మూడవ అధ్యాయం. తొలి మతసంబంధ రచనలు. మిస్సెలనీస్. లేఖనాలపై గమనికలు. బోధన ఆరంభం. తీర్మానాలు

"పి. ఎస్. మా భోజన వసతికి వారానికి మేమిచ్చేది £5 షిల్లింగుల, పెన్సుల లెక్క." "ఎడ్వర్డ్స్ తన బాల్యంలోనే అలవర్చుకున్న అధ్యయన అలవాట్లు కేవలం కఠినమైనవి, నియమబద్ధమైనవి మాత్రమే కాదు — సాహిత్యంలోని ప్రతి శాఖలోనూ అలాగే ఉండేవి — కాని ఒక విషయంలో అవి విశిష్టమైనవి కూడా. బాలుడిగా ఉన్నప్పుడే, అతడు చేతిలో కలం పట్టుకుని అధ్యయనం చేయడం మొదలుపెట్టాడు; ఇతరుల ఆలోచనలను నకలు తీయడానికి కాదు, తాను అనుసరిస్తున్న అధ్యయన క్రమం నుండి తన సొంత మనస్సుకు తట్టిన ఆలోచనలను వ్రాసుకుని, భద్రపరచుకోవడానికి. ఈ అత్యంత ఉపయోగకరమైన పద్ధతిని అతడు అనేక అధ్యయన శాఖల్లో చాలా తొందరగానే మొదలుపెట్టాడు; జీవితాంతం తన అన్ని అధ్యయనాల్లోనూ దాన్ని స్థిరంగా కొనసాగించాడు. అతని కలం ఒక అర్థంలో ఎల్లప్పుడూ అతని చేతిలోనే ఉండేదని కనిపిస్తుంది. స్థిరంగా కొనసాగించిన ఈ అలవాటు ద్వారా, అతడు అనేక గొప్ప ప్రయోజనాలు పొందాడు: ప్రతి అధ్యయన సమయంలోనూ నిరంతరం ఆలోచించడం; ఖచ్చితంగా ఆలోచించడం; పరస్పర సంబంధంతో ఆలోచించడం; అన్ని సమయాల్లో అలవాటుగా ఆలోచించడం; నిరంతర, క్రమబద్ధమైన ఆలోచనకు అర్హం కాని ప్రతి విషయాన్నీ తన మనస్సు నుండి బహిష్కరించడం; తనకు ఇచ్చిన ఆలోచనా విషయాన్ని అది తన మనస్సుపై సహజంగా తట్టిన ఆ శుభ క్షణంలో సాధ్యమైనంత దూరం అనుసరించడం; అటువంటి ప్రతి విషయాన్ని తరువాత క్రమబద్ధ వరుసలో, అది తనపై ఏదో నూతన, ఆసక్తికరమైన వెలుగులో మళ్ళీ తట్టినప్పుడు, తాను ఇంతకుముందు వదిలిన స్థానం నుండే కొత్తగా మొదలుపెట్టి అనుసరించడం; తన శ్రేష్ఠమైన ఆలోచనలను, పోలికలను, భావచిత్రాలను భద్రపరచి, తరువాతి ఉపయోగం కోసం సిద్ధంగా వాటిని తగిన శీర్షికల క్రింద అమర్చడం; నిరంతర, శక్తివంతమైన సాధన ద్వారా ఆలోచనా, తార్కిక సామర్థ్యాన్ని క్రమంగా బలపరచడం; అన్నింటికన్నా మించి, క్రమంగా తనను తాను ఒక ఆలోచనాపరుడైన జీవిగా — ఆలోచించడాన్ని, తర్కించడాన్ని శ్రమగా భావించకుండా, తీవ్రమైన, క్రమబద్ధమైన, నిశ్చయమైన ఆలోచనలో తప్ప ఉన్నత ఆనందాన్ని పొందలేని ఒక జీవిగా — మలచుకోవడం. ఈ దృక్కోణం నుండి చూస్తే, ఈ మానసిక క్రమశిక్షణ లోపం వలన ఎంతమంది విద్యార్థులు అసలు ఆలోచించనేలేరో, ఆలోచించేవారిలో ఎంతమంది అలవాటుగా ఆలోచించరో, అలవాటుగా ఆలోచించేవారిలో ఎంతమంది ప్రయోజనకరంగా ఆలోచించరో, ప్రయోజనకరంగా ఆలోచించేవారిలో ఎంతమంది తాము ఆలోచనాపరులుగా చేరగలిగే పూర్తి ఎత్తుకు చేరుకోరో గుర్తుచేసుకుంటే — ఈ ప్రశ్నలో ఉన్న ఈ అలవాటే అతని మానసిక శ్రేష్ఠత చివరకు వికసించడానికి ప్రధాన సాధనమని సందేహించనవసరం లేదని నేను భావిస్తాను." ⁵

యోనాథన్ ఎడ్వర్డ్స్ తొలి రోజుల్లోనూ, తరువాతి రోజుల్లోనూ కర్తవ్యం పట్ల మనస్సాక్షికరమైన శ్రద్ధ గొప్పగా కనిపించింది. బాలుడిగా ఉన్నప్పుడు ప్రేమ, విధేయత స్ఫూర్తి అతణ్ణి స్థిరంగా నడిపించింది; విద్యార్థిగా అతడు తనకు గౌరవప్రదమైన, తన పురోగతిని ఆత్రుతగా గమనించేవారికి ప్రోత్సాహకరమైన ప్రతి స్వభావాన్నీ వెల్లడించాడు — దాన్ని అసాధారణ సాధనలకు ముందస్తు సూచనగా సముచితంగానే భావించారు. బాలుడు, యువకుడు, పరిపక్వ వ్యక్తి — అందరిలోనూ అదే శ్రేష్ఠమైన మనస్సు వివిధ స్థాయిల్లో వికసిస్తూ కనిపించింది, అయినా అన్నింటా అదే సాధారణ శ్రేష్ఠతలను సూచిస్తూనే ఉంది.

కళాశాలలో ఉన్నప్పుడు, తనకు నిర్దేశించిన బాధ్యతలపై, ముఖ్యంగా మానసిక, భౌతిక తత్త్వశాస్త్ర అధ్యయనంపై అతడు అత్యంత శ్రద్ధగా, విజయవంతంగా దృష్టి పెట్టాడు; అయినప్పటికీ మరింత ఉన్నతమైన, ఆధ్యాత్మిక స్వభావం గల సాధనలకు కూడా సమయం కేటాయించగలిగాడు. బాల్యం నుండి అతని విద్య మొత్తం, తల్లిదండ్రుల హితబోధలు, తన స్వంత మనోభావాలు కూడా అతణ్ణి ఈ సాధనల వైపు ప్రేరేపించాయి. "బైబిలును ప్రతిదినం చదవడం, విశ్రాంతిదినాన దాన్ని ఇతర మతసంబంధ గ్రంథాలతో కలిపి శ్రద్ధగా, జాగ్రత్తగా చదవడం — న్యూ ఇంగ్లండ్ తొలి రోజుల్లో ప్రతి బిడ్డకూ అలవాటైన కర్తవ్యంగా ఉండేది; మనస్సు, నడవడి యొక్క సముచిత వికాసాన్ని నిర్లక్ష్యం చేయని అతని తండ్రి కుటుంబం, తీర్థయాత్రికుల (pilgrims) లక్షణమైన కఠినతను గాని, మనస్సాక్షిపరత్వాన్ని గాని ఏమాత్రం కోల్పోలేదు. తన తండ్రి ఇంట్లో అతడు కనుగొన్న గ్రంథాలు, ఆ ఇంటికి తరచూ వచ్చే పరిచారకుల సంభాషణ, ఆనాటి ఆచారం, అలాగే తల్లిదండ్రుల బోధన, మాదిరి యొక్క మరింత ప్రత్యక్ష ప్రభావం — ఇవన్నీ అతనిలాంటి మనస్సును వేదాంతశాస్త్రంలోని అనేక సత్యాలను, సూత్రాలను తొలినుండే ధ్యానించడానికి, పరిశోధించడానికి సహజంగా ప్రేరేపించాయి. కళాశాలలో చేరేముందు, తన తండ్రి సంఘంలో అనేక విస్తృత మతపునరుజ్జీవనాలను కూడా అతడు ప్రత్యక్షంగా చూశాడు; వాటిలో రెండింటిలో తన స్వంత మనస్సుపై కలిగిన అనుభూతులు అసాధారణంగా లోతైనవి, గంభీరమైనవి. న్యూ ఇంగ్లండ్‌లోని సాధారణ ప్రజలు ఈ సంఘటనలకు సాధారణంగా పెట్టిన పేరు — 'మతసంబంధమైన శ్రద్ధ' (religious attention), 'మతం పట్ల సార్వత్రిక శ్రద్ధ' (general attention) — వాటి స్వభావాన్ని సూచిస్తుంది; వాటిని వ్యక్తిగతంగా ఎరిగినవారికి ఇది చెప్పనవసరం లేదు — వాటి పురోగతిలో, లేఖనాల్లో బోధించబడిన, వేదాంతవేత్తల రచనల్లో వివరించబడిన మతపు గొప్ప సత్యాలు సాధారణ, తీవ్రమైన ఆసక్తికి, నిశిత ఆచరణాత్మక అధ్యయనానికి విషయాలవుతాయి; అటువంటి సమయంలో ఒక ప్రజా సమూహం మొత్తం తులనాత్మకంగా తక్కువ కాలంలో సంపాదించుకునే జ్ఞానం

