स्वाभाविक वरदान परमेश्वर की देन हैं

इसलिए किसी भी उत्कृष्टता या पुण्य का श्रेय परमेश्वर के अनुग्रह को देना अनिवार्य है। ऐसा न करना घोर कृतघ्नता होगी—और यह कृतघ्नता उन अन्यजातीय कवियों में भी नहीं पाई गई, जो दर्शनशास्त्र, व्यवस्था, चिकित्सा तथा अन्य विद्याओं को खुले रूप में परमेश्वर की देन मानते हैं। जब इन लोगों ने, जिन्हें स्वभाव से परे परमेश्वर की कोई सहायता प्राप्त न थी, सांसारिक विषयों में ऐसी सूझ-बूझ दिखाई, तो ये उदाहरण हमें स्मरण दिलाएँ कि हमारे प्रभु ने मानव-स्वभाव को उसकी आदि निर्मलता से वंचित हो जाने के बाद भी कितना आशीषित रखा है। परन्तु यह जान लेना आवश्यक है कि ऐसे सब वरदान परमेश्वर के आत्मा ही के दिए हुए हैं, जो उसकी ईश्वरीय इच्छा के अनुसार समस्त मानव-जाति के सामूहिक कल्याण के लिए बाँटे जाते हैं। यदि जंगल में निवासस्थान बनानेवालों को विशेष ज्ञान और कौशल देने के लिए परमेश्वर के आत्मा का आना आवश्यक था (निर्गमन 31:1–6, 35:30–35), तो यह कहना सर्वथा उचित है कि मानव-जीवन के अत्यन्त मूलभूत विषयों का ज्ञान भी हमें परमेश्वर के आत्मा के द्वारा ही मिलता है।

जो लोग यह शंका उठाते हैं कि दुष्टों से, जो परमेश्वर से दूर हैं, परमेश्वर के आत्मा का क्या सम्बन्ध, उनके लिए इस बात को स्पष्ट करना आवश्यक है। यह तर्क भली मंशा से दिया गया है, फिर भी अधूरा है। जब कहा जाता है कि आत्मा केवल विश्वासियों में वास करता है, तो स्मरण रहे कि यह पवित्रीकरण के आत्मा के विषय में है—वही जिसके द्वारा हम परमेश्वर के लिए उसके पवित्र निवासस्थान होने को अलग किए जाते हैं। तथापि परमेश्वर के आत्मा का निरन्तर प्रभाव, गति और जीवन सब प्राणियों में व्याप्त है, और प्रत्येक को उसके स्वभाव के अनुसार, जैसा सृष्टि के समय उसे दिया गया था, धारण किए हुए है। जहाँ दुष्ट और अविश्वासी लोग अनजाने ही भौतिक विज्ञान, तर्कशास्त्र और अन्य विद्याओं को समझने में हमारी सहायता कर देते हैं, वहाँ हमारा कर्तव्य है कि हम ऐसे साधनों का उपयोग करें। परमेश्वर के अनुग्रहपूर्ण दानों की उपेक्षा करना लापरवाही होगी, और हमारी कृतघ्नता के कारण हम पर दण्ड आ पड़ेगा। फिर भी यह जान रखें कि समझने की यह शक्ति और उससे उत्पन्न होनेवाली बुद्धि, जब सत्य की नींव से रहित हो, परमेश्वर के सम्मुख निरर्थक ठहरती है। इस विषय में सन्त अगस्तीन के वचन सच्चे हैं—जिसे "वाक्य-संग्रह" के रचयिता ने भी स्वीकार किया है: "जैसे पतन के बाद मनुष्य को उसके स्वभाव से परे दिए गए अनुग्रह छीन लिए गए, वैसे ही स्वाभाविक अनुग्रह भी, जो अपने उद्गम में निष्कलंक थे, स्वभाव में दूषित हो गए।" यह भ्रष्टता उन दानों के उद्गम में नहीं, वरन् उनके पानेवालों में है; यह मानवीय कलुष का परिणाम है, जो इन अनुग्रहों को अशुद्ध और प्रशंसा के अयोग्य बना देता है।