भूमिका

इससे पहले कि हम अपनी इस पत्री के अध्ययन में प्रवेश करें, कुछ ऐसे प्रश्न हैं जिन पर कुछ प्रकाश पा लेना वांछनीय है। यह जान लेना अच्छा है कि इसके लेखक के विषय में, उस कलीसिया के विषय में जिसे यह लिखी गई थी, उस उद्देश्य के विषय में जो लेखक के सामने था, और उस योजना के विषय में जिसे वह उस उद्देश्य को पाने के लिए अपनाता है, क्या बताया जा सकता है। तब पाठक कुछ-कुछ जानता है कि उसे किस बात की आशा करनी है, और उसे एक ऐसा दृष्टिकोण सुझा दिया जाता है जहाँ से वह पूरी पत्री पर दृष्टि डाल सके।

1. पत्री का लेखक। बिलकुल आरम्भिक समय से ही कलीसिया के पूर्वजों (कलीसियाई पिताओं) में से कुछ ऐसे रहे हैं जिन्होंने यह माना कि यह पत्री पौलुस की लिखी हुई नहीं है, जबकि जो इसके विपरीत मत रखते थे उन्होंने भी स्वीकार किया है कि उसके लेखक होने को प्रमाणित करने के लिए उनके पास कोई निर्णायक प्रमाण नहीं है। सब मानते हैं कि इसकी साहित्यिक शैली वह नहीं है जो पौलुस के लेखों में पाई जाती है। और कुछ कहते हैं कि शिक्षा का सार भी भिन्न है, और यह कि वह बड़ा सत्य जिसकी घोषणा करने के लिए वह अलग किया गया था, कि अन्यजाति लोग संगी वारिस हैं और एक ही देह के अंग हैं, इसमें बिलकुल ही नहीं है। पत्री ऐसे बोलती है मानो उद्धार केवल यहूदी ही के लिए हो; जिस कलीसिया को यह सम्बोधित करती है उसके बाहर किसी अन्यजाति या मसीही संसार के अस्तित्व के विषय में यह पूरी तरह चुप है।

दूसरी ओर, यह कहा जा सकता है कि इस पत्री में उन बातों का इतना अधिक भाग है जो दूसरों की अपेक्षा विशेष रूप से पौलुस पर प्रगट की गई थीं, अर्थात् मसीह में व्यवस्था के पूरे होने और उसके टल जाने के विषय में, स्वर्ग के सिंहासन पर बैठे हुए मसीह की महिमा के विषय में, और केवल विश्वास ही की सामर्थ्य के विषय में, कि इसकी शिक्षा में उसकी आत्मा को न पहचानना लगभग असम्भव है। जो बात इस मत को विशेष बल देती है वह यह है कि, यद्यपि शैली से यह निश्चित है कि यह हमारे बाइबल के किसी दूसरे लेखक की रचना नहीं हो सकती, फिर भी यह अनोखा लगता है कि कलीसिया का इतिहास ऐसे किसी मनुष्य का नाम तक नहीं लेता जिस पर परमेश्वर की ओर से ऐसे विशेष प्रकाशन की कृपा हुई हो जैसे प्रकाशनों की गवाही यह पत्री देती है।

इस कठिनाई के कारण बिलकुल आरम्भिक समय से यह अनुमान किया गया है कि या तो पौलुस ने इब्रानियों को यह पत्री उन्हीं की भाषा में लिखी, और हमारे पास यह केवल यूनानी अनुवाद में है, या उसने इसकी विषय-वस्तु का सार किसी और को दिया जिसने उसे अपनी निजी विशेष शैली में व्यक्त किया। बरनबास के, लूका के (प्रेरितों के काम में जिसकी शैली से इसकी काफ़ी समानता है), अक्विला के, सिकन्दरिया के अपुल्लोस के (जो वाक्‌पटु और पवित्रशास्त्र में सामर्थी था), और रोम के क्लेमेंट के नाम सुझाए गए हैं। निर्णय करने के लिए सामग्री का ऐसा पूरा अभाव है कि हमें इसी निश्चय में सन्तोष करना पड़ता है कि लेखक का नाम जाना नहीं जा सकता। इसलिए हम परमेश्वर की और भी अधिक स्तुति करते हैं कि हम निश्चय से जानते हैं कि जिसने इसे लिखा उसमें पवित्र आत्मा बोला, और यह वही है जिसने इस पत्री में हमें छुटकारे की युक्ति का, और उस पुत्र की महिमा का, जो हमें उसका भागी बनाता है, एक ऐसा प्रकाशन दिया है जो बाइबल में पाए जाने वाले सबसे गहरे और सबसे पूरे प्रकाशनों में से एक है।