తరచూ మునుపటి అనేక సంవత్సరాల సాధనలను మించిపోతుంది. వీటన్నింటినీ దృష్టిలో ఉంచుకుని, ఈ రెండు రకాల పఠనానికి అతడు తొలినుండే గొప్ప శ్రద్ధతో, గొప్ప విజయంతో తనను తాను అంకితం చేసుకోవడంలో ఆశ్చర్యమేమీ లేదు."

అతని తొలి "తీర్మానాల" (Resolutions)లో రెండు ఈ విషయానికి సంబంధించినవే; వాటిలో అతడు "లేఖనాలను ఎంత స్థిరంగా, నిరంతరం, తరచూ అధ్యయనం చేయాలంటే, వాటి జ్ఞానంలో నేను వృద్ధి చెందుతున్నానని నాకు నేను స్పష్టంగా కనుగొనేలా, గ్రహించేలా" అని ప్రతిపాదించాడు. ఈ తీర్మానాన్ని అతడు ఎన్నడూ మరచిపోలేదు. 1723 జూన్ 8న, తాను నిస్తేజమైన, నిర్లిప్తమైన మానసిక స్థితిలో ఉన్నప్పుడల్లా, తనను తన కర్తవ్యంలో ఉత్సాహపరచుకోవడానికి తన సొంత "మతసంబంధమైన స్వభావం గల వ్యాఖ్యలు, ప్రతిబింబాలు" (Remarks and Reflections) తిరిగి చదవాలని కూడా అతడు ప్రతిపాదించాడు. ఈ "వ్యాఖ్యలు, ప్రతిబింబాలు" చాలా సంఖ్యలో ఉండేవి. అతని "మిస్సెలనీస్" (Miscellanies) మొదటి చేవ్రాత ప్రతి ఫోలియో సైజులో ఉంది, నలభై నాలుగు షీట్ల ఫూల్‌స్కాప్ కాగితంతో కూడి, విడివిడిగా వ్రాయబడి, కుట్టబడి ఉంది. ఈ పనిని మొదలుపెట్టినప్పుడు, అది ఎంత పరిమాణానికి పెరుగుతుందో అతనికి ఎలాంటి ఊహా లేదని స్పష్టం; తుది క్రమాన్ని కూడా అతడు అప్పటికి రూపొందించుకోలేదు. తన మొదటి వ్యాసానికి "పరిశుద్ధత గురించి" (Of Holiness) అనే శీర్షిక పెట్టి, దాన్ని పూర్తిచేసి, పేజీ అడ్డంగా ఒక విభజన రేఖ గీసిన తరువాత, రెండవదాన్ని "క్రీస్తు మధ్యవర్తిత్వం, ప్రాయశ్చిత్తం గురించి" అని మొదలుపెట్టాడు. మూడవది, నాలుగవది కూడా అదేవిధంగా చేయబడ్డాయి. ఐదవదాన్ని, విభజన రేఖ లేకుండా,

పెద్ద అక్షరాల్లో "ఆధ్యాత్మిక ఆనందం" అని వ్రాశాడు. ఆ తరువాత ప్రతి కొత్త వ్యాసం విషయం పెద్ద అక్షరాల్లో ముద్రించినట్టుగా లేదా వ్రాయబడింది. అతని మొదటి వ్యాసం ఒక వదులుగా ఉన్న కాగితం రెండవ పేజీలో వ్రాయబడింది; రెండు, మూడు, నాలుగు పేజీలు కూడా నింపిన తరువాత, అతడు మళ్ళీ మొదటి పేజీకి తిరిగివెళ్ళాడు. తన వ్యాసాలను a, b, c అనే వర్ణమాల అక్షరాలతో సంఖ్యీకరించడం మొదలుపెట్టి, అది పూర్తయ్యాక, రెండు అక్షరాల వర్ణమాలతో aa, bb, cc అని కొనసాగించాడు; ఇది కూడా పూర్తయిన తరువాత, తన పని పెరుగుతున్నట్టు గమనించి, 1, 2, 3 అనే సాధారణ సంఖ్యలను స్వీకరించాడు; ఈ ప్రణాళిక, విషయాల విషయంలోనూ, సంఖ్యల విషయంలోనూ, తరువాత కొనసాగించబడింది.

