पहला चिन्तन

परम पवित्र घावों (स्टिग्माटा) पर पहले चिन्तन के विषय में

पहले चिन्तन के विषय में आपको यह जानना आवश्यक है कि संत फ्रांसिस, जब वे तैंतालीस वर्ष के थे, सन् 1224 में, परमेश्वर की प्रेरणा पाकर, अपने साथी भाई लियो के साथ रोमान्या जाने के लिए स्पोलेतो की घाटी से चल पड़े; और चलते-चलते वे मोंतेफ़ेल्त्रो के गढ़ की तलहटी से होकर निकले; उस गढ़ में उस समय कुलीन लोगों की एक बड़ी मण्डली थी, और बड़ी दावत हो रही थी, क्योंकि उन्हीं मोंतेफ़ेल्त्रो के काउंटों में से एक को नाइट की पदवी दी जा रही थी। और संत फ्रांसिस ने वहाँ होनेवाले उत्सवों के विषय में, और इस विषय में कि भिन्न-भिन्न देशों के बहुत-से कुलीन लोग वहाँ इकट्ठे हुए हैं, सुनकर भाई लियो से कहा: “आओ, हम इस भोज में ऊपर चलें, क्योंकि परमेश्वर की सहायता से हम आत्माओं का कुछ अच्छा फल पा सकते हैं।” उस देश के अन्य कुलीन लोगों में, जो उस नाइटों की मण्डली में थे, तुस्कानी का एक बड़ा और साथ ही धनवान सज्जन था, जिसका नाम कासेन्तीनो का ओर्लान्दो दा क्यूसी था; वह उन अद्भुत बातों के कारण जो उसने संत फ्रांसिस की पवित्रता और आश्चर्यकर्मों के विषय में सुनी थीं, उनके प्रति बड़ी भक्ति रखता था, और उन्हें देखने और उनका प्रचार सुनने की अत्यन्त प्रबल अभिलाषा रखता था। गढ़ में पहुँचकर संत फ्रांसिस भीतर गए, और उस आँगन में आए जहाँ कुलीन लोगों की वह सारी बड़ी मण्डली इकट्ठी थी, और आत्मा के उत्साह में एक मुँडेर पर खड़े होकर प्रचार करने लगे, और अपने उपदेश के पाठ के रूप में लोकभाषा के ये वचन लिए: इतने बड़े हैं वे आनन्द जो मेरी दृष्टि में हैं, कि हर एक दुःख सुख देता है; और इस पाठ पर, जैसे पवित्र आत्मा ने उन्हें बोलने की सामर्थ दी, उन्होंने ऐसी भक्ति और ऐसी ऊँचाई के साथ प्रचार किया, और उसके प्रमाण में पवित्र प्रेरितों और पवित्र शहीदों की भाँति-भाँति की पीड़ाओं और शहादतों का, और पवित्र विश्वास-स्वीकारकों की कठोर तपस्याओं का, और पवित्र कुँवारियों और अन्य संतों के बहुत-से क्लेशों और परीक्षाओं का वर्णन किया, कि सब लोग अपनी आँखें और अपने मन उनकी ओर लगाए खड़े रहे, और ऐसे ध्यान से सुनते रहे मानो परमेश्वर का कोई स्वर्गदूत बोल रहा हो: उनमें से उक्त ओर्लान्दो ने, जिसके हृदय को संत फ्रांसिस के अद्भुत प्रचार के द्वारा परमेश्वर ने छू लिया था, अपने मन में ठान लिया कि उपदेश के बाद वह अपनी आत्मा की दशा के विषय में संत फ्रांसिस से परामर्श और बातचीत करेगा। इसलिए जब प्रचार समाप्त हुआ, तो वह संत फ्रांसिस को एक ओर ले गया, और उनसे कहा: “हे पिता, मैं अपनी आत्मा के उद्धार के विषय में तुझ से परामर्श करना चाहता हूँ।” संत फ्रांसिस ने उत्तर दिया: “यह मुझे बहुत ही