अध्याय 7: बन्दी सम्मान के साथ लौटते हैं

अध्याय 7. बन्दी सम्मान के साथ लौटते हैं — जॉय चैन की लिब्रिवॉक्स रिकॉर्डिंग के अनुसार किया गया पाठ-विभाजन। बनयन का 1682 का वृत्तान्त निरन्तर चलता है; ये शीर्षक केवल मार्ग-दर्शन के लिए हैं।

मैं आपको पहले बता चुका हूँ कि महान राजकुमार इम्मानुएल ने बन्दियों का किस प्रकार सत्कार किया, और वे उसके सामने किस प्रकार पेश आए, और उसने किस प्रकार बाँसुरी और डफ को उनके आगे-आगे बजवाते हुए उन्हें उनके घर विदा किया। अब आप सोच सकते हैं कि नगर के वे लोग, जो इस पूरे समय उनकी मृत्यु का समाचार सुनने की बाट जोह रहे थे, मन की उदासी से और काँटों के समान चुभनेवाले विचारों से व्याकुल हुए बिना कैसे रह सकते थे। उनके विचार किसी एक बात पर टिक भी नहीं पाते थे; इस पूरे समय वायु उन्हें बड़ी अनिश्चितताओं में इधर-उधर उड़ाती रही; हाँ, उनके हृदय उस तराज़ू के समान थे जिसे किसी काँपते हुए हाथ ने डगमगा दिया हो। परन्तु अन्त में, जब वे बहुत देर तक टकटकी लगाए मनुष्यात्मा की शहरपनाह के ऊपर से देख रहे थे, तो उन्हें ऐसा लगा कि कुछ लोग नगर की ओर लौट रहे हैं; और वे फिर सोचने लगे, भला ये कौन हो सकते हैं? ये कौन हो सकते हैं? अन्त में उन्होंने पहचान लिया कि ये तो वही बन्दी हैं: परन्तु क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि उनके हृदय कैसे आश्चर्य से चकित हो गए, विशेषकर जब उन्होंने यह भी देखा कि वे किस ठाट-बाट और किस सम्मान के साथ घर भेजे गए हैं। वे छावनी में काले वस्त्र पहनकर गए थे, परन्तु नगर में श्वेत वस्त्र पहनकर लौटे; वे छावनी में रस्सियों से बँधे हुए गए थे, पर सोने की ज़ंजीरें पहने हुए लौटे; वे छावनी में पाँवों में बेड़ियाँ डाले हुए गए थे, परन्तु ऐसे लौटे कि उनके कदमों के लिए चौड़ा स्थान था; वे छावनी में मृत्यु की आशा लिए हुए गए थे, परन्तु वहाँ से जीवन का निश्चय लेकर लौटे; वे छावनी में भारी मन से गए थे, परन्तु ऐसे लौटे कि बाँसुरी और डफ उनके आगे-आगे बज रहे थे। इसलिए जैसे ही वे आँख-फाटक पर पहुँचे, मनुष्यात्मा के उस बेचारे और डगमगाते हुए नगर ने जयजयकार करने का साहस किया; और उन्होंने ऐसा जयजयकार किया कि उसकी ध्वनि सुनकर राजकुमार की सेना के कप्तान उछल पड़े। हाय! बेचारे हृदयवाले लोग! उन्हें कौन दोष दे सकता था? क्योंकि उनके मरे हुए मित्र फिर से जी उठे थे; मनुष्यात्मा नगर के पुरनियों को ऐसे वैभव में चमकते देखना उनके लिए मानो मरे हुओं में से जी उठने के समान था। वे कुल्हाड़ी और वधस्थल के सिवाय और किसी बात की आशा नहीं कर रहे थे; परन्तु देखो, आनन्द और मगन, शान्ति और सान्त्वना, और ऐसे मधुर स्वर उनके साथ-साथ चले आ रहे थे जो किसी रोगी को भी चंगा कर देने के लिए पर्याप्त थे।

सो जब वे निकट आए, तो उन्होंने एक-दूसरे का यों अभिवादन किया, ‘स्वागत है, स्वागत है! और धन्य है वह जिसने तुम्हें जीवित छोड़ दिया!’ उन्होंने यह भी कहा, ‘हम देखते हैं कि तुम्हारा तो भला हुआ है; परन्तु मनुष्यात्मा नगर का क्या होगा? और क्या मनुष्यात्मा नगर का भी भला होगा?’ तब अभिलेखक और लॉर्ड महापौर ने उन्हें उत्तर दिया, ‘ओह! समाचार! आनन्द का समाचार! बेचारे मनुष्यात्मा के लिए भलाई का शुभ समाचार, और बड़े आनन्द का समाचार!’ तब उन्होंने फिर ऐसा जयजयकार किया कि पृथ्वी फिर से गूँज उठी। इसके बाद उन्होंने और भी विस्तार से पूछा कि छावनी में क्या-क्या हुआ, और इम्मानुएल की ओर से नगर के लिए वे क्या सन्देश लाए हैं। तब उन्होंने छावनी में अपने साथ घटी सब घटनाएँ, और जो कुछ राजकुमार ने उनके साथ किया था, वह सब उन्हें कह सुनाया। इससे मनुष्यात्मा राजकुमार इम्मानुएल की बुद्धि और अनुग्रह पर चकित हो गया। तब उन्होंने उन्हें बताया कि उन्होंने सारे मनुष्यात्मा नगर के लिए उसके हाथ से क्या पाया है, और अभिलेखक ने उसे इन शब्दों में सुनाया: ‘क्षमा, क्षमा, मनुष्यात्मा के लिए क्षमा! और यह बात मनुष्यात्मा कल जान लेगा!’ तब उसने आज्ञा दी, और वे गए और मनुष्यात्मा को बुलावा दिया कि कल सब लोग बाज़ार के चौक में इकट्ठे हों, ताकि वहाँ अपनी सामान्य क्षमा का पढ़ा जाना सुनें।

