతరులతో కలిసి సత్యమును అంగీకరించుచున్నాడు. తాను దేవుని ముఖ్య శక్తినని అతిశయించినవాడు దేవునికి [క్రీస్తునకు] లోబడుచున్నాడు; అయితే అతడు సువార్త జ్ఞానమునకు తేబడినది కేవలము తన నిమిత్తము మాత్రమే కాదు, అజ్ఞానులకు ఆటంకము కలిగింపగల ఆ అభ్యంతరము తొలగింపబడునట్లు దేశమంతటి నిమిత్తమును తేబడెను. అతడు సూచకక్రియలను చూచి విస్మయమొందెనని లూకా తరువాత వ్రాయుచున్న మాటయు ఈ ఉద్దేశమునకే సంబంధించినది. ఏలయనగా సమరయులు చిన్న దేవునిగా ఎంచిన ఈ మనుష్యునిపై జయోత్సవము చేయవలెనని దేవుడు సంకల్పించెను; అతని వ్యర్థమైన అతిశయము తొలగింపబడిన తరువాత నిజమైన అద్భుతములకు మహిమనిచ్చుటకు అతడు బలవంతము చేయబడినప్పుడు అది నెరవేరుచున్నది. అయినను అతడు యథార్థముగా క్రీస్తునకు తన్ను తాను అప్పగించుకొనలేదు; అట్లు చేసియుండినయెడల అతని ఆశాపేక్షయు, దేవుని వరములను గూర్చి అతడు కలిగియుండిన దుష్టమైనదియు అపవిత్రమైనదియునైన ఆ అభిప్రాయమును బయలుపడియుండవు. అయినను అతడు నమ్మలేదు గనుక కేవలము విశ్వాసపు వేషము మాత్రమే వేసికొనెనని తలంచువారి అభిప్రాయముతో నేను ఏకీభవించను. అతడు నమ్మెనని లూకా స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాడు, మరియు దానికి కారణము కూడ చేర్చబడినది, అదేమనగా అతడు విస్మయముచేత స్పృశింపబడెను. అట్లయితే కొంతకాలమునకే అతడు తాను వేషధారి మాత్రమేనని ఏలాగు బయలుపరచుకొనుచున్నాడు? నా ప్రత్యుత్తరమేమనగా, విశ్వాసమునకును కేవలము కపటమునకును మధ్య ఒక మధ్యస్థితి కలదు. ఎపికూరీయులును లూకియను అనుచరులును తాము నమ్ముచున్నామని ఒప్పుకొనుచున్నారు; అయినను వారు లోలోపల నవ్వుచున్నారు, నిత్యజీవపు నిరీక్షణ వారికి వ్యర్థమైనదిగా ఉన్నది; తుదకు కుక్కలకును పందులకును ఉన్నంత భక్తికంటె ఎక్కువ భక్తి వారికి లేదు.

అయితే దత్తపుత్రత్వపు ఆత్మచేత నూతనముగా జన్మింపకపోయినను, హృదయపు నిజమైన అనురాగముతో దేవునికి తమ్మును తాము సమర్పించుకొనకపోయినను, వాక్యపు శక్తిచేత జయింపబడి, బోధింపబడినది సత్యమని ఒప్పుకొనుటయే గాక, బోధను అంగీకరించునంతగా దేవుని భయము కొంత వారిని స్పృశించుచున్నవారు అనేకులు కలరు; ఏలయనగా దేవుని మాట వినవలెననియు, ఆయన లోకమునకు కర్తయు న్యాయాధిపతియునై యున్నాడనియు వారు గ్రహించుచున్నారు. కాబట్టి లేని విశ్వాసమును ఉన్నట్టు వారు మనుష్యుల యెదుట నటించుట లేదు, అయితే తాము నమ్ముచున్నామని వారు తలంచుచున్నారు. క్రీస్తు మార్కులో చెప్పుచున్న (మార్కు 4; లూకా 8:13) తాత్కాలిక విశ్వాసము ఇదే; అనగా మనస్సులో గర్భము ధరించిన వాక్యమను విత్తనము లోకసంబంధమైన నానావిధ చింతలచేతనైనను దుష్ట వాంఛలచేతనైనను వెంటనే అణచివేయబడి, ఎన్నడును పక్వమునకు రాకుండునప్పుడు; అంతేగాక అది తన స్వభావమును కోల్పోయి నిష్ప్రయోజనమైన, ఏమియు విలువలేని పైరుగా మారిపోవును. కాబట్టి సీమోను విశ్వాసము అట్టిదే; సువార్త బోధ సత్యమని అతడు గ్రహించుచున్నాడు, తన మనస్సాక్షి యొక్క అనుభూతిచేత దానిని అంగీకరించుటకు బలవంతము చేయబడుచున్నాడు; అయితే పునాది లేకపోయినది, అనగా తన్ను తాను ఉపేక్షించుకొనుట. దీనివలన అతని మనస్సు కపటములో చిక్కుకొనియుండెను, దానిని అతడు వెంటనే బయలుపరచుచున్నాడు. అయితే అతని వేషధారణ తన్ను తానే మోసపుచ్చుకొనునట్టిదని మనము తెలిసికొనవలెను; ఎపికూరీయులును అట్టివారును దేవుని తృణీకరించుచున్నామని ఒప్పుకొనుటకు ధైర్యము చాలక ప్రదర్శించు ఆ స్థూలమైన వేషధారణ కాదు.

అతడు బాప్తిస్మము పొందెను. బాప్తిస్మములో సూచింపబడు కృప ఆ బాప్తిస్మములో మనుష్యులందరికిని ఇయ్యబడదని సీమోను యొక్క ఈ దృష్టాంతమువలన స్పష్టముగా కనబడుచున్నది. పోపు మతస్థుల అభిప్రాయమిది: మరణకరమైన పాపము అడ్డుగా ఉంటేనే తప్ప, అందరును సూచనలతోకూడ సత్యమును దాని ఫలమును పొందుదురు. ఈ విధముగా వారు సంస్కారములకు మంత్రశక్తిని ఆరోపించుచున్నారు, అవి విశ్వాసము లేకుండనే ప్రయోజనకరమైనవి అన్నట్లు. అయితే వాటితో జతపరచబడిన వాగ్దానములు ఏమి తెలుపుచున్నవో అదంతయు ప్రభువు సంస్కారముల ద్వారా మనకు అర్పించుచున్నాడనియు, విశ్వాసముచేత క్రీస్తు వైపునకు నడిపింపబడి సంస్కారములు వాగ్దానము చేయునదంతయు ఆయనయొద్ద మనము వెదకినయెడల, అవి వ్యర్థముగా అర్పింపబడవనియు మనము తెలిసికొందము. అప్పుడు బాప్తిస్మము పొందుట అతనికి ఏమియు ప్రయోజనము కలిగింపకపోయినను, కొందరు ఊహించునట్లు తరువాత మారుమనస్సు కలిగియుండినయెడల, ఆ ప్రయోజనము ఆరిపోలేదు, రద్దుకాలేదు. ఏలయనగా సంస్కారములు తమ శక్తిని కనుపరచ ఆరంభించునట్లు దేవుని ఆత్మ చాలకాలము తరువాత కార్యము చేయుట తరచుగా జరుగుచున్నది.

504 "Semideo," అర్ధదేవుడు. 505 "Venditant," ప్రదర్శించుకొనుచున్నారు.

ఫిలిప్పును హత్తుకొనియుండెను. ఫిలిప్పు అతనిని తన సహవాసములో చేర్చుకొనుటవలన, వేషధారులను గుర్తించుట ఎంత కష్టమో దానిబట్టి కనబడుచున్నది. ఇది మన ఓర్పునకు ఒక పరీక్ష. ఆలాగే దేమా కొంతకాలము పౌలునకు సహచరుడైయుండెను; తరువాత అతడు విశ్వాసఘాతకుడైన భ్రష్టుడాయెను (2 తిమోతికి 4:10). తుదకు దుష్టులును మోసగాండ్రును కొన్నిసార్లు మనతో చేరుకొనకుండునట్లు ఈ కీడును మనము తప్పించుకొనలేము; మరియు ఎప్పుడైనను దుష్టులు కపటముగా మన సహవాసములోనికి దూరినయెడల, గర్విష్ఠులైన విమర్శకులు వారి దుష్కార్యములకు మనము ఉత్తరవాదులమైనట్టు అన్యాయముగా మనమీద భారము మోపుదురు. అయినను సువార్త తరచుగా దూషింపబడుటకు కారణమగు అతి సులభత్వమును గూర్చి మనము జాగ్రత్తపడవలెను; గొప్పవారు సహితము మోసపోయిరని మనము వినుచున్నాము గనుక, ఎంతో వివేచన లేకుండ ఎవనిని చేర్చుకొనకుండునట్లు మనము మరింత మెలకువగా ఉండవలెను. అతడు సూచకక్రియల గొప్పతనమునుబట్టి విస్మయమొందెనని లూకా చెప్పుచున్నాడు; అతడు అతిశయించిన ఆ గొప్ప శక్తి కేవలము గారడీయు పొగయు తప్ప మరేమియు కాదని మనము తెలిసికొనునట్లు అతడు అట్లు చెప్పుచున్నాడు. లూకా ఇక్కడ సాధారణమైన విస్మయమును గూర్చి కాదు గాని, మనుష్యుడు తాను చేయుచున్నదానిని మరచిపోవునట్లు చేయు ఒక మూర్ఛను లేక పరవశమును గూర్చి చెప్పుచున్నాడు.

అపొస్తలుల కార్యములు 8:14-17

14. సమరయ దేవుని వాక్యమును అంగీకరించెనని యెరూషలేములోనున్న అపొస్తలులు విని, పేతురును యోహానును వారియొద్దకు పంపిరి. 15. వీరు దిగివచ్చి, వారు పరిశుద్ధాత్మను పొందవలెనని వారికొరకు ప్రార్థనచేసిరి. 16. ఏలయనగా అంతవరకు ఆయన వారిలో ఎవనిమీదను దిగియుండలేదు; వారు క్రీస్తు యేసు నామమున బాప్తిస్మము మాత్రము పొందియుండిరి. 17. అప్పుడు వారు వారిమీద చేతులుంచగా వారు పరిశుద్ధాత్మను పొందిరి.

506 "Ponat obicem," అడ్డును పెట్టినయెడల. 507 "Sonant," అర్థమిచ్చునవి. 508 "Modo," అను షరతుమీద. 509 "Efficaciam," సామర్థ్యము. 510 "Desertor," విడిచిపోయినవాడు. 511 "Neque enim simplex admlratio hie notatur, sed ecstasis, quae hominem extra se rapit," ఏలయనగా ఇక్కడ సూచింపబడునది సాధారణమైన విస్మయము కాదు, మనుష్యుని తన్ను తాను మరచునట్లు (తనకు వెలుపలికి) కొనిపోవు పరవశము.

14. దేవుడు తన విశ్వాసులను తన ఆత్మ యొక్క మరి గొప్ప వరములతో నిరంతరము సమృద్ధిపరచునట్లుగా, సమరయులయందు దేవుని కృప యొక్క అభివృద్ధిని లూకా ఈ స్థలములో వర్ణించుచున్నాడు; ఏలయనగా లూకా చెప్పుచున్న ఆ ఆలోచనను అపొస్తలులు, ఫిలిప్పు చేతిద్వారా సమరయలో ఇదివరకే తన కార్యమును ఆరంభించిన ఆ దేవుని ప్రేరణ లేకుండ చేసిరని మనము తలంచకూడదు; మరియు ఆయన తన చిత్తానుసారముగా తన కార్యము యొక్క నానా భాగములకు తన సాధనములను నానావిధములుగా వాడుకొనుచున్నాడు. వారిని విశ్వాసమునకు తెచ్చుటకు ఆయన ఫిలిప్పును సాధనముగా వాడుకొనెను; ఇప్పుడు ఆత్మను అనుగ్రహించుటకు పేతురును యోహానును పరిచారకులుగా నియమించుచున్నాడు; ఈ విధముగా ఒకడు మరియొకనికి సహాయము చేయునప్పుడు, మనుష్యుని మనుష్యునితో మాత్రమే గాక సంఘములన్నిటిని కూడ ఏకముగా బంధించుచు, ఆయన తన సంఘము యొక్క ఐక్యతను పోషించుచున్నాడు. ఫిలిప్పు ద్వారా తాను ఆరంభించినదానిని ఆయన ముగింపగలిగియుండెను; అయితే సమరయులు ప్రథమ సంఘముతో సహోదర సహవాసమును హత్తుకొనుటకు నేర్చుకొనవలెనని, ఆయన ఒక బంధముచేతవలె దీనిచేత వారిని కట్టవలెనని సంకల్పించెను; రెండవదిగా, సువార్త విశ్వాసమను ఒకే విశ్వాసములోనికి అందరును మరింత బాగుగా ఏకముగా ఎదుగునట్లు, లోకమంతటను సువార్త ప్రకటింపవలెనని తాను ఆజ్ఞాపించిన అపొస్తలులకు (మార్కు 16:15) ఈ ఆధిక్యతను అనుగ్రహింపవలెనని ఆయన సంకల్పించెను; లేనియెడల, యూదులును సమరయులును మనస్సులోను నడవడిలోను బహు భిన్నులైయుండిరి గనుక, ఆలాగు విభజింపబడియుండి వారు ఈ విధముగా క్రీస్తును విభజింతురేమో, లేక కనీసము తమకొరకు ఒక క్రొత్త సంఘమును కల్పించుకొందురేమో అను అపాయము కలదని మనకు తెలియును.

ఇంతలో అపొస్తలులు తమ సహోదరులకు సహాయము చేయుటకు ఎంత శ్రద్ధగలవారైయుండిరో మనము చూచుచున్నాము; ఏలయనగా తమ్మును ఎవరైనను అడుగువరకు వారు ఆగక, తమంతట తామే ఈ బాధ్యతను వహించుకొనుచున్నారు. ఫిలిప్పు తన కర్తవ్యమును తాను చేయవలసినంత యథార్థముగా చేయలేదని వారు అనుమానించినట్లు, ఏదో అపనమ్మకముచేత అపొస్తలులు ఇట్లు చేయుటలేదు; అయితే అతని పనిలో అతనికి సహాయము చేయుటకు వారు చేయి వేయుచున్నారు; పేతురును యోహానును అతనికి సహాయము చేయుటకును అతని ప్రయాసములలో పాలివారగుటకును మాత్రమే గాక, వాటిని ఆమోదించుటకును వచ్చిరి. మరియు తాను ఆరంభించిన కట్టడమును ఇతరులు ముగించుచున్నందున ఫిలిప్పు దుఃఖపడుట లేదు, అయితే వారు ఒకరికొకరు మిక్కిలి సాత్వికముగాను నమ్మకముగాను సహాయము చేసికొనుచున్నారు; పరిశుద్ధ సహవాసమును పరస్పర సేవల పంపకమును ప్రవేశింపనీయనిది నిశ్చయముగా ఆశాపేక్ష ఒక్కటే. పేతురు మిగిలినవారిచేత పంపబడెనని లూకా చెప్పుచున్నందున, అతడు తన తోటి పదవివారిపై ప్రధాన పాలకుడు కాడనియు, వారిలో అతడు శ్రేష్ఠుడైయుండినను ఆ సమూహమునకు లోబడి దానికి విధేయుడైయుండెననియు మనము దీనివలన గ్రహింపవచ్చును.

యెరూషలేములోనున్న. దీనికి రెండు అర్థములు కలుగవచ్చును: అప్పుడు అపొస్తలులందరును యెరూషలేములో ఉండిరని గాని, మిగిలినవారు అటు ఇటు వెళ్లుచుండగా కొందరు అక్కడ నివసించుచుండిరని గాని. నేను ఈ రెండవ అర్థమునే అంగీకరించుచున్నాను; ఏలయనగా సందర్భము కలిగినకొలది వారి సంఖ్యలో కొందరు ఎల్లప్పుడు నానా రాయబారములను వహించుకొనునట్లును, కొందరు ప్రధాన స్థానమునందువలె యెరూషలేములో నిలిచియుండునట్లును వారు తమ్మును తాము విభజించుకొనిరని తలంచవలసియున్నది.

