श्रीमान निर्बल-मन और श्रीमान लड़खड़ाने-को-तैयार

और श्रीमान लड़खड़ाने-
को-तैयार

जब तीर्थयात्री गयुस के घर पर ठहरे हुए थे, तब श्रीमान महाहृदय और उनके साथी दानव भलाई-संहारक के अड्डे पर गए। “जब वे उस स्थान पर पहुँचे जहाँ वह था, तो उन्होंने उसे निर्बल-मन नामक एक व्यक्ति को अपने हाथों में लिए हुए पाया, जिसे उसके सेवक मार्ग में पकड़कर उसके पास ले आए थे। वह दानव उस समय उसे लूट रहा था, और उसका इरादा था कि इसके बाद उसकी हड्डियाँ तक चबा डाले; क्योंकि वह मांसभक्षियों के स्वभाव का था।” श्रीमान निर्बल-मन को दानव के हाथों से छुड़ा लिया गया, और स्वयं दानव मार डाला गया। बेचारा श्रीमान निर्बल-मन! आइए, पढ़ें कि वह अपने विषय में क्या कहता है:— “‘जैसा आप देखते हैं, मैं एक रोगी मनुष्य हूँ; और क्योंकि मृत्यु प्रायः दिन में एक बार मेरे द्वार पर दस्तक दिया करती थी, इसलिए मैंने सोचा कि घर पर रहकर मैं कभी स्वस्थ न हो पाऊँगा; सो मैंने तीर्थयात्री का जीवन अपना लिया, और अनिश्चित नामक नगर से, जहाँ मैं और मेरा पिता जन्मे थे, यात्रा करता हुआ यहाँ तक आया हूँ। मुझ में न तो शरीर का कुछ बल है, न मन का; फिर भी यदि हो सके, तो चाहे मैं केवल रेंग ही क्यों न सकूँ, मैं अपना जीवन तीर्थयात्री के मार्ग में ही बिताना चाहता हूँ। जब मैं उस फाटक पर पहुँचा जो मार्ग के आरम्भ में है, तो उस स्थान के प्रभु ने मेरा सेंत-मेंत स्वागत किया; उसने न तो मेरे दुर्बल रूप पर आपत्ति की, न मेरे निर्बल मन पर; वरन् मेरी यात्रा के लिए जो-जो वस्तुएँ आवश्यक थीं वे मुझे दीं, और मुझ से कहा कि अन्त तक आशा बनाए रखूँ। जब मैं व्याख्याकार के घर पहुँचा, तो वहाँ मुझ पर बड़ी कृपा की गई; और क्योंकि कठिनाई की पहाड़ी मेरे लिए बहुत कठिन समझी गई, इसलिए उसके सेवकों में से एक मुझे उठाकर उसके ऊपर ले गया। सचमुच मैंने तीर्थयात्रियों से बहुत सहारा पाया है, यद्यपि उनमें से कोई भी उतने धीरे-धीरे चलने को तैयार न था जितना धीरे चलने को मैं विवश हूँ; फिर भी जब वे आते थे, तो मुझ से कहते थे कि ढाढ़स बाँधो, और कहते थे कि उनके प्रभु की यही इच्छा है कि निर्बल मनवालों को शान्ति दी जाए, और फिर वे अपनी चाल से आगे बढ़ जाते थे, (1 थिस्सलुनीकियों 5:14।) जब मैं आक्रमण की गली तक आ पहुँचा, तब यह दानव मुझ से आ मिला, और मुझ से कहा कि मुठभेड़ के लिए तैयार हो जा; परन्तु हाय! मैं तो ऐसा निर्बल था कि मुझे किसी स्फूर्तिदायक पेय की अधिक आवश्यकता थी। सो वह आया और मुझे पकड़ ले गया। मुझे यह विश्वास था कि वह मुझे मार न डालेगा। और जब वह मुझे अपनी माँद में ले गया, तब भी, क्योंकि मैं अपनी इच्छा से उसके साथ नहीं गया था, मुझे विश्वास था कि मैं फिर जीवित निकल आऊँगा; क्योंकि मैंने सुना है कि कोई भी तीर्थयात्री जो बलपूर्वक बन्दी बना लिया जाए, यदि वह अपने स्वामी के प्रति पूरे मन से स्थिर बना रहे, तो परमेश्वर