ఈ రచన ఆరంభం చాలా చిన్న, గుండ్రని చేవ్రాతలో వ్రాయబడింది — అతని తొలి రచనలు వ్రాయబడిన చేవ్రాతనే దాదాపు పోలి ఉంటుంది. ఇది సుమారు మొదటి 150 వ్యాసాల వరకు కొనసాగి, ఆ తరువాత కొంత స్పష్టంగా, మరింత రూపొందిన, ప్రవాహపూరిత చేవ్రాతగా మారుతుంది. ఇవి స్పష్టంగా అతని కళాశాల జీవితపు చివరి సంవత్సరాల్లోనూ, బ్యాచిలర్ ఆఫ్ ఆర్ట్స్‌గా కళాశాలలో అతని రెండు సంవత్సరాల నివాస కాలంలోనూ వ్రాయబడినట్టు కనిపిస్తుంది. అతని రచనల ప్రస్తుత ప్రచురణలో ఈ రచన నుండి విస్తృత భాగాలు, తొలి వ్యాసాల నుండి కూడా కొన్ని కనిపిస్తాయి. అటువంటివి మిస్సెలేనియస్ అబ్జర్వేషన్స్, మిస్సెలేనియస్ రిమార్క్స్ (సంపుటం ii, పేజీ 459), మిస్సెలనీస్ (పేజీ 525). వీటిలో వేదాంత విషయాలపై అతని అత్యంత మౌలికమైన, గంభీరమైన ఆలోచనలు, చర్చలు అనేకం కనిపిస్తాయి. "పరిశుద్ధ లేఖనాలను క్రమబద్ధంగా, శ్రద్ధగా అధ్యయనం చేయడం, తనముందు దాదాపు అపరిమితమైన పరిశోధన, విచారణ క్షేత్రం తెరిచి ఉందని అతణ్ణి తొందరగానే కనుగొనేలా చేసింది. కొన్ని వాక్యభాగాలు తప్పుగా అనువదించబడినట్టు అతడు కనుగొన్నాడు; అనేకం చాలా అస్పష్టంగా, వివరించడానికి కష్టంగా ఉన్నాయి; అనేకంలో స్పష్టమైన అస్థిరతలు, వైరుధ్యాలు కనిపించాయి; అనేకం, వాటికి ఎలాంటి సంబంధమూ లేని సిద్ధాంతాలకు, సూత్రాలకు రుజువులుగా చాలాకాలంగా ఉపయోగించబడుతున్నాయి; పదాలు, పదబంధాలే కాక, భావాలు, కథనాలు కూడా — ఒక భాగంలోనివి మరో భాగంలోనివాటిని వివరిస్తూ, అర్థం చేస్తూ ఉండటం అతడు గమనించాడు. పాతనిబంధన — దాని భాష, చరిత్ర, సిద్ధాంతాలు, ఆరాధన, ఆచారాలు, సంప్రదాయాలకు దాని సూచనలు, దాని ప్రవచనాలు, రూపకాలు, ప్రతిమల్లో — క్రొత్తనిబంధనకు పరిచయ, వివరణాత్మకమైనదని అతడు గ్రహించాడు; క్రొత్తనిబంధన, వారిద్దరి ఉమ్మడి కర్త ప్రణాళిక, ఉద్దేశం మొత్తానికి పూర్తి నెరవేర్పును ప్రదర్శిస్తూ, పాతనిబంధనలోని ప్రతి భాగం యొక్క నిజమైన ఉద్దేశాన్ని, సంబంధాన్ని విప్పి చెప్పింది. పరిశుద్ధ గ్రంథాన్ని అత్యున్నత భక్తితో గౌరవిస్తూ, కళాశాల సభ్యుడిగా ఉన్నప్పుడే, తాను చదివిన ప్రతి భాగంలోనూ, వీలైనంతవరకు, దాని రచయిత యొక్క నిజమైన భావాన్ని తనలో నింపుకోవాలని అతడు నిశ్చయించుకున్నట్టు కనిపిస్తుంది. ఈ ఉద్దేశంతో అతడు తన "లేఖనాలపై గమనికలు" (Notes on the Scriptures) మొదలుపెట్టాడు; తాను చదివిన, తనకు కొంచెమైనా కష్టంగా అనిపించిన, లేదా ఇతరులకు కష్టంగా భావించబడుతుందని తనకు తెలిసిన ప్రతి వాక్యభాగాన్నీ, ఆ కష్టం తృప్తికరంగా తొలగిపోయేవరకు అధ్యయనం చేయడాన్ని తన స్థిర నియమంగా చేసుకున్నాడని స్పష్టం. తన పరిశోధనల ఫలితాన్ని అతడు క్రమంగా, ఆ సమయంలోనే వ్రాతలోకి అందించేవాడు; మొదట్లో నాలుగో వంతుగా మడిచిన విడి అర్ధషీట్లలో; కాని తన ఇతర బాల్య రచనల్లో దీని అసౌకర్యాన్ని గుర్తించి, త్వరలోనే చిన్న షీట్ల పుస్తకాలుగా రూపొందించుకున్నాడు, అవి చివరకు సంపుటాలుగా తయారయ్యాయి. సుమారు యాభై వ్యాసాలు అతడు కళాశాలలో ఉన్నప్పుడు వ్రాయబడినట్టు కనిపిస్తాయి; మిగిలినవి, పరిచర్యకు సిద్ధమవుతున్నప్పుడు, తరువాతి జీవితంలోనూ వ్రాయబడ్డాయి. దీన్ని మొదలుపెట్టినప్పుడు అది ఎంత పరిమాణానికి పెరుగుతుందో అతనికి ఎలాంటి అనుమానమూ లేదని స్పష్టం; బైబిల్‌లోని మరింత కష్టమైన, అస్పష్టమైన వాక్యభాగాలకు వివరణగా దీన్ని ప్రచురించాలని అతడు తరువాత ఉద్దేశించాడో లేదో బహుశా నిశ్చయంగా చెప్పలేము. చారిత్రక లేదా పౌరాణిక స్వభావం గల కొన్ని వ్యాసాలు

ఇతరుల రచనల నుండి ఉదహరణలుగా గుర్తు పెట్టబడి, అతని రచనల ప్రస్తుత ప్రచురణలో వదిలివేయబడ్డాయి. ఈ రచనను చదివిన తరువాత పాఠకుడు, అవి అతని స్వంత పరిశోధనల ఫలితమేనని, కష్టాలను తొలగించే అతని పద్ధతి — తరచూ జరిగేలా వాటిని దాచడం, తప్పుగా చెప్పడం ద్వారా కాక — వాటికి పూర్తి బలాన్ని ఇచ్చి, న్యాయమైన వాదనతో ఎదుర్కోవడం ద్వారానే అని సంతృప్తి చెందుతాడు. బహుశా లేఖనాలపై ఇంత సంపూర్ణంగా మౌలికమైన గమనికల సేకరణ మరొకటి కనుగొనబడకపోవచ్చు. ప్రతి వ్యాసానికి ముందు ఉన్న సంఖ్య నుండి, అతని తొలి కృషి ఫలితమైనవాటిని ఎంచుకోవడం సులభమవుతుంది. జీవితంలో ఇంత తొలి దశలోనే పరిశుద్ధ గ్రంథంలోని కష్టాలను పరిశోధించి వివరించే ఇటువంటి ప్రణాళిక బహుశా మరే ఇతర సందర్భంలోనూ రూపొందించబడి ఉండదు; ఇది అరుదుగా సాటిలేని బౌద్ధిక, నైతిక పరిపక్వతను రుజువు చేస్తుంది. ఈ పరిశోధనల్లో అత్యంత ఆసక్తికరమైన, నేర్పుగల వాటిలో యెఫ్తా కుమార్తె బలి (న్యాయాధిపతులు 11:29-40) గురించిన చర్చ, పౌలు రోమీయులు 8:28లో ప్రతిపాదించిన సూత్రం — దేవుని ప్రేమించువారికి, అనగా ఆయన సంకల్పానుసారము పిలువబడినవారికి, మేలుకలుగుటకై సమస్తమును సమకూడి జరుగుచున్నవి — గురించిన చర్చ ఉన్నాయి; ఇది 1747 సెప్టెంబరు 4న శ్రీ గిల్లెస్పీకి వ్రాసిన అతని లేఖలో ఉన్నందున, లేఖనాలపై గమనికల్లో వదిలివేయబడింది."

ఎడ్వర్డ్స్ సభ్యుడిగా ఉన్న తరగతి 1720 సెప్టెంబరులో, తనకు పదిహేడేళ్ళు నిండకముందే, తమ క్రమబద్ధమైన కళాశాల కోర్సును పూర్తిచేసింది. ఆ కాలంలో, ఆ తరువాత చాలాకాలం వరకు, బహిరంగ స్నాతకోత్సవంలో బ్యాచిలర్ తరగతికి లాటిన్ థీసిస్‌ల తప్ప ఇవ్వబడే ఏకైక ప్రదర్శన లాటిన్‌లో సాల్యుటేటరీ ప్రసంగం — అదే వేల్‌డిక్టరీ ప్రసంగం కూడా. ఈ గౌరవం ఎడ్వర్డ్స్‌కు లభించింది — తరగతి సభ్యుల్లో విద్వాంసుడిగా అతడు అత్యున్నత స్థానాన్ని కలిగియున్నందుకు.

తన మొదటి పట్టా పొందిన తరువాత దాదాపు రెండు సంవత్సరాలు అతడు కళాశాలలోనే నివసించి, పరిచర్య పనికి తనను తాను సిద్ధపరచుకున్నాడు; ఆ తరువాత, సాధారణ పరీక్షలు పూర్తిచేసి, బోధించడానికి అనుమతి పొందాడు: ఇది అతని పంతొమ్మిదవ యేట జరిగింది. న్యూయార్క్‌లోని ప్రెస్బిటేరియన్ల తరపున వ్యవహరించడానికి అప్పగించబడిన న్యూ ఇంగ్లండ్‌లోని కొంతమంది పరిచారకుల విన్నపం మేరకు, 1722 ఆగస్టు ఆరంభంలో ఆ నగరానికి వెళ్ళి, సుమారు ఎనిమిది నెలలు గొప్ప ఆదరణతో అక్కడ బోధించాడు.