మరియు ప్రతివాడు తన ప్రయాణములో కొంతకాలము గడపిన తరువాత వారు అక్కడ సమకూడుట వాడుకయై యుండవచ్చును. వారు యెరూషలేములో గడపిన కాలము సోమరితనములో గడపబడలేదనియు, రెండవదిగా లోకమంతటను వెళ్లవలెనని క్రీస్తు వారికి ఆజ్ఞాపించెను గనుక (మార్కు 16:15) వారు ఏదో ఒక్క స్థలమునకు కట్టుబడియుండలేదనియు నిశ్చయమే.

512 "Minus dextre quam par esset," తగినంత నేర్పుగా కాక. 513 "Quae sanctae communicatione januam claudit," పరిశుద్ధ సహవాసమునకు తలుపు మూయునది.

514 "Non exercuisse in collegas imperium," తన సహచరులపై అధికారము చెలాయింపలేదు. 515 "Statione," స్థానము.

15. వారు ప్రార్థనచేసిరి. నిస్సందేహముగా వారు మొదట బోధించిరి, ఏలయనగా వారు మూగవారు కారని మనకు తెలియును; అయితే వారికిని ఫిలిప్పునకును సామాన్యమైనదానిని లూకా విడిచిపెట్టి, వారి రాకవలన సమరయులు పొందిన క్రొత్త విషయమేదో అది మాత్రమే, అనగా అప్పుడు వారికి ఆత్మ అనుగ్రహింపబడెనని, తెలుపుచున్నాడు.

16. అయితే ఇక్కడ ఒక ప్రశ్న పుట్టుచున్నది; ఏలయనగా వారు క్రీస్తు నామమున బాప్తిస్మము మాత్రమే పొందిరనియు, కాబట్టి వారు ఇంకను పరిశుద్ధాత్మను పొందలేదనియు అతడు చెప్పుచున్నాడు; అయితే బాప్తిస్మము వ్యర్థమైనదియు కృపలేనిదియునై యుండవలెను, లేదా పరిశుద్ధాత్మనుండి దానికి కలుగు శక్తి అంతయు దానికి ఉండవలెను. బాప్తిస్మములో మనము మన పాపములనుండి కడుగబడుచున్నాము; అయితే మన కడుగబడుట పరిశుద్ధాత్మ కార్యమని పౌలు బోధించుచున్నాడు (తీతుకు 3:5). బాప్తిస్మములో వాడబడు నీరు క్రీస్తు రక్తమునకు సూచనయై యున్నది; అయితే క్రీస్తు రక్తముచేత మనలను కడుగువాడు ఆత్మయేనని పేతురు చెప్పుచున్నాడు (1 పేతురు 1:2). మనము నూతన జీవముగలవారమై లేపబడునట్లు మన పాత మనుష్యుడు బాప్తిస్మములో సిలువవేయబడుచున్నాడు (రోమీయులకు 6:6); ఆత్మ యొక్క పరిశుద్ధపరచుటనుండి తప్ప ఇదంతయు మరి ఎక్కడనుండి వచ్చుచున్నది? తుదకు బాప్తిస్మము ఆత్మనుండి వేరుచేయబడినయెడల దానిలో ఏమి మిగులును? (గలతీయులకు 3:27). కాబట్టి బాప్తిస్మములో నిజముగా క్రీస్తును ధరించుకొనిన సమరయులకు ఆయన ఆత్మయు అనుగ్రహింపబడెనని మనము కాదనకూడదు; మరియు నిశ్చయముగా లూకా ఈ స్థలములో, మనము దేవుని పిల్లలమగునట్లు ఆయన మనలను నూతనముగా జన్మింపజేయు ఆత్మ యొక్క సామాన్య కృపను గూర్చి కాదు గాని, క్రీస్తు రాజ్యమును అలంకరించుటకు సువార్త ఆరంభములో కొందరికి దేవుడు అనుగ్రహింపగోరిన ఆ విశేష వరములను గూర్చి చెప్పుచున్నాడు. క్రీస్తు ఇంకను లోకములో సంచరించుచుండెను గనుక శిష్యులకు ఆత్మ ఇంకను అనుగ్రహింపబడలేదను యోహాను మాటలను ఈ విధముగానే గ్రహింపవలెను; వారు ఆత్మనుండి విశ్వాసమును, క్రీస్తును వెంబడింపవలెనను భక్తిగల కోరికయు పొందియుండిరి గనుక వారు ఆత్మ లేనివారై పూర్తిగా వెలితిగా ఉండిరని కాదు; అయితే తరువాత క్రీస్తు రాజ్యము యొక్క మరి గొప్ప మహిమ కనబడిన ఆ శ్రేష్ఠమైన వరములు వారికి అమర్చబడలేదు గనుక. ముగింపుగా, సమరయులు ఇదివరకే దత్తపుత్రత్వపు ఆత్మను పొందియుండిరి గనుక, ఆత్మ యొక్క శ్రేష్ఠమైన కృపావరములు వారిమీద రాశిగా కుమ్మరింపబడుచున్నవి; వాటియందు దేవుడు తన సువార్త యొక్క అధికారమును నిత్యము స్థిరపరచుటకును, తన ఆత్మ ఎల్లప్పుడు విశ్వాసులకు పాలకుడును నడిపించువాడునైయుండునని సాక్ష్యమిచ్చుటకును, కొంతకాలము వరకు తన ఆత్మ యొక్క దృశ్యమైన సన్నిధిని ఒక విధముగా తన సంఘమునకు కనుపరచెను.

వారు బాప్తిస్మము మాత్రము పొందియుండిరి. ఇది బాప్తిస్మమును తృణీకరించుచు చెప్పబడినదని మనము గ్రహింపకూడదు; అయితే బాప్తిస్మములో భక్తులందరికి అర్పింపబడు సామాన్య దత్తపుత్రత్వమును పునర్జన్మయు అను కృపను మాత్రమే వారు అప్పటికి పొందియుండిరని లూకా భావము. ఇది యెట్లనగా, క్రీస్తు రాజ్యమును సువార్త మహిమను ప్రకాశింపజేయుటకు ఉపయోగపడు ఆత్మవరములు కొందరికి అనుగ్రహింపబడుట అసాధారణమైన విషయమైయుండెను; ఏలయనగా ప్రతివాడును తన సామర్థ్యపు కొలచొప్పున సంఘమునకు ప్రయోజనము కలుగజేయవలెను అనుటయే దాని ఉపయోగము. కాబట్టి మనము దీనిని గమనింపవలెను; ఏలయనగా పోపు మతస్థులు తాము కల్పించిన స్థిరీకరణ సంస్కారమును స్థాపింపగోరునప్పుడు, ఇంకను ఎవరిమీద చేతులుంచబడలేదో వారు అర్ధ క్రైస్తవులు మాత్రమేనని ఈ దైవదూషణకరమైన మాట పలుకుటకు భయపడుటలేదు. ఇది ఇప్పుడు సహింపరానిది; ఏలయనగా ఇది కొంతకాలము మాత్రమే నిలిచిన సూచనయైయుండగా, తాము కోరినవారికెల్లను ఇచ్చుటకు ఆత్మ తమ వశములో సిద్ధముగా ఉన్నట్టు, వారు దానిని సంఘములో నిత్య నియమముగా చేసిరి. దేవుని కృప యొక్క సాక్ష్యమును తాకట్టును వస్తువు లేకుండ వ్యర్థముగా మనయెదుట ఉంచబడునప్పుడు అది మిక్కిలి హేయమైన పరిహాసమని మనకు తెలియును; అయితే సంఘము కొంతకాలము మాత్రమే ఈ వరములచేత అలంకరింపబడెనని వారే ఒప్పుకొనుటకు బలవంతము చేయబడుచున్నారు; దీనినుండి అపొస్తలులు ఉపయోగించిన చేతులుంచుట దాని ఫలము నిలిచిపోయినప్పుడు అంతమొందెనని తేలుచున్నది. వారు చేతులుంచుటకు నూనెను చేర్చిరను సంగతిని (మార్కు 6:13) నేను విడిచిపెట్టుచున్నాను; అయితే నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు, అపొస్తలుల మధ్య విశేషముగా వాడబడినది సాధారణ సంస్కారముగా ఉండునట్లును (గలతీయులకు 3:7; రోమీయులకు 6:6), వస్తువు నిలిచిపోయిన తరువాత కూడ సూచన కొనసాగునట్లును సంఘమునకు నిత్య నియమమును విధించుట మిక్కిలి గొప్ప దుస్సాహసమైయుండెను; మరియు దీనితో వారు హేయమైన దేవదూషణను జతపరచిరి; ఏలయనగా బాప్తిస్మముచేత పాపములు మాత్రమే క్షమింపబడుననియు, దేవుని వాక్యము లేకుండ తాము ప్రవేశపెట్టుటకు తెగించిన ఆ కుళ్లిన నూనెచేత పునర్జన్మ ఆత్మ అనుగ్రహింపబడుననియు వారు చెప్పిరి. బాప్తిస్మములో మనము క్రీస్తును ధరించుకొనుచున్నామనియు, మన పాత మనుష్యుడు సిలువవేయబడి మనము నీతియందు నూతనపరచబడునట్లు ఆయన శరీరములో అంటుకట్టబడుచున్నామనియు లేఖనము సాక్ష్యమిచ్చుచున్నది. ఈ దైవదూషక దొంగలు బాప్తిస్మమునుండి తీసికొనినదానిని తమ సంస్కారము యొక్క అబద్ధపు ముసుగును అలంకరించుటకు తరలించిరి.

మరియు ఇది ఒక్క మనుష్యుని కల్పన మాత్రమే కాదు, ఒక మహాసభ యొక్క తీర్మానము; దానిని గూర్చి వారు తమ పాఠశాలలన్నిటిలో ప్రతిదినము వదరుచుందురు.

17. వారు చేతులుంచినప్పుడు. చేతులుంచుట ప్రార్థనల తరువాత వచ్చుచున్నది; వాటిద్వారా ఆత్మ కృప బాహ్య ఆచారములో ఇమిడియుండదని వారు సాక్ష్యమిచ్చుచున్నారు, ఏలయనగా దానిని వారు మరియొకని చేతినుండి దీనముగా వేడుకొనుచున్నారు. అయినను దేవుడే కర్తయని వారు ఒప్పుకొనుచుండగా, ఈ ఉపయోగము నిమిత్తము దేవునిచేత తమకు అప్పగింపబడిన ఆచారమును వారు నిర్లక్ష్యము చేయుటలేదు; మరియు వారు దానిని దుడుకుగా అపహరించుకొనలేదు గనుక దాని ఫలము కూడ దానితో జతపరచబడియున్నది. సూచనల ప్రయోజనమును సామర్థ్యమును ఇదే: దేవుడు వాటియందు కార్యము చేయుచున్నాడు, అయినను ఆయనే కృపను ఇచ్చువాడుగా ఉండి, తన చిత్తానుసారముగా దానిని పంచిపెట్టుచున్నాడు; అయితే దేవుడు తనవారికి ఆత్మ యొక్క దృశ్యమైన కృపావరములను అనుగ్రహించిన కాలమున చేతులుంచుట దేవుని సాధనమైయుండెననియు, సంఘము అట్టి ఐశ్వర్యమును కోల్పోయినప్పటినుండి అది సారము లేని వ్యర్థమైన ముసుగు మాత్రమేననియు మనము జ్ఞాపకముంచుకొందము.

అపొస్తలుల కార్యములు 8:18-25

18. అపొస్తలుల చేతులుంచుటవలన పరిశుద్ధాత్మ అనుగ్రహింపబడుట సీమోను చూచి, వారికి ద్రవ్యము ఇచ్చి, 19. నేనెవనిమీద నా చేతులుంచుదునో వాడు పరిశుద్ధాత్మను పొందునట్లు ఈ అధికారము నాకును ఇయ్యుడని చెప్పెను. 20. అందుకు పేతురు అతనితో ఇట్లనెను–నీవు ద్రవ్యమిచ్చి దేవుని వరమును సంపాదించుకొనవచ్చునని తలంచినందున నీ ద్రవ్యము నీతోకూడ నశించును గాక. 21. నీ హృదయము దేవుని యెదుట సరియైనది కాదు గనుక ఈ వ్యవహారములో నీకు పాలైనను స్వాస్థ్యమైనను లేదు. 22. కాబట్టి నీవు చేసిన యీ చెడుతనము విషయమై మారుమనస్సు పొంది దేవుని వేడుకొనుము; ఒకవేళ నీ హృదయాలోచన నీకు క్షమింపబడును. 23. నీవు చేదైన పైత్యములోను దుర్నీతి బంధకములోను ఉన్నట్టు నాకు కనబడుచున్నది. 24. అందుకు సీమోను–మీరు చెప్పినవాటిలో ఏదియు నామీదికి రాకుండునట్లు మీరు నా కొరకు దేవుని వేడుకొనుడని ఉత్తరమిచ్చెను. 25. ఈలాగు వారు సాక్ష్యమిచ్చి దేవుని వాక్యము బోధించిన తరువాత యెరూషలేమునకు తిరిగి వెళ్లుచు సమరయుల అనేక గ్రామములలో సువార్త ప్రకటించిరి.

516 "Detracta baptismo spolia," బాప్తిస్మమునుండి దోచుకొనిన దోపుడుసొమ్ము. 517 "Inane duntaxat esset spectrum," అది కేవలము శూన్యమైన ఛాయారూపము మాత్రమే.

18. సీమోను చూచి. సీమోను వేషధారణ ఇప్పుడు బయలుపడుచున్నది; అతడు ఇంతకుముందు తాను నమ్మినట్టు నటించెనని కాదు; ఏలయనగా అతడు ఒప్పింపబడినప్పుడు యథార్థముగానే క్రీస్తునకు చేయి ఇచ్చెను; దేవునితో పోరాడకుండునట్లు అనేకులు సువార్తకు లోబడుదురు, అయితే ఇంతలో వారు మునుపటివలెనే ఉందురు; నిజమైన విశ్వాసము తరువాత మనలను మనము ఉపేక్షించుకొనుట రావలెను. బోధ హృదయము యొక్క మరుగైన అనురాగముల వరకు చొచ్చుకొనిపోక, లోపలి అపవిత్రత అక్కడ దాగియుండునప్పుడు, అది క్రీస్తును సాతానుతో కలుపుటయే. కాబట్టి క్రీస్తు నామమును ఒప్పుకొనుటచేత సీమోను తన్ను తానును ఇతరులను మోసపుచ్చకుండునట్లు, దేవుడు ఇప్పుడు అతనియందు ఆ అబద్ధపు రంగును తుడిచివేయుచున్నాడు. ఏలయనగా ఇంతకుముందు దాగియుండిన ఆ ఆశాపేక్ష, అతడు అపొస్తలులతో సమానుడు కావలెనని కోరుకొనునప్పుడు, ఇప్పుడు బయటపడుచున్నది. ఇది ఒక దుర్గుణము; మరియొకటి ఏమనగా, దేవుని కృపను అమ్మవచ్చునని అతడు తలంచుచుండగా, దానిద్వారా ఏదో లోభపు లాభమును సంపాదింపగోరుచున్నాడు.

