विश्वासयोग्य को मार्ग में जिन बातों का सामना करना पड़ा

“मसीही : अच्छा, पड़ोसी विश्वासयोग्य, अब मुझे बताओ कि आते समय मार्ग में तुम्हें किन-किन बातों का सामना करना पड़ा; क्योंकि मैं जानता हूँ कि तुम्हें कुछ बातों का सामना अवश्य करना पड़ा होगा, नहीं तो इसे एक आश्चर्य के रूप में लिखा जाना चाहिए। “विश्वासयोग्य : मैं उस दलदल से बच निकला, जिसमें मैंने देखा कि तुम गिर पड़े थे, और उस खतरे के बिना फाटक तक पहुँच गया; केवल मुझे लम्पटा नाम की एक स्त्री मिली, जो मुझे हानि पहुँचाने ही वाली थी। “मसीही : अच्छा हुआ कि तुम उसके जाल से बच निकले; यूसुफ भी उसके कारण बड़े संकट में पड़ा था, और वह भी तुम्हारी तरह उससे बच निकला; परन्तु इसका मूल्य उसे लगभग अपने प्राण देकर चुकाना पड़ा। परन्तु उसने तुम्हारे साथ क्या किया? “विश्वासयोग्य : तुम सोच भी नहीं सकते, सिवाय इसके कि तुम स्वयं कुछ जानते हो, कि उसकी जीभ कितनी चापलूस थी; वह मुझ पर बहुत ज़ोर डालती रही कि मैं उसके साथ मार्ग से हट जाऊँ, और मुझे हर प्रकार के सुख की प्रतिज्ञा करती रही। “मसीही : नहीं, उसने तुमसे शुद्ध विवेक के सुख की प्रतिज्ञा तो नहीं की होगी। “विश्वासयोग्य : तुम जानते हो मेरा क्या अर्थ है; हर प्रकार का शारीरिक और दैहिक सुख। “मसीही : परमेश्वर का धन्यवाद हो कि तुम उससे बच निकले: ‘जिससे यहोवा क्रोधित होता है, वही उसके गड़हे में गिरेगा।’ (नीतिवचन 22:14।) “विश्वासयोग्य : नहीं, मैं नहीं जानता कि मैं उससे पूरी तरह बच निकला या नहीं। “मसीही : क्यों, मेरा विचार है कि तुमने उसकी इच्छाओं के आगे हामी नहीं भरी। “विश्वासयोग्य : नहीं, अपने आप को अशुद्ध करने के लिए नहीं; क्योंकि मुझे एक पुराना लेख स्मरण आया जो मैंने देखा था, जिसमें लिखा था, ‘उसके पग अधोलोक तक पहुँचते हैं।’ (नीतिवचन 5:5।) इसलिए मैंने अपनी आँखें बन्द कर लीं, क्योंकि मैं उसकी चितवन से मोहित होना नहीं चाहता था। (अय्यूब 31:1।) तब वह मुझे बुरा-भला कहने लगी, और मैं अपने मार्ग पर चला गया।” विश्वासयोग्य की पहली परीक्षा बहुत ही घिनौनी थी। वास्तव में, उसकी चर्चा करना भी लगभग लज्जा की बात है; फिर भी सबसे पवित्र और सबसे स्वर्गीय मन वाले लोगों को भी, जब तक वे देह में हैं, यह मानना पड़ता है कि यह परीक्षा उनके मार्ग में आई है। इससे कोई अन्तर नहीं पड़ता कि हम परमेश्वर के कितने निकट जीवन बिताते हैं, या हमने परमेश्वर के वचन के अनुसार सावधान रहकर अपनी चाल को कितना शुद्ध किया है; हम सब के पास, और मैंने कभी-कभी सोचा है कि विशेष करके जवानों और बूढ़ों के पास, यह परीक्षा निश्चय ही आएगी। यह एक आशीष है यदि परमेश्वर के अनुग्रह से हम उस पर जय पाने के लिए यूसुफ का तरीका अपनाएँ, अर्थात् उससे भाग जाना, क्योंकि