अध्याय 13

किस प्रकार संत फ्रांसिस और भाई मस्सेओ ने भिक्षा में माँगी हुई रोटी एक सोते के पास एक पत्थर पर रखी, और किस प्रकार संत फ्रांसिस ने दरिद्रता की अत्यन्त प्रशंसा की

किस प्रकार संत फ्रांसिस और भाई मस्सेओ ने भिक्षा में माँगी हुई रोटी एक सोते के पास एक पत्थर पर रखी, और किस प्रकार संत फ्रांसिस ने दरिद्रता की अत्यन्त प्रशंसा की। फिर उन्होंने परमेश्वर से और संत पतरस और संत पौलुस से विनती की कि वह उनके हृदय में पवित्र दरिद्रता का प्रेम डाले, और किस प्रकार संत पतरस और संत पौलुस उन्हें दिखाई दिए

मसीह के अद्भुत दास और अनुयायी, अर्थात् संत फ्रांसिस ने, इस अभिप्राय से कि वे सब बातों में अपने आप को पूरी रीति से मसीह के अनुरूप बनाएँ, जिसने, जैसा सुसमाचार कहता है, अपने चेलों को दो-दो करके उन सब नगरों और स्थानों में भेजा जहाँ वह आप जाने पर था; यह देखकर कि मसीह के आदर्श के अनुसार उन्होंने बारह साथी इकट्ठे किए थे, उन्हें दो-दो करके सारे संसार में प्रचार करने को भेजा। और उन्हें सच्ची आज्ञाकारिता का आदर्श देने के लिये वे आप ही सबसे पहले चल पड़े, उस मसीह के आदर्श के अनुसार जिसने सिखाने से पहले करना आरम्भ किया। इसलिये अपने साथियों को संसार के अन्य भाग बाँटकर, उन्होंने भाई मस्सेओ को अपना साथी बनाकर वह मार्ग लिया जो फ़्रांस देश को जाता था। और एक दिन बहुत भूखे होकर एक नगर में पहुँचकर, वे नियम के अनुसार परमेश्वर के प्रेम के लिये अपनी रोटी की भिक्षा माँगने गए; और संत फ्रांसिस एक गली से गए, और भाई मस्सेओ दूसरी से। परन्तु इसलिये कि संत फ्रांसिस देखने में साधारण और कद में छोटे थे, और इसी कारण जो उन्हें न जानते थे वे उन्हें एक तुच्छ भिखारी समझते थे, इसलिये उन्हें अपनी भिक्षा में सूखी रोटी के कुछ कौर और टुकड़ों को छोड़ और कुछ न मिला; परन्तु भाई मस्सेओ को, इसलिये कि वे लम्बे और रूप में सुन्दर थे, अच्छे-अच्छे टुकड़े, बड़े-बड़े और बहुतायत से, और ताज़ी रोटी के दिए गए। जब वे भिक्षा माँग चुके, तो वे नगर के बाहर एक स्थान में भोजन करने के लिये इकट्ठे हुए, जहाँ एक सुन्दर सोता था, और उसके पास ही एक अच्छा, चौड़ा पत्थर; जिस पर हर एक ने वह भिक्षा रखी जो उसने माँगी थी। और संत फ्रांसिस ने यह देखकर कि भाई मस्सेओ के रोटी के टुकड़े उनके अपने टुकड़ों से अधिक, अच्छे और बड़े हैं, बड़े आनन्द से आनन्दित होकर कहा: “हे भाई मस्सेओ, हम ऐसे बड़े खज़ाने के योग्य नहीं हैं;” और जब उन्होंने यही शब्द कई बार दोहराए, तो भाई मस्सेओ ने उत्तर दिया: “हे पिता, जहाँ ऐसी दरिद्रता हो और उन सब वस्तुओं का अभाव हो जिनकी आवश्यकता है, वहाँ कोई खज़ाने की बात कैसे कर सकता है? यहाँ न कपड़ा है, न छुरी, न थाली, न कटोरा, न घर, न मेज़, न दास, न दासी।” संत फ्रांसिस ने कहा: “और इसी को मैं बड़ा खज़ाना समझता हूँ, जिसमें कोई भी वस्तु मनुष्य के हाथों की तैयार की हुई नहीं है, वरन् जो कुछ हमारे पास है वह परमेश्वर ही के प्रबन्ध से दिया गया है, जैसा कि उस रोटी में जो हमने भिक्षा में माँगी है, पत्थर की इतनी अच्छी मेज़ में, और इतने निर्मल सोते में स्पष्ट दिखाई देता है; इसलिये मैं चाहता हूँ कि हम परमेश्वर से प्रार्थना करें कि वह हमें पवित्र दरिद्रता के उस खज़ाने से अपने सारे हृदय से प्रेम करना सिखाए, जो इतना उत्तम है कि परमेश्वर आप उसका सेवक बना।” और जब वे ये बातें कह चुके, और उन्होंने प्रार्थना कर ली, और देह को ताज़गी देने के लिये उन टुकड़ों में से खा लिया और उस जल में से पी लिया, तो वे फ़्रांस की यात्रा करने को उठे; और एक गिरजाघर के निकट पहुँचकर संत फ्रांसिस ने अपने साथी से कहा: “आओ, हम प्रार्थना करने के लिये गिरजाघर में चलें।” और संत फ्रांसिस वेदी के पीछे जाकर प्रार्थना में लग गए; और उसी प्रार्थना में उन्होंने ईश्वरीय दर्शन के द्वारा ऐसा अत्यन्त बड़ा उत्साह पाया, जिसने उनके प्राण को