2. यह पत्री किनको लिखी गई। यहूदियों को इब्रानी नाम अब्राहम से मिला, जिसे उत्पत्ति 14:13 में “इब्रानी” कहा गया है। यह एक आदर की उपाधि समझी जाती थी, जैसा कि हम पौलुस के इस कथन में देखते हैं, “इब्रानियों में से इब्रानी।” कुछ लोगों ने सोचा है कि क्योंकि किसी विशेष स्थान या कलीसिया का उल्लेख नहीं किया गया, इसलिए यह यहूदियों में के सब मसीहियों के लिए थी। परन्तु ऐसे कथन, जैसे “प्रार्थना करो ... कि मैं शीघ्र तुम्हारे पास फिर आ सकूँ,” “यदि तीमुथियुस शीघ्र आ गया, तो मैं उसके साथ तुम से भेंट करूँगा,” हमें किसी विशेष समुदाय के विषय में सोचने को विवश करते हैं। सबसे अधिक सम्भावित मत यह है कि यह पहले पहल यरूशलेम के मसीहियों को सम्बोधित की गई थी। प्रेरितों के काम 21:20 से हम जानते हैं कि उनमें हज़ारों लोग थे, जो मसीह पर विश्वास करते हुए भी मन्दिर और उसकी आराधना से चिपके रहते थे। और कहीं भी वे अपने चारों ओर के संसार की आत्मा के अनुरूप हो जाने की परीक्षा के आगे झुक जाने, और अपने मसीही जीवन का हियाव और उसकी उज्ज्वलता खो देने के इतने बड़े जोखिम में न थे; और कहीं भी इस पत्री को यहूदियों के बीच की सारी बिखरी हुई मसीही कलीसियाओं में यथासम्भव सबसे व्यापक प्रचार दिलाने का इससे अच्छा अवसर न होता।

3. पत्री का उद्देश्य। वह क्या बात थी जिसने लेखक को लेखनी उठाने के लिए प्रेरित किया? पत्री स्वयं हमें इसका उत्तर देती है। जिन लोगों को यह सम्बोधित की गई थी उनकी धार्मिक दशा ठीक या सन्तोषजनक होने से बहुत दूर थी। कुछ “आलसी” हो गए थे, “मन नहीं लगा रहे थे,” “इतने बड़े उद्धार से निश्चिन्त” हो रहे थे। वे अब “अपने अंगीकार को” या “अपने भरोसे को दृढ़ता से थामे” नहीं रहते थे। मसीही जीवन दुर्बल था और मरने पर था। दूसरे लोग “पीछे हट गए” थे, “प्रतिज्ञाओं से रह जाने” के जोखिम में थे, और “जान बूझकर पाप” के आगे झुककर “नाश होने के लिए पीछे हट” रहे थे। और कुछ और लोग इस जोखिम में थे कि “स्वर्ग पर से बोलनेवाले से मुँह मोड़ लें,” और यीशु पर अपना विश्वास छोड़ दें। जो कथन हमने उद्धृत किए हैं वे, और दूसरे कथन भी, स्पष्ट रूप से दिखाते हैं कि बहुत कुछ पीछे हटना हो चुका था, और कलीसिया ऐसी दशा में थी जिसे अत्यन्त गम्भीर और सीधी चेतावनी की आवश्यकता थी।