परन्तु कौन सोच सकता है कि इस बात के संकेत मात्र ने मनुष्यात्मा नगर के चेहरे पर कैसा मोड़, कैसा परिवर्तन, कैसा बदलाव ला दिया! आनन्द के मारे उस रात मनुष्यात्मा का कोई भी मनुष्य सो न सका; हर घर में आनन्द और संगीत, गाना-बजाना और मौज-मस्ती हो रही थी: मनुष्यात्मा के सौभाग्य की बातें कहना और सुनना ही उस समय मनुष्यात्मा का एकमात्र काम रह गया था; और उनके सब गीतों की टेक यही थी: ‘ओह! सूर्य उगने पर इससे भी अधिक! कल इससे भी अधिक!’ कोई कहता, ‘कल किसने सोचा था कि आज का दिन हमारे लिए ऐसा दिन होगा? और जिन्होंने हमारे बन्दियों को लोहे की बेड़ियों में जाते देखा, उनमें से किसने सोचा था कि वे सोने की ज़ंजीरें पहनकर लौटेंगे? हाँ, जो जाते समय अपने न्यायी से न्याय पाने के लिए स्वयं को दोषी ठहरा चुके थे, वे उसी के मुँह से निर्दोष ठहराए गए — इसलिए नहीं कि वे निर्दोष थे, परन्तु राजकुमार की दया के कारण — और बाँसुरी और डफ के साथ घर भेजे गए। परन्तु क्या राजकुमारों की यह साधारण रीति है? क्या वे विश्वासघातियों पर ऐसी कृपा दिखाया करते हैं? नहीं; यह तो केवल शद्दै की, और उसके पुत्र इम्मानुएल की ही विशेषता है!’

अब भोर शीघ्रता से निकट आ गई; इसलिए लॉर्ड महापौर, लॉर्ड इच्छाप्रबल और श्रीमान अभिलेखक उसी समय बाज़ार के चौक में उतर आए जो राजकुमार ने ठहराया था, जहाँ नगर के लोग उनकी प्रतीक्षा कर रहे थे: और जब वे आए, तो उसी पहनावे में और उसी महिमा में आए जिसमें राजकुमार ने उन्हें पिछले दिन पहनाया था, और उनकी महिमा से सड़क जगमगा उठी। तब महापौर, अभिलेखक और लॉर्ड इच्छाप्रबल मुँह-फाटक तक गए, जो बाज़ार के चौक के निचले सिरे पर था, क्योंकि प्राचीन समय से वही वह स्थान था जहाँ वे सार्वजनिक विषय पढ़कर सुनाया करते थे। इसलिए वे अपने लबादे पहने हुए वहाँ आए, और उनकी डफलियाँ उनके आगे-आगे बज रही थीं। अब लोग पूरी बात जानने के लिए बहुत ही उत्सुक थे।

तब अभिलेखक अपने पाँवों पर खड़ा हुआ, और पहले हाथ से चुप रहने का संकेत करके, उसने ऊँचे शब्द से क्षमा-पत्र पढ़कर सुनाया। परन्तु जब वह इन शब्दों पर पहुँचा: ‘प्रभु, प्रभु परमेश्वर, दयालु और अनुग्रहकारी, अधर्म और अपराध और पाप का क्षमा करनेवाला; और उनके सब प्रकार के पाप और निन्दा क्षमा किए जाएँगे,’ इत्यादि, तो वे आनन्द से उछलने से अपने आप को रोक न सके। क्योंकि आपको यह जान लेना चाहिए कि इसके साथ मनुष्यात्मा के हर मनुष्य का नाम जोड़ा गया था; और क्षमा-पत्र की मुहरें भी बड़ी शोभायमान दिखाई देती थीं।

जब अभिलेखक क्षमा-पत्र पढ़ चुका, तो नगर के लोग दौड़कर नगर की शहरपनाह पर चढ़ गए, और आनन्द के मारे उस पर उछलने-कूदने लगे, और इम्मानुएल के मण्डप की ओर मुँह करके सात बार दण्डवत् किया, और आनन्द से ऊँचे शब्द से जयजयकार करके कहा, ‘इम्मानुएल सदा जीवित रहे!’ तब मनुष्यात्मा के जवानों को आज्ञा दी गई कि वे आनन्द के घण्टे बजाएँ। सो घण्टे बजने लगे, और लोग गाने लगे, और मनुष्यात्मा के हर घर में संगीत होने लगा।

