श्रीमान दुर्जन का जीवन और मृत्यु

सावधान. मूर्ख प्रायः अपनी ही दृष्टि में सबसे अधिक बुद्धिमान होते हैं।

बुद्धिमान. सच है। परन्तु मैं कह रहा था, कि यदि मनुष्य के हृदय में क्रोध का बसना उसके मूर्ख होने का चिह्न है; तो आप क्या सोचते हैं, जब द्वेष और डाह वहाँ बसते हैं, तो वह किस बात का चिह्न है? क्योंकि जहाँ तक मैं जानता हूँ, श्रीमान दुर्जन उतना ही द्वेषी और डाही मनुष्य था जितने के विषय में आप साधारणतः सुन सकते हैं।

443 सावधान. निश्चय ही, द्वेष और डाह घमण्ड और अहंकार से निकलते हैं, और वे फिर अज्ञानता से, और अज्ञानता शैतान से; और मैंने सोचा था, कि चूँकि आपने पहले श्रीमान दुर्जन के घमण्ड की बात की थी, तो बात समाप्त करने से पहले हमें इनके विषय में भी कुछ सुनने को मिलेगा।

बुद्धिमान. डाह सचमुच अज्ञानता से निकलती है। और यह श्रीमान दुर्जन, जिसके विरुद्ध हो जाता, उसके प्रति ऐसा डाही था, कि वह उससे ऐसा फूल जाता था, जैसे, कहावत के अनुसार, भेक विष से फूल जाता है।

जिससे वह बैर रखता था, वह जब कभी उससे मिलता, या जिस किसी बात में उसका उससे काम पड़ता, वह उसके चेहरे पर डाह को साफ़ पढ़ सकता था।

उसकी डाह ऐसी सड़ी हुई और प्रबल थी, कि यदि वह कभी किसी मनुष्य के विरुद्ध अपना सिर उठाती, तो फिर मुश्किल से ही कभी वापस खींची जाती: वह उस मनुष्य को हानि पहुँचाने के लिये उसकी ऐसी ताक में रहता, जैसे बिल्ली चूहे को मारने के लिये उसकी ताक में रहती है; हाँ, वह सात वर्ष तक प्रतीक्षा करता, पर उसे हानि पहुँचाने का अवसर पाकर ही रहता, और जब उसे अवसर मिल जाता, तो वह उसे अपनी डाह का बोझ महसूस करा देता।

डाह एक शैतानी वस्तु है, पवित्रशास्त्र संकेत करता है कि कोई उसके सामने ठहर नहीं सकता। पत्थर तो भारी है और बालू में बोझ है, परन्तु मूढ़ का क्रोध उन दोनों से भारी है। क्रोध तो क्रूर,

444 445और प्रकोप धारा के समान होता है, परन्तु डाह के सामने कौन ठहर सकता है?

446 यह डाह, अपनी गन्दगी के कारण, सबसे घिनौनी दुष्टताओं में गिनी जाती है, जैसे व्यभिचार, हत्या, मतवालापन, लीलाक्रीड़ा, टोना, विधर्म, फूट, इत्यादि। हाँ, यह ऐसी घातक भ्रष्टता है, कि जिसमें यह बसती है उसकी हड्डियों तक को सड़ा देती है। शान्त मन

447तन का जीवन है, परन्तु डाह हड्डियों की सड़न है।

सावधान. यह डाह तो बहुत सी घिनौनी और भयंकर 448दुष्टताओं का ठीक पिता और माता है: मैं कहता हूँ, यह उनका ठीक पिता और माता है; यह उन्हें उत्पन्न भी करती है, और उनका पालन-पोषण भी करती है, जब तक कि वे उस मनुष्य के हृदय में जो उन्हें पालता है अपनी शापित परिपक्वता तक न पहुँच जाएँ।

बुद्धिमान. आपने इसे बहुत सी दूसरी भयंकर दुष्टताओं का पिता और माता कहकर, इसका बिलकुल ठीक वर्णन किया है: क्योंकि यह ऐसी विषैली और नीच वस्तु है, कि यह प्रकृति के सारे क्रम को बिगाड़ देती है, और उसे गड़बड़ी के सिवा और किसी काम का नहीं छोड़ती,