అక్కడ ఉన్నప్పుడు అతడు శ్రీమతి స్మిత్ ఇంట్లో అత్యంత సంతోషకరమైన నివాసాన్ని కనుగొన్నాడు; ఆమెను, ఆమె కుమారుడు శ్రీ జాన్ స్మిత్‌ను కూడా అసాధారణ భక్తి, జీవిత పవిత్రత గల వ్యక్తులుగా భావించి, వారితో సన్నిహిత క్రైస్తవ స్నేహాన్ని ఏర్పరచుకున్నాడు. ఆ సంఘ సభ్యుల్లో కూడా అదే లక్షణం చూపే గణనీయమైన సంఖ్యలో వ్యక్తులను అక్కడ అతడు కనుగొన్నాడు; వారితో క్రైస్తవ సహవాసపు సమస్త ఆనందాలను, ప్రయోజనాలను ఉన్నత స్థాయిలో అనుభవించాడు. వారిపట్ల అతని వ్యక్తిగత అనురాగం బలపడింది; ఒక వ్యక్తిగా, బోధకుడిగా అతనిపట్ల వారి ఆసక్తి ఎంతగా పెరిగిందంటే, జీవితాంతం తమతో ఉండిపొమ్మని వారు ఆత్రుతగా వేడుకున్నారు. వారి నిజాయితీ గల ఆహ్వానాన్ని తిరస్కరించడం అతని మనోభావాలకు అత్యంత బాధాకరంగా ఉండేది; కాని ఆ సంఘం చిన్నదిగా ఉండటం, దానితో ముడిపడిన కొన్ని ప్రత్యేక కష్టాల వలన, అక్కడ ఉపయోగకరత, ఆదరణకు సహేతుకమైన అవకాశం ఉందని అతడు భావించలేదు. తాను ఇంతకాలం, ఇంత సంతోషంగా నివసించిన ఆతిథ్య గృహపు దయగల మిత్రుల నుండి అత్యంత బాధాకరమైన వీడ్కోలు తీసుకున్న తరువాత, ఏప్రిల్ 26వ తేదీ శుక్రవారం నీటిమార్గంలో నగరాన్ని విడిచిపెట్టి, మే 1వ తేదీ బుధవారం తన తండ్రి ఇంటికి చేరుకున్నాడు. ఇక్కడ అతడు వేసవి కాలాన్ని ఏకాంత అధ్యయనంలో గడిపాడు; ఆ సమయంలో న్యూయార్క్ సంఘం మళ్ళీ ఆసక్తిగా, ఆ నగరానికి తిరిగివచ్చి తమతో స్థిరపడమని అతణ్ణి కోరింది; కాని అతని మునుపటి దృక్పథం మారలేదు; కాబట్టి, తన సొంత మనోభావాల నుండి వారిని సంతృప్తిపరచాలని బలంగా అనిపించినప్పటికీ, వారి కోరికలకు అతడు అంగీకరించలేకపోయాడు. బహుశా అతని జీవితంలో మరే భాగంలోనూ, మొదట పేర్కొనిన ఆ కాలంలో కంటే ఎక్కువగా ఆధ్యాత్మిక ధ్యానానికి, ఆనందానికి అనువైన సమయం అతనికి లభించి ఉండదు.

ఆనందదాయకమైన మానసిక స్థితిలో అతడు న్యూయార్క్‌కు వెళ్ళాడు. అక్కడ తమ స్వీయ బలహీనతను గుర్తించి "ఐక్యతలో కలిసి జీవించడానికి" నిర్బంధించబడిన, దేవునిపై తమ ఆధారపడటాన్ని ఆచరణాత్మకంగా అనుభవించే క్రీస్తు యొక్క ఒక చిన్న మందను అతడు కనుగొన్నాడు. అతడు ఒక కుటుంబం మధ్యలో ఉండేవాడు, దాని నిత్య ప్రభావం అతణ్ణి తాజాపరచడానికి, పరిశుద్ధపరచడానికి మాత్రమే తోడ్పడేది. మతసంబంధమైన పఠనానికి, ధ్యానానికి, ప్రార్థనకు కూడా అతనికి పుష్కలమైన విశ్రాంతి సమయం లభించింది. ఈ పరిస్థితుల్లో, ఆదరణకర్త (Comforter) సన్నిధి అతనికి నిత్య వాస్తవికతగా కనిపిస్తుంది; దాని రుజువును అతడు — దేవుణ్ణి చూడటానికి తన కలిగినవానికి వీలు కల్పించే ఆ హృదయ పవిత్రతలో, అన్ని జ్ఞానాన్ని మించిన ఆ శాంతిలో, అపరిచితుడు కలుగజేసుకోలేని ఆ ఆనందంలో — కనుగొన్నాడు.

పరిచర్యకు సిద్ధపడుతున్న కాలంలో, న్యూయార్క్‌లో తన నివాస కాలంలో, ఆ తరువాత తన తండ్రి ఇంట్లో తన నివాస కాలంలో కూడా, అతడు డెబ్బై సంఖ్యలో తీర్మానాల (resolutions) పరంపరను రూపొందించాడు — తనకు మాత్రమే ఉద్దేశించినవిగా స్పష్టంగా కనిపించేవి, తన స్వంత హృదయాన్ని, జీవితాన్ని నియంత్రించుకోవడానికి; కాని వాటి క్రైస్తవ సరళత, ఆధ్యాత్మిక మనోభావం వలన ఇతరులకు కూడా అత్యంత ఉపయోగకరంగా ఉండేలా అమరి ఉన్నాయి. వీటిలో మొదటి ముప్పైనాలుగు ⁶ 1722 డిసెంబరు 18కి ముందే వ్రాయబడ్డాయి — ఇప్పుడు ఉన్న రూపంలో అతని డైరీ మొదలయ్యే సమయం అది. మిగిలినవి చేయబడిన ప్రత్యేక సమయం, సందర్భం ఆ అత్యంత ఆసక్తికరమైన కథనంలో కనుగొనబడతాయి; అందులో తన స్వంత భావోద్వేగాలను నియంత్రించుకోవడానికి ఉద్దేశించిన, బహుశా సమాన శ్రేష్ఠత గల మరిన్ని నియమాలు, తీర్మానాలు కూడా ఉన్నాయి. ఇవన్నీ అతనికి ఇరవై సంవత్సరాలు నిండకముందే వ్రాయబడ్డాయని గుర్తుంచుకోవాలి. అతడు ప్రదర్శన, ఆడంబరాలను పూర్తిగా వ్యతిరేకించేవాడు; ఈ తీర్మానాలు కూడా స్పష్టంగా తన కళ్ళకు తప్ప — సర్వజ్ఞుడైన ఆయన కళ్ళకు తప్ప — మరే ఇతర కళ్ళకూ ఉద్దేశించబడలేదు గనుక, వాటిని అతని ప్రవర్తనకు, స్వభావానికి పునాదిగా, తన జీవితంలోని రహస్య, బహిరంగ కార్యాలను రెండింటినీ నియంత్రించిన ప్రణాళికగా న్యాయబద్ధంగా భావించవచ్చు. అలా అవి పాఠకునికి గాఢమైన ఆసక్తిని కలిగిస్తాయి — వాటి రచయిత అంతరంగిక మనస్సును విప్పి చూపడమే కాక, గొప్ప, విశిష్ట శ్రేష్ఠతకు నిజమైన పునాది ఏమిటో మనస్సాక్షికి అత్యంత స్పష్టంగా, ఒప్పింపుగా చూపడం ద్వారా కూడా.

ఉద్దేశాలు అత్యంత నిజాయితీగా ఉన్నప్పటికీ, మానవ బలహీనతను, అశక్తతను అతడు బాగా ఎరిగినవాడు గనుక, ఎలాంటి తీర్మానాలనూ తొందరపడి, తన సొంత శక్తిపై ఆధారపడి చేపట్టలేదు. కాబట్టి తొలుతనే, శ్రేష్ఠమైన సాధనాల వినియోగంలో, శ్రేష్ఠమైన లక్ష్యాల సాధనలో మాత్రమే విజయాన్ని అందించగల దేవుని సహాయం కొరకు అతడు చూశాడు. తన ఇతర ప్రాముఖ్యమైన నియమాలన్నింటికీ ముందు దీన్ని ఉంచుతాడు — తన సంపూర్ణ ఆధారం దేవుని కృపపైనే అని; అయినప్పటికీ వీటిని తరచూ, గంభీరంగా చదవడం ద్వారా తన జీవితానికి అలవాటైన మార్గదర్శినిగా చేసుకోవాలని కూడా ప్రతిపాదిస్తాడు.

"దేవుని సహాయం లేకుండా నేనేమీ చేయలేనని గ్రహించి, ఆయన చిత్తానికి అనుగుణంగా ఉన్నంతవరకు ఈ తీర్మానాలను పాటించగలిగేలా, క్రీస్తు నిమిత్తం, తన కృప ద్వారా నన్ను శక్తిమంతుడిని చేయమని ఆయనను వినయంగా వేడుకుంటున్నాను.

ఈ తీర్మానాలను వారానికి ఒకసారి చదవడం గుర్తుంచుకోవాలి.

1. తీర్మానం: దేవుని మహిమకు, నా స్వంత మేలుకు, ప్రయోజనానికి, ఆనందానికి అత్యంత అనుకూలమని నేను భావించేదంతా — ఇప్పుడైనా, ఇక ఎన్నో యుగాలైనా — ఎలాంటి కాలవిచక్షణ లేకుండా చేస్తాను. తీర్మానం: నా కర్తవ్యం అని నేను భావించేదాన్ని, మానవజాతి సాధారణ మేలుకు, ప్రయోజనానికి అత్యధికంగా దోహదపడేదాన్ని చేస్తాను. తీర్మానం: ఎన్ని, ఎంత గొప్ప కష్టాలు ఎదురైనా అలాగే చేస్తాను. 2. తీర్మానం: పైన చెప్పిన విషయాలను ప్రోత్సహించడానికి ఏదైనా నూతన ఉపాయాన్ని, ఆవిష్కరణను నిరంతరం కనుగొనడానికి ప్రయత్నిస్తాను. 3. తీర్మానం: ఎప్పుడైనా నేను పడిపోయి, నిస్తేజమై, ఈ తీర్మానాల్లో ఏ భాగాన్నైనా పాటించడంలో నిర్లక్ష్యం చేస్తే, నాకు తెలివి తిరిగివచ్చినప్పుడు గుర్తున్నదంతా పశ్చాత్తాపపడతాను. 4. తీర్మానం: ఆత్మలో గాని శరీరంలో గాని, తక్కువైనా ఎక్కువైనా, దేవుని మహిమకు దోహదపడని ఏ పనీ చేయను; సాధ్యమైనంతవరకు అలాంటి దేనికీ కారణం కాను, దాన్ని సహించను. 5. తీర్మానం: ఒక్క క్షణం కూడా వృథా చేయను, సాధ్యమైనంత లాభదాయకమైన రీతిలో దాన్ని వినియోగించుకుంటాను. 6. తీర్మానం: జీవించి ఉన్నంతకాలం నా శక్తినంతటితో జీవిస్తాను. 7. తీర్మానం: నా జీవితపు చివరి గంటగా ఉంటే భయపడే ఏ పనీ ఎన్నడూ చేయను. 8. తీర్మానం: మాటలో, చేతలో — అన్ని విషయాల్లోనూ, నాకంటే నీచుడు మరెవరూ లేనట్టుగా, ఇతరులకున్న అదే పాపాలు, బలహీనతలు నాకు కూడా ఉన్నట్టుగా వ్యవహరిస్తాను; ఇతరుల లోపాల జ్ఞానం నాలో సిగ్గు తప్ప మరేమీ కలిగించకుండా, దేవునికి నా సొంత పాపాలను, దుస్థితిని ఒప్పుకోవడానికి ఒక సందర్భంగా మాత్రమే అది నిలవాలని చూస్తాను. చూడండి. జూలై 30. 9. తీర్మానం: అన్ని సందర్భాల్లోనూ నా మరణం గురించి, మరణంతో పాటు వచ్చే సాధారణ పరిస్థితుల గురించి ఎక్కువగా ఆలోచిస్తాను. 10. తీర్మానం: నొప్పి అనుభవించినప్పుడు, అమరవీరుల బాధలను, నరక బాధలను తలంచుకుంటాను. 11. తీర్మానం: దైవశాస్త్రంలో పరిష్కరించవలసిన ఏదైనా సిద్ధాంతం గురించి ఆలోచించినప్పుడు, పరిస్థితులు అడ్డురాకపోతే, దాన్ని పరిష్కరించడానికి వెంటనే నా వంతు కృషి చేస్తాను. 12. తీర్మానం: గర్వానికో, వ్యర్థతకో, అటువంటి ఏ కారణానికో సంతృప్తిగా దేనిలోనైనా నేను ఆనందిస్తున్నానని తెలిస్తే, వెంటనే దాన్ని విసిరివేస్తాను.

13. తీర్మానం: దాతృత్వానికి, కరుణకు తగిన అర్హులైన వ్యక్తులను కనుగొనడానికి ప్రయత్నిస్తాను. 14. తీర్మానం: పగ తీర్చుకోవడానికి ఎన్నడూ దేనినీ చేయను. 15. తీర్మానం: అవివేక ప్రాణుల (irrational beings) పట్ల కూడా కోపపు స్వల్ప కదలికలను కూడా ఎన్నడూ సహించను. 16. తీర్మానం: ఏదైనా నిజమైన మేలు కొరకు తప్ప, ఇతరుల అగౌరవానికి దోహదపడే ఏ చెడు మాటనూ ఎవరిగురించీ ఎన్నడూ మాట్లాడను. 17. తీర్మానం: మరణించే సమయంలో నేను ఇలా జీవించి ఉంటే బాగుండేదని ఆశించే విధంగా జీవిస్తాను. 18. తీర్మానం: నా అత్యంత భక్తిపూర్వక మానసిక స్థితుల్లో, సువార్త విషయాలపై, మరో లోకం గురించి నాకు అత్యంత స్పష్టమైన అవగాహన ఉన్నప్పుడు ఉత్తమమని భావించే విధంగానే, అన్ని సమయాల్లోనూ జీవిస్తాను. 19. తీర్మానం: చివరి బాకా (last trump) వినడానికి ఒక గంటకు మించి సమయం లేదని ఆశించినట్లయితే భయపడే ఏ పనీ ఎన్నడూ చేయను. 20. తీర్మానం: తినడంలో, తాగడంలో అత్యంత కఠినమైన మితత్వాన్ని పాటిస్తాను.

21. తీర్మానం: మరొకరిలో చూసినట్లయితే వారిని తృణీకరించడానికి, తక్కువగా భావించడానికి న్యాయమైన కారణంగా భావించే ఏ పనీ ఎన్నడూ చేయను. 22. తీర్మానం: మరో లోకంలో నాకు సాధ్యమైనంత ఎక్కువ ఆనందాన్ని సంపాదించుకోవడానికి — నేను ఆలోచించగల ఏ విధంగానైనా — నా శక్తినంతటినీ, బలాన్నంతటినీ, ఉత్సాహాన్నంతటినీ, తీవ్రతనంతటినీ — వేగాన్ని కూడా — ఉపయోగించి ప్రయత్నిస్తాను. 23. తీర్మానం: తరచూ దేవుని మహిమ కొరకు జరిగే అవకాశం అతి తక్కువగా కనిపించే ఏదైనా ఉద్దేశపూర్వక చర్యను తీసుకుని, దాని మూల ఉద్దేశాలు, రూపకల్పనలు, గమ్యాలను వెనక్కి తిరిగి పరిశీలిస్తాను; అది దేవుని మహిమ కొరకు కాదని తెలిస్తే, దాన్ని నాలుగవ తీర్మాన ఉల్లంఘనగా భావిస్తాను. 24. తీర్మానం: నేను స్పష్టంగా ఏదైనా చెడు పని చేసినప్పుడు, దాని మూలకారణం వరకు వెనక్కి వెళ్ళి పరిశీలిస్తాను; ఆపై, మళ్ళీ అలా చేయకుండా జాగ్రత్తగా ప్రయత్నించడమే కాక, దాని మూలానికి వ్యతిరేకంగా నా శక్తినంతటితో పోరాడతాను, ప్రార్థిస్తాను. 25. తీర్మానం: దేవుని ప్రేమను కొంచెమైనా సందేహించేలా చేసే నాలోని ఆ ఒక్క విషయం ఏమిటో జాగ్రత్తగా, నిరంతరం పరిశీలించి, నా శక్తినంతటినీ దానికి వ్యతిరేకంగా మళ్ళిస్తాను. 26. తీర్మానం: నా నిశ్చయతను తగ్గించే విషయాలను గుర్తించి వాటిని పారవేస్తాను. 27. తీర్మానం: దేవుని మహిమ కొరకైతే తప్ప, ఏ విషయాన్నీ ఉద్దేశపూర్వకంగా వదిలిపెట్టను; నా నిర్లక్ష్యాలను తరచూ పరిశీలిస్తాను. 28. తీర్మానం: లేఖనాలను ఎంత స్థిరంగా, నిరంతరం, తరచూ అధ్యయనం చేయాలంటే, వాటి జ్ఞానంలో నేను వృద్ధి చెందుతున్నానని నాకు నేను స్పష్టంగా కనుగొనేలా, గ్రహించేలా. 29. తీర్మానం: దేవుడు దానికి జవాబిస్తాడని నేను ఆశించలేని విధంగా చేయబడిన దేనినీ ప్రార్థనగా భావించను, ప్రార్థనగా అనుమతించను, ప్రార్థనలోని విన్నపంగా అనుమతించను; దేవుడు అంగీకరిస్తాడని నేను ఆశించలేని దేనినీ ఒప్పుకోలుగా భావించను. 30. తీర్మానం: ప్రతి వారం మతవిషయాల్లో మునుపటి వారంకంటే ఉన్నత స్థితికి, కృపను ఉన్నత స్థాయిలో ఆచరించడానికి చేరుకోవడానికి కృషి చేస్తాను. 31. తీర్మానం: క్రైస్తవ గౌరవపు అత్యున్నత స్థాయికి, మానవజాతి పట్ల ప్రేమకు, అత్యంత అణకువకు, నా స్వంత తప్పులు, లోపాల భావనకు, స్వర్ణ నియమానికి పూర్తిగా అనుగుణంగా ఉన్నప్పుడు తప్ప, ఎవరిగురించీ ఎన్నడూ ఏమీ వ్యతిరేకంగా మాట్లాడను; ఎవరిగురించైనా వ్యతిరేకంగా ఏదైనా మాట్లాడిన ప్రతిసారీ, దాన్ని ఈ తీర్మాన కసోటిపై కఠినంగా పరీక్షిస్తాను. 32. తీర్మానం: నా బాధ్యతకు కచ్చితంగా, దృఢంగా నమ్మకంగా ఉంటాను — సామెతలు 20:6లోని "నమ్మకమైన మనిషిని ఎవరు కనుగొనగలరు?" అనే మాట నాలో పాక్షికంగానైనా నెరవేరకుండా ఉండేలా. 33. తీర్మానం: ఇతర విషయాల్లో అధిక నష్టం లేకుండా చేయగలిగినంతవరకు, శాంతిని నెలకొల్పడానికి, కాపాడటానికి, భద్రపరచడానికి నా వంతు ఎల్లప్పుడూ చేస్తాను. 1722 డిసెంబరు 26. 34. తీర్మానం: కథనాల్లో స్వచ్ఛమైన, సాదాసీదా సత్యం తప్ప మరేదీ ఎన్నడూ చెప్పను. 35. తీర్మానం: నా కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చానా అని నేను ఎంతగా సందేహిస్తానంటే, దానివల్ల నా ప్రశాంతత, సౌమ్యత చెదిరిపోతే, దాన్ని వ్రాసుకుంటాను, అలాగే ఆ సందేహం ఎలా పరిష్కరించబడిందో కూడా. 1722 డిసెంబరు 18. 36. తీర్మానం: ఏదైనా ప్రత్యేకమైన మంచి కారణం ఉంటే తప్ప, ఎవరిగురించీ చెడుగా మాట్లాడను. 1722 డిసెంబరు 19. 37. తీర్మానం: పడుకోవడానికి వెళ్ళేటప్పుడు ప్రతిరాత్రీ, నేను ఎక్కడ నిర్లక్ష్యం చేశానో, ఏ పాపం చేశానో, ఎక్కడ నన్ను నేను తిరస్కరించుకున్నానో ప్రశ్నించుకుంటాను; అలాగే ప్రతి వారం, నెల, సంవత్సరం చివర కూడా. 1722 డిసెంబరు 22, 26.

38. తీర్మానం: ప్రభువు దినాన వినోదకరమైన లేదా నవ్వు తెప్పించే ఏ మాటనూ ఎన్నడూ పలకను. విశ్రాంతిదిన సాయంత్రం, 1722 డిసెంబరు 23. 39. తీర్మానం: దాని న్యాయసమ్మతతను నేను ఎంతగా ప్రశ్నిస్తానంటే, దాన్ని చేసేటప్పుడే తరువాత దాని న్యాయసమ్మతతను పరిశీలించి, విచారించాలని ఉద్దేశించేంతగా — దాని విస్మరణ న్యాయసమ్మతతను కూడా అంతే ప్రశ్నించకపోతే — ఏ పనినీ చేయను. 40. తీర్మానం: పడుకోవడానికి వెళ్ళేముందు ప్రతిరాత్రీ, తినడంలో, తాగడంలో సాధ్యమైనంత ఉత్తమ రీతిలో వ్యవహరించానా అని ప్రశ్నించుకుంటాను. 1723 జనవరి 7. 41. తీర్మానం: ప్రతి దినం, వారం, నెల, సంవత్సరం చివర, ఏ విషయంలోనైనా నేను మరింత మెరుగ్గా చేసి ఉండగలిగానా అని నన్ను నేను ప్రశ్నించుకుంటాను. 1723 జనవరి 11. 42. తీర్మానం: నా బాప్తిస్మంలో చేసిన, సంఘ సహవాసంలో చేరినప్పుడు గంభీరంగా పునరుద్ధరించిన, 1723 జనవరి 12వ తేదీన గంభీరంగా మళ్ళీ పునరుద్ధరించిన నా దేవునికి సమర్పణను తరచూ పునరుద్ధరిస్తాను. 43. తీర్మానం: ఇప్పటినుండి, నేను చనిపోయేవరకు, నేను ఏవిధంగానూ నాదిగా కాదు, పూర్తిగా, సంపూర్ణంగా దేవునిదే అన్నట్టుగా ప్రవర్తిస్తాను — శనివారం, జనవరి 12న వ్రాయబడినదానికి అనుగుణంగా. 1723 జనవరి 12. 44. తీర్మానం: మతం తప్ప మరే ఇతర లక్ష్యం నా చర్యలపై ఎలాంటి ప్రభావం చూపకూడదు; ఏ చర్యా, ఏ చిన్న పరిస్థితిలోనూ, మతసంబంధ లక్ష్యం తీసుకువెళ్ళేదానికంటే ఏమాత్రం భిన్నంగా ఉండకూడదు. 1723 జనవరి 12. 45. తీర్మానం: మతాన్ని ప్రోత్సహించనిదే ఏ ఆనందాన్నీ, దుఃఖాన్నీ, సంతోషాన్నీ, విచారాన్నీ, ఏ భావోద్వేగాన్నీ, దాని ఏ స్థాయినీ, దానికి సంబంధించిన ఏ పరిస్థితినీ ఎన్నడూ అనుమతించను. 1723 జనవరి 12, 13. 46. తీర్మానం: నా తండ్రి పట్ల గాని, తల్లి పట్ల గాని చిరాకును, అసౌకర్యాన్ని ఎంతమాత్రమూ ఎన్నడూ అనుమతించను. తీర్మానం: దాని ప్రభావాలేవీ, నా మాటలో లేదా నా కంటి కదలికలో స్వల్ప మార్పు రూపంలో కూడా, కనిపించకుండా చూసుకుంటాను; మా కుటుంబంలో ఎవరి విషయంలోనైనా దీని గురించి ప్రత్యేకంగా జాగ్రత్త వహిస్తాను. 47. తీర్మానం: మంచి, సార్వత్రికంగా మధురమైన, దయాళువైన, ప్రశాంతమైన, శాంతియుతమైన, సంతృప్తికరమైన, సౌకర్యవంతమైన, కరుణాపూరితమైన, ఉదారమైన, వినమ్రమైన, సౌమ్యమైన, విధేయత గల, సహకారపూర్వకమైన, శ్రద్ధాసక్తి గల, శ్రమశీలమైన, దాతృత్వం గల, సమదృష్టి గల, సహనశీలమైన, మితమైన, క్షమాశీలమైన, నిజాయితీ గల స్వభావానికి పూర్తిగా అనుగుణం కాని దేనినైనా, నా శక్తినంతటితో తిరస్కరించడానికి ప్రయత్నిస్తాను; ఎల్లప్పుడూ అటువంటి స్వభావం నన్ను నడిపించే విధంగానే వ్యవహరిస్తాను; ప్రతి వారం చివర, నేను అలా చేశానా అని కఠినంగా పరిశీలించుకుంటాను. విశ్రాంతిదిన ఉదయం, 1723 మే 5.

