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कैसे धन्य यीशु मसीह ने संत फ्रांसिस की प्रार्थना पर एक धनी और कुलीन शूरवीर का मन फिरवाया और उसे भाई बनवाया
कैसे धन्य यीशु मसीह ने संत फ्रांसिस की प्रार्थना पर एक धनी और कुलीन शूरवीर का मन फिरवाया और उसे भाई बनवाया, जिसने संत फ्रांसिस का बड़ा आदर और उसके प्रति बड़ी उदारता दिखाई थी
मसीह का सेवक संत फ्रांसिस, एक दिन साँझ को देर से एक बड़े और शक्तिशाली सज्जन के घर आया, और उसने उसे और उसके साथी दोनों को अपने यहाँ ठहरने के लिए ऐसे ग्रहण किया मानो वे परमेश्वर के स्वर्गदूत हों, अत्यन्त बड़े सौजन्य और भक्ति के साथ: इस कारण संत फ्रांसिस का मन उसके प्रति प्रेम से बहुत भर आया, यह सोचकर कि घर में उनके आते ही उसने कैसे प्रेम से उन्हें गले लगाया और चूमा था, और फिर उनके पाँव धोए और पोंछे और दीनता से चूमे थे, और बड़ी आग जलाई थी और बहुत से अच्छे भोजन से मेज़ तैयार की थी, और जब वे खा रहे थे, तो वह सारे समय प्रसन्न मुख से उनकी सेवा करता रहा। अब जब संत फ्रांसिस और उसका साथी खा चुके, तो इस सज्जन ने कहा: “देखिए, हे मेरे पिता, मैं अपने आप को और अपनी सारी सम्पत्ति को आपको अर्पित करता हूँ; जब कभी आपको कुरते या लबादे या किसी और वस्तु की आवश्यकता हो, तो उन्हें मोल ले लीजिए और मैं उनका दाम चुका दूँगा; और देखिए, मैं आपकी हर आवश्यकता पूरी करने को तैयार हूँ, क्योंकि परमेश्वर के अनुग्रह से मैं ऐसा कर सकता हूँ, इसलिए कि मेरे पास सब सांसारिक वस्तुएँ बहुतायत से हैं; और इस कारण परमेश्वर के प्रेम के निमित्त, जिसने उन्हें मुझे दिया है, मैं उसके दीनों का भला बड़े मन से करता हूँ।” इस पर संत फ्रांसिस ने उसमें ऐसा कुलीन सौजन्य और प्रेममयी कृपा, और ऐसी उदार भेंट देखकर, अपने मन में उसके प्रति ऐसा प्रेम उत्पन्न किया कि वहाँ से विदा होकर मार्ग में उसने अपने साथी से कहा: “सचमुच यह सौजन्यशील सज्जन हमारे धर्मसंघ और हमारी संगति के लिए अच्छा होगा, जो परमेश्वर का ऐसा कृतज्ञ और आभारी है, और अपने पड़ोसी और दीनों के प्रति ऐसा प्रेमी और सौजन्यशील है। जान ले, प्रिय भाई, कि सौजन्य स्वयं परमेश्वर के गुणों में से एक है, जो अपने सौजन्य से धर्मियों और अधर्मियों दोनों पर अपना सूर्य और अपना मेंह देता है: और सौजन्य प्रेम की बहन है, जो बैर को बुझाता और प्रेम को जीवित रखता है। इसलिए कि मैंने इस भले मनुष्य में ऐसा ईश्वरीय सद्गुण देखा है, मैं चाहता हूँ कि वह मेरा साथी हो; और इस कारण मेरी इच्छा है कि किसी दिन हम फिर उसके पास लौटें, कि कदाचित् परमेश्वर ने उसके हृदय को छू दिया हो कि वह परमेश्वर की सेवा में हमारे साथ घूमने की इच्छा करे; और इस बीच आ, हम परमेश्वर