अध्याय 2: डियाबोलस शद्दै की प्रतिमा को विकृत करता है

अध्याय 2. डियाबोलस शद्दै की प्रतिमा को विकृत करता है — जॉय चैन द्वारा की गई लिब्रिवॉक्स रिकॉर्डिंग के अनुसार किया गया पठन-विभाजन। बनयन का 1682 का वृत्तान्त लगातार चलता है; ये शीर्षक केवल पढ़ने में सुविधा (नेविगेशन) के लिए हैं।

जब उस दानव ने इस प्रकार मनुष्यात्मा नगर में अपनी सेना-चौकी जमा ली, और जिसे उचित समझा उसे पद से उतार दिया और जिसे चाहा उसे बैठा दिया, तब वह विकृत करने के काम में लग गया। मनुष्यात्मा के बाज़ार-चौक में, और गढ़ के फाटकों पर भी, धन्य राजा शद्दै की एक प्रतिमा थी। यह प्रतिमा इतनी ठीक-ठीक उकेरी गई थी (और वह सोने में उकेरी गई थी) कि उस समय संसार में जितनी भी वस्तुएँ विद्यमान थीं, उन सब में से वह स्वयं शद्दै से सबसे अधिक मिलती-जुलती थी। उसने बड़ी नीचता से आज्ञा दी कि इसे विकृत कर दिया जाए, और उतनी ही नीचता से यह काम श्रीमान असत्य के हाथ से किया गया। अब आपको जानना चाहिए कि जैसे ही डियाबोलस की आज्ञा से, और वह भी श्रीमान असत्य के हाथ से, शद्दै की प्रतिमा विकृत की गई, वैसे ही उसने यह आदेश भी दिया कि वही श्रीमान असत्य उसके स्थान पर डियाबोलस की भयानक और डरावनी प्रतिमा खड़ी करे, जिससे पहले राजा का घोर अपमान हो और उसके मनुष्यात्मा नगर का पतन हो।

इसके अतिरिक्त, डियाबोलस ने मनुष्यात्मा नगर में शद्दै की व्यवस्थाओं और विधियों के जो भी अवशेष मिल सके, उन सब का सत्यानाश कर डाला; अर्थात् वे सब जिनमें नैतिकता की शिक्षाएँ थीं, और साथ ही सब नागरिक और स्वाभाविक (प्राकृतिक) दस्तावेज़ भी। उनसे सम्बन्धित कठोर नियमों को भी उसने मिटा देने का प्रयत्न किया। संक्षेप में, मनुष्यात्मा में भलाई का ऐसा कोई अवशेष न था जिसे वह और इच्छाप्रबल नष्ट करने का प्रयत्न न करते हों; क्योंकि उनकी योजना यह थी कि श्रीमान असत्य के हाथ से मनुष्यात्मा को पशु बना दें, और उसे विषय-भोगी सूअरी के समान कर दें।

जब वह जितनी व्यवस्था और भली रीतियों को नष्ट कर सकता था, कर चुका, तब अपनी योजना को और आगे पूरा करने के लिए, अर्थात् मनुष्यात्मा को उसके राजा शद्दै से पराया कर देने के लिए, उसने आज्ञा दी, और उन्होंने मनुष्यात्मा में आने-जाने और इकट्ठा होने के सब स्थानों पर उसकी अपनी व्यर्थ राजाज्ञाएँ, विधियाँ और आज्ञाएँ लगा दीं; अर्थात् ऐसी आज्ञाएँ जो शरीर की अभिलाषा, और आँखों की अभिलाषा, और जीविका के घमण्ड को खुली छूट देती थीं, जो शद्दै की ओर से नहीं, परन्तु संसार की ओर से हैं। उसने वहाँ कामुकता और हर प्रकार की भक्तिहीनता को प्रोत्साहन दिया, उसका पक्ष लिया और उसे बढ़ावा दिया। हाँ, मनुष्यात्मा नगर में दुष्टता को बढ़ावा देने के लिए डियाबोलस ने इससे भी कहीं अधिक किया; उसने उनसे प्रतिज्ञा की कि उसकी आज्ञाओं का पालन करने में उन्हें शान्ति, सन्तोष, आनन्द और परम सुख मिलेगा, और इसके विपरीत कार्य न करने के लिए उनसे कभी लेखा नहीं माँगा जाएगा। और यह बात उन लोगों को थोड़ा-सा स्वाद चखाने के लिए काफ़ी हो, जो दूर-दूर के देशों में, अपनी जानकारी की सीमा से परे, होनेवाली बातों का हाल सुनना पसन्द करते हैं।

अब जबकि मनुष्यात्मा पूरी तरह उसके इशारे पर चलने लगा था, और पूरी तरह उसके वश में आ गया था, तो वहाँ ऐसी कोई बात न सुनाई देती थी और न दिखाई देती थी जो उसे ऊँचा उठाने की ओर न ले जाती हो।

परन्तु अब, जब उसने महापौर और श्रीमान अभिलेखक को मनुष्यात्मा में पद धारण करने से वंचित कर दिया था, और यह देखकर कि उसके आने से पहले यह नगर संसार के सब नगर-निगमों में सबसे प्राचीन था, और इस डर से कि यदि वह उसकी महानता को बनाए न रखे तो वे किसी भी समय यह आपत्ति उठा सकते हैं कि उसने उनके साथ अन्याय किया है; इसलिए, मैं कहता हूँ, (कि वे देख सकें कि उसका अभिप्राय उनकी शान घटाने, या उनसे उनकी कोई लाभदायक वस्तु छीन लेने का नहीं है,) उसने स्वयं उनके लिए एक महापौर और एक अभिलेखक चुन दिया, और ऐसे लोगों को चुना जिनसे वे मन से सन्तुष्ट थे, और जो उसे भी अद्भुत रूप से भाते थे।

डियाबोलस द्वारा बनाए गए महापौर का नाम लॉर्ड वासना था, एक ऐसा मनुष्य जिसकी न आँखें थीं न कान। वह जो कुछ भी करता था, चाहे मनुष्य के रूप में या अधिकारी के रूप में, वह सब स्वभाव ही से करता था, जैसे पशु करता है। और जिस बात ने उसे और भी अधिक नीच बना दिया था—यद्यपि मनुष्यात्मा की दृष्टि में नहीं, परन्तु उनकी दृष्टि में जो उसे देखते थे और उसके विनाश पर दुःखी थे—वह यह थी कि वह कभी भलाई का पक्ष नहीं ले सकता था, केवल बुराई का।

