యెహెజ్కేలు 15

యెహెజ్కేలు 15

యెహెజ్కేలు 15:1-5

1. మరియు యెహోవా వాక్కు నాకు ప్రత్యక్షమై యీలాగు సెలవిచ్చెను,

1. Et fuit sermo Iehovae ad me dicendo,

2. నరపుత్రుడా, అడవి చెట్లలోనున్న ఇతర వృక్షములకంటెను, కొమ్మలకంటెను ద్రాక్షచెట్టు ఏ విషయములో అధికమైనది?

2. Fili hominis, quid erit 322 lignum vitis prae omni arbore rami 323 quae est inter arbores sylvae?

3. ఏ పనికైనను దాని కఱ్ఱను తీసికొందురా? ఏదైన పాత్రను తగిలించుటకు దానితో మేకు చేయుదురా?

3. An sumetur ex eo 324 lignum ad formandum, ut sit opus, vel an sument, 325 ex eo paxillum, ut suspendatur in eo omne vas? 326

4. ఇదిగో అది పొయ్యిలో కాల్చివేయుటకై వేయబడును; దాని రెండు కొనలను అగ్ని కాల్చివేయును, దాని మధ్యభాగము కాలిపోవును. అది ఏ పనికైనను పనికివచ్చునా?

4. Ecce in ignem traditur 327 ad consumptionem, duas extremitates ejus consumpsit ignis, et medium ejus exustum est, 328 an utile erit ad opus?

5. ఇదిగో అది కాలకమునుపే ఏ పనికిని రాకపోగా, అగ్ని దానిని కాల్చివేసి అది కాలిపోయిన తరువాత మరి ఏ పనికైనను వచ్చునా?

5. Ecce, cum esset integrum non factum fuit 329 ut esset opus: quanto magis postquam ignis consumpsit ipsum et exaruit 330 formabitur adhuc ut sit opus?

322 లేక, "ఇవి ఏమిటి." — కాల్విన్. 323 లేక, "కొమ్మలు వేయుచున్న." — కాల్విన్. 324 "అనగా, కఱ్ఱ." — కాల్విన్. 325 అక్షరార్థముగా, తీసికొనుటలో, అనగా, వారు తీసికొనినయెడల. — కాల్విన్. 326 ఏ పాత్రనైనను. — కాల్విన్. 327 లేక, "వేయబడును." — కాల్విన్. 328 అనగా, "అగ్ని దానిని కాల్చివేసిన తరువాత." — కాల్విన్. 329 అనగా, "రూపొందింపబడలేదు లేక తగినదిగా చేయబడలేదు." — కాల్విన్.

తాము స్వభావసిద్ధముగానే శ్రేష్ఠులమైనట్లు దేవుని ఉచిత దయను గూర్చి అతిశయపడుచుండిన ప్రజల మూర్ఖమైన ధైర్యమును అణచివేయుటయే ప్రవక్త ఉద్దేశము: అందువలననే ఆయన బెదరింపులకు విరోధముగా వారి మొండితనము అంత గొప్పదై యుండెను. ఏలయనగా ప్రవక్తలు వారిని కఠినముగా గద్దించినప్పుడు, దేవునిచేత తాము అలంకరింపబడిన అసాధారణ వరములను వారు ప్రవక్తలకు ఎదురుగా చూపి అతిశయపడిరి: దేవుని శక్తిని ఎదిరించుటకు ఆయన ఉపకారములచేతనే తాము ఆయుధములు ధరించినట్లు; వారు అంతగా గ్రుడ్డివారై యుండిరని మనకు తెలియును. కాబట్టి ఆ వ్యాధి ప్రజలను పట్టుకొనియుండినందున, ప్రవక్తలు అనేక స్థలములలో అట్టి మూర్ఖత్వమును ఖండించుట ఆశ్చర్యము కాదు. అయితే యూదులు తమయంతట తాము శ్రేష్ఠులు కారనియు, దేవుడు వారిని అసాధారణ ఉపకారములకు యోగ్యులుగా ఎంచి వ్యవహరించినందున మాత్రమే, అనగా బాహ్య కారణమువలన మాత్రమే వారు శ్రేష్ఠులైరనియు చూపుటకు ప్రవక్త ఇక్కడ ఒక ఉపమానమును ఉపయోగించుచున్నాడు. అది అట్లుండగా, తమ గొప్పతనము దేవుని ప్రత్యేక వరము కాక తమకే స్వంతమైనట్లు వారు దానిని దేవునికి ఎదురుగా నిలుపునప్పుడు, వారి గర్వము సులభముగా ఖండింపబడును. అయితే యెహెజ్కేలు ఉపయోగించు ఉపమానమును మనము గ్రహింపవలెను: అడవిలోని ఇతర వృక్షములకంటె ద్రాక్షచెట్టు ఏ విషయములో అధికము? ద్రాక్షచెట్టు మిక్కిలి శ్రేష్ఠమైన ఫలము నిచ్చుననియు, అందుచేత ఇతర వృక్షములకంటె ఎక్కువగా ఎంచబడుననియు నిశ్చయము: ద్రాక్ష పువ్వే మిక్కిలి ఇంపైన సువాసన గలది; అయితే అది ఇచ్చు ఫలమే దాని శ్రేష్ఠతను రుజువుపరచును. ఏలయనగా ద్రాక్షచెట్టు కఱ్ఱ అందము లేనిదియు, ఆకారము లేనిదియునై యున్నది: అది ఏ మాత్రము లావు కాదు; అది సన్నగా, వంగునదిగా, మెలికలు తిరిగినదిగా ఉండును. ద్రాక్షచెట్టును చూచినయెడల, అది పొదలలో లెక్కించుటకైనను అర్హమైనదిగా కనబడదు: వృక్షములతో పోల్చినయెడల, దానికి ఏ విలువయు లేదని స్పష్టమగును; అయితే వృక్షముల శ్రేష్ఠతలో అన్ని ద్రాక్షచెట్లను మించునది ఏదో సులభముగా గుర్తింపబడును. ఏలయనగా కొమ్మలు విస్తరించిన ఒక వృక్షముమీద మన కన్నులు వేసినప్పుడు మనము ఆశ్చర్యముతో నిండుదుము, అయితే ద్రాక్షచెట్టు మన పాదములయొద్ద పడియుండును. కాబట్టి ఒక వృక్షమును ద్రాక్షచెట్టు కఱ్ఱతో పోల్చినయెడల, అది తన అందమునుబట్టి స్తుతింపబడును, ద్రాక్షచెట్టు మాత్రము అల్పమైన, విలువలేని కఱ్ఱగా తృణీకరింపబడును. అందుచేత యూదులు తనచేత నాటబడినందువలన తప్ప మరి ఏ విషయములోను ఇతరులకంటె శ్రేష్ఠులు కారని దేవుడు దీనినుండి తేల్చుచున్నాడు; యెషయాలో అనేక స్థలములలో ఆయన చెప్పినట్లు, నా ద్రాక్షావల్లీ, నేను నిన్ను నాటితిని. (యెషయా 5.) తరువాత 80వ కీర్తనలో: ఆయన తన ద్రాక్షావల్లిని ఐగుప్తులోనుండి తెచ్చి, దానిని నాటి, సముద్రమువరకు దానిని వ్యాపింపజేసెను, (కీర్తనలు 80:9-12; యిర్మీయా 2:21.)

యూదులు నిజముగా విశేష హక్కులలో అధికులై యుండిరి గాని స్వభావములో కాదు, తమయంతట తామును కాదు, దేవుని ఉచిత దయవలననే అధికులైరనియు; ఇతర జనములను వారితో పోల్చినయెడల, ఆ జనములకే యూదులకంటె ఎక్కువ ఘనత ఉండెననియు ప్రవక్త భావమని మనము ఇప్పుడు గ్రహించుచున్నాము. ఇతర జనములు కళలలోను ఐశ్వర్యములోను, జనసంఖ్యలోను, యుద్ధ పరాక్రమములోను, ఇతర విషయములలోను వర్ధిల్లిరని మనకు తెలియును: అన్య జనములు ఎదిగి అందరి కన్నులను తమవైపు ఆకర్షించు ఉన్నతమైన వృక్షములవలె ఉండిరి. అయితే యూదులు దేవుని హస్తముచేత నాటబడినందున, ఫలము లేని అడవి వృక్షములకంటె ఎక్కువ స్తుతికి యోగ్యమైన ద్రాక్షచెట్టువలె ఉండిరి. యెహెజ్కేలు ఇప్పుడు ఈ పోలికను మరింత విస్తారముగా కొనసాగించుచున్నాడు: ద్రాక్షచెట్టు పెరికివేయబడినయెడల, దాని కఱ్ఱను ఏ ఉపయోగమునకైనను తగినదిగా చేయవచ్చునా అని ఆయన అడుగుచున్నాడు; దానితో దూలములైనను బల్లలైనను, ఏ పాత్రలైనను చేయలేరు; టోపీనైనను అంగీనైనను, అట్టి మరి దేనినైనను తగిలించుటకు దానితో మేకైనను కొక్కెమైనను చేయలేరు. కాబట్టి ద్రాక్షచెట్టు కఱ్ఱ నేలనుండి పెరికివేయబడినప్పుడు నిరుపయోగమై, కాల్చుటకు తప్ప మరి దేనికిని పనికిరానిది గనుక, యూదుల శ్రేష్ఠతయు యోగ్యతయు కేవలము దేవుని సదిచ్ఛమీదనే ఆధారపడియున్నవి గనుక, దీనివలన వారికి తమ స్థితి తెలియజేయబడుచున్నది: ఆయన వారిని నాటినట్లే, ఒక్క క్షణములో వారిని పెరికివేయగలడు; పెరికివేయబడిన తరువాత వారు పూర్తిగా నిరుపయోగులై అగ్నిలో వేయబడుదురు, వృక్షములు మాత్రము కొంత ఉపయోగము గలవైయుండును. అయితే ప్రవక్త మరియొక అడుగు ముందుకు సాగుచున్నాడు: ఒక చిదుగుల కట్టను అగ్నిలో వేసి, దాని రెండు కొనలు కాలిపోయి, మధ్యభాగము ఎండిపోయినయెడల, ఆ మాడిపోయిన భాగము ఇంకను మరింత నిరుపయోగమై యుండును. ఏలయనగా అగ్ని లోపలి మజ్జవరకు చొచ్చుకొనిపోవును గనుక, సగము కాలిపోయిన కఱ్ఱ ముట్టినంత మాత్రమున పొడియై పోవును: ద్రాక్షచెట్టును గూర్చి తాను చెప్పినదానిని ఆయన తరువాత యెరూషలేము పట్టణమునకు అన్వయించుచున్నాడు; కాబట్టి మిగిలిన సందర్భమునకు వెళ్లుదము.

330 లేక, "మునుపటివలె కాలిపోయెను." — కాల్విన్.

యెహెజ్కేలు 15:6

6. కావున ప్రభువైన యెహోవా ఈ మాట సెలవిచ్చుచున్నాడు; అడవి చెట్లలోని ద్రాక్షచెట్టును కాల్చివేయుటకై నేను అగ్నికి అప్పగించినట్లు, యెరూషలేము నివాసులను నేను అప్పగించెదను.

6. Propterea sic dicit Dominator Iehovah, Quemadmodum lignum vitis in ligno sylvae, quod posuli 331 in ignem ad consumptionem, sic dedi habitatores Hierusalem.

యెరూషలేము పౌరులు అగ్నిలో వేయబడిరనియు, దానిచేత వారు నానావిధములైన మరణములను అనుభవించిరనియు ప్రవక్త ఇక్కడ చూపుచున్నాడు: ఏలయనగా వారు వెంటనే పూర్తిగా కాల్చివేయబడకపోయినను, కొనలు మాత్రము కాలిపోయెను. ఏలయనగా చుట్టునున్న ప్రదేశమంతయు పాడుచేయబడెను, ఇశ్రాయేలు రాజ్యము పూర్తిగా నిర్మూలము చేయబడెను: యెరూషలేము కట్టయొక్క మధ్యభాగమువలె మిగిలియుండెను. అయితే యెరూషలేము నివాసులు ఆపదలచేత ఎంతగా అలసిపోయిరంటే, వారు రెండు కొనలయందు కాలిపోయిన కఱ్ఱవలె ఉండిరి.

అది అట్లుండగా, దేవుడు వారిని నానావిధములుగా అంతగా అణచినను, వారు తమ మొండితనములో నిలిచియుండుటలో వారి గొప్ప మూఢత్వమును ఇక్కడ మనము గ్రహించుచున్నాము. కాబట్టి ఈ అంశము యొక్క భావమును మనము ఇప్పుడు గ్రహించుచున్నాము. అయితే ప్రవక్త మాటలు వివరింపబడవలెను: ఇతర కఱ్ఱతో పోల్చినయెడల ద్రాక్షచెట్టు కఱ్ఱ ఏమి అగును, లేక ఏమైయున్నది? కొందరు ఖర్జూరపు కొమ్మతో అని అనువదించుచున్నారు; మరికొందరు అడవి ద్రాక్షచెట్టుతో అని; అయితే ఈ రెండును ప్రవక్త మనస్సునకు దూరమైనవి: విశేషముగా అడవి ద్రాక్షచెట్టునకు ఇక్కడ స్థానమే లేదు. ఖర్జూరపు చెట్టు విషయమునకు వస్తే, అడవి మధ్యలో ఖర్జూరపు కొమ్మకు సంబంధమేమి? ఏలయనగా ఖర్జూరపు చెట్లు ఉన్నతమైన వృక్షముల మధ్య అడవులలో నాటబడవు. అయితే {,}זמורהzemoreh అను మాట ఖర్జూరపు కొమ్మలనే గాక కొమ్మలను కూడ సూచించును గనుక, ప్రతి వృక్షమును కొమ్మలు వేయునదిగా చెప్పుటయే భావమునకు బాగుగా సరిపోవును. కాబట్టి, అడవి చెట్లలో నున్న కొమ్మలు వేయు ప్రతి వృక్షముతో పోల్చినయెడల ద్రాక్షచెట్టు ఏమి? ఇక్కడ ప్రవక్త ఫలము లేని వృక్షములను, అయినను తమ అందముచేత మన దృష్టిని ఆకర్షించువాటిని మన యెదుట ఉంచుచున్నాడు: ఈ విధముగా యూదులు తమను అన్య జనములతో పోల్చుకొనగోరినయెడల, స్వభావసిద్ధముగా తమయంతట తమకు గల ఏ యోగ్యతలోను ఏ అందములోను వారు అధికులు కారని ఆయన సూచించుచున్నాడు. దీనిని శ్రద్ధగా గమనింపవలెను; సామర్థ్యములోను విద్యలోను, యుద్ధ పరాక్రమములోను, ఐశ్వర్యములలోను, అధికారములోను అధికులైనవారిని దేవుడు కొన్నిసార్లు దత్తత చేసికొనినను, ఆయన తన సంఘమును వీలైనంతవరకు నీచ కులములో పుట్టినవారినుండి, గొప్ప వైభవమేమియు ప్రకాశింపనివారినుండి సమకూర్చుచున్నాడు; తద్వారా వారు లోకమునకు ఆశ్చర్యకరులై యుందురు. దేవుడు ఇట్లు ఏ ఉద్దేశముతో చేయుచున్నాడు? ఏలయనగా తాను ఏర్పరచుకొనినవారు అన్ని విధములుగా సంపూర్ణ పరిపూర్ణులై యుండునట్లు ఆయన వారిని రూపొందింపగలడు. అయితే మనము గర్వమునకు మిక్కిలి ఒగ్గువారమై యున్నందున, మనకు వినయమును నేర్పుటకు మన బలహీనత ఎల్లప్పుడు మన కన్నుల యెదుట ఉంచబడుట అవసరము. ఏలయనగా మనలో ఏదియు మన బలహీనతను మనకు జ్ఞాపకము చేయనియెడల, మన యోగ్యత మనలను గ్రుడ్డివారిని చేయును, లేక మన కన్నులను మననుండి త్రిప్పివేయును, లేక మిథ్యా మహిమతో మనలను మత్తులను చేయును.

అందుచేత ఆయన మనకు ఉచితముగా అనుగ్రహించిన ప్రతిదానిని ఆయననుండి పొందినదానినిగా ఎల్లప్పుడు ఒప్పుకొనుట నేర్చుకొనునట్లును, మన దీనత్వము మన కన్నుల యెదుట అంత స్పష్టముగా ఉంచబడియుండగా దేనిని మనకే ఆపాదించుకొనకుండునట్లును, మనము అన్యులకంటె తక్కువవారమై యుండవలెనని దేవుడు కోరుచున్నాడు. (331 "నేను పోగొట్టుకొంటిని." — కాల్విన్.) అయితే యూదుల విషయమునకు వస్తే, మనము చెప్పినట్లు, వారి శ్రేష్ఠత స్వభావసిద్ధమైనది కాక బాహ్యమైనది గనుక, వారు ద్రాక్షచెట్టువలె ఉండిరి. దేవుడు వారిని, ఒక విధముగా, శూన్యములోనుండి రూపొందించెను; అనేక అసాధారణ వరములతో వారు అలంకరింపబడినను, తమయంతట తాము దేనిని హక్కుగా చెప్పుకొనలేకపోయిరి.

ఏ పనికైనను దానిని రూపొందించుటకు దానినుండి కఱ్ఱ తీసికొనబడునా? అని ఆయన అడుగుచున్నాడు. యూదులను తన హస్తముతో నాటినందున వారు న్యాయముగానే ఇతరులకంటె ఎక్కువగా ఎంచబడిరని దేవుడు ఇక్కడ చూపుచున్నాడు; ఏలయనగా వారు నేలనుండి పెరికివేయబడినయెడల, ఆ కఱ్ఱ ఏ ఉద్దేశమునకును ఉపయోగపడదు గనుక నిరుపయోగమగునని ఆయన చూపుచున్నాడు. పరలోకపు తండ్రిచేత నాటబడిన ద్రాక్షావల్లి మనమైయున్నాము గనుక, స్వభావసిద్ధముగా మనలో వేరైనను, రసమైనను, తేమయైనను, బలమైనను లేదని క్రీస్తు చూపునప్పుడు ఆయన ఇదే ఉపమానమును ఉపయోగించుచున్నాడు (యోహాను 15:1-7).

అయితే ఆయన మనలను పెరికివేసినయెడల, అగ్నిలో వేయబడి పూర్తిగా కాల్చివేయబడుట తప్ప మనకు మరేమియు మిగులదు. చివరగా, తాను వారికి ఇచ్చినదంతయు వారినుండి తీసివేసినయెడల, యూదులు అన్య జనములకంటె నీచులై యుందురని దేవుడు చూపుచున్నాడు; వారియెడల తనకు గల సదిచ్ఛవలన తప్ప వారి స్థితికి ఏ స్థిరత్వమును లేదని ఆయన వారిని హెచ్చరించుచున్నాడు. ఏలయనగా యూదులకు ఉన్నదంతయు వారు దేవునికి ఋణపడియున్నారనియు, ఈ కారణముచేత వారు ఆయన ఔదార్యమునకు బద్ధులై యున్నారనియు మాత్రమే ప్రవక్త చెప్పియుండినయెడల, వారు ఇంకను తమను తాము హెచ్చించుకొనియుండగలరు. అయితే రెండవ స్థానములో ఇది చేర్చబడుచున్నది: దేవుడు వారిని కనికరించి, పోషించి, కాపాడి, నిలుపుచున్నంతవరకే వారు దినదినము సురక్షితముగా నిలిచియుందురు. కాబట్టి ఏ పనినైనను చేయుటకు దానినుండి కఱ్ఱ తీసికొనబడునా, లేక ఏ పాత్రనైనను తగిలించుటకు దానిని మేకుగా తీసికొందురా? అని ప్రవక్త చెప్పునప్పుడు ఆయన భావము ఇదే. ఇదిగో అది కాల్చివేయుటకై ఇయ్యబడెను, దాని రెండు కొనలు కాలిపోయెను అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. ఇక్కడ, నేను చెప్పినట్లు, యూదులు లొంగకపోయినను, దాదాపు కూలద్రోయబడిన వివిధ ఆపదలను ఆయన సూచించుచున్నాడు. ఏలయనగా వారు తమ మొండితనములో కఠినులై యుండిరి; కాలిపోయిన, కుళ్లిపోయిన కఱ్ఱవలె ఉండినను, తమ దత్తపుత్రత్వమునుబట్టియు, దేవుడు అబ్రాహాముతో చేసిన నిబంధననుబట్టియు తాము పరిపూర్ణులమని అతిశయపడిరి: తాము పరిశుద్ధమైన వంశమనియు, రాజులైన యాజకసమూహమనియు అతిశయపడిరి. అయినను చిదుగుల కట్ట అగ్నిలో వేయబడి, పొగచేత అంతగా చెడిపోయి తన బలమును కోల్పోయిన ఏదో కొంత శేషము మిగిలియున్నప్పుడు ఉండు కాలిన కఱ్ఱవలె వారి స్థితి ఉండెనని చెప్పుచు దేవుడు వారి సోమరితనమును గద్దించుచున్నాడు.

ఇదిగో అది కాలకమునుపే ఏ పనికైనను రూపొందింపబడగలదా! అగ్ని దానిని కాల్చివేసిన తరువాత మరి ఎంత తక్కువగా పనికివచ్చును? అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. ఇక్కడ ఆయన అదే భావమును కొనసాగించుచున్నాడు. అగ్ని ఆ కట్టను ఎండబెట్టిన తరువాత ఎవడైనను దాని ఏ భాగమునైనను తీసికొనినయెడల, దానిని ఏ పనికైనను తగినదిగా చేయగలడా? చిదుగు కాలకముందే దానిని తీసికొనినను, అది ఏ రూపమును పొందుటకును తగినది కాదు: కాలిన కఱ్ఱను మేకుగానైనను మరి దేనికైనను ఉపయోగించుట మరి ఎంత తక్కువగా సాధ్యము?

కాబట్టి కాండము అగ్నిచేత ఎండిపోయి నిప్పుకణికవలె ఉన్నప్పుడు, ఆ కట్ట అంతటిలో ఒక్క మేకైనను దొరకనియెడల, దానిని ఏ ఉపయోగమునకైనను ఎట్లు మరలింపవచ్చును? ఇప్పుడు అన్వయము వచ్చుచున్నది: అడవి చెట్లలో ద్రాక్షచెట్టు కఱ్ఱను నేను అప్పగించినట్లు అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు: అక్షరార్థముగా, అడవి కఱ్ఱలో. అందువలన, కొమ్మను గూర్చి నేను ముందు చెప్పినది — అది వృక్షములకు సరిపోవుననియు, అడవి ద్రాక్షచెట్టునకైనను ఖర్జూరపు కొమ్మకైనను బదులుగా ఉంచబడలేదనియు — మనము దీనినుండి గ్రహించుచున్నాము: ఏలయనగా ఆయన ఇప్పుడు కేవలము అడవి కఱ్ఱ అంతటి మధ్యలో అని చెప్పుచున్నాడు. అయితే ద్రాక్షచెట్టు కఱ్ఱ అడవి కఱ్ఱ మధ్యలో ఉండెనని ఆయన చెప్పుచున్నాడు --- ద్రాక్షచెట్లు కేవలము అక్కడ నాటబడును గనుక కాదు, గాని ఈ పోలిక ఉపయోగింపబడుచున్నది: అనగా, కఱ్ఱల మధ్యలో, లేక అడవియొక్క సమస్త కఱ్ఱల మధ్యలో; ఏలయనగా ఈ వృక్షములు నరకబడి, కట్టడములకై నిర్ణయింపబడును, లేక వాటితో పాత్రలు చేయబడును, సమస్త విధములైన చెక్క సామగ్రియు, ఇండ్ల నిర్మాణ సామాగ్రియు వృక్షములనుండియే తీసికొనబడును. కాబట్టి ద్రాక్షచెట్టు కఱ్ఱ అడవి కఱ్ఱ మధ్యలో, అనగా అడవి కఱ్ఱల మధ్యలో అప్పగింపబడెనని ఆయన చెప్పుచున్నాడు; ఏలయనగా చిదుగులు మనుష్యులకు ఉపయోగకరముగా చేయబడలేవు గనుక అవి కాల్చివేయబడును: ఆలాగే యెరూషలేము పౌరులను నేను అప్పగించితిని అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు.

ఇప్పుడు ప్రవక్త భావమును మనము గ్రహించిన తరువాత, ఈ ప్రసంగము ఈ దినములలో మనకు ప్రయోజనకరమగునట్లు పరిశుద్ధాత్మ పూర్వము యూదులతో ఈ విధముగా మాటలాడెనని నేర్చుకొందము. మొదటిగా, దేవుని ఉచిత కనికరమువలన మనము లోకమంతటికంటె అధికులమై యున్నామని మనము గ్రహింపవలెను: అయితే స్వభావసిద్ధముగా అతిశయపడుటకు మన స్వంతమైనది మనకు ఏదియు లేదు. అయితే దేవుని వరములమీద ఆధారపడి మనము గర్వముగా ప్రవర్తించినయెడల, ఈ గర్వము దైవదూషణయే: ఏలయనగా దేవుని స్తుతిని ఆయననుండి మనము లాగివేసికొని, ఒక విధముగా, ఆయన దోపుడుసొమ్మును మనము ధరించుకొందుము. అయితే పౌలు యూదులను గూర్చి మాటలాడునప్పుడు, సంక్షిప్తముగా అయినను స్పష్టముగా ఈ రెండు పక్షములను నిర్వచించుచున్నాడు: మేము అధికులమా? అని ఆయన అడుగుచున్నాడు --- (ఏలయనగా అక్కడ ఆయన తనను తన ప్రజలతో ఒకటిగా చేసికొనుచున్నాడు) --- మేము అన్యజనులకంటె అధికులమా? అని ఆయన అడుగుచున్నాడు, (రోమీయులకు 3:1); ఎంతమాత్రమును కాదు: ఏలయనగా మనమందరము పాపులమనియు --- అందరము శాపగ్రస్తులమనియు లేఖనము ప్రకటించుచున్నది. కాబట్టి మనము ఉగ్రతకు పాత్రులమైయున్నాము గనుక, అన్యజనులకంటె మనము మనకై హక్కుగా చెప్పుకొనగలిగినది ఏదియు లేదని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. తన స్వజనము యొక్క గర్వమంతటిని ఆయన ఈ విధముగా కూలద్రోసిన తరువాత, ఆయన మరల ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు --- ఏమి? మనము ఇతరులకంటె అధికులము కామా? అవును, మనము అన్ని విధములుగా అధికులము.

ఏలయనగా దత్తపుత్రత్వమును, ఆరాధనయు, దేవుని ధర్మశాస్త్రమును, నిబంధనయు మనకు అసాధారణమైన, లోకమంతటిలో వాటి వంటిది మరేదియు మనకు కనబడనంత గొప్ప ఆధిక్యతను అనుగ్రహించుచున్నవి. ఇవి ఎట్లు సరిపోవును? యూదులు అధికులనియు, ఇతరులకంటె ఎక్కువగా ఎంచబడవలెననియు, అయినను వారు ఏ విషయములోను అధికులు కారనియు! అనగా, అన్యజనులను తృణీకరించుటకైనను, తాము అధికులమని అతిశయపడుటకైనను వారిలో తమకు స్వంతమైనది ఏదియు లేదు గనుక; అందుచేత వారి శ్రేష్ఠత వారిలో కాదు, దేవునిలోనే ఉన్నది. ఈ విధముగా, పౌలు ఇక్కడ వారి సద్గుణములను ప్రశంసించుటలేదు గాని, ఉచిత దత్తపుత్రత్వమువలన వారు అధికులైరని చెప్పుచున్నాడు; ఏలయనగా దేవుడు అబ్రాహాముతో తన నిబంధన చేసెను, వారు పరిశుద్ధ జనములనుండి పుట్టవలసియుండిరి, ఏలయనగా తాను వారికి తండ్రినై యుందునని వాగ్దానము చేయుచు ఆయన వారిలో స్థిరమైన భక్తి వంశక్రమమును స్థాపించెను; అంతేకాదు, లోకమునకు జీవమును వెలుగునైయున్న క్రీస్తు వారిలోనుండి పుట్టవలెనని ఆయన నిర్ణయించెను. కాబట్టి యూదుల పూర్వ ఆధిక్యతలను మనము చూచుచున్నాము: ఈ దినములలో మనది కూడ అదే. మనము దేవుని యొద్దకు సమీపించుటకును, లోకమును జయించుటకును సాధనములైన ఆయన వరములతో మనము అనుగ్రహింపబడిన ప్రతిసారి, దేవుడు మనలను చేపట్టకముందు మనము ఏమైయుంటిమో దానిని కూడ జ్ఞాపకము చేసికొనవలెను. అప్పుడు మన మూలము గర్వమంతటిని కూలద్రోసి, మనము దేవునికి కృతజ్ఞత లేనివారమగుటకు అడ్డుపడును. అయితే అది ఇంకను చాలదు; మనము రెండవ వాక్యభాగమునకు రావలెను: దేవుని ఉచిత కృప మనలను అంత ఎత్తునకు హెచ్చించుట మాత్రమే కాదు, మనలను నిలుపుచున్నది కూడ; తద్వారా మన నిలుకడ మనలో స్థాపింపబడినది కాదు, కేవలము ఆయన చిత్తముమీదనే ఆధారపడియున్నది. అందుచేత మన మూలము యొక్క జ్ఞాపకము మాత్రమే కాదు, మన బలహీనతను గూర్చిన ఎరుకయు మనలను వినయపరచవలెను. దేవుడు ప్రతిదినము, అంతేకాదు ప్రతిక్షణము మనలను బలపరచి, తన కటాక్షముతో మనలను వెంబడించనియెడల, మనలో స్థిరత్వము ఏదియు లేదని దీనినుండి మనము గ్రహించుచున్నాము. ఇది రెండవ అంశము: మూడవది, దేవుడు తన బెత్తములతో మనలను బాధించినయెడల, లేక శిక్షించినయెడల, మనలను మనము మోసపరచుకొను మూర్ఖమైన ధైర్యము ఈ విధముగా మననుండి కొట్టివేయబడుచున్నదని మనము తెలిసికొనవలెను. ఇక్కడ ఈ వాక్యము యొక్క భావమును శ్రద్ధగా తూచవలెను --- ద్రాక్షచెట్టు కఱ్ఱ పెరికివేయబడినప్పుడు, విశేషముగా ఎండిపోయినప్పుడు నిరుపయోగమగును. ఏలయనగా అన్య జనములు నశించినను, తన సంఘములో స్థానము పొంది, తన ఆత్మసంబంధమైన వరములతో ఐశ్వర్యవంతులైన తిరస్కరింపబడినవారియెడల దేవుని తీర్పులు మరింత కఠినమైనవైనయెడల అది ఆశ్చర్యము కాదు. ఈ కృతఘ్నత మనము ఇతరులకు దృష్టాంతముగా ఉండవలెనని కోరుచున్నది; తద్వారా దేవుని కోపము యొక్క అట్టి భయంకర సూచనలను మనలో చూచి లోకమంతయు ఆశ్చర్యపడును. అందుచేత యూదులు అన్య జనములకు అపహాస్యముగాను, అసహ్యముగాను, విస్మయముగాను, శాపముగాను ఉండిరి. ఎందుకు?

తమయెడల అంత ఔదార్యముతో వ్యవహరించిన దేవునికి వారు మరింత ఘోరముగా కోపము పుట్టించిరి; వారు కృతజ్ఞత లేనివారును విశ్వాసఘాతకులును మాత్రమే కాదు, ఉద్దేశపూర్వకముగా ఆయనను రేపిరి. ఇతర తిరస్కరింపబడినవారికి కూడ ఇట్లే జరుగును. కాబట్టి వృక్షములు నరకబడినను కట్టడమునకైనను సామగ్రికైనను ఇంకను ఉపయోగకరమైయుండగా, ద్రాక్షచెట్టు కఱ్ఱ మాత్రము అగ్నిలో వేయబడునని ప్రవక్త చెప్పుచున్న ఈ వాక్యభాగమును శ్రద్ధగా గమనింపవలెను. తరువాత ఇట్లున్నది ---

యెహెజ్కేలు 15:7-8

7. నేను వారికి విరోధముగా నా ముఖమును నిలుపుదును; వారు ఒక అగ్నిలోనుండి బయటపడినను మరియొక అగ్ని వారిని కాల్చివేయును; నేను వారికి విరోధముగా నా ముఖమును నిలుపునప్పుడు నేనే యెహోవానని మీరు తెలిసికొందురు.

7. Et ponam faciem meam in ipsos: ex igni egredientur, et ignis vorabit 332 eos: et scietis quod ego Iehovah, cum posuero faciem meam in ipsis. 333

8. వారు విశ్వాసఘాతకులైరి గనుక నేను దేశమును పాడుచేసెదను; ఇదే ప్రభువైన యెహోవా వాక్కు.

8. Et ponam terram in vastitatem, quia transgressi sunt transgressione 334 dicit Dominator Iehovah.

చివరి వచనములో చెప్పబడినదానిని ఆయన స్థిరపరచుచు, అదే సమయమున దానిని వివరించుచున్నాడు: యెరూషలేము పౌరులు ధూళిగా చేయబడలేదు గనుక వారు ఏదో కొంత రూపమును నిలుపుకొనినట్లు; అయితే చిదుగుల కట్టను జ్వాల నాకుచున్నట్లు అగ్ని వారి చుట్టును కాల్చివేసెను. రాజ సింహాసనము వారికి మిగిలియుండగా, జనము అను పేరు మిగిలియుండెను, అందుచేత వారి మొండితనమునకు అవకాశము కలిగెను. ఏలయనగా వారు పూర్తిగా కాల్చివేయబడలేదు గనుక లొంగలేదు: ఇప్పుడు మరియొక వెఱ్ఱితనము చేర్చబడుచున్నది; ఏలయనగా ఏదైన ఒక ఆపదనుండి తప్పించుకొనిన వెంటనే, తాము పూర్తిగా సురక్షితులమని వారు తలంచిరి, --- "ఇప్పుడు మనము విశ్రమింతము" అని వారు చెప్పిరి; శత్రువు పట్టణమునుండి వెళ్లిపోయినయెడల, లేక వారికి విరోధముగా క్రొత్త సైన్యములు రానియెడల, లేక శత్రువు దండులకు ఆహారము కొరవడినయెడల, వారు వెంటనే తమ ధైర్యమును తిరిగి పొంది, ఊపిరి పీల్చుకొనుట మాత్రమే కాక, తాము సమస్త అపాయమునకు అతీతులైనట్లు దేవుని, ఆయన ప్రవక్తలను గర్వముగా ఎగతాళి చేసిరి. ఈ కారణముచేత ఆయన ఇప్పుడు చెప్పుచున్నాడు, నేను వారికి విరోధముగా నా ముఖమును నిలిపితిని. తన ముఖమును నిలుపుట, లేక ఎవరికైన ఇష్టమైనయెడల స్థాపించుట అనగా, దారిలో పోవుచు ఏదో చేయుట మాత్రమే కాక, మన ఉద్దేశమును నెరవేర్చువరకు అక్కడనే నిలిచియుండునట్లు స్థిరముగా కొనసాగుట; కాబట్టి "నేను నా ముఖమును దృఢముగా నిలిపితిని" అని చెప్పువారు ప్రవక్తకు చెడ్డ వ్యాఖ్యాతలు కారు: వారు అక్షరార్థముగా అనువదించుటలేదు గాని దేవుని భావము ప్రకారము అనువదించుచున్నారు. ఏలయనగా ఆయన తరచుగా ఒక జనమంతటిని లేక పట్టణమంతటిని శిక్షించును, అయినను తన ముఖమును నిలుపడు, అనగా అక్కడ నిలిచియుండడు గాని, మరియొక దిక్కునకు పోవుచున్నట్లు వారిని తేలికగాను, కొద్ది కాలము మాత్రమే శిక్షించును.

అయితే ఇక్కడ ఆయన మరియొకటి భావించుచున్నాడు --- తాను తన ముఖమును నిలుపునని; అనగా, ప్రజల పేరును, వారి పట్టణమును పూర్తిగా తుడిచివేయబడువరకు ఎన్నడును విరమించనని. ఏలయనగా ప్రవక్తలు అట్టి నాశనమును బెదరించునప్పుడు ప్రజల ప్రస్తుత స్థితిని గూర్చి మాటలాడుచున్నారని మనము చెప్పియున్నాము. కాబట్టి, నేను వారికి విరోధముగా నా ముఖమును నిలుపుదును: వారు ఒక అగ్నిలోనుండి తప్పించుకొందురు, మరియొకటి వారిని కాల్చివేయును. ఇక్కడ యూదులు తమను తాము మోసపరచుకొనిన ఆ మూర్ఖమైన అభిప్రాయమును ప్రవక్త కూలద్రోయుచున్నాడు. ఏలయనగా వారు ఒక అపాయమునుండి తప్పించుకొనినయెడల, అదే చివరిదని తలంచిరి, అందుచేత వారి నిర్భయత్వమును, మొండితనము కూడ కలిగెను. అయితే వారు ఒక అగ్నినుండి తప్పించుకొనిన తరువాత, వారిని కాల్చివేయుటకు క్రొత్త అగ్ని రగిలింపబడెనని ప్రవక్త ఇక్కడ చెప్పుచున్నాడు: ఒక జనమును నాశనము చేసి ఆర్పివేయుటకు దేవుని చేతిలో వివిధ సాధనములున్నవని ఆయన భావము: తాను తెగులుతోను ఖడ్గముతోను, కరవుతోను క్రూరమృగములతోను ఆయుధములు ధరించియున్నానని ఆయన మునుపు చెప్పినట్లు; ఆలాగే ఇప్పుడు అగ్ని అను పేరు క్రింద వివిధ దండనలను ఆయన చేర్చుచున్నాడు. కాబట్టి మనుష్యులు ఖడ్గమునుండి తప్పించుకొనినయెడల, క్రొత్త దాడి వారిని పాతిపెట్టును; ఏలయనగా దేవుడు కరవుతో వారిని ఒత్తును, లేక తెగులుతో వారిని బాధించును, లేక ఇతర మార్గములలో చేయును: అప్పుడు, నేను దానికి విరోధముగా నా ముఖమును నిలుపునప్పుడు నేనే యెహోవానని వారు తెలిసికొందురు అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. ఈ మాటలచేత ఆయన తన మహిమ మరియొక విధముగా సురక్షితముగా ఉండలేదని సూచించుచున్నాడు; ఏలయనగా శిక్షలేమి యూదులను గ్రుడ్డివారిని చేసెను --- అంతేకాదు, వారు పశువులవలె అగువరకు వారిని కఠినపరచెను. కాబట్టి దేవుడు వారిని విడిచిపెట్టియుండినయెడల, ఆయన మహిమ ఒక విధముగా పాతిపెట్టబడియుండును, అంత దీర్ఘకాలము కన్నుమూయుటవలన ఆయన ఇక దేవుడుగా ఒప్పుకొనబడకయుండును. అంత కఠినత్వమునకు నిజమైన అవసరముండెను: ఏలయనగా తాను సహించినంత కాలము తమ పాపములచేత అంతగా మొద్దుబారిన భక్తిహీనులను నాశనము చేయుట ద్వారా తప్ప ఆయన మరియొక విధముగా తనను దేవుడుగా కనుపరచుకొనలేకపోయెను. చివరకు ఆయన చేర్చుచున్నాడు, వారు విశ్వాసఘాతకముతో విశ్వాసఘాతకము చేసిరి గనుక నేను దేశమును పాడుచేసెదను. ఇక్కడ కూడ ఆ తీర్పు ఎంత భయంకరమైనదో, అయినను ఎంత న్యాయమైనదో దేవుడు వ్యక్తపరచుచున్నాడు; ఏలయనగా యూదులు చిన్న అపరాధులు కారు గాని, విశ్వాసఘాతకముగా ఆయన ఆరాధననుండియు, ధర్మశాస్త్రపు బోధ అంతటినుండియు తొలగిపోయి, తమ కృతఘ్నతలో మొండిగా నిలిచిరి. వారు అంతగా భ్రష్టులైయుండిరి గనుక, దేవుడు వారిని పూర్తిగా నాశనము చేయుటకు తన చేయి చాపినప్పుడు ఆయన మరీ కఠినుడు కాలేదని మనము గ్రహించుచున్నాము.

332 లేక, "కాల్చివేయును." — కాల్విన్. 333 లేక, "వారికి విరోధముగా. — కాల్విన్. 334 లేక, కొందరు అనువదించునట్లు, "వారు విశ్వాసఘాతకముతో విశ్వాసఘాతకము చేసిరి;" అనగా, విశ్వాసఘాతకముగా ప్రవర్తించిరి, లేక సిగ్గుమాలిన విశ్వాసఘాతకులైరి. — కాల్విన్

ప్రార్థన.

సర్వశక్తిగల దేవా, నీవు మమ్మును సామాన్య మానవ సమూహమునుండి వేరుపరచుటకు మాత్రమే కాక, నీ స్వరూపమును మాలో నూతనపరచుటకును దయచూపి యున్నావు గనుక; మాయెడల నీ కటాక్షములు ప్రస్ఫుటముగా ఉండగా, అదే సమయమున నీ నామమును మహిమపరచవలెనని నీవు మమ్మును హెచ్చరించుచున్నావు గనుక: మా పిలుపును జ్ఞాపకము చేసికొనుచు, మమ్మును పూర్తిగా నీకు అంకితము చేసికొనుటకు మేము ప్రయాసపడునట్లును, నీవు మమ్మును పిలుచుచున్న, నీ అద్వితీయ కుమారుని రక్తముచేత మాకొరకు సంపాదింపబడిన మహిమలో మేము చివరకు పాలివారమగునట్లు, ప్రత్యేకమైన, నిజమైన, న్యాయమైన స్తుతులచేత నిన్ను ఘనపరచునట్లును దయచేయుము. --- ఆమేన్.

నలువది రెండవ ఉపన్యాసము