जब राजकुमार ने मनुष्यात्मा के तीनों बन्दियों को आनन्द के साथ, और बाँसुरी और डफ के साथ, घर भेज दिया था, तब उसने अपने कप्तानों को, और अपनी सारी सेना के सब सेनाधिकारियों और सैनिकों को आज्ञा दी कि जिस भोर अभिलेखक मनुष्यात्मा में क्षमा-पत्र पढ़े, उस भोर वे उसकी आगे की इच्छा पूरी करने के लिए तैयार रहें। सो जैसा मैं दिखा चुका हूँ, जब वह भोर आई, और ठीक जब अभिलेखक क्षमा-पत्र पढ़ चुका, तब इम्मानुएल ने आज्ञा दी कि छावनी की सब तुरहियाँ फूँकी जाएँ, और झण्डे फहराए जाएँ, आधे अनुग्रह-पर्वत पर और आधे न्याय-पर्वत पर। उसने यह भी आज्ञा दी कि सब कप्तान अपने पूरे अस्त्र-शस्त्र धारण करके दिखाई दें, और सैनिक आनन्द से जयजयकार करें। कप्तान विश्वास भी, यद्यपि वह गढ़ में था, ऐसे दिन चुप न रहा; परन्तु उसने गढ़ की चोटी पर से तुरही की ध्वनि के साथ अपने आप को मनुष्यात्मा को और राजकुमार की छावनी को दिखाया।

इस प्रकार मैंने आपको वह रीति और मार्ग दिखाया है जिसे इम्मानुएल ने मनुष्यात्मा नगर को अत्याचारी डियाबोलस के हाथ और अधिकार के नीचे से छुड़ा लेने के लिए अपनाया।

अब जब राजकुमार अपने आनन्द के ये बाहरी समारोह पूरे कर चुका, तो उसने फिर आज्ञा दी कि उसके कप्तान और सैनिक मनुष्यात्मा को युद्ध के कुछ करतब दिखाएँ: सो वे तुरन्त इस काम में लग गए। परन्तु ओह! इन सैनिकों ने अब टकटकी लगाकर देखते हुए मनुष्यात्मा नगर के सामने युद्ध के करतबों में अपना कौशल कैसी फुर्ती, कैसी चपलता, कैसी निपुणता और कैसी वीरता के साथ प्रकट किया!

उन्होंने कूच किया, वे उलटे कूच करके लौटे; वे दाएँ और बाएँ खुल गए; वे बँटे और फिर उप-दलों में बँटे; वे सिमटे, वे घूमे, उन्होंने अपने दाएँ और बाएँ पक्षों से अपने आगे और पीछे के भाग को सुदृढ़ किया, और ऐसी ही बीसियों बातें और कीं, और वह भी ऐसी दक्षता से, और फिर सब जैसे थे वैसे ही हो गए, कि उन्होंने मनुष्यात्मा के लोगों के हृदय मोह लिए — हाँ, उन्हें यह देखकर मानो मुग्ध कर दिया। इसके अतिरिक्त, उनके हथियारों का चलाना और युद्ध के शस्त्रों का संचालन भी मनुष्यात्मा को और मुझे अद्भुत रीति से मनमोहक लगा।

जब यह प्रदर्शन समाप्त हो गया, तो सारा मनुष्यात्मा नगर एक मनुष्य के समान निकलकर छावनी में राजकुमार के पास आया, ताकि उसकी भरपूर कृपा के लिए उसका धन्यवाद और उसकी स्तुति करे, और उससे बिनती करे कि उसके अनुग्रह को यह भाए कि वह अपने जनों के साथ मनुष्यात्मा में आए, और वहाँ सदा के लिए अपना डेरा डाले: और उन्होंने यह अत्यन्त नम्रता के साथ किया, उसके सामने भूमि पर सात बार दण्डवत् करके। तब उसने कहा, ‘तुम्हें सब प्रकार की शान्ति मिले।’ तब नगर निकट आया, और उसके सोने के राजदण्ड की नोक को हाथ से छुआ; और उन्होंने कहा, ‘ओह! भला होता कि राजकुमार इम्मानुएल अपने कप्तानों और योद्धाओं समेत सदा मनुष्यात्मा में वास करे; और उसके दीवार तोड़ने के यन्त्र और गोफन राजकुमार के उपयोग और सेवा के लिए, और मनुष्यात्मा की सहायता और बल के लिए उसमें रखे जाएँ। क्योंकि,’ उन्होंने कहा, ‘हमारे पास तेरे लिए स्थान है, तेरे जनों के लिए स्थान है, तेरे युद्ध के शस्त्रों के लिए भी स्थान है, और तेरी गाड़ियों के लिए भण्डार-गृह बनाने का स्थान भी है। ऐसा ही कर, हे इम्मानुएल, और तू सदा के लिए मनुष्यात्मा में राजा और सेनापति होगा। हाँ, तू अपने मन की सारी इच्छा के अनुसार शासन भी कर, और अपने कप्तानों और योद्धाओं में से अपने अधीन हाकिम और प्रधान ठहरा, और हम तेरे दास बनेंगे, और तेरी व्यवस्था हमारा मार्गदर्शन करेगी।’