443 डाह कहाँ से निकलती है।

445 चारों में डाह सबसे बुरी।

448 डाह बहुत सी दुष्टताओं का पिता और माता है।

और उसे हर बुरी वस्तु का अड्डा बना देती है। क्योंकि जहाँ डाह और विरोध होता है, वहाँ बखेड़ा और हर प्रकार का

449दुष्कर्म भी होता है। इसलिये, मैं कहता हूँ, आपने इसे ठीक ही बहुत से दूसरे पापों का पिता और माता कहा है। और अब हमारी और अधिक उन्नति के लिये, मैं डाह की कुछ सन्तानों को गिनाऊँगा।

450 1. डाह, जैसा मैंने आपसे पहले कहा, उसे पालनेवाले की हड्डियों तक को सड़ा देती है। और, 2. जैसा आपने भी संकेत किया है, यह पत्थर से, बालू से भी भारी है; हाँ, और मैं यह जोड़ूँगा, कि यह सिर पर चक्की के पाट के समान गिरती है। इसलिये,

3. यह उसे भी मार डालती है जो इसे फेंकता है, और उसे भी जिस पर यह फेंकी जाती है। डाह भोले को मार डालती है।

451 अर्थात्, उसे जिसमें यह बसती है, और उसे जो इसका निशाना है।

4. इसी ने स्वयं यीशु मसीह को भी मार डाला; क्योंकि उसके विरोधियों ने 452 453अपनी डाह के कारण उसे सताया।

454 5. डाह ही के कारण यूसुफ को उसके भाइयों ने मिस्र में बेच दिया:

455 456 6. परमेश्वर के पवित्र लोगों में फूट डालने में डाह ही का हाथ होता है।

7. पापियों के मन की डाह ही उन्हें परमेश्वर के सेवकों को अपने सिवानों से निकाल देने के लिये उकसाती है।

8. मैं और क्या कहूँ? डाह ही कानाफूसियों, झगड़ों, पीठ पीछे की बुराइयों, निन्दाओं, अपमानों, हत्याओं, इत्यादि की ठीक पौधशाला है।

इस पापमय जड़ के सब अलग-अलग फलों को गिनाना सम्भव नहीं। इसलिये, इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि श्रीमान दुर्जन ऐसे बुरे स्वभाव का मनुष्य था, क्योंकि हर प्रकार की दुष्टता की बड़ी-बड़ी जड़ें उसमें थीं, बिना मारी हुई, बिना घायल हुई, बिना छुई हुई।

457 सावधान. परन्तु श्रीमान दुर्जन का यह मामला तो सचमुच अनोखा है, कि अपने सारे जीवन में उसे अपने बुरे ढंग से बिताए जीवन के लिये कभी पछतावा न हुआ।

बुद्धिमान. पछतावा, मैं नहीं कह सकता कि उसे कभी हुआ, यदि पछतावे से आपका अर्थ अपनी 458बुराइयों के लिये पश्चाताप है। फिर भी मुझे स्मरण है कि दो बार वह अपनी दशा के विषय में कुछ मानसिक व्याकुलता में पड़ा था:

एक बार जब वह शराबखाने से मतवाला होकर घर आते हुए अपनी टाँग तोड़ बैठा; और दूसरी बार जब वह बीमार पड़ा, और सोचा कि वह मर जाएगा: इन दो बारों के सिवा, मुझे और कोई बार स्मरण नहीं।

450 डाह की कुछ सन्तानें।

456 प्रेरितों के काम 13:14। (पाठ में यह कहाँ बैठता है, दिखाई नहीं देता।—DP) 457 एक अनोखी बात।

458 श्रीमान दुर्जन कुछ मानसिक व्याकुलता में।

सावधान. तो क्या उसने अपनी टाँग तोड़ी थी?