अभिलेखक वह था जिसका नाम भलाई-भूल था, और वह बड़ा ही तुच्छ व्यक्ति था। उसे उपद्रव के अतिरिक्त और कुछ याद ही न रहता था, और वह उसे बड़े चाव से करता था। वह स्वभाव ही से ऐसे काम करने की ओर झुका हुआ था जो हानिकारक हों, यहाँ तक कि मनुष्यात्मा नगर के लिए और वहाँ के सब निवासियों के लिए भी हानिकारक हों। इसलिए इन दोनों ने अपनी शक्ति और आचरण, अपने उदाहरणों, और बुराई पर अपनी मुस्कानों के द्वारा साधारण लोगों को हानिकारक मार्गों की और भी अधिक शिक्षा दी और उन्हें उनमें पक्का कर दिया। क्योंकि कौन यह नहीं देखता कि जब ऊँचे आसनों पर बैठनेवाले स्वयं नीच और भ्रष्ट होते हैं, तो वे जहाँ होते हैं उस सारे प्रदेश और देश को भ्रष्ट कर देते हैं?

इनके अतिरिक्त, डियाबोलस ने मनुष्यात्मा में कई नगर-पार्षद और एल्डरमैन (वरिष्ठ पार्षद) बनाए, ऐसे लोग जिनमें से नगर आवश्यकता पड़ने पर अपने लिए अधिकारी, शासक और न्यायाधीश चुन सके। और उनमें से मुख्य लोगों के नाम ये हैं: श्रीमान अविश्वास, श्रीमान घमण्डी, श्रीमान कसम-खाऊ, श्रीमान व्यभिचार, श्रीमान कठोर-हृदय, श्रीमान निर्दयी, श्रीमान प्रकोप, श्रीमान असत्य, श्रीमान झूठ-पर-अड़ा, श्रीमान झूठी-शान्ति, श्रीमान मतवालापन, श्रीमान छल-कपट, श्रीमान नास्तिकता—कुल तेरह। श्रीमान अविश्वास इस मण्डली में सबसे बड़ा है, और श्रीमान नास्तिकता सबसे छोटा।

साधारण पार्षदों और अन्य लोगों का भी चुनाव हुआ, जैसे बेलिफ़ (कचहरी के कर्मचारी), सार्जेंट, सिपाही और अन्य; परन्तु वे सब ऊपर गिनाए गए लोगों के समान ही थे, क्योंकि वे या तो उनके पिता थे, या भाई, या चचेरे भाई, या भतीजे; उनके नाम मैं संक्षेप के कारण यहाँ नहीं गिनाता।

जब वह दानव अपने काम में यहाँ तक आगे बढ़ चुका, तब अगला काम उसने यह किया कि नगर में कुछ गढ़ बनाने लगा, और उसने तीन गढ़ बनाए जो अजेय प्रतीत होते थे। पहले को उसने अवज्ञा-गढ़ कहा, क्योंकि वह इसलिए बनाया गया था कि सारे नगर पर उसका नियन्त्रण रहे, और नगर को अपने प्राचीन राजा के ज्ञान से दूर रखे। दूसरे को उसने आधी-रात-गढ़ कहा, क्योंकि वह जान-बूझकर इसलिए बनाया गया था कि मनुष्यात्मा को अपने विषय में सच्चे ज्ञान से दूर रखे। तीसरा मीठा-पाप-गढ़ कहलाया, क्योंकि उसके द्वारा उसने मनुष्यात्मा को भलाई की सब अभिलाषाओं के विरुद्ध दृढ़ कर दिया। इन गढ़ों में से पहला आँख-फाटक के ठीक पास खड़ा था, ताकि जहाँ तक हो सके वहाँ की ज्योति अन्धकारमय कर दी जाए; दूसरा पुराने गढ़ के एकदम निकट बनाया गया, इस उद्देश्य से कि यदि सम्भव हो तो वह और भी अन्धा कर दिया जाए; और तीसरा बाज़ार-चौक में खड़ा था।

डियाबोलस ने इनमें से पहले गढ़ पर जिसे शासक ठहराया, वह परमेश्वर-द्वेषी नाम का एक व्यक्ति था, एक अत्यन्त निन्दक अभागा: वह उस सारी भीड़ के साथ आया था जो आरम्भ में मनुष्यात्मा के विरुद्ध आई थी, और स्वयं भी उन्हीं में से एक था। आधी-रात-गढ़ का जो शासक बनाया गया, वह ज्योति-अप्रेमी नाम का व्यक्ति था; वह भी उन्हीं में से था जो पहले-पहल नगर के विरुद्ध आए थे। और जो मीठा-पाप-गढ़ कहलानेवाले गढ़ का शासक बनाया गया, वह एक ऐसा व्यक्ति था जिसका नाम शरीर-प्रेमी था: वह भी बहुत ही लम्पट व्यक्ति था, परन्तु उस देश का नहीं था जहाँ के बाकी लोग हैं। इस व्यक्ति को किसी वासना को चूसते रहने में उससे अधिक मिठास मिलती थी जितनी उसे परमेश्वर के सारे स्वर्गलोक में मिलती।

और अब डियाबोलस ने अपने आपको सुरक्षित समझा। उसने मनुष्यात्मा को ले लिया था, उसने उसमें अपनी सेना-चौकी जमा ली थी; उसने पुराने अधिकारियों को उतार दिया था, और नये अधिकारी बैठा दिए थे; उसने शद्दै की प्रतिमा को विकृत कर दिया था, और अपनी प्रतिमा खड़ी कर दी थी; उसने पुरानी व्यवस्था की पुस्तकों को बिगाड़ डाला था, और अपने व्यर्थ झूठों को बढ़ावा दिया था; उसने अपने लिए नये न्यायाधीश बनाए थे, और नये एल्डरमैन नियुक्त किए थे; उसने अपने लिए नये गढ़ बनाए थे, और उनमें अपने लोग तैनात कर दिए थे: और यह सब उसने अपने आपको सुरक्षित करने के लिए किया, कहीं ऐसा न हो कि भला शद्दै, या उसका पुत्र, उस पर चढ़ाई करने आ जाए।

