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यह हिन्दी संस्करण मशीन-सहायता से अनुवादित है और समीक्षा की प्रक्रिया में है। अध्ययन के लिए अंग्रेज़ी मूल पाठ ही प्रामाणिक है। कोई त्रुटि दिखे तो [email protected] पर लिखें।
किस प्रकार संत फ्रांसिस ने, जब वे इस जीवन से विदा होने पर थे, पवित्र भाई बर्नार्ड को आशीष दी और उन्हें अपना प्रतिनिधि (विकार) नियुक्त करके छोड़ गए
भाई बर्नार्ड ऐसी पवित्रता के थे कि संत फ्रांसिस उनका बड़ा आदर करते थे और बहुधा उनकी प्रशंसा करते थे। एक दिन ऐसा हुआ कि जब संत फ्रांसिस भक्ति के साथ प्रार्थना में लगे हुए थे, तो परमेश्वर की ओर से उन पर यह प्रकट किया गया कि भाई बर्नार्ड को परमेश्वर की अनुमति से दुष्टात्माओं के बहुत से और कठोर आक्रमण सहने पड़ेंगे; इसलिये संत फ्रांसिस ने उक्त भाई बर्नार्ड पर, जिनसे वे अपने छोटे पुत्र के समान प्रेम करते थे, बड़ी करुणा करके बहुत दिनों तक आँसुओं के साथ प्रार्थना की, और उनके लिये परमेश्वर से विनती करते हुए उन्हें यीशु मसीह को सौंपते रहे, कि वह उन्हें उस दुष्टात्मा पर विजय दे। और जब संत फ्रांसिस इस प्रकार भक्ति से प्रार्थना कर रहे थे, तो एक दिन परमेश्वर ने उन्हें उत्तर दिया: “फ्रांसिस, मत डर; क्योंकि वे सब परीक्षाएँ, जिनसे भाई बर्नार्ड पर आक्रमण होना है, परमेश्वर की ओर से उसके लिये सद्गुण के अभ्यास और पुण्य के मुकुट के लिये ठहराई गई हैं; और अन्त में वह अपने सब शत्रुओं पर विजय पाएगा, क्योंकि वह स्वर्ग के राज्य के बड़े लोगों में से एक है।” इस उत्तर से संत फ्रांसिस अत्यन्त आनन्दित हुए और परमेश्वर का धन्यवाद किया; और उस घड़ी से वे उनसे सदा और भी अधिक प्रेम और आदर रखने लगे। और यह बात न केवल उनके जीवन में, वरन् उनकी मृत्यु के समय भी प्रकट हुई। क्योंकि जब संत फ्रांसिस मृत्यु के निकट पहुँचे, और पवित्र कुलपिता याकूब के समान उनके भक्त पुत्र उनके चारों ओर खड़े होकर ऐसे प्रिय पिता के विदा होने पर शोक कर रहे और रो रहे थे, तब उन्होंने पूछा: “मेरा पहिलौठा कहाँ है? मेरे पास आ, मेरे छोटे पुत्र, कि मरने से पहले मेरा प्राण तुझे आशीष दे।” तब भाई बर्नार्ड ने चुपके से भाई एलियास से, जो धर्मसंघ के विकार थे, कहा: “हे पिता, संत के दाहिने हाथ की ओर जाइए, कि वे आपको आशीष दें।” और जब भाई एलियास उनके दाहिने हाथ की ओर जा खड़े हुए, तो संत फ्रांसिस ने, जिनकी दृष्टि अत्यधिक रोने के कारण जाती रही थी, अपना दाहिना हाथ भाई एलियास के सिर पर रखा और कहा: “यह मेरे पहिलौठे भाई बर्नार्ड का सिर नहीं है।” तब भाई बर्नार्ड उनकी बाईं ओर उनके पास गए, और संत फ्रांसिस ने तब अपनी भुजाओं को क्रूस के आकार में करके दाहिना हाथ भाई बर्नार्ड के सिर पर और बायाँ उक्त भाई एलियास के सिर पर रखा, और भाई बर्नार्ड से यों कहा:
