अध्याय 16

कैसे संत फ्रांसिस ने संत क्लेयर और पवित्र भाई सिल्वेस्टर से यह सलाह पाई कि उन्हें प्रचार के द्वारा बहुत से लोगों का मन फिराना चाहिए; और कैसे उन्होंने तीसरे धर्मसंघ की स्थापना की, और पक्षियों को उपदेश दिया, और अबाबीलों को चुप कराया

मसीह के दीन सेवक संत फ्रांसिस, अपने मन-परिवर्तन के थोड़े ही समय बाद, जब वे बहुत से साथियों को इकट्ठा करके धर्मसंघ में ग्रहण कर चुके थे, तब गहरे सोच-विचार और बड़े सन्देह में पड़ गए कि उन्हें क्या करना चाहिए: अपने आप को पूरी रीति से प्रार्थना में लगा दें, या कुछ समय प्रचार में भी दें; और इस विषय में वे परमेश्वर की इच्छा जानने की बड़ी लालसा रखते थे। और इसलिये कि उनमें जो पवित्र दीनता थी वह उन्हें अपने आप पर या अपनी प्रार्थनाओं पर बहुत अधिक भरोसा करने न देती थी, उन्होंने दूसरों की प्रार्थनाओं के द्वारा परमेश्वर की इच्छा खोज निकालने का विचार किया; इसलिये उन्होंने भाई मस्सेओ को बुलाया और उससे यों कहा: “बहन क्लेयर के पास जाओ और मेरी ओर से उससे कहो कि वह अपनी कुछ सबसे आत्मिक साथिनों के साथ परमेश्वर से भक्तिपूर्वक प्रार्थना करे कि उसे यह भाए कि वह मुझे दिखाए कि इन दोनों में कौन-सा उत्तम है: अपने आप को प्रचार में लगाऊँ या पूरी रीति से प्रार्थना में। और फिर भाई सिल्वेस्टर के पास जाओ और उससे भी ऐसा ही कहो।” यह वही भाई सिल्वेस्टर था जिसने, जब वह संसार में था, संत फ्रांसिस के मुँह से सोने का एक क्रूस निकलते देखा था, जो स्वर्ग तक पहुँचता था और जिसकी भुजाएँ पृथ्वी की छोर तक पहुँचती थीं; और यह भाई सिल्वेस्टर ऐसी बड़ी भक्ति और ऐसी बड़ी पवित्रता का था कि वह परमेश्वर से जो कुछ माँगता वह उसे दिया जाता था, और वह बहुधा परमेश्वर से बातें करता था; इसलिये संत फ्रांसिस उस पर बड़ी श्रद्धा रखते थे। तब भाई मस्सेओ चल दिया, और संत फ्रांसिस की आज्ञा के अनुसार अपना सन्देश पहले संत क्लेयर के पास और फिर भाई सिल्वेस्टर के पास ले गया। उसने यह सुनते ही तुरन्त घुटने टेककर प्रार्थना की, और प्रार्थना करते-करते परमेश्वर से उत्तर पाया, और भाई मस्सेओ की ओर मुड़कर उससे यों कहा: “प्रभु यों कहता है: भाई

फ्रांसिस से कह कि परमेश्वर ने उसे इस दशा में केवल उसी के लिये नहीं बुलाया, वरन् इसलिये कि वह प्राणों का फल प्राप्त करे, और बहुत से लोग उसके द्वारा उद्धार पाएँ।” इस उत्तर को लेकर भाई मस्सेओ संत क्लेयर के पास लौटा, कि जाने कि उन्होंने परमेश्वर से क्या पाया है; और उन्होंने उत्तर दिया कि परमेश्वर ने उन्हें और उनकी साथिनों को वही उत्तर भेजा है जो उसने भाई सिल्वेस्टर को दिया था। इस पर भाई मस्सेओ फुर्ती से संत फ्रांसिस के पास लौट आया; और संत फ्रांसिस ने अत्यन्त बड़े प्रेम से उसका स्वागत किया, उसके पाँव धोए और उसके लिये भोजन तैयार किया; और जब वह खा चुका, तो संत फ्रांसिस