దేవుని చిత్తము సార్వభౌమమని లేఖనము ధృవీకరించుచున్నది

దుష్టులు దేవుని కార్యమును దూషించుటకును అగౌరవముగా మాట్లాడుటకును ఈ సత్యము ఆధారమిచ్చునేమోయని భయపడి, ప్రాచీన సంఘ పండితులు దీనిని బయలుపరచుటకు ఒక్కొక్కప్పుడు సంకోచించిరి. ఈ జాగ్రత్తను నేను మెచ్చుకొనుచున్నాను గాని, విషయమునందు లేఖనము యొక్క స్పష్టత ప్రతి భయమును తొలగించుచున్నది. అగస్టీను కూడ కొన్నిసార్లు సందేహములను వెలిబుచ్చి, దుష్టుల గ్రుడ్డితనమును కఠినత్వమును దేవుని క్రియవలన కాక ఆయన ముందరి జ్ఞానమువలన కలిగినవని సూచించెను. అయితే ఈ సూక్ష్మమైన వైఖరి అనేక లేఖన ప్రస్తావనలతో ఘర్షించుచున్నది. అదే విధముగా, దేవుడు చెడును పంపక అనుమతించునను భావము పరిశీలనలో కూలిపోవుచున్నది. దేవుడు దుష్టుల హృదయములను గ్రుడ్డివిగా చేయునని, కఠినపరచునని, త్రిప్పునని, నడిపించునని లేఖనము తరచుగా ప్రకటించుచున్నది. వీటిని కేవలము ముందరి జ్ఞానమునకో అనుమతికో ఆపాదించుట చాలదు. కావున దీనిని గ్రహించుటకు రెండు విధానములను మనము పరిశీలింపవలెను.

మొదటిది, దేవుని వెలుగు తొలగిపోయి చీకటియు గ్రుడ్డితనమును మిగిలినప్పుడు, అదే విధముగా ఆయన ఆత్మ లేకపోవుటవలన హృదయములు రాతివలె కఠినపడును. ఆయన నడిపింపు లేనిచో మన మార్గములు త్రోవ తప్పును. కావున మంచిని గ్రహించుటకును దానికి లోబడుటకును దానిని చేయుటకును సామర్థ్యమును ఆయన ఎవరినుండి తీసివేయునో వారిని గ్రుడ్డివారినిగా చేయుటకును, కఠినపరచుటకును, ప్రేరేపించుటకును ఆయన బాధ్యుడని ఎంచబడుచున్నాడు.

రెండవది, అపవాది ద్వారా తన తీర్పులను నెరవేర్చుటకు, దేవుడు దుష్టుల ఆలోచనలను నడిపించి, తన ఇష్టప్రకారము వారి చిత్తములను ప్రభావితము చేసి, వారి బలమును దృఢపరచును. మొదటి విధానమును గ్రహించుటలో యోబునందలి ఈ వాక్యములను అర్థము చేసికొనగలము: “ఆయన మంచిగా మాటలాడువారి నాలుకను, వృద్ధులైన జ్ఞానులనుండి వివేకమును తీసివేయును” (యోబు 12:20). అదే విధముగా పౌలు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “వారు అబద్ధమును నమ్మునట్లు దేవుడు వారికి మోసపు కార్యసిద్ధిని పంపును” (2 థెస్సలొనీకయులకు 2:11). హృదయములను కఠినపరచుటలో దేవుని పాత్ర ఏమని యెషయా ప్రశ్నించుచు, వారి స్వభావమునందు ప్రభువు ప్రమేయమును సూచించుచున్నాడు (యెషయా 63:17). అయినను ఈ వాక్యములు దేవుని కార్యవిధానమును వివరించవు; బదులుగా వ్యక్తులను ఆయన విడిచిపెట్టుటను వివరించును. మరికొన్ని వాక్యములు మరింత లోతుగా పరిశీలించును; ఫరో హృదయము కఠినపరచబడుటయందు వలె, అచ్చట దేవుడు ఫరో హృదయమును కఠినపరచెదనని చెప్పుచున్నాడు (నిర్గమకాండము 4:21; 7:3), తరువాత దానిని స్థిరపరచి బలపరచుచున్నాడు (నిర్గమకాండము 10:1). అయినను ఈ కఠినపరచుట కేవలము దేవుడు లేకపోవుటవలన కలిగినది కాదు, అది ఒక ఉద్దేశ్యపూర్వకమైన క్రియ; దాని అమలులో సాతాను పాల్గొనెను. ఈ ద్వంద్వ క్రియ ఇశ్రాయేలు ఐగుప్తునుండి బయలుదేరిన కథయందు మరల కనబడుచున్నది; అచ్చట దేశనివాసులు విరోధభావము చూపిరి. వారి విరోధభావమును మోషే ప్రభువు ప్రభావమునకు ఆపాదించుచున్నాడు (ద్వితీయోపదేశకాండము 2:30), మరియు ప్రవక్త తన ప్రజలకు విరోధముగా వారి హృదయములను త్రిప్పినందుకు ప్రభువును కొనియాడుచున్నాడు (కీర్తనలు 105:25).