“हमारे प्रभु यीशु मसीह का पिता परमेश्वर तुझे मसीह में सब प्रकार की आत्मिक और स्वर्गीय आशीषों से आशीष दे। क्योंकि तू पहिलौठा है, जो इस पवित्र धर्मसंघ में सुसमाचार के जीवन का आदर्श देने के लिये, और सुसमाचार की दरिद्रता में मसीह के पीछे चलने के लिये चुना गया है; क्योंकि तूने न केवल जो कुछ तेरा था वह सब मसीह के प्रेम के लिये पूरी रीति से और स्वतन्त्रता से कंगालों को दे दिया और बाँट दिया, वरन् अपने आप को भी इस धर्मसंघ में परमेश्वर के लिये सुखदायक बलिदान करके चढ़ा दिया; इसलिये तू हमारे प्रभु यीशु मसीह की ओर से और मेरी ओर से, जो उसका दीन छोटा दास हूँ, अनन्त आशीषों से धन्य हो, जाते और ठहरते, जागते और सोते, जीते और मरते; जो कोई तुझे आशीष दे वह आशीषों से भर जाए, और जो कोई तुझे शाप दे वह दण्ड से न बचे। तू अपने भाइयों में प्रधान हो, और सब भाई तेरी आज्ञा मानें; तुझे अधिकार हो कि जिसे चाहे उसे इस धर्मसंघ में ग्रहण करे, और कोई भाई तुझ पर प्रभुता न करे, और जहाँ कहीं तुझे अच्छा लगे वहाँ जाने और ठहरने को तू स्वतन्त्र हो।” और संत फ्रांसिस की मृत्यु के बाद भाई लोग भाई बर्नार्ड से सब प्रकार के आदर के योग्य पिता के समान प्रेम और आदर करते थे; और जब वे मृत्यु के निकट पहुँचे, तो संसार के भिन्न-भिन्न भागों से बहुत से भाई उनके पास आए, जिनमें वह साराप-सदृश और ईश्वरतुल्य भाई जाइल्स भी आए; जिन्होंने भाई बर्नार्ड को देखकर आनन्द के साथ कहा: “Sursum corda, भाई बर्नार्ड, sursum corda।” और भाई बर्नार्ड ने चुपके से एक भाई से कहा कि वह भाई जाइल्स के लिये ध्यान-मनन के योग्य एक अच्छा स्थान तैयार करे; और ऐसा ही किया गया। मृत्यु की अन्तिम घड़ी में भाई बर्नार्ड ने अपने आप को उठवाया, और जो भाई उनके सामने थे उनसे यह कहा: “हे अति प्रिय भाइयो, मैं तुमसे बहुत बातें कहना नहीं चाहता; परन्तु तुम यह स्मरण रखो कि धर्मसंघी जीवन की जो दशा मेरी थी, वह तुम्हारी अब भी है, और जो दशा अब मेरी है, वह तुम्हारी भी होगी; और मैं अपने प्राण में यह पाता हूँ कि हज़ार संसारों के बदले भी मैं यह न चाहता कि हमारे प्रभु यीशु मसीह को छोड़ किसी और प्रभु की सेवा की होती; और जो जो दोष मैंने किए हैं, उन सब के लिये मैं अपने आप को दोषी ठहराता हूँ और अपने उद्धारकर्ता यीशु के सामने और तुम्हारे सामने अपना अपराध मान लेता हूँ। हे मेरे अति प्रिय भाइयो, मैं तुमसे विनती करता हूँ कि तुम एक दूसरे से प्रेम रखो;” और इन वचनों और अन्य अच्छी चेतावनियों के बाद वे अपने बिछौने पर लेट गए, और उनका मुख असीम रूप से उज्ज्वल और आनन्दमय हो गया, यहाँ तक कि सब भाई अत्यन्त अचम्भित हुए; और उसी आनन्द में उनका परम पवित्र प्राण, महिमा का मुकुट पहने हुए, इस वर्तमान जीवन से स्वर्गदूतों के धन्य जीवन में चला गया।