आत्माओं को जीतने के लिए बुद्धि आवश्यक है

आत्माओं को जीतने के लिए बुद्धि आवश्यक है

“जो आत्माओं को जीत लेता है, वह बुद्धिमान है।” नीतिवचन 11:30

बुद्धि की सबसे प्रचलित परिभाषा यह है कि वह सबसे उत्तम लक्ष्य को चुनना और उस लक्ष्य की प्राप्ति के लिए सबसे उपयुक्त साधनों का चयन करना है—अर्थात् किसी वांछित लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए साधनों को सबसे अच्छे ढंग से उसके अनुकूल बनाना। परमेश्वर कहता है, “जो आत्माओं को जीत लेता है, वह बुद्धिमान है।” आज संध्या के इस व्याख्यान का उद्देश्य मसीहियों को इस बात का मार्गदर्शन देना है कि वे अपने अनन्त रूप से वांछनीय लक्ष्य, अर्थात् आत्माओं के उद्धार, को प्राप्त करने के लिए साधनों का उपयोग कैसे करें। आज रात मैं अपना ध्यान केवल उन व्यक्तिगत प्रयासों तक सीमित रखूँगा जो लोग मनुष्यों के मन-परिवर्तन और उद्धार के लिए निजी रूप से करते हैं। किसी दूसरे अवसर पर, शायद, मैं इसी पाठ को लेकर इस विषय पर बोलूँगा कि सुसमाचार के सार्वजनिक प्रचार में और पादरियों के परिश्रम में बुद्धिमानी क्या है। इस काम में साधारण मसीहियों की सहायता के लिए कुछ निर्देश देते हुए मेरा प्रस्ताव है कि—

I. मसीहियों को यह दिखाऊँ कि उन्हें लापरवाह पापियों के साथ कैसा व्यवहार करना चाहिए।

II. जागे हुए पापियों के साथ उन्हें कैसा व्यवहार करना चाहिए।

III. जिन पापियों को पाप का बोध हुआ है, उनके साथ उन्हें कैसा व्यवहार करना चाहिए।

I. लापरवाह पापियों के साथ व्यवहार करने की रीति।

1. समय के विषय में। यह आवश्यक है कि किसी लापरवाह पापी के मन पर गम्भीर प्रभाव डालने का प्रयत्न करने के लिए आप उचित समय चुनें। बहुत कुछ इस पर निर्भर करता है कि आप अपने प्रयासों का समय ठीक रखें। क्योंकि यदि आप सबसे उचित समय चुनने में चूक गए, तो बहुत सम्भव है कि आप विफल हो जाएँ। आप कह सकते हैं कि यह तो सच है कि हर समय पापियों को चेतावनी देना और उन्हें अपने प्राणों के विषय में सोचने के लिए जगाने का प्रयत्न करना आपका कर्तव्य है। और निःसन्देह यह ऐसा ही है; फिर भी यदि आप समय और अवसर का उचित ध्यान न रखें, तो सफलता की आपकी आशा बहुत सन्देहपूर्ण हो सकती है। (1.) यदि सम्भव हो, तो किसी लापरवाह व्यक्ति से तब बात करना अच्छा है जब वह दूसरे कामों से खाली हो। जितना अधिक उसका ध्यान किसी और बात में लगा होगा, उतना ही उसे धर्म के प्रति जगाना कठिन होगा। जो लोग धर्म के प्रति लापरवाह और उदासीन हैं, वे किसी महत्त्वपूर्ण और उचित काम-धन्धे से बुलाए जाने पर लाभ उठाने के बजाय प्रायः बुरा मान जाते हैं। उदाहरण के लिए, कोई पादरी शायद किसी व्यापारी, या कारीगर, या किसान के परिवार से मिलने जाता है, और देखता है कि वह व्यक्ति अपने काम में डूबा हुआ है; शायद वह उसे उसके काम से ऐसे समय बुला लेता है जब काम बहुत ज़रूरी है, और वह व्यक्ति बेचैन और चिड़चिड़ा हो जाता है, और उसे लगता है मानो यह अनुचित दख़ल है। ऐसी स्थिति में किसी भलाई की आशा करने की बहुत कम गुंजाइश है। यद्यपि यह सच है कि धर्म उसके सारे सांसारिक काम-धन्धे से अनन्त गुना अधिक महत्त्वपूर्ण है, और उसे अपने प्राण के उद्धार के लिए बाकी सब कुछ टाल देना चाहिए, फिर भी वह ऐसा अनुभव नहीं करता, क्योंकि यदि वह ऐसा अनुभव करता तो वह फिर लापरवाह पापी न रहता; और इसलिए वह इसे अनुचित समझता है और बुरा मान जाता है। आपको उसे वैसा ही लेना होगा जैसा आप उसे पाते हैं—एक लापरवाह, पश्चाताप न करनेवाला पापी—और उसके साथ उसी के अनुसार व्यवहार करना होगा। वह दूसरी बातों में डूबा हुआ है, और यदि आप ऐसे समय में हस्तक्षेप करके उसका ध्यान धर्म की ओर खींचें, तो उसके बुरा मान जाने की बहुत सम्भावना है।

(2.) यदि सम्भव हो, तो किसी व्यक्ति से ऐसे समय बात करना आवश्यक है जब वह किसी दूसरे विषय को लेकर बहुत उत्तेजित न हो। यदि ऐसा हो, तो वह धर्म के विषय में बात किए जाने के लिए उपयुक्त मनोदशा में नहीं है। उस उत्तेजना की तीव्रता के अनुपात में ही इस बात की सम्भावना होगी कि आप कोई भलाई न कर पाएँगे। सम्भव है कि आप उस तक पहुँच जाएँ; ऐसे लोग हुए हैं जिनका मन दूसरे विषयों पर प्रबल उत्तेजना के बीच में भी रुककर धर्म की ओर मुड़ गया। परन्तु इसकी सम्भावना कम है।

(3.) निश्चित कर लें कि वह व्यक्ति पूरी तरह होश में है। पहले यह अब की अपेक्षा अधिक आम था कि लोग प्रतिदिन शराब पीते और कमोबेश नशे में हो जाते थे। ठीक जितना वे नशे में होते हैं, उतना ही वे धर्म के विषय में बात किए जाने के लिए अनुपयुक्त हो जाते हैं। यदि उन्होंने बीयर, या साइडर, या दाखमधु पी रखी है, यहाँ तक कि आप उनकी साँस में उसकी गन्ध पा सकते हैं, तो आप जान लें कि उन पर कोई स्थायी प्रभाव उत्पन्न करने की बहुत कम सम्भावना है। धर्म का अंगीकार करनेवाले कुछ लोग ऐसे व्यक्तियों को मेरे पास लाए हैं, यह कहते हुए कि उन्हें पाप का बोध हुआ है; क्योंकि आप जानते हैं कि नशे में धुत लोग प्रायः धर्म पर बातें करने के बड़े शौकीन होते हैं; परन्तु ज्यों ही मैं उनके इतना निकट आया कि उनकी साँस की गन्ध पा सका, मैंने पूछा है, तुम इस शराबी को मेरे पास क्यों लाए हो? तब वे कहते हैं, अरे, यह नशे में नहीं है, इसने तो बस थोड़ी-सी पी है। अच्छा, तो उस थोड़ी-सी ने उसे थोड़ा-सा नशे में कर दिया है। यदि आप उसकी साँस में गन्ध पा सकते हैं, तो वह नशे में है। ऐसे मामले अत्यन्त दुर्लभ हैं जिनमें किसी व्यक्ति को, जिसके भीतर कुछ भी नशीली मदिरा थी, सचमुच पाप का बोध हुआ हो।

(4.) यदि सम्भव हो, तो जब आप किसी व्यक्ति से उद्धार के विषय में बातचीत करना चाहें, तो उससे तब मिलें जब उसका मिज़ाज अच्छा हो। यदि आप उसे अप्रसन्न मनोदशा में पाएँ, तो बहुत सम्भव है कि वह क्रोधित होकर आपको बुरा-भला कहे। अच्छा होगा कि उस समय उसे छोड़ दें, नहीं तो सम्भावना है कि आप आत्मा को बुझा देंगे। सम्भव है कि आप ऐसे ढंग से बात कर सकें कि उसका क्रोध ठंडा हो जाए, परन्तु इसकी सम्भावना कम है। सच्चाई यह है कि मनुष्य परमेश्वर से बैर रखते हैं, और यद्यपि उनका बैर सोया हुआ हो सकता है, वह आसानी से भड़क उठता है; और यदि आप परमेश्वर को पूरी तरह उनके मन के सामने ले आएँ जबकि वे पहले से ही क्रोध से उत्तेजित हैं, तो उनकी शत्रुता को खुली हिंसा तक भड़का देना उतना ही अधिक आसान हो जाएगा। (5.) यदि सम्भव हो, तो लापरवाह पापियों से बातचीत करने के लिए सदा ऐसा अवसर लें जब वे अकेले हों। अधिकतर मनुष्य इतने घमण्डी होते हैं कि दूसरों की उपस्थिति में, यहाँ तक कि अपने ही परिवार के सामने भी, अपने विषय में खुलकर बात किए जाना सहन नहीं करते। ऐसी परिस्थिति में मनुष्य अपनी रक्षा करने के लिए अपनी सारी शक्तियाँ कस लेगा, जबकि यदि वह अकेला होता तो सत्य के सामने पिघल जाता। वह सत्य का विरोध करेगा, या उसे हँसी में उड़ाने का प्रयत्न करेगा, इस डर से कि यदि उसने कोई भावना प्रकट की तो कोई जाकर यह ख़बर फैला देगा कि वह गम्भीर हो गया है।

