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क्विन्तावाल्ले के भाई बर्नार्ड के विषय में, जो संत फ्रांसिस का पहला साथी था
क्विन्तावाल्ले के भाई बर्नार्ड के विषय में, जो संत फ्रांसिस का पहला साथी था
संत फ्रांसिस का पहला साथी असीसी का भाई बर्नार्ड था, जिसका मन इस रीति से फिरा: जब संत फ्रांसिस अभी संसारी वेश में ही था, यद्यपि वह संसार को पहले ही तुच्छ जान चुका था, और मनुष्यों से पूरी तरह तिरस्कृत होकर घूमता फिरता था, और तपस्या के द्वारा अपने शरीर को मारता था, यहाँ तक कि बहुत-से लोग उसे मूर्ख समझते थे, और पागल कहकर उसका उपहास करते थे, और उसके कुटुम्बी तथा परदेशी लोग उसे पत्थर मारकर और गन्दी गालियाँ देकर भगा देते थे, तौभी वह सब प्रकार के अपमान और निन्दा के बीच ऐसा धीरज धरे रहता था मानो वह बहिरा और गूँगा हो: तब असीसी का बर्नार्ड, जो उस नगर में सबसे कुलीन, सबसे धनी और सबसे बुद्धिमान लोगों में से था, बुद्धिमानी से संत फ्रांसिस पर ध्यान देने लगा, कि संसार के प्रति उसका तिरस्कार कितना अत्यन्त दृढ़ है, और अन्यायों के बीच उसका धीरज कितना बड़ा है, कि यद्यपि दो वर्ष तक सब लोगों ने उसके साथ ऐसा बुरा व्यवहार किया और उसे तुच्छ जाना, तौभी वह सदा और भी अधिक स्थिर दिखाई देता था; तब वह सोचने लगा और अपने मन में कहने लगा: “यह किसी रीति से सम्भव नहीं कि इस भाई को परमेश्वर की ओर से भरपूर अनुग्रह न मिला हो;” सो उसने एक साँझ उसे अपने साथ भोजन करने और रात ठहरने को बुलाया: और संत फ्रांसिस ने यह मान लिया, और उसके साथ भोजन किया और रात ठहरा। और तब बर्नार्ड ने अपने मन में ठान लिया कि वह उसकी पवित्रता को परखेगा: इसलिए उसने उसके लिए अपने ही निज कमरे में एक बिछौना तैयार करवाया, जिसमें रात के समय सदा एक दीपक जलता रहता था। और संत फ्रांसिस ने अपनी पवित्रता को छिपाने के लिए, जब वह कमरे में आया, तुरन्त अपने आप को बिछौने पर डाल दिया और ऐसा दिखाया मानो सो रहा हो: और इसी प्रकार बर्नार्ड भी थोड़ी देर बाद लेट गया और ज़ोर-ज़ोर से खर्राटे लेने लगा, मानो वह बहुत गहरी नींद में सो रहा हो। इस पर संत फ्रांसिस ने सचमुच यह समझकर कि बर्नार्ड सो गया है, पहली नींद के समय अपने बिछौने से उठकर प्रार्थना करना आरम्भ किया, और अपने हाथ और आँखें स्वर्ग की ओर उठाकर अत्यन्त बड़ी भक्ति और उत्साह से कहा: “हे मेरे परमेश्वर, हे मेरे परमेश्वर।” और ऐसा कहते हुए और फूट-फूटकर रोते हुए वह भोर तक ऐसे ही रहा, और निरन्तर यही दोहराता रहा: “हे मेरे परमेश्वर, हे मेरे परमेश्वर,” और इसके सिवा और कुछ नहीं; और संत फ्रांसिस यह उस ईश्वरीय महिमा की श्रेष्ठता पर मनन करते और अचम्भा करते हुए कहता था, जिसने नाश होते हुए संसार की ओर झुकने की कृपा की, और अपने छोटे दरिद्र फ्रांसिस के द्वारा उसके प्राण और दूसरों के प्राणों के उद्धार