उन्होंने इसके अतिरिक्त यह भी कहा, और महामहिम से बिनती की कि वह इस पर विचार करे; ‘क्योंकि,’ उन्होंने कहा, ‘यदि अब, हम पर — तेरे दुखी मनुष्यात्मा नगर पर — यह सब अनुग्रह करने के बाद, तू और तेरे कप्तान हमारे बीच से चले जाएँ, तो मनुष्यात्मा नगर मर जाएगा। हाँ,’ उन्होंने कहा, ‘हे हमारे धन्य इम्मानुएल, यदि तू अभी हमें छोड़कर चला जाए, अब जबकि तूने हमारे लिए इतनी भलाई की है और हम पर इतनी दया दिखाई है, तो इसका परिणाम इसके सिवाय और क्या होगा कि हमारा आनन्द ऐसा हो जाएगा मानो कभी था ही नहीं, और हमारे शत्रु दूसरी बार पहले से भी अधिक क्रोध के साथ हम पर चढ़ आएँगे? इसलिए, हे हमारी आँखों की अभिलाषा, और हमारे बेचारे नगर के बल और जीवन, हम तुझ से बिनती करते हैं, कि यह प्रस्ताव जो हमने अभी अपने प्रभु के सामने रखा है, स्वीकार कर, और आकर हमारे बीच में वास कर, और हमें अपनी प्रजा होने दे। इसके अतिरिक्त, हे प्रभु, हम नहीं जानते कि आज के दिन तक भी बहुत से डियाबोलोनी मनुष्यात्मा नगर में छिपे न बैठे हों, और जब तू हमें छोड़ देगा, तो वे हमें विश्वासघात करके फिर से डियाबोलस के हाथ में सौंप देंगे; और कौन जानता है कि इन बातों के विषय में उनके बीच पहले ही कौन-कौन सी युक्तियाँ, षड्यन्त्र या चालें चल चुकी हों? हम फिर से उसके भयानक हाथों में पड़ना नहीं चाहते। इसलिए, तुझे यह भाए कि तू हमारे राजभवन को अपने निवास-स्थान के रूप में, और हमारे नगर के सबसे श्रेष्ठ लोगों के घरों को अपने सैनिकों और उनके साज़-सामान के ठहरने के लिए स्वीकार करे।’

तब राजकुमार ने कहा, ‘यदि मैं तुम्हारे नगर में आऊँ, तो क्या तुम मुझे वह काम आगे बढ़ाने दोगे जो मेरे मन में अपने और तुम्हारे शत्रुओं के विरुद्ध है? — हाँ, क्या तुम ऐसे कामों में मेरी सहायता करोगे?’

उन्होंने उत्तर दिया, ‘हम नहीं जानते कि हम क्या करेंगे; हमने कभी नहीं सोचा था कि हम शद्दै के प्रति ऐसे विश्वासघाती निकलेंगे जैसे हम सिद्ध हुए हैं। तो फिर हम अपने प्रभु से क्या कहें? वह अपने पवित्र लोगों पर भरोसा न रखे; राजकुमार हमारे गढ़ में वास करे, और हमारे नगर को अपनी सैनिक-छावनी बना ले; वह अपने महान कप्तानों और अपने युद्ध-कुशल सैनिकों को हम पर ठहराए; हाँ, वह अपने प्रेम से हमें जीत ले, और अपने अनुग्रह से हम पर प्रबल हो, और तब वह निश्चय ही हमारे साथ रहेगा, और हमारी सहायता करेगा, जैसा वह उस भोर को था और जैसा उसने उस भोर को किया जब हमारी क्षमा हमें पढ़कर सुनाई गई थी। हम अपने इस प्रभु के और उसके मार्गों के अनुकूल चलेंगे, और बलवन्तों के विरुद्ध उसके वचन का साथ देंगे।

‘एक बात और, फिर तेरे दास चुप हो जाएँगे, और इस विषय में अपने प्रभु को फिर कष्ट न देंगे। हे हमारे राजकुमार, हम तेरी बुद्धि की गहराई को नहीं जानते। जो अपनी तर्क-बुद्धि से चलता, उसमें से कौन सोच सकता था कि जिन कड़वी परीक्षाओं से हम आरम्भ में परखे गए थे, उनमें से इतनी मिठास निकलेगी जिसका आनन्द हम अब उठा रहे हैं! परन्तु, हे प्रभु, ज्योति आगे-आगे चले, और प्रेम पीछे-पीछे आए: हाँ, हमारा हाथ पकड़, और अपनी सम्मति से हमारी अगुवाई कर, और यह बात सदा हम पर बनी रहे कि सब बातें तेरे दासों के लिए भलाई ही की होंगी; और हमारे मनुष्यात्मा में आ, और जैसा तुझे भाए वैसा कर। या, हे प्रभु, हमारे मनुष्यात्मा में आ, जो चाहे वह कर, केवल इतना कि तू हमें पाप करने से बचाए रखे, और हमें महामहिम की सेवा के योग्य बनाए।’