परिवारों से मिलने जाते समय, पूरे परिवार को एक साथ बुलाकर उनसे बात करने के बजाय, अच्छा तरीका यह है कि उन सब से एक-एक करके मिलें। इस प्रकार का एक उदाहरण हुआ था। घमण्डी, चंचल और फ़ैशनपरस्त स्वभाव की कई युवतियाँ एक फ़ैशनपरस्त परिवार में एक साथ रहती थीं। दो पुरुष बड़ी तीव्रता से चाहते थे कि धर्म का विषय उनके सामने रखें, परन्तु वे उलझन में थे कि यह कैसे करें, क्योंकि उन्हें डर था कि वे सब मिलकर एक हो जाएँगी और हर गम्भीर प्रभाव का प्रतिकार या विरोध करेंगी। अन्त में उन्होंने यह रास्ता अपनाया। वे वहाँ गए और उनमें से एक युवती के नाम से अपना कार्ड ऊपर भिजवाया। वह नीचे आई और उन्होंने उससे उसके उद्धार के विषय में बातचीत की; और क्योंकि वह अकेली थी, उसने न केवल उनसे शिष्टता का व्यवहार किया, बल्कि ऐसा लगा कि उसने सत्य को गम्भीरता से ग्रहण किया। एक-दो दिन बाद वे इसी प्रकार दूसरी से मिलने गए, फिर एक और से, और इसी तरह करते रहे, यहाँ तक कि उन्होंने हर एक से अलग-अलग बातचीत कर ली। थोड़े ही समय में, मेरा विश्वास है, वे सब की सब, एक-एक करके, आशाजनक रूप से मन-परिवर्तित हो गईं। यही होना चाहिए था, क्योंकि तब वे एक-दूसरे का साथ देकर एक-दूसरे को ढाढ़स नहीं बँधा सकती थीं। और फिर जो प्रभाव एक पर पड़ा, उसे दूसरों के साथ भी आगे बढ़ाया गया, ताकि कोई एक बाकी सब पर बुरा प्रभाव डालने के लिए छूट न जाए।

एक भक्त स्त्री थी जो युवकों के लिए एक भोजनालय-सह-आवास (बोर्डिंग हाउस) चलाती थी; उसके घर में उनमें से इक्कीस या बाईस युवक रहते थे, और अन्त में वह उनके उद्धार के लिए बहुत चिन्तित हो उठी; उसने इसे प्रार्थना का विषय बना लिया, परन्तु उनमें कोई गम्भीरता न देखी। अन्त में उसने समझा कि प्रार्थना करने के अतिरिक्त कुछ और भी करना आवश्यक है, फिर भी वह नहीं जानती थी कि क्या करे। एक सुबह नाश्ते के बाद, जब वे उठकर जा रहे थे, उसने उनमें से एक से कुछ मिनट रुकने को कहा। वह उसे अपने कमरे में ले गई, और बड़ी कोमलता से उससे धर्म के विषय में बातचीत की, और उसके साथ प्रार्थना की। उसने उस पर पड़े प्रभाव को आगे बढ़ाया, और शीघ्र ही उसका आशाजनक रूप से मन-परिवर्तन हो गया। तब वे दो हो गए, और उन्होंने एक और से बात की, और उसके साथ प्रार्थना की, और शीघ्र ही वह भी उनके साथ मिलने को तैयार हो गया। फिर एक और, और इसी प्रकार, एक समय में एक को लेकर, और बाकी में से किसी को यह पता न चलने देकर कि क्या हो रहा है, ताकि वे चौंक न जाएँ, यहाँ तक कि उन युवकों में से हर एक परमेश्वर की ओर फिर गया। अब यदि वह यह विषय उन सब के सामने एक साथ रखती, तो बहुत सम्भव था कि वे इस सब को हँसी-ठट्ठे में उड़ा देते; या शायद वे बुरा मानकर घर छोड़ देते, और तब उन पर उसका कोई प्रभाव न रह जाता। परन्तु एक को अकेले लेकर, और उसके साथ आदर और दया का व्यवहार करके, उसके पास विरोध करने का वैसा कोई कारण न रहा जैसा दूसरों की उपस्थिति से उत्पन्न होता है।

(6.) किसी लापरवाह पापी से बातचीत करने के लिए ऐसा अवसर पकड़ने का प्रयत्न करें जब परमेश्वर के विधान की घटनाएँ आपके उद्देश्य के अनुकूल प्रतीत हों। यदि कोई विशेष घटना घटे, जो गम्भीर प्रभाव डालने योग्य हो, तो उस अवसर का विश्वासयोग्यता से अवश्य लाभ उठाएँ।

(7.) अपने आस-पास के लापरवाह लोगों से बातचीत करने के लिए जल्दी से जल्दी अवसर पकड़ें। यह सोचकर कि कोई अच्छा अवसर आएगा, इसे दिन-प्रतिदिन टालते न रहें। आपको अवसर ढूँढ़ना चाहिए, और यदि कोई अवसर न मिले तो अवसर बनाना चाहिए। कोई समय और स्थान निश्चित करें, और अपने मित्र या पड़ोसी से ऐसी भेंट का प्रबन्ध करें जहाँ आप उससे खुलकर बात कर सकें। उसे एक चिट्ठी भेजें, विशेष रूप से उसी उद्देश्य से उसके पास जाएँ, इसे एक काम-काज के मामले जैसा बना दें, मानो आप उसके प्राण के उद्धार को बढ़ाने के प्रयत्न में सचमुच गम्भीर हैं। तब वह अनुभव करेगा कि यह कम से कम आपकी दृष्टि में तो एक महत्त्वपूर्ण बात है। इसमें तब तक लगे रहें जब तक आप सफल न हो जाएँ, या जब तक आपको विश्वास न हो जाए कि अभी कुछ नहीं किया जा सकता।

(8.) यदि किसी विशेष व्यक्ति के लिए आपके मन में कोई भावना हो, तो जब तक यह भावना बनी रहे, उस व्यक्ति से बातचीत करने का अवसर लें। यदि यह सचमुच परोपकार की भावना है, तो आपके पास यह विश्वास करने का कारण है कि परमेश्वर का आत्मा आपको उसके प्राण के उद्धार की इच्छा करने के लिए प्रेरित कर रहा है, और परमेश्वर उसके मन-परिवर्तन के लिए आपके प्रयासों को आशीष देने को तैयार है। ऐसी स्थिति में, इसे विशेष और हठपूर्ण विनती का विषय बनाएँ, और जल्दी ही ऐसा अवसर ढूँढ़ें कि आप अपना सारा हृदय उसके सामने उँडेल दें और उसे मसीह के पास ले आएँ।

2. यह सब करने की रीति के विषय में।

(1.) जब आप किसी लापरवाह व्यक्ति के पास उसे उसके प्राण की चिन्ताओं के प्रति जगाने का प्रयत्न करने के लिए जाएँ, तो उसके साथ अवश्य दया का व्यवहार करें। उसे यह देखने दें कि आप उससे इसलिए बात नहीं कर रहे कि आप उससे झगड़ा मोल लेना चाहते हैं, बल्कि इसलिए कि आप उसके प्राण से प्रेम करते हैं, और इस लोक और अनन्तकाल दोनों में उसकी सबसे बड़ी भलाई चाहते हैं। यदि आपका ढंग कठोर और रौब जमानेवाला है, तो सम्भवतः आप उसे नाराज़ कर देंगे और उसे जीवन के मार्ग से और भी दूर भगा देंगे।

(2.) गम्भीर रहें। ढंग या भाषा के सब हलकेपन से बचें। छिछोरापन सही प्रभाव को छोड़ और कोई भी प्रभाव उत्पन्न करेगा। आपको यह अनुभव करना चाहिए कि आप एक अत्यन्त गम्भीर काम में लगे हैं, जो आपके मित्र या पड़ोसी के चरित्र पर प्रभाव डालेगा, और सम्भवतः यह निश्चित करेगा कि

अनन्तकाल के लिए उसकी नियति क्या होगी। यदि किसी का हृदय सच्चा हो, तो ऐसी परिस्थिति में कौन खिलवाड़ और छिछोरापन कर सकता है?