अब आप भली-भाँति सोच सकते हैं कि इस समय से बहुत पहले ही, किसी न किसी के द्वारा, भले राजा शद्दै तक यह समाचार पहुँचे बिना न रहा होगा कि विश्व महाद्वीप में स्थित उसका मनुष्यात्मा कैसे खो गया है; और कि भगोड़े दानव डियाबोलस ने, जो कभी महामहिम के सेवकों में से एक था, राजा के विरुद्ध विद्रोह करके उसे अपने लिए पक्का कर लिया है। हाँ, इसका समाचार राजा तक ले जाया और पहुँचाया गया, और वह भी एक-एक बात के ब्योरे के साथ।

पहले तो यह कि डियाबोलस किस प्रकार छल, धूर्तता, झूठ और कपट के साथ मनुष्यात्मा पर आ पड़ा (जबकि वे सीधे-सादे और निर्दोष लोग थे)। फिर यह कि उसने उनके अत्यन्त कुलीन और वीर कप्तान, उनके कप्तान प्रतिरोध को, जब वह नगर के अन्य लोगों के साथ फाटक पर खड़ा था, विश्वासघात से मार डाला। फिर यह कि किस प्रकार मेरे वीर लॉर्ड निर्दोष (कुछ लोग कहते हैं शोक के मारे, और दूसरे कहते हैं कि कु-विराम नामक एक व्यक्ति की दुर्गन्धित साँस के विष से) मरकर गिर पड़े, जब उन्होंने अपने न्यायी स्वामी और सच्चे अधिपति शद्दै का ऐसे घिनौने डियाबोलोनी के मुँह से, जैसा वह नीच कु-विराम था, इस प्रकार अपमान होते सुना। दूत ने आगे बताया कि जब इस कु-विराम ने अपने स्वामी डियाबोलस के पक्ष में नगरवासियों के सामने एक छोटा-सा भाषण दिया, तो उस भोले नगर ने यह विश्वास करके कि जो कहा गया वह सच है, एकमत होकर नगर-निगम का मुख्य फाटक, कान-फाटक, खोल दिया, और उसे उसके दल-बल समेत भीतर आने दिया और प्रसिद्ध मनुष्यात्मा नगर पर अधिकार करने दिया। उसने आगे यह भी बताया कि डियाबोलस ने महापौर और श्रीमान अभिलेखक के साथ कैसा व्यवहार किया, अर्थात् उसने उन्हें शक्ति और भरोसे के सब पदों से हटा दिया। फिर उसने यह भी बताया कि मेरे लॉर्ड इच्छाप्रबल पूरे विद्रोही और भगोड़े बन गए हैं, और उनका लिपिक श्रीमान मन भी वैसा ही हो गया है; और कि वे दोनों सारे नगर में घूमते-फिरते और रंगरलियाँ मनाते हैं, और दुष्टों को उनकी चालें सिखाते हैं। उसने यह भी कहा कि इस इच्छाप्रबल को बड़े भरोसे का पद दिया गया है, और विशेष रूप से यह कि डियाबोलस ने मनुष्यात्मा के सब दृढ़ स्थान इच्छाप्रबल के हाथ में सौंप दिए हैं; और कि श्रीमान अनुराग को उसके अत्यन्त विद्रोही कामों में लॉर्ड इच्छाप्रबल का सहायक (उप-अधिकारी) बनाया गया है। दूत ने कहा, ‘हाँ, इस राक्षस, लॉर्ड इच्छाप्रबल, ने खुलेआम अपने राजा शद्दै का इन्कार कर दिया है, और बड़े भयानक रूप से डियाबोलस को अपनी निष्ठा सौंप दी है और उसे अपना वचन दे दिया है।’

दूत ने कहा, ‘इसके अतिरिक्त, इन सब बातों के अलावा, उस नये राजा ने, या कहिए उस विद्रोही अत्याचारी ने, जो कभी प्रसिद्ध रहे परन्तु अब नाश हो रहे मनुष्यात्मा नगर पर राज्य करता है, अपनी ओर से एक महापौर और एक अभिलेखक नियुक्त किया है। महापौर के पद पर उसने श्रीमान वासना नामक एक व्यक्ति को बैठाया है; और अभिलेखक के पद पर श्रीमान भलाई-भूल को; ये दोनों सारे मनुष्यात्मा नगर में सबसे नीच लोग हैं।’ इस विश्वासयोग्य दूत ने आगे भी बताया कि डियाबोलस ने किस प्रकार के नये नगर-पार्षद बनाए हैं; और यह भी कि उसने मनुष्यात्मा में कई दृढ़ किले, बुर्ज और गढ़ बनाए हैं। उसने यह भी बताया, जिसे मैं लगभग भूल ही गया था, कि किस प्रकार डियाबोलस ने मनुष्यात्मा नगर को हथियारबन्द कर दिया है, ताकि वे उसकी ओर से अपने राजा शद्दै का, यदि वह उन्हें उनकी पहली आज्ञाकारिता में लौटा लाने के लिए आए, और भी अच्छी रीति से सामना कर सकें।