तब राजकुमार ने मनुष्यात्मा नगर से फिर कहा, ‘जाओ, शान्ति से अपने घरों को लौट जाओ। मैं इस विषय में तुम्हारी इच्छाओं को प्रसन्नता से पूरा करूँगा; मैं अपना राजकीय मण्डप उठा लूँगा, कल मैं अपनी सेनाओं को आँख-फाटक के सामने पंक्तिबद्ध करूँगा, और इस प्रकार आगे बढ़कर मनुष्यात्मा नगर में प्रवेश करूँगा। मैं तुम्हारे मनुष्यात्मा के गढ़ को अपने अधिकार में ले लूँगा, और अपने सैनिकों को तुम पर ठहराऊँगा: हाँ, मैं मनुष्यात्मा में ऐसे-ऐसे काम करूँगा जिनकी तुलना आकाश के नीचे की किसी भी जाति, देश या राज्य में नहीं की जा सकती।’ तब मनुष्यात्मा के लोगों ने जयजयकार किया, और शान्ति से अपने घरों को लौट गए; और उन्होंने अपने कुटुम्बियों और मित्रों को भी वह भलाई बताई जिसकी प्रतिज्ञा इम्मानुएल ने मनुष्यात्मा से की थी। उन्होंने कहा, ‘और कल वह हमारे नगर में कूच करके आएगा, और वह और उसके जन मनुष्यात्मा में अपना निवास करेंगे।’

तब मनुष्यात्मा नगर के निवासी फुर्ती से हरे वृक्षों और चरागाहों की ओर निकल गए, ताकि डालियाँ और फूल इकट्ठे करें, और उनसे अपने राजकुमार, शद्दै के पुत्र, के आने से पहले सड़कें बिछा दें; उन्होंने मालाएँ और दूसरी सुन्दर सजावटें भी बनाईं, ताकि प्रकट हो कि वे अपने इम्मानुएल को मनुष्यात्मा में ग्रहण करने के लिए कितने आनन्दित थे, और होंगे; हाँ, उन्होंने आँख-फाटक से लेकर गढ़ के फाटक तक, जहाँ राजकुमार को रहना था, सारी सड़क बिछा दी। उन्होंने उसके आगमन के लिए वह सब संगीत भी तैयार किया जो मनुष्यात्मा नगर जुटा सकता था, ताकि वे उसके आगे-आगे बजाते हुए उसे राजभवन, उसके निवास-स्थान, तक ले जाएँ।

सो ठहराए हुए समय पर वह मनुष्यात्मा के निकट आता है, और उसके लिए फाटक खोल दिए गए; वहाँ मनुष्यात्मा के पुरनिए और प्राचीन भी उससे मिले, ताकि हज़ार बार स्वागत कहकर उसका अभिवादन करें। तब वह उठा और अपने सब सेवकों समेत मनुष्यात्मा में प्रवेश किया। मनुष्यात्मा के प्राचीन भी उसके आगे-आगे नाचते हुए चले, जब तक वह गढ़ के फाटकों तक न पहुँच गया। और उसके वहाँ चढ़ जाने की रीति यह थी:— वह अपना सुनहरा कवच पहने हुए था, वह अपने राजकीय रथ पर सवार था, उसके चारों ओर तुरहियाँ बज रही थीं, झण्डे फहराए गए थे, उसके दस हज़ारों के दल उसके पीछे-पीछे चढ़ रहे थे, और मनुष्यात्मा के प्राचीन उसके आगे नाच रहे थे। और अब प्रसिद्ध मनुष्यात्मा नगर की शहरपनाह उसके निवासियों के पदचापों से भर गई, जो धन्य राजकुमार और उसकी राजकीय सेना का आगमन देखने के लिए वहाँ ऊपर चढ़ गए थे। खिड़कियाँ, झरोखे, छज्जे और घरों की छतें भी सब प्रकार के लोगों से भर गईं, जो यह देखना चाहते थे कि उनका नगर किस प्रकार भलाई से भरा जानेवाला है।

अब जब वह नगर में आगे बढ़ते-बढ़ते अभिलेखक के घर तक पहुँचा, तो उसने आज्ञा दी कि कोई कप्तान विश्वास के पास जाकर पता करे कि क्या मनुष्यात्मा का गढ़ उसकी राजकीय उपस्थिति के स्वागत के लिए तैयार है (क्योंकि उसकी तैयारी उसी कप्तान को सौंपी गई थी), और यह सन्देश आया कि वह तैयार है। तब कप्तान विश्वास को भी आज्ञा दी गई कि वह अपनी सेना लेकर राजकुमार से मिलने के लिए बाहर आए; और उसकी आज्ञा के अनुसार वैसा ही किया गया; और वह उसे गढ़ के भीतर ले गया। यह हो जाने पर, उस रात राजकुमार अपने पराक्रमी कप्तानों और योद्धाओं समेत गढ़ में ठहरा, जिससे मनुष्यात्मा नगर को बड़ा आनन्द हुआ।

अब नगर के लोगों की अगली चिन्ता यह थी कि राजकुमार की सेना के कप्तानों और सैनिकों को उनके बीच कैसे ठहराया जाए; और चिन्ता यह नहीं थी कि वे उनसे कैसे अपना पीछा छुड़ाएँ, परन्तु यह कि वे अपने घरों को उनसे कैसे भर लें; क्योंकि मनुष्यात्मा का हर मनुष्य अब इम्मानुएल और उसके जनों का इतना आदर करता था कि उन्हें किसी बात का इतना दुख नहीं था जितना इस बात का कि उनके घर इतने बड़े नहीं थे कि उनमें से हर एक राजकुमार की सारी सेना को अपने यहाँ ठहरा सके; हाँ, वे उनकी सेवा-टहल करना अपनी महिमा समझते थे, और उन दिनों वे उनके कहने पर सेवकों के समान दौड़ पड़ते थे।

