भविष्य की घटनाएँ और वर्तमान के कर्तव्य

यह शीर्षक अध्याय 19 — भविष्य की घटनाएँ और वर्तमान के कर्तव्य वाले पृष्ठ पर ही आरम्भ होता है, जहाँ पूरा पाठ आगे जारी है।

भविष्य की घटनाएँ और वर्तमान के कर्तव्य

क्या कोई पाठक पूछता है कि "समयों के चिन्हों" से मेरा क्या तात्पर्य है? वह नीचे दी गई बातों को भली-भाँति तौले, तो वह जान लेगा कि मेरा अभिप्राय क्या है।

1. अन्यजातियों के लिए इन अन्तिम दिनों में आरम्भ किए गए मिशनों के विषय में हम क्या कहें? सत्तर वर्ष पहले प्रोटेस्टेंट कलीसियाएँ मिशनों के विषय में पूरी तरह सोई हुई प्रतीत होती थीं। सारे ग्रेट ब्रिटेन से अन्यजातियों के पास शायद ही एक भी मिशनरी भेजा गया हो। जंगली और मूर्तिपूजक लोगों में सुसमाचार प्रचार करने के विचार की हँसी उड़ाई जाती थी। मिशनों के आरम्भिक समर्थकों के साथ उन बहुत से लोगों ने भी उदासीनता का व्यवहार किया, जिन्हें भली-भाँति समझना चाहिए था। परन्तु अब यह भावना पूरी तरह बदल गई है। हम पृथ्वी के हर कोने में सैकड़ों मिशनरी लगाए हुए हैं। और पवित्रशास्त्र क्या कहता है? "राज्य का यह सुसमाचार सारे जगत में प्रचार किया जाएगा, कि सब जातियों पर गवाही हो; तब अन्त आ जाएगा" (मत्ती 24:14)।

2. इन अन्तिम दिनों में यहूदी जाति के प्रति जो आश्चर्यजनक रुचि दिखाई जा रही है, उसके विषय में हम क्या कहें? सत्तर वर्ष पहले यहूदी होना ताने, उपहास और कहावत की बात थी। अब्राहम की सन्तान के प्राणों की चिन्ता किसी को न थी। वे तुच्छ जाने जाते, तिरस्कृत होते और पैरों तले रौंदे जाते थे। सचमुच कहा जा सकता था, "यह सिय्योन है, जिसकी सुधि कोई नहीं लेता" (यिर्मयाह 30:17)। परन्तु अब यह भावना पूरी तरह बदल गई है। सच्चे मसीहियों को यहूदियों के आत्मिक हितों की गहरी चिन्ता है। यहूदियों के नागरिक अधिकारों की देखभाल तो अति की सीमा तक की जाती है। यरूशलेम नगर का भी राजाओं की सभाओं में वज़न है। और पवित्रशास्त्र क्या कहता है? "तू उठकर सिय्योन पर दया करेगा; क्योंकि उस पर दया करने का समय है, हाँ, नियत समय आ पहुँचा है। क्योंकि तेरे दास उसके पत्थरों को चाहते हैं, और उसकी मिट्टी पर भी तरस खाते हैं। तब जाति-जाति के लोग यहोवा के नाम का, और पृथ्वी के सब राजा तेरे प्रताप का भय मानेंगे। क्योंकि यहोवा ने सिय्योन को बसाया है, वह अपनी महिमा के साथ दिखाई दिया है" (भजन संहिता 102:13-16)।

3. इन दिनों में जातियों के बीच ज्ञान और पारस्परिक सम्पर्क के जो अद्भुत प्रसार हुआ है, उसके विषय में हम क्या कहें? सत्तर वर्ष पहले किसी ऐसे निर्धन व्यक्ति का मिलना, जो पढ़ सकता हो, कुछ असाधारण बात थी। कुछ ही वर्षों में ऐसा व्यक्ति, जो पढ़ न सके, एक दुर्लभ दृश्य होगा। सत्तर वर्ष

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