దేవుని ఆలోచన లేకపోవుట మాత్రమే కారణముగా వారు పడిపోలేదనునది స్పష్టము. దేవుడు వారి క్రియలను స్థిరపరచి నడిపించునపుడు, ఆయన ఏదో ఒక విధమున వారిని ప్రభావితము చేయునని తేటతెల్లమగుచున్నది. అంతేకాక, దుష్టులద్వారా తన ప్రజల అతిక్రమములను శిక్షింపగోరినపుడు, ఆయన వారిని సాధనములుగా ఉపయోగించి వారి క్రియలద్వారా తన శక్తిని ప్రదర్శించును. ఆ ప్రకారము ఇశ్రాయేలును శిక్షించుటకు అవిశ్వాసులను ఉపయోగించెదనని ఆయన తరచుగా ప్రకటించుచున్నాడు (యెషయా 5:26; 7:18); వారిని చేపలు పట్టు వలలతోను (యెహెజ్కేలు 12:13; 17:20) సుత్తెలతోను (యిర్మీయా 50:23) పోల్చుచున్నాడు. దుష్టుడైన సన్హెరీబును గొడ్డలితో కూడ పోల్చి, తన ఉద్దేశ్యము కొరకు అతనిని నడిపించుటలో దేవుని పాత్రను ఉదాహరించుచున్నాడు (యెషయా 10:15).

అగస్టీను చేసిన భేదము విషయములను ఇంకను విశదపరచుచున్నది: దుష్టుల పాపక్రియలు వారినుండియే పుట్టును, అయితే వారు చేయు విశేష క్రియలను దేవుని జోక్యము ఆకృతిపరచును. ఈ క్రియలలో దేవుడును అపవాదియు ఏకమగుచున్నట్లు కనబడినను, అపవాది యొక్కయు దుష్టుల యొక్కయు క్రియలు దుష్టత్వమునుండి పుట్టుచున్నవి. ఈ భేదము దేవుడు దుష్టులను తన నీతియుక్తమైన ఉద్దేశ్యముల కొరకు ఉపయోగించుటను నొక్కి చెప్పుచు, వారి క్రియలను నడిపించు ఆయన శక్తిని కూడ ఎత్తిచూపుచున్నది. కావున అపవాది యు దుష్టులును తమ భ్రష్టమైన ఆత్మలలో రూపించుకొను దుష్టత్వము యొక్క భారమును మోయుదురు.

అయినను స్వభావముచేత మంచివియు కావు, చెడ్డవియు కావు అను క్రియలు చర్చింపబడవలసి ఉన్నవి; ఇవి ఆత్మీయ జీవితమునకు కాక భూసంబంధమైన జీవితమునకు సంబంధించినవి. అట్టి విషయములలో మనకు స్వేచ్ఛాచిత్తము ఉన్నదని కొందరు వాదింతురు; ఇది ఈ నమ్మకమును గట్టిగా నొక్కి చెప్పుటకంటె అనవసరమైన వివాదమును తప్పించుకొనుటకే అయియుండును. తమను తాము నీతిమంతులుగా చేసికొనజాలమని ఎరిగినవారు రక్షణకు ఏమి అవసరమో గ్రహింతురని నేను అంగీకరించినను, మనకు ప్రయోజనకరమైనదానిని ఎన్నుకొనుటకును కోరుకొనుటకును, మనకు హాని చేయుదానిని తిరస్కరించుటకును అవసరమైన విశేష కృపను విస్మరింపరాదు.

నిస్సందేహముగా, దేవుని ప్రావిడెన్స్ అవసరమైన సంఘటనల నిర్వహణకు మాత్రమే గాక, మనుష్యుల చిత్తములను అదే ఉద్దేశ్యమువైపు మొగ్గునట్లు చేయుటకును విస్తరించియున్నది. మన ఇంద్రియములద్వారా చూచినప్పుడు బాహ్య సంఘటనలు మానవ చిత్తమునకును శక్తికిని లోబడినట్లు కనబడినను, ఈ విషయములలో సహితము ప్రభువు మానవ హృదయములను పాలించునని అనేక సాక్ష్యములు ధృవీకరించుచున్నవి. కావున మానవ శక్తి దేవుని దైవిక నడిపింపు యొక్క విశేష ప్రభావమునకు లోబడియున్నదని మనము ఒప్పుకొనవలెను. ఇశ్రాయేలీయులకు తమ అత్యంత విలువైన వస్తువులను ఇచ్చుటకు ఐగుప్తీయులను ఎవడు బలవంతము చేసెను (నిర్గమకాండము 11:2–3)? అట్టి క్రియలు స్వతంత్రముగా పుట్టియుండవు!