बुद्धिमान. हाँ: एक बार, जब वह शराबखाने से मतवाला होकर घर आ रहा था।

सावधान. कृपया बताइए, उसने उसे कैसे तोड़ा?

बुद्धिमान. क्यों, एक बार वह एक शराबखाने में था, उस दुष्ट घर में, जो उसके घर से कोई दो-तीन मील दूर था, और वहाँ दिन का अधिकांश भाग जमकर पीने के बाद, जब रात आई, तो वह और न ठहरा, पर अपना घोड़ा मँगवाता है, उस पर चढ़ता है, और एक पागल के समान (जैसे मतवाले लोग प्रायः सवारी करते हैं) चल पड़ता है, जितनी तेज़ी से घोड़ा ज़मीन पर पाँव रख सकता था।

इस प्रकार वह सवारी करता रहा, यहाँ तक कि एक कीचड़ भरे स्थान पर पहुँचा, जहाँ उसका घोड़ा छटपटाता हुआ घुसा, गिर पड़ा, अपने मालिक को फेंक दिया, 459 460और उसके गिरने से उसकी टाँग टूट गई: सो वह वहीं पड़ा रहा। परन्तु आप सोच भी नहीं सकते कि पहले-पहल उसने कैसी कसमें खाईं। परन्तु कुछ देर बाद, जब वह होश में आया, और अपनी पीड़ा से, और अपनी टाँग के बेकार हो जाने से, यह अनुभव किया कि वह किस दशा में है, और यह भी डरा कि यह घटना कहीं उसकी मृत्यु न बन जाए;

461तो वह ऐसे लोगों की रीति के अनुसार चिल्लाने लगा; हे प्रभु मेरी सहायता कर, हे प्रभु मुझ पर दया कर, हे भले परमेश्वर मुझे छुड़ा, इत्यादि। सो वह वहीं पड़ा रहा, जब तक कि कुछ लोग उधर से न निकले, जिन्होंने उसे उठाया, और घर ले गए, जहाँ वह कुछ समय तक पड़ा रहा, इससे पहले कि वह फिर बाहर जा सके।

सावधान. और तब, आप कहते हैं, उसने परमेश्वर को पुकारा।

बुद्धिमान. वह अपनी पीड़ा में चिल्लाया, और कहता था, हे परमेश्वर, और हे प्रभु, मेरी सहायता कर: परन्तु यह इसलिये था कि उसका पाप क्षमा हो, और उसका प्राण उद्धार पाए, या इसलिये कि 462उसकी पीड़ा से छुटकारा मिले, यह मैं निश्चित रूप से नहीं कहूँगा; यद्यपि मुझे डर है कि यह केवल बाद वाली बात के लिये था; क्योंकि, जब उसकी पीड़ा चली गई, और उसे अच्छे होने की आशा हो गई, बाहर जा सकने से भी पहले, उसने प्रार्थना को त्याग दिया, और अपना पुराना खेल आरम्भ कर दिया; अर्थात्, वैसा ही बुरा बनना जैसा वह पहले था। तब वह अपने पुराने साथियों को बुलवा भेजता; उसकी कुलटाएँ भी उसे देखने उसके घर आतीं, और उनके साथ वह, अपनी लँगड़ी टाँग के रहते जितना हो सकता था, उतना ही दुराचारी होता जितनी वे जी भरकर हो सकती थीं।

सावधान. आश्चर्य है कि उसकी गर्दन न टूटी।

बुद्धिमान. उसकी टाँग के बदले उसकी गर्दन चली जाती, यदि परमेश्वर उसके प्रति धीरज न धरता; वह दस हज़ार बार इसके योग्य ठहर चुका था। जैसा मैंने सुना है, और जैसा मैं पहले आपसे संकेत कर चुका हूँ, बहुत से ऐसे हुए हैं, जो उसके समान मतवाले होकर अपने घोड़ों पर चढ़े; परन्तु वे प्याले से सीधे कब्र में गए; क्योंकि शराबखाने और घर के बीच उनकी गर्दनें टूट गईं। हमारे पास ही का एक मनुष्य भी पी-पीकर मर गया; वह पीता रहा, और अपने नशे ही में मर गया।