अच्छा लगता है; परन्तु आज सवेरे जा और अपने मित्रों का आदर कर, जिन्होंने तुझे भोज में बुलाया है, और उनके साथ भोजन कर; और जब तू भोजन कर चुके, तब हम जितनी तू चाहे उतनी बातें करेंगे।” सो ओर्लान्दो भोज में गया: और भोजन कर चुकने के बाद वह संत फ्रांसिस के पास लौटा, और उनसे परामर्श किया, और अपनी आत्मा की दशा पूरी रीति से उनके सामने खोलकर रखी। और अन्त में इस ओर्लान्दो ने संत फ्रांसिस से कहा: “तुस्कानी में मेरा एक पहाड़ है, जो भक्ति के लिए अति उपयुक्त है, और जो

अल्वेर्निया पर्वत कहलाता है, और वह बहुत एकान्त है और उसके लिए बहुत ही उपयुक्त है जो मनुष्यों से दूर किसी स्थान में तपस्या करना चाहे, या जो एकान्त जीवन बिताने की अभिलाषा रखे; यदि तुझे भाए, तो मैं अपनी आत्मा के उद्धार के लिए बड़ी प्रसन्नता से उसे तुझे और तेरे साथियों को दे दूँगा।” संत फ्रांसिस उस वस्तु का, जिसकी वे इतनी अभिलाषा रखते थे, यह उदार प्रस्ताव सुनकर अत्यन्त आनन्द से आनन्दित हुए; और पहले परमेश्वर की और फिर ओर्लान्दो की स्तुति और धन्यवाद करते हुए उन्होंने इस प्रकार कहा: “ओर्लान्दो, जब आप अपने घर लौट जाएँगे, तो मैं अपने कुछ साथियों को आपके पास भेजूँगा और आप उन्हें वह पहाड़ दिखाइएगा; और यदि वह उन्हें प्रार्थना और तपस्या के लिए उपयुक्त जान पड़े, तो मैं आपका प्रेमपूर्ण प्रस्ताव अभी से स्वीकार करता हूँ।” और यह कहकर संत फ्रांसिस चले गए: और जब उनकी यात्रा पूरी हुई, तो स्वर्गदूतों की संत मरियम को लौट आए: और उसी प्रकार ओर्लान्दो भी, जब उस नाइटों की मण्डली के उत्सव समाप्त हो गए, अपने गढ़ को लौट गया, जो क्यूसी कहलाता था, और जो अल्वेर्निया से केवल एक मील की दूरी पर था। जब संत फ्रांसिस स्वर्गदूतों की संत मरियम को लौट आए, तो उन्होंने अपने दो साथियों को उक्त ओर्लान्दो के पास भेजा; और जब वे उसके पास पहुँचे, तो उसने अत्यन्त आनन्द और प्रेम से उनका स्वागत किया। और उन्हें अल्वेर्निया पर्वत दिखाने की इच्छा से उसने वन के जंगली पशुओं से उनकी रक्षा करने के लिए उनके साथ पूरे पचास हथियारबन्द सैनिक भेजे, और इस प्रकार साथ लिए हुए ये भाई पहाड़ पर चढ़े और यत्न से खोज की; और अन्त में वे पहाड़ के एक ऐसे भाग में पहुँचे जो भक्ति और ध्यान-मनन के लिए भली-भाँति उपयुक्त था; क्योंकि उस भाग में कुछ समतल भूमि थी; और इस स्थान को उन्होंने अपने और संत फ्रांसिस के रहने के लिए चुन लिया; और उन हथियारबन्द सैनिकों की सहायता से, जो उनके साथ थे, उन्होंने पेड़ों की डालियों से एक छोटी कोठरी बनाई: और इस प्रकार उन्होंने परमेश्वर के नाम से अल्वेर्निया पर्वत को, और पहाड़ पर भाइयों के निवास-स्थान को, स्वीकार किया और अपने अधिकार में ले लिया, और विदा होकर संत