अन्त में वे इस निर्णय पर पहुँचे:—

1. कि कप्तान निर्दोष श्रीमान तर्क के यहाँ ठहरे।

2. कि कप्तान धीरज श्रीमान मन के यहाँ ठहरे। यह श्रीमान मन पिछले विद्रोह के समय लॉर्ड इच्छाप्रबल का लिपिक था।

3. यह ठहराया गया कि कप्तान प्रेम श्रीमान अनुराग के घर ठहरे।

4. कि कप्तान शुभ-आशा लॉर्ड महापौर के यहाँ ठहरे। अब, जहाँ तक अभिलेखक के घर की बात है, उसने स्वयं यह चाहा — क्योंकि उसका घर गढ़ के पास ही था, और क्योंकि राजकुमार ने यह ठहराया था कि आवश्यकता पड़ने पर उसी के द्वारा मनुष्यात्मा को चेतावनी दी जाए — मैं कहता हूँ, उसने यह चाहा कि कप्तान बूअनरगिस और कप्तान दोष-बोध अपने सब जनों समेत उसी के यहाँ ठहरें।

5. जहाँ तक कप्तान न्याय और कप्तान दण्ड-निष्पादन की बात है, लॉर्ड इच्छाप्रबल ने उन्हें और उनके जनों को अपने यहाँ ले लिया, क्योंकि अब उसे राजकुमार के अधीन मनुष्यात्मा नगर की भलाई के लिए शासन करना था, जैसे पहले वह अत्याचारी डियाबोलस के अधीन उसकी हानि और विनाश के लिए करता था।

6. और नगर के बाकी सब भागों में इम्मानुएल की सेनाएँ ठहराई गईं; परन्तु कप्तान विश्वास अपने जनों समेत गढ़ ही में रहा। इस प्रकार राजकुमार, उसके कप्तान और उसके सैनिक मनुष्यात्मा नगर में ठहराए गए।

अब मनुष्यात्मा नगर के पुरनिए और प्राचीन यह सोचते थे कि राजकुमार इम्मानुएल से उनका मन कभी नहीं भरेगा; उसका रूप, उसके काम, उसके वचन और उसका आचरण उन्हें इतने प्रिय, इतने मनमोहक, इतने मनभावने लगते थे। इसलिए उन्होंने उससे बिनती की कि यद्यपि मनुष्यात्मा का गढ़ उसका निवास-स्थान था (और वे चाहते थे कि वह सदा वहीं वास करे), तौभी वह मनुष्यात्मा की सड़कों, घरों और लोगों के बीच प्रायः आया करे। ‘क्योंकि,’ उन्होंने कहा, ‘हे भययोग्य स्वामी, तेरी उपस्थिति, तेरी दृष्टि, तेरी मुस्कानें, तेरे वचन मनुष्यात्मा नगर का जीवन, बल और नसें हैं।’

इसके अतिरिक्त, उन्होंने यह माँगा कि उन्हें बिना किसी कठिनाई या रुकावट के उसके पास निरन्तर पहुँचने का अधिकार मिले (सो इसी उद्देश्य से उसने आज्ञा दी कि फाटक खुले रहें), ताकि वे वहाँ उसके कामों की रीति, उस स्थान की किलेबन्दी, और राजकुमार का राजकीय भवन देख सकें।

जब वह बोलता था, तो वे सब अपने मुँह बन्द करके कान लगाते थे; और जब वह चलता था, तो उसकी चाल की नकल करना उन्हें प्रिय लगता था।

अब एक बार इम्मानुएल ने मनुष्यात्मा नगर के लिए एक भोज दिया; और भोज के दिन नगर के लोग उसके भोज में भाग लेने के लिए गढ़ में आए; और उसने उन्हें सब प्रकार के परदेशी भोजन खिलाए;— ऐसा भोजन जो मनुष्यात्मा के खेतों में नहीं उगता था, न ही सारे विश्व राज्य में; वह ऐसा भोजन था जो उसके पिता के दरबार से आया था। और इस प्रकार एक के बाद एक व्यंजन उनके सामने रखे गए, और उन्हें आज्ञा दी गई कि वे खुलकर खाएँ। तौभी जब कोई नया व्यंजन उनके सामने रखा जाता, तो वे एक-दूसरे से फुसफुसाकर कहते, ‘यह क्या है?’ क्योंकि वे नहीं जानते थे कि उसे क्या कहें। उन्होंने उस जल में से भी पिया जो दाखरस बना दिया गया था, और उसके साथ बहुत आनन्द मनाया। भोजन की मेज़ पर पूरे समय संगीत भी होता रहा; और मनुष्य ने स्वर्गदूतों की रोटी खाई, और उसे चट्टान में से मधु दिया गया। इस प्रकार मनुष्यात्मा ने वह भोजन खाया जो केवल उस दरबार का ही था; हाँ, अब उन्हें वह भरपूर मिला।

मुझे आपको यह बताना नहीं भूलना चाहिए कि जैसे इस मेज़ पर संगीतकार थे, वैसे ही वे उस देश के नहीं थे, न ही मनुष्यात्मा नगर के; परन्तु वे उन गीतों के आचार्य थे जो शद्दै के दरबार में गाए जाते थे।