सावधान. मतवालेपन में मरना बड़े दुःख की बात है।

बुद्धिमान. हाँ, ऐसा ही है: परन्तु फिर भी मुझे आश्चर्य है कि और अधिक लोग ऐसे नहीं मरते। क्योंकि जब मैं 463उस पाप की घोरता पर विचार करता हूँ, और यह कि उसके साथ कितने और पाप लगे रहते हैं, जैसे कसमें, ईशनिन्दा,

459 श्रीमान दुर्जन ने अपनी टाँग तोड़ी।

462 इसका उस पर कोई अच्छा प्रभाव नहीं पड़ता।

463 मतवालेपन के साथ कितने पाप लगे रहते हैं।

झूठ, लीलाक्रीड़ा, वेश्यागमन, मारपीट, इत्यादि, तो मुझे आश्चर्य होता है, कि जो कोई उस पाप में जीते हैं वे स्वर्ग से ऐसी मार से कैसे बच जाते हैं जो उन्हें लुढ़काकर उनकी कब्रों में डाल दे। इसके अतिरिक्त, जब मैं यह भी सोचता हूँ कि वे, पशुओं के समान मतवाले होकर, ख़तरे के किसी भी डर के बिना, पागलख़ाने के बावलों और उन्मत्तों के समान घोड़ा दौड़ाते हैं, मानो वे परमेश्वर को चुनौती देते हों कि उनके मतवालेपन के लिये, यदि उसमें साहस हो, तो उनसे उलझकर दिखाए: मैं कहता हूँ, मुझे आश्चर्य होता है कि वह उन पर से अपने रक्षा करनेवाले विधान क्यों नहीं हटा लेता, और उन्हें उन ख़तरों और विनाशों के हाथ क्यों नहीं छोड़ देता जिनके योग्य वे अपने पाप के कारण ठहरे हैं, और जिनमें वे अपने पागलपन के कारण स्वयं कूद पड़ना चाहते हैं:

464केवल मैं फिर यह सोचता हूँ, कि उसने एक दिन ठहराया है जिसमें वह उनसे लेखा लेगा, और वह सामान्यतः कुछ लोगों को उदाहरण भी बना देता है, यह दिखाने के लिये कि वह उनके पाप पर ध्यान देता है, उनकी चाल से घृणा करता है, और ठहराए हुए समय पर उसके लिये उनसे हिसाब लेगा।

सावधान. यह हमारे ध्यान देने योग्य है, कि परमेश्वर, मनुष्यों के पापों के प्रति अपनी अप्रसन्नता दिखाने के लिये, उनमें से कुछ को एक ही मार से कैसे गिरा देता है; जैसे श्रीमान दुर्जन की टाँग का टूटना, क्योंकि निःसन्देह वह स्वर्ग से एक मार थी।

बुद्धिमान. यह सचमुच ध्यान देने योग्य है। यह एक खुली मार थी, यह उस पर तब पड़ी जब वह अपने पाप के चरम पर था: और यह अय्यूब के उस वचन से बहुत मेल खाती है; इसलिये वह उनके कामों को भली भाँति जानता है, और वह उन्हें रात में ऐसा उलट देता है कि वे चूर-चूर हो जाते हैं। वह उन्हें

465दुष्ट जानकर दूसरों के खुले देखते मारता है: या जैसा हाशिये में पढ़ा जाता है, देखनेवालों के स्थान में। 466वह अपनी मार से उन्हें देखनेवालों के स्थान में गिरा देता है। वहाँ श्रीमान दुर्जन पड़ा था, उसकी मार पर हर एक का ध्यान गया: उस समय उसकी टूटी टाँग सारे नगर की चर्चा थी। श्रीमान दुर्जन ने अपनी टाँग तोड़ ली है, एक कहता है: उसने उसे कैसे तोड़ा? दूसरा कहता है: अमुक शराबखाने से मतवाला होकर घर आते हुए, तीसरे ने कहा; उस पर परमेश्वर का दण्ड है, चौथे ने कहा। इस प्रकार उसका पाप, उसकी लज्जा, और उसका दण्ड, सब उसके आस-पास के सब लोगों पर प्रगट कर दिए गए। मैं यहाँ आपको एक-दो कहानियाँ और सुनाऊँगा।