भाई मस्सेओ को वन में बुला ले गए; और वहाँ उसके सामने घुटने टेके और अपना कनटोप पीछे हटाया, और अपनी बाँहें क्रूस के आकार में फैलाकर उससे पूछा: “मेरे प्रभु यीशु मसीह ने क्या आज्ञा दी है कि मैं क्या करूँ?” भाई मस्सेओ ने उत्तर दिया: “जैसे भाई सिल्वेस्टर को, वैसे ही बहन क्लेयर और उसकी बहनों को भी मसीह ने उत्तर दिया और प्रकट किया है: कि उसकी इच्छा यह है कि आप सारे संसार में प्रचार करने को जाएँ, क्योंकि उसने आपको केवल आपके ही लिये नहीं, वरन् दूसरों के उद्धार के लिये भी चुना है।” और तब संत फ्रांसिस यह उत्तर सुनकर और उसके द्वारा यीशु मसीह की इच्छा जानकर, अत्यन्त बड़े जोश के साथ उठ खड़े हुए और कहा: “परमेश्वर के नाम में आओ, हम चलें;” और उन्होंने भाई मस्सेओ और भाई आन्योलो को, जो पवित्र पुरुष थे, अपने साथी बनाया। और आत्मा के प्रचण्ड उत्साह के साथ निकलकर, सड़क या मार्ग की कोई चिन्ता न करते हुए, वे सावुर्नियानो नामक एक छोटे नगर में आए, और संत फ्रांसिस प्रचार करने लगे; परन्तु पहले उन्होंने चहचहाती हुई अबाबीलों को आज्ञा दी कि जब तक वे प्रचार समाप्त न कर लें तब तक चुप रहें; और अबाबीलों ने उनका वचन माना; और उन्होंने वहाँ ऐसे जोश से प्रचार किया कि उस नगर के सब पुरुषों और स्त्रियों ने अपनी भक्ति के कारण उनके पीछे हो लेने और नगर छोड़ देने की ठानी; परन्तु संत फ्रांसिस ने उन्हें ऐसा करने न दिया, और कहा: “अनुचित उतावली न करो, और अपने घर न छोड़ो; और मैं तुम्हारे लिये ठहरा दूँगा कि अपने प्राणों के उद्धार के लिये तुम्हें क्या करना चाहिए;” और तब उन्होंने सारे संसार के उद्धार के लिये तीसरे धर्मसंघ की स्थापना करने का निश्चय किया। और इस प्रकार उन्हें बहुत सांत्वना पाए हुए और पश्चाताप पर दृढ़ता से मन लगाए हुए छोड़कर, वे वहाँ से चले और कन्नायो और बेवान्यो के बीच एक स्थान पर आए। और जब वे बड़े जोश के साथ मार्ग में जा रहे थे, तो उन्होंने आँखें उठाकर सड़क के पास कुछ पेड़ देखे जिन पर पक्षियों का एक बड़ा झुंड बैठा था, जो लगभग अनगिनत था; इस पर संत फ्रांसिस ने अचम्भा किया और अपने साथियों से कहा: “तुम यहीं मार्ग पर मेरी बाट जोहना, और मैं अपनी छोटी बहनों, पक्षियों को उपदेश देने जाता हूँ।” और वे खेत में गए और उन पक्षियों को उपदेश देने लगे जो भूमि पर थे; और तुरन्त जो पेड़ों पर थे वे भी उड़कर उनके पास नीचे आ गए, और वे सब के सब एक साथ शान्त और स्थिर बने रहे, जब तक संत फ्रांसिस ने उपदेश समाप्त न कर लिया; और तब भी वे तब तक न गए जब तक उन्होंने उन्हें अपनी आशीष न दे दी। और जैसा भाई मस्सेओ ने बाद में मास्सा के भाई जाक को बताया, संत फ्रांसिस उनके बीच में होकर अपने लबादे से उन्हें छूते हुए फिरे, तौभी कोई भी अपने स्थान से न हिला। जो उपदेश संत फ्रांसिस ने उन्हें दिया वह इस प्रकार था: “हे मेरी छोटी बहनो,