के विधान की व्यवस्था के अनुसार शत्रु के हाथ से नहीं मरेगा। मुझे आशा थी कि मैं लूटा जाऊँगा, और निश्चय ही मैं लूटा गया हूँ; परन्तु जैसा आप देखते हैं, मैं प्राण बचाकर निकल आया हूँ; इसके लिए मैं अपने राजा का, जो इसका कर्ता है, और आपका, जो इसके साधन बने, धन्यवाद करता हूँ। मैं और भी धक्कों की आशा रखता हूँ; परन्तु मैंने यह ठान लिया है, अर्थात् जब दौड़ सकूँ तो दौड़ूँगा, जब दौड़ न सकूँ तो चलूँगा, और जब चल न सकूँ तो रेंगूँगा। मुख्य बात के विषय में, मैं उसका धन्यवाद करता हूँ जो मुझ से प्रेम करता है, कि मैं दृढ़ हूँ। मेरा मार्ग मेरे सामने है, मेरा मन उस नदी के पार है जिस पर कोई पुल नहीं, यद्यपि जैसा आप देखते हैं, मैं निर्बल मन का ही हूँ।’” बेचारा प्राणी! हम कुछ लोगों को जानते हैं जो ठीक उसी के समान हैं। उसकी दशा को समझाने, या उसके इस साहसिक प्रसंग पर ठहरने की आवश्यकता नहीं है। हम उसके बाद के अनुभवों की ओर बढ़ते हैं। तीर्थयात्री कुछ समय तक गयुस के घर पर ठहरे रहे, और निर्बल-मन कुछ मोटा-ताज़ा हो गया; उनकी एक महिमामय विशेष सभा हुई, और फिर श्रीमान महाहृदय ने कहा कि अब तीर्थयात्रियों के फिर से अपनी यात्रा पर चल पड़ने का समय आ गया है। “जब वे द्वार से बाहर निकल रहे थे, तब श्रीमान निर्बल-मन ने ऐसा दिखाया मानो वह पीछे रुक जाना चाहता हो; यह देखकर श्रीमान महाहृदय ने कहा, ‘आइए, श्रीमान निर्बल-मन, कृपया हमारे साथ चलिए, मैं आपका अगुवा रहूँगा, और आपके साथ भी वैसा ही व्यवहार होगा जैसा बाकी सब के साथ।’” श्रीमान महाहृदय ने, जो निःसन्देह पादरी हैं, इस बात पर ज़ोर दिया कि श्रीमान निर्बल-मन तीर्थयात्रियों का दल न छोड़े। वह कलीसिया में सम्मिलित हुए बिना स्वर्ग जाना चाहता था; और इसकी अनुमति वह शिक्षक नहीं दे सकता था। परन्तु वह जितना निर्बल था, उतना ही अत्यन्त उत्तम मन का मनुष्य भी था। कठोर स्वभाव के लोग थोड़ी-बहुत हँसी-ठिठोली सह लेते हैं, और वे इस पर अधिक ध्यान नहीं देते कि मूर्ख लोग कैसे कपड़े पहनते हैं, और वे किसी प्रश्न पर वाद-विवाद भी सह सकते हैं; परन्तु बेचारे निर्बल-मन ने कहा:— “‘हाय! मुझे कोई उपयुक्त साथी चाहिए; आप सब तो हट्टे-कट्टे और बलवान हैं; परन्तु जैसा आप देखते हैं, मैं निर्बल हूँ; इसलिए मैं पीछे-पीछे आना ही अच्छा समझता हूँ, कहीं ऐसा न हो कि अपनी अनेक दुर्बलताओं के कारण मैं अपने लिए भी और आपके लिए भी बोझ बन जाऊँ। जैसा मैंने कहा, मैं दुर्बल और निर्बल मन का मनुष्य हूँ, और जिन बातों को दूसरे सह सकते हैं, उनसे मुझे ठोकर लगेगी और मैं निर्बल हो जाऊँगा। मुझे हँसी-ठट्ठा अच्छा नहीं लगेगा; मुझे भड़कीले वस्त्र अच्छे नहीं लगेंगे; मुझे निष्फल प्रश्न अच्छे नहीं लगेंगे। वरन् मैं ऐसा निर्बल मनुष्य हूँ कि जिन बातों को करने की स्वतन्त्रता दूसरों को है, उनसे भी मुझे ठोकर लगती है। मैं अभी सारा सत्य नहीं जानता; मैं