पवित्र दरिद्रता के प्रेम से ऐसा प्रबल रूप से प्रज्वलित कर दिया कि उनके मुख के रंग से और उनके होंठों के असाधारण रूप से खुलने से ऐसा लगता था मानो वे प्रेम की ज्वालाएँ साँस में छोड़ रहे हों। और इस प्रकार प्रज्वलित होकर अपने साथी के पास आकर उन्होंने उनसे यों कहा: “आह! आह! आह! भाई मस्सेओ, अपने आप को मुझे दे दे;” और उन्होंने यह तीन बार कहा; और तीसरी बार संत फ्रांसिस ने अपनी साँस से भाई मस्सेओ को हवा में उठा लिया, और उन्हें अपने सामने एक बड़े भाले की लम्बाई भर दूर फेंक दिया; जिससे भाई मस्सेओ पर अत्यन्त बड़ा विस्मय छा गया। बाद में उन्होंने अपने साथियों को बताया कि जब वे उस साँस के द्वारा, जो संत फ्रांसिस ने उन पर फूँकी थी, ऊपर उठाए गए और आगे फेंके गए, तब उन्होंने प्राण की ऐसी मधुरता और पवित्र आत्मा की ऐसी शान्ति का स्वाद चखा, जैसी उन्होंने अपने सारे जीवन में कभी अनुभव न की थी। और यह हो चुकने पर संत फ्रांसिस ने कहा: “मेरे साथी, आओ, हम संत पतरस और संत पौलुस के पास चलें और उनसे विनती करें कि वे हमें परम पवित्र दरिद्रता के अपार खज़ाने को पाना सिखाएँ और उसमें हमारी सहायता करें; क्योंकि यह ऐसा अति उत्तम और ऐसा ईश्वरीय खज़ाना है कि हम उसे अपने तुच्छ पात्रों में रखने के योग्य नहीं हैं; क्योंकि यही वह स्वर्गीय सद्गुण है जिसके द्वारा सब सांसारिक और नाशवान वस्तुएँ पाँवों तले रौंदी जाती हैं, और जिसके द्वारा प्राण पर से सब बाधाएँ हटा दी जाती हैं, जिससे वह स्वतन्त्रता से अपने आप को अनन्त परमेश्वर से जोड़ सके। और यही वह सद्गुण है जो पृथ्वी से अब तक बँधे हुए प्राण को स्वर्ग के स्वर्गदूतों से वार्तालाप कराता है; और यही है जो मसीह के साथ क्रूस पर लटकी, मसीह के साथ गाड़ी गई, मसीह के साथ फिर जी उठी, मसीह के साथ स्वर्ग पर चढ़ गई; और यही इस जीवन में भी उन प्राणों को, जो इससे प्रेम करते हैं, स्वर्ग की ओर अधिक सहज उड़ान देती है; क्योंकि यह सच्ची दीनता और प्रेम के हथियारों की रक्षा करती है। इसलिये आओ, हम मसीह के परम पवित्र प्रेरितों से, जो सुसमाचार के इस मोती के सिद्ध प्रेमी थे, प्रार्थना करें कि वे हमारे लिये हमारे प्रभु यीशु मसीह से यह अनुग्रह माँगें, कि वह अपनी परम पवित्र दया से हमें उस अति बहुमूल्य, अति प्रिय और सुसमाचारी दरिद्रता के सच्चे प्रेमी, अनुयायी और दीन चेले बनने के योग्य करे।” ऐसी बातचीत करते हुए वे चलते रहे, यहाँ तक कि रोम में पहुँचे, और संत पतरस के गिरजाघर में गए; और संत फ्रांसिस गिरजाघर के एक कोने में प्रार्थना करने लगे, और भाई मस्सेओ दूसरे कोने में; और जब वे बहुत रोते हुए और भक्ति के साथ बड़ी देर तक प्रार्थना में लगे रहे, तो परम पवित्र प्रेरित पतरस और पौलुस बड़े तेज के साथ संत फ्रांसिस को दिखाई दिए, और कहा: “इसलिये कि तूने उस बात को मानने की विनती और इच्छा की है जिसे मसीह और उसके पवित्र प्रेरितों ने माना, प्रभु यीशु मसीह ने हमें तेरे पास यह सन्देश देने को भेजा है कि तेरी प्रार्थना सुन ली गई है, और परमेश्वर ने तुझे और तेरे अनुयायियों को परम पवित्र दरिद्रता का खज़ाना पूर्ण सिद्धता में दे दिया है। और इसके अतिरिक्त हम उसके नाम से तुझसे कहते हैं कि जो कोई तेरे आदर्श के अनुसार इस इच्छा का सिद्धता से पालन करेगा, उसे अनन्त जीवन की धन्यता का निश्चय है; और तू और तेरे सब अनुयायी धन्य होंगे;” और ये बातें कहकर वे चले गए, और संत फ्रांसिस को शान्ति से भरा हुआ छोड़ गए। और प्रार्थना से उठकर वे अपने साथी के पास लौटे और उनसे पूछा कि क्या परमेश्वर ने उन पर कुछ प्रकट नहीं किया; और उन्होंने उत्तर दिया, “कुछ नहीं।” तब संत फ्रांसिस ने उन्हें बताया कि पवित्र प्रेरित किस प्रकार उन्हें दिखाई दिए थे, और उन्होंने क्या प्रकट किया था। इस पर वे दोनों आनन्द से भरकर स्पोलेतो की घाटी को लौट जाने और फ़्रांस की अपनी यात्रा छोड़ देने का निश्चय कर बैठे।