के लिए उपाय करने की ठानी थी। इसलिए पवित्र आत्मा से, या भविष्यद्वाणी की आत्मा से, प्रकाशित होकर, और यह पहले से देखकर कि परमेश्वर उसके और उसके धर्मसंघ के द्वारा कैसे बड़े-बड़े काम करेगा, और अपनी अयोग्यता और तुच्छता को स्मरण करके, उसने परमेश्वर की दोहाई दी और उससे विनती की कि वह अपनी करुणा और सर्वशक्तिमान सामर्थ्य से, जिसके बिना मनुष्य की निर्बलता कुछ भी नहीं कर सकती, उसकी घटी को पूरा करे, और जो अपने आप में कुछ भी मूल्य का नहीं, उसकी सहायता करे और उसे पूर्ण करे। बर्नार्ड ने दीपक के प्रकाश में संत फ्रांसिस के अत्यन्त भक्तिपूर्ण कामों को देखकर, और जो वचन वह बोलता था उन पर अपने मन में भक्ति से मनन करके, पवित्र आत्मा से छुआ गया और अपना जीवन बदलने की प्रेरणा पाई; इसलिए भोर को उसने संत फ्रांसिस को बुलाया और उससे यों कहा: “भाई फ्रांसिस, मैंने अपने मन में पूरी रीति से ठान लिया है कि संसार को छोड़ दूँ, और जो कुछ तू मुझे आज्ञा दे, उसमें तेरे पीछे हो लूँ।” यह सुनकर संत फ्रांसिस आत्मा में आनन्दित हुआ, और कहा: “बर्नार्ड, जो तू कहता है वह ऐसा बड़ा और कठिन काम है कि इसके विषय में हमें अपने प्रभु यीशु मसीह से सम्मति लेनी चाहिए, और उससे विनती करनी चाहिए कि वह इसमें हमें अपनी इच्छा दिखाने की कृपा करे, और हमें सिखाए कि हम इसे कैसे पूरा करें: इसलिए आओ, हम साथ मिलकर बिशप के घर चलें, जहाँ एक भला पुरोहित है, और मिस्सा कहलवाएँ; फिर हम तीसरे पहर की प्रार्थना (टियर्स) तक प्रार्थना में लगे रहें, और परमेश्वर से विनती करें कि मिस्सा-ग्रंथ को तीन बार खोलने पर वह हम पर वह मार्ग प्रगट करे जिसे चुनना उसकी इच्छा है।” बर्नार्ड ने उत्तर दिया कि यह उसे बहुत भाया। सो वे निकल पड़े और बिशप के घर आए: और जब उन्होंने मिस्सा सुन लिया, और तीसरे पहर की प्रार्थना तक प्रार्थना करते रहे, तो पुरोहित ने संत फ्रांसिस के कहने पर मिस्सा-ग्रंथ लिया, और परम पवित्र क्रूस का चिह्न बनाकर उसे हमारे प्रभु यीशु मसीह के नाम में तीन बार खोला: और पहली बार खोलने पर वे वचन निकले जो मसीह ने सुसमाचार में उस जवान से कहे थे जिसने सिद्धता के मार्ग के विषय में पूछा था: “यदि तू सिद्ध होना चाहता है, तो जा, अपना माल बेचकर कंगालों को दे, और मेरे पीछे हो ले;” दूसरी बार खोलने पर वे वचन निकले जो मसीह ने प्रेरितों से कहे थे जब उसने उन्हें प्रचार करने को भेजा था: “मार्ग के लिये कुछ न लेना: न लाठियाँ, न झोली, न रोटी, न रुपये;” और इसके द्वारा वह उन्हें यह सिखाना चाहता था कि वे अपनी प्रतिदिन की रोटी के लिए अपनी सारी आशा परमेश्वर पर रखें, और अपना मन पूरी रीति से पवित्र सुसमाचार के प्रचार पर लगाएँ; मिस्सा-ग्रंथ को तीसरी बार खोलने पर वे वचन निकले जो मसीह ने कहे थे: “यदि कोई मेरे पीछे आना चाहे, तो अपने आप का इन्कार करे और अपना क्रूस