467 मैंने श्रीमान क्लार्क की पापियों के लिये दर्पण में पढ़ा है; कि एक बार, एक मतवाले व्यक्ति ने अपने नशे में डींग मारी, कि न तो स्वर्ग है न नरक; उसने यह भी कहा,

कि वह मानता है, कि मनुष्य में कोई प्राण नहीं, और कि जहाँ तक उसकी अपनी बात है, वह अपना प्राण किसी को भी बेच देगा जो उसे मोल ले। तब उसके साथियों में से एक ने एक प्याला दाखमधु के बदले उसे उससे मोल ले लिया; और तुरन्त मनुष्य के रूप में शैतान ने उसी दाम पर उसे उस मनुष्य से फिर मोल ले लिया; और इस प्रकार उन सब के सामने इस प्राण-बेचनेवाले को पकड़ लिया, और उसे हवा में उड़ा ले गया, यहाँ तक कि फिर कभी उसका कुछ पता न चला।

पृष्ठ 148 में, वह हमें यह भी बताता है: कि सैलिसबरी में एक मनुष्य था, जो एक मदिरालय में जाम पर जाम पीते और रंगरलियाँ मनाते हुए, शैतान के नाम का जाम पी गया, यह कहते हुए, कि यदि शैतान आकर उसके जाम का उत्तर न दे, तो वह विश्वास न करेगा कि कोई परमेश्वर या 464 प्रेरितों के काम 17:30, 31, 32।

465 अय्यूब 34:24, 25, 26।

शैतान भी है। इस पर उसके साथी भय से घबराकर, जल्दी से कमरे से बाहर निकल गए: और तुरन्त बाद, एक भयानक शोर सुनकर, और एक दुर्गन्ध सूँघकर, मदिरालय का मालिक दौड़कर ऊपर कमरे में गया; और भीतर आकर, उसने अपने अतिथि को न पाया, और देखा कि खिड़की टूटी हुई है, उसमें लगी लोहे की छड़ मुड़ी हुई और लहू से सनी है: परन्तु उस मनुष्य का फिर कभी कुछ पता न चला।

फिर, पृष्ठ 149 में वह हमें हेडली के एक बेलिफ़ के विषय में बताता है: जो एक प्रभु के दिन मेलफ़ोर्ड में मतवाला होकर, सड़कों पर से सवारी करने को अपने घोड़े पर चढ़ा, यह कहते हुए, कि उसका घोड़ा उसे शैतान के पास ले जाएगा: और तुरन्त उसके घोड़े ने उसे फेंक दिया, और उसकी गर्दन टूट गई। ये बातें श्रीमान दुर्जन की टाँग टूटने से भी बुरी हैं, और उसके सब जीवित मित्रों के लिये चेतावनी होनी चाहिए, कहीं ऐसा न हो कि वे भी अपने पाप के कारण परमेश्वर के इन दुःखद दण्डों में पड़ जाएँ।

परन्तु, जैसा मैंने कहा, श्रीमान दुर्जन ने शीघ्र ही सब कुछ भुला दिया, उसकी टाँग ठीक होने से पहले ही उसका विवेक घुट गया। और इसलिये, एक पाप के फल से अभी पूरी तरह ठीक भी न हुआ था, कि वह परमेश्वर की परीक्षा करता है कि वह उसे पकड़ने के लिये एक और दण्ड भेजे: और उसने शीघ्र ही ऐसा किया भी। क्योंकि उसकी टाँग ठीक होने के बहुत महीने बाद नहीं, उसे एक बहुत ही ख़तरनाक बीमारी का दौरा पड़ा, यहाँ तक कि अब वह

468सोचने लगा कि वह सचमुच मर ही जाएगा।

सावधान. अच्छा, तब उसने क्या सोचा और क्या किया?