(3.) आदरपूर्ण रहें। कुछ लोग यह समझते प्रतीत होते हैं कि लापरवाह और पश्चाताप न करनेवाले लोगों के साथ अपने व्यवहार में रूखा, अशिष्ट और भद्दा होना आवश्यक है। इससे बड़ी भूल कोई नहीं हो सकती। प्रेरित पौलुस ने हमें इस विषय में इससे अच्छा नियम दिया है, जहाँ वह कहता है, “करुणामय और नम्र बनो; बुराई के बदले बुराई मत करो और न गाली के बदले गाली दो; पर इसके विपरीत आशीष ही दो।” अशिष्ट और भद्दा ढंग केवल इसी योग्य है कि वह आपके विषय में भी और आपके धर्म के विषय में भी एक बुरी धारणा उत्पन्न करे।

(4.) बहुत स्पष्टवादी होना सुनिश्चित करें। उस व्यक्ति के चरित्र की किसी भी बात को, और परमेश्वर के साथ उसके सम्बन्धों को, ढाँप देने की अनुमति अपने आप को न दें। सब कुछ खोलकर रख दें, उसे चिढ़ाने या घायल करने के उद्देश्य से नहीं, बल्कि इसलिए कि यह आवश्यक है। किसी घाव को ठीक करने से पहले, आपको उसकी तह तक जाँच करनी होगी। सत्य का कोई भी अंश रोककर न रखें, बल्कि उसे स्पष्ट रूप से उसके सामने आने दें।

(5.) उसके विवेक को सम्बोधित करना सुनिश्चित करें। सार्वजनिक भाषणों में पादरी प्रायः केवल भावनाओं को पकड़ लेते हैं, और इस प्रकार मन को जगा देते हैं। परन्तु निजी बातचीत में आप ऐसा नहीं कर सकते। आप सत्य को आवेशपूर्ण और झकझोर देनेवाले ढंग से उँडेल नहीं सकते। और जब तक आप विवेक को सीधे और तीखे ढंग से सम्बोधित नहीं करते, तब तक आप मन पर बिलकुल भी पकड़ नहीं बना पाते। (6.) महान और मौलिक सत्यों को उस व्यक्ति के मन पर लागू करें। पापी किसी बहाने या किसी गौण बात पर, विशेषकर साम्प्रदायिकता की किसी बात पर, भटक जाने के बड़े आदी होते हैं। उदाहरण के लिए, यदि वह व्यक्ति प्रेस्बिटेरियन है, तो वह बातचीत को प्रेस्बिटेरियनों और मेथोडिस्टों के बीच के मतभेदों की ओर मोड़ने का प्रयत्न करेगा। या वह पुराने सम्प्रदाय (ओल्ड स्कूल) के धर्मविज्ञान पर टूट पड़ेगा। उसके आगे न झुकें, न ऐसी किसी बात पर उससे बहस करें; इससे भलाई की अपेक्षा हानि अधिक होगी। उससे कहें कि इस समय का काम उसके प्राण को बचाना है, धर्मविज्ञान के विवादित प्रश्नों को सुलझाना नहीं। उसे उन महान मौलिक बातों पर टिकाए रखें, जिनके द्वारा वह या तो उद्धार पाएगा या नाश होगा।

(7.) बहुत धीरज रखें। यदि उसके मन में कोई वास्तविक कठिनाई है, तो बहुत धीरज रखें जब तक आप यह पता न लगा लें कि वह क्या है, और फिर उसे सुलझा दें। यदि जो वह कहता है वह केवल कुतर्क है, तो उसे दिखा दें कि वह कुतर्क है। तर्क के द्वारा उसका उत्तर देने का प्रयत्न न करें, बल्कि उसे दिखाएँ कि वह उसे प्रस्तुत करने में सच्चा नहीं है। किसी कुतर्क के विरुद्ध बहस करने में अपना समय लगाना उचित नहीं है; बल्कि उसे यह अनुभव कराएँ कि उसका सहारा लेकर वह पाप कर रहा है, और इस प्रकार उसके विवेक को अपने पक्ष में कर लें।

(8.) अपनी आत्मा की चौकसी करने में सावधान रहें। बहुत-से लोग ऐसे हैं जिनका स्वभाव इतना संयमी नहीं है कि वे उन लोगों से बातचीत कर सकें जो धर्म के बहुत विरोधी हैं। और ऐसा व्यक्ति आपको क्रोधित देखने से बढ़कर और कोई विजय नहीं चाहता। वह इस बात पर इतराता हुआ चला जाएगा कि उसने इन संतों में से एक को आग-बबूला कर दिया।

(9.) यदि पापी परमेश्वर के विरुद्ध मोर्चा बाँधने की ओर झुका हो, तो सावधान रहें कि किसी भी बात में उसका पक्ष न लें। यदि वह कहता है कि वह अपना कर्तव्य नहीं कर सकता, तो उसका पक्ष न लें, न कुछ ऐसा कहें जिससे उसके झूठ को समर्थन मिले। उससे यह न कहें कि वह नहीं कर सकता, न अपने सृष्टिकर्ता के विरुद्ध इस विवाद में टिके रहने में उसकी सहायता करें। कभी-कभी कोई लापरवाह पापी मसीहियों में दोष निकालने लगता है। मसीहियों के विरुद्ध उसका पक्ष न लें, न उसके साथ मिल जाएँ। बस उससे कह दें कि उसे उनके पापों का लेखा नहीं देना है, और अच्छा होगा कि वह अपनी चिन्ता करे। यदि आप उसकी हाँ में हाँ मिलाएँगे, तो वह समझेगा कि आप उसकी ओर हैं। उसे दिखाएँ कि ये बातें कहने के लिए जो उसे उकसाती है, वह दोष लगानेवाली और दुष्ट आत्मा है, न कि धर्म के सम्मान या यीशु मसीह की व्यवस्था के प्रति कोई आदर।

(10.) उस व्यक्ति के विशेष पापों को सामने लाएँ। पाप के विरुद्ध सामान्य शब्दों में बात करने से कोई परिणाम नहीं निकलेगा। आपको उस मनुष्य को यह अनुभव कराना होगा कि आप उसी की बात कर रहे हैं। जो पादरी अपने सुननेवालों को यह अनुभव नहीं करा सकता कि वह उन्हीं की बात कर रहा है, वह बहुत कुछ पूरा करने की आशा नहीं कर सकता। कुछ लोग उन विशेष पापों का नाम लेने से बहुत सावधानी से बचते हैं जिनके विषय में वे जानते हैं कि वह व्यक्ति उनका दोषी है, इस डर से कि कहीं उसकी भावनाओं को ठेस न पहुँचे। यह गलत है। यदि आप उसका इतिहास जानते हैं, तो उसके विशेष पापों को दयालुता से परन्तु स्पष्टता से सामने लाएँ, ठेस पहुँचाने के लिए नहीं, बल्कि विवेक को जगाने के लिए, और सत्य को उसकी पूरी शक्ति देने के लिए।

(11.) सामान्यतः अच्छा यही है कि संक्षेप में बात करें, और जो हमें कहना है उसे खींचकर लम्बा न करें। जितनी जल्दी हो सके, ध्यान को ठीक मुख्य बात पर ले आएँ, थोड़ी-सी बातें कहें और उन्हें हृदय तक पहुँचा दें, और मामले को किसी निर्णय तक पहुँचा दें। यदि सम्भव हो, तो उन्हें उसी समय पश्चाताप करने और अपने आप को मसीह को सौंप देने के लिए तैयार करें। यही उचित परिणाम है। सावधानी से ऐसा प्रभाव डालने से बचें कि आप उनसे अभी—इसी समय—पश्चाताप करने की आशा नहीं रखते। (12.) यदि सम्भव हो, तो जब आप पापियों से बातचीत करें, तो उनके साथ प्रार्थना अवश्य करें। यदि आप उनसे बातचीत करें और प्रार्थना किए बिना उन्हें छोड़ दें, तो आप अपना काम अधूरा छोड़ देते हैं।

II. जागे हुए पापियों के साथ व्यवहार करने की रीति।

1. आपको सावधानी से एक जागे हुए पापी और एक ऐसे पापी में भेद करना चाहिए जिसे पाप का बोध हुआ है। जब आप किसी ऐसे व्यक्ति को पाएँ जो धर्म के विषय में थोड़ा-सा अनुभव करता है, तो यह न मान लें कि उसे पाप का बोध हो चुका है, और इस प्रकार उसे उसका पाप दिखाने के लिए साधनों का उपयोग करने से न चूकें। लोग प्रायः परमेश्वर के विधान की किसी घटना से—जैसे बीमारी, आँधी-तूफ़ान, महामारी, परिवार में मृत्यु, निराशा, या इसी प्रकार की किसी बात से—या परमेश्वर के आत्मा के द्वारा जगाए जाते हैं, यहाँ तक कि उनके कान खुल जाते हैं, और वे धर्म के विषय में ध्यान और गम्भीरता से, और कुछ भावना के साथ, सुनने को तैयार हो जाते हैं। यदि आप किसी व्यक्ति को जागा हुआ पाएँ, चाहे वह किसी भी साधन से जागा हो, तो उसके मन पर प्रकाश उँडेलने में कोई समय न गँवाएँ। डरें नहीं, बल्कि उसे ईश्वरीय व्यवस्था की चौड़ाई और उसकी आज्ञाओं की अत्यधिक कठोरता दिखाएँ। उसे यह देखने दें कि वह व्यवस्था किस प्रकार उसके विचारों और जीवन को दोषी ठहराती है। उसके हृदय को खोजें, पता लगाएँ कि उसमें क्या है, और जहाँ तक आप कर सकें, उसे उसके मन के सामने ले आएँ। यदि सम्भव हो, तो उसे वहीं पिघला दें। जब एक बार आपने किसी पापी का ध्यान पा लिया, तो बहुधा उसका पाप का बोध और मन-परिवर्तन कुछ ही क्षणों का काम होता है। कभी-कभी आप पाँच मिनट में उससे अधिक कर सकते हैं जितना वर्षों में या सारे जीवन भर में, जब वह लापरवाह या उदासीन रहता है।