यह समाचार लानेवाले ने अपना वृत्तान्त अकेले में नहीं, परन्तु भरे दरबार में सुनाया, जहाँ राजा और उसका पुत्र, ऊँचे लॉर्ड, मुख्य कप्तान और सामन्त सब सुनने के लिए उपस्थित थे। परन्तु जब उन्होंने सारी कहानी सुन ली, तब यदि कोई वहाँ देखने के लिए होता, तो उसे यह देखकर आश्चर्य होता कि यह सोचकर कि प्रसिद्ध मनुष्यात्मा अब शत्रु के हाथ में चला गया है, हर प्रकार के लोगों में कैसा शोक और दुःख, और मन की कैसी वेदना छा गई थी: केवल राजा और उसका पुत्र यह सब बहुत पहले से जानते थे, हाँ, और उन्होंने मनुष्यात्मा के छुटकारे के लिए पर्याप्त प्रबन्ध भी कर रखा था, यद्यपि उन्होंने इसके विषय में हर किसी को नहीं बताया था। फिर भी, क्योंकि वे भी मनुष्यात्मा की दुर्दशा पर शोक मनाने में भागी होना चाहते थे, इसलिए उन्होंने भी, और वह भी सबसे ऊँचे दर्जे तक, मनुष्यात्मा के खो जाने पर विलाप किया। राजा ने साफ़-साफ़ कहा कि इससे उसके हृदय को गहरा दुःख पहुँचा है, और आप निश्चय जानिए कि उसका पुत्र इसमें उससे तनिक भी पीछे न था। इस प्रकार उन्होंने अपने चारों ओर के सब लोगों को विश्वास दिला दिया कि प्रसिद्ध मनुष्यात्मा नगर के लिए उनके मन में प्रेम और करुणा है। अच्छा, जब राजा और उसका पुत्र निजी कक्ष में चले गए, तो वहाँ उन्होंने फिर उस बात पर विचार-विमर्श किया जिसकी योजना वे पहले ही बना चुके थे, अर्थात् यह कि जैसे मनुष्यात्मा को समय आने पर खो जाने दिया जाएगा, वैसे ही वह निश्चय फिर से वापस भी लिया जाएगा; वापस लिया जाएगा, मैं कहता हूँ, ऐसी रीति से कि उसके द्वारा राजा और उसका पुत्र दोनों अपने लिए अनन्त कीर्ति और महिमा प्राप्त करेंगे। इसलिए, इस विचार-विमर्श के बाद, शद्दै का पुत्र (एक मधुर और सुन्दर व्यक्ति, जिसके मन में दुःख में पड़े लोगों के लिए सदा बड़ा स्नेह रहता था, परन्तु जिसके हृदय में डियाबोलस के प्रति प्राणघातक शत्रुता थी, क्योंकि वह इसी के लिए ठहराया गया था, और क्योंकि डियाबोलस उसका मुकुट और उसकी प्रतिष्ठा छीनना चाहता था)—शद्दै का यह पुत्र, मैं कहता हूँ, अपने पिता से हाथ मिलाकर और यह प्रतिज्ञा करके कि वह उसके मनुष्यात्मा को फिर से वापस लाने के लिए उसका सेवक बनेगा, अपने निश्चय पर अटल रहा, और उससे कभी पीछे नहीं हटा। उस समझौते का सार यह था: अर्थात् यह कि दोनों के द्वारा पहले से ठहराए गए एक निश्चित समय पर, राजा का पुत्र विश्व देश की यात्रा करेगा, और वहाँ न्याय और धर्म की रीति से, मनुष्यात्मा की मूर्खताओं का प्रायश्चित (क्षतिपूर्ति) करके, डियाबोलस से और उसके अत्याचार से सम्पूर्ण छुटकारे की नींव डालेगा।

इसके अतिरिक्त इम्मानुएल ने यह भी ठान लिया कि वह किसी उपयुक्त समय पर दानव डियाबोलस से युद्ध करेगा, ठीक उसी समय जब मनुष्यात्मा नगर उसके अधिकार में होगा; और कि वह न्यायपूर्वक अपने भुजबल से उसे उसके गढ़ से, उसके घोंसले से, निकाल बाहर करेगा, और उसे अपना निवास-स्थान बनाने के लिए अपने अधिकार में ले लेगा।

जब यह निश्चय हो गया, तो लॉर्ड मुख्य सचिव को आदेश दिया गया कि जो कुछ ठहराया गया है उसका एक साफ़ लिखित अभिलेख तैयार करे, और उसे विश्व के राज्य के कोने-कोने में प्रकाशित करवाए। यदि आप चाहें, तो उसकी विषय-वस्तु का एक छोटा-सा सारांश आप यहाँ इस प्रकार पढ़ सकते हैं:

‘सब सम्बन्धित लोग जान लें कि महान राजा शद्दै का पुत्र अपने पिता के साथ वाचा द्वारा इस बात के लिए वचनबद्ध है कि वह उसके मनुष्यात्मा को फिर से उसके पास लौटा लाएगा; हाँ, और अपने अनुपम प्रेम की सामर्थ के द्वारा मनुष्यात्मा को उस दशा से भी कहीं अधिक उत्तम और अधिक सुखी दशा में पहुँचाएगा, जिसमें वह डियाबोलस द्वारा ले लिए जाने से पहले था।’

इसलिए ये पत्र कई स्थानों पर प्रकाशित किए गए, जिससे अत्याचारी डियाबोलस को कम व्याकुलता न हुई; क्योंकि उसने सोचा, ‘अब तो मुझे सताया जाएगा, और मेरा निवास-स्थान मुझसे छीन लिया जाएगा।’

परन्तु जब यह बात, मेरा अभिप्राय राजा और उसके पुत्र के इस उद्देश्य से है, पहले-पहल दरबार में फैली, तो कौन बता सकता है कि वहाँ उपस्थित ऊँचे लॉर्ड, मुख्य कप्तान और कुलीन राजकुमार इस बात से कैसे प्रभावित हुए! पहले तो उन्होंने इसे आपस में एक-दूसरे के कान में फुसफुसाया, और उसके बाद यह राजा के महल भर में गूँजने लगी, और सब लोग उस महिमामय योजना पर आश्चर्य करने लगे जो राजा और उसके पुत्र के बीच अभागे मनुष्यात्मा नगर के लिए चल रही थी। हाँ, दरबारी लोग राजा या राज्य के लिए कोई भी काम मुश्किल से ही ऐसा कर पाते थे जिसके साथ वे राजा और उसके पुत्र के उस प्रेम की चर्चा न मिला देते हों, जो उन्हें मनुष्यात्मा नगर से था।