अब भोज समाप्त होने के बाद, इम्मानुएल ने मनुष्यात्मा नगर का मनोरंजन कुछ ऐसी अनोखी भेद-भरी पहेलियों से करना चाहा जिन्हें उसके पिता के सचिव ने शद्दै के कौशल और बुद्धि से रचा था; इनके समान पहेलियाँ किसी भी राज्य में नहीं हैं। ये पहेलियाँ स्वयं राजा शद्दै के विषय में, और उसके पुत्र इम्मानुएल के विषय में, और मनुष्यात्मा के साथ उसके युद्धों और कामों के विषय में रची गई थीं।

इम्मानुएल ने स्वयं भी उनमें से कुछ पहेलियों का अर्थ उन्हें समझाया; परन्तु ओह! उन्हें कैसा प्रकाश मिला! उन्होंने वह देखा जो उन्होंने कभी नहीं देखा था; वे सोच भी नहीं सकते थे कि ऐसी दुर्लभ बातें इतने थोड़े और ऐसे साधारण शब्दों में छिपी हो सकती हैं। मैं आपको पहले बता चुका हूँ कि ये पहेलियाँ किसके विषय में थीं; और जैसे-जैसे उनका अर्थ खोला गया, लोगों ने स्पष्ट देखा कि बात ऐसी ही है। हाँ, उन्होंने यह समझ लिया कि ये बातें स्वयं एक प्रकार का चित्र थीं, और वह भी स्वयं इम्मानुएल का; क्योंकि जब वे उस लेख में पढ़ते जिसमें पहेलियाँ लिखी थीं, और फिर राजकुमार के मुख की ओर देखते, तो दोनों एक-दूसरे से इतने मिलते-जुलते दिखाई देते कि मनुष्यात्मा यह कहे बिना न रह सका, ‘यही मेम्ना है! यही बलिदान है! यही चट्टान है! यही लाल बछिया है! यही द्वार है! और यही मार्ग है!’ और इनके साथ और भी बहुत सी बातें।

और इस प्रकार उसने मनुष्यात्मा नगर को विदा किया। परन्तु क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि उस नगर-निकाय के लोग इस सत्कार से कितने मोहित हो गए! ओह! वे आनन्द से विभोर हो गए, वे आश्चर्य में डूब गए, जब उन्होंने देखा और समझा और विचार किया कि उनके इम्मानुएल ने किन बातों से उनका सत्कार किया था, और उसने उनके लिए कौन-कौन से भेद खोले थे। और जब वे घर पहुँचकर अपने घरों में, और अपने सबसे एकान्त स्थानों में होते, तब भी वे उसके और उसके कामों के गीत गाए बिना न रह सकते थे। हाँ, नगर के लोग अब अपने राजकुमार से इतने मोहित हो गए थे कि वे नींद में भी उसके गीत गाते थे।

अब राजकुमार इम्मानुएल के मन में यह था कि मनुष्यात्मा नगर को नए ढाँचे में ढाले, और उसे ऐसी दशा में ले आए जो उसे सबसे अधिक भाए, और जो अब फलते-फूलते मनुष्यात्मा नगर के लाभ और सुरक्षा के लिए सबसे उत्तम हो। उसने भीतर के विद्रोहों और बाहर के आक्रमणों से बचाव का प्रबन्ध भी किया; प्रसिद्ध मनुष्यात्मा नगर से उसका ऐसा प्रेम था।

इसलिए उसने सबसे पहले यह आज्ञा दी कि वे बड़े-बड़े गोफन, जो वह मनुष्यात्मा के युद्ध में आते समय अपने पिता के दरबार से लाया था, चढ़ाए जाएँ, कुछ गढ़ की मुंडेरों पर, और कुछ बुर्जों पर; क्योंकि मनुष्यात्मा नगर में बुर्ज थे, ऐसे बुर्ज जिन्हें इम्मानुएल ने यहाँ आने के बाद नए सिरे से बनाया था। एक यन्त्र भी था, जिसे इम्मानुएल ने आविष्कृत किया था, जो मनुष्यात्मा के गढ़ से मुँह-फाटक के बाहर पत्थर फेंकने के लिए था; ऐसा यन्त्र जिसका सामना नहीं किया जा सकता था, और जिसका वार कभी चूकता नहीं था। इसलिए, प्रयोग किए जाने पर उसके अद्भुत कारनामों के कारण, उसका कोई नाम नहीं रखा गया; और युद्ध की स्थिति में वह वीर कप्तान, कप्तान विश्वास, की देख-रेख में सौंपा गया, कि वही उसे चलाए।

यह हो जाने पर, इम्मानुएल ने लॉर्ड इच्छाप्रबल को अपने पास बुलाया, और उसे आज्ञा दी कि वह मनुष्यात्मा के फाटकों, शहरपनाह और बुर्जों की देख-रेख करे; राजकुमार ने नगर-सेना भी उसके हाथ में सौंप दी, और उसे विशेष आदेश दिया कि वह उन सब विद्रोहों और उपद्रवों का सामना करे जो मनुष्यात्मा में हमारे प्रभु राजा की शान्ति के विरुद्ध, और मनुष्यात्मा नगर की शान्ति और चैन के विरुद्ध उठाए जाएँ। उसने उसे यह अधिकार भी दिया कि यदि वह प्रसिद्ध मनुष्यात्मा नगर के किसी भी कोने में किसी डियाबोलोनी को छिपा हुआ पाए, तो तुरन्त उसे पकड़ ले, और रोक रखे, या सुरक्षित हिरासत में सौंप दे, ताकि व्यवस्था के अनुसार उस पर कार्यवाही की जा सके।