मैं उन निर्दयी माता-पिता और परिवारों के दूसरे मुखियाओं के व्यवहार पर चकित रह गया हूँ, जो किसी जागे हुए पापी को दिनों और सप्ताहों तक अपने परिवार में रहने देते हैं और उससे इस विषय में एक शब्द भी नहीं कहते। वे कहते हैं, अरे, यदि परमेश्वर के आत्मा ने उसमें काम आरम्भ किया है, तो वह उसे अवश्य पूरा करेगा! शायद वह व्यक्ति बातचीत करने के लिए उत्सुक है, और जितनी बार हो सके मसीहियों के रास्ते में आ जाता है, इस आशा से कि वे उससे बात करेंगे, और वे एक शब्द भी नहीं कहते। कितनी आश्चर्य की बात है! ऐसे व्यक्ति को, ज्यों ही वह जागे, तुरन्त खोज निकालना चाहिए, और बिना विलम्ब उसके मन में प्रकाश की ज्वाला उँडेल देनी चाहिए। जब कभी आपके पास यह विश्वास करने का कारण हो कि आपकी पहुँच के भीतर का कोई व्यक्ति जाग उठा है, तो तब तक न सोएँ जब तक आपने उसके मन पर प्रकाश न उँडेल दिया हो, और उसे तुरन्त पश्चाताप तक लाने का प्रयत्न न कर लिया हो। यही समय है जब विषय पर प्रभावशाली ढंग से ज़ोर दिया जा सकता है। यदि वह अनुकूल क्षण खो गया, तो वह फिर कभी वापस नहीं मिल सकता।

मैंने जागृतियों में प्रायः ऐसे मसीहियों को देखा है जो लगातार इस ताक में रहते थे कि कोई व्यक्ति जागा हुआ दिखाई देता है या नहीं। और ज्यों ही वे किसी को प्रचार के समय भावना प्रकट करते देखते, वे उस पर ध्यान रखते, और ज्यों ही सभा समाप्त होती, उसे एक कमरे में बुलाकर उससे बातचीत और प्रार्थना करते, और यदि सम्भव होता तो उसे तब तक न छोड़ते जब तक उसका मन-परिवर्तन न हो जाता। इस प्रकार की एक उल्लेखनीय घटना पश्चिम के एक नगर में हुई। एक व्यापारी दूर से उस स्थान पर माल ख़रीदने आया। वह प्रबल जागृति का समय था, परन्तु उसने ठान लिया था कि वह उसके प्रभाव से दूर रहेगा, और इसलिए वह किसी भी सभा में नहीं जाता था। अन्त में उसने देखा कि हर कोई धर्म में इतना लगा हुआ है कि धर्म हर मोड़ पर उसके सामने आ जाता है, और वह खीज उठा, और उसने क़सम खाई कि वह घर चला जाएगा। उसने कहा, वहाँ इतना धर्म था कि वह कोई काम-धन्धा नहीं कर सकता था, और वह नहीं रुकेगा। इसलिए उसने घोड़ागाड़ी (स्टेज-कोच) में अपनी सीट ले ली, जो अगली सुबह चार बजे छूटनेवाली थी। जब उसने जाने की बात कही, तो उस घर से सम्बन्ध रखनेवाले एक सज्जन ने, जो नए विश्वासियों में से एक था, उससे पूछा कि क्या वह नगर छोड़ने से पहले एक बार किसी सभा में नहीं जाएगा। अन्त में वह मान गया, और सभा में गया। उपदेश ने उसके मन को पकड़ लिया, परन्तु इतनी शक्ति से नहीं कि वह उसे राज्य में ले आता। वह अपने ठहरने के स्थान पर लौटा, और अपना बिल चुकाने के लिए सराय के मालिक को बुलाया। सराय के मालिक ने, जिसने स्वयं हाल ही में धर्म का अनुभव पाया था, देखा कि वह व्याकुल है। इसलिए उसने उससे धर्म के विषय में बात की, और वह व्यक्ति फूट-फूटकर रो पड़ा। सराय के मालिक ने तुरन्त तीन-चार नए विश्वासियों को बुलाया, और उन्होंने प्रार्थना की और उसे उपदेश दिया, और सुबह चार बजे, जब घोड़ागाड़ी आई, तो वह परमेश्वर में आनन्द करता हुआ अपने मार्ग पर चला गया! जब वह घर पहुँचा, तो उसने अपने परिवार को इकट्ठा किया, उनके सामने अपने पिछले पापों को मान लिया, और घोषणा की कि उसने अब भिन्न रीति से जीने का निश्चय किया है, और पहली बार उनके साथ प्रार्थना की। यह इतना अप्रत्याशित था कि शीघ्र ही इसकी चर्चा चारों ओर फैल गई, लोग पूछताछ करने लगे, और उस स्थान में जागृति फूट पड़ी। अब, मान लीजिए कि इन मसीहियों ने वैसा किया होता जैसा कुछ लोग करते हैं—लापरवाह बने रहते, और उस व्यक्ति को थोड़ा-सा प्रभावित अवस्था में ही जाने देते? तो सम्भव नहीं कि वह कभी उद्धार पा सकता। जब एक बार अनुकूल क्षण निकल जाता है, तो ऐसे अवसर प्रायः सदा के लिए खो जाते हैं।

III. जिन पापियों को पाप का बोध हुआ है, उनके साथ व्यवहार करने की रीति।

पाप का बोध पाए हुए पापी से मेरा अभिप्राय ऐसे व्यक्ति से है जो अपने आप को एक दोषी पापी के रूप में परमेश्वर की व्यवस्था के द्वारा दोषी ठहराया हुआ अनुभव करता है। उसे इतनी शिक्षा मिल चुकी है कि वह परमेश्वर की व्यवस्था के विस्तार को कुछ-कुछ समझता है, और वह अपनी दोषी दशा को देखता और अनुभव करता है, और जानता है कि उसका उपाय क्या है। ऐसे लोगों के साथ व्यवहार करने में प्रायः बड़ी बुद्धि की आवश्यकता होती है। कुछ अत्यन्त कठिन मामले सामने आते हैं, जब यह जानना बहुत कठिन होता है कि उनके साथ क्या किया जाए।

1. जब किसी व्यक्ति को पाप का बोध हुआ है पर उसका मन-परिवर्तन नहीं हुआ, बल्कि वह चिन्तित दशा में ही बना रहता है, तो सामान्यतः इसका कोई विशेष कारण होता है। ऐसे मामलों में उसे पश्चाताप करने का उपदेश देने से, या उसे व्यवस्था समझाने से कोई लाभ नहीं होता। वह यह सब जानता है; वह इन सब सामान्य बातों को समझता है। फिर भी वह पश्चाताप नहीं करता। अब अवश्य ही कोई विशेष कठिनाई है जिसे पार करना है। आप प्रलय के दिन तक प्रचार, प्रार्थना और उपदेश करते रह सकते हैं, और कुछ भी हासिल न कर पाएँ।

तब आपको यह पता लगाने में लग जाना चाहिए कि वह विशेष कठिनाई क्या है। जब किसी चिकित्सक को किसी रोगी के पास बुलाया जाता है, और वह उसे किसी विशेष रोग से पीड़ित पाता है, तो वह पहले वे सामान्य औषधियाँ देता है जो उस रोग पर लागू होती हैं। यदि उनका कोई प्रभाव न हो, और रोग फिर भी बना रहे, तो उसे मामले की जाँच करनी पड़ती है, और उस व्यक्ति की शारीरिक बनावट, और उसकी आदतें, भोजन, रहन-सहन का ढंग आदि जानने पड़ते हैं, और देखना पड़ता है कि ऐसी क्या बात है जिसके कारण औषधि असर नहीं करती। ऐसा ही उस पापी के मामले में है जिसे पाप का बोध तो हुआ है पर जिसका मन-परिवर्तन नहीं हुआ। यदि आपकी सामान्य शिक्षाएँ और उपदेश विफल हो जाएँ, तो अवश्य ही कोई कठिनाई है। वह विशेष कठिनाई प्रायः उस व्यक्ति को स्वयं ज्ञात होती है, यद्यपि वह उसे छिपाए रखता है। कभी-कभी वह कोई ऐसी बात होती है जो स्वयं उसकी दृष्टि से भी छूट गई होती है।

(1.) कभी-कभी उस व्यक्ति की कोई मूर्ति होती है, कोई ऐसी वस्तु जिससे वह परमेश्वर से अधिक प्रेम करता है, जो उसे अपने आप को समर्पित करने से रोकती है। आपको खोजकर देखना चाहिए कि वह कौन-सी वस्तु है जिसे वह नहीं छोड़ेगा। शायद वह धन है, शायद कोई सांसारिक मित्र, शायद भड़कीले वस्त्र, या रंगीली संगति, या कोई प्रिय मनोरंजन। जो भी हो, कोई वस्तु है जिस पर उसका मन इतना लगा हुआ है कि वह परमेश्वर के आगे नहीं झुकेगा। (2.) शायद उसने किसी व्यक्ति की कोई हानि की है जिसकी क्षतिपूर्ति आवश्यक है, और वह उसे मान लेने या उचित हर्जाना देने को तैयार नहीं है। अब, जब तक वह इस पाप को मान न ले और छोड़ न दे, तब तक उसे दया नहीं मिल सकती। यदि उसने उस व्यक्ति की सम्पत्ति या चरित्र की हानि की है, या उसके साथ दुर्व्यवहार किया है, तो उसे इसकी भरपाई करनी होगी। यदि आप इसका पता लगा सकें, तो उससे स्पष्ट और खुलकर कह दें कि जब तक वह उसे मान लेने और जो उचित है वह करने को तैयार नहीं होता, तब तक उसके लिए कोई आशा नहीं है।

