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कैसे संत क्लेयर ने स्वर्गदूतों की संत मरियम में संत फ्रांसिस और उनके साथी भाइयों के साथ भोजन किया
कैसे संत क्लेयर ने स्वर्गदूतों की संत मरियम में संत फ्रांसिस और उनके साथी भाइयों के साथ भोजन किया
जब संत फ्रांसिस असीसी में थे, तब वे बहुधा संत क्लेयर से भेंट करने जाते और उन्हें पवित्र उपदेश दिया करते थे। और संत क्लेयर के मन में यह अत्यन्त बड़ी लालसा थी कि एक बार उनके साथ रोटी तोड़ें, इसलिये वे बार-बार उनसे इसकी विनती करती थीं; परन्तु वे उन्हें यह सांत्वना देने को कभी राज़ी न हुए; इस कारण उनके साथियों ने संत क्लेयर की लालसा देखकर संत फ्रांसिस से कहा: “हे पिता, हमें ऐसा जान पड़ता है कि यह कठोरता स्वर्गीय प्रेम के अनुकूल नहीं; क्योंकि आप बहन क्लेयर की, जो ऐसी पवित्र कुँवारी और परमेश्वर की ऐसी प्रिय है, इतनी छोटी-सी बात में भी नहीं सुनते कि वह आपके साथ रोटी तोड़े; और सबसे बढ़कर यह स्मरण रखना चाहिए कि उसने आप ही के प्रचार के द्वारा संसार के धन और वैभव को त्याग दिया। और सच तो यह है कि यदि वह आपसे इससे भी बड़ा वरदान माँगती, तो भी आपको अपने इस आत्मिक पौधे के लिये वैसा करना उचित था।” तब संत फ्रांसिस ने उत्तर दिया: “क्या तुम्हें यह अच्छा लगता है कि मैं उसकी विनती पूरी करूँ?” उनके साथियों ने उत्तर दिया: “हाँ, पिता, उचित यही है कि आप उसे यह वरदान और यह सांत्वना दें।” तब संत फ्रांसिस बोले: “जब तुम्हें यह अच्छा लगता है, तो मुझे भी ऐसा ही अच्छा लगता है। परन्तु इसलिये कि उसे और भी अधिक सांत्वना मिले, मैं चाहता हूँ कि यह रोटी तोड़ना स्वर्गदूतों की संत मरियम में हो; क्योंकि वह बहुत समय से संत डेमियन में बन्द रही है, इसलिये संत मरियम के उस घर को फिर से देखकर उसे आनन्द होगा, जहाँ उसके केश काटे गए थे और वह यीशु मसीह की दुल्हिन बनी थी; और वहीं हम परमेश्वर के नाम में एक साथ भोजन करें।” जब उनका ठहराया हुआ दिन आया, तो संत क्लेयर अपनी एक साथिन के साथ मठ से बाहर निकलीं, और संत फ्रांसिस के साथी उनका साथ देने को संग हो लिये, और वे स्वर्गदूतों की संत मरियम में आईं, और कुँवारी मरियम की उस वेदी के सामने, जहाँ उनके केश काटे गए थे और उन्हें ओढ़नी पहनाई गई थी, उन्होंने भक्ति के साथ उन्हें प्रणाम किया; फिर वे उन्हें वह घर दिखाने ले गए, जब तक कि रोटी तोड़ने का समय न आ गया। और इसी बीच संत फ्रांसिस ने अपनी रीति के अनुसार नंगी भूमि पर भोजन की मेज़ तैयार करवाई। और जब रोटी तोड़ने का समय आया, तो वे एक साथ बैठ गए, संत फ्रांसिस और संत क्लेयर, और संत फ्रांसिस का एक साथी संत क्लेयर की साथिन के साथ, और अन्य सब साथी पूरी दीनता के साथ मेज़ पर अपने-अपने स्थान पर बैठ गए। और पहले ही व्यंजन पर संत फ्रांसिस परमेश्वर के विषय में ऐसी मधुरता से, ऐसी ऊँचाई से और ऐसी अद्भुत रीति से बातें करने लगे कि ईश्वरीय अनुग्रह की परिपूर्णता उन पर उतर आई, और वे सब परमेश्वर में आत्मविभोर हो गए। और जब वे इस प्रकार आत्मविभोर थे, और उनकी आँखें और हाथ स्वर्ग की ओर उठे हुए थे, तब असीसी और बेत्तोना और आसपास के सारे देश के लोगों ने देखा कि स्वर्गदूतों की संत मरियम, और सारा घर, और घर के ठीक पास का वन, बड़ी तेज़ी से जल रहे हैं; और ऐसा जान पड़ता था मानो एक बड़ी आग है जो गिरजाघर और घर और सारे वन को एक साथ भर रही है; इस कारण असीसी के लोग, सचमुच यह मानकर कि सारा स्थान आग से जल रहा है, लपटें बुझाने के लिये बड़ी उतावली से वहाँ दौड़े। परन्तु घर के निकट पहुँचकर और कहीं भी आग न पाकर वे भीतर गए, और उन्होंने संत फ्रांसिस और संत क्लेयर और उनकी सारी मण्डली को उस दीन भोजन-पटल के चारों ओर बैठे हुए, ध्यान-मनन में परमेश्वर में आत्मविभोर पाया। इससे उन्होंने सचमुच समझ लिया कि वह स्वर्गीय ज्वाला थी, कोई सांसारिक आग कदापि नहीं, जिसे परमेश्वर ने आश्चर्यकर्म के द्वारा प्रकट होने दिया था, कि उस ईश्वरीय प्रेम की आग को दिखाए और उसका संकेत दे जिससे उन पवित्र भाइयों और पवित्र धर्मबहनों के प्राण पूरी रीति से धधक रहे थे; इसलिये वे अपने हृदयों में बड़ी सांत्वना और पवित्र उन्नति लेकर वहाँ से चले गए। फिर बहुत देर के बाद संत फ्रांसिस और संत क्लेयर, और उनके साथ अन्य सब भी, फिर से अपने आप में लौट आए, और आत्मिक भोजन से भली-भाँति तृप्त होकर उन्होंने शरीर के भोजन की ओर थोड़ा ही ध्यान दिया। और जब वह धन्य भोज इस प्रकार समाप्त हुआ, तो संत क्लेयर को भली-भाँति पहुँचाया गया और वे संत डेमियन लौट गईं; जहाँ बहनें उन्हें देखकर अत्यन्त आनन्दित हुईं; क्योंकि उन्हें डर था कि कहीं संत फ्रांसिस ने उन्हें किसी दूसरे मठ का शासन करने को न भेज दिया हो, जैसे वे उनकी पवित्र बहन, बहन एग्नेस को पहले ही फ़्लोरेंस में मोंटिचेली के मठ का शासन करने के लिये मठाध्यक्षा बनाकर भेज चुके थे; और संत फ्रांसिस ने एक बार संत क्लेयर से कहा था: “यदि मुझे तुम्हें किसी दूसरे घर में भेजना ही पड़े, तो तुम तैयार रहना;” और उन्होंने पवित्र आज्ञाकारिता की बेटी होकर उत्तर दिया था: “हे पिता, आप मुझे जहाँ कहीं भेजें, वहाँ जाने के लिये मैं हर समय तैयार हूँ।” इसलिये जब बहनों ने उनका मुख फिर से देखा तो वे अत्यन्त आनन्दित हुईं; और उस समय से संत क्लेयर बड़ी सांत्वना में रहीं।