एक बहुत ही अज्ञानी मसीही मनुष्य हूँ; कभी-कभी यदि मैं किसी को प्रभु में आनन्द करते सुनता हूँ, तो यह मुझे व्याकुल कर देता है, क्योंकि मैं वैसा नहीं कर पाता। मेरी दशा वैसी ही है जैसी बलवानों के बीच किसी निर्बल मनुष्य की, या स्वस्थ लोगों के बीच किसी रोगी मनुष्य की, या किसी तुच्छ समझे गए दीपक की। “जिसके पाँव फिसलने पर हैं, वह चैन से रहनेवाले के विचार में तुच्छ समझे गए दीपक के समान है,” (अय्यूब 12:5,) इसलिए मैं नहीं जानता कि क्या करूँ।’” “‘परन्तु भाई,’ श्रीमान महाहृदय ने कहा, ‘मुझे यह आज्ञा सौंपी गई है कि “निर्बल मनवालों को ढाढ़स दूँ,” और “दुर्बलों को सम्भालूँ।” (1 थिस्सलुनीकियों 5:14।) आपको हमारे साथ चलना ही होगा; हम आपकी प्रतीक्षा करेंगे; हम आपकी सहायता करेंगे (रोमियों 14:1); हम आपके लिए कुछ बातों से, चाहे वे मत-सम्बन्धी हों या आचरण-सम्बन्धी, अपने आप को वंचित रखेंगे (1 कुरिन्थियों 8।); हम आपके सामने सन्देहपूर्ण विवादों में नहीं पड़ेंगे: आपको पीछे छोड़ देने के बजाय हम आपके लिए सब कुछ बन जाएँगे। (1 कुरिन्थियों 9:22।)’” मैं चाहता हूँ कि आप ध्यान दें कि यहाँ निर्बलों को कलीसिया में सम्मिलित होने का कर्तव्य सौंपा गया है, और यह भी कि जिनके साथ वे सम्मिलित होते हैं, उन्हें उनके साथ कोमलता से व्यवहार करना है। यहाँ श्रीमान बनयन के लेखन का एक सुन्दर अंश है:— “इस पूरे समय वे गयुस के द्वार पर ही थे; और देखो, जब वे इस प्रकार अपनी बातचीत की गर्मी में थे, तभी श्रीमान लड़खड़ाने-को-तैयार अपने हाथ में बैसाखियाँ लिए हुए उधर से निकले (भजन संहिता 38:17); और वे भी तीर्थयात्रा पर जा रहे थे। “तब श्रीमान निर्बल-मन ने उनसे कहा, ‘भाई, तुम यहाँ कैसे आ पहुँचे? मैं अभी-अभी यही शिकायत कर रहा था कि मेरा कोई उपयुक्त साथी नहीं है, परन्तु तुम तो ठीक मेरी इच्छा के अनुसार हो। स्वागत है, स्वागत है, भले श्रीमान लड़खड़ाने-को-तैयार, मुझे आशा है कि तुम और मैं एक-दूसरे की कुछ सहायता कर सकेंगे।’ “‘मुझे तुम्हारी संगति से प्रसन्नता होगी,’ दूसरे ने कहा; ‘और भले श्रीमान निर्बल-मन, जब हम इस प्रकार सौभाग्य से मिल गए हैं, तो बिछुड़ने के बजाय मैं तुम्हें अपनी एक बैसाखी उधार दे दूँगा।’ “‘नहीं,’ उसने कहा, ‘यद्यपि मैं तुम्हारी सद्भावना के लिए तुम्हारा धन्यवाद करता हूँ, फिर भी लँगड़ा होने से पहले लड़खड़ाने की मेरी कोई इच्छा नहीं है।’” देखिए, इस विचार मात्र से वह कैसे तनकर खड़ा हो जाता है। “‘तौभी, मैं सोचता हूँ कि जब अवसर आए, तो यह किसी कुत्ते के विरुद्ध मेरे काम आ सकती है।’” तो, आप देखते हैं, उसे कलीसिया में मन-भाती संगति मिल गई। पहली बात जिस पर हमें ध्यान देना है, वह यह है कि कुछ बेचारे निर्बल मनवाले संत ऐसे होते हैं जिनकी संगति वास्तव में सुखद नहीं होती, परन्तु उनकी उपेक्षा नहीं की जानी चाहिए। वे बहुत प्रसन्नचित्त नहीं होते; सम्भव