(3.) कभी-कभी कोई विशेष पाप होता है जिसे वह नहीं छोड़ेगा। वह बहाना करता है कि वह तो बस एक छोटा-सा पाप है, या अपने आप को यह समझाने का प्रयत्न करता है कि वह पाप है ही नहीं। चाहे वह कितना भी छोटा हो, जब तक वह उसे छोड़ न दे, वह परमेश्वर के राज्य में कभी प्रवेश नहीं कर सकता। कभी-कभी किसी व्यक्ति ने यह देख लिया है कि तम्बाकू का सेवन करना पाप है, और जब तक वह उसे छोड़ न दे, उसे सच्ची शान्ति कभी नहीं मिल सकती। शायद वह उसे एक छोटा-सा पाप समझ रहा है।

परन्तु ऐसे मामले में परमेश्वर छोटे पापों के विषय में कुछ नहीं जानता। वह पाप क्या है? अरे, यह आपके स्वास्थ्य को हानि पहुँचाना है, बुरा उदाहरण रखना है, और परमेश्वर का वह धन लेकर, जिसे उसकी सेवा में लगाने के लिए आप बाध्य हैं, तम्बाकू पर ख़र्च करना है। यदि कोई व्यापारी अपने किसी मुंशी को इस आदत में पाए कि वह पैसों की दराज़ में जाकर इतना पैसा निकाल लेता है कि उससे उसका सिगार का ख़र्च चलता रहे, तो वह क्या कहेगा? क्या वह इसे छोटा अपराध कहेगा? नहीं, वह कहेगा कि वह राज्य-कारागार भेजे जाने के योग्य है। मैं इस विशेष पाप का उल्लेख इसलिए करता हूँ क्योंकि मैंने पाया है कि यह उन बातों में से एक है जिन्हें पाप का बोध पाए हुए लोग यह जानते हुए भी पकड़े रहते हैं कि यह गलत है, और फिर आश्चर्य करते हैं कि उन्हें शान्ति क्यों नहीं मिलती।

(4.) देखें कि कहीं कोई क्षतिपूर्ति का काम तो नहीं है जिसे करने के लिए वह बाध्य है। शायद उसने व्यापार में किसी को ठगा है, या कोई अनुचित लाभ उठाया है, जो इस सुनहरे नियम के विपरीत है कि दूसरों के साथ वैसा ही करो जैसा तुम चाहते हो कि वे तुम्हारे साथ करें, और वह उसकी भरपाई करने को तैयार नहीं है। यह एक बहुत

आम पाप है जो व्यापारियों और काम-धन्धे वाले लोगों में पाया जाता है। मैं ऐसे बहुत-से दुःखद उदाहरण जानता हूँ जिनमें लोगों ने परमेश्वर के आत्मा को शोकित करके दूर कर दिया, या फिर लगभग पूर्ण निराशा तक पहुँच गए, क्योंकि जहाँ उन्होंने ऐसे काम किए थे वहाँ वे भरपाई करने को तैयार नहीं थे। अब यह स्पष्ट है कि ऐसे लोग तब तक कभी क्षमा नहीं पा सकते जब तक वे ऐसा न करें।

(5.) हो सकता है कि उन्होंने कहीं मोर्चा बाँध लिया हो, और किसी विशेष बात के विषय में अपने मन को दृढ़ कर लिया हो, जिसे उन्होंने न छोड़ने की ठान ली है। उदाहरण के लिए, उन्होंने दृढ़ता से यह रुख़ अपना लिया हो कि वे कोई विशेष काम नहीं करेंगे। मैं एक व्यक्ति को जानता था जिसने ठान लिया था कि वह प्रार्थना करने के लिए एक विशेष उपवन में नहीं जाएगा। जागृति के दौरान कई दूसरे लोग उस उपवन में गए थे, और वहाँ प्रार्थना और मनन के द्वारा अपने आप को परमेश्वर को सौंप चुके थे। उसके अपने मुंशी का मन-परिवर्तन वहीं हुआ था। वह वकील स्वयं जाग उठा था, परन्तु उसने ठान रखा था कि वह उपवन में नहीं जाएगा। उसे पाप का प्रबल बोध था, और वह सप्ताहों तक इसी दशा में बिना किसी राहत के चलता रहा। उसने परमेश्वर को यह विश्वास दिलाने का प्रयत्न किया कि घमण्ड उसे मसीह से दूर नहीं रख रहा; और इसलिए जब वह सभा से घर लौटता, तो सड़क पर घुटने टेककर प्रार्थना करता। और केवल इतना ही नहीं, वह सड़क पर कीचड़ का कोई गड्ढा ढूँढ़ता, जिसमें वह घुटने टेक सके, यह दिखाने के लिए कि वह घमण्डी नहीं है। एक बार उसने अपनी बैठक में सारी रात प्रार्थना की, परन्तु उपवन में वह नहीं गया। उसकी व्यथा इतनी बड़ी थी, और वह परमेश्वर से इतना क्रोधित था, कि उसे अपने आप को मिटा देने की प्रबल परीक्षा हुई, और उसने सचमुच अपना चाकू फेंक दिया, इस डर से कि कहीं वह अपना गला न काट ले। अन्त में उसने निश्चय किया कि वह उपवन में जाकर प्रार्थना करेगा, और ज्यों ही वह वहाँ पहुँचा, उसका मन-परिवर्तन हो गया, और उसने जाकर अपना भरा हुआ हृदय परमेश्वर के सामने उँडेल दिया।

इसी प्रकार कभी-कभी लोग इस निश्चय में मोर्चा बाँध लेते हैं कि वे किसी विशेष सभा में नहीं जाएँगे, शायद पूछताछ-सभा में, या किसी प्रार्थना-सभा में; या वे किसी विशेष व्यक्ति को अपने साथ प्रार्थना नहीं करने देंगे; या वे कोई विशेष स्थान ग्रहण नहीं करेंगे, जैसे चिन्तित खोजियों की बेंच। वे कहते हैं कि इस बात पर झुके बिना भी उनका मन-परिवर्तन उतनी ही अच्छी तरह हो सकता है, क्योंकि धर्म इसमें नहीं है—किसी विशेष सभा में जाने में, या प्रार्थना में कोई विशेष मुद्रा अपनाने में, या किसी विशेष स्थान पर बैठने में। यह सच है, परन्तु यह रुख़ अपनाकर वे इसी को मुख्य बात बना देते हैं। और जब तक वे वहाँ मोर्चा बाँधे रहते हैं, और परमेश्वर को अपनी शर्तों पर लाने की ठाने रहते हैं, तब तक उनका मन-परिवर्तन कभी नहीं हो सकता। पापी प्रायः और सब कुछ छोड़ देंगे, और संसार में कुछ भी कर लेंगे, परन्तु उस बात को नहीं छोड़ेंगे जिस पर उन्होंने अपने आप को वचनबद्ध कर लिया है और परमेश्वर के विरुद्ध डट गए हैं। जब तक वे इस बात को, चाहे वह कुछ भी हो, छोड़ न दें, तब तक वे दीन नहीं किए जा सकते। और यदि उसे छोड़े बिना उन्हें कोई आशा मिल जाती है, तो वह झूठी आशा होगी।

(6.) शायद उसके मन में किसी के विरुद्ध, शायद कलीसिया के किसी सदस्य के विरुद्ध, कोई पूर्वाग्रह है, इस कारण कि उसने उसके प्राण के विषय में उससे विश्वासयोग्यता से व्यवहार किया था, या उसके काम-धन्धे की किसी बात के कारण जो उसे अच्छी नहीं लगी; और वह इसी को पकड़े रहता है, और जब तक वह इसे छोड़ न दे, उसका मन-परिवर्तन कभी न होगा। वह जो कुछ भी हो, आपको उसे खोज निकालना चाहिए और उससे सत्य स्पष्ट रूप से और विश्वासयोग्यता से कह देना चाहिए।

(7.) हो सकता है कि वह किसी के प्रति द्वेष रखता हो, या क्रोधित हो, और मन में गहरी नाराज़गी पाले रखता हो, जो उसे परमेश्वर से दया पाने से रोकती है। “और जब कभी तुम खड़े हुए प्रार्थना करते हो, तो यदि तुम्हारे मन में किसी की ओर से कुछ विरोध हो, तो क्षमा करो: इसलिये कि तुम्हारा स्वर्गीय पिता भी तुम्हारे अपराध क्षमा करे। और यदि तुम क्षमा न करो तो तुम्हारा पिता भी जो स्वर्ग में है, तुम्हारा अपराध क्षमा न करेगा।”