48. తీర్మానం: నిరంతరం, అత్యంత సూక్ష్మతతో, శ్రద్ధతో, కఠినమైన పరిశీలనతో నా ఆత్మ స్థితిని పరిశీలిస్తూ ఉంటాను — క్రీస్తునందు నాకు నిజంగా భాగం ఉందో లేదో తెలుసుకోవడానికి; మరణించే సమయంలో దీని గురించి పశ్చాత్తాపపడవలసిన ఏ నిర్లక్ష్యమూ నాకు ఉండకూడదని. 1723 మే 26. 49. తీర్మానం: నా చేతనైనంతవరకు ఇది ఎన్నడూ జరగకూడదు. 50. తీర్మానం: మరో లోకానికి వచ్చినప్పుడు ఉత్తమమని, అత్యంత వివేకవంతమని నేను తీర్పు తీర్చుకుంటానని అనుకునే విధంగానే వ్యవహరిస్తాను. 1723 జూలై 5. 51. తీర్మానం: చివరకు నేను నరకానికి పోతానని అనుకున్నప్పటికీ, నేను ఇలా చేసి ఉంటే బాగుండేదని ఆశించే విధంగానే, అన్ని విషయాల్లోనూ వ్యవహరిస్తాను. 1723 జూలై 8.

52. వృద్ధాప్యంలో ప్రజలు తమ జీవితాన్ని మళ్ళీ జీవించమంటే ఎలా జీవించేవారమో తరచూ చెప్పడం నేను వింటాను: తీర్మానం: వృద్ధాప్యం వరకు జీవిస్తే, అలా జీవించి ఉంటే బాగుండేదని అనుకునే విధంగానే ఇప్పుడు జీవిస్తాను. 1723 జూలై 8. 53. తీర్మానం: నా మనస్సు అత్యుత్తమ, అత్యంత సంతోషకర స్థితిలో ఉన్న ప్రతి అవకాశాన్నీ వినియోగించుకుని, నా ఆత్మను ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుపై విసిరి, పందెం వేసి, ఆయనను నమ్మి, ఆయనలో విశ్వాసముంచి, నన్ను నేను పూర్తిగా ఆయనకు సమర్పించుకుంటాను; దీని ద్వారా నా రక్షకునిలో నేను విశ్వాసముంచుతున్నానని తెలుసుకుని, నా భద్రత గురించి నిశ్చయత పొందగలుగుతాను. 1723 జూలై 8. 54. తీర్మానం: ఎవరినైనా ప్రశంసించి మాట్లాడటం విన్నప్పుడు, అది నాలో ప్రశంసనీయంగా ఉంటుందని అనిపిస్తే, దాన్ని అనుకరించడానికి ప్రయత్నిస్తాను. 1723 జూలై 8. 55. తీర్మానం: పరలోకపు ఆనందాన్ని, నరక బాధలను ఇప్పటికే చూసినట్లయితే ఎలా వ్యవహరించేవాడినో, అలానే వ్యవహరించడానికి నా శక్తినంతటితో ప్రయత్నిస్తాను. 1723 జూలై 8. 56. తీర్మానం: నా భ్రష్టత్వాలతో పోరాటాన్ని ఎన్నడూ వదిలిపెట్టను, కొంచెం కూడా సడలించను — అందులో నేనెంత విజయవంతం కాకపోయినా సరే. 57. తీర్మానం: దురదృష్టాలకు, కష్టాలకు భయపడినప్పుడు, నేను నా కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చానా అని పరిశీలించుకుని, దాన్ని నెరవేర్చాలని తీర్మానించుకుని, ఫలితాన్ని దైవప్రావిడెన్స్ నిర్ణయించిన విధంగానే జరగనిస్తాను. నా కర్తవ్యం, నా పాపం తప్ప మరేదీ గురించి, సాధ్యమైనంతవరకు, నేను చింతించను. 1723 జూన్ 9, జూలై 13. 58. తీర్మానం: సంభాషణలో అయిష్టత, చిరాకు, కోపం కనిపించకుండా ఉండటమే కాక, ప్రేమ, ఉల్లాసం, దయ కనిపించేలా చేస్తాను. 1723 మే 27, జూలై 13. 59. తీర్మానం: దుష్ట స్వభావానికి, కోపానికి ప్రేరేపణలు నాకు అత్యధికంగా తెలిసినప్పుడు, మంచి స్వభావాన్ని అనుభవించడానికి, ప్రదర్శించడానికి అత్యధికంగా ప్రయత్నిస్తాను — అటువంటి సమయాల్లో, ఇతర సందర్భాల్లో అది నష్టదాయకంగా ఉంటుందని, ఇతర సమయాల్లో అవివేకంగా ఉంటుందని నేను భావించినప్పటికీ, మంచి స్వభావాన్ని ప్రదర్శిస్తాను. మే 12, జూలై 11, జూలై 13. 60. తీర్మానం: నా భావోద్వేగాలు కొద్దిగానైనా క్రమం తప్పినట్టు కనిపించినప్పుడు, నాలో స్వల్ప అసౌకర్యాన్నైనా, బయట స్వల్ప అవ్యవస్థనైనా గమనించినప్పుడు, నన్ను నేను అత్యంత కఠినమైన పరిశీలనకు గురిచేసుకుంటాను. 1723 జూలై 4, 13. 61. తీర్మానం: మతంపై నా మనస్సును పూర్తిగా, స్థిరంగా నిలపడం నుండి నన్ను వదులుకోనిచ్చే, సడలించే ఆ నిర్లిప్తతకు — నా నిర్లిప్తత నన్ను చేయమని ప్రేరేపించేదే ఉత్తమమని నాకు ఎన్ని సాకులున్నా — ఎన్నడూ లొంగను. 1723 మే 21, జూలై 13. 62. తీర్మానం: నా కర్తవ్యం తప్ప మరేదీ చేయను; అలా చేసేటప్పుడు ఎఫెసీయులు 6:6-8 ప్రకారం, మనుష్యులకు కాక ప్రభువుకు చేస్తున్నట్టుగా ఇష్టపూర్వకంగా, ఉల్లాసంగా చేస్తాను — ప్రతి మనిషి చేసే ప్రతి మంచి పనికీ ప్రభువు నుండి ప్రతిఫలం లభిస్తుందని తెలుసుకుని. 1723 జూన్ 25, జూలై 13. 63. లోకంలో ఏ ఒక్క సమయంలోనైనా సరైన అర్థంలో పరిపూర్ణ క్రైస్తవుడు — అన్ని విధాలుగా సరైన ముద్ర గలవాడు, ఎల్లప్పుడూ నిజమైన కాంతిలో ప్రకాశించే క్రైస్తవత్వం గలవాడు, ఏ భాగం నుండి, ఏ లక్షణం క్రింద చూసినా శ్రేష్ఠంగా, రమ్యంగా కనిపించేవాడు — ఒకే ఒక్కరు మాత్రమే ఉండాలని అనుకుంటే: తీర్మానం: నా కాలంలో జీవించవలసిన ఆ ఒక్కరిగా ఉండటానికి నా శక్తినంతటితో కృషిచేసినట్టుగానే వ్యవహరిస్తాను. 1723 జనవరి 14, జూలై 13. 64. తీర్మానం: అపొస్తలుడు చెప్పిన "పలుకశక్యము కాని ఆరాటాలు," కీర్తనకారుడు (కీర్తనలు 119:20) చెప్పిన "దాని కొరకు తహతహలాడే ఆత్మ నిట్టూర్పులు" నాలో కనిపించినప్పుడు, వాటిని నా శక్తినంతటితో ప్రోత్సహిస్తాను; నా కోరికలను వ్యక్తపరచడానికి, అలాంటి తీవ్రతను పదేపదే వ్యక్తపరచడానికి

