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सातवीं आज्ञा।
तू चोरी न करना।
तुम्हारे व्यक्ति और जीवन-साथी के बाद लौकिक सम्पत्ति आती है। परमेश्वर उसकी भी रक्षा चाहता है, और उसने आज्ञा दी है कि कोई अपने पड़ोसी की सम्पत्ति में से कुछ न घटाए, और न उसमें कटौती करे। क्योंकि चोरी करना और कुछ नहीं, केवल दूसरे की सम्पत्ति को अनुचित रीति से अपने अधिकार में कर लेना है, जिसमें संक्षेप में हर प्रकार के व्यापार में अपने पड़ोसी की हानि करके लिया गया हर प्रकार का लाभ सम्मिलित है। अब, यह सचमुच एक बहुत व्यापक और सामान्य दुर्गुण है, परन्तु इस पर इतना कम ध्यान दिया और विचार किया जाता है कि यह सब सीमाएँ पार कर जाता है, यहाँ तक कि यदि वे सब जो चोर हैं, और तौभी चोर कहलाना नहीं चाहते, फाँसी के खम्भों पर लटका दिए जाएँ, तो संसार शीघ्र ही उजड़ जाएगा और जल्लादों और फाँसी के खम्भों दोनों की कमी पड़ जाएगी। क्योंकि, जैसा हमने अभी कहा, चोरी करने का अर्थ केवल अपने पड़ोसी की तिजोरी और जेबें खाली करना ही नहीं, वरन् बाज़ार में, सब दुकानों, ठेलों, दाखमधु और बीयर के तहखानों, कारखानों में, और संक्षेप में, जहाँ कहीं भी व्यापार होता है या माल या श्रम के बदले धन का लेन-देन होता है, वहाँ लालच करना भी है।
जैसे, उदाहरण के लिए, इसे साधारण लोगों के लिए कुछ मोटे तौर पर समझाएँ, ताकि यह दिखाई दे कि हम कितने भक्त हैं: जब कोई दास या दासी घर में विश्वासयोग्यता से सेवा नहीं करता, और हानि करता है, या रोकी जा सकने पर भी हानि होने देता है, या अन्यथा आलस्य, निठल्लेपन या द्वेष के कारण, स्वामी और स्वामिनी को चिढ़ाने और खिझाने के लिए, उसे सौंपी गई वस्तुओं को बिगाड़ता और उनकी उपेक्षा करता है, और जिस किसी रीति से यह जान-बूझकर किया जा सके
(क्योंकि मैं उसकी बात नहीं करता जो भूल-चूक से और अपनी इच्छा के विरुद्ध होता है), तो तुम एक वर्ष में तीस, चालीस फ़्लोरिन हड़प सकते हो, जिन्हें यदि किसी और ने चुपके से ले लिया या उठा ले गया होता, तो उसे रस्सी से फाँसी दी जाती। परन्तु यहाँ तुम [ऐसी बड़ी चोरी से अवगत रहते हुए भी] ललकार सकते हो और ढीठ बन सकते हो, और कोई तुम्हें चोर कहने का साहस नहीं करता।
यही बात मैं कारीगरों, मज़दूरों और दिहाड़ी मज़दूरों के विषय में भी कहता हूँ, जो सब अपनी मनमानी धारणाओं के पीछे चलते हैं, और लोगों से अधिक दाम वसूलने के उपाय कभी पर्याप्त नहीं जानते, जबकि वे अपने काम में आलसी और बेईमान हैं। ये सब छिपकर चोरी करनेवाले चोरों से कहीं बुरे हैं, जिनसे हम तालों और कुण्डियों से बच सकते हैं, या जो, पकड़े जाने पर, ऐसा व्यवहार पाते हैं कि वे फिर वैसा न करें। परन्तु इनसे कोई बच नहीं सकता, कोई इनकी ओर टेढ़ी आँख से देखने या इन पर चोरी का आरोप लगाने का साहस भी नहीं करता, यहाँ तक कि मनुष्य दस गुणा अधिक यह चाहे कि उसकी थैली से ही चला जाए।
क्योंकि यहाँ मेरे पड़ोसी, अच्छे मित्र, मेरे अपने सेवक हैं, जिनसे मैं भलाई [हर विश्वासयोग्य और परिश्रमी सेवा] की आशा रखता हूँ, और वे ही सबसे पहले मुझे ठगते हैं।
इसके अतिरिक्त, बाज़ार में और सामान्य व्यापार में भी यही रीति पूरे ज़ोर-शोर से और सबसे बड़े पैमाने पर चलती है, जहाँ एक दूसरे को खुलेआम घटिया माल, झूठे नाप, तौल, सिक्कों से ठगता है, और फुर्ती और विचित्र लेन-देन या चतुर चालों से उसका लाभ उठाता है; वैसे ही, जब कोई किसी व्यापार में किसी से अधिक दाम वसूलता है और मनमाने ढंग से कड़ा सौदा करता है, उसकी खाल उधेड़ता है और उसे संकट में डालता है। और कौन इन सब बातों को गिना सकता है या सोच सकता है? सारांश में, यह पृथ्वी पर सबसे सामान्य धन्धा और सबसे बड़ा संघ (गिल्ड) है, और यदि हम जीवन की सब दशाओं में संसार पर दृष्टि डालें, तो यह बड़े-बड़े चोरों से भरे एक विशाल, चौड़े बाड़े के सिवा और कुछ नहीं है।