फ्रांसिस के पास लौट आए। और जब वे उनके पास पहुँचे, तो उन्होंने उन्हें बताया कि किस प्रकार और किस रीति से उन्होंने अल्वेर्निया पर्वत पर एक ऐसा स्थान लिया है जो प्रार्थना और मनन के लिए अति उपयुक्त है। यह समाचार सुनकर संत फ्रांसिस बहुत ही प्रसन्न हुए, और परमेश्वर की स्तुति और धन्यवाद करते हुए उन्होंने आनन्दित मुख से उन भाइयों से कहा: “हे मेरे पुत्रो, प्रधान स्वर्गदूत संत मीकाएल का हमारा चालीस दिन का उपवास निकट आ रहा है: मैं दृढ़ता से विश्वास करता हूँ कि परमेश्वर की यही इच्छा है कि हम यह उपवास अल्वेर्निया पर्वत पर रखें, जो ईश्वरीय आदेश से हमारे लिए तैयार किया गया है, ताकि परमेश्वर के, और उसकी माता महिमामयी कुँवारी मरियम के, और पवित्र स्वर्गदूतों के आदर और महिमा के लिए, हम तपस्या के द्वारा मसीह के हाथों से इस धन्य पर्वत को पवित्र करने की सान्त्वना के योग्य ठहरें।” और यह कहकर संत फ्रांसिस ने अपने साथ असीसी के निकट मारिन्यानो के भाई मस्सेओ को लिया, जो बड़े वाक्पटु मनुष्य थे; और रियेती के भाई एंजेलो तान्क्रेदी को, जो बहुत ही कुलीन वंश के मनुष्य थे और संसार में नाइट रह चुके थे; और भाई लियो को, जो अत्यन्त सरलता और पवित्रता के मनुष्य थे, जिस कारण संत फ्रांसिस उनसे बहुत प्रेम रखते थे। और इन तीन भाइयों के साथ संत फ्रांसिस प्रार्थना करने लगे, और अपने आप को और अपने उपर्युक्त साथियों को पीछे रह जानेवाले भाइयों की प्रार्थनाओं में सौंपा, और क्रूस पर चढ़ाए गए यीशु मसीह के नाम से उन तीनों के साथ अल्वेर्निया पर्वत को जाने के लिए चल पड़े। और चलते हुए संत फ्रांसिस ने उन तीन साथियों में से एक को, अर्थात् भाई मस्सेओ को, पुकारा और उनसे कहा: “हे भाई मस्सेओ, इस यात्रा में तू हमारा गार्डियन (मठ-प्रमुख) और हमारा अधिकारी होगा, अर्थात् जब तक हम साथ-साथ चलते और ठहरते रहें, और हम अपने नियम का पालन करेंगे, अर्थात् यह कि हम या तो प्रार्थना-विधि कहते रहें, या परमेश्वर के विषय में बातें करते रहें, या मौन रहें, और यह कि हम खाने या पीने या सोने की पहले से कोई चिन्ता न करें: परन्तु जब टिकने का स्थान ढूँढ़ने का समय हो, तब हम थोड़ी-सी रोटी भिक्षा में माँगेंगे, और उस स्थान में ठहरकर विश्राम करेंगे जो परमेश्वर हमारे लिए तैयार करे।” तब तीनों साथियों ने सिर झुकाए, और क्रूस का चिन्ह बनाकर अपने मार्ग पर चल पड़े: और पहली रात वे भाइयों के एक मठ में पहुँचे और वहीं टिके। दूसरी रात, खराब मौसम के कारण और इसलिए कि वे थक गए थे, और भाइयों के किसी मठ या किसी गढ़ या गाँव तक न पहुँच सकने के कारण, क्योंकि रात और खराब मौसम ने उन्हें आ घेरा था, उन्होंने एक उजाड़ और टूटे-फूटे गिरजाघर में शरण ली, और वहाँ विश्राम करने