అలసిపోను. 1723 జూలై 23, ఆగస్టు 10. 65. తీర్మానం: నా జీవితమంతా దీనిలో నన్ను ఎక్కువగా అభ్యసింపజేసుకుంటాను — అంటే, నాకు సాధ్యమైనంత బహిరంగతతో, నా మార్గాలను దేవునికి ప్రకటించడం, నా ఆత్మను ఆయనకు తెరిచి చూపడం — నా పాపాలన్నీ, శోధనలు, కష్టాలు, దుఃఖాలు, భయాలు, ఆశలు, కోరికలు, ప్రతిదీ, ప్రతి పరిస్థితినీ — డాక్టర్ మాంటన్ 119వ కీర్తనపై చేసిన ప్రసంగాన్ని అనుసరించి. 1723 జూలై 26, ఆగస్టు 10. 66. తీర్మానం: కర్తవ్యం మరోవిధంగా కోరనంతవరకు, అన్ని స్థలాల్లో, అన్ని సహవాసాల్లో దయాపూరిత రూపాన్ని, ప్రవర్తనను, మాటను ఎల్లప్పుడూ కాపాడుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తాను. 67. తీర్మానం: కష్టాల తరువాత, వాటివల్ల నేను ఎంత మెరుగుపడ్డానో, ఏ మేలు పొందానో, ఏ మేలు పొంది ఉండగలిగానో పరిశీలించుకుంటాను. 68. తీర్మానం: నాలో కనిపించే బలహీనతను గాని, పాపాన్ని గాని నిజాయితీగా నాకు నేను ఒప్పుకుంటాను; అది మతానికి సంబంధించినదైతే, ఆ మొత్తం విషయాన్ని దేవునికి కూడా ఒప్పుకుని, అవసరమైన సహాయం కొరకు వేడుకుంటాను. 1723 జూలై 23, ఆగస్టు 10. 69. తీర్మానం: ఇతరులు చేయడం చూసినప్పుడు నేను చేసి ఉంటే బాగుండేదని అనిపించే దాన్ని ఎల్లప్పుడూ చేస్తాను. 1723 ఆగస్టు 11. 70. నేను మాట్లాడే ప్రతిదానిలోనూ కొంత దయాభావం ఉండనివ్వండి. 1723 ఆగస్టు 17."

ఇవే యోనాథన్ ఎడ్వర్డ్స్ జీవితంలో తొలి దశలో రూపొందించుకున్న ఆ శ్రేష్ఠమైన తీర్మానాలు — తరువాతి సంవత్సరాల్లో వాటిని అతడు అప్రాముఖ్యమైన రికార్డులుగా కాక, ఆధ్యాత్మిక జీవితపు గొప్ప సూత్రాలను కలిగియున్నవిగా భావించాడు. ఈ తీర్మానాల్లో హృదయం గురించిన లోతైన, విస్తృతమైన జ్ఞానం స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది — దాని లోపాల గురించిన ఒప్పింపు, దాని ప్రమాదాల గురించిన సజీవ గ్రహింపు, దాని ధోరణులన్నీ దేవుని వైపుకు, ఆయన పరిశుద్ధ చిత్తం కోరే ప్రతిదాని వైపుకు మళ్ళాలనే తీవ్ర శ్రద్ధ. చెప్పబడిన ప్రతి అంశంలోనూ మనస్సాక్షి యొక్క అసాధారణ కోమలత్వం వెల్లడవుతుంది. ఇలా వ్రాయగలిగినవాడు, పాపంతో సునాయాసంగా ఆటలాడగల వ్యక్తి కాదు, లేదా అభ్యంతరం చెందిన మనస్సాక్షి తక్షణ మందలింపు లేకుండా దాని ఏ మార్గంలోనూ అడుగు పెట్టగల వ్యక్తి కాదు. ఈ పరిశుద్ధ వ్యక్తి పాపాన్ని దూరం నుండి చూసినా వణికిపోయేవాడు; దాని ప్రలోభాలను దగ్గరగా చూసి పరిశీలించడానికి ఇష్టపడేవాడు కాదు. పరిశుద్ధ వాతావరణంలో శ్వాసించడానికి అలవాటుపడిన అతనికి, భ్రష్టత్వపు కొద్దిపాటి మరక కూడా అతని ఆధ్యాత్మిక స్థితిని తక్షణమే ప్రభావితం చేసేది. నేరారోపణ లేని మనస్సాక్షితో ముడిపడిన దాన్ని తప్ప మరే ఆనందాన్నీ అతడు ఎరుగడు. ఈ నియమాలన్నీ అత్యంత జ్ఞానోదయం పొందిన మనస్సాక్షి సూచనలే. — అవి అన్ని హృదయాలను పరిశీలించేవాడి సన్నిధి, కచ్చితమైన పరిశీలన గురించిన నిత్య భావనను కూడా సూచిస్తాయి. ఆ రచయిత అదృశ్యుడైనవానిని చూస్తున్నట్టుగా జీవించాడు; ప్రభువును ఎల్లప్పుడూ తనముందు ఉంచుకున్నాడు; ప్రతి సందర్భంలోనూ దేవుని మహిమ కొరకు — భూమిపైనా, పరలోకంలోనూ తాను జీవించాలని కోరుకున్న గొప్ప లక్ష్యం కొరకు — తీవ్రమైన శ్రద్ధను ప్రోత్సహించుకుంటూ; దానితో పోలిస్తే మిగతావన్నీ అతని దృష్టిలో

కేవలం చిన్న విషయాలుగా కనిపించేవి. ఇది సాధించబడితే, అతని కోరికలన్నీ తృప్తి చెందేవి; కాని ఇది కోల్పోతే లేదా అసంపూర్ణంగా సాధించబడితే, అతని ఆత్మ వేదనతో నిండిపోయేది. ఈ తీర్మానాలు, రచయిత 1 కొరింథీయులు 10:31 స్ఫూర్తిని ఎంతగా అందుకున్నాడో పుష్కలమైన సాక్ష్యాన్ని అందిస్తాయి — కావున మీరు అన్నపానములు పుచ్చుకున్నను, మరి ఏమి చేసినను, సమస్తమును దేవుని మహిమ నిమిత్తము చేయుడి. స్వభావ స్థిరత్వపు ప్రాముఖ్యత గురించి అతని దృక్పథాలను కూడా అవి వివరిస్తాయి. సత్యం గురించిన కచ్చితమైన అవగాహనతోనో, పరిశుద్ధమైన స్వభావ స్థిరత్వం లేకుండా ఏదైనా బాహ్య ప్రకటనతోనో అతడు సంతృప్తి చెందేవాడు కాదు. అతడు సువార్త ప్రభావాన్ని అధ్యయనం చేశాడు, ఆరాధించాడు, ప్రదర్శించాడు; "తాను పిలువబడిన పిలుపుకు తగినట్టుగా" నడవడమే అతడు లక్ష్యంగా పెట్టుకున్న ఉన్నత గమ్యం —

సూచికలు