न ही ये लॉर्ड, ऊँचे कप्तान और राजकुमार इस समाचार को दरबार तक ही सीमित रखकर सन्तुष्ट रह सके; हाँ, इससे पहले कि उसके अभिलेख पूरे होते, वे स्वयं नीचे उतर आए और विश्व में यह बात सुना दी। अन्त में, जैसा मैंने कहा, यह बात डियाबोलस के कानों तक भी पहुँची, जिससे उसे कम असन्तोष न हुआ; क्योंकि आप समझ सकते हैं कि अपने विरुद्ध ऐसी योजना के विषय में सुनकर वह घबरा गया होगा। अच्छा, परन्तु मन में कुछ उधेड़-बुन करने के बाद उसने इन चार बातों का निश्चय किया।

पहली, कि यदि सम्भव हो तो यह समाचार, यह शुभ सन्देश, मनुष्यात्मा नगर के कानों तक न पहुँचने दिया जाए; क्योंकि उसने कहा, ‘यदि उन्हें एक बार यह पता चल गया कि उनका पहला राजा शद्दै और उसका पुत्र इम्मानुएल मनुष्यात्मा नगर की भलाई की युक्ति कर रहे हैं, तो मैं इसके सिवा और क्या आशा कर सकता हूँ कि मनुष्यात्मा मेरे हाथ और शासन के नीचे से विद्रोह करके फिर उसके पास लौट जाएगा?’

अब अपनी इस योजना को पूरा करने के लिए वह मेरे लॉर्ड इच्छाप्रबल की फिर से चापलूसी करता है, और उसे कड़ा आदेश और आज्ञा भी देता है कि वह दिन-रात नगर के सब फाटकों पर, विशेषकर कान-फाटक और आँख-फाटक पर, पहरा रखे; उसने कहा, ‘क्योंकि मैं एक योजना के विषय में सुन रहा हूँ, एक ऐसी योजना जो हम सब को विश्वासघाती ठहराएगी, और जिसके अनुसार मनुष्यात्मा को फिर से उसकी पहली दासता में लौटाया जाना है। मुझे आशा है कि ये केवल उड़ती हुई अफ़वाहें हैं,’ उसने कहा; ‘फिर भी ऐसा कोई समाचार किसी भी प्रकार मनुष्यात्मा में न आने दिया जाए, कहीं ऐसा न हो कि लोग उससे हताश हो जाएँ। लॉर्ड महोदय, मैं समझता हूँ कि यह समाचार आपके लिए कोई स्वागत-योग्य समाचार नहीं हो सकता; मेरे लिए तो निश्चय ही नहीं है; और मैं समझता हूँ कि इस समय हमारी सारी बुद्धि और सारी चिन्ता इसी में होनी चाहिए कि ऐसी हर अफ़वाह का सिर कुचल दें जो हमारी प्रजा को परेशान करनेवाली हो। इसलिए, लॉर्ड महोदय, मेरी इच्छा है कि इस विषय में आप वैसा ही करें जैसा मैं कहता हूँ। नगर के हर फाटक पर प्रतिदिन कड़े पहरेदार रखे जाएँ। और जिन लोगों को आप देखें कि वे दूर से यहाँ व्यापार करने आते हैं, उन्हें रोकिए और जाँचिए कि वे कहाँ से आते हैं, और उन्हें किसी भी प्रकार मनुष्यात्मा में प्रवेश न करने दीजिए, जब तक आप साफ़-साफ़ यह न देख लें कि वे हमारी उत्तम शासन-व्यवस्था के समर्थक हैं। इसके अतिरिक्त मैं यह आज्ञा देता हूँ,’ डियाबोलस ने कहा, ‘कि मनुष्यात्मा नगर में गुप्तचर लगातार इधर-उधर घूमते रहें, और उन्हें यह अधिकार हो कि जिस किसी को वे हमारे विरुद्ध षड्यन्त्र रचते देखें, या जो शद्दै और इम्मानुएल के अभिप्राय के विषय में बकवाद करता हो, उसे दबा दें और नष्ट कर दें।’

इसलिए इसी के अनुसार किया गया; मेरे लॉर्ड इच्छाप्रबल ने अपने स्वामी और मालिक की बात मानी, स्वेच्छा से उस आज्ञा के अनुसार चले, और जितनी लगन से हो सकता था, उन्होंने किसी को भी जो बाहर जाना चाहता था बाहर जाने से, या जो इन समाचारों को मनुष्यात्मा में लाना चाहता था उसे नगर में आने से रोके रखा।

दूसरी, यह हो जाने के बाद, अगला काम डियाबोलस ने यह किया कि मनुष्यात्मा को जितना हो सके उतना अपने लिए पक्का कर लेने के लिए उसने नगरवासियों पर एक नई शपथ और भयानक वाचा गढ़कर थोप दी:—अर्थात् यह कि वे न तो कभी उसे और उसके शासन को छोड़ेंगे, न उसके साथ विश्वासघात करेंगे, न उसकी व्यवस्थाओं को बदलने का प्रयत्न करेंगे; परन्तु वे उसे अपना सच्चा राजा मानेंगे, स्वीकार करेंगे, उसका साथ देंगे और उसे अंगीकार करेंगे, और ऐसे हर किसी का विरोध करेंगे जो अभी या आगे चलकर किसी भी बहाने, व्यवस्था या अधिकार के आधार पर मनुष्यात्मा नगर पर दावा करे या करेगा; शायद वह यह सोचता था कि शद्दै के पास उन्हें मृत्यु से बाँधी गई इस वाचा से, और नरक के साथ किए गए इस समझौते से मुक्त करने की सामर्थ नहीं है। और मूर्ख मनुष्यात्मा इस अत्यन्त राक्षसी प्रतिज्ञा पर न तनिक हिचकिचाया और न ठिठका; परन्तु मानो वह किसी व्हेल के मुँह में एक छोटी-सी मछली हो, उन्होंने उसे बिना चबाए ही निगल लिया। क्या वे तनिक भी व्याकुल हुए? नहीं, उलटे वे अपने अत्याचारी, अपने तथाकथित राजा के प्रति अपनी ऐसी वीरतापूर्ण निष्ठा पर डींगें मारने और घमण्ड करने लगे, और शपथ खाने लगे कि वे कभी पाला नहीं बदलेंगे, और न नये स्वामी के लिए अपने पुराने स्वामी को छोड़ेंगे। इस प्रकार डियाबोलस ने बेचारे मनुष्यात्मा को कसकर बाँध लिया।