(8.) शायद वह सिद्धान्त की किसी भ्रान्ति को, या करने योग्य काम के विषय में या उसे करने की रीति के विषय में किसी गलत धारणा को मन में रखता है, जो उसे राज्य से बाहर रख रही हो। शायद वह परमेश्वर की बाट जोह रहा है। उसे निश्चय है कि वह नरक में जाने के योग्य है, और यदि उसका मन-परिवर्तन न हुआ तो उसे वहीं जाना पड़ेगा, परन्तु वह इस बाट में है कि अधीन होने से पहले परमेश्वर उसमें कुछ करे। वास्तव में वह इस बाट में है कि परमेश्वर उसके लिए वह करे जो परमेश्वर ने पापी से करने की माँग की है।

हो सकता है कि वह और अधिक पाप-बोध की बाट जोह रहा हो। लोग प्रायः नहीं जानते कि पाप का बोध क्या है, और समझते हैं कि उन्हें पाप का बोध नहीं हुआ, जबकि वास्तव में उन्हें प्रबल पाप-बोध होता है। वे प्रायः सोचते हैं कि जब तक उन्हें नरक का बड़ा भय न हो, तब तक कुछ भी पाप का बोध नहीं है। परन्तु सच्चाई यह है कि प्रायः ऐसे लोगों को प्रबल पाप-बोध होता है जिन्हें नरक का बहुत कम भय होता है। उन्हें दिखाएँ कि सत्य क्या है, और उन्हें देखने दें कि उन्हें बाट जोहने की कोई आवश्यकता नहीं है।

शायद वह उन विशेष भावनाओं की बाट जोह रहा हो जो किसी और को दया पाने से पहले हुई थीं। जागृतियों में यह बहुत आम है, जहाँ पहले नए विश्वासियों में से किसी ने विलक्षण अनुभवों के विषय में बताया हो। दूसरे लोग जो जाग उठे हैं, यह सोचने के बड़े आदी होते हैं कि उन्हें ठीक वैसी ही भावनाओं की बाट जोहनी चाहिए। मैं एक युवक को जानता था जो इस प्रकार जाग उठा था; उसके साथी का मन-परिवर्तन एक विलक्षण रीति से हुआ था, और यह युवक ठीक वैसी ही भावनाओं की बाट जोह रहा था। उसने कहा कि वह साधनों का उपयोग कर रहा था, और उनके लिए प्रार्थना कर रहा था; परन्तु अन्त में उसने पाया कि वह मसीही बन चुका था, यद्यपि वह भावनाओं के उस क्रम से नहीं गुज़रा था जिसकी उसने आशा की थी।

पापी प्रायः पहले से एक योजना बना लेते हैं कि वे किस प्रकार अनुभव करने की आशा रखते हैं, और किस प्रकार उनका मन-परिवर्तन होने की आशा रखते हैं, और वास्तव में परमेश्वर के लिए काम की रूपरेखा तय कर देते हैं, यह ठानकर कि वे उसी मार्ग से जाएँगे या बिलकुल नहीं जाएँगे। उनसे कहें कि यह सब गलत है; उन्हें पहले से ऐसा कोई मार्ग तय नहीं करना चाहिए, बल्कि परमेश्वर को वैसे ही अपनी अगुवाई करने देना चाहिए जैसा वह सबसे अच्छा समझता है। परमेश्वर अन्धों को सदा ऐसे मार्ग से ले चलता है जिसे वे नहीं जानते। कोई भी पापी कभी भावनाओं के ठीक उस क्रम के द्वारा राज्य में नहीं लाया गया जिसकी उसने आशा की थी। बहुधा वे यह पाकर चकित रह जाते हैं कि वे भीतर आ चुके हैं, और उन्हें वैसे कोई अनुभव नहीं हुए जिनकी उन्होंने आशा की थी।

यह बहुत आम है कि लोग इस बाट में रहते हैं कि उनके लिए प्रार्थना की जाए, या कोई विशेष साधन काम में लाया जाए, या यह देखें कि क्या वे अपने आप को बेहतर नहीं बना सकते। वे कहते हैं कि वे इतने दुष्ट हैं कि मसीह के पास नहीं आ सकते। वे दीनता, कष्ट सहने और प्रार्थना के द्वारा अपने आप को आने के योग्य बनाने का प्रयत्न करना चाहते हैं। आपको इन सब शरणस्थानों से उन्हें खदेड़ना पड़ेगा। यह आश्चर्यजनक है कि मसीह के पास जाने से पहले वे प्रायः कितने कोनों में भाग जाते हैं। मैं ऐसे लोगों को जानता हूँ जो थोड़ी-सी सही शिक्षा के अभाव में लगभग विक्षिप्त हो गए थे।

कभी-कभी ऐसे लोग सोचते हैं कि उनके पाप इतने बड़े हैं कि क्षमा नहीं किए जा सकते, या कि उन्होंने परमेश्वर के आत्मा को शोकित करके दूर कर दिया है, जबकि वही आत्मा पूरे समय उन्हें पाप का बोध करा रहा होता है। वे यह बहाना करते हैं कि उनके पाप मसीह की दया से बड़े हैं, और इस प्रकार वास्तव में वे प्रभु यीशु मसीह का अपमान करते हैं।

कभी-कभी पापियों के मन में यह विचार बैठ जाता है कि परमेश्वर ने उन्हें त्याग दिया है, और अब उनका उद्धार नहीं हो सकता। लोगों को इस धारणा से हटाना प्रायः बहुत कठिन होता है। जितने अत्यन्त दुःखद मामले मुझे कभी मिले हैं, उनमें से बहुत-से इसी प्रकार के थे, जहाँ लोग इसी बात पर अड़े रहते थे कि वे त्याग दिए गए हैं, और कोई भी बात उन्हें बदल नहीं पाती थी।

एक स्थान पर, जहाँ मैं एक जागृति में परिश्रम कर रहा था, मैं एक दिन सभा में गया, और कार्यक्रम आरम्भ होने से पहले मैंने एक धीमी, कराहती हुई, व्यथित करनेवाली, अलौकिक-सी आवाज़ सुनी। मैंने देखा तो पाया कि कई स्त्रियाँ उस व्यक्ति को घेरे हुए इकट्ठी थीं जो वह आवाज़ कर रहा था। उन्होंने बताया कि वह निराशा में पड़ी एक स्त्री है। वह बहुत समय से उसी दशा में थी। उसका पति शराबी था। वह उसे सभा में ले आया था और स्वयं शराबख़ाने चला गया था। मैंने उससे बातचीत की और उसकी दशा को देखा, और यह भी कि उसके मामले तक पहुँचना बहुत कठिन था। जब मैं कार्यक्रम आरम्भ करने के लिए जा रहा था, उसने कहा कि उसे बाहर जाना ही होगा, क्योंकि वह प्रार्थना या गीत नहीं सुन सकती। मैंने उससे कहा कि वह नहीं जा सकती, और स्त्रियों से कहा कि आवश्यक हो तो उसे बलपूर्वक रोक रखें। मैंने अनुभव किया कि यदि शैतान ने उसे पकड़ रखा है, तो परमेश्वर शैतान से बलवन्त है, और उसे छुड़ा सकता है। कार्यक्रम आरम्भ हुआ, और पहले तो उसने कुछ शोर किया। परन्तु थोड़ी देर बाद उसने ऊपर देखा। विषय विशेष रूप से उसके मामले को ध्यान में रखकर चुना गया था, और जैसे-जैसे वह आगे बढ़ा, उसका ध्यान खिंचता गया, उसकी आँखें टिक गईं—मैं कभी नहीं भूलूँगा कि वह कैसी दिख रही थी—उसकी आँखें और मुँह खुले थे, उसका सिर ऊपर उठा था, और जब सत्य उसके मन में उँडेला जा रहा था, तो वह लगभग अपने आसन से उठ खड़ी हुई। अन्त में, जब सत्य ने हर उस नींव को ढा दिया जिस पर उसकी निराशा टिकी हुई थी, वह चीख़ उठी, अपना सिर नीचे कर लिया, और सभा समाप्त होने तक बिलकुल शान्त बैठी रही। मैं उसके पास गया, और उसे पूरी तरह शान्त और परमेश्वर में आनन्दित पाया। मैंने उसे बहुत समय बाद देखा, और वह वैसी ही बनी रही थी। इस प्रकार परमेश्वर के विधान ने उसे वहाँ ला डाला जहाँ जाने की उसने कभी आशा नहीं की थी, और उसे विवश किया कि वह उसके मामले के अनुकूल शिक्षा सुने। ठीक-ठीक यह पता लगाकर कि कठिनाई कहाँ है, और फिर सत्य को ठीक उसी बात पर लागू करके, आप प्रायः असीम भलाई कर सकते हैं।

कभी-कभी लोग बड़े हठ से यह दावा करते हैं कि उन्होंने अक्षम्य पाप किया है। जब यह विचार उनके मन में बैठ जाता है, तो आप जो कुछ भी कहें, वे उसे अपने ही विरुद्ध मोड़ लेंगे। ऐसे कुछ मामलों में यह अच्छा तरीका है कि आप उन्हीं के आधार पर खड़े होकर उनसे इस प्रकार तर्क करें: “मान लीजिए आपने अक्षम्य पाप किया है, तो फिर क्या? उचित यही है कि आप परमेश्वर के अधीन हो जाएँ, और अपने पापों के लिए दुःखी हों, और उन्हें छोड़ दें, और जितनी भलाई कर सकें उतनी करें, चाहे परमेश्वर आपको क्षमा न भी करे। चाहे आप नरक में ही क्यों न जाएँ, आपको यह करना चाहिए।” इस विचार पर ज़ोर दें और इसे उलट-पलटकर समझाते रहें जब तक आप यह न पाएँ कि वे इसे समझ गए हैं और इससे सहमत हैं।