कोई दूसरा तरीका है ही नहीं। भागिए, क्योंकि इस शत्रु से बातचीत नहीं की जा सकती। जब तक आप रुके रहते हैं, तब तक आप बन्दी बना लिए जाते हैं। जब तक आप देखते रहते हैं, तब तक फल तोड़ लिया जाता है। जब तक आप यह सोचते रहते हैं कि सर्प के आक्रमण का सामना कैसे करें, तब तक आप उसकी कुण्डलियों में फँस जाते हैं। जो हिचकिचाता है, वह नष्ट हो जाता है। “अपना प्राण लेकर भाग जा; पीछे की ओर न ताकना, और तराई भर में न ठहरना,” यही हर उस मनुष्य के लिए एकमात्र निर्देश है जो सदोम से निकलना चाहता है। इस पाप से बचने का भाग जाने के सिवा और कोई उपाय नहीं है। पौलुस ने तीमुथियुस को लिखा, “जवानी की अभिलाषाओं से भाग।” ध्यान दीजिए कि यद्यपि विश्वासयोग्य लम्पटा के प्रलोभन के आगे नहीं झुका, फिर भी वह कहता है, “मैं नहीं जानता कि मैं उससे पूरी तरह बच निकला या नहीं।” सम्भावना यही है कि शरीर की परीक्षाएँ, उनका सामना किए जाने पर भी, हमें कुछ हानि पहुँचाती हैं। यदि अंगारे हमें जलाते नहीं, तो काला अवश्य कर देते हैं। बुराई का, और विशेष करके ऐसी बुराई का, विचार मात्र भी पाप है। हम इस प्रकार की किसी बात का अख़बारी समाचार भी शायद ही पढ़ पाते हैं जिससे हमारे मन कुछ न कुछ अशुद्ध न हो जाएँ। कुछ फूल ऐसे होते हैं जो खिलते समय वायु को सुगन्धित कर देते हैं, और इन बातों के विषय में मैं कह सकता हूँ कि जब वे हमारे कानों में दोहराई जाती हैं, तो दुर्गन्ध फैलाती हैं। लम्पटा के द्वारा विश्वासयोग्य पर किए गए आक्रमण के विषय में इतना ही। उसके जाल से और उसके गड़हे से हर तीर्थयात्री सुरक्षित रखा जाए! “मसीही : आते समय क्या तुम पर और कोई आक्रमण नहीं हुआ? “विश्वासयोग्य : जब मैं कठिनाई नामक पहाड़ी के नीचे पहुँचा, तो मुझे एक बहुत बूढ़ा मनुष्य मिला, जिसने मुझसे पूछा कि मैं कौन हूँ, और कहाँ जा रहा हूँ। मैंने उससे कहा कि मैं एक तीर्थयात्री हूँ, और स्वर्गीय नगर को जा रहा हूँ। तब उस बूढ़े ने कहा, ‘तू एक ईमानदार व्यक्ति दिखाई देता है; जो मज़दूरी मैं तुझे दूँगा, क्या उसके बदले तू मेरे साथ रहने को राज़ी होगा?’ तब मैंने उससे उसका नाम पूछा और यह कि वह कहाँ रहता है। उसने कहा कि उसका नाम पहला आदम है, और वह छल नामक नगर में रहता है। (इफिसियों 4:22।) तब मैंने उससे पूछा कि उसका काम क्या है, और वह क्या मज़दूरी देगा। उसने मुझे बताया कि उसका काम अनेक प्रकार के सुख-विलास हैं; और उसकी मज़दूरी यह कि अन्त में मैं उसका वारिस बनूँगा। मैंने उससे आगे पूछा कि वह कैसा घर रखता है, और उसके और कौन-कौन से सेवक हैं। तब उसने मुझे बताया कि उसका घर संसार के सब स्वादिष्ट पदार्थों से भरा रहता है; और उसके सेवक वे हैं जो उसी से उत्पन्न हुए हैं। तब मैंने उससे पूछा कि क्या उसