वर्तमान कर्तव्य और आनेवाली घटनाएँ (जारी)

वर्तमान कर्तव्य और आनेवाली घटनाएँ (जारी)

उन्हें ढाँपने के लिये! यीशु के सिंहासन के सामने हर एक घुटना झुकेगा, और हर एक जीभ अंगीकार करेगी कि वही प्रभु है। उस दिन को स्मरण रखो, और सावधान रहो!

क्या इस पत्र के पाठकों में कोई प्रिय बालक परमेश्वर का ऐसा है, जो सुसमाचार के कारण ठट्ठों में उड़ाया और तुच्छ जाना जाता है, और अनुभव करता है कि वह अकेला खड़ा है? ढाढ़स बाँधो। धीरज रखो। "थोड़ी देर और प्रतीक्षा करो!" तुम्हारी बारी भी अवश्य आएगी। जब भेदिये कनान देश की खोज करके लौटे, तब लोगों ने कालेब और यहोशू को पत्थरवाह करने की बात की, क्योंकि वे देश की भली सूचना लाए थे। कुछ दिन बीते, और तब सारी मण्डली ने मान लिया कि केवल वे ही दोनों ठीक थे। तुम भी उन्हीं के समान बनने का यत्न करो। जैसे उन्होंने किया, वैसे ही प्रभु के पीछे पूर्ण रीति से चलो — और देर-सवेर सब मनुष्य मान लेंगे कि तुमने भला किया। कभी, कभी इस बात से मत डरो कि तुम बहुत आगे बढ़ गए। कभी, कभी इस बात से मत डरो कि तुम बहुत अधिक पवित्र हो गए। कभी, कभी स्वर्ग जाने की अभिलाषा रखने और बड़ा मुकुट पाने की खोज करने से मत लजाओ। मसीह के आने के दिन लाखों लोग विलाप करेंगे, क्योंकि उनके पास पर्याप्त धर्म नहीं था: एक भी यह कहता न सुना जाएगा कि मेरे पास बहुत अधिक है। ढाढ़स बाँधो। आगे बढ़ते चलो।

और अब, पाठक, इस लेख को समाप्त करने के लिये मुझे केवल तीन शब्द "प्रयोग" के कहने रह गए हैं, जो मुझे उस दृष्टान्त से स्वाभाविक रूप से निकलते जान पड़ते हैं जिसके विषय में मैं लिखता आया हूँ। मैं हृदय से परमेश्वर से प्रार्थना करता हूँ कि वह इन्हें तुम्हारी आत्मा के लिये आशीषमय करे, और इन्हें समय पर कहे गए वचन बना दे।

1. मेरा पहला प्रयोग-वचन एक प्रश्न होगा। मैं दस कुँवारियों के दृष्टान्त को अपना आधार बनाता हूँ, और वह प्रश्न अपने हर पाठक से पूछता हूँ। मैं तुमसे पूछता हूँ, "क्या तुम तैयार हो?" प्रभु यीशु के वचन स्मरण रखो, "जो तैयार थीं, वे उसके साथ विवाह के भोज में भीतर चली गईं" — जो तैयार थीं, वही, और कोई नहीं। अब यहाँ, परमेश्वर की दृष्टि में, मैं हर एक पाठक से पूछता हूँ, क्या तुम्हारी दशा यही है? क्या तुम तैयार हो?

मैं यह नहीं पूछता कि तुम कलीसिया के सदस्य हो या नहीं, और धर्म का अंगीकार करते हो या नहीं। मैं यह नहीं पूछता कि तुम किसी सुसमाचारीय सेवकाई में जाते हो या नहीं, सुसमाचारीय लोगों को पसन्द करते हो या नहीं, और सुसमाचारीय विषयों पर बात कर सकते हो या नहीं, तथा सुसमाचारीय पर्चे और पुस्तकें पढ़ते हो या नहीं। यह सब मसीही जीवन की ऊपरी सतह है। इसमें बहुत मूल्य नहीं चुकाना पड़ता, और इसे सरलता से पाया जा सकता है। मैं तुम्हारे हृदय को और गहराई से जाँचना, और तुम्हारे विवेक को और भीतर तक टटोलना चाहता हूँ। मैं जानना चाहता हूँ कि क्या तुम नया जन्म पा चुके हो, और क्या पवित्र आत्मा तुम्हारी आत्मा में वास करता है। मैं जानना चाहता हूँ कि जब तुम धर्म-अंगीकार का दीया लिये चलते हो, तब क्या तुम्हारे पात्र में कुछ तेल भी है, और क्या तुम दूल्हे से भेंट करने के लिये तैयार हो — पृथ्वी पर मसीह के लौटने के लिये तैयार। मैं जानना चाहता हूँ कि यदि प्रभु इसी सप्ताह आ जाए, तो क्या तुम आनन्द से अपना सिर उठाकर कह सकोगे, "यह हमारा परमेश्वर है; हमने उसकी बाट जोही है; हम उसके उद्धार से आनन्दित और मगन हों।" यही बातें मैं जानना चाहता हूँ, और जब मैं कहता हूँ, "क्या तुम तैयार हो?" तो मेरा यही अभिप्राय है।

"अरे!" मैं कल्पना कर सकता हूँ कि कोई कहेगा, "यह तो बहुत अधिक माँगना है। मसीह के प्रकट होने के लिये तैयार रहना! यह तो बहुत ऊँचा मापदण्ड है। यह तो उन्माद है। इस रीति से तो संसार में जीना ही सम्भव न होगा। यह कठिन बात है। कौन इसे सुन सकता है?" मैं क्या करूँ। मेरा विश्वास है कि बाइबल का मापदण्ड यही है। मेरा विश्वास है कि यही वह मापदण्ड है जो पौलुस हमारे सामने रखता है, जब वह कहता है कि थिस्सलुनीकियों के लोग "स्वर्ग से परमेश्वर के पुत्र की बाट जोहते" थे, और कुरिन्थियों के लोग "हमारे प्रभु यीशु मसीह के प्रगट होने की बाट जोहते" थे (1 थिस्सलुनीकियों 1:10; 1 कुरिन्थियों 1:7)। और निश्चय ही यही वह मापदण्ड है जो पतरस हमारे सामने रखता है, जब वह "परमेश्वर के उस दिन की बाट जोहने और उसके शीघ्र आने के लिये यत्न करने" की बात करता है (2 पतरस 3:12)। मेरा विश्वास है कि यह वह लक्ष्य है जिस पर हर सच्चे विश्वासी को निरन्तर दृष्टि रखनी चाहिये — ऐसा जीवन जीना कि वह सदा मसीह से भेंट करने को तैयार रहे। परमेश्वर न करे कि मैं मसीही आचरण के मापदण्ड को बाइबल के ठहराए स्तर से बाल भर भी ऊँचा रखूँ। परन्तु परमेश्वर न करे कि मैं उसे कभी बाल भर भी नीचा रखूँ। यदि मैं ऐसा करूँ, तो मुझे यह कहने का क्या अधिकार रहेगा कि बाइबल मेरे विश्वास का नियम है?

मैं किसी मनुष्य को पृथ्वी पर उपयोगी होने के अयोग्य नहीं ठहराना चाहता। मैं किसी से यह नहीं कहता कि वह संन्यासी बन जाए और अपनी पीढ़ी की सेवा करना छोड़ दे। मैं किसी को नहीं बुलाता कि वह अपना उचित व्यवसाय त्याग दे और सांसारिक कामों की उपेक्षा करे। परन्तु मैं हर एक को यह अवश्य बुलाता हूँ कि वह उस मनुष्य के समान जीए जो मसीह के लौटने की आशा रखता है — इस वर्तमान संसार में संयम, धार्मिकता और भक्ति से जीए — यात्री और परदेशी के समान जीए, सदा यीशु की ओर ताकता रहे — भले दास के समान जीए, जिसकी कमर बँधी हो और जिसका दीया जलता हो — जीए

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