तू अपने पड़ोसी के विरुद्ध झूठी गवाही न देना।

आठवीं आज्ञा।

तू अपने पड़ोसी के विरुद्ध झूठी गवाही न देना।

अपने शरीर, जीवन-साथी और लौकिक सम्पत्ति से बढ़कर, हमारे पास एक और खज़ाना भी है, अर्थात् सम्मान और सुनाम [एक खरे और निष्कलंक नाम और प्रतिष्ठा की उज्ज्वल गवाही], जिसके बिना हम नहीं रह सकते। क्योंकि मनुष्यों के बीच खुली लज्जा और सामान्य तिरस्कार में जीना असहनीय है। इसलिए परमेश्वर चाहता है कि हमारे पड़ोसी की प्रतिष्ठा, सुनाम और खरा चरित्र उतना ही कम छीना या घटाया जाए जितना उसका धन और सम्पत्ति, ताकि हर कोई पत्नी, बच्चों, सेवकों और पड़ोसियों के सामने अपनी खराई में खड़ा रह सके। और पहले स्थान पर, हम इस आज्ञा का शब्दों के अनुसार सबसे सीधा अर्थ लेते हैं (तू झूठी गवाही न देना), जो सार्वजनिक न्यायालयों से सम्बन्ध रखता है, जहाँ किसी गरीब निर्दोष मनुष्य पर झूठे गवाहों के द्वारा आरोप लगाया जाता और उसे सताया जाता है, ताकि उसे उसके शरीर, सम्पत्ति या सम्मान में दण्ड दिया जाए।

अब, ऐसा लगता है मानो इस समय इससे हमें बहुत कम सरोकार हो; परन्तु यहूदियों में यह एक बहुत सामान्य और साधारण बात थी। क्योंकि वह जाति एक उत्तम और नियमित शासन के अधीन संगठित थी; और जहाँ अब भी ऐसा शासन है, वहाँ इस पाप के उदाहरणों की कमी न होगी। इसका कारण यह है कि जहाँ न्यायाधीश, नगर-प्रमुख, शासक या अधिकार रखनेवाले दूसरे लोग न्याय करने बैठते हैं, वहाँ बातें सदा संसार की चाल के अनुसार ही चलती हैं; अर्थात् लोग किसी को अप्रसन्न करना नहीं चाहते, चापलूसी करते हैं, और कृपा, धन, आशाएँ या मित्रता पाने के लिए बोलते हैं; और परिणामस्वरूप एक गरीब मनुष्य और उसके मुकद्दमे को दबाया जाना, गलत ठहराया जाना और दण्ड सहना पड़ता है। और संसार में यह एक सामान्य विपत्ति है कि न्यायालयों में कम ही भक्त मनुष्य अध्यक्षता करते हैं।

क्योंकि न्यायाधीश होने के लिए सब बातों से बढ़कर एक भक्त मनुष्य चाहिए, और न केवल भक्त, वरन् बुद्धिमान, विनम्र, हाँ, एक वीर और साहसी मनुष्य भी; वैसे ही, गवाह होने के लिए एक निडर और विशेषकर भक्त मनुष्य चाहिए। क्योंकि जिस व्यक्ति को सब मामलों का ठीक न्याय करना और अपने निर्णय से उन्हें पूरा करना है, वह अक्सर अच्छे मित्रों, सम्बन्धियों, पड़ोसियों, और धनी और शक्तिशाली लोगों को अप्रसन्न करेगा, जो उसकी बड़ी सेवा या हानि कर सकते हैं। इसलिए उसे बिलकुल अन्धा होना चाहिए, उसकी आँखें और कान बन्द हों, न देखे न सुने, वरन् जो कुछ उसके सामने आए उसमें सीधा आगे बढ़े, और उसी के अनुसार निर्णय करे।

इसलिए यह आज्ञा सबसे पहले इसलिए दी गई है कि हर एक अपने पड़ोसी की उसके अधिकार प्राप्त करने में सहायता करे, और उन्हें रुकने या मरोड़े जाने न दे, वरन् उन्हें बढ़ावा दे और कड़ाई से बनाए रखे, चाहे वह न्यायाधीश हो या गवाह, और बात चाहे किसी भी विषय की हो। और विशेषकर यहाँ हमारे विधिवेत्ताओं के लिए एक लक्ष्य ठहराया गया है कि वे सावधान रहें कि हर मुकद्दमे में सच्चाई और खराई से व्यवहार करें, सही को सही रहने दें, और दूसरी ओर, किसी बात को न बिगाड़ें [अपनी चालों और तकनीकी बारीकियों से काले को सफ़ेद और गलत को सही न बनाएँ], न उस पर पर्दा डालें और न उसके विषय में चुप रहें, किसी व्यक्ति के धन, सम्पत्ति, सम्मान या सामर्थ्य की परवाह किए बिना। न्यायालय में होनेवाली सब बातों के विषय में यह इस आज्ञा का एक भाग और सबसे सीधा अर्थ है।

इसके आगे, यह बहुत अधिक दूर तक फैलती है, यदि हमें इसे आत्मिक न्याय-क्षेत्र या प्रशासन पर लागू करना हो; यहाँ यह एक सामान्य बात है कि हर कोई अपने