को लेट गए। और जब उनके साथी सो रहे थे, संत फ्रांसिस प्रार्थना करने के लिए घुटनों के बल गिर पड़े; और देखो, रात के पहले पहर में दुष्टात्माओं की एक बड़ी भीड़, जो अत्यन्त भयंकर थी, बड़े शोर और कोलाहल के साथ आई, और उनसे घोर युद्ध करने और उन्हें सताने लगी; सो एक उन्हें इधर खींचता और दूसरा उधर; एक उन्हें ऊपर घसीटता और दूसरा नीचे; एक उन्हें किसी बात की धमकी देता, और दूसरा किसी और बात का दोष लगाता; और इस प्रकार भाँति-भाँति से उन्होंने उनका मन प्रार्थना से हटाने का यत्न किया; परन्तु वे ऐसा न कर सके, क्योंकि परमेश्वर उनके साथ था। इसलिए जब संत फ्रांसिस दुष्टात्माओं के ये आक्रमण बहुत सह चुके, तो वे ऊँचे शब्द से पुकारने लगे: “हे शापित आत्माओ, तुम कुछ नहीं कर सकतीं, केवल वही जो परमेश्वर का हाथ तुम्हें करने देता है: इसलिए सर्वशक्तिमान परमेश्वर के नाम से मैं तुम्हें आज्ञा देता हूँ कि मेरी देह के साथ वह सब करो जो परमेश्वर की ओर से तुम्हें करने दिया गया है; क्योंकि मैं उसे आनन्द से सहूँगा, इसलिए कि मेरी देह से बढ़कर मेरा कोई शत्रु नहीं: और इसलिए यदि तुम मेरे शत्रु से मेरा पलटा लोगी, तो मेरी अच्छी सेवा करोगी।” तब दुष्टात्माओं ने बड़े क्रोध और उग्रता के साथ उन्हें पकड़ लिया, और उन्हें गिरजाघर में घसीटने लगीं, और पहले से भी अधिक कष्ट और पीड़ा देने लगीं। इस पर संत फ्रांसिस ऊँचे शब्द से पुकारने लगे, और कहा: “हे मेरे प्रभु यीशु मसीह, जो इतना बड़ा आदर और प्रेम तू मुझ पर दिखाता है, उसके लिए मैं तेरा धन्यवाद करता हूँ; क्योंकि यह बड़े प्रेम का चिन्ह है जब प्रभु अपने दास को उसके सब दोषों के लिए इसी संसार में दण्ड देता है, ताकि आनेवाले संसार में उसे दण्ड न मिले। और हे मेरे परमेश्वर, जो भी पीड़ा और विपत्ति तू मेरे पापों के कारण मुझ पर भेजना चाहे, उसे आनन्द से सहने को मैं तैयार हूँ।” तब दुष्टात्माएँ उनके धीरज और सहनशीलता से लज्जित और पराजित होकर चली गईं। और संत फ्रांसिस आत्मा के उत्साह में गिरजाघर से निकलकर पास के एक वन में गए, और प्रार्थना में घुटनों के बल गिर पड़े; और प्रार्थनाओं और आँसुओं और छाती पीटने के साथ वे अपनी आत्मा के दूल्हे और आनन्द यीशु मसीह को ढूँढ़ने लगे।

और अन्त में उसे अपनी आत्मा के गुप्त स्थानों में पाकर, वे कभी उससे अपने प्रभु के समान आदर के साथ बोलते: कभी अपने न्यायी के समान उसे उत्तर देते; कभी अपने पिता के समान उससे विनती करते; कभी मित्र के समान उससे बातचीत करते। उस रात वन के भीतर उनके साथियों ने, जो जाग गए थे और यह सुनने और देखने आए थे कि वे क्या करते हैं, उन्हें आँसुओं और पुकार के साथ भक्ति से परमेश्वर से पापियों पर दया करने की विनती करते देखा और सुना। फिर वे