है वे मिलनसार भी न हों; उनके मन निर्बल होते हैं; आप उनसे अधिक कुछ नहीं सीखेंगे; जैसा बनयन कहते हैं, वे “बहुत ही अज्ञानी मसीही मनुष्य” होते हैं; परन्तु एक कलीसिया के रूप में हमें उन्हें अपने में सम्मिलित करने में हिचकिचाना नहीं चाहिए, वरन् हमें आनन्दित होना चाहिए कि वे हमारे बीच आते हैं। मैंने एक व्यक्ति को यह कहते सुना, “देखो, कितने सारे बहुत ही गरीब लोग कलीसिया में आ रहे हैं,” मैं इससे आनन्दित हूँ, यही तो वे लोग हैं जिन्हें कलीसियाई संगति और आत्मिक सुविधाओं की आवश्यकता है। इसके अतिरिक्त, पृथ्वी के बहुत से कंगाल ही पृथ्वी के श्रेष्ठ जन हैं। निर्बल-मन बहुत ही अनुग्रहपूर्ण और कोमल आत्मा का मनुष्य था। जब वह दूसरे लोगों को ठट्ठा और हँसी-मज़ाक करते सुनता, तो वह उसके कानों को खटकता था; वह दूसरों को सज-धजकर निकलते देखता, चाहे वह कोई बहुत अधिक अति न भी रही हो, परन्तु वह उसे उस मसीही सादगी के अनुरूप नहीं समझता था जिसकी आज्ञा प्रेरित पतरस ने दी है; और इससे उसे दुःख होता था। यह और वह, जिसे कोई अधिक बलवान संत बिना किसी हानि के कर और सह सकता था, उसके संवेदनशील स्वभाव को चोट पहुँचाता था। वह सदा दूसरे लोगों के कोट में छेद ढूँढ़ते रहना नहीं चाहता था; इसलिए उसने सोचा कि जैसे-तैसे वह अकेला ही स्वर्ग तक चला जाएगा। अब, मुझे श्रीमान महाहृदय का उस पर कलीसिया में आने के लिए ज़ोर देना अच्छा लगता है। श्रीमान महाहृदय तलवार और ढाल लिए हुए एक बलवान पुरुष थे; और यदि किसी को ऐसे रक्षक की आवश्यकता थी, तो निश्चय ही वह श्रीमान निर्बल-मन को थी, जो अपनी रक्षा आप नहीं कर सकता था। हमें इस कलीसिया में निर्बल मनवालों की आवश्यकता है;—मैं जानता हूँ कि एक दृष्टि से वे बहुत वांछनीय नहीं हैं; परन्तु फिर, हम स्वयं भी तो बहुत वांछनीय नहीं हैं, फिर भी मसीह हमें ढूँढ़ने और हमारा उद्धार करने आया। यह एक वांछनीय बात है कि हम इन बेचारे निर्बल-मनों को सह सकें। क्या आप नहीं सोचते कि जो लोग हमें सबसे अधिक परखते हैं, उनसे हमें प्रायः सबसे अधिक लाभ मिलता है? जब कोई मनुष्य हमारे स्वभाव को परखता है, और हमें यह जता देता है कि वह कितना बुरा है, तो वह हमारे लिए लाभदायक होता है। यदि आपका कोई रोगी बच्चा हो, या कोई बीमार मित्र हो, तो आप बहुत शोर नहीं मचाते, आप शान्त और विचारशील रहना सीख जाते हैं। नम्रता और कोमलता इसी पाठशाला में सीखी जाती है। किसी दुर्बल संत का आस-पास होना अच्छी बात है, क्योंकि इससे दूसरों को कोमल बनने में सहायता मिलती है। कलीसिया के लिए यह अच्छा है कि उसमें निर्बल-मन हों, और इसमें कोई सन्देह नहीं हो सकता कि निर्बल-मनों के लिए भी कलीसिया में होना अच्छा है। परन्तु क्या आप देखते हैं कि श्रीमान महाहृदय इस निर्बल साथी से क्या कहते हैं? वे मानो यह कहते हैं, “हम आपकी प्रतीक्षा करेंगे; यदि आप हमारे समान दौड़ नहीं सकते, तो हम