వారి హృదయములు తమ స్వంత మొగ్గులకంటె దేవునిచేతనే ఎక్కువగా నడిపింపబడెనని ఇది సూచించుచున్నది. సువార్త సత్యమువలె సాధారణముగా అంగీకరింపబడిన అహీతోపెలు ఆలోచనను ఆలకించకుండ అబ్షాలోము హృదయమును ఎవడు త్రిప్పెను (2 సమూయేలు 17:14)? యువకుల సలహాను ఆలకించునట్లు రెహబామును ఎవడు ప్రేరేపించెను (1 రాజులు 12:15)?

నిస్సందేహముగా, ఇవి వేరువేరు సందర్భములనియు, వీటినుండి ఒక సాధారణ సూత్రమును ఊహింపజాలమనియు ఒకడు వాదింపవచ్చును. అయినను, దేవుడు బాహ్య విషయములలో సహితము తన ప్రావిడెన్స్ను ప్రదర్శింపగోరినప్పుడెల్ల, తన సత్సంకల్పము ప్రకారము మానవ చిత్తములను వంచునని ఈ సందర్భములు చాలినంతగా నిరూపించుచున్నవి. మన ఎంపిక పూర్తిగా స్వేచ్ఛాయుతము కాదు, ఏలయనగా మన సమ్మతితో నిమిత్తము లేకుండ దానిపై దేవుని పాలన నిలిచియుండును. మన హృదయములు మన స్వంత ఎంపిక స్వేచ్ఛలకంటె దేవుని ప్రేరేపణచేతనే ఎక్కువగా ప్రభావితమగునని దినదిన అనుభవము మనలను ఆలోచింపజేయుచున్నది. తరచుగా, సహేతుకముగా గ్రహింపదగిన విషయములలో మనకు వివేచనయు గ్రహణశక్తియు లోపించును, అయినను అనిశ్చితమైన, ప్రమాదకరమైన పరిస్థితులలో ధైర్యము చూపుదుము. ఈ రెండు సందర్భములలోను దేవుడు పనిచేయనియెడల ఇది ఎట్లు సంభవించును? “వినగల చెవిని, చూడగల కంటిని యెహోవాయే కలుగజేసెను” అను సొలొమోను మాటలను నేను ఈ విధముగా గ్రహించుచున్నాను (సామెతలు 20:12). ఆయన ఇచ్చట సృష్టిని గూర్చి కాక, దేవుడు ప్రతిదినము మనుష్యులకు అనుగ్రహించు విశేష కృపను గూర్చి మాట్లాడుచున్నాడని నేను నమ్ముచున్నాను. దేవుడు రాజుల హృదయములను నీటికాలువవలె తన చేతిలో పట్టుకొని, తనకిష్టమైన చోటికి త్రిప్పునని కూడ సొలొమోను గమనించుచున్నాడు (సామెతలు 21:1). ఇది అందరి విషయములో సమానముగా వర్తింపదని స్పష్టము. ఏ చిత్తమైనను లోబడకుండ మినహాయింపబడినయెడల, అది రాజు చిత్తమే అగును; ఏలయనగా అతని చిత్తము ఇతరులను పాలించును. కావున రాజు చిత్తము దేవునిచేత ప్రభావితమగునేని, మన చిత్తము నిశ్చయముగా మినహాయింపు కాదు. అగస్టీను యుక్తముగా ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “లేఖనమును జాగ్రత్తగా పరిశీలించినయెడల, దేవుడు మనుష్యుల హృదయములలో నాటి సత్క్రియలవైపునకును నిత్యజీవమువైపునకును నడిపించు సద్భావములు మాత్రమే గాక, ప్రస్తుత జీవితమునకు సంబంధించిన అన్ని ఎంపికలును ఆయన అధీనములో ఉన్నవని అది నిరూపించుచున్నది. ఈ ఎంపికలు ఆయన ఏలుబడిలో ఎంతగా ఉన్నవనగా, ఆయన కోరినప్పుడు పొరుగువారికి మేలు చేయునట్లు, లేదా శిక్షగా వారికి హాని చేయునట్లు ఆయన వాటిని నడిపించును. ఇదంతయు ఆయన రహస్యమైనను నీతియుక్తమైన తీర్పు ద్వారా జరుగును.”

