ढाई सौ वर्ष पहले लोग सन्देह करते थे कि क्या तुर्क (जारी)

ढाई सौ वर्ष पहले लोग सन्देह करते थे कि क्या तुर्क (जारी)

सामर्थ्य। पूर्ण और असहिष्णु मुहम्मदवाद के दिन अब बीत चुके, और सदा के लिए जाते रहे प्रतीत होते हैं।

और पवित्रशास्त्र क्या कहता है? मैं प्रतीकात्मक भविष्यद्वाणी का उल्लेख आदर के साथ करता हूँ, और यह मानने को सहर्ष तैयार हूँ कि उसके प्रयोग में मुझसे भूल हो सकती है; परन्तु जिस वचन की ओर मैं संकेत कर रहा हूँ वह बहुत ही विलक्षण है: "छठवें स्वर्गदूत ने अपना कटोरा फरात नामक बड़ी नदी पर उंडेला, और उसका पानी सूख गया कि पूर्व दिशा के राजाओं के लिये मार्ग तैयार हो जाए। तब मैं ने तीन अशुद्ध आत्माओं को मेंढकों के समान अजगर के मुँह से, और पशु के मुँह से, और झूठे भविष्यद्वक्ता के मुँह से निकलते देखा। वे दुष्टात्माओं की आत्माएँ हैं जो चिन्ह दिखाती हैं, और सारे संसार के राजाओं के पास निकलकर जाती हैं कि उन्हें सर्वशक्तिमान परमेश्वर के उस बड़े दिन की लड़ाई के लिये इकट्ठा करें। देखो, मैं चोर के समान आता हूँ; धन्य वह है जो जागता रहता है, और अपने वस्त्र की चौकसी करता है, ताकि नंगा न फिरे, और लोग उसका नंगापन न देखें।" (प्रकाशित वाक्य 16:12-15)।

6. इन अन्तिम दिनों में अभी पूरी न हुई भविष्यद्वाणी पर जो बढ़ा हुआ ध्यान दिखाई दिया है, उसके विषय में हम क्या कहें? सत्तर वर्ष पहले ऐसे लोग थोड़े ही थे जो इस विषय पर कुछ ध्यान देते थे। पवित्रशास्त्र के जिन वचनों में आनेवाली बातों का वर्णन है, वे अपेक्षाकृत उपेक्षित रहे, या उनके सीधे अर्थ को कौतूहल-भरी चतुराई से बिगाड़ दिया गया। अब इसके विपरीत, जनभावना की धारा भविष्यद्वाणी के अध्ययन के पक्ष में ज़ोर से बह रही है। इस विषय की पुस्तकें उत्सुकता से खरीदी जाती हैं। इस विषय के व्याख्यान बढ़े हुए ध्यान से सुने जाते हैं। भूतकालवाद और भविष्यवाद ने जो फूट उत्पन्न की है, और अमेरिका के मिलराइटों तथा इंग्लैंड के इर्विंगाइटों ने सारे विषय पर जो कलंक लगाया है, उन सबके होते हुए भी अभी पूरी न हुई भविष्यद्वाणी का अध्ययन अपनी जगह बना हुआ है। (भूतकालवाद भविष्यद्वाणी की व्याख्या की वह प्रणाली है जिसे वे लोग मानते हैं जो प्रकाशित वाक्य की अधिकांश भविष्यद्वाणियों को पूरी हो चुकी और बीती हुई समझते हैं। भविष्यवाद उन लोगों की प्रणाली है जो उन्हीं भविष्यद्वाणियों को अभी पूरी न हुई समझते हैं।)

परन्तु पवित्रशास्त्र क्या कहता है? "ये बातें अन्त समय तक बन्द और मुहरबन्द रहेंगी" (दानिय्येल 12:9)। ये वचन अब खुलते हुए प्रतीत होते हैं। मुहर टूटती हुई प्रतीत होती है। क्या अन्त दूर हो सकता है?

हे पाठक, मैं ये बातें तुम्हारे सामने रखता हूँ और इन पर तुम्हारे गम्भीर ध्यान की विनती करता हूँ। मैं जानता हूँ कि हम सब अपने ही समय के बुरे न्यायी होते हैं। जो घटनाएँ हमारी आँखों के सामने घटती हैं, उनके महत्त्व को हम बढ़ा-चढ़ाकर आँकने लगते हैं। मैं मानता हूँ कि यदि हम क्रॉमवेल के दिनों में, या पहली फ्रांसीसी क्रान्ति के समय जीवित होते, तो हम सोचते कि सब बातों का अन्त निकट आ गया है। फिर भी, हर रियायत देने के बाद भी, मैं समझता हूँ कि जिन बातों का मैंने उल्लेख किया है वे गम्भीर विचार के योग्य हैं। मैं उन्हें अपने समय के चिन्ह मानता हूँ।

मैं यह कहने से बहुत दूर हूँ कि अन्त से पहले अभी अद्भुत परिवर्तन नहीं हो सकते। मैं समझता हूँ कि सम्भव है अभी संकट और संघर्ष का ऐसा समय आए, "जैसा किसी जाति के उत्पन्न होने से लेकर अब तक कभी न हुआ" (दानिय्येल 12:1)। मेरा विश्वास है कि परमेश्वर के लोगों पर अभी ऐसा क्लेश आ सकता है, "जैसा जगत के आरम्भ से न अब तक हुआ, और न कभी होगा" (मत्ती 24:21)। परन्तु जो भी हो, मैं इन शब्दों में गहरा अर्थ देखता हूँ, "रात बहुत बीत गई है, और दिन निकलने पर है।"

इन शब्दों में मैं आत्माओं की भलाई करने के कार्य में परिश्रम करने का सबसे बड़ा प्रोत्साहन देखता हूँ। आओ, हम सारे संसार में सुसमाचार फैलाने में और अधिक शीघ्रता करें। आओ, हम अपने देश में सत्य बोने का और अधिक यत्न करें। आओ, यदि हो सके तो हम और अधिक जलती हुई लकड़ियों को आग में से खींच निकालने के लिये परिश्रम करें। समय थोड़ा है। रात बहुत बीत चुकी है। दिन निकलने पर है।

इन शब्दों में मैं यीशु मसीह में विश्वास करनेवाले के लिये सबसे बड़ी शान्ति देखता हूँ। ओह, कि हम इसे और अधिक दृढ़ता से थाम लेने का मन पाएँ!

थोड़ी ही देर और, और विश्वासी बीमारी और रोग से सदा के लिये छूट जाएँगे! वे रोगी और थके हुए लोग जिन्होंने कलीसिया के लिये अपने प्रतीयमान निकम्मेपन पर शोक किया है; वे निर्बल और अशक्त जिनमें परिश्रम करने की इच्छा तो थी पर सामर्थ्य न थी; वे दुर्बल और खाट पर पड़े हुए लोग जिन्होंने शान्त कोठरियों में लम्बे-लम्बे वर्ष प्रतीक्षा करते बिताए, यहाँ तक कि उनकी आँखें अपनी दीवारों की हर दरार और हर धब्बे को पहचानने लगीं — सब के सब छुड़ाए जाएँगे! उनमें से हर एक को अपने प्रभु के समान महिमामय देह मिलेगी।

थोड़ी ही देर और, और शोक करनेवाले विश्वासी अपने आँसुओं से सदा के लिये विदा लेंगे! उनके हृदय का हर घाव पूरी रीति से भर जाएगा। उनके प्रेम के हर खाली स्थान और हर रिक्ति को पूरी रीति से भर दिया जाएगा। वे जान लेंगे कि जो प्रभु में सो गए, वे खोए नहीं गए परन्तु आगे चले गए हैं। वे देखेंगे कि अनन्त बुद्धि ने हर वियोग का प्रबन्ध किया था, जिसमें एक ले लिया गया और दूसरा छोड़ दिया गया। वे उनके साथ जो कभी क्लेश में उनके साथी थे, प्रभु की बड़ाई करेंगे, और मानेंगे कि उसने सब कुछ भला ही किया और उन्हें सीधे मार्ग से ले चला!

थोड़ी ही देर और, और विश्वासी फिर कभी यह अनुभव न करेंगे कि वे अकेले हैं। वे फिर पृथ्वी पर बिखरे हुए न रहेंगे, कुछ एक स्थान पर और कुछ दूसरे स्थान पर। वे फिर यह विलाप न करेंगे कि उन्हें ऐसे बहुत थोड़े लोग दिखाई देते हैं जिनसे वे वैसे बात कर सकें जैसे मनुष्य अपने मित्र से करता है — ऐसे बहुत थोड़े जो एक मन के हों और उनके साथ उस एक सकरे मार्ग पर चलें। वे पहिलौठों की साधारण सभा और कलीसिया से मिला दिए जाएँगे। वे हर नाम, और लोग, और भाषा के सब विश्वासियों की धन्य मण्डली में सम्मिलित हो जाएँगे! उनकी आँखें अन्ततः देखने से तृप्त होंगी। वे सन्तों की ऐसी भीड़ देखेंगे जिसे कोई गिन नहीं सकता — और उनमें एक भी दुष्ट न होगा!

थोड़ी ही देर और, और परिश्रम करनेवाले विश्वासी पाएँगे कि उनका परिश्रम व्यर्थ नहीं गया। वे सेवक जिन्होंने प्रचार किया और जिन्हें कोई फल कटता दिखाई न दिया, वे मिशनरी जिन्होंने सुसमाचार की गवाही दी और जिनकी बात किसी ने न मानी, वे शिक्षक जिन्होंने बच्चों के मन में पंक्ति पर पंक्ति उंडेली और जिनकी ओर किसी ने ध्यान न दिया — सब के सब जान लेंगे कि उन्होंने अपनी शक्ति व्यर्थ नहीं गँवाई! वे पाएँगे कि बोया हुआ बीज बहुत दिनों के बाद भी उग सकता है, और देर-सवेर हर परिश्रम में लाभ है।

हे पाठक, ये बातें कब होंगी? सचमुच हम यही कह सकते हैं, "हे प्रभु परमेश्वर — तू ही जानता है।" उसकी दृष्टि में हज़ार वर्ष एक दिन के समान हैं, और एक दिन हज़ार वर्ष के समान। परन्तु हम इतना जानते हैं कि थोड़े ही समय के बाद, जो आनेवाला है वह आएगा और देर न करेगा। थोड़े ही समय के बाद अन्तिम उपदेश सुनाया जाएगा, अन्तिम सभा विसर्जित हो जाएगी। थोड़े ही समय के बाद लापरवाही और अविश्वास समाप्त हो जाएँगे, नष्ट हो जाएँगे और मिट जाएँगे। हम में से जो विश्वासी हैं वे मसीह के साथ होंगे — और जो अविश्वासी हैं वे नरक में होंगे। रात बहुत बीत चुकी है, और दिन निकलने पर है!

और अब, अन्त में, उन सत्यों के सम्बन्ध में जिन पर हमने अभी विचार किया है, सब विश्वासियों के विशेष कर्तव्य के विषय में कुछ कहने दीजिए। व्यावहारिक कर्तव्य हमारे सामने सीधे शब्दों में रखा गया है: "इसलिए हम अन्धकार के कामों को तजकर ज्योति के हथियार बाँध लें।"

हे पाठक, "इसलिए" शब्द को प्रेरित पौलुस प्रायः बहुत प्रभावशाली और ज़ोरदार रीति से प्रयोग करता है। कुछ उदाहरण लीजिए तो आप तुरन्त समझ जाएँगे कि मेरा क्या तात्पर्य है। जब वह रोमियों की पत्री का सैद्धान्तिक भाग समाप्त करके अपनी व्यावहारिक उपदेश-बातें आरम्भ करता है, तब उसके शब्द क्या हैं? "इसलिए हे भाइयो, मैं तुम से परमेश्वर की दया स्मरण दिलाकर बिनती करता हूँ कि अपने शरीरों को जीवित, पवित्र, और परमेश्वर को भावता हुआ बलिदान करके चढ़ाओ" (रोमियों 12:1)। जब वह कुरिन्थियों को देह के पुनरुत्थान का प्रचार कर चुका, तब अपने तर्क का समापन कैसे करता है? "इसलिए हे मेरे प्रिय भाइयो, दृढ़ और अटल रहो, और प्रभु के काम में सर्वदा बढ़ते जाओ, क्योंकि यह जानते हो कि तुम्हारा परिश्रम प्रभु में व्यर्थ नहीं है!" (1 कुरिन्थियों 15:58)। जब वह इफिसुस की कलीसिया के लिए सिद्धान्त की सामर्थी नींव रख चुका, तब व्यावहारिक कर्तव्यों के विषय में उन्हें कैसे सम्बोधित करता है? "इसलिए मैं जो प्रभु में बन्दी हूँ तुम से बिनती करता हूँ कि जिस बुलाहट से तुम बुलाए गए थे, उसके योग्य चाल चलो" (इफिसियों 4:1)।

और यहाँ भी, जैसे अन्य स्थानों में, "इसलिए" शब्द हम पर बहुत गहरी और ज़ोरदार रीति से आता है। "रात बहुत बीत गई है, और दिन निकलने पर है। इसलिए हम अन्धकार के कामों को तज दें।"

हे पाठक, मुझे यह देखना अच्छा लगता है कि मसीह के दूसरे आगमन और उसके राज्य का सिद्धान्त व्यक्तिगत पवित्रता से कितनी घनिष्ठता से जुड़ा है। मुझे आश्चर्य होता है कि कोई प्रभु यीशु के दूसरे आगमन और राज्य को केवल अटकल की बातें कैसे मान सकता है, या उन्हें निष्फल विषय कहकर कैसे निन्दा कर सकता है। मेरे अपने मन में तो वे अत्यन्त व्यावहारिक जान पड़ते हैं — नहीं तो मैंने अपनी बाइबल बहुत ही व्यर्थ पढ़ी है। क्या प्रेरित पौलुस फिलिप्पियों से नहीं कहता, "तुम्हारी कोमलता सब मनुष्यों पर प्रगट हो: प्रभु निकट है!" (फिलिप्पियों 4:5)। क्या वह कुलुस्सियों से नहीं कहता, "पृथ्वी की नहीं परन्तु ऊपर की वस्तुओं पर मन लगाओ। क्योंकि तुम तो मर गए, और तुम्हारा जीवन मसीह के साथ परमेश्वर में छिपा हुआ है। जब मसीह जो हमारा जीवन है प्रगट होगा, तब तुम भी उसके साथ महिमा में प्रगट किए जाओगे। इसलिए अपने उन अंगों को मार डालो जो पृथ्वी पर हैं" (कुलुस्सियों 3:25)। क्या वह इब्रानियों को नहीं कहता, "एक दूसरे को समझाओ, और ज्यों ज्यों उस दिन को निकट आते देखो त्यों त्यों और भी अधिक यह किया करो" (इब्रानियों 10:25)। क्या पतरस नहीं कहता, "हम उसकी प्रतिज्ञा के अनुसार नए आकाश और नई पृथ्वी की आशा देखते हैं, जिनमें धार्मिकता बास करेगी। इसलिए हे प्रियो, जब कि तुम इन बातों की आशा देखते हो, तो यत्न करो कि तुम शान्ति से उसके सामने निष्कलंक और निर्दोष ठहरो" (2 पतरस 3:13, 14)।

मुझे ये पद निश्चित स्वर में बोलते जान पड़ते हैं। मैं नहीं जानता कि उनके बल से कैसे बचा जा सकता है। वे मसीह के आगमन और महिमा के दिन को अधिक पवित्रता के लिए तर्क बना देते हैं। और ठीक इसी रीति से पौलुस कहता है, "आओ, हम अन्धकार के कामों को तजकर ज्योति के हथियार बाँध लें।"

हे पाठक, तुम "अन्धकार के कामों को" कैसे तजोगे? मेरी सुनो, मैं तुम्हें बताता हूँ। तुम्हें अपने जीवन और आदतों में से हर उस बात को अलग कर देना चाहिए जो मसीह के प्रगट होने की ज्योति को सह नहीं सकती। तुम्हें विवेक का यह सिद्धान्त बना लेना चाहिए कि ऐसा कुछ न करो जिसे करते हुए तुम नहीं चाहोगे कि यीशु के अपने लोगों को इकट्ठा करने के लिए फिर आने पर तुम पाए जाओ। यह सचमुच गहरी कसौटी है! इसका प्रयोग हर मनुष्य के अपने हृदय पर छोड़ना होगा। हर एक को अपने लिए आप न्याय करना है। हर एक को अपने कामों को आप परखना है। हर एक को अपने भीतर एक न्यायालय बैठाकर अपने चालचलन का ईमानदारी से मुकद्दमा चलाना है। आह, अपने साथ निष्पक्ष और न्यायपूर्ण व्यवहार करने की इच्छा हो! आह, प्रतिदिन अपना न्याय आप करने की तैयारी हो कि प्रभु हमारा न्याय न करे, और अपने को आप दोषी ठहराने की तैयारी हो कि अन्तिम दिन हम दोषी न ठहरें!