आपकी चाल से चलेंगे। हम आपको अधिक नहीं हाँकेंगे।” मैं जानता हूँ कि कुछ मसीहियों का क्या हाल है; वे अनुग्रह में ऐसी अद्भुत रीति से बढ़ गए हैं कि वे चाहते हैं कि हर कोई ठीक उनकी ऊँचाई तक पहुँचा हुआ हो, उससे पौन इंच भी नीचे न हो। वे परमेश्वर की किसी प्रिय सन्तान को अपनी भ्रष्टताओं पर, और मसीही जीवन में अपनी परीक्षाओं पर कराहते सुनते हैं, और उसकी ओर ऐसे देखते हैं मानो वह सबसे बुरे पापियों में से एक हो, जबकि हज़ार में से नौ सौ निन्यानवे सम्भावना यही है कि वह परखा हुआ विश्वासी उस धौंस जमानेवाले और डींग मारनेवाले व्यक्ति से कहीं अच्छा संत है। डींग मारनेवाला उस उजड्ड लड़के के समान है जिसकी एक प्यारी, छोटी, नाज़ुक बहन हो, जो उसके जैसे दस के बराबर मूल्यवान हो; वह उसके समान दौड़ नहीं सकती, परन्तु वह उससे कहता है, “तुम्हें ऐसा करना चाहिए; तुम्हें बिस्तर पर नहीं पड़े रहना चाहिए; तुम हमेशा बीमार क्यों रहती हो?” वह भूल जाता है कि वह इसमें कुछ नहीं कर सकती। मोटे पशुओं को दुबले पशुओं को सींग और कन्धे से धक्का नहीं देना चाहिए, कहीं ऐसा न हो कि वे निर्बलों को अपने पाँवों तले रौंद डालें। नहीं, प्रभु चाहता है कि श्रीमान महाहृदय श्रीमान निर्बल-मन से कहें, “यदि आप हमारे समान तेज़ नहीं चल सकते, तो हम आपकी प्रतीक्षा करेंगे; और”— इस पर ध्यान दीजिए,—“आपके लिए हम उन बातों से भी अपने आप को वंचित रखेंगे जो हमारे लिए उचित होतीं; कुछ बातें ऐसी हैं जो आपको पाप में ले जाएँगी, हम उन्हें नहीं करेंगे, कहीं ऐसा न हो कि आपको हानि पहुँचे; सम्भव है वे हमें हानि न पहुँचाएँ, परन्तु हम उन्हें नहीं करेंगे, कहीं ऐसा न हो कि किसी भी रीति से आपको दुःख उठाना पड़े।” सब वस्तुएँ मेरे लिए उचित हैं, जीवन के सब साधारण काम मेरे लिए उचित हैं, परन्तु कुछ अवसर ऐसे होते हैं जब वे लाभ के नहीं होते। “हम आपके सामने सन्देहपूर्ण विवादों में नहीं पड़ेंगे,” उस महान परन्तु अनुग्रहपूर्ण अगुवे ने कहा। हम आप पर बहुत ऊँचे सिद्धान्तों के ऐसे उपदेशों का बोझ नहीं डालेंगे जो केवल आपको व्याकुल करेंगे। जो प्रश्न अनुग्रह में आपकी बढ़ती में सहायक न हों, उन्हें कुछ समय के लिए छोड़ दिया जाएगा; कठिन विषयों पर हम आपकी अनुपस्थिति में चर्चा करेंगे। हम एक-दूसरे से कहेंगे, “हमें एक कठिन बात का निपटारा करना है, परन्तु हम उसे तब तक छोड़ देंगे जब तक वह प्रार्थना-सभा में नीचे न चला जाए, या जब वह सिरदर्द के कारण घर पर रुका हो; जब तक सब निर्बल संत रास्ते से हट न जाएँ, हम ऐसी बातों पर बात नहीं करेंगे।” यदि माता-पिता को एक-दूसरे से कोई अप्रिय बात कहनी हो, तो उन्हें उसे किसी और को सुनने नहीं देना चाहिए। “कृपया बच्चों को इसके विषय में कुछ पता न चलने देना,” वे एक-दूसरे से कहते हैं। जब कभी आपको और मुझे, जो कलीसिया के बलवान सदस्य हैं, कुछ काँटेदार बातों पर विचार करना हो, तो हमें