तीसरी। परन्तु ईर्ष्या ने, जो अपने आपको कभी पर्याप्त दृढ़ नहीं समझती, उसे अगले कदम के रूप में एक और करतूत करने को उकसाया, और वह यह थी कि यदि सम्भव हो तो इस मनुष्यात्मा नगर को और भी अधिक भ्रष्ट कर दे। इसलिए उसने श्रीमान गन्दगी नामक एक व्यक्ति के हाथ से एक घृणित, गन्दा, कामुक और पशुता से भरा लेख लिखवाया, और उसे गढ़ के फाटकों पर लगवा दिया; जिसके द्वारा उसने मनुष्यात्मा में अपने सब सच्चे और विश्वस्त पुत्रों को यह अनुमति और छूट दे दी कि उनकी कामुक लालसाएँ उन्हें जो कुछ करने को उकसाएँ वे वह सब करें; और कि कोई भी मनुष्य उन्हें रोके, बाधा न डाले, या उन पर नियन्त्रण न करे, नहीं तो उसे उनके राजकुमार की अप्रसन्नता का भागी होना पड़ेगा।

उसने यह इन कारणों से किया:—

1. ताकि मनुष्यात्मा नगर और भी अधिक दुर्बल होता जाए, और इस प्रकार, यदि यह समाचार आए कि उनके छुटकारे की योजना बनाई गई है, तो वे उसकी सच्चाई पर विश्वास करने, आशा रखने या सहमत होने के और भी अयोग्य हो जाएँ; क्योंकि तर्क कहता है, जितना बड़ा पापी, दया की आशा का उतना ही कम आधार।

2. दूसरा कारण यह था कि शायद उनके राजा शद्दै का पुत्र इम्मानुएल, मनुष्यात्मा नगर के भयानक और अपवित्र कामों को देखकर, यद्यपि उनका उद्धार करने की वाचा बाँध चुका था, उनके छुटकारे की उस वाचा को पूरा करने से पछताकर पीछे हट जाए; क्योंकि वह जानता था कि शद्दै पवित्र है, और उसका पुत्र इम्मानुएल पवित्र है; हाँ, यह बात वह अपने दुःखद अनुभव से जानता था, क्योंकि अपने अधर्म और पाप के कारण ही डियाबोलस सबसे ऊँचे लोकों से नीचे गिरा दिया गया था। इसलिए उसके लिए इससे अधिक तर्कसंगत और क्या हो सकता था कि वह यह निष्कर्ष निकाले कि पाप के कारण मनुष्यात्मा की भी यही दशा हो सकती है? परन्तु इस डर से कि कहीं यह गाँठ भी टूट न जाए, उसने एक और उपाय सोचा, अर्थात्:—

चौथी। मनुष्यात्मा नगर के सब लोगों के मन में यह बात बैठा देने का प्रयत्न करना कि शद्दै एक सेना इकट्ठी कर रहा है, जो आकर इस मनुष्यात्मा नगर को उलट दे और पूरी तरह नष्ट कर डाले। और यह उसने इसलिए किया कि उनके छुटकारे का जो भी समाचार उनके कानों तक आए, उसे पहले से ही निष्फल कर दे: ‘क्योंकि,’ उसने सोचा, ‘यदि मैं पहले यह बात फैला दूँ, तो बाद में आनेवाले सब समाचार इसी में निगल लिए जाएँगे; क्योंकि जब मनुष्यात्मा यह सुनेगा कि उन्हें छुटकारा दिया जाना है, तो वह इसके सिवा और क्या कहेगा कि इसका सच्चा अर्थ यह है कि शद्दै उन्हें नष्ट करना चाहता है? इसलिए उसने सारे नगर को बाज़ार-चौक में बुलवाया, और वहाँ छल-भरी जीभ से उसने उन्हें इस प्रकार सम्बोधित किया:—

‘सज्जनो, और मेरे अत्यन्त प्रिय मित्रो, जैसा आप जानते हैं, आप सब मेरी वैध प्रजा हैं, और प्रसिद्ध मनुष्यात्मा नगर के लोग हैं। आप जानते हैं कि जिस पहले दिन से मैं आपके साथ हूँ, तब से अब तक मैंने आपके बीच कैसा व्यवहार किया है, और मेरे शासन के अधीन आपने कैसी स्वतन्त्रता और कैसे बड़े-बड़े विशेषाधिकारों का आनन्द उठाया है, और मुझे आशा है कि इसमें आपकी और मेरी प्रतिष्ठा है, और आपका सन्तोष और आनन्द भी। अब, मेरे प्रसिद्ध मनुष्यात्मा, बाहर संकट की एक चर्चा है, मनुष्यात्मा नगर पर आनेवाले संकट की; आपके कारण मुझे इसका दुःख है: क्योंकि मुझे अभी-अभी डाक से मेरे लॉर्ड लूसिफ़र की ओर से (और उन्हें प्रायः अच्छी सूचनाएँ मिलती रहती हैं) यह समाचार मिला है कि आपका पुराना राजा शद्दै आपके विरुद्ध आने के लिए एक सेना इकट्ठी कर रहा है, ताकि आपको जड़ और डाली समेत नष्ट कर दे; और, हे मनुष्यात्मा, यही कारण है कि इस समय मैंने आपको इकट्ठा बुलाया है, अर्थात् यह सलाह करने के लिए कि इस संकट की घड़ी में क्या करना सबसे अच्छा है। जहाँ तक मेरी बात है, मैं तो अकेला हूँ, और यदि मैं केवल अपनी ही भलाई चाहूँ और अपने मनुष्यात्मा को सारे संकट में छोड़ दूँ, तो आसानी से अपना बचाव कर सकता हूँ; परन्तु मेरा हृदय आपसे इतनी दृढ़ता से जुड़ा हुआ है, और मैं आपको छोड़ने के लिए इतना अनिच्छुक हूँ, कि मैं आपके साथ खड़ा रहने और आपके साथ गिरने को तैयार हूँ, चाहे मुझ पर कितना भी बड़ा संकट क्यों न आ पड़े। हे मेरे मनुष्यात्मा, आप क्या कहते हैं? क्या आप अब अपने पुराने मित्र को छोड़ देंगे, या आप मेरा साथ देने की सोचते हैं?’