దీనివలన అతడు అపవిత్రుడనియు, భక్తి యొక్క ప్రాథమిక సూత్రములను సహితము రుచిచూడనివాడనియు కనబడుచున్నది; ఏలయనగా దేవుని మహిమను గూర్చిన ఏ కోరికయు అతనిని స్పృశించుటలేదు; అంతేగాక దేవుని పరిచారకుడుగా ఉండుట యనగా ఏమో అతడు ఒక్కసారియైనను ఆలోచించుటలేదు. ఇదివరకు అతడు తన మంత్రవిద్యచేత లాభము సంపాదించినట్లే, ఆత్మ కృపావరములను ఇయ్యగలిగినయెడల అది లాభకరమగునని అతడు తలంచెను. ఏలయనగా నిస్సందేహముగా అతడు ధనము కొరకు వేటాడెను, లోకము దృష్టిలో కీర్తిని సంపాదింప వెదకెను; మరియు ఈ పరలోకపు శక్తి తన మంత్రతంత్రములకు ఏ మాత్రమును భిన్నమైనది కాదని తలంచినందున అతడు దేవునికి గొప్ప అపచారము కూడ చేసెను. సీమోను ఏమి తప్పు చేసెనో, ఎన్ని విధములుగా తప్పు చేసెనో ఇప్పుడు మనము సంక్షేపముగా గ్రహించుచున్నాము. ఆత్మవరములయందు అతడు క్రీస్తు శక్తిని ఆరాధించుటలేదు, గుర్తించుటలేదు; తమ పరిచర్యచేత క్రీస్తు మహిమను ప్రకాశింపజేయుటకు అపొస్తలులు పరలోకపు శక్తిని పొందిరని అతడు ఒప్పుకొనుటలేదు; అతని స్వంత ఆశాపేక్ష అతనిని తరుముచు తలక్రిందులుగా ఈడ్చుకొనిపోవుచున్నది, కాబట్టి అతడు శ్రేష్ఠుడు కావలెనని కోరుచున్నాడు; మరియు దేవుని ప్రక్కనపెట్టి లోకమును తనకు లోబరచుకొనుటకు, పరిశుద్ధాత్మను ద్రవ్యముతో కొనవచ్చునన్నట్టు, ఆయనను కొనవలెనని కోరుచున్నాడు.

20. పేతురు ఉత్తరమిచ్చెను. ఇక్కడ పేతురు అతనిని ధైర్యముగా త్రోసివేయుచున్నాడు; అతనిని గద్దించుటతో తృప్తిపడక, సీమోనును అతని ద్రవ్యమును కలిసి నశించును గాక అని కఠినమైన శాపమును (లేక కోరికను) చేర్చుచున్నాడు; అయితే అతనికి నాశనము కలుగవలెనని కోరుటకంటె, అతనిని భయపెట్టుటకై దేవుని న్యాయమైన ప్రతిదండన అతని తలమీద వ్రేలాడుచున్నదని అతనికి తెలుపుచున్నాడు. సంక్షేపముగా, దేవుని ఆత్మను హేయమైన క్రయవిక్రయములకు లోబరచినప్పుడు అతడు దేనికి పాత్రుడాయెనో దానిని పేతురు చూపుచున్నాడు; నీవు దేవుని ఆత్మను ఇట్లు దూషించుచున్నావు గనుక నీ ద్రవ్యముతోకూడ నశించుటకు నీవు పాత్రుడవు అని చెప్పినట్లున్నది. ఏలయనగా పేతురు సీమోను నశించుటకంటె రక్షింపబడుటనే కోరియుండెనని తరువాత వచ్చుదానినుండి మనము సులభముగా గ్రహింపవచ్చును. అయితే న్యాయాధిపతి స్థానమును వహించినట్టు, సీమోను యొక్క భక్తిహీనతకు ఏ శిక్ష తగునో అతడు తీర్పు తెలుపుచున్నాడు; మరియు అతడు తన అపరాధము యొక్క గొప్పతనమును గ్రహించునట్లు అంత తీవ్రముగా నిందింపబడుట అవసరమైయుండెను. అతని ద్రవ్యము నశింపవలెనని అతడు తీర్పుతీర్చుటయు ఇదే ఉద్దేశమునకు సంబంధించినది; ఏలయనగా అంత దుష్టమైన ఉపయోగము నిమిత్తము అర్పింపబడినందున అది దుష్టత్వపు ఆలోచనచేత ఒక విధముగా సోకి మలినమైనదని అతడు సూచించుచున్నాడు. మరియు నిశ్చయముగా దేవుని మహిమతో పోల్చినప్పుడు ఏమియు విలువలేని వస్తువులు దానిని మరుగుపరచుటకంటె లోకమంతయు నశించుటయే మేలని మనము కోరవలెను. దైవదూషకుడైన మనుష్యునికి అతడు ఈలాగు కోరునప్పుడు, అతడు వ్యక్తిని కాదు గాని ఆ క్రియనే లక్ష్యపెట్టుచున్నాడు; ఏలయనగా మనుష్యుల అపరాధములయెడల మనము అభ్యంతరపడుచునే ఆ మనుష్యులను కనికరించునట్లు ఉండవలెను. వ్యభిచారులను, దొంగలను, త్రాగుబోతులను, అన్యాయము చేయువారిని నాశనమునకు తీర్పుతీర్చు దేవుని వాక్యములు అట్టివే (1 కొరింథీయులకు 6:9; ఎఫెసీయులకు 5:5); ఏలయనగా అవి వారినుండి రక్షణ నిరీక్షణనంతటిని తెగగొట్టవు, అయితే వారి ప్రస్తుత స్థితికి మాత్రమే సంబంధించి, వారు మొండిగా ముందుకు సాగినయెడల వారికొరకు ఏ అంతము సిద్ధపరచబడియున్నదో తెలుపుచున్నవి.

518 "Quasi sepulta," పాతిపెట్టబడినట్టు. 519 "Vult eam ad lucrum prostituere," దానిని లాభము కొరకు వ్యభిచరింపజేయ (అమ్ముకొన) కోరుచున్నాడు.

21. నీకు పాలు లేదు. కొందరు ఈ వాక్యమును మరియొక విధముగా కూర్చుచున్నారు: సీమోను కృపకు వెల కట్టుచున్నాడు గనుక అతడు దానిలో పాలివాడు కాడని. అయితే మేము అనుసరించిన మరియొక పాఠము మరింత సాధారణమైనది, అనగా ఆ కారణము మునుపటి భాగముతో జతపరచబడవలెను. మరియు నిశ్చయముగా ఆ రెండు వాక్యములను ఈలాగు కలిపి కట్టుట మేలు: ఆత్మ యొక్క వెలలేని వరమును ద్రవ్యముతో కొనవచ్చునని నీవు తలంచుచున్నావు గనుక నీ ద్రవ్యము నీతోకూడ నశించును గాక. ప్రాచీన అనువాదకుడు "ఈ మాటయందు" అని వ్రాసియుండగా, ఎరాస్మస్ "ఈ వ్యవహారములో" అని మరింత తగినట్లు అనువదించెను; ఏలయనగా ఆ పరిచర్యనంతటిని దుష్టముగా అపవిత్రపరచు ఆ దైవదూషకునికి దానిలో ఏ సంబంధమును లేదని పేతురు భావము.

మరియు పోపు మతస్థులును ప్రాచీన వేదాంతులును సీమోనీ (ఆత్మీయ పదవుల క్రయవిక్రయము) ను గూర్చి చాలా వాదించిరి; అయితే పోపు మతస్థులు సీమోనీ అని పిలుచునది సీమోను క్రియకు సరిపోదు. సీమోను ఆత్మ కృపను ద్రవ్యముతో కొనగోరెను; పోపు మతస్థులు సీమోనీ అను అపరాధమును తమ సోమరి ఆదాయములకు అన్వయించుచున్నారు; అయినను ఈ దినమున పోపు మతములో ఆత్మీయ పదవుల క్రయవిక్రయములయందు ఏలుచున్న ఆ ఘోర పాపములను తగ్గించి చెప్పుటకు నేను ఇట్లు చెప్పుటలేదు. దేవుని సంఘములో వారు అట్టి సంతను నడుపుచున్నారను విషయములో ఈ దుష్టత్వము దానంతట అదే చాలినంత హేయమైనది. ఇంతలో సీమోనీ యొక్క నిజమైన నిర్వచనమును మనము గమనింపవలెను, అదేమనగా: ఆత్మవరములను గాని అట్టి మరియొక దానిని గాని దుష్టముగా క్రయవిక్రయము చేయుట, మనుష్యుడు వాటిని ఆశాపేక్షకైనను ఇతర భ్రష్టతలకైనను దుర్వినియోగము చేయునప్పుడు. అయినను అక్రమ మార్గములద్వారా సంఘ పరిపాలనను పొందుటకు ప్రయాసపడువారందరును సీమోనును అనుకరించుచున్నారని నేను ఒప్పుకొనుచున్నాను; అది న్యాయమైనదైనట్టు ఈ దినమున సిగ్గులేకుండ అది జరుగుట మనము చూచుచున్నాము; మరియు ఈ విషయములో స్పష్టముగా సీమోనీ దోషి కానట్టి యాజకుని ఒక్కనినైనను పోపు మతమంతటిలో మనము కనుగొనలేము; ఏలయనగా వక్రమార్గముల ద్వారా దూరి ప్రవేశింపనిదే వారి మధ్య ఎవడును తల ఎత్తలేడు. అయినను (మనకు గొప్ప సిగ్గుగా, పిల్లలు సహితము చూచుచున్న సంగతి) సువార్తను అబద్ధముగా ఒప్పుకొనువారి మధ్యను ఈ దుర్గుణము మిక్కిలి సామాన్యముగా ఉన్నదని మనము ఒప్పుకొనవలెను.

520 "Nundinationi," క్రయవిక్రయమునకు. 521 "Sceleris sui atrocitatem," తన అపరాధము యొక్క ఘోరత్వమును.

అయితే సీమోను యొక్క సోకుడు మనకు అంటకుండునట్లు, మొదట మనము దీనిని జ్ఞాపకముంచుకొందము: ఆత్మ వరములు ధనముచేత సంపాదింపబడునవి కావు, అవి దేవుని కేవలమైన ఉచితమైన మంచితనమువలన, అదియు సంఘము యొక్క క్షేమాభివృద్ధి నిమిత్తము అనుగ్రహింపబడుచున్నవి; అనగా ప్రతివాడును తన సామర్థ్యము యొక్క పరిమాణము చొప్పున తన సహోదరులకు సహాయము చేయుటకు ప్రయాసపడవలెను; ప్రతివాడును తాను పొందినదానిని సంఘము యొక్క సామాన్య మేలు నిమిత్తము వినియోగింపవలెను; మరియు ఏ మనుష్యుని శ్రేష్ఠతయు అడ్డము కాకుండ, క్రీస్తే అందరికంటె శ్రేష్ఠుడై యుండవలెను. అయినను సీమోను హృదయము దేవుని యెదుట సరియైనది కాదను కారణముచేత, ప్రత్యేక వరముల విషయములో పేతురు అతనిని ఆత్మలో పాలుపొందకుండ బహిష్కరించుట ఆశ్చర్యకరమైన సంగతిగా కనబడవచ్చును. ఏలయనగా యూదా యొక్క దుష్టత్వము ఆత్మ వరములను అధిక పరిమాణములో పొందకుండ అతనికి అడ్డము కాలేదు; మరియు కొరింథీయుల హృదయము దేవుని దృష్టికి సరియైనదై యుండినయెడల, వారిలో ఆత్మ వరములు అంతగా చెడిపోయియుండవు. కావున పేతురు చూపుచున్న ఆ కారణము చాలనిదిగా కనబడుచున్నది; ఏలయనగా అపవిత్ర హృదయము గలవారనేకులు తరచుగా ఆత్మ వరములలో శ్రేష్ఠులై యుందురు. అయితే మొదటిగా, దేవుడు అట్టి కృపావరములను వాటికి అయోగ్యులైన మనుష్యులకు అనుగ్రహించినను, దానివలన ఏ అసంగతమును సంభవింపదు. రెండవదిగా, పేతురు ఈ స్థలములో సాధారణ నియమమేదియు విధించుట లేదు; అయితే సాధారణముగా సంఘము మాత్రమే ఆత్మ వరములలో పాలుపొందును గనుక, క్రీస్తునకు పరాయివాడైన సీమోను దేవుని ఇంటివారిలో ఒకనివలె (విశ్వాసులకు అనుగ్రహింపబడు) ఆ కృపావరములనే పొందుటకు అయోగ్యుడని అతడు ప్రకటించుచున్నాడు. మరియు తాను కోల్పోవుచున్న ఆ వరములను అతడు దూషించియుండెను.

22. కాబట్టి మారుమనస్సు పొందుము. అతడు అతనిని మారుమనస్సునకును ప్రార్థనకును హెచ్చరించుచున్నాడు గనుక, దానిచేత క్షమాపణ విషయమై అతనికి కొంత నిరీక్షణ కలిగించుచున్నాడు; ఏలయనగా దేవుడు తనను కనికరించునని నమ్మువాడు తప్ప మరి ఎవడును మారుమనస్సు పొందవలెనను కోరికచేత ఎన్నడును ప్రేరేపింపబడడు; మరియొక వైపున నిరాశ మనుష్యులను ఎల్లప్పుడును తెగింపులోనికి తలక్రిందుగా ఈడ్చుకొనిపోవును. మరియు విశ్వాసముచేత తప్ప దేవునికి సరిగా మొఱ్ఱపెట్టుట జరుగదని లేఖనము బోధించుచున్నది. కావున ముందు కఠినమైన మాటల మెరుపులతోను పిడుగులతోను పడద్రోసిన సీమోనును పేతురు ఇప్పుడు రక్షణ నిరీక్షణకు ఏలాగు లేవనెత్తుచున్నాడో మనము చూచుచున్నాము; అయినను సీమోను పాపము చిన్న పాపము కాదు. అయితే సాధ్యమైనయెడల, మనము మనుష్యులను నరకములోనుండి సహితము లాగివేయవలెను.

కావున అత్యంత దుష్టులు సహితము తాము తిరస్కృతులని స్పష్టమైన సూచనలచేత బయలుపరచుకొను వరకు, వారిలో ఎవనియెదుటను పాపక్షమాపణ ఉంచబడకుండునంత కఠినముగా వానితో వ్యవహరింపకూడదు. అవును, తమ కాఠిన్యమును మొండితనమును బట్టి కఠినమైన గద్దింపు ఎవరికి ప్రయోజనకరమో, వారిని మనము ఒక చేతితో పడద్రోసి మరియొక చేతితో నిలువబెట్టునట్లు వారితో వ్యవహరింపవలెను; ఏలయనగా దేవుని ఆత్మ వారిని శపించుటకు మనకు అనుమతింపదు. అయితే "ఒకవేళ" అని చెప్పుటవలన పేతురు అతనిని కొంత భయములోను సందేహములోను పడవేయుచున్నట్లు కనబడుచున్నది. మరియు మనుష్యులు తమ విన్నపములలో నిశ్చయమైన ఫలము కలుగునని అవివేకముగా తమకుతాము వాగ్దానము చేసికొనకూడదని చెప్పి, సందేహముగల మనస్సులతోనే మనము ప్రార్థింపవలెనని పోపు మతస్థులు ఈ స్థలమును ఇట్టి ఇతర స్థలములను బట్టి రుజువుపరచ ప్రయత్నించుచున్నారు. అయితే వారికి మనము సులభముగా ఉత్తరమియ్యగలము; ఏలయనగా {ει} {αρα} అను మాటకు, "ఏ విధముచేతనైనను నీవు దేవునియొద్ద క్షమాపణ పొందవలసియున్నయెడల" అని ఒకడు చెప్పినట్లే అర్థము. పేతురు ఈ మాటను వాడుచున్నది సీమోను మనస్సును కలవరములో విడిచిపెట్టుటకు కాదు గాని, ప్రార్థనయందు ఆసక్తిగలవాడై యుండునట్లు అతనిని మరి ఎక్కువగా పురికొల్పుటకే. ఏలయనగా ఆ కష్టమే మనలను ప్రేరేపించుటకు కొద్దిగా కాక బహుగా ఉపయోగపడును; ఏలయనగా విషయము చేతికందుబాటులో ఉన్నదని చూచినప్పుడు మనము మిక్కిలి అజాగ్రత్తగాను సోమరులుగాను ఉందుము. కావున పేతురు, పొందుదునను సమస్త నిరీక్షణను సీమోను హృదయములో కూలద్రోయుటకైనను కలవరపరచుటకైనను అతనిని భయపెట్టుట లేదు; అతడు దీనుడై హృదయపూర్వకముగా క్షమాపణ వేడుకొనినయెడల నిశ్చయమైన నిరీక్షణను అతనికి కలిగించుచు, అతని అపరాధము యొక్క గొప్పతనమును బట్టి క్షమాపణ పొందుట కష్టమని మాత్రమే అతనికి తెలియజేయుచున్నాడు; అతనిని ఆసక్తికి పురికొల్పుటయే దాని ఉద్దేశము; ఏలయనగా మనము దేవునియొద్దకు వెళ్లునప్పుడు విశ్వాసముచేత వెలిగింపబడవలసియున్నది, అవును, విశ్వాసమే ప్రార్థనకు తల్లియై యుండవలెను.