ऐसे मामलों में लोगों के लिए यह आम बात है कि वे अपनी आँखें अपने ही ऊपर लगाए रखते हैं; वे अपने आप को बन्द कर लेते हैं और मसीह की ओर दृष्टि करने के बजाय अपने ही अन्धकार को देखते रहते हैं। अब यदि आप उनका मन उनके अपने ऊपर से हटा सकें, और उन्हें मसीह के विषय में सोचने के लिए प्रेरित कर सकें, तो आप उन्हें अपनी वर्तमान भावनाओं पर कुढ़ते रहने से हटा सकते हैं, और उन्हें उस आशा को थामने के लिए प्रेरित कर सकते हैं जो सुसमाचार में उनके सामने रखी गई है।

2. पाप का बोध पाए हुए पापियों से बातचीत करते समय सावधान रहें कि किसी भी ऐसी बात पर, जिसमें उन्हें कठिनाई है, उनके साथ कोई समझौता न करें। यदि आप ऐसा करेंगे, तो वे निश्चय ही उसका लाभ उठाएँगे, और इस प्रकार झूठी आशा पा लेंगे। पाप का बोध पाए हुए पापी प्रायः किसी प्रिय पाप को छोड़ने के विषय में, या किसी ऐसी बात पर झुकने के विषय में, जिसमें विवेक और पवित्र आत्मा उनसे संघर्ष कर रहे हैं, कठिनाई में पड़ जाते हैं। और यदि उन्हें कोई ऐसा व्यक्ति मिल जाए जो उस बात में ढील दे दे, तो वे अच्छा अनुभव करते हैं और प्रसन्न हो जाते हैं, और सोचते हैं कि उनका मन-परिवर्तन हो गया है। वह जवान जो मसीह के पास आया था, इसी प्रकार का था। उसकी एक कठिनाई थी, और यीशु मसीह ठीक-ठीक जानता था कि वह क्या है। वह जानता था कि वह अपने धन से प्रेम करता है; और मामले में समझौता करके इस प्रकार उसे सान्त्वना देने का प्रयत्न करने के बजाय, उसने ठीक उसी स्थान पर उँगली रख दी और उससे कहा, “जा, जो कुछ तेरा है, उसे बेचकर कंगालों को दे, और आकर मेरे पीछे हो ले।” इसका परिणाम क्या हुआ? अरे, वह जवान उदास होकर चला गया। बहुत सम्भव है कि यदि मसीह ने उसे कुछ और करने को कहा होता, तो वह राहत अनुभव करता, और उसे आशा मिल जाती; वह अपने आप को चेला होने का अंगीकार कर लेता, कलीसिया में सम्मिलित हो जाता, और नरक में चला जाता।

लोग समझौता करने के लिए प्रायः आश्चर्यजनक रूप से उत्सुक रहते हैं। वे ऐसे प्रश्न पूछेंगे, जैसे कि क्या आप यह नहीं सोचते कि कोई व्यक्ति मसीही होकर भी अमुक-अमुक काम कर सकता है; या क्या वह अमुक-अमुक काम किए बिना मसीही नहीं हो सकता? अब, ऐसे किसी भी प्रश्न पर एक इंच भी न झुकें। ये प्रश्न स्वयं प्रायः आपको ठीक वह बात दिखा सकते हैं जो उनके मन में खटक रही है। ये आपको दिखा देंगे कि घमण्ड, या संसार का प्रेम, या इसी प्रकार की कोई बात है जो उन्हें मसीही बनने से रोक रही है।

इस बात पर, अर्थात् संसार के प्रेम पर, पूरा-पूरा काम करने में सावधान रहें। मेरा विश्वास है कि किसी और कारण की अपेक्षा यहाँ दी गई गलत शिक्षाओं पर अधिक झूठी आशाएँ बनाई गई हैं। मैंने एक बार धर्मविज्ञान के एक डॉक्टर को अपने सुननेवालों को संसार को छोड़ देने के लिए मनाने का प्रयत्न करते सुना; और उसने उनसे कहा, “यदि तुम उसे बस छोड़ दो, तो परमेश्वर उसे तुम्हें तुरन्त वापस दे देगा। वह चाहता है कि तुम संसार का आनन्द लो।” कितनी दयनीय बात! परमेश्वर मसीही को संसार उस अर्थ में कभी वापस नहीं देता जिस अर्थ में वह पाप का बोध पाए हुए पापी से उसे छोड़ देने की माँग करता है। वह हम से माँग करता है कि हम हर वस्तु का स्वामित्व उसे सौंप दें, ताकि हम फिर कभी एक क्षण के लिए भी उसे अपना न समझें। मनुष्य को यह नहीं सोचना चाहिए कि उसे स्वयं यह निर्णय करने का अधिकार है कि वह अपनी सम्पत्ति में से कितना परमेश्वर के लिए लगाएगा। एक व्यक्ति सोचता है कि वह अपने परिवार के पालन-पोषण पर प्रति वर्ष बीस हज़ार डॉलर ख़र्च कर सकता है; उसे ऐसा करने का अधिकार है, क्योंकि साधन उसके अपने हैं। दूसरा सोचता है कि वह पाँच लाख डॉलर जमा कर सकता है। एक व्यक्ति ने अभी कुछ दिन पहले कहा कि उसने प्रतिज्ञा की है कि वह अपनी सम्पत्ति में से कुछ भी सेवकाई के लिए युवकों को शिक्षा देने में कभी नहीं देगा। जब उससे माँगा जाता है, तो वह बस यही उत्तर देता है, “मैं कह चुका हूँ कि मैं ऐसे किसी उद्देश्य के लिए कभी नहीं दूँगा, और मैं कभी नहीं दूँगा।” हे मनुष्य! क्या यीशु मसीह ने तुझ से कभी कहा कि उसके धन के साथ ऐसा कर? क्या उसने ऐसा कोई नियम ठहराया है? स्मरण रख कि तू जिसकी बात कर रहा है वह उसका धन है, और यदि वह उसे पादरियों को शिक्षा देने के लिए चाहता है, तो तू उसे अपने ही जोखिम पर रोकता है। उस व्यक्ति को अभी धर्म का पहला सिद्धान्त सीखना बाकी है, कि वह अपना नहीं है, और जो धन उसके पास है वह यीशु मसीह का है।

यही वह बड़ा कारण है कि कलीसिया झूठी आशाओं से इतनी भरी हुई है। लोगों को यह समझते रहने दिया गया है कि वे अपने धन को पकड़े रहकर भी मसीही हो सकते हैं। और यही बात हर उद्यम के लिए बेड़ी बन गई है। यह एक निस्सन्देह तथ्य है कि कलीसिया के पास इतना धन है कि वह संसार को तुरन्त बाइबलें, और पुस्तिकाएँ, और मिशनरी उपलब्ध करा सकती है। परन्तु सच्चाई यह है कि धर्म का अंगीकार करनेवाले यह विश्वास नहीं करते कि “पृथ्वी और जो कुछ उसमें है, यहोवा ही का है।” हर व्यक्ति समझता है कि उसे यह निर्णय करने का अधिकार है कि वह अपने धन का क्या उपयोग करेगा। और उन्हें यह विचार तक नहीं कि इस विषय में यीशु मसीह उन्हें आदेश दे।

इस बात पर पूरी तरह से काम करना सुनिश्चित करें। कलीसिया आज कपटियों से भरी हुई है, क्योंकि उनसे कभी संसार को छुड़वाया ही नहीं गया। उन्हें कभी यह नहीं दिखाया गया कि जब तक वे अपना सब कुछ—अपना सारा समय, अपनी सारी प्रतिभाएँ, अपना सारा प्रभाव, अपनी सारी सम्पत्ति—पूरी रीति से मसीह को समर्पित न कर दें, तब तक वे कभी स्वर्ग नहीं पहुँचेंगे। बहुत-से लोग सोचते हैं कि वे मसीही हो सकते हैं, और फिर भी सपने देखते हुए जीवन बिता सकते हैं, और अपना सारा समय और सम्पत्ति अपने लिए उपयोग कर सकते हैं, केवल दिखावा बनाए रखने के लिए कभी-कभार थोड़ा-सा दे देते हैं, जब वे पूरी सुविधा से ऐसा कर सकते हैं। परन्तु यह एक दुःखद भूल है, और यदि वे अपनी शक्तियाँ परमेश्वर के लिए नहीं लगाते, तो वे इसे ऐसा ही पाएँगे। और जब वे मरेंगे, तो जिस मार्ग पर वे चल रहे हैं उसके अन्त में स्वर्ग पाने के बजाय, वे वहाँ नरक पाएँगे।

पाप का बोध पाए हुए पापी के साथ व्यवहार करते समय, उसे हर शरणस्थान से अवश्य खदेड़ें, और जब तक वह परमेश्वर का विरोध करता है, उसके खड़े होने के लिए एक इंच भूमि भी न छोड़ें। इसमें लम्बा समय लगना आवश्यक नहीं। जब परमेश्वर का आत्मा किसी पापी से विवाद करता हुआ काम कर रहा हो, तो उसे उसके शरणस्थानों से खदेड़ना सहज होता है। आप पाएँगे कि सत्य एक हथौड़े के समान होगा, जहाँ भी वह पड़ेगा वहीं चूर-चूर कर देगा। उससे पूरा-पूरा काम करें, ताकि वह परमेश्वर के लिए सब कुछ छोड़ दे।