उन कठिनाइयों पर बहुत बल दिया गया है जो इब्रानियों के मन में उन परिस्थितियों के कारण उठीं जिनमें वे रखे गए थे। उन्होंने आशा की थी कि उनके देशवासी शीघ्र ही मसीहा को ग्रहण कर लेंगे: उन्हें बुरी तरह निराशा हाथ लगी थी। वे अब भी पुरानी आराधना से चिपके हुए थे, परन्तु अधिकाधिक यह अनुभव करते थे कि, सन्देह की दृष्टि से देखे जाने और तुच्छ समझे जाने के कारण, वे वहाँ अब अपने घर जैसा अनुभव नहीं कर सकते थे। भविष्यद्वाणियाँ उनके लिए विफल होती जान पड़ती थीं, उस सामर्थ्य के विषय में भी जिसके साथ मसीह को राज्य करना था, और उस आशिष के विषय में भी जो वह देने वाला था। कहा जाता है कि इन कठिनाइयों का सामना करने के लिए यह पत्री मसीह के धर्म की सच्ची महिमा को खोलकर दिखाना चाहती है, और यह दिखाना चाहती है कि जो कुछ उन्होंने पुरानी आराधना में खोया, वह सब उस “कोई उत्तम बात” में सौ गुना होकर लौटा दिया गया है जिसका प्रबन्ध परमेश्वर ने अब किया है। यह उस समस्या को, जो उन्हें व्याकुल करती थी, सुसमाचार के प्रकाश में सुलझाना चाहती है।

निस्सन्देह इस मत में कुछ मात्रा में सच्चाई है। और फिर भी, जितना अधिक मैं इस पत्री का अध्ययन करता हूँ, उतना ही अधिक मुझे भरोसा होता जाता है कि यह मुख्य कठिनाई नहीं थी; मुख्य कठिनाई धार्मिक लगन की कमी में थी। उनकी दशा बहुत कुछ वैसी ही थी जैसी लगभग हर कलीसिया की कहानी रही है, और जो आज के दिन मसीही जगत के अधिकांश भाग की दशा की पहचान है।

पीछे हटने की इसी आत्मा का सामना करने, इस रोग और इसके जोखिम के विरुद्ध चेतावनी देने, और इसका अचूक उपचार बताने के लिए ही हमारा लेखक लेखनी उठाता है। उसने देखा कि सारी दुर्बलता और अविश्वासयोग्यता का एक ही कारण था: इस बात के ज्ञान और विश्वास की कमी कि मसीह और उसका उद्धार सचमुच क्या हैं। वह उन्हें यह दिखाने में लग जाता है कि पुराने नियम की सारी भविष्यद्वाणियाँ और प्रतिरूप कैसी अद्भुत रीति से, कैसी ईश्वरीय रीति से, उस उद्धार में पूरे होते हैं जिसे परमेश्वर के पुत्र ने हमारे लिए पूरा किया है। वह निरन्तर उनकी दुर्बलता और मसीह के व्यक्तित्व को साथ-साथ रखता है: उसे निश्चय है कि यदि वे केवल मसीह को जान लें, तो सब कुछ ठीक हो जाएगा।

4. पत्री की योजना। लेखक अपने उद्देश्य को किस रीति से प्राप्त करना चाहता है? आरम्भ के पदों में हम उसके सारे तर्क का सार पाते हैं। परमेश्वर ने, जिसने बापदादों से भविष्यद्वक्ताओं के द्वारा बातें कीं, अब पुत्र के द्वारा हम से बातें की हैं। मनुष्य पर परमेश्वर के दो प्रकाशन हुए हैं। पहला मनुष्यों के द्वारा था; दूसरा पुत्र के द्वारा। परमेश्वर का पुत्र उसके सेवकों से जितना अधिक महिमामय है, उतना ही अधिक जीवन और महिमा नये प्रकाशन में पुराने की अपेक्षा है। वह केवल पुराने पर नये की श्रेष्ठता प्रमाणित करने के लिए ही नहीं लिखता, वरन् विशेष करके यह दिखाने के लिए लिखता है कि वह भीतरी उत्तमता क्या है जो उसे वह श्रेष्ठता देती है। उसकी इस उत्तमता के ज्ञान में ही विश्वास और अनुभव दोनों अपना बल पाएँगे। पत्री की विषय-वस्तु को, उसके सैद्धान्तिक और व्यावहारिक दोनों पहलुओं को एक साथ लेकर, इस प्रकार संक्षेप में कहा जा सकता है: परमेश्वर के पुत्र का ज्ञान, मसीही जीवन की सामर्थ्य। पत्री दो भागों में बँटी है। पहले, अर्थात् सैद्धान्तिक आधे भाग में (1:1–10:18), मसीह के व्यक्तित्व और कार्य की महिमा प्रस्तुत की गई है। दूसरे, अर्थात् व्यावहारिक आधे भाग में (10:19–13:

25), उस जीवन का वर्णन किया गया है जिसे जीने के योग्य मसीह और उसके उद्धार का ज्ञान हमें बनाएगा। मैंने पुस्तक के आरम्भ में पत्री को छपवाया है, और उसके साथ ऐसे शीर्षक दिए हैं जो उसके विभिन्न भागों की विषय-वस्तु दिखाते हैं, इस उद्देश्य से कि पाठक को इस बात के लिए उत्साहित करूँ और उसकी सहायता करूँ कि वह इस लेख को पूरे रूप में भली भाँति समझ ले। यह बड़े महत्व की बात है कि परमेश्वर के वचन का विद्यार्थी केवल अलग-अलग पदों या खण्डों से ही अपनी उन्नति न चाहे, वरन् हर एक पुस्तक उसके लिए एक जीवित और जुड़ा हुआ शरीर हो, जो उस आत्मा से पूरी रीति से जीवित हो जो उसमें वास करता है। जितना अधिक हम इस प्रकार परमेश्वर के महान विचारों को ग्रहण करने के लिए समय और परिश्रम लगाएँगे, उतना ही अधिक हमारा जीवन उस एकता और व्यापकता तक पहुँचाया जाएगा जिसमें परमेश्वर का उद्देश्य सिद्ध रूप से पूरा होगा।

पहले तीन पद हमें सैद्धान्तिक भाग का सारांश देते हैं। उसके बाद बारह खण्ड आते हैं। 1. मसीह, परमेश्वर का पुत्र होने के नाते, स्वर्गदूतों से बढ़कर है (1:4-14)। 2. यीशु, मनुष्य का पुत्र होने के नाते भी, स्वर्गदूतों से बढ़कर है। उसके स्वर्गदूतों से कम किए जाने के कारण (2:5-18)।

3. मसीह यीशु मूसा से बढ़कर (3:1-6)। 4. यीशु, हमारा महायाजक, हारून से बढ़कर (4:14–5:10)। 5. मलिकिसिदक की रीति पर नया याजकपद (अध्याय 7)। 6. नया पवित्रस्थान और नई वाचा (अध्याय 8)। 7. नये पवित्रस्थान और नई वाचा का उद्घाटन करने के लिए मसीह के लहू की सामर्थ्य (अध्याय 9)।

8. परमपवित्र स्थान में जाने का नया मार्ग (10:1-18)। यहाँ से दूसरा, अर्थात् व्यावहारिक, आधा भाग आरम्भ होता है, जिसमें हमारे विशेषाधिकारों के अनुरूप जीवन बिताने की बुलाहट है। 9. परमपवित्र स्थान में प्रवेश करना और वहाँ वास करना (10:19-25)। 10. विश्वास की परिपूर्णता (11:1-40)।

