अध्याय 47

उस पवित्र भाई के विषय में जिसे, जब वह बीमार था, मसीह की माता अवलेह की तीन डिब्बियाँ लिये हुए दिखाई दीं

ऊपर बताए हुए सोफ़्फ़ियानो के मठ में पुराने समय में एक छोटे भाई (फ़्रायर माइनर) थे, जो ऐसी बड़ी पवित्रता और अनुग्रह से भरे थे कि वे पूरी रीति से ईश्वरीय जान पड़ते थे, और बहुधा परमेश्वर में आत्मविभोर हो जाते थे। एक बार जब ये भाई पूरी रीति से परमेश्वर में लीन और ऊपर उठाए हुए थे, क्योंकि उन्हें ध्यान-मनन का अनुग्रह विशेष रूप से प्राप्त था, तो नाना प्रकार के पक्षी उनके पास आए, और पालतू पक्षियों के समान उनके कन्धों पर और उनके सिर पर, और उनकी बाँहों और उनके हाथों पर बैठ गए, और अति अद्भुत रीति से गाने लगे। उन्हें अकेले रहना प्रिय था और वे बहुत कम बोलते थे; परन्तु जब उनसे किसी बात के विषय में पूछा जाता, तो वे ऐसी बुद्धिमानी और ऐसे अनुग्रह से उत्तर देते कि वे मनुष्य की अपेक्षा स्वर्गदूत अधिक जान पड़ते थे; और वे प्रार्थना और ध्यान-मनन में बहुत बढ़े हुए थे; और भाई उनका बड़ा आदर करते थे। जब ये भाई अपने सद्गुणी जीवन की दौड़ पूरी कर चुके, तो परमेश्वर के ठहराए हुए के अनुसार वे ऐसे मरणासन्न रोगी हो गए, कि वे कुछ भी भोजन न ले सकते थे; और इसके साथ वे कोई शारीरिक औषधि भी न लेते थे, परन्तु उनका सारा भरोसा स्वर्गीय वैद्य, धन्य यीशु मसीह पर, और उसकी धन्य माता पर था; जिनके द्वारा ईश्वरीय कृपालुता से वे दया के साथ भेंट और सेवा पाने के योग्य ठहरे। इसलिये एक बार जब वे अपने बिछौने पर लेटे हुए अपने सारे हृदय और पूर्ण भक्ति से मृत्यु के लिये अपने आप को तैयार कर रहे थे, तो महिमामयी कुँवारी मरियम, मसीह की माता, स्वर्गदूतों और पवित्र कुँवारियों की एक बहुत बड़ी मण्डली के साथ, अद्भुत तेज में उन्हें दिखाई दीं, और उनके बिछौने के निकट आईं; इस पर उनकी ओर निहारते हुए उन्होंने प्राण और देह दोनों में बड़ी शान्ति और आनन्द पाया; और दीनता से उनसे विनती करने लगे कि वे अपने प्रिय पुत्र से प्रार्थना करें कि वह अपने पुण्यों के द्वारा उन्हें इस दुःखमय शरीर के बन्दीगृह से निकाल ले। और जब वे बहुत आँसुओं के साथ इस प्रार्थना में लगे रहे, तो कुँवारी मरियम ने उनका नाम लेकर उन्हें उत्तर दिया, और कहा: “हे मेरे पुत्र, सन्देह न कर, क्योंकि तेरी प्रार्थना सुन ली गई है, और मैं तुझे इस जीवन से विदा होने से पहले थोड़ी शान्ति देने आई हूँ।” अब कुँवारी मरियम के साथ तीन पवित्र कुँवारियाँ थीं, जो अपने हाथों में अत्यन्त सुगन्धित और मधुर अवलेह की तीन डिब्बियाँ लिये हुए थीं। तब महिमामयी कुँवारी ने इन डिब्बियों में से एक लेकर खोली, और सारा घर मधुर सुगन्ध से भर गया; और इस अवलेह में से एक चम्मच से लेकर उन्होंने उस रोगी को दिया: और उन्होंने ज्यों ही उसे चखा, त्यों ही ऐसी शान्ति और ऐसी मधुरता अनुभव की, कि ऐसा जान पड़ा मानो उनका प्राण अब और उनकी देह में ठहर न सकेगा; इसलिये वे कहने लगे: “बस, हे परम पवित्र और धन्य कुँवारी माता, हे मानवजाति की धन्य वैद्य और उद्धारकर्त्री, बस; क्योंकि मैं ऐसी मधुरता सह नहीं सकता।” परन्तु उस दयालु और करुणामयी माता ने उस रोगी को बहुत बार इस अवलेह में से दिया और उन्हें खिलाती रहीं, जब तक सारी डिब्बी खाली न हो गई। तब जब पहली डिब्बी खाली हो गई, तो धन्य कुँवारी ने दूसरी ली, और उसे देने के लिये उसमें चम्मच डाला; इस पर उन्होंने धीमे स्वर में आपत्ति करते हुए कहा: “हे परमेश्वर की परम धन्य माता, पहले अवलेह की ज्वाला और मधुरता से मेरा प्राण तो लगभग पूरा पिघल गया है: तब मैं दूसरे को कैसे सह सकूँगा? हे सब संतों और स्वर्गदूतों से बढ़कर धन्य, मैं तुझसे विनती करता हूँ कि मुझे और देने का यत्न न कर।” महिमामयी कुँवारी मरियम ने उत्तर दिया: “हे मेरे पुत्र, इस दूसरी डिब्बी में से भी थोड़ा सा चख ले।” और उसमें से उन्हें थोड़ा सा देकर, उन्होंने कहा: “हे मेरे पुत्र, आज के लिये तुझे जितना चाहिए उतना मिल गया है; हे मेरे पुत्र, ढाढ़स बाँध, क्योंकि मैं शीघ्र ही तेरे लिये आऊँगी और तुझे अपने पुत्र के राज्य में ले जाऊँगी, जिसे तू सदा खोजता और चाहता रहा है;” और यह कहकर वे उनसे विदा लेकर चली गईं; और वे इस मिष्टान्न की मधुरता के द्वारा ऐसी शान्ति और सान्त्वना में रहे कि उसी से सम्भाले जाकर, वे देह के किसी भोजन के बिना, भली भाँति तृप्त और बलवन्त होकर, बहुत दिन और जीवित रहे। और कुछ दिनों के बाद, भाइयों से आनन्दपूर्वक बातें करते हुए, वे बड़े हर्ष और आनन्द के साथ इस दुःखमय जीवन से विदा हो गए।