प्रस्तावना

अपनी अत्यन्त उपयोगी पुस्तक इच्छा का बन्धन और उसकी मुक्ति में जॉन कैल्विन ने कहा कि जब लोग इस विषय में बात करते हैं कि हम क्या चाहते हैं और किस प्रकार निर्णय लेते हैं (अर्थात् हमारी इच्छा के विषय में), तो इच्छा के सम्बन्ध में चार कथन हैं जो एक दूसरे से भिन्न हैं:

“...अर्थात् यह कि इच्छा स्वतन्त्र है, बन्धन में है, स्वनिर्धारित है, या बलपूर्वक विवश की गई है। लोग सामान्यतः स्वतन्त्र इच्छा उसे समझते हैं जिसके अधिकार में भलाई या बुराई को चुनना हो ...[परन्तु] विवश की गई इच्छा जैसी कोई वस्तु हो ही नहीं सकती, क्योंकि ये दोनों धारणाएँ परस्पर विरोधी हैं। फिर भी शिक्षक होने के नाते हमारा दायित्व है कि हम इसका अर्थ बताएँ, ताकि समझा जा सके कि विवशता क्या है। इसलिए हम उस इच्छा को [विवश की गई] कहते हैं जो अपनी ओर से या निर्णय की किसी आन्तरिक प्रेरणा से इधर या उधर नहीं झुकती, परन्तु बाहरी प्रेरणा से बलपूर्वक हाँकी जाती है। हम उसे स्वनिर्धारित कहते हैं जब वह अपने आप उसी दिशा में चलती है जिस ओर उसे ले जाया जाता है, जब उसे बलपूर्वक नहीं पकड़ा जाता या अनिच्छा से घसीटा नहीं जाता। अन्त में, बन्धन में पड़ी इच्छा वह है जो अपनी भ्रष्टता के कारण अपनी बुरी अभिलाषाओं के अधिकार के अधीन बन्दी बनी हुई है, ऐसी कि वह बुराई के सिवा और कुछ चुन नहीं सकती, चाहे वह ऐसा अपनी ही इच्छा से और प्रसन्नता से करे, और किसी बाहरी प्रेरणा से हाँकी न जाए।

इन परिभाषाओं के अनुसार हम मानते हैं कि मनुष्य में चुनाव की शक्ति है और वह स्वनिर्धारित है, ताकि यदि वह कुछ बुरा करे तो वह उसी के और उसके अपने स्वेच्छा से किए गए चुनाव के सिर गिना जाए। हम विवशता और बलप्रयोग को दूर करते हैं, क्योंकि यह इच्छा के स्वभाव के विपरीत है और उसके साथ रह नहीं सकता। हम इन्कार करते हैं कि चुनाव स्वतन्त्र है, क्योंकि मनुष्य की जन्मजात दुष्टता के कारण वह अनिवार्य रूप से बुराई की ओर धकेला जाता है और बुराई के सिवा कुछ और खोज नहीं सकता। और इसी से यह निष्कर्ष निकाला जा सकता है कि अनिवार्यता और विवशता में कितना बड़ा अन्तर है। क्योंकि हम यह नहीं कहते कि मनुष्य को पाप करने के लिए अनिच्छा से घसीटा जाता है, परन्तु यह कि उसकी इच्छा भ्रष्ट होने के कारण वह पाप के जूए के नीचे बन्दी है और इसलिए अनिवार्य रूप से बुरी रीति से इच्छा करता है। क्योंकि जहाँ बन्धन है, वहाँ अनिवार्यता है। परन्तु इसमें बड़ा भेद है कि बन्धन स्वेच्छा का है या बलपूर्वक का। हम पाप करने की अनिवार्यता को ठीक इच्छा की भ्रष्टता में स्थित मानते हैं, जिससे यह निष्कर्ष निकलता है कि वह स्वनिर्धारित है।