522 "Quando nullus illuc emergere potest," ఏ మనుష్యుడును అక్కడినుండి పైకి లేవలేడు గనుక. 523 "Modeste conferat," నమ్రతతో వినియోగింపవలెను.

23. చేదైన పైత్యములో. పేతురు మరల సీమోనును కఠినముగా గద్దించి, దేవుని తీర్పుతో అతనిని కొట్టుచున్నాడు. ఏలయనగా తనలోనికి తాను దిగిచూచుకొనుటకు బలవంతపెట్టబడకుండినయెడల అతడు ఎన్నడును మనఃపూర్వకముగా దేవుని వైపునకు తిరిగియుండడు. ఏలయనగా మందబుద్ధిగల మనుష్యులను లోతుగా గుచ్చవలసియుండగా, మనము వారిని ముఖస్తుతి చేయుటయు, లేక వారి చర్మమును కొంచెము గీకుట మాత్రమే చేయుటయు వారికి మిక్కిలి ప్రాణాంతకమైనది. కావున పాపి తన పాపమును బట్టి దుఃఖమును నిజమైన వ్యసనమును పొందువరకు, అతని మనస్సును గాయపరచునంత కాఠిన్యమును మనము ప్రయోగింపవలెను; లేనియెడల కుళ్లిన పుండు లోపల పోషింపబడి, క్రమక్రమముగా ఆ మనుష్యునినే తినివేయును. అయినను సాధ్యమైనంత మట్టుకు మనుష్యుల రక్షణను మనము లక్ష్యపెట్టునట్లు ఈ మితమును మనము ఎల్లప్పుడును పాటింతము. మరియు పేతురు మాటలలో రెండు శ్రేష్ఠమైన చక్కని రూపకాలంకారములున్నవి; వాటిలో మొదటిది మోషేనుండి తీసికొనబడినట్లు కనబడుచున్నది; అక్కడ అతడు పైత్యమును మాచిపత్రియు పుట్టించు ఏ వేరును మనలో ఉండకూడదని నిషేధించుచున్నాడు (ద్వితీయోపదేశకాండము 29). ఈ మాటచేత హృదయము యొక్క అంతరంగ దుష్టత్వము సూచింపబడుచున్నది; అనగా హృదయము భక్తిహీనత యొక్క విషమును ఎంతగా ధరించెనంటే, దానిచేత సోకబడినదై చేదును తప్ప మరి ఏమియు పుట్టింపలేని స్థితి. దుర్నీతి బంధము కూడ అదే ఉద్దేశమును సూచించుచున్నది; అనగా హృదయమంతయు సాతానుచేత బంధింపబడి కట్టబడియుండుట. ఏలయనగా తక్కిన విషయములలో మిక్కిలి భక్తిగలవారై, తమ హృదయము లోపల విషముచేత చెడిపోనివారైన మనుష్యులు కూడ కొన్నిసార్లు దుష్క్రియలలోనికి బయలుదేరుట సంభవించును. వేషధారణ మనుష్య స్వభావములో పుట్టినదని మనమెరుగుదుము; అయితే దేవుని ఆత్మ ప్రకాశించుచుండగా సహితము, మనము మన దుర్గుణముల విషయములో ఎంతగా గ్రుడ్డివారమై యున్నామంటే, వాటిని ఏదో దాచబడిన మూటవలె లోపల పోషించుచున్నాము. కావున సీమోను ఒక్క విషయములో మాత్రమే పడిపోలేదు, అతని హృదయము యొక్క వేరే చెడిపోయి చేదైనదాయెను; అతడు ఒక్క రకమైన పాపములో మాత్రమే సాతాను ఉరులలో పడలేదు, అతని సమస్త ఇంద్రియములు చిక్కుపడెను, గనుక అతడు బొత్తిగా సాతానుకు అప్పగింపబడి దుర్నీతికి బానిసయాయెను అనునదియే పేతురు భావము. ఇంతలో, అపరాధముల గొప్పతనము బయటికి కనబడు క్రియనుబట్టి అంతగా కాక, హృదయము యొక్క ఉద్రేకమునుబట్టియే అంచనా వేయబడునని మనకు బోధింపబడుచున్నది.

524 "Anathemate ferire," శాపముతో (అనాథెమాతో) కొట్టుట.

24. అందుకు సీమోను ఉత్తరమిచ్చెను. పేతురు తనను బెదరించిన దానిని అతడు తన రక్షణయే కోరబడుచున్నదని గ్రహించునట్లు స్వీకరించెనని దీనివలన మనము గ్రహించుచున్నాము. మరియు పేతురు ఒక్కడే మాటలాడినను, వారి ఏకీభావమును బట్టి అతడు ఆ మాటలను అందరికిని ఆరోపించుచున్నాడు. ఇప్పుడు సీమోనును గూర్చి మనమేమి తలంచవలెనను ప్రశ్న పుట్టుచున్నది. లేఖనము మనలను ఊహకు మించి ముందుకు తీసికొనిపోదు. అతడు గద్దింపబడినప్పుడు లోబడుటయు, తన పాపము యొక్క భావముచేత నొచ్చుకొని దేవుని తీర్పునకు భయపడుటయు, ఆ తరువాత దేవుని కనికరమును ఆశ్రయించి, సంఘము యొక్క ప్రార్థనలకు తన్నుతాను అప్పగించుకొనుటయు నిశ్చయముగా మారుమనస్సునకు చిన్న సూచనలు కావు; కావున అతడు మారుమనస్సు పొందెనని మనము ఊహింపవచ్చును. అయినను అతడు ఆ తరువాత పేతురునకు గొప్ప శత్రువాయెననియు, రోమాలో మూడు దినముల పాటు అతనితో వాదించెననియు ప్రాచీన రచయితలు ఏకగ్రీవముగా రూఢిగా చెప్పుచున్నారు. ఆ వాదము క్లెమెంటు పేరట వ్రాతరూపములో కూడ ఉన్నది; అయితే అందులో ఎంత అసహ్యమైన పిచ్చిమాటలున్నవంటే, క్రైస్తవుల చెవులు వాటిని వినుటకు ఎట్లు సహింపగలవో అది ఆశ్చర్యమే. మరియు అగస్టీను యానుయారియస్‌కు వ్రాయుచు, తన కాలములో ఆ విషయమును గూర్చి రోమాలో నానావిధములైన అబద్ధపు వదంతులు వ్యాపించియుండెనని చెప్పుచున్నాడు. కావున అనిశ్చితమైన అభిప్రాయములకు వీడ్కోలు చెప్పి, లేఖనములలో వ్రాయబడియున్నదానిని మాత్రమే సరళముగా అంగీకరించుటకంటె సురక్షితమైనది మరేదియు లేదు. సీమోనును గూర్చి మనము ఇతర స్థలములలో చదువునది అనేక కారణములనుబట్టి న్యాయముగా సందేహింపదగినదై యున్నది.

25. మరియు వారు సాక్ష్యమిచ్చి. పేతురును యోహానును సమరయులను ఆత్మ వరములతో సుసంపన్నులను చేయుటకు మాత్రమే కాక, ఫిలిప్పు బోధను ఆమోదించుటచేత వారు అదివరకే పొందిన విశ్వాసములో వారిని స్థిరపరచుటకు కూడ వచ్చిరని లూకా ఈ మాటలలో బోధించుచున్నాడు. ఏలయనగా "సాక్ష్యమిచ్చుట" అను మాటకు ఇంత భావము కలదు; అనగా వారి సాక్ష్యముచేత దేవుని వాక్యమునకు పూర్ణమైన సంపూర్ణమైన అధికారము కలిగెననియు, సత్యము చక్కగా సాక్ష్యమియ్యబడినదియు ప్రామాణికమైనదియునై బలము పొందెననియు అతడు చెప్పినట్లున్నది. అయినను వారు దేవుని వాక్యమును ప్రకటించిరని చేర్చుటవలన, వారు దేవునికి నమ్మకమైన సాక్షులై యుండిరని లూకా దానితోపాటు బోధించుచున్నాడు. కావున తాము ప్రభువునొద్ద నేర్చుకొనిన సంగతులను, తమ సొంత కల్పనలనైనను మరి ఏ మనుష్యుని కల్పనలనైనను కాక, నమ్మకముగా ప్రకటించుటయే అపొస్తలుల బోధ యొక్క సారాంశమై యుండెను. వారు దీనిని పట్టణములో మాత్రమే కాక గ్రామములలో కూడ చేసిరని అతడు చెప్పుచున్నాడు. కావున వారు క్రీస్తు మహిమను వృద్ధిచేయుటకు ఎంతగా రగులుకొనిరంటే, తాము ఎక్కడికి వచ్చినను ఆయనను తమ నోట కలిగియుండిరని మనము చూచుచున్నాము. ఆ విధముగా పట్టణములో జీవపు విత్తనము ప్రకటింపబడిన తరువాత అది ఆ దేశమంతటను విత్తబడుట ఆరంభమాయెను.

అపొస్తలుల కార్యములు 8:26-31

26. మరియు ప్రభువు దూత–నీవు లేచి దక్షిణ దిక్కుగా యెరూషలేమునుండి గాజాకు దిగిపోవు మార్గమునకు వెళ్లుమని ఫిలిప్పుతో చెప్పెను; అది అరణ్యమార్గము. 27. అతడు లేచి వెళ్లెను. ఇదిగో, కూషుదేశస్థుడైన ఒక మనుష్యుడు, ఒక నపుంసకుడు, కూషుదేశపు రాణియైన కందాకే యొద్ద గొప్ప అధికారముగలవాడై ఆమె యావత్తు ధనాగారముమీద ఉన్నవాడు, ఆరాధించుటకు యెరూషలేమునకు వచ్చియుండెను. 28. అతడు తిరిగి వెళ్లుచు, తన రథముమీద కూర్చుండి ప్రవక్తయైన యెషయా గ్రంథము చదువుచుండెను. 29. అప్పుడు ఆత్మ–నీవు దగ్గరకు పోయి ఆ రథముతో కలిసికొనుమని ఫిలిప్పుతో చెప్పెను. 30. ఫిలిప్పు దాని దగ్గరకు పరుగెత్తి, అతడు ప్రవక్తయైన యెషయా గ్రంథము చదువుచుండగా విని–నీవు చదువుచున్నవి గ్రహించుచున్నావా అని అడుగగా 31. అతడు–ఎవడైనను నాకు త్రోవ చూపకుండిన యెడల ఏలాగు గ్రహింపగలనని చెప్పి, ఎక్కి తనతో కూర్చుండుమని ఫిలిప్పును వేడుకొనెను.

525 "Flagitio," ఘోరపాతకము. 526 "Ab una urbe," ఒక్క పట్టణమునుండి.

26. మరియు దూత. లూకా ఒక క్రొత్త చరిత్రకు, అనగా సువార్త కూషీయుల వరకు ఏలాగు వచ్చెనో దానికి, దాటుచున్నాడు. ఏలయనగా క్రీస్తు విశ్వాసములోనికి మార్చబడినవాడు ఒక్క మనుష్యుడే అని అతడు తెలియజేసినను, ఆ రాజ్యమంతటిలో అతని అధికారమును ప్రాబల్యమును గొప్పవి గనుక, అతని విశ్వాసము దూరముగాను విస్తారముగాను సువాసనను వ్యాపింపజేయగలిగెను. ఏలయనగా సువార్త అల్పమైన ఆరంభములనుండి వృద్ధిపొందెనని మనమెరుగుదుము; మరియు ఒక్క విత్తనపు గింజ కొద్దికాలములోనే ఒక దేశమంతటిని నింపుటలో ఆత్మ యొక్క శక్తి మరి స్పష్టముగా కనబడెను. దక్షిణ దిక్కుగా వెళ్లుమని ఫిలిప్పునకు మొదట దూతచేత ఆజ్ఞ ఇయ్యబడుచున్నది; ఏ ఉద్దేశముతోనో దూత అతనికి చెప్పుట లేదు. దేవుడు తనవారి విధేయతను పరీక్షించుటకు వారితో తరచుగా ఈ విధముగానే వ్యవహరించును. తాము ఏమి చేయవలెనని ఆయన కోరుచున్నాడో దానిని ఆయన చూపును; ఇది లేక అది చేయుమని ఆయన వారికాజ్ఞాపించును, అయితే దాని ఫలితమును తనయొద్దనే మరుగుచేసి యుంచుకొనును. కావున ఆయన ఆజ్ఞాపించుదాని కారణమైనను, విధేయత యొక్క ఫలమైనను వెంటనే కనబడకపోయినను, దేవుని ఆజ్ఞతో మాత్రమే మనము తృప్తిపొందుదము. ఏలయనగా ఇది స్పష్టముగా చెప్పబడకపోయినను, మనము ఆయనకు లోబడినప్పుడెల్ల మనము చేపట్టు ఆ కార్యమంతయు తప్పక చక్కగా జరుగునను మరుగైన వాగ్దానము దేవుని ఆజ్ఞలన్నిటిలోను ఇమిడియున్నది. మరియు మనము దుందుడుకుగాను ఆయన ఆజ్ఞ లేకుండను ఏమియు చేపట్టనప్పుడు, దేవుడు మన ప్రయత్నములను ఆమోదించుచున్నాడను సంగతియే మనకు చాలియుండవలెను. మనము ఏమి చేయవలెనో మనకు బయలుపరచుటకు దూతలు ప్రతిదినము పరలోకమునుండి దిగిరారని ఎవడైనను ఆక్షేపించినయెడల, దానికి ఉత్తరము సిద్ధముగానే యున్నది; అదేమనగా, మనము ఏమి చేయవలెనో దేవుని వాక్యములో మనకు చాలినంతగా బోధింపబడియున్నది; మరియు ఆయనను ఆలోచన అడిగి, ఆత్మ యొక్క పరిపాలనకు తమ్మును తాము అప్పగించుకొనువారు ఎన్నడును ఆలోచన లేనివారై యుండరు. కావున మన సొంత సోమరితనమును ప్రార్థనయందు మనకున్న చల్లదనమును తప్ప, దేవుని వెంబడించుటకు సిద్ధముగా ఉండకుండ మనలను మరేదియు ఆటంకపరచి వెనుకకు త్రిప్పుట లేదు.

గాజాకు దిగిపోవు మార్గమునకు. హెబ్రీయులు హజా అని పిలుచుదానినే ఇక్కడ గాజా అని పిలుచుచున్నారని పండితులందరును ఒప్పుకొనుచున్నారు. కావున పారసీక రాజైన కాంబిసేసు ఐగుప్తీయులతో యుద్ధము చేసినప్పుడు తన ధనమును అక్కడ దాచియుంచెను గనుక ఆ పట్టణమునకు ఈ పేరు పెట్టెనని చెప్పు పొంపోనియస్ మేలా పొరబడెను. పారసీకులు ధనమును లేక సమృద్ధిని గాజా అని పిలుచుదురనుట నిజమే; మరియు నపుంసకుడు కందాకే ధనాగారముపై ప్రధానాధికారియై యుండెనని చెప్పుచు, కొంచెము తరువాత లూకా ఈ మాటను ఈ అర్థములో వాడుచున్నాడు; అయితే ఆ హెబ్రీ మాట కాంబిసేసు పుట్టకముందే వాడుకలో ఉండెను గనుక, అది తరువాత చెడిపోయెనని, అనగా {( {הheth) అను అక్షరము g గా మార్చబడెనని నేను తలంచుచున్నాను; ఇతర పదములన్నిటియందును దాదాపు ఇట్లే జరిగినట్లు మనము చూచుచున్నాము. మాసిదోనియవాడైన అలెగ్జాండరు ఆ పాత గాజాను పాడుచేసెను గనుక "అరణ్యము" అను విశేషణము చేర్చబడినది. మరియు రెండవదైన క్రొత్త గాజాను కట్టినవాడు కాన్‌స్టాంటైను అని చెప్పువారిని లూకా ఖండించుచున్నాడు; ఏలయనగా అది నూట ఏబది సంవత్సరములకు ముందే యుండెనని అతడు రూఢిగా చెప్పుచున్నాడు; అయితే ఆ పట్టణము కట్టబడిన తరువాత అతడు దానిని అలంకరించి విస్తరింపజేసియుండవచ్చును. మరియు ఈ క్రొత్త గాజా సముద్రతీరమున, పాత పట్టణమునుండి ఇరువది ఫర్లాంగుల దూరమున ఉండెనని అందరును ఒప్పుకొనుచున్నారు.