[मूल स्कैन का अपठनीय अंश] (चित्र: संत फ्रांसिस पक्षियों को उपदेश देते हुए, और पोप इनोसेंट तृतीय का दर्शन — ब्रिटिश म्यूज़ियम में रखी वल्गेट की एक हस्तलिखित प्रति, Add. MS. 11843, से) पक्षियो, तुम अपने सृजनहार परमेश्वर के बहुत ऋणी हो, और तुम्हें सदा और हर स्थान में उसकी स्तुति करनी चाहिए, क्योंकि उसने तुम्हें हर कहीं उड़ने की स्वतन्त्रता दी है, और तुम्हें दोहरा और तिहरा वस्त्र भी दिया है; इसके अतिरिक्त उसने नूह के जहाज़ में तुम्हारे बीज को बचाए रखा, कि तुम्हारी जाति संसार से नाश न हो जाए; और उस वायु-तत्त्व के लिये भी, जिसे उसने तुम्हारे लिये ठहराया है, तुम उसके और भी अधिक ऋणी हो; इन सब से बढ़कर, तुम न बोते हो, न काटते हो; और परमेश्वर तुम्हें खिलाता है, और पीने के लिये तुम्हें नदियाँ और सोते देता है; शरण के लिये पहाड़ और घाटियाँ, और घोंसले बनाने के लिये ऊँचे-ऊँचे पेड़ देता है; और क्योंकि तुम न कातना जानते हो न सीना, परमेश्वर तुम्हें और तुम्हारे बच्चों को पहनाता है; इसलिये तुम्हारा सृजनहार तुमसे बहुत प्रेम करता है, क्योंकि उसने तुम्हें इतने उपकार दिए हैं; और इसलिये, मेरी छोटी बहनो, कृतघ्नता के पाप से सावधान रहो, और सदा परमेश्वर की स्तुति करने का यत्न करती रहो।” जब संत फ्रांसिस ने उनसे ये बातें कहीं, तो वे सब पक्षी अपनी चोंचें खोलने, और अपनी गर्दनें फैलाने, और अपने पंख पसारने, और आदर से अपने सिर भूमि तक झुकाने लगे, और अपने कामों और अपने गीतों से यह दिखाने लगे कि पवित्र पिता ने उन्हें अत्यन्त बड़ा आनन्द दिया है। और संत फ्रांसिस उनके साथ आनन्दित और मगन हुए, और पक्षियों के इतने बड़े झुंड पर, और उनकी अति सुन्दर विविधता पर, और उनके भले ध्यान और मधुर मित्रता पर बहुत अचम्भा किया; इस कारण उन्होंने उनमें उनके सृजनहार की भक्तिपूर्वक स्तुति की। अन्त में, उपदेश समाप्त करके, संत फ्रांसिस ने उन पर क्रूस का चिन्ह बनाया और उन्हें चले जाने की अनुमति दी; और तब वे सब पक्षी अद्भुत गीत गाते हुए हवा में उड़े; और फिर, उस क्रूस के आकार के अनुसार जो संत फ्रांसिस ने उन पर बनाया था, चार भागों में बँट गए; और एक भाग पूर्व की ओर उड़ा, और दूसरा पश्चिम की ओर, और तीसरा दक्षिण की ओर, और चौथा उत्तर की ओर; और हर एक झुंड अद्भुत गीत गाता हुआ अपने मार्ग पर चला गया; और इससे यह संकेत हुआ कि जैसे मसीह के क्रूस के ध्वजवाहक संत फ्रांसिस ने उन्हें उपदेश दिया था, और उन पर क्रूस का चिन्ह बनाया था, जिसके नमूने पर वे संसार के चारों भागों में बँट गए; वैसे ही मसीह के क्रूस का प्रचार, जिसे संत फ्रांसिस ने फिर से नया किया, उनके और भाइयों के द्वारा सारे संसार में पहुँचाया जाएगा; वे भाई, जो पक्षियों की रीति पर इस संसार में अपना कुछ भी नहीं रखते, अपने जीवन को पूरी रीति से परमेश्वर के प्रबन्ध पर छोड़ देते हैं।