यह नये जन्मे विश्वासियों के सामने नहीं करना चाहिए। आइए हम कहें, “इन बातों पर बात करने से पहले हमें सब बच्चों को दूर भेज देना चाहिए;” और क्योंकि, मैं आशा करता हूँ, हमारे बीच सदा नये जन्मे प्राण निश्चित रूप से रहेंगे, इसलिए अच्छा होगा कि हम इन सन्देहपूर्ण विवादों से पूरी तरह बचे रहने का प्रयत्न करें। इस कहानी का सबसे मधुर भाग वह है जहाँ श्रीमान लड़खड़ाने-को-तैयार अपनी बैसाखियों पर आ पहुँचते हैं। अब, श्रीमान लड़खड़ाने-को-तैयार, और श्रीमान निर्बल-मन, आप अपने आप को घर जैसा अनुभव करेंगे; आप दो हैं। हे बेचारे निर्बल संतो, जिन्हें हर सम्भव सहायता की आवश्यकता है, यह बिलकुल ठीक है कि आप भीतर आ जाएँ, क्योंकि कलीसिया में कुछ और लोग भी ठीक आपके ही समान हैं, और आप एक-दूसरे की सहायता कर सकते हैं। कितना आनन्ददायक था जब श्रीमान लड़खड़ाने-को-तैयार ने कहा कि वे श्रीमान निर्बल-मन को अपनी एक बैसाखी उधार दे देंगे। परन्तु मुझे वह ढंग सचमुच अच्छा लगता है जिससे निर्बल-मन ने दृढ़ता से वह उधार लेना अस्वीकार कर दिया। यदि वह निर्बल मन का था, तो लँगड़ा नहीं था; और इसलिए उसने कहा, “लँगड़ा होने से पहले लड़खड़ाने की मेरी कोई इच्छा नहीं है।” मैं समझता हूँ कि यह भला मनुष्य, लड़खड़ाने-को-तैयार, किसी लिखित प्रार्थना-विधि का उपयोग करने का आदी रहा होगा। दूसरी ओर, निर्बल-मन कह सकता था, “भाई, मेरी प्रार्थनाएँ बहुत कमज़ोर हैं; फिर भी, वे मेरे अपने शब्द हैं, और वे मेरी अन्तरतम भावनाओं की अभिव्यक्ति हैं।” उसने लड़खड़ाने-को-तैयार को बैसाखियाँ रखने के लिए दोष नहीं दिया, परन्तु वह स्वयं उनका उपयोग नहीं करना चाहता था। कुछ लोग मुझ से कहते हैं, “हम चाहते हैं कि आप हमारे लिए प्रार्थनाओं की एक पुस्तक लिखें, जैसे आपने हमें ‘पाठ’ के दो खण्ड और ‘व्याख्याकार’ दिए हैं;” परन्तु मैं उत्तर देता हूँ, “मैं आपके लिए प्रार्थनाएँ नहीं बना सकता, मैं विवेक के साथ बैसाखी बनानेवाले का धन्धा नहीं अपना सकता। फिर भी, बिलकुल प्रार्थना न करने से अच्छा है कि आप बैसाखियों के सहारे चलें, और परिवार में कोई प्रार्थना पढ़ें।” मुझे श्रीमान निर्बल-मन को सुनना अच्छा लगता है, जब वह तनकर खड़ा होता है, और मानो कहता है, “नहीं, नहीं, नहीं, मुझे अभी बैसाखियों की आवश्यकता नहीं पड़ी है, यद्यपि वे किसी कुत्ते के विरुद्ध उपयोगी हो सकती हैं। शायद उनका कुछ उपयोग है, और आप किसी न किसी प्रकार उनके सहारे आगे बढ़ ही लेते हैं।” फिर भी, इससे यह प्रकट होता है कि लड़खड़ाने-को-तैयार में कितना भला हृदय था कि वे श्रीमान निर्बल-मन को अपनी एक बैसाखी उधार देने को तैयार थे। बहुत से संतों के पास किसी न किसी प्रकार की बैसाखियाँ होती हैं, वे अपने पाँवों पर भरोसा नहीं कर पाते, और उन्होंने उन्हें अपने लिए कुछ सहायक पाया है, और वे सामान्यतः अपनी बैसाखियाँ दूसरों को उधार देने को तैयार