तब उसने लॉर्ड समझ को अपने पास बुलाया, जो पुराना लॉर्ड महापौर था — वही जिसे डियाबोलस ने नगर पर अधिकार करने पर पद से हटा दिया था — और उसे फिर से उसके पहले पद पर नियुक्त किया, और वह पद जीवन भर के लिए उसी का हो गया। उसने उससे यह भी कहा कि वह आँख-फाटक के पास अपने लिए एक महल बनाए; और उसे रक्षा के लिए एक बुर्ज के आकार का बनाए। उसने उससे यह भी कहा कि वह अपने जीवन भर ‘भेदों का प्रकाशन’ पढ़ता रहे, ताकि वह जाने कि अपना पद ठीक-ठीक कैसे निभाए।

उसने श्रीमान ज्ञान को भी अभिलेखक बनाया — बूढ़े श्रीमान विवेक का, जो पहले अभिलेखक रह चुका था, अनादर करने के लिए नहीं, परन्तु इसलिए कि उसके राजसी मन में यह था कि श्रीमान विवेक को कोई दूसरा काम सौंपे, जिसके विषय में उसने उस बूढ़े सज्जन से कहा कि वह आगे चलकर और अधिक जानेगा।

तब उसने आज्ञा दी कि डियाबोलस की मूर्ति को उस स्थान से, जहाँ वह स्थापित की गई थी, उतार दिया जाए, और वे उसे पूरी रीति से नष्ट कर दें, उसे पीसकर चूर-चूर कर दें, और नगर की शहरपनाह के बाहर हवा में उड़ा दें; और उसके पिता शद्दै की प्रतिमा, उसकी अपनी प्रतिमा के साथ, फिर से गढ़ के फाटकों पर स्थापित की जाए; और वह पहले से कहीं अधिक सुन्दरता से बनाई जाए, क्योंकि उसका पिता और वह स्वयं पहले से अधिक अनुग्रह और दया के साथ मनुष्यात्मा में आए थे। वह यह भी चाहता था कि उसका नाम नगर के अग्रभाग पर सुन्दरता से खोदा जाए, और वह सबसे उत्तम सोने में किया जाए, मनुष्यात्मा नगर के सम्मान के लिए।

यह हो जाने के बाद, इम्मानुएल ने आज्ञा निकाली कि वे तीन बड़े डियाबोलोनी पकड़े जाएँ, अर्थात् दोनों भूतपूर्व लॉर्ड महापौर, अर्थात् श्रीमान अविश्वास और श्रीमान वासना, और श्रीमान भलाई-भूल, जो अभिलेखक था। इनके अतिरिक्त, उनमें से कुछ और भी थे जिन्हें डियाबोलस ने मनुष्यात्मा में पार्षद और वरिष्ठ पार्षद बनाया था, जिन्हें अब के वीर और अब के सच्चे कुलीन, साहसी लॉर्ड इच्छाप्रबल के हाथ से हिरासत में सौंप दिया गया।

और उनके नाम ये थे: वरिष्ठ पार्षद नास्तिकता, वरिष्ठ पार्षद कठोर-हृदय, और वरिष्ठ पार्षद झूठी-शान्ति। पार्षद ये थे: श्रीमान असत्य, श्रीमान निर्दयी, श्रीमान घमण्डी, और इन्हीं के समान और भी। इन्हें कड़ी हिरासत में रखा गया, और बन्दीगृह के दारोगा का नाम श्रीमान सच्चा-मनुष्य था। यह सच्चा-मनुष्य उन लोगों में से एक था जिन्हें इम्मानुएल अपने पिता के दरबार से अपने साथ लाया था, जब उसने पहले-पहल मनुष्यात्मा नगर में डियाबोलस के विरुद्ध युद्ध छेड़ा था।

इसके बाद, राजकुमार ने आदेश दिया कि वे तीन गढ़, जिन्हें डियाबोलस की आज्ञा से डियाबोलोनियों ने मनुष्यात्मा में बनाया था, ढा दिए जाएँ और पूरी रीति से गिरा दिए जाएँ; इन गढ़ों और उनके नामों के विषय में, उनके कप्तानों और अधिपतियों समेत, आप थोड़ा पहले पढ़ चुके हैं। परन्तु इस काम में बहुत समय लगा, क्योंकि वे स्थान बहुत बड़े थे, और क्योंकि पत्थर, लकड़ी, लोहा और सारा मलबा नगर के बाहर ले जाना था।

जब यह हो गया, तो राजकुमार ने आदेश दिया कि मनुष्यात्मा का लॉर्ड महापौर और वरिष्ठ पार्षद उन डियाबोलोनियों के मुकद्दमे और दण्ड के लिए न्यायालय बुलाएँ, जो उस नगर-निकाय में अब बन्दीगृह के दारोगा श्रीमान सच्चा-मनुष्य की देख-रेख में थे।