बुद्धिमान. उसने सोचा कि उसे नरक जाना पड़ेगा; यह मैं जानता हूँ, क्योंकि वह ऐसा कहे बिना रह न सका।

469 जहाँ तक मुझे ठीक-ठीक स्मरण है, वह सारी एक रात डर के मारे चिल्लाता पड़ा रहा, और बीच-बीच में वह 470ऐसा काँपता, कि उसके नीचे का बिस्तर तक हिल जाता। परन्तु, ओह! मृत्यु के, नरक की आग के, और अनन्त न्याय के विचार तब उसके विवेक को कैसी यातना देते थे। डर उसके चेहरे पर, और उसके इधर-उधर करवटें बदलने में दिखाई देता था: वह उसकी बातों में भी सुनाई देता था, और उसकी भारी कराहों से समझा जा सकता था। वह बार-बार चिल्लाता, मैं नष्ट हो गया, मैं नष्ट हो गया; मेरे नीच जीवन ने मुझे नष्ट कर दिया।

सावधान. तो उसके पहले के नास्तिक विचार और सिद्धान्त अब इतने निर्बल थे कि उसे अनन्त नरक-दण्ड के भय से सम्भाल न सके।

बुद्धिमान. आह! वे सचमुच बहुत निर्बल थे। वे विवेक को दबाने के काम आ सकते हैं, जब मनुष्य अपनी समृद्धि के बीच होता है, और मन को सब अच्छी सलाह के विरुद्ध कठोर कर सकते हैं जब 471मनुष्य परमेश्वर द्वारा छोड़ दिया जाता है, और अपने निकम्मे मन के वश में सौंप दिया जाता है: परन्तु हाय, नास्तिक विचार,

धारणाएँ और मत, तब अवश्य सिकुड़कर पिघल जाते हैं, जब परमेश्वर ऐसे पापी के प्राण की, उसके पाप के कारण, सुधि लेने के लिये बीमारी भेजता है, हाँ, बीमारी लेकर आता है। हमसे कोई 12 मील दूर एक मनुष्य रहता था, जिसने अपने आप को अपनी नास्तिक धारणाओं में ऐसा ढाल लिया था, कि अन्त में उसने यीशु मसीह के विरुद्ध, और पवित्रशास्त्र के ईश्वरीय अधिकार के विरुद्ध एक पुस्तक लिखने का प्रयत्न किया। (परन्तु मैं समझता हूँ कि वह छपी नहीं थी:) अच्छा, बहुत दिनों के बाद परमेश्वर ने उसे बीमारी से मारा, जिससे वह मर गया।

सो, बीमार पड़े हुए, और अपने पहले के कामों पर सोच-विचार करते हुए, वह पुस्तक जो उसने लिखी थी 468 श्रीमान दुर्जन बीमार पड़ा।

469 उसका विवेक घायल हुआ।

470 वह अपनी बीमारी में चिल्लाता है।

471 उसकी नास्तिकता अब उसकी सहायता न करेगी।

उसके मन में आई, और उसके साथ उसे लिखने की अपनी बुराई का ऐसा बोध हुआ, कि उसने उसके विवेक को ऐसा फाड़ डाला जैसे 472सिंह बकरी के बच्चे को फाड़ डालता है। इसलिये वह अपनी मृत्यु-शय्या पर दुःखद दशा में, और विवेक की बड़ी पीड़ा में पड़ा रहा: मेरे कुछ मित्र भी उसे देखने गए; और एक दिन जब वे उसके कमरे में थे, उसने जल्दी से कलम, स्याही और कागज़ माँगा, और जब वह उसे दिया गया, तो उसने उसे लेकर इस आशय से लिखा। मैं, अमुक व्यक्ति, अमुक नगर का, यीशु मसीह के विरुद्ध, और पवित्रशास्त्र के विरुद्ध एक पुस्तक लिखने के कारण, नरक की आग में जाने को हूँ: और वह अपने घर की खिड़की से कूदकर आत्महत्या भी कर लेता, परन्तु उन्होंने उसे ऐसा करने से रोक लिया: सो वह अपने बिस्तर पर मरा, वह मृत्यु जैसी भी थी। भला होगा यदि दूसरे उससे चेतावनी लें।