उठाए, और मेरे पीछे हो ले।” तब संत फ्रांसिस ने बर्नार्ड से कहा: “देख, यह वह सम्मति है जो मसीह हमें देता है: तो आ, और जो तू ने सुना है उसे पूरा कर: और हमारा प्रभु यीशु मसीह धन्य हो, जिसने पवित्र सुसमाचार में अपना ही जीवन प्रगट करने की कृपा की है।” यह सुनकर बर्नार्ड बाहर गया और जो कुछ उसका था सब बेच डाला, और वह बहुत धनी था; और उसने बड़े आनन्द से अपनी सारी सम्पत्ति विधवाओं को, अनाथों को, बन्दियों को, मठों को, अतिथिशालाओं को और तीर्थयात्रियों को दे दी; और सब बातों में संत फ्रांसिस ने विश्वासयोग्यता और बुद्धिमानी से उसकी सहायता की। और सिल्वेस्टर नाम के एक मनुष्य ने यह देखकर कि संत फ्रांसिस कंगालों को इतना धन देता और दिलवाता है, लोभ के वश होकर संत फ्रांसिस से कहा: “तू ने गिरजाघर को फिर से बनाने के लिए जो पत्थर मुझ से मोल लिए थे, उनका पूरा दाम तू ने मुझे नहीं चुकाया; इसलिए अब जब तेरे पास धन है, तो मुझे चुका दे।” तब संत फ्रांसिस ने उसके लोभ पर अचम्भा करते हुए, और पवित्र सुसमाचार के सच्चे अनुयायी के समान उसके साथ झगड़ा खड़ा करना न चाहते हुए, अपने हाथ बर्नार्ड की गोद में डाले; और अपने हाथ धन से भर लिए, और उसे सिल्वेस्टर की गोद में डाल दिया, और कहा कि यदि वह और चाहता है, तो वह उसे और भी देगा। सिल्वेस्टर इन से सन्तुष्ट होकर चला गया, और अपने घर पहुँचा: परन्तु साँझ को, जो कुछ उसने दिन भर किया था उस पर विचार करते हुए, और अपने लोभ के लिए अपने आप को धिक्कारते हुए, और बर्नार्ड के उत्साह तथा संत फ्रांसिस की पवित्रता पर मनन करते हुए, उसे परमेश्वर की ओर से उस रात को और फिर और दो रातों को इस प्रकार का एक दर्शन मिला, कि संत फ्रांसिस के मुँह से सोने का एक क्रूस निकला, जिसका सिरा स्वर्ग तक पहुँचता था, और जिसकी भुजाएँ पूर्व से लेकर पश्चिम तक फैली हुई थीं। इस दर्शन के कारण उसने परमेश्वर के प्रेम के लिए जो कुछ उसका था सब दे डाला, और एक छोटा भाई (फ़्रायर माइनर) बन गया, और धर्मसंघ में ऐसी पवित्रता और अनुग्रह के साथ जीवन बिताया कि वह परमेश्वर से ऐसे बातें करता था जैसे एक मित्र दूसरे मित्र से करता है, जिसका संत फ्रांसिस बहुधा साक्षी रहा; इसका वर्णन आगे किया जाएगा। बर्नार्ड को भी इसी प्रकार परमेश्वर का ऐसा अनुग्रह मिला कि वह बहुधा ध्यान-मनन में परमेश्वर के पास उठा लिया जाता था: और संत फ्रांसिस उसके विषय में कहा करता था कि वह सब प्रकार के आदर के योग्य है, और कि उसी ने इस धर्मसंघ की नींव डाली थी; क्योंकि वही पहला था जिसने संसार को छोड़ा, और अपने लिए कुछ भी न रख छोड़ा, वरन् सब कुछ मसीह के कंगालों को दे दिया, और जब उसने सुसमाचार की दरिद्रता को धारण किया, तो अपने आप को नंगा करके क्रूस पर चढ़ाए हुए की बाँहों में अर्पित कर दिया; हम उसके नाम को धन्य कहें, in secula saeculorum। आमीन।