జ్ఞానము లేని కొందరు చేయునట్లు, సంఘటనలు జరుగు తీరునుబట్టి స్వేచ్ఛాచిత్తమును అంచనా వేయరాదని జ్ఞాపకముంచుకొనుట అవసరము. అతి శక్తిమంతులైన పాలకుల కోరికలకు అనుగుణముగా సంఘటనలు తరచుగా జరుగక, వారు తమ లక్ష్యములను సాధింపలేనందున మానవ చిత్తము బంధింపబడియున్నదని వారు వాదింతురు. శక్తిని స్వేచ్ఛను గూర్చిన ఈ చర్చ బాహ్య పరిస్థితులపై కాక అంతరంగ పరిధిపై దృష్టి నిలుపవలెను. స్వేచ్ఛాచిత్తమును గూర్చి మనము మాట్లాడునపుడు, మనుష్యులు తమ ఆలోచనలను ఆటంకము లేకుండ అమలుపరచుట న్యాయసమ్మతమా అని వాదించుటలేదు. బదులుగా, మనుష్యులు తమ తీర్పులలో మంచిని చెడునుండి వివేచించుటకును, ఒకదానిని ఎన్నుకొని మరియొకదానిని తిరస్కరించుటకును స్వేచ్ఛాచిత్తము కలిగియున్నారా అని విచారించుచున్నాము. అదేవిధముగా, మంచిని కోరుటకును వెదకుటకును అనుసరించుటకును, చెడును విసర్జించి దూరముగా ఉండుటకును వారి చిత్తమునందు స్వేచ్ఛ కలదా అని పరిశీలించుచున్నాము. అట్టి స్వేచ్ఛ ఉన్నయెడల, చెరలో ఉన్నను పరిపాలించుచున్నను మనుష్యుడు నిజముగా స్వతంత్రుడే.

ఈ చర్చ మానవ ఆత్మ యొక్క దాస్యమును గూర్చి చెప్పుటకు చాలియుండును. అయినను తప్పుడు స్వేచ్ఛాభావమును సమర్థించువారు మా వాదములకు తమ విరుద్ధ అభిప్రాయములతో ప్రతివాదము చేయుదురు. మొదటిగా, మా అభిప్రాయమును సాధారణ జ్ఞానమునకు విరుద్ధమైనదిగా చిత్రించి దానిని దూషించుటకు వారు తర్కవిరుద్ధమైన వాదనలను ముందుంచుదురు. తరువాత, మమ్ములను సవాలు చేయుటకు లేఖన ప్రస్తావనలను ఉపయోగింతురు. వారి ఆక్షేపణలను ఇప్పుడు క్రమముగా పరిష్కరించెదము.

వారు ఇట్లు వాదింతురు: “పాపము అనివార్యమైనయెడల అది పాపముగా నిలువదు; అది స్వచ్ఛందమైనదైతే దానిని తప్పించుకొనవచ్చును.” ఈ వాదమును పెలేగియసు అగస్టీనునకు విరుద్ధముగా ప్రసిద్ధముగా ఉపయోగించెను. అయినను అగస్టీను అధికారమును బట్టి వారి తర్కమును త్రోసివేయుటకు నేను ఇష్టపడను. బదులుగా, దానిని ఖండించుటకే ప్రయత్నించుదును. పాపము అనివార్యమైనప్పుడు దాని పాపస్వభావమునుండి విముక్తమగునను భావమును నేను తిరస్కరించుచున్నాను. పాపము స్వచ్ఛందమైనదైతే దానిని తప్పించుకొనవచ్చునను భావమును కూడ నేను తిరస్కరించుచున్నాను. ఈ నెపమును ఉపయోగించి, తాము వేరువిధముగా చేయలేకపోయితిమని దేవునికి విరుద్ధముగా వాదింపగోరువారికి, దేవుడు వెంటనే ఇట్లు ప్రత్యుత్తరమిచ్చును: “ఇశ్రాయేలూ, నీ నాశనము నీవలననే కలుగును; నాయందు మాత్రమే నీ రక్షణ ఉన్నది” (హోషేయ 13:9). ఈ అనుభూతమైన శక్తిహీనతకు మూలమేమి, మానవ స్వభావపు భ్రష్టత్వము కాక? ఈ భ్రష్టత్వమునకు కారణమేమి, మనుష్యుడు తన సృష్టికర్తను విడిచిపెట్టుట కాక? ఈ పతనమునకు అందరు దోషులైనయెడల, అనివార్యతను చూపి వారు చెడునుండి తమను నిర్దోషులుగా చేసికొనజాలరు. ఈ అనివార్యత వారి శిక్షావిధికి సమర్థనను మాత్రమే అందించును. వారి వాదము యొక్క రెండవ భాగము, అనగా స్వచ్ఛందమైన క్రియలన్నియు సంపూర్ణ స్వేచ్ఛనుండి పుట్టునను వాదము, సత్యము కాదు. మనము ముందు స్థాపించినట్లు, అనేక స్వచ్ఛంద క్రియలు నిజమైన ఎంపిక స్వేచ్ఛ లేకుండనే చేయబడుచున్నవి.