सावधान. यह एक उल्लेखनीय कहानी है।

बुद्धिमान. यह जितनी उल्लेखनीय है उतनी ही सच्ची भी है; मैंने इसे उन लोगों से सुना है जिन पर मैं विश्वास करने का साहस करता हूँ, जो स्वयं भी आँखों देखे और कानों सुने गवाह थे; और जिन्होंने उसे अपनी बाहों में थाम लिया, और उसे बचा लिया जब वह अपने कमरे की खिड़की से कूदकर अपना नाश करना चाहता था।

सावधान. अच्छा, आपने मुझे बताया है कि श्रीमान दुर्जन के (अब बीमार होने पर) अपनी दशा के विषय में क्या विचार थे; कृपया मुझे यह भी बताइए कि जब वह बीमार था तब उसने क्या किया?

बुद्धिमान. किया! उसने बहुत से ऐसे काम किए, जिनके करने का, मुझे निश्चय है, उसने कभी सोचा भी न था, और जिनकी, निश्चय ही, उसकी पत्नी और बच्चों को आशा न थी।

बीमारी के इस दौरे में, अपनी पत्नी के विषय में उसके विचार बिलकुल बदल गए; मैं कहता हूँ उसके विचार, 473जहाँ तक उसकी बातों और उसके प्रति उसके व्यवहार से अनुमान लगाया जा सकता था। क्योंकि अब वह उसकी भली पत्नी, उसकी भक्त पत्नी, उसकी ईमानदार पत्नी, उसकी मैना, और उसकी प्यारी, और सब कुछ थी। अब उसने उससे कहा, कि उसका भाग सबसे अच्छा है, क्योंकि उसका भला जीवन उसके साथ खड़ा है, जबकि उसका अपना लम्पटपन और भक्तिहीन

जीवन सदा उसकी आँखों के सामने घूरता रहता था। अब उसने उससे कहा, कि जो सलाह वह उसे प्रायः देती थी, वह अच्छी थी; यद्यपि वह ऐसा बुरा था कि उसे मानता न था।

अब वह उसकी बातें सुनता था, और जब वह ऐसा करती, तो वह उसके पास आहें भरता पड़ा रहता।

474अब वह उससे कहता कि वह उसके लिये प्रार्थना करे, कि वह नरक से छुड़ाया जाए।

अब वह इस बात पर भी राज़ी हो जाता, कि उसके कुछ भले पादरी उसे शान्ति देने के लिये उसके पास आएँ; और जब वे आते तो वह उनके प्रति कृपा दिखाता सा जान पड़ता, क्योंकि वह उनसे मीठी बातें करता, और जो कुछ वे कहते उसे ध्यान से सुनता, केवल वह यह न चाहता था कि वे उसके बुरे ढंग से बिताए जीवन की बहुत चर्चा करें, क्योंकि उसका विवेक पहले ही उससे बोझिल था; अब उसे अपने पुराने साथियों को देखने की इच्छा न थी, उनका विचार ही उसके लिये यातना था: और अब वह अपने उस बच्चे से भी प्रेम से बोलता जो अपनी माता के पदचिह्नों पर चलता था, यद्यपि पहले वह उसे बिलकुल सह न सकता था।

उसने भले लोगों से प्रार्थनाओं की भी विनती की, कि परमेश्वर अपनी दया से उसे थोड़े दिन और जीवित रहने दे, यह प्रतिज्ञा करते हुए कि यदि परमेश्वर उसे इस बार केवल चंगा हो जाने दे, तो वह परमेश्वर के प्रति कैसा नया, कैसा पश्चातापी मनुष्य बनेगा, और अपनी

472 परमेश्वर के क्रोध का एक भयानक उदाहरण।

473 बीमार होने पर श्रीमान दुर्जन ने और क्या किया।