रहते हैं। यह बिलकुल ठीक है कि ऐसा ही हो। अब, मित्र लड़खड़ाने-को-तैयार, अपनी बैसाखियों के साथ भीतर आइए; श्रीमान निर्बल-मन, अपनी सारी निर्बलता और सारे भयों के साथ भीतर आइए, तब आप दोनों परमेश्वर की बातों के विषय में मिलकर सम्मति करेंगे। हम आपकी प्रतीक्षा करेंगे, और जब तक हम आगे चलकर साथ-साथ एक ही लक्ष्य तक पहुँच सकें, तब तक हमें इसकी चिन्ता नहीं कि हमें क्या-क्या करना पड़े। थोड़ा आगे चलकर हम पाते हैं कि दानव निराशा के मारे जाने के बाद, लड़खड़ाने-को-तैयार ने अपनी एक बैसाखी हाथ में लिए हुए बड़े ही अद्भुत ढंग से नृत्य किया; और नदी पार करने से ठीक पहले, बेचारे निर्बल-मन ने अपना निर्बल मन श्रीमान वीर के हाथों एक घूरे में गाड़ दिए जाने के लिए छोड़ दिया, और श्रीमान लड़खड़ाने-को-तैयार ने अपनी बैसाखियाँ अपने पुत्र के नाम कर दीं, क्योंकि स्वर्ग में उन्हें ऐसी वस्तुओं की आवश्यकता नहीं थी। एक दिन मैं मेंटोन में जैतून के पेड़ों के नीचे बैठा था, और मैंने एक भेड़ देखी जो स्पष्ट रूप से झुण्ड की बाकी भेड़ों से भटककर दूर चली गई थी, और खो गई थी। वह मिमिया रही थी क्योंकि वह बिलकुल अकेली थी, और लौटने का मार्ग नहीं जानती थी। थोड़ी देर में एक सीटी बजी, और वह भेड़ तुरन्त उसी दिशा में दौड़ पड़ी जिधर से वह आवाज़ आई थी। प्रभु कहता है, “मेरी भेड़ें मेरा शब्द सुनती हैं, और मैं उन्हें जानता हूँ, और वे मेरे पीछे-पीछे चलती हैं।” वे उसकी पुकार को तब भी पहचानती हैं जब वह उनके लिए सीटी बजाता है; और प्रिय भाइयो, मैं सचमुच विश्वास करता हूँ कि आप नये सिद्धान्तों को सबसे उत्तम सम्भव रीति से प्रचार किए जाते सुनने के बजाय सुसमाचार की सीटी सुनना अधिक पसन्द करेंगे; क्योंकि सच्चे सुसमाचार में, किसी न किसी प्रकार, एक ऐसी गूँज होती है जिसे आप पहचानने में भूल नहीं कर सकते। यदि वह वास्तविक सुसमाचार है, तो आप उसका शब्द पहचान लेंगे, आप कहेंगे, “यही मेरा मार्ग है, और मैं इस अनुग्रहपूर्ण पुकार के उत्तर में चल पड़ा हूँ।” आपको चरवाहे के पास पहुँचना चाहिए, और भेड़ों के बीच आ जाना चाहिए, और बहुत समय तक अकेली भेड़ बने नहीं रहना चाहिए। कुछ भाई हैं जो आपको देखकर आनन्दित होंगे। प्राचीन आपको देखकर आनन्दित होंगे। मैं लँगड़ा नहीं हूँ, फिर भी यदि आप किसी और रीति से नहीं चल सकते, तो आपके साथ चलने के लिए मैं बैसाखियों की एक जोड़ी मोल ले लूँगा; परन्तु मैं दोनों ही आपको उधार दे दूँगा, क्योंकि मुझे स्वयं उनकी आवश्यकता नहीं होगी। प्रभु में आनन्दित हो पाना, और उसके उद्धार के मार्ग में दौड़ते हुए आगे बढ़ना, आनन्द की बात है; परन्तु यदि हम श्रीमान निर्बल-मन और श्रीमान लड़खड़ाने-को-तैयार को प्रोत्साहित कर सकें, तो हमारा आनन्द दुगना हो जाता है।

श्रीमान निर्बल-मन और श्रीमान लड़खड़ाने-

को-तैयार

“बिछुड़ने के बजाय मैं तुम्हें अपनी एक बैसाखी उधार दे दूँगा।”