से प्रार्थना करें कि वह यह इच्छा उसके हृदय में डाले, और उसे इसे पूरा करने का अनुग्रह दे।” कैसी अद्भुत बात! संत फ्रांसिस के यह प्रार्थना करने के कुछ ही दिन बाद परमेश्वर ने यह इच्छा उस सज्जन के हृदय में डाल दी: और संत फ्रांसिस ने अपने साथी से कहा: “हे मेरे भाई, आ, उस सौजन्यशील सज्जन के घर चलें; क्योंकि मुझे परमेश्वर में पक्की आशा है कि जिस सौजन्य से वह सांसारिक वस्तुओं में बर्ताव करता है, उसी सौजन्य से वह अपने आप को हमें सौंप देगा और हमारा साथी बन जाएगा;” सो वे अपने मार्ग पर चल पड़े। और जब वे उसके घर के निकट पहुँचे, तो संत फ्रांसिस ने अपने साथी से कहा: “थोड़ी देर यहाँ मेरी बाट जोह, क्योंकि मैं पहले परमेश्वर से प्रार्थना करना चाहता हूँ कि वह हमारी यात्रा को सफल करे; कि यीशु मसीह अपने परम पवित्र दुःखभोग के बल से, हम निर्बल और दीन होते हुए भी, हमें वह उत्तम शिकार देने की कृपा करे जिसे हम संसार से छीन लेना चाहते हैं।” और यह कहकर वह ऐसे स्थान पर प्रार्थना करने लगा जहाँ से उक्त सौजन्यशील सज्जन उसे देख सके; सो, इसलिए कि यह परमेश्वर की इच्छा थी, जब वह इधर-उधर देख रहा था, तो उसने संत फ्रांसिस को मसीह के सामने बड़ी भक्ति से प्रार्थना करते देखा, जो बड़े तेज के साथ उक्त प्रार्थना में उसे दिखाई दिया और उसके सामने खड़ा था; और उसी समय उसने संत फ्रांसिस को कुछ देर तक देह सहित पृथ्वी से ऊपर उठा हुआ देखा। इस कारण परमेश्वर ने उसे संसार छोड़ने के लिए ऐसा छुआ और प्रेरित किया कि वह तुरन्त अपने महल से निकलकर संत फ्रांसिस की ओर दौड़ा! और जब वह प्रार्थना कर रहा था तब उसके पास पहुँचकर उसके पाँवों पर घुटने टेके, और अत्यन्त बड़े उत्साह और भक्ति से उससे विनती की कि वह कृपा करके उसे ग्रहण करे, कि वह उसके साथ मिलकर तपस्या करे। तब संत फ्रांसिस ने, यह देखकर कि उसकी प्रार्थना परमेश्वर ने सुन ली है, और कि जो बात वह स्वयं चाहता था, वही यह सज्जन बड़ी उत्सुकता से माँग रहा है,
उसे उठाया, और आत्मा के उत्साह और आनन्द में उसे गले लगाया और चूमा, और परमेश्वर का भक्ति से धन्यवाद किया, जिसने ऐसे योग्य शूरवीर को उसकी संगति में जोड़ दिया था। और उस सज्जन ने संत फ्रांसिस से कहा: “हे मेरे पिता, आप मुझे क्या करने की आज्ञा देते हैं? देखिए! मैं आपकी आज्ञा मानने को और जो कुछ मेरे पास है वह दीनों को दे देने को तैयार हूँ, और इस प्रकार सब सांसारिक वस्तुओं के बोझ से छूटकर आपके साथ मसीह के पीछे चलने को तैयार हूँ।” और उसने संत फ्रांसिस की सम्मति के अनुसार वैसा ही किया, और जो कुछ उसके पास था वह सब दीनों में बाँट दिया, और धर्मसंघ में प्रवेश किया, और बड़ी तपस्या और पवित्र जीवन और सीधे चाल-चलन में जीवन बिताया।