पापी को ईश्वरीय व्यवस्था का स्वरूप और विस्तार स्पष्ट रूप से दिखाएँ, और परमेश्वर के प्रति पूर्ण अधीनता के मुख्य प्रश्न पर ज़ोर दें। ज्यों ही आपने उसे स्पष्ट रूप से समझा दिया कि आपका लक्ष्य क्या है, उसी बात पर पूरा ज़ोर डालें, और किसी और बात की ओर न मुड़ें।

विषय को उदाहरणों से समझाते समय सावधान रहें कि मन को ऐसा भटका न दें कि यह प्रभाव छूट जाए कि स्वार्थपूर्ण अधीनता काम दे जाएगी, या प्रायश्चित को स्वार्थ से ग्रहण करना, या स्वार्थ से अपने आप को मसीह को सौंपना और उसे ग्रहण करना—मानो कोई मनुष्य अच्छा सौदा कर रहा हो, अपने पाप देकर बदले में उद्धार पा रहा हो। यह केवल लेन-देन है, परमेश्वर के प्रति अधीनता नहीं। अपनी व्याख्याओं या उदाहरणों में इस मामले के ऐसे दृष्टिकोण के लिए कोई आधार न छोड़ें। यदि धर्म का ऐसा दृष्टिकोण प्रस्तुत किया जाए, तो मनुष्य का स्वार्थी हृदय उसे उत्सुकता से पकड़ लेगा, और बहुत सम्भव है कि उसी को अपना ले, और इस प्रकार झूठी आशा पा ले।

किसी और समय मैं आपका ध्यान कुछ ऐसी बातों की ओर दिलाऊँगा जिनसे पापियों के साथ व्यवहार करते समय बचना चाहिए।

टिप्पणियाँ।

1. इस बात को निरन्तर अध्ययन का, और दैनिक चिन्तन और प्रार्थना का विषय बनाएँ कि पापियों के साथ ऐसा व्यवहार करना कैसे सीखें कि उनके मन-परिवर्तन में सहायता मिले। पृथ्वी पर हर मसीही का बड़ा काम आत्माओं को बचाना है। लोग प्रायः शिकायत करते हैं कि वे नहीं जानते कि इस काम को कैसे हाथ में लें। अरे, इसका कारण तो बिलकुल स्पष्ट है; उन्होंने कभी इसका अध्ययन ही नहीं किया। उन्होंने आत्माओं को बचाने के काम के लिए अपने आप को योग्य बनाने का उचित परिश्रम कभी नहीं किया। यदि लोग अपने सांसारिक काम-धन्धे के लिए अपने आप को योग्य बनाने पर उससे अधिक ध्यान और विचार न दें जितना वे आत्माओं को बचाने पर देते हैं, तो आपके विचार में वे कैसे सफल होंगे? अब, यदि आप इस प्रकार जीवन के मुख्य काम की उपेक्षा कर रहे हैं, तो आप किसलिए जी रहे हैं? यदि आप इसे अध्ययन का विषय नहीं बनाते कि मसीह के राज्य को बनाने में आप सबसे सफलतापूर्वक कैसे काम कर सकते हैं, तो आप एक मसीही के रूप में बहुत दुष्ट और मूर्खतापूर्ण भूमिका निभा रहे हैं।

2. धर्म का अंगीकार करनेवाले बहुत-से लोग, जब पश्चाताप न करनेवाले पापियों से बात करने का प्रयत्न करते हैं, तो भलाई की अपेक्षा हानि अधिक करते हैं। उनके पास इतना कम ज्ञान और कौशल होता है कि उनकी बातें ध्यान को बढ़ाने के बजाय उसे भटका देती हैं।

3. सावधानी से वह बात ढूँढ़ें जिस पर परमेश्वर का आत्मा किसी पापी पर दबाव डाल रहा है, और अपनी सारी बातों में उसी बात पर ज़ोर दें। यदि आप उस बात से उसका ध्यान हटा देंगे, तो उसके पाप-बोध को नष्ट कर देने का बड़ा ख़तरा रहेगा। उसके मन की दशा जानने का परिश्रम करें—वह किस बात के विषय में सोच रहा है, वह कैसा अनुभव करता है, और वह किस बात को सबसे गहराई से अनुभव करता है—और फिर उसी पर पूरी तरह ज़ोर दें, और किसी और बात के विषय में बात करके उसके मन को न भटकाएँ। इस डर से कि कहीं वह पागल न हो जाए, उस बात पर ज़ोर देने से न डरें। कुछ लोग ऐसी बात पर ज़ोर देने से डरते हैं जिसके प्रति मन काँपता हुआ सजग है, कहीं ऐसा न हो कि वे मन को हानि पहुँचा दें, जबकि स्पष्ट है कि परमेश्वर का आत्मा उसी बात पर पापी से विवाद कर रहा है। यह परमेश्वर से अधिक बुद्धिमान बनने का प्रयत्न है। आपको उस बात को सुलझा देना चाहिए, उसके चारों ओर सत्य का प्रकाश डाल देना चाहिए, और प्राण को झुकने तक ले आना चाहिए, और तब मन को विश्राम मिलता है।

4. जागे हुए और पाप का बोध पाए हुए पापी में भेद न करने से बड़ी बुराइयाँ उत्पन्न हुई हैं, और बहुत-सी झूठी आशाएँ बनी हैं। इस भेद के अभाव में, जो लोग केवल जागे हुए हैं, उन पर तुरन्त अधीन होने के लिए ज़ोर डाला जाता है—“तुम्हें पश्चाताप करना होगा,” “परमेश्वर के अधीन हो जाओ”—जबकि वास्तव में उन्हें अपने दोष का निश्चय नहीं हुआ है, और न उन्हें इतनी शिक्षा मिली है कि वे यह भी जानें कि अधीनता का अर्थ क्या है। यह एक तरीका है जिससे पश्चाताप करने के लिए ऐसे अंधाधुंध उपदेशों के द्वारा, जिनके साथ उचित शिक्षा नहीं दी गई, जागृतियों को बड़ी हानि पहुँची है। 5. चिन्तित पापियों को एक बहुत गम्भीर और नाज़ुक दशा में समझा जाना चाहिए। वास्तव में वे एक निर्णायक मोड़ पर आ पहुँचे हैं। यह वह समय है जब सम्भवतः उनकी नियति सदा के लिए निश्चित हो जाएगी। परमेश्वर का आत्मा सदा विवाद करता न रहेगा। मसीहियों को उनके लिए गहराई से अनुभव करना चाहिए। कई बातों में उनकी परिस्थिति न्याय के दिन से भी अधिक गम्भीर है। यहाँ उनकी नियति निश्चित होती है; न्याय का दिन उसे प्रकट करता है। और जिस विशेष समय में यह निश्चित होता है, वह तब है जब आत्मा उनसे विवाद कर रहा होता है। मसीहियों को ऐसे समय में अपनी भयानक ज़िम्मेदारी को स्मरण रखना चाहिए। चिकित्सक, यदि वह अपने कर्तव्य के विषय में कुछ भी जानता है, कभी-कभी अपने आप को बहुत गम्भीर ज़िम्मेदारी के नीचे अनुभव करता है। उसका रोगी एक नाज़ुक दशा में है, जहाँ थोड़ी-सी भूल भी जीवन को नष्ट कर देगी, और वह जीवन और मृत्यु के बीच काँपता हुआ लटका है। यदि शरीर के सम्बन्ध में ऐसी ज़िम्मेदारी अनुभव की जाती है, तो प्राण के सम्बन्ध में कैसी भयानक ज़िम्मेदारी अनुभव की जानी चाहिए, जब यह दिखाई देता है कि वह एक बिन्दु पर काँपता हुआ लटका है, और उसकी नियति का अब निर्णय होनेवाला है। एक गलत प्रभाव, एक अविवेकपूर्ण बात, एक गलत समझा गया वाक्य, मन का थोड़ा-सा भटकाव उसे गलत दिशा में मोड़ सकता है, और उसका प्राण नाश हो जाता है। किसी स्वर्गदूत को भी कभी उससे अधिक गम्भीर काम में नहीं लगाया गया जितना उन पापियों के साथ व्यवहार करने का काम है जिन्हें पाप का बोध हो रहा है। तो फिर, यदि मसीही किसी प्राण को नरक का दण्ड दिलाने का साधन नहीं बनना चाहते, तो उन्हें कितनी गम्भीरता और सावधानी से चलना चाहिए, और कितनी बुद्धि और कुशलता से काम करना चाहिए!

अन्त में।—यदि इस भवन में कोई पापी है, तो मैं उससे कहूँ, अपने सब बहाने छोड़ दीजिए। आज रात आपको बताया गया है कि वे सब व्यर्थ हैं। आज रात नरक में बताया जाएगा, और स्वर्ग में बताया जाएगा, और ब्रह्माण्ड के छोरों से यह गूँजेगा कि आप क्या करने का निर्णय लेते हैं। यही घड़ी आपकी अनन्त नियति पर मुहर लगा सकती है। क्या आप आज रात—अभी—परमेश्वर के अधीन होंगे?