तब वे सब मानो एक मनुष्य होकर, एक मुँह से, एक साथ चिल्ला उठे, ‘जो साथ न दे, वह मार डाला जाए।’

तब डियाबोलस ने फिर कहा, ‘हमारा प्राणदान की आशा रखना व्यर्थ है, क्योंकि यह राजा प्राणदान देना जानता ही नहीं। यह सच है कि शायद जब वह पहले-पहल हमारे सामने डेरा डालेगा, तो दया की बातें करेगा और दया का ढोंग रचेगा, ताकि इसके द्वारा अधिक आसानी से और कम परिश्रम से वह फिर मनुष्यात्मा का स्वामी बन जाए। इसलिए वह जो कुछ भी कहे, उसके एक अक्षर या एक बिन्दु पर भी विश्वास न करना; क्योंकि ऐसी सारी भाषा केवल हमें हराने के लिए है, और इसलिए है कि जब हम अपने लहू में लोट रहे हों, तब हमें अपनी निर्दयी विजय की ट्राफ़ियाँ बना ले। इसलिए मेरा विचार यह है कि हम अन्तिम मनुष्य तक उसका विरोध करने का निश्चय करें, और किसी भी शर्त पर उस पर विश्वास न करें, क्योंकि उसी द्वार से हमारा संकट भीतर आएगा। पर क्या हम चापलूसी के बहकावे में आकर अपने प्राण गँवा दें? मुझे आशा है कि आप राजनीति की मूल बातें इतनी तो जानते हैं कि अपने साथ ऐसा दयनीय व्यवहार न होने दें।

‘परन्तु मान लीजिए कि यदि वह हमें हथियार डालने पर राज़ी कर ले, और हम में से कुछ के प्राण बचा दे, या मनुष्यात्मा के कुछ छोटे लोगों के प्राण बचा दे, तो इससे आपको क्या सहायता मिलेगी, जो नगर के प्रधान लोग हैं, विशेषकर आप जिन्हें मैंने ऊँचा उठाया है और जिन्होंने मेरे प्रति अपनी विश्वासयोग्य निष्ठा के द्वारा अपनी महानता प्राप्त की है? और फिर मान लीजिए कि वह आप में से हर एक को प्राणदान दे दे, तो निश्चय जानिए कि वह आपको उसी दासता में ले आएगा जिसमें आप पहले बन्दी थे, या उससे भी बुरी में, और तब आपके प्राण आपके किस काम आएँगे? क्या आप उसके साथ वैसे ही सुख-विलास में रह सकेंगे जैसे अब रहते हैं? नहीं, नहीं; आपको ऐसी व्यवस्थाओं से बाँधा जाएगा जो आपको चुभेंगी, और आपसे वह करवाया जाएगा जो इस समय आपको घृणित लगता है। यदि आप मेरे साथ हैं, तो मैं आपके साथ हूँ; और दयनीय दासों की तरह जीने से वीरता से मरना अच्छा है। परन्तु, मैं कहता हूँ, अब तो दास का जीवन भी मनुष्यात्मा के लिए बहुत अच्छा जीवन समझा जाएगा। अब तो बेचारे मनुष्यात्मा के विरुद्ध शद्दै की तुरही के हर नाद में लहू, लहू, केवल लहू ही है। कृपया चिन्ता कीजिए; मैं सुनता हूँ कि वह आ रहा है। उठिए, और अपने हथियार सँभालिए, ताकि अभी, जब तक आपके पास कुछ अवकाश है, मैं आपको युद्ध के कुछ दाँव-पेंच सिखा दूँ। आपके लिए मेरे पास कवच है, और वह मेरे पास ही रखा है; हाँ, और वह मनुष्यात्मा के लिए सिर से पाँव तक पर्याप्त है; और यदि आप उसे अच्छी तरह कसकर अपने ऊपर बाँधे रखें, तो उसकी सेना जो कुछ भी कर सकती है उससे आपको कोई हानि नहीं पहुँच सकती। इसलिए मेरे गढ़ में आइए, आपका स्वागत है, और युद्ध के लिए अपने आपको सुसज्जित कीजिए। वहाँ टोप, झिलम, तलवार और ढाल है, और क्या कुछ नहीं, जो आपको मर्दों की तरह लड़ने योग्य बना देगा।

‘1. मेरा टोप, जिसे शिरस्त्राण भी कहते हैं, यह आशा है कि अन्त में सब भला ही होगा, चाहे आप कैसा भी जीवन जिएँ। यह वही है जो उन लोगों के पास था जिन्होंने कहा था कि यद्यपि वे अपने मन की दुष्टता पर चलें, और प्यास पर मतवालापन बढ़ाएँ, तौभी उन्हें शान्ति मिलेगी। यह परखा हुआ कवच का एक टुकड़ा है, और जिस किसी के पास यह हो, और जो इसे थामे रख सके, तब तक कोई तीर, भाला, तलवार या ढाल उसे हानि नहीं पहुँचा सकती। इसलिए, मेरे मनुष्यात्मा, इसे पहने रहो, तो तुम बहुत-से प्रहारों से बचे रहोगे।

‘2. मेरी झिलम लोहे की झिलम है। मैंने इसे अपने ही देश में गढ़वाया था, और मेरे सब सैनिक इससे सुसज्जित हैं। सीधी भाषा में कहूँ तो यह कठोर हृदय है, लोहे के समान कठोर हृदय, और पत्थर के समान संवेदनाहीन; यदि यह आपको मिल जाए और आप इसे बनाए रखें, तो न दया आपको जीत सकेगी, न न्याय-दण्ड आपको डरा सकेगा। इसलिए यह कवच का ऐसा टुकड़ा है जिसे उन सब को पहनना अत्यन्त आवश्यक है जो शद्दै से घृणा करते हैं, और जो मेरे झण्डे के नीचे उससे लड़ना चाहते हैं।