मैं इस सम्बोधन के हर पाठक से कहता हूँ कि मसीह के दिन की ज्योति को अपने भीतरी मनुष्य पर पड़ने दे। अपने वर्षों, महीनों, सप्ताहों, दिनों और घण्टों को उस दिन के पूरे प्रकाश में रखो — और जो कुछ भी तुम्हारे भीतर "अन्धकार" से मेल खाता पाओ — उसे उखाड़कर फेंक दो! कोई संदिग्ध आदत न रखो। संदेहजनक व्यवहारों से कोई समझौता न करो। हर मूरत को तोड़ डालो, चाहे वह बड़ी हो या छोटी। हर कुंज को काट डालो और मूरतों के हर कक्ष को शुद्ध करो। ऐसी किसी बात से न चिपके रहो जिससे मसीह की दृष्टि के सामने तुम्हें लज्जित होना पड़े। उसे तुरन्त दूर करो, ऐसा न हो कि वह अचानक आ जाए और तुम्हें लज्जित करे! आह, वह उस दिन किसी भी पाठक के हृदय के विषय में कभी न कहे, "यह हृदय तो पवित्र आत्मा का मन्दिर होने का दावा करता था — परन्तु तूने इसे डाकुओं की खोह बना दिया है!"

हे पाठक, अपने समय के सारे उपयोग को मसीह के दूसरे आगमन की कसौटी पर परखो। इस तराज़ू में रखो — अपने मनोरंजन, अपनी पुस्तकें, अपने साथी, अपनी बातचीत का ढंग, और जीवन के सब सम्बन्धों में अपना दैनिक व्यवहार। सबको इसी नाप से नापो: "रात बहुत बीत गई है और दिन निकलने पर है। क्या मैं रात की सन्तान की नाईं जी रहा हूँ — या उसके समान जो दिन की बाट जोहता है?" ऐसा करो, तो तुम अन्धकार के कामों को तज दोगे।

परन्तु तू ज्योति के हथियार कैसे बाँधेगा? एक बार फिर मेरी सुन, और मैं तुझे बताऊँगा। तुझे हर उस अनुग्रह और स्वभाव को पाने का लक्ष्य रखना चाहिए जो मसीह में विश्वास करनेवाले, परमेश्वर की सन्तान, और स्वर्गीय राज्य के नागरिक को शोभा देता है। तुझे उत्कृष्ट पवित्रता और आत्मिकता को केवल थोड़े से लोगों के लिए नहीं छोड़ देना चाहिए, मानो केवल थोड़े से कृपापात्र ही उत्कृष्ट सन्त हो सकते हैं। तुझे स्वयं ज्योति के हथियार धारण करने का परिश्रम करना चाहिए — सत्य का कमरबन्द, धार्मिकता की झिलम, आशा का टोप, और आत्मा की तलवार (इफिसियों 6:14-17)।

तू चाहे कहीं भी रहता हो — और तेरी परीक्षाएँ चाहे जैसी हों; तेरी कठिनाइयाँ चाहे कितनी ही बड़ी हों — और तेरी सहायताएँ चाहे कितनी ही थोड़ी हों; कोई भी बात तुझे सबसे ऊँचे आदर्श का लक्ष्य रखने से न रोके — अर्थात् उस मनुष्य के समान चलना जो विश्वास करता है कि मसीह फिर आनेवाला है! तुझे परमेश्वर की सहायता से यह ठान लेना चाहिए कि ऐसा जीवन जिए कि मसीह का दिन तुझे यथासम्भव कम परिवर्तन की आवश्यकता में पाए! तुझे चाहिए कि . . . तेरी रुचियाँ ऐसी स्वर्गीय हों, तेरी भावनाएँ ऐसी आत्मिक हों, तेरी इच्छा ऐसी वश में हो, तेरा मन ऐसा संसार से अलग हो —

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