11. आशा का धीरज (12:1-13)। 12. प्रेम और भले काम (13:1-25)। विषय-वस्तु के इस सारांश में मैंने उन खण्डों को सम्मिलित नहीं किया है जिनमें वे गम्भीर चेतावनियाँ हैं जो इस पत्री की विशेषता हैं। वे इस प्रकार बीच में रखी गई हैं कि हर एक दशा में उन्हें छोड़ा जा सकता था, और तर्क को कोई हानि न पहुँचती। कुछ दशाओं में तो सम्बन्ध वास्तव में और भी स्पष्ट हो जाता। मैंने इसे छपाई में दर्शा दिया है, क्योंकि मुझे निश्चय है कि यदि हम उस पाठ को, जो हमें दिया गया है, भली भाँति ग्रहण करना चाहें, तो यह महत्वपूर्ण है कि हम उस जोखिम को पूरी रीति से समझें जो सिर पर था, और किसी उचित मात्रा में यह देखें कि जो कुछ मसीहियों को दुर्बल करता और रोकता है, उस सब से उनका एकमात्र छुटकारा यीशु के व्यक्तित्व और कार्य का पूरा ज्ञान है।

चेतावनियाँ। 1. मसीह के स्वर्गदूतों से बढ़कर होने के प्रमाण के बाद — ऐसे बड़े उद्धार से निश्चिन्त न रहना (2:1-4)। 2. मसीह के मूसा से बढ़कर होने के प्रमाण के बाद — जंगल में इस्राएल के समान प्रतिज्ञा किए हुए विश्राम से रह न जाना (3:7–4:13)।

3. मसीह के हारून से बढ़कर होने के उल्लेख के बाद — आलस्य, ठहर जाने और भटक जाने के जोखिम के विरुद्ध (5:11–6:21)। 4. खोले गए परमपवित्र स्थान में प्रवेश करने की बुलाहट के बाद — जान बूझकर पाप करने, और नाश होने के लिए पीछे हटने के विरुद्ध (10:26-39)।

5. धीरज के उपदेश के बाद — परमेश्वर के अनुग्रह से वंचित रह जाने और बोलनेवाले से मुँह मोड़ने के विरुद्ध (12:15-29)। जो जोखिम उपस्थित था उसकी छाप हम पर जितनी गहरी होगी, उतनी ही स्पष्टता से हम इस सत्य को समझ पाएँगे कि कलीसिया के स्वास्थ्य और बल का एकमात्र स्रोत मसीह यीशु का ज्ञान है।

5. पत्री और हमारे दिनों की कलीसिया। एक और बात है जिसमें भूमिका पाठक की सहायता कर सकती है। वह यह सुझाना है कि कोई पुस्तक हमारे वर्तमान समय की विशेष आवश्यकताओं से किस सम्बन्ध में खड़ी है। हमारे दिनों की मसीही कलीसिया में ऐसे सदस्यों की संख्या बहुत बड़ी है जिनका अनुभव ठीक वैसा ही है जैसा यह पत्री चित्रित करती है और जिसका सामना करना चाहती है। कितने ही मसीही अब भी ऐसे हैं जो मसीह पर विश्वास का अंगीकार करने के बाद एक जगह आकर ठहर जाते हैं।

“जो बातें वे सुनते हैं उन पर और भी अधिक मन लगाना”; “परमेश्वर के विश्राम में प्रवेश करने का यत्न करना”; “सिद्धता की ओर आगे बढ़ते जाना”; “धीरज से दौड़ दौड़ना” — ठीक यही वे बातें हैं जो इतनी कम पाई जाती हैं। बहुत से लोग इसी विचार से सन्तुष्ट रहते हैं कि उनके पाप क्षमा हो गए हैं, और कि वे जीवन के मार्ग पर हैं, परन्तु अपने अगुवे के रूप में मसीह से व्यक्तिगत लगाव के विषय में, या ऐसे विश्वास के विषय में जो अनदेखी वस्तुओं में जीता और परमेश्वर के साथ-साथ चलता है, कुछ नहीं जानते। बहुतों के साथ यह उस निराशा का परिणाम है जो इस कारण आई कि जैसा वे जीना चाहते थे वैसा जीने के उनके भरसक प्रयत्न विफल हो गए।