527 "Simplici Dei imperio," దేవుని కేవలమైన ఆజ్ఞతో. 528 "Statim," వెంటనే. 529 "Illius os," ఆయన నోటియొద్ద. 530 "Incuria," అజాగ్రత్త.

27. ఇదిగో, కూషుదేశస్థుడైన ఒక మనుష్యుడు. కొంచెము తరువాత నపుంసకుడని తాను చెప్పువానిని అతడు మనుష్యుడని పిలుచుచున్నాడు; అయితే తూర్పుదేశముల రాజులును రాణులును తమ ముఖ్యమైన వ్యవహారములపై నపుంసకులను నియమించుట వాడుక గనుక, గొప్ప అధికారముగల ప్రభువులు, వాస్తవముగా వారు మనుష్యులే అయినను, సాధారణముగా నపుంసకులని పిలువబడుట సంభవించెను. మరియు తాను దేవునికి వ్యర్థముగా లోబడలేదని ఫిలిప్పు ఇప్పుడు ఎట్టకేలకు నిజముగా కనుగొనుచున్నాడు. కావున ఫలితమును దేవునికి అప్పగించి, ఆయన తన్ను వెళ్లుమని ఆజ్ఞాపించు చోటికి ముందుకు సాగువాడెవడో, ఆయన నియామకము చొప్పున చేపట్టినదంతయు చక్కగా జరుగునని అతడు ఎట్టకేలకు అనుభవపూర్వకముగా తెలిసికొనును. కందాకే అను పేరు ఒక్క రాణి పేరు మాత్రమే కాదు; రోమా చక్రవర్తులందరును కైసరులని పిలువబడినట్లే, కూషీయులు తమ రాణులను కందాకేలని పిలిచిరని ప్లీనీ సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు. ఆ రాజ్యము ఘనమైనదియు ధనవంతమైనదియునై యుండెనని చరిత్రకారులు తెలియజేయుట కూడ ఈ విషయమునకు ఉపయోగపడుచున్నది; ఏలయనగా దాని రాజవైభవమును బలమును బట్టి నపుంసకుని స్థితియు గౌరవమును ఎంత వైభవముగలవై యుండెనో మరి చక్కగా గ్రహింపవచ్చును. దాని ముఖ్యపట్టణమును ప్రధాన స్థానమును మెరోయె. అక్కడ స్త్రీలు రాజ్యమేలుట వాడుకయై యుండెనని తెలియజేయు అన్యమత రచయితలు లూకాతో ఏకీభవించుచున్నారు.

ఆరాధించుటకు వచ్చియుండెను. దూరదేశములలో సహితము కొందరు ఆరాధకులు ఉండిరి గనుక, సత్యదేవుని నామము దూరముగా వ్యాపించియుండెనని దీనివలన మనము గ్రహించుచున్నాము. నిశ్చయముగా ఈ మనుష్యుడు తన జనముయొక్క ఆరాధనకంటె వేరైన ఆరాధనను బహిరంగముగా ఒప్పుకొనియుండవలెను; ఏలయనగా అంత గొప్ప ప్రభువు రహస్యముగా యూదయకు రాలేడు, నిస్సందేహముగా అతడు గొప్ప పరివారమును తనతో తీసికొనివచ్చెను. మరియు తూర్పు ప్రాంతములయందు ఎక్కడ చూచినను సత్యదేవుని ఆరాధించువారు కొందరుండుటలో ఆశ్చర్యమేమియు లేదు; ఏలయనగా జనులు చెదరగొట్టబడిన తరువాత, సత్యదేవుని జ్ఞానము యొక్క కొంత సువాసన కూడ వారితోపాటు పరదేశములయందంతట వ్యాపించెను; అవును, జనుల ప్రవాసము నిజమైన భక్తి యొక్క వ్యాప్తియై యుండెను. మరియు రోమీయులు అనేక క్రూరమైన శాసనములచేత యూదమతమును ఖండించినను, అనేకులు గుంపులు గుంపులుగా సహితము దానిని ఒప్పుకొనకుండ చేయలేకపోయిరని మనము చూచుచున్నాము. క్రీస్తు తన రాకడ యొక్క ప్రకాశముచేత ధర్మశాస్త్రపు ఛాయలను తొలగించి, యూదులకును అన్యజనులకును మధ్యనున్న భేదమును తీసివేసి, మధ్యనున్న ప్రత్యేకపు గోడను పడగొట్టి, నలుదిక్కులనుండి దేవుని పిల్లలను ఏకముగా కూర్చువరకు, ఇవి అన్యజనుల పిలుపు యొక్క కొన్ని ఆరంభములై యుండెను (ఎఫెసీయులకు 2:14).

531 "Promiscue," విచక్షణ లేకుండ. 532 "Experietur," అనుభవించును. 533 "Ejus auspiciis et mandato," ఆయన ఆధ్వర్యములోను ఆయన ఆజ్ఞచేతను. 534 "Primaria sedes," ప్రధాన నగరము. 535 "Odor," సువాసన. 536 "Exilium populi," జనుల ప్రవాసము, యూదుల చెర. 537 "Turmatim multi ad eam transirent," అనేకులు గుంపులు గుంపులుగా దానివైపునకు చేరి, యూదమత ప్రవిష్టులగుటను.

నపుంసకుడు ఆరాధించుటకు యెరూషలేమునకు వచ్చుట మూఢభక్తిగా ఎంచకూడదు. అతడు తన సొంత దేశములోనే దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టియుండవచ్చును; అయితే ఈ మనుష్యుడు దేవుని ఆరాధకులకు విధింపబడిన అభ్యాసములను విడిచిపెట్టుటకు ఇష్టపడలేదు; కావున విశ్వాసమును తన హృదయములో రహస్యముగా పోషించుకొనుట మాత్రమే కాక, మనుష్యుల మధ్య దానిని ఒప్పుకొనుటయు అతని ఉద్దేశమై యుండెను. అయినను తాను అనేకులచేత ద్వేషింపబడునని అతడు బాగుగా ఎరుగకుండునంతగా తన జనమునుండి అతడు వేరుపడియుండలేడు. అయితే మనుష్యుల దయకంటె, దేవుడు కోరుచున్నాడని తాను ఎరిగిన మతము యొక్క బాహ్యమైన ఒప్పుకోలునే అతడు ఎక్కువగా ఎంచెను. మరియు ధర్మశాస్త్ర జ్ఞానము యొక్క అంత చిన్న నిప్పురవ్వ అతనిలో ఆ విధముగా ప్రకాశించినయెడల, సువార్త యొక్క పరిపూర్ణమైన వెలుగును అవిశ్వాసమైన మౌనముచేత మనము అణచివేయుట మనకెంత సిగ్గుకరము! బలులు అప్పటికే కొట్టివేయబడెననియు, స్థల భేదము లేకుండ ప్రతిచోటను దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టబడవలసిన కాలము ఇప్పుడు వచ్చెననియు ఎవరైనను ఆక్షేపించినయెడల, సువార్త సత్యము ఇంకను బయలుపరచబడనివారు ఏ మూఢభక్తియు లేకుండ ధర్మశాస్త్రపు ఛాయలలో నిలిపియుంచబడిరని మనము సులభముగా ఉత్తరమియ్యవచ్చును. ఏలయనగా ఆచారముల విషయములో ధర్మశాస్త్రము క్రీస్తుచేత కొట్టివేయబడెనని చెప్పబడుచున్నది గనుక, దానిని ఈ విధముగా గ్రహింపవలెను: క్రీస్తు తన్నుతాను స్పష్టముగా కనుపరచుకొను చోట, ఆయన లేనప్పుడు ఆయనను ముందుగా సూచించిన ఆ కర్మకాండలు అంతరించిపోవును. ప్రభువు నపుంసకునికి బోధకుని పంపకమునుపు అతనిని యెరూషలేమునకు రానిచ్చుట, సువార్త బోధను ఆ తరువాత అంగీకరించుటకు అతడు మరి యోగ్యుడగునట్లు, ఇంకను ధర్మశాస్త్రపు ప్రాథమిక పాఠములచేత అతడు తీర్చిదిద్దబడుట ప్రయోజనకరమైనందుననే జరిగెనని తలంపవలెను. మరియు దేవుడు యెరూషలేములో అపొస్తలులలో ఎవనిని అతని యొద్దకు పంపలేదు; దాని కారణము ఆయన మరుగైన ఆలోచనలో దాగియున్నది; ఒకవేళ, అకస్మాత్తుగా కనుగొనబడి నిరీక్షణకు విరుద్ధముగా తనకు అందింపబడిన ఏదో నిధివలె అతడు సువార్తను మరి ఎక్కువగా ఎంచునట్లు అది జరిగియుండవచ్చును; లేక ఆచారముల బాహ్య ఆడంబరమునుండియు ఆలయ దర్శనమునుండియు వేరుపడి తొలగిపోయి, తాను విశ్రాంతిలో ఉన్న సమయములో నెమ్మదిగా రక్షణమార్గమును వెదకిన తరువాత క్రీస్తు అతనియెదుట ఉంచబడుట మేలైనందున అట్లు జరిగియుండవచ్చును.

28. యెషయాను చదువుచుండెను. నపుంసకుడు తన సొంత తలంపుల చొప్పున తనకుతానే కల్పించుకొనిన దేవుని అవివేకముగా ఆరాధింపలేదనియు, ధర్మశాస్త్ర బోధచేత తాను ఎరిగిన దేవునినే ఆరాధించెననియు ప్రవక్త గ్రంథమును చదువుట కనుపరచుచున్నది. మరియు నిశ్చయముగా దేవుని ఆరాధించుటకు ఇదియే సరియైన మార్గము: శూన్యమైన వ్యర్థమైన కర్మకాండలను పట్టుకొనుట కాదు గాని వాటికి వాక్యమును జతపరచుట; లేనియెడల యాదృచ్ఛికముగా సంభవించునదియు గందరగోళమైనదియు తప్ప మరి ఏమియు ఉండదు. మరియు నిశ్చయముగా ధర్మశాస్త్రములో విధింపబడిన ఆరాధనా విధానము, దేవుడు తన వాక్యముచేత అక్కడ వెలుగు ఇచ్చుచున్నాడను దానియందే తప్ప, మనుష్యుల కల్పనలకంటె ఏమియు భేదము కలిగియుండదు. కావున దేవుని శిష్యులైనవారు, అనగా ఆయన పాఠశాలలో బోధింపబడినవారు మాత్రమే సరిగా ఆరాధించుచున్నారు. అయితే అతడు ప్రయోజనము లేకుండ చదువుచున్నాడు గనుక తన ప్రయాసను వ్యర్థపరచుకొనుచున్నట్లు కనబడుచున్నది. ఏలయనగా మరియొక బోధకుడు సహాయము చేయనియెడల ప్రవక్త భావమును తాను గ్రహింపలేనని అతడు ఒప్పుకొనుచున్నాడు. నేను ఉత్తరమిచ్చునదేమనగా, అతడు నేర్చుకొనవలెనను కోరికతో ప్రవక్త గ్రంథమును చదివెను గనుక కొంత ఫలమును నిరీక్షించెను, దానిని నిజముగా కనుగొనెను. అయితే తాను చేతిలో పట్టుకొనియున్న స్థలమును గ్రహింపగలనని అతడెందుకు నిరాకరించుచున్నాడు? ఏలయనగా మరి గూఢమైన స్థలములలో తన అజ్ఞానమును అతడు స్పష్టముగా ఒప్పుకొనుచున్నాడు. యెషయాలో దీర్ఘమైన వివరణ అవసరములేని సంగతులనేకములున్నవి; ఉదాహరణకు, కొంతవరకు మనుష్యులను విశ్వాసమునకు ఆహ్వానించుటకును, కొంతవరకు భక్తిగల జీవితము గడుపుటకు వారిని హెచ్చరించి బోధించుటకును, అతడు దేవుని మంచితనమును శక్తిని ప్రకటించునప్పుడు అట్లే. కావున ఆ గ్రంథమును చదువుటవలన ఏమియు ప్రయోజనము పొందలేనంత మోటు అజ్ఞాని ఎవడును ఉండడు; అయినను బహుశా ప్రతి పది వచనములలో ఒకదానిని సహితము అతడు గ్రహింపకపోవచ్చును. నపుంసకుని చదువు అట్టిదే. ఏలయనగా తన సామర్థ్యము చొప్పున క్షేమాభివృద్ధికి ఉపయోగపడు సంగతులను అతడు సేకరించెను గనుక, తన అధ్యయనములవలన అతడు కొంత నిశ్చయమైన ప్రయోజనము పొందెను. అయినను అనేక సంగతులను అతడు ఎరుగకపోయినను, గ్రంథమును పారవేయునంతగా అతడు విసుగుచెందలేదు. మనము కూడ లేఖనములను ఈ విధముగానే చదువవలెను. స్పష్టముగా ఉన్నవియు, దేవుడు తన మనస్సును తెరచి చూపునవియునైన సంగతులను మనము ఆతురతతోను సిద్ధమనస్సుతోను అంగీకరింపవలెను. మనకు మరుగైయున్న సంగతులనైతే, మరి గొప్ప వెలుగును చూచువరకు వాటిని దాటిపోవలెను. మరియు చదువుటవలన మనము విసుగుచెందకుండినయెడల, నిరంతర అభ్యాసముచేత లేఖనము ఎట్టకేలకు మనకు మరి సుపరిచితమగును.

538 "Praeludia," పూర్వసూచనలు. 539 "Deum precari," దేవునికి ప్రార్థనచేసియుండవచ్చును. 540 "Et clanculum," మరియు రహస్యముగా, (అనువాదములో) విడువబడినది. 541 "Divortium facere," వేరుపడుట. 542 "Neminem ex apostolis illi Deus obtulerit," దేవుడు అపొస్తలులలో ఎవనిని అతని మార్గములో ఎదురుపడజేయలేదు. 543 "Liberius in otio et quiete," విశ్రాంతిలోను నెమ్మదిలోను మరింత స్వేచ్ఛగా.