‘3. मेरी तलवार एक ऐसी जीभ है जो नरक की आग से जलती है, और जो शद्दै की, उसके पुत्र की, उसके मार्गों की और उसके लोगों की बुराई करने के लिए झुक सकती है। इसका प्रयोग कीजिए; इसे दो हज़ार बार परखा जा चुका है। जिस किसी के पास यह हो, जो इसे रखे रहे, और जैसा मैं चाहता हूँ वैसा इसका प्रयोग करे, उसे मेरा शत्रु कभी जीत नहीं सकता।

‘4. मेरी ढाल अविश्वास है, अर्थात् वचन की सच्चाई पर, या उन सब कथनों पर सन्देह करना जो उस न्याय-दण्ड के विषय में बताते हैं जो शद्दै ने दुष्ट मनुष्यों के लिए ठहराया है। इस ढाल का प्रयोग कीजिए; उसने इस पर बहुत बार आक्रमण किया है, और यह सच है कि कभी-कभी इस पर चोट भी पड़ी है; परन्तु जिन्होंने मेरे सेवकों के विरुद्ध इम्मानुएल के युद्धों के विषय में लिखा है, उन्होंने गवाही दी है कि वह उनके अविश्वास के कारण वहाँ कोई सामर्थ का काम न कर सका। अब, मेरे इस हथियार को ठीक से चलाने का अर्थ यह है कि बातों पर इसलिए विश्वास न करना कि वे सच हैं, चाहे वे किसी भी प्रकार की हों या किसी के भी द्वारा कही गई हों। यदि वह न्याय-दण्ड की बात करे, तो उसकी परवाह न कीजिए; यदि वह दया की बात करे, तो उसकी परवाह न कीजिए; यदि वह प्रतिज्ञा करे, यदि वह शपथ खाए कि यदि मनुष्यात्मा फिरे तो वह उसकी कोई हानि नहीं, परन्तु भलाई ही करेगा, तो जो कहा जाए उस पर ध्यान न दीजिए, हर बात की सच्चाई पर सन्देह कीजिए, क्योंकि अविश्वास की ढाल को ठीक से चलाना यही है, जैसा मेरे सेवकों को करना चाहिए और वे करते भी हैं; और जो इसके विपरीत करता है वह मुझसे प्रेम नहीं करता, और मैं उसे अपना शत्रु ही समझता हूँ।

‘5. मेरे उत्तम कवच का एक और भाग या टुकड़ा,’ डियाबोलस ने कहा, ‘एक गूँगी और प्रार्थनाहीन आत्मा है, एक ऐसी आत्मा जो दया के लिए पुकारने को तुच्छ समझती है: इसलिए, मेरे मनुष्यात्मा, निश्चय कर लीजिए कि आप इसका प्रयोग करेंगे। क्या! प्राणदान के लिए पुकारना! यदि आप मेरे बने रहना चाहते हैं तो ऐसा कभी न कीजिए। मैं जानता हूँ कि आप हृष्ट-पुष्ट वीर लोग हैं, और मुझे निश्चय है कि मैंने आपको ऐसा वस्त्र पहनाया है जो परखा हुआ कवच है। इसलिए शद्दै से दया के लिए पुकारना, यह आपसे दूर रहे। इन सब के अतिरिक्त, मेरे पास एक हथौड़ा, जलती लकड़ियाँ, तीर और मृत्यु है, ये सब हाथ के अच्छे हथियार हैं, और ऐसे हैं जो पूरा काम कर दिखाएँगे।’

इस प्रकार जब उसने अपने लोगों को कवच और हथियारों से सुसज्जित कर दिया, तो उसने उन्हें कुछ इस प्रकार के शब्दों में सम्बोधित किया: उसने कहा, ‘स्मरण रखो कि मैं तुम्हारा सच्चा राजा हूँ, और तुमने शपथ खाई है और वाचा बाँधी है कि तुम मेरे और मेरे उद्देश्य के प्रति सच्चे रहोगे: मैं कहता हूँ, यह स्मरण रखो, और अपने आपको मनुष्यात्मा के हृष्ट-पुष्ट और वीर पुरुष सिद्ध करो। वह कृपा भी स्मरण रखो जो मैंने सदा तुम पर दिखाई है, और यह कि बिना तुम्हारी विनती के ही मैंने तुम्हें बाहरी वस्तुएँ प्रदान की हैं; इसलिए, हे मनुष्यात्मा के मेरे सिंह-समान पुरुषो, वे विशेषाधिकार, अनुदान, छूटें, लाभ और सम्मान जो मैंने तुम्हें दिए हैं, तुमसे बदले में निष्ठा की माँग करते हैं: और उसे दिखाने का इससे उपयुक्त समय और कब होगा जब कोई दूसरा तुम पर मेरी प्रभुता को अपने हाथ में लेना चाहता हो? बस एक बात और, फिर मैं समाप्त करता हूँ। यदि हम केवल इस एक धक्के या आक्रमण के सामने टिके रहें और उस पर जय पा लें, तो मुझे कोई सन्देह नहीं कि थोड़े ही समय में सारा संसार हमारा होगा; और जब वह दिन आएगा, हे मेरे सच्चे हृदयवालो, तब मैं तुम्हें राजा, राजकुमार और कप्तान बनाऊँगा, और तब हमारे कैसे शानदार दिन होंगे!’

इस प्रकार डियाबोलस ने मनुष्यात्मा में अपने सेवकों और जागीरदारों को उनके भले और वैध राजा शद्दै के विरुद्ध हथियारबन्द करके और पहले से तैयार करके, अगला काम यह किया कि नगर के फाटकों पर अपने पहरे दुगुने कर दिए, और स्वयं उस गढ़ में चला गया जो उसका दृढ़ स्थान था। उसके जागीरदार भी अपनी इच्छा और अपनी तथाकथित (परन्तु नीच) वीरता दिखाने के लिए प्रतिदिन अपने हथियारों का अभ्यास करते थे, और एक-दूसरे को युद्ध के दाँव-पेंच सिखाते थे; वे अपने शत्रुओं को ललकारते भी थे, और अपने अत्याचारी के गुणगान गाते थे; वे यह धमकी भी देते थे कि यदि कभी बात इतनी बढ़ जाए कि शद्दै और उनके राजा के बीच युद्ध छिड़ जाए, तो वे कैसे मर्द बनकर दिखाएँगे।