उन्होंने अपने ही बल से संघर्ष किया; वे मसीह को बल के भेद के रूप में नहीं जानते थे; उनका हियाव टूट गया, और वे पीछे हट गए। विश्वास का अंगीकार फेंक नहीं दिया जाता; धार्मिक आदतें बनी रहती हैं; परन्तु ऐसा कुछ भी नहीं है जो यह दिखाए कि उन्होंने परमपवित्र स्थान में वहाँ वास करने के लिए प्रवेश किया है या प्रवेश करने का यत्न कर रहे हैं। संसार की सामर्थ्य, उसके साहित्य की आत्मा, व्यापार और सुख-विलास की परीक्षाएँ, सब मिलकर एक ऐसा धर्म बना देती हैं जिसमें भविष्य के लिए एक सुखद आशा को वर्तमान में कम से कम सम्भव त्याग के साथ जोड़ने का प्रयत्न किया जाता है। यह पत्री, अपनी चेतावनियों के साथ, सचमुच एक दर्पण है जिसमें आज के दिन की कलीसिया अपने आप को देख सकती है।

परन्तु परमेश्वर का धन्यवाद हो, यह एक ऐसा दर्पण भी है जिसमें हम स्वर्ग के सिंहासन पर यीशु की महिमा को भी देख सकते हैं, उस सामर्थ्य में जो हमारे मन और जीवन को भी स्वर्गीय बना सकती है। जिसकी आवश्यकता इब्रानियों को थी, उसी की आवश्यकता हमें है। उद्धार न तो हम में है और न हमारे प्रयत्नों में, वरन् मसीह यीशु में है। उसे देखना, उस पर ध्यान करना, उसकी ओर ताकना, जैसा वह स्वर्ग में जीवित है, यही चंगाई लाएगा। जैसे इब्रानी पुराने नियम के साथ, उसकी परमेश्वर की दी हुई व्यवस्था, उसकी मन्दिर-सेवा और उसकी भविष्यद्वाणी के साथ, “थककर हियाव छोड़ देने” की परीक्षा का सामना न कर सके, वैसे ही नया नियम भी, एक खरी कलीसिया और कलीसिया के सिद्धान्त, और अपनी धार्मिक उपासनाओं के साथ, हमें भक्ति का सच्चा जीवन और सामर्थ्य नहीं दे सकता।

यीशु मसीह ही को हमें और भली भाँति जानना है। वही है जो आज स्वर्ग में जीवित है, जो हमें स्वर्गीय पवित्रस्थान में ले जा सकता है और वहाँ बनाए रख सकता है, जो हमारे मन और जीवन में स्वर्ग को दे सकता है। अपनी स्वर्गीय महिमा और अपनी उद्धार देनेवाली सामर्थ्य में यीशु का ज्ञान; इसी की आवश्यकता हमारी कलीसियाओं और हमारे मसीहियों को है। यही यह पत्री हमारे पास लाएगी, यदि हम अपने आप को उस आत्मा के अधीन कर दें जो इसमें बोलता है, कि वह इसे हम में प्रगट करे।1 इसलिए मैं बड़े भरोसे के साथ उन सब को, जो परमेश्वर के विश्राम के लिए, परमेश्वर के प्रेम के परमपवित्र स्थान में जीवन के लिए, विश्वास और आशा और प्रेम की परिपूर्णता के लिए लालायित हैं, निमन्त्रण देता हूँ कि वे इस पत्री का अध्ययन करें, इस दृढ़ निश्चय के साथ कि मसीह और उसका उद्धार क्या हैं, इसके प्रकाशन में वे पाप और आलस्य से छुटकारा, और एक नये जीवन का आनन्द और बल पाएँगे।

1 मैंने उन पदों को, जो हमारे प्रभु के स्वर्गीय स्थान और कार्य से सम्बन्ध रखते हैं, लाल रंग में छपवाया है। यह हमारी पत्री के इस केन्द्रीय विचार की ओर ध्यान दिलाने के लिए है, कि क्योंकि मसीह स्वर्ग से आया, और स्वर्ग को लौट गया, और हमारे लिए स्वर्ग को खोल दिया, और स्वर्ग की आत्मा और सामर्थ्य में अपना कार्य करता है, इसलिए मसीही एक अलौकिक, एक स्वर्गीय जीवन जी सकते हैं।

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