31. నేను ఏలాగు గ్రహింపగలను? నపుంసకుని యొక్క అత్యంత శ్రేష్ఠమైన వినయము! సామాన్యులలో ఒకడైన ఫిలిప్పు తనను ప్రశ్నించుటకు అతడు అనుమతించుట మాత్రమే కాక, తన అజ్ఞానమును ఇష్టపూర్వకముగా ఒప్పుకొనుచున్నాడు. మరియు నిశ్చయముగా తన సొంత బుద్ధియందలి నమ్మకముచేత ఉబ్బినవాడు ఎన్నడైనను బోధింపబడుటకు తగినవాడుగా తన్నుతాను కనుపరచుకొనునని మనము ఎన్నడును నిరీక్షింపకూడదు. ఈ దినములలో లేఖనముల పఠనము అంత కొద్దిమందికి ప్రయోజనకరమగుటకు కారణమిదే; ఏలయనగా నేర్చుకొనుటకు ఇష్టపూర్వకముగా తన్నుతాను లోపరచుకొనువాడు నూరుగురిలో ఒక్కడైనను మనకు దొరకుట కష్టము. ఏలయనగా దాదాపు మనుష్యులందరును తాము ఎరుగనిదానిని ఎరుగకుండుటకు సిగ్గుపడుచుండగా, ప్రతివాడును ఇతర మనుష్యులకు శిష్యుడుగా కనబడుటకంటె గర్వముతో తన అజ్ఞానమును పోషించుకొనుటకే ఇష్టపడును. అవును, అనేకులు ఇతర మనుష్యులకు బోధించుటకు అహంకారముతో పూనుకొందురు. అయినను నపుంసకుడు తన అజ్ఞానమును ఆ విధముగా ఒప్పుకొనినను, లేఖనమును చదువుచున్నప్పుడు అతడు దేవుని శిష్యులలో ఒకడై యుండెనని మనము జ్ఞాపకముంచుకొందము. మన సమస్త గ్రహణశక్తులను మించిన జ్ఞానము అక్కడ నిక్షేపింపబడియున్నదని మనము ఒప్పుకొనుచు, అయినను దానిని అసహ్యించుకొనక, శ్రద్ధగా చదువుచు, ఆత్మ యొక్క ప్రత్యక్షతమీద ఆధారపడి, మనకు ఒక వ్యాఖ్యాత అనుగ్రహింపబడవలెనని కోరుటయే లేఖనము పట్ల నిజమైన భయభక్తులు.

544 "Nempe… agnoscit," అనగా, అతడు ఒప్పుకొనుచున్నాడు. 545 "Idiota," విద్యలేనివాడు. 546 "Si multa eum latebant," అనేక సంగతులు అతనికి తప్పిపోయినను, అతనికి మరుగైయుండినను. 547 "Ultro et ingenue," స్వయముగాను నిష్కపటముగాను.

ఎక్కి రమ్మని అతడు ఫిలిప్పును వేడుకొనెను. అతడు ఒక వ్యాఖ్యాతను బోధకుని వెదకుట అతని వినయమునకు మరియొక గురుతు. ధనవంతుల గర్వము చొప్పున అతడు ఫిలిప్పును తిరస్కరించియుండవచ్చును; ఏలయనగా "నీవు చదువుచున్నవి గ్రహించుచున్నావా?" అని ఫిలిప్పు అడిగినప్పుడు, అది అజ్ఞానమును గూర్చిన ఒక విధమైన మరుగైన నిందయై యుండెను. అయితే ఎవడైనను తమతో చనువుగా మాటలాడినయెడల తమకు గొప్ప అవమానము జరిగినదని ధనవంతులు తలంచుదురు. కావున "అది నీకేమి?" లేక "నాతో నీకేమి పని?" అను మాటలతో వారు వెంటనే విరుచుకుపడుదురు. అయితే నపుంసకుడు ఫిలిప్పుచేత బోధింపబడునట్లు దీనుడై అతనికి లోబడుచున్నాడు. దీనులను సాత్వికులను ఆశ్రయించియుండు ఆత్మగల దేవుడు మనకు బోధకుడై యుండవలెనని మనము కోరినయెడల, మనము ఇట్టి మనస్సుగలవారమై యుండవలెను (యెషయా 66:2). మరియు ఎవడైనను తన్నుతాను నమ్ముకొనక, బోధింపబడుటకు తన్నుతాను లోపరచుకొనినయెడల, ప్రభువు మనలను వ్యర్థముగా ప్రయాసపడనిచ్చుటకంటె దూతలే పరలోకమునుండి దిగివచ్చుదురు; అయినను (నపుంసకుడు చేసినట్లు) లేఖనములను గ్రహించుటకు ప్రభువు మనకు అందించు సమస్త సహాయములను మనము ఉపయోగించుకొనవలెను. వెఱ్ఱిమనుష్యులు పరలోకమునుండి ప్రేరణలను ప్రత్యక్షతలను కోరుదురు; ఇంతలో తాము ఎవని చేతిచేత నడిపింపబడవలెనో ఆ దేవుని పరిచారకుని తృణీకరింతురు. మరికొందరు తమ సొంత బుద్ధిని అతిగా నమ్ముకొని, ఎవని మాటను వినుటకును ఒప్పుకొనరు, ఏ వ్యాఖ్యానములను చదువరు. అయితే తాను మనకు అందించు ఆ సహాయములను మనము తృణీకరించుట దేవునికి ఇష్టము లేదు; వాటిని తృణీకరించువారిని ఆయన శిక్షింపకుండ తప్పించుకొననియ్యడు. మరియు ఇక్కడ లేఖనము మాత్రమే మనకు ఇయ్యబడలేదు గాని, మనకు సహాయకులై యుండుటకు వ్యాఖ్యాతలును బోధకులును కూడ చేర్చబడియున్నారని మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను. ఈ కారణముచేతనే ప్రభువు నపుంసకునియొద్దకు దూతను కాక ఫిలిప్పును పంపెను. దేవుడు దూత స్వరముచేత ఫిలిప్పును పిలిచి, దూతనే వెంటనే పంపకుండుటకు ఈ చుట్టుదారి ఏ ఉద్దేశమునకు ఉపయోగపడెను? మనుష్యుల మాటలను వినుటకు మనలను అలవాటుపరచవలెనని ఆయన కోరినందుననే గదా? దూతలు మౌనముగా ఉండగా, మన రక్షణ నిమిత్తము దేవుని స్వరము మనుష్యుల నోట ధ్వనించుట, బాహ్యమైన ప్రసంగమునకు నిశ్చయముగా చిన్న మెప్పు కాదు. ఈ విషయమును గూర్చి తొమ్మిదవ పదియవ అధ్యాయములలో నేను మరి ఎక్కువగా చెప్పెదను.

అపొస్తలుల కార్యములు 8:32-35

32. మరియు అతడు చదువుచున్న లేఖన వాక్యమిదే–గొఱ్ఱె వధకు తేబడినట్టుగాను, బొచ్చు కత్తిరించువాని యెదుట గొఱ్ఱెపిల్ల మౌనముగా ఉన్నట్టుగాను ఆయన నోరు తెరువలేదు. 33. ఆయన దీనస్థితియందు ఆయన తీర్పు హెచ్చింపబడెను; ఆయన తరమును ఎవడు వివరించును? ఆయన జీవము భూమిపైనుండి తీసివేయబడెను గదా. 34. అప్పుడు నపుంసకుడు–ప్రవక్త యెవరిని గూర్చి యీ మాట చెప్పుచున్నాడు? తన్ను గూర్చియా వేరొకని గూర్చియా? దయచేసి నాకు చెప్పుమని ఫిలిప్పును అడిగెను. 35. అందుకు ఫిలిప్పు నోరు తెరచి, ఆ లేఖనము మొదలుకొని యేసును అతనికి ప్రకటించెను.

548 "Superet ac fugiat," మించిపోవును మరియు తప్పించుకొనిపోవును. 549 "Ad nos docendos," మనకు బోధించుటకు, (అనువాదములో) విడువబడినది. 550 "{Ενθουσιασμοὺς}," ఆవేశములు లేక ప్రేరణలు.

32. లేఖన వాక్యము. సరిగా చెప్పవలెనంటే అది ఒక పాఠభాగము లేక వాక్యఖండము. అతడు యాదృచ్ఛికముగా ఈ భాగమును చూడలేదు గాని, క్రైస్తవ మతము యొక్క సమస్త సారాంశమును దేనినుండి ప్రతిపాదింపవచ్చునో అట్టి ఒక ప్రతిపాదనను లేక మూలసూత్రమును ఫిలిప్పు పొందునట్లు అది దేవుని ఆశ్చర్యకరమైన సంరక్షణవలన సంభవించెనని మనము తెలిసికొందము.

కాబట్టి మొదటిగా, ఆత్మ యొక్క రహస్య నడిపింపువలన సంపూర్ణ ఉపదేశమునకు తగిన విషయము అతని చేతికి అందింపబడినది; రెండవదిగా, ఆ రూపము మనుష్యుని పరిచర్యకు స్పష్టముగా అన్వయింపబడినది. ఇది క్రీస్తును గూర్చిన శ్రేష్ఠమైన ప్రవచనము, మిగిలిన వాటన్నిటికంటె ఎక్కువగా జ్ఞాపకముంచుకొనదగినది; ఏలయనగా సంఘమును విమోచించు విధానము ఇట్టిదైయుండునని యెషయా అక్కడ స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాడు: అదేమనగా, దేవుని కుమారుడు తన మరణముచేత మనుష్యులకు జీవమును సంపాదించుట, మనుష్యుల పాపములను పరిహరించుటకై తన్నుతాను బలిగా అర్పించుకొనుట, దేవుని హస్తముచేత శిక్షింపబడుట, మరియు మనలను నాశనమునుండి విడిపించి పరలోకమునకు హెచ్చించుటకై ఆయన పాతాళమువరకును దిగుట. సంక్షేపముగా, మనుష్యులు దేవునితో ఎట్లు సమాధానపరచబడుదురో, నీతిని ఎట్లు పొందుదురో, సాతాను దౌర్జన్యమునుండి విడిపింపబడి పాపపు కాడినుండి విముక్తులై దేవుని రాజ్యమునకు ఎట్లు చేరుదురో, క్లుప్తముగా చెప్పవలెనంటే, తమ రక్షణ యొక్క సమస్త భాగములను వారు ఎక్కడనుండి పొందవలెనో ఈ భాగము స్పష్టముగా బోధించుచున్నది.

అయినను లూకా ఇక్కడ ఉదహరించుచున్న విషయములను మాత్రమే నేను వివరింతును; వాస్తవముగా అందులో రెండు భాగములున్నవి. మొదటిదానియందు, క్రీస్తు సంఘమును విమోచించుటకై, పడద్రోయబడి నిరీక్షణ లేనివానివలె కనబడునంతగా నలుగగొట్టబడవలసియున్నదని అతడు బోధించుచున్నాడు. రెండవదిగా, ఆయన మరణము జీవమును ఇచ్చుననియు, గొప్ప నిరాశలోనుండి అసమానమైన విజయము ఉద్భవించుననియు అతడు నిశ్చయముగా చెప్పుచున్నాడు. వధింపబడుటకు తన్నుతాను నడిపింపనిచ్చు గొఱ్ఱెపిల్లతోను, బొచ్చు కత్తిరింపబడుటకు సాధుగుణముతో తన్నుతాను అప్పగించుకొను గొఱ్ఱెతోను అతడు క్రీస్తును పోల్చుటలో, క్రీస్తు యొక్క బలి స్వచ్ఛందమైనదైయుండునని అతని భావము. నిశ్చయముగా ఆయన తన్నుతాను విధేయునిగా కనుపరచుకొనుటయే దేవుని ఉగ్రతను శాంతపరచు మార్గము. ఆయన పిలాతు ఎదుట మాటలాడిన మాట నిజమే (యోహాను 18:34, 36), అయితే తన ప్రాణమును కాపాడుకొనుటకు కాదు గాని, తండ్రిచేత నియమింపబడినట్లు మరణమునకు తన్నుతాను ఇష్టపూర్వకముగా అర్పించుకొనుటకును, ఆ విధముగా మనకొరకు సిద్ధపరచబడిన శిక్షను తనమీదికి తెచ్చుకొనుటకును మాటలాడెను. కాబట్టి ప్రవక్త రెండు విషయములను బోధించుచున్నాడు: మనకు జీవమును సంపాదించుటకై క్రీస్తు శ్రమపడవలసియుండెననియు, తన విధేయతచేత మనుష్యుల మొండితనమును తుడిచివేయుటకై ఆయన ఇష్టపూర్వకముగా మరణమును అనుభవింపవలసియుండెననియు. మరియు పేతురు చేయుచున్నట్లుగా, దీనినుండి మనము భక్తికి సంబంధించిన హెచ్చరికను గ్రహింపవలెను; అయితే నేను ఇదివరకే ప్రస్తావించిన విశ్వాస సిద్ధాంతము క్రమములో ముందుగా వచ్చునది.

33. ఆయన దీనస్థితియందు ఆయన తీర్పు. ఆ నపుంసకుని యొద్ద గ్రీకు ప్రతియైనను ఉండియుండవలెను, లేదా లూకా తాను సాధారణముగా చేయునట్లు అప్పుడు వాడుకలోనున్న పాఠమును వ్రాసియుండవలెను. క్రీస్తు దుఃఖములోనుండియు తీర్పులోనుండియు హెచ్చింపబడెనని ప్రవక్త చెప్పుచున్నాడు; ఆ మాటలచేత ఆయన పడద్రోయబడిన వెంటనే కలిగిన ఆశ్చర్యకరమైన విజయమును అతడు సూచించుచున్నాడు. ఏలయనగా ఆయన మరణముచేత అణగద్రొక్కబడియుండినయెడల, ఆయన చేతినుండి దేనినిగూర్చియు నిరీక్షింపవీలుండకపోయెను.

551 "Apte deduci," సముచితముగా ఉత్పాదింపబడుటకు. 552 "Sine involucris," డొంకతిరుగుడు లేకుండ, నిస్సందిగ్ధముగా. 553 "Expiandis," పరిహరించుటకు. 554 "Et restituat in vitam," మరియు దానిని జీవమునకు తిరిగి తెచ్చుటకు, (అనువాదములో) విడువబడినది. 555 "In victimam," బలిపశువుగా. 556 "Ad patientiam," సహనమునకు. 557 "Praecedit," ముందుగా వచ్చును.

కాబట్టి ప్రవక్త క్రీస్తునందు మన విశ్వాసమును స్థిరపరచుటకై, ఆయన దేవుని హస్తముచేత కొట్టబడినవాడనియు వధింపబడుటకు లోనైనవాడనియు వర్ణించిన తరువాత, ఇప్పుడు ఆయనకు ఒక క్రొత్త పాత్రను ఆరోపించుచున్నాడు; అదేమనగా, ఆయన మరణపు అగాధములోనుండియు పాతాళములోనుండియు జయశీలునిగా, నిత్యజీవమునకు కర్తగా పైకి వచ్చుచున్నాడు. ఈ భాగము వివిధములుగా వివరింపబడుచున్నదని నేను ఎరుగుదును. ఆయన చెరసాలనుండి సిలువకు కొనిపోబడెనని దీనిని గ్రహించువారు కొందరున్నారు; తీసివేయబడుట అనగా శూన్యమునకు తేబడుట అని తలంచువారు మరికొందరున్నారు. వాస్తవముగా హీబ్రూ పదమైన {לחה} (lachah) యొక్క అర్థము సందిగ్ధమైనది, గ్రీకు పదమైన {αιρεσθαι} యొక్క అర్థమును అట్లే. అయితే పాఠమును [సందర్భమును] క్షుణ్ణముగా పరిశీలించువాడు, ప్రవక్త మన కన్నులయెదుట ఉంచిన ఆ దుఃఖకరమైన వికారమైన దృశ్యమునుండి ఇప్పుడు అనుకోని మహిమ యొక్క క్రొత్త ఆరంభమునకు దాటిపోవుచున్నాడని నేను చెప్పినదానితో ఏకీభవించును. కాబట్టి విషయ సారాంశములో గ్రీకు అనువాదము ప్రవక్త మాటలకు అంతగా భిన్నముగా లేదు. ఏలయనగా క్రీస్తు యొక్క తీర్పు ఆయన దీనస్థితియందు లేక పడద్రోయబడుటయందు హెచ్చింపబడెను; ఆయన పడద్రోయబడి అణగద్రొక్కబడినట్లు కనబడిన సమయమందే తండ్రి ఆయన పక్షమును సమర్థించెను. ఈ రీతిగా ఈ స్థలమునందు (అనేక ఇతర స్థలములయందువలె) తీర్పు అనగా హక్కు అని గ్రహింపవలెను. అయితే హీబ్రూ పాఠములో అది శిక్షావిధిని సూచించుచున్నది. ఏలయనగా క్రీస్తు గొప్ప ఇక్కట్లలోనికి తేబడి, శిక్ష విధింపబడి నశించినవానివలె అయిన తరువాత, తండ్రి హస్తముచేత పైకి లేపబడునని ప్రవక్త చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి ఆ మాటల భావమేమనగా, తండ్రి క్రీస్తును తన రాజ్యపు మహిమకు హెచ్చించుటకు ముందు ఆయన మొదట మరణమును అనుభవింపవలసియుండెను; ఈ సిద్ధాంతమును సంఘము యొక్క సమస్త శరీరమునకు అన్వయింపవలెను; ఏలయనగా భక్తులందరు మరణముచేత మ్రింగివేయబడకుండునట్లు దేవుని హస్తముచేత ఆశ్చర్యకరముగా పైకి లేపబడవలెను. అయితే దేవుడు తనవారి పక్షమున ప్రతిదండన చేయువానిగా కనబడినప్పుడు, ఆయన వారిని జీవమునకు తిరిగి తెచ్చుట మాత్రమే కాక, అనేక మరణములపై వారికి శ్రేష్ఠమైన విజయములను సంపాదించును; క్రీస్తు సిలువపై అత్యంత మహిమకరముగా విజయోత్సవము చేసినట్లే; దానినిగూర్చి అపొస్తలుడు కొలొస్సయులకు 2లో ప్రస్తావించుచున్నాడు.

ఆయన తరము. ప్రవక్త క్రీస్తు యొక్క జయకరమైన మరణమును వివరించిన తరువాత, ఆయన విజయము కొద్దికాలము మాత్రమే నిలువక, సంవత్సరముల సంఖ్యనంతటిని మించిపోవునని ఇప్పుడు చేర్చుచున్నాడు. ఏలయనగా ప్రవక్త యొక్క ఆశ్చర్యార్థక వాక్యము, క్రీస్తు రాజ్యము యొక్క నిత్యత్వమును మనుష్యుల నాలుక వర్ణింపలేదని అతడు చెప్పుచున్నట్లే యున్నది. అయితే వ్యాఖ్యాతలు ఈ భాగమును దయనీయముగా వక్రీకరించిరి. ప్రాచీన రచయితలు అరియస్‌కు వ్యతిరేకముగా దేవుని వాక్యము యొక్క నిత్య జననమును దీనిచేత రుజువుచేయ ప్రయత్నించిరి; అయితే అది ప్రవక్త ఉద్దేశమునకు బహుదూరముగా ఉన్నది. దీనిని మానవ జననమునకు అన్వయించు క్రిసోస్టము వివరణ ఏమాత్రమును ఎక్కువ సత్యమైనది కాదు. ప్రవక్త ఆ కాలపు మనుష్యులకు వ్యతిరేకముగా దూషించుచున్నాడని తలంచువారును ప్రవక్త భావమును గ్రహింపలేదు. ఇది సంఘమును గూర్చి చెప్పబడినదని గ్రహించు మరికొందరు మెరుగుగా తలంచుచున్నారు; అయితే తరము అను మాట సంతతిని లేక సంతానమును సూచించునని వారు తలంచుటలో మాత్రము పొరబడుచున్నారు. అయితే ప్రవక్త ఉపయోగించు {דר} (dor) అను మాట హెబ్రీయులలో ఒక యుగమును, లేక మనుష్యుని జీవితకాలమును సూచించును. కాబట్టి క్రీస్తు ఒకసారి తన తండ్రి కృపచేత మరణమునుండి విడిపింపబడిన తరువాత, ఆయన జీవము నిత్యము నిలుచునని నిస్సందేహముగా ప్రవక్త భావము; అయితే అంతములేని ఈ జీవము సంఘము యొక్క సమస్త శరీరమునకు చెందినది; ఏలయనగా క్రీస్తు తనకొరకు జీవించుటకు కాదు గాని మనకొరకు జీవించుటకు లేచెను. కాబట్టి ఆయన శిరస్సునందు ఉంచిన ఆ విజయము యొక్క ఫలమును ప్రభావమును ఇప్పుడు అవయవములయందు ఘనపరచుచున్నాడు. అందువలన విశ్వాసులలో ప్రతివాడును ఈ భాగమునుండి నిత్యజీవమును గూర్చిన నిశ్చయమైన నిరీక్షణను పొందవచ్చును; రెండవదిగా, సంఘము యొక్క నిత్యత్వము క్రీస్తు వ్యక్తియందు మరింతగా దృఢపరచబడుచున్నది.

558 "Et mactationi subjectum," మరియు వధకు లోనుచేయబడినవాడు. 559 "Ambigua," సందిగ్ధమైనది, ద్వ్యర్థకమైనది.

ఆయన జీవము భూమిపైనుండి తీసివేయబడెను గదా. చూచుటకు ఇది మిక్కిలి అసంబద్ధమైన కారణముగా కనబడును: క్రీస్తు నరికివేయబడెను గనుక ఆయన భూమ్యాకాశములయందు అంత కీర్తితో ఏలుచున్నాడనుట. మరణము జీవమునకు కారణమని ఎవడు నమ్మగలడు? అయితే పాతాళము క్రీస్తు పరలోకమునకు ఎక్కుటకు నిచ్చెనగా ఉండవలెననియు, నింద ఆయనకు జీవములోనికి మార్గముగా ఉండవలెననియు, సిలువ యొక్క భయంకరత్వములోనుండియు అంధకారములోనుండియు రక్షణ యొక్క ఆనందకరమైన ప్రకాశము కనబడవలెననియు, మరణపు లోతైన గుంటలోనుండి ధన్యమైన అమర్త్యత్వము ప్రవహింపవలెననియు దేవుని ఆశ్చర్యకరమైన ఆలోచనచేత ఇది జరిగెను. ఆయన తన్నుతాను తగ్గించుకొనెను గనుక, ప్రతి మోకాలును ఆయన యెదుట వంగునట్లు తండ్రి ఆయనను హెచ్చించెను (ఫిలిప్పీయులకు 2:10) మొదలైనవి. అదే మార్గమున నడచుట ఎవరికిని కష్టముగా ఉండకుండునట్లు, క్రీస్తుతో మనకు ఎట్టి సహవాసమున్నదో ఇప్పుడు మనము తలపోసుకొనవలెను.

34. నపుంసకుడు ఫిలిప్పుతో చెప్పెను. నేర్చుకొనవలెనని నపుంసకునికి ఎంత తీవ్రమైన కోరిక యుండెనో ఇక్కడ కనబడుచున్నది. అతడు సందిగ్ధమైన వంకర దారులగుండ వలె యెషయా యొక్క వివిధ ప్రవచనములలో తిరుగులాడుచున్నాడు, అయినను చదువుటకు అతడు విసుగుచెందుటలేదు. మరియు అతడు తనకుతాను ఏమియు ఆరోపించుకొనకుండగా, తన తెలివితేటలన్నిటిని వినియోగించి గొప్ప ప్రయాసపడినను తన జీవితకాలమంతటిలో పొందగలిగినదానికంటె ఎంతో ఎక్కువను, తన నిరీక్షణకు భిన్నముగా అకస్మాత్తుగా పొందుచున్నాడు. ఆలాగే మనము అల్పులమైనను, మన అజ్ఞానమును ఒప్పుకొని నేర్చుకొనుటకు లోబడుటకు విముఖులము కాకుండినయెడల, ప్రభువు మనకు బోధకుడైయుండును. మరియు మట్టితో కప్పబడిన విత్తనము కొంతకాలము మరుగైయుండునట్లు, ప్రభువు తన ఆత్మచేత మనలను వెలిగించును, మరియు నిష్ఫలమును ఫలరహితమునైయుండి విసుగు తప్ప మరేమియు కలిగింపని ఆ చదువునకు స్పష్టమైన గ్రహింపు వెలుగు కలుగునట్లు చేయును. ప్రభువు తనవారి కన్నులను ఎన్నడును ఎంతగా మూసియుంచడనగా, వారు ఒకసారి ప్రవేశించిన వెంటనే లేఖనమునందు రక్షణమార్గము వారికి కనబడును; అంతేకాక చదువుటవలన వారు ఎప్పటికప్పుడు కొంచెము కొంచెముగా అభివృద్ధిపొందుదురు. అయినను వారి విశ్వాసము యొక్క సహనమును పరీక్షించుటకును, వారి అజ్ఞానమును వారికి జ్ఞాపకము చేయుటచేత వారికి దీనత్వమును బోధించుటకును, వారు మందత్వమును విదిలించుకొనిన తరువాత వారిని మరింత శ్రద్ధగలవారినిగా చేయుటకును, ప్రార్థనయందు వారిని మరింత ఆసక్తిగలవారినిగా చేయుటకును, సత్యమును మరింత ప్రియముగా ప్రేమించునట్లు వారిని ప్రేరేపించుటకును, లేనియెడల ఉండవలసినంతగా ఘనపరచబడని తన పరలోక జ్ఞానము యొక్క శ్రేష్ఠతను కనుపరచుటకును, ఆయన తరచుగా వారిని చిక్కుకొనిపోనిచ్చును, మార్గములో ఉంచబడిన ఏదో ఒక అడ్డుచేత వారి పయనము ఆటంకపరచబడుటకు అనుమతించును. అయితే విశ్వాసులు సంపూర్ణ జ్ఞానము అను గురికి చేరకపోయినను, గర్వముతో కూడిన అసహ్యముచేత తమయెదుట మార్గమును మూసివేసికొననియెడల, తమ ప్రయాసము వ్యర్థము కాదని వారు ఎల్లప్పుడును గ్రహింతురు. సంపూర్ణ ప్రత్యక్షత కాలము వచ్చువరకు ఈ అభివృద్ధియే మనకు చాలును గాక; అదేమనగా, జ్ఞానము యొక్క కొద్దిపాటి రుచియైనను దేవుని భయమును విశ్వాసమును మనలోనికి బిందువులుగా ఎక్కించుచున్నది.

560 "In membris omnibus," సమస్త అవయవములయందు. 561 "Per dubias ambages," సందిగ్ధమైన, వంకర దారులగుండ.

35. ఫిలిప్పు నోరు తెరచి. నోరు తెరచుట అనునది లేఖనములో ఏదో గంభీరమైన బరువైన విషయమును గూర్చి దీర్ఘమైన ప్రసంగమును ఆరంభించుట అను అర్థమున తీసికొనబడుచున్నది. కాబట్టి ఫిలిప్పు నిండు నోటితో వలె క్రీస్తును గూర్చి ప్రసంగించుట [ఉపన్యసించుట] ఆరంభించెనని లూకా భావము. అతడు ఈ ప్రవచనముతో ఆరంభించెనని చెప్పుచున్నాడు, ఏలయనగా క్రీస్తును ఇంతకంటె సజీవముగా చిత్రించునది మరియొకటి లేదు; మరియు అది అప్పుడు అతని చేతికి అందింపబడెను. కాబట్టి క్రీస్తు ఏ విధముగా వచ్చునో, ఆయన చేతినుండి ఏమి నిరీక్షింపవలసియుండెనో ఫిలిప్పు ప్రవక్త మాటలచేత కనుపరచిన తరువాత, వాగ్దానము చేయబడిన ఆ క్రీస్తు ఇదివరకే ప్రత్యక్షపరచబడి అనుగ్రహింపబడెనని నపుంసకుడు తెలిసికొనునట్లును, ఆయన శక్తిని గ్రహించునట్లును, తరువాత అతడు ఆ విషయమును దానితో పోల్చిచూపెను. అతడు క్రీస్తును ప్రకటించెనని మనము అనువదించుచోట, అతడు సువార్తను ప్రకటించెనని లూకా చెప్పుచున్నాడు. దాని భావమేమనగా, క్రీస్తు తానే తన సువార్తలో పలికినదియు, బోధింపబడవలెనని ఆజ్ఞాపించినదియు అయిన క్రీస్తును గూర్చిన విషయమును అతడు బోధించెను; దీనివలన క్రీస్తు తెలియబడినప్పుడు సువార్త యొక్క సారాంశము మనకు కలిగియున్నదని గ్రహించుచున్నాము.

అపొస్తలుల కార్యములు 8:36-40

36. వారు మార్గమున వెళ్లుచుండగా నీళ్లున్న యొక చోటికి వచ్చిరి. అప్పుడు నపుంసకుడు–ఇదిగో నీళ్లు; నేను బాప్తిస్మము పొందుటకు ఆటంకమేమని అడిగెను. 37. అందుకు ఫిలిప్పు–నీవు నీ పూర్ణహృదయముతో నమ్మినయెడల పొందవచ్చునని చెప్పగా అతడు–యేసుక్రీస్తు దేవుని కుమారుడని నమ్ముచున్నానని ఉత్తరమిచ్చెను. 38. అప్పుడతడు రథము నిలుపుమని ఆజ్ఞాపించెను; ఫిలిప్పును నపుంసకుడును ఇద్దరును నీళ్లలోనికి దిగిరి; ఫిలిప్పు అతనికి బాప్తిస్మమిచ్చెను. 39. వారు నీళ్లలోనుండి పైకి వచ్చినప్పుడు ప్రభువుయొక్క ఆత్మ ఫిలిప్పును కొనిపోయెను; నపుంసకుడు అతనిని మరి చూడలేదు. కాబట్టి అతడు సంతోషించుచు తన దారిని వెళ్లెను. 40. అయితే ఫిలిప్పు అజోతులో కనబడెను. అతడు ప్రయాణమైపోవుచు కైసరయకు వచ్చువరకు అన్ని పట్టణములలో సువార్త ప్రకటించెను.

36. ఆటంకమేమి? నపుంసకుని బాప్తిస్మము ఇప్పుడు వెంబడించుచున్నది; అతడు క్రీస్తుకు తన పేరును ఇచ్చుటకు ఇష్టపూర్వకముగా తన్నుతాను అర్పించుకొనుచున్నాడు గనుక, కొద్దికాలములోనే అతడు ఎంతగా అభివృద్ధిపొందెనో దీనినుండి గ్రహించుచున్నాము. ఏలయనగా అతడు అంత ఆశతో బాహ్యమైన ఒప్పుకోలులోనికి బయలువెడలెను గనుక, అతని హృదయములో విశ్వాసము ఒక విధముగా పరిపక్వమైయుండవలెను. బాప్తిస్మమును స్పష్టముగా కోరకుండ అతడు వినయముచేత ఆపబడెనని క్రిసోస్టము వ్యాఖ్యానించుచున్నది నాకు నచ్చదు; ఏలయనగా "నీవు నాకు బాప్తిస్మమియ్యవలెనని నేను కోరుచున్నాను" అని అతడు ఫిలిప్పుతో సూటిగా చెప్పియుండినదానికంటె ఆ ప్రశ్నకు ఎక్కువ తీవ్రత యున్నది. అయితే బాప్తిస్మము తనయందు నూతన జీవమునకు గుర్తు అని అతడు ఎరుగునట్లును, అది వాక్యమునకు చేర్చబడినది, అదియు విడదీయరాని చేర్పు గనుక దానిని నిర్లక్ష్యము చేయకుండునట్లును, క్రీస్తు అతనికి ప్రకటింపబడెనని మనము చూచుచున్నాము. కాబట్టి క్రీస్తును గూర్చి తాను వినినదానిని అతడు ఇష్టపూర్వకముగా అంగీకరించినట్లే, ఇప్పుడు భక్తియుక్తమైన ఆసక్తితో విశ్వాసము యొక్క బాహ్య ఒప్పుకోలులోనికి బయలువెడలుచున్నాడు; తాను క్రైస్తవుడనని మనుష్యుల యెదుట సాక్ష్యమియ్యనియెడల, దేవుని యెదుట అంతరంగములో నమ్ముట తనకు చాలునని అతడు తలంచుటలేదు. రాణియొక్కయు సమస్త జనము యొక్కయు ద్వేషమునకును నిందలకును తన్నుతాను గురిచేసికొనకుండునట్లు, బాప్తిస్మము పొందకుండ అతనిని ఆపగల అనేక విషయములు అతని మనస్సునకు తోచియుండవచ్చును. అయితే క్రీస్తు శిష్యులలో లెక్కింపబడవలెనని కోరుటనుండి వీటిలో ఏదియు తనను ఆటంకపరచదని అతడు చెప్పుచున్నాడు. కేవలము కొన్ని గంటలు మాత్రమే ఉపదేశము పొంది అతడు ఈ స్థితికి వచ్చినయెడల, ఐదు, పది, లేక ఇరువది సంవత్సరములు బోధింపబడియుండియు తాము పొందిన విశ్వాసమును అణచిపెట్టు ఆ మనుష్యుల మందత్వము ఎంత హేయమైనది?

562 "Superbo fastidio," గర్వముతో కూడిన తిరస్కారముచేత, అతి సూక్ష్మబుద్ధిచేత. 563 "Instillat," బిందువులుగా ఎక్కించును. 564 "Clarius," మరింత స్పష్టముగా. 565 "Commode," అనుకూలముగా, (అనువాదములో) విడువబడినది.

నీవు నీ పూర్ణహృదయముతో నమ్మినయెడల. నపుంసకుడు తన విశ్వాసమును ఒప్పుకొనువరకు బాప్తిస్మమునకు అంగీకరింపబడలేదు గనుక, దీనినుండి మనము ఒక సాధారణ నియమమును గ్రహింపవలెను: అదేమనగా, ఇంతకుముందు సంఘమునకు పరాయివారైనవారు, తాము క్రీస్తునందు విశ్వసించుచున్నామని సాక్ష్యమిచ్చువరకు సంఘములోనికి చేర్చుకొనబడ[రాదు]. ఏలయనగా బాప్తిస్మము విశ్వాసమునకు ఒక అనుబంధము వంటిది, కాబట్టి అది క్రమములో తరువాత వచ్చునది. రెండవదిగా, అది ఏ విశ్వాసమునకు ముద్రయైయున్నదో ఆ విశ్వాసము లేకుండ ఇయ్యబడినయెడల, అది దుష్టమైనదియు మిక్కిలి స్థూలమైనదియునైన అపవిత్రపరచుటయగును. అయితే వెఱ్ఱివారు ఈ నెపముతో శిశుబాప్తిస్మమును తెలివిలేకయు దుష్టముగాను ఎదిరించుచున్నారు. నపుంసకుని విషయములో విశ్వాసము బాప్తిస్మమునకు ముందుగా రావలెనని ఎందుకు యుక్తమైయుండెను? అదేమనగా, సంఘపు ఇంటివారైనవారిని మాత్రమే క్రీస్తు ఈ గురుతుతోను ముద్రతోను గుర్తించును గనుక, బాప్తిస్మము పొందవలసినవారు సంఘములో అంటుకట్టబడవలెను. మరియు పెద్దవారైనవారు విశ్వాసముచేత అంటుకట్టబడుదురనుట నిశ్చయమైనట్లే, భక్తుల పిల్లలు సంఘపు పిల్లలుగా జన్మించుచున్నారనియు, గర్భమునుండియే వారు క్రీస్తు అవయవములుగా ఎంచబడుచున్నారనియు నేను చెప్పుచున్నాను; ఏలయనగా దేవుడు మన సంతానమునకును తాను తండ్రిగా ఉండవలెనను షరతుతో మనలను దత్తత చేసికొనుచున్నాడు. కాబట్టి పెద్దవారైనవారియందు విశ్వాసము ఆవశ్యకమైనను, స్థితి బహుగా భిన్నమైయున్న శిశువులకు ఇది అసత్యముగా అన్వయింపబడుచున్నది. అయితే బాప్తిస్మముచేత విశ్వాసమునకు ఎట్టి స్థిరీకరణయు కలుగదని రుజువుచేయ ప్రయత్నించినప్పుడు, కొందరు గొప్ప మనుష్యులు ఈ భాగమును దుర్వినియోగము చేసిరి. ఏలయనగా వారు ఇట్లు తర్కించిరి: నపుంసకుడు బాప్తిస్మమునకు సంపూర్ణ విశ్వాసమును తేవలెనని ఆజ్ఞాపింపబడెను, కాబట్టి దానికి ఏమియు చేర్చబడలేకపోయెను. అయితే లేఖనము తరచుగా పూర్ణహృదయము అనుదానిని యథార్థమైన కపటములేని హృదయమునకు వాడుచున్నది; దానికి వ్యతిరేకమైనది ద్విహృదయము. కాబట్టి పూర్ణహృదయముతో నమ్మువారు సంపూర్ణముగా నమ్ముచున్నారని మనము ఊహించుటకు కారణము లేదు; ఏలయనగా సమస్త వేషధారణనుండి విడుదలైన నిర్మలమైన మనస్సు గలవానియందు సహితము బలహీనమైన మందమైన విశ్వాసము ఉండవచ్చును. తాను తన పూర్ణహృదయముతో ప్రభువును ప్రేమించుచున్నానని దావీదు చెప్పుదానిని మనము ఈ విధముగానే గ్రహింపవలెను. ఫిలిప్పు ఇంతకుముందు సమరయులకు బాప్తిస్మమిచ్చెను, అయినను వారు ఇంకను గురికి బహుదూరముగా ఉన్నారని అతడు ఎరుగును. కాబట్టి పూర్ణహృదయ విశ్వాసము అనగా హృదయములో సజీవమైన వేళ్లు కలిగియుండియు, అనుదినము వృద్ధిపొందవలెనని కోరునదే.

యేసుక్రీస్తు ... అని నమ్ముచున్నాను. బాప్తిస్మము క్రీస్తునందు స్థాపింపబడియున్నట్లును, దాని సత్యమును శక్తియు ఆయనయందు ఇమిడియున్నట్లును, నపుంసకుడు క్రీస్తును మాత్రమే తన కన్నులయెదుట ఉంచుకొనుచున్నాడు. అబ్రాహాముతో నిబంధన చేసినవాడును, మోషే చేతి ద్వారా ధర్మశాస్త్రమును ఇచ్చినవాడును, ఒక జనమును ఇతర జనములనుండి వేరుపరచినవాడును, ఎవని ద్వారా లోకమును కనికరింపగోరెనో ఆ క్రీస్తును వాగ్దానము చేసినవాడునైన దేవుడు ఒక్కడే యున్నాడని నపుంసకుడు ఇంతకుముందే ఎరిగియుండెను. ఇప్పుడు యేసుక్రీస్తే లోకమునకు ఆ విమోచకుడనియు దేవుని కుమారుడనియు అతడు ఒప్పుకొనుచున్నాడు; ఈ బిరుదు క్రిందనే లేఖనము క్రీస్తునకు ఆరోపించు సమస్త విషయములను అతడు క్లుప్తముగా ఇమిడ్చుచున్నాడు. ఫిలిప్పు ఇంతకుముందు చెప్పిన సంపూర్ణ విశ్వాసము ఇదే; అది పూర్వకాలమందు వాగ్దానము చేయబడినట్లును, తుదకు కనుపరచబడినట్లును క్రీస్తును అంగీకరించును, అదియు హృదయము యొక్క తీవ్రమైన అనురాగముతో అంగీకరించును; పౌలు ఈ విశ్వాసము కపటమైనదిగా ఉండకూడదని కోరుచున్నట్లే. పెద్దవాడైనప్పుడు దీనిని కలిగియుండనివాడు తన శైశవపు బాప్తిస్మమును గూర్చి వ్యర్థముగా అతిశయించును. ఏలయనగా వారి వయస్సు యొక్క సామర్థ్యము అనుమతించిన వెంటనే వారు ఆయన శిష్యులగుటకు తమ్మును తాము సమర్పించుకొనవలెననియు, పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మము పొంది, బాప్తిస్మము సూచించు ఆయన శక్తిని విశ్వాసము యొక్క గ్రహింపుతో గ్రహింపవలెననియు, ఈ ఉద్దేశముతోనే క్రీస్తు శిశువులను బాప్తిస్మముచేత చేర్చుకొనుచున్నాడు.

38. వారు నీళ్లలోనికి దిగిరి. పూర్వకాలపు మనుష్యులలో బాప్తిస్మమునందు వాడుకలోనున్న ఆచారమును ఇక్కడ చూచుచున్నాము; వారు శరీరమంతటిని నీళ్లలో ముంచుచుండిరి. ఇప్పుడు పరిచారకుడు శరీరముమీదగాని తలమీదగాని నీళ్లు చల్లుట మాత్రమే వాడుకగా ఉన్నది. అయితే ఒక ఆచారమునకు సంబంధించిన ఇంత చిన్న భేదమును గూర్చి, దానినిబట్టి సంఘమును విభజించునంతగా గాని, కలహములతో దానిని కలవరపరచునంతగా గాని మనము పట్టుబట్టకూడదు. బాప్తిస్మము అను ఆచారమునే మననుండి తీసివేయబడుటకు మనము అనుమతించుటకంటె, అది క్రీస్తుచేత మనకు అప్పగింపబడినది గనుక, దానికొరకు నూరుసార్లైనను మరణపర్యంతము పోరాడుటయే మేలు. అయితే నీటి సాదృశ్యమునందు మన ప్రక్షాళనకును నూతన జీవమునకును సాక్ష్యము మనకు కలదు గనుకను, మన పవిత్రతను అక్కడనుండి పొందునట్లు క్రీస్తు నీటియందు అద్దములోవలె తన రక్తమును మనకు కనుపరచుచున్నాడు గనుకను, మనము పాపము విషయమై మృతులమై నీతి విషయమై జీవించునట్లు ఆయన ఆత్మచేత క్రొత్తగా రూపింపబడుచున్నామని ఆయన బోధించుచున్నాడు గనుకను, బాప్తిస్మపు సారమునకు సంబంధించినది ఏదియు మనకు కొదువలేదనుట నిశ్చయము. అందువలన సంఘము ఆరంభమునుండి ఈ సారమును తప్ప, ఆచారములను కొంత మార్చుకొనుటకు తనకుతాను స్వేచ్ఛను ఇచ్చుకొనెను. ఏలయనగా కొందరు మూడుసార్లు ముంచిరి, కొందరు ఒక్కసారి మాత్రమే. కాబట్టి బాహ్య ఆడంబరము క్రీస్తు యొక్క సరళమైన స్థాపనను ఏమాత్రమును అపవిత్రపరచనంతవరకు, అంత ప్రాముఖ్యము లేని విషయములలో మనము అంత కఠినముగా ఉండుటకు కారణము లేదు.

566 "Petamus," మనము పొందునట్లు.

39. వారు పైకి వచ్చినప్పుడు. లూకా తుదకు నపుంసకుని గూర్చిన తన వృత్తాంతమును ముగించుటకై, ఫిలిప్పు అతని దృష్టినుండి కొనిపోబడెనని చెప్పుచున్నాడు. అదియు అతనిని స్థిరపరచుటకు అల్పమైన విషయము కాదు; ఏలయనగా ఆ మనుష్యుడు ఒక దేవదూతవలె దేవునిచేత తనయొద్దకు పంపబడెననియు, అతని ప్రయాసములన్నిటికొరకు తాను అతనికి ఏ బహుమానమును ఇయ్యకమునుపే అతడు అదృశ్యుడాయెననియు అతడు చూచెను; ఒక్క కాసైనను అతనికి ఇయ్యబడకమునుపే అతడు అదృశ్యుడాయెను గనుక, అది లాభముకొరకు చేసిన చొరవ కాదని అతడు దీనినుండి గ్రహింపగలిగెను. ఫిలిప్పు నపుంసకుని చేతినుండి ఏ బహుమానమును పొందలేదు గనుక, క్రీస్తు సేవకులు దీనివలన ఆయనను ఉచితముగా సేవింప నేర్చుకొందురు గాక; లేదా మరి సరిగా చెప్పవలెనంటే, పరలోకమునుండి బహుమానమును నిరీక్షించునట్లు మనుష్యులను ఉచితముగా సేవింతురు గాక. సువార్త పరిచారకులు తాము బోధించువారి చేతినుండి ప్రతిఫలమును పొందుటకు ప్రభువు అనుమతి ఇచ్చుచున్నాడు గాని (1 కొరింథీయులకు 9:9), అదే సమయమున లాభముకొరకు ప్రయాసపడు జీతగాండ్రుగా ఉండకూడదని వారిని నిషేధించుచున్నాడు (యోహాను 10:12, 13). ఏలయనగా మనుష్యులనే దేవునికొరకు సంపాదించుట అనునదే వారు గురిపెట్టవలసిన లక్ష్యమైయుండవలెను.

సంతోషించుచు. విశ్వాసమును దేవుని గూర్చిన జ్ఞానమును ఎల్లప్పుడును స్వభావసిద్ధముగా ఈ ఫలమును ఫలించును. ఏలయనగా ప్రభువు తన కనికరపు ఐశ్వర్యములను మనకు తెరచుట మాత్రమే కాక, (నేను ఆలాగు చెప్పవచ్చునేమో) తన హృదయమును మనలోనికి కుమ్మరించి, సంపూర్ణ ధన్యతకు మనకు ఏమియు కొదువ లేకుండునట్లు తన కుమారునియందు తన్నుతానే మనకు అనుగ్రహించునప్పటికంటె సంతోషమునకు మరి సత్యమైన కారణము ఏది కల్పింపబడగలదు? అప్పుడు ఆకాశములు నిర్మలముగా కనబడ నారంభించును, భూమి నెమ్మదిపడ నారంభించును; అప్పుడు మనస్సాక్షి దేవుని ఉగ్రతను గూర్చిన దుఃఖకరమైన భయంకరమైన అనుభూతులనుండి విడిపింపబడి, సాతాను దౌర్జన్యమునుండి విముక్తమై, మరణాంధకారములోనుండి తప్పించుకొని, జీవపు వెలుగును చూచును. కాబట్టి ప్రవక్తలు క్రీస్తు రాజ్యమును గూర్చి మాటలాడబోవు ప్రతిసారియు సంతోషించుడని, జయోత్సాహము చేయుడని మనలను హెచ్చరించుట వారికి ఒక సాంప్రదాయమైన పద్ధతి. అయితే లోకపు వ్యర్థ సంతోషములచేత మనస్సులు ఆక్రమింపబడిన మనుష్యులు ఈ ఆత్మసంబంధమైన సంతోషమునకు తమ్మును తాము లేపుకొనలేరు గనుక, క్రీస్తు మనలను నిజముగా సంతోషపరచునట్లు లోకమును దాని వ్యర్థ సుఖములన్నిటిని తృణీకరింప నేర్చుకొందము.

40. అతడు అజోతులో కనబడెను. అనాకు కుమారులను వెళ్లగొట్టలేకపోయిన పట్టణములలో అజోతు ఒకటియని యెహోషువ 11:22 నుండి అందరికి తెలిసినదే. అది అష్కెలోనునుండి దాదాపు రెండువందల స్తాదియాల దూరములో ఉన్నది; హెబ్రీయులు దానిని అష్డోదు అని పిలుతురు. ఫిలిప్పు అక్కడికి కొనిపోబడెను; అక్కడనుండి అతడు మనుష్యుల రీతిగా కాలినడకను తన ప్రయాణమును ఆరంభించి, తాను ఎక్కడికి వెళ్లినను [దాటిపోయినను] సువార్త విత్తనమును విత్తుచు వచ్చెను. తన ప్రయాణములో భక్తి నామమును వ్యాపింపజేయుట నిశ్చయముగా అరుదైనదియు ఆశ్చర్యకరమైనదియునైన ధైర్యము. మరియు అతడు కైసరయకు వచ్చువరకు అన్ని పట్టణములలో ప్రకటించెనని లూకా స్పష్టముగా చెప్పి, అతడు సమరయకు తిరిగివచ్చెనని తెలుపలేదు గనుక, అతడు కొంతకాలము కైసరయలో నిలిచియుండెనని దీనినుండి మనము ఊహింపవచ్చును; అయినను దీనిని నేను నిర్ణయింపక విడిచిపెట్టుచున్నాను.

567 "Non ita necessariius," అంత అత్యావశ్యకము కానివి. 568 "Strenuitas," పట్టుదల, చురుకుదనము.