मसीह के दुःखभोग पर ऊँचे शब्द से रोते हुए देखे और सुने गए, मानो वे उसे अपनी आँखों से देख रहे हों। उसी रात उन्होंने उन्हें क्रूस के आकार में बाँहें फैलाए प्रार्थना करते, और बहुत देर तक पृथ्वी से ऊपर उठे हुए और अधर में ठहरे हुए, और महिमा के एक बादल से घिरे हुए देखा। और इस प्रकार ऐसे पवित्र अभ्यासों में उन्होंने बिना सोए सारी रात बिता दी। और उसके बाद सवेरे उनके साथियों ने, यह जानकर कि रात की थकान के कारण, जो उन्होंने बिना सोए बिताई थी, संत फ्रांसिस देह में बहुत निर्बल हो गए हैं और पैदल अपना मार्ग मुश्किल से ही चल सकते हैं, उस क्षेत्र के एक गरीब किसान के पास जाकर परमेश्वर के प्रेम के लिए उससे विनती की कि वह अपने पिता भाई फ्रांसिस के लिए, जो पैदल नहीं चल सकते थे, अपना गधा उधार दे। उन्हें भाई फ्रांसिस का नाम लेते सुनकर उसने उनसे पूछा: “क्या तुम असीसी के उस भाई के भाइयों में से हो, जिसके विषय में इतनी भलाई कही जाती है?” भाइयों ने उत्तर दिया: “हाँ,” और यह भी कि सचमुच उन्हीं के लिए वे वह लद्दू पशु माँग रहे थे। तब उस भले मनुष्य ने बड़े यत्न और भक्ति के साथ गधा तैयार किया, और उसे संत फ्रांसिस के पास लाया, और बड़े आदर के साथ उन्हें उस पर चढ़ाया, और वे अपने मार्ग पर चल पड़े; और वह भी उनके साथ, अपने गधे के पीछे-पीछे चला। और जब वे थोड़ी दूर चल चुके, तो किसान ने संत फ्रांसिस से कहा: “मुझे बता, क्या तू

असीसी का भाई फ्रांसिस है?” संत फ्रांसिस ने उत्तर दिया: “हाँ।” किसान ने कहा: “तो यत्न कर कि तू वैसा ही भला हो जैसा सब लोग तुझे समझते हैं, क्योंकि बहुत-से लोग तुझ पर बड़ा भरोसा रखते हैं; और इसलिए मैं तुझे चिताता हूँ कि तुझ में ऐसी कोई बात न हो जो उस से भिन्न हो जिसकी लोग तुझ में पाने की आशा रखते हैं।” ये वचन सुनकर संत फ्रांसिस ने एक किसान के द्वारा चिताए जाने को तुच्छ न जाना, और न अपने मन में कहा: “यह कौन-सा पशु है जो मुझे चिताता है?” जैसा आजकल चोगा पहननेवाले बहुत-से घमण्डी लोग कहेंगे; परन्तु वे तुरन्त गधे पर से भूमि पर कूद पड़े, और उसके सामने घुटने टेककर उसके पाँव चूमे; और इस प्रकार दीनता से उसका धन्यवाद किया कि उसने इतने प्रेम से उन्हें चिताने की कृपा की। तब उस किसान ने संत फ्रांसिस के साथियों के साथ मिलकर बड़ी भक्ति से उन्हें भूमि पर से उठाया और फिर गधे पर बैठाया, और वे अपने मार्ग पर चल पड़े। और जब वे पहाड़ पर लगभग आधी दूर तक चढ़ आए, तो इसलिए कि गरमी बहुत अधिक थी और चढ़ाई थकानेवाली थी, किसान को बड़ी प्यास लगी, यहाँ तक कि वह संत फ्रांसिस के पीछे ऊँचे शब्द से चिल्लाकर कहने लगा: “हाय मुझ पर, मैं प्यास से मरा जाता हूँ: यदि मुझे पीने को कुछ न मिला, तो मेरा दम घुट जाएगा।” इसलिए संत फ्रांसिस गधे पर से उतरे और प्रार्थना में घुटनों के बल गिर पड़े; और स्वर्ग की ओर हाथ उठाए तब तक घुटने टेके रहे, जब तक प्रकाशन के द्वारा उन्होंने न जान लिया कि परमेश्वर ने उनकी प्रार्थना सुन ली है। तब संत फ्रांसिस ने किसान से कहा: “उस चट्टान के पास जल्दी दौड़कर जा, और वहाँ तुझे वह जीवित जल मिलेगा, जिसे यीशु मसीह ने इसी घड़ी अपनी दया से उस चट्टान में से निकाला है।” सो वह उस स्थान को दौड़ा [चित्र-परिचय: मोंते अल्वेर्निया पर संत फ्रांसिस का स्वागत करते पक्षी (Descrizione del Sacro Monte della Vernia से। प्लेट C)] जो संत फ्रांसिस ने उसे दिखाया था, और उसने एक सुन्दर सोता पाया जो संत फ्रांसिस की प्रार्थना की सामर्थ से कठोर चट्टान में से निकाला गया था: और उसने उसमें से जी भरकर पिया और उसे चैन मिला। और यह भली-भाँति प्रकट होता है कि यह सोता संत फ्रांसिस की प्रार्थनाओं पर परमेश्वर के द्वारा आश्चर्यकर्म की रीति से निकाला गया था, क्योंकि न पहले और न बाद में उस स्थान में कभी जल का कोई सोता देखा गया, और न उस स्थान के निकट चारों ओर दूर-दूर तक कोई जीवित जल था। यह हो जाने पर संत फ्रांसिस ने अपने साथियों और उस किसान के साथ उस आश्चर्यकर्म के लिए, जो उन पर प्रकट किया गया था, परमेश्वर का धन्यवाद किया, और फिर वे अपने मार्ग पर चल पड़े। और जब वे अल्वेर्निया की चट्टान की तलहटी के निकट पहुँचे, तो संत फ्रांसिस को यह भाया कि मार्ग के किनारे के उस बांज वृक्ष के नीचे, जो आज तक वहीं है, थोड़ा विश्राम करें; और जब वे उसके नीचे खड़े थे, संत फ्रांसिस उस स्थान की स्थिति और चारों ओर के प्रदेश को ध्यान से देखने लगे। और जब वे इस प्रकार निहार रहे थे, तो देखो! भिन्न-भिन्न दिशाओं से पक्षियों की एक बड़ी भीड़ आई, जिन्होंने गाते हुए और अपने पंख फड़फड़ाते हुए सबने अत्यन्त बड़ा आनन्द और हर्ष प्रकट किया, और संत फ्रांसिस के चारों ओर इस प्रकार आ गए कि कुछ उनके सिर पर, कुछ उनके कन्धों पर, और कुछ उनकी बाँहों पर, कुछ उनकी गोद में, और कुछ उनके पाँवों के चारों ओर बैठ गए। जब उनके साथी और वह किसान यह देखकर अचम्भा करने लगे, तो संत फ्रांसिस ने आत्मा में पूरी रीति से आनन्दित होकर उनसे इस प्रकार कहा: “हे अति प्रिय भाइयो, मैं विश्वास करता हूँ कि हमारे प्रभु यीशु मसीह को यह भाता है कि हम इस एकान्त पहाड़ पर रहें, क्योंकि हमारी छोटी बहनें और भाई, ये पक्षी, हमारे आने पर ऐसा आनन्द प्रकट कर रहे हैं।” और ये वचन कहकर वे उठे, और अपने मार्ग पर चल पड़े और अन्त में उस स्थान पर पहुँचे जिसे उनके साथियों ने पहले चुना था। और यह पहले चिन्तन के विषय में है, अर्थात् यह कि संत फ्रांसिस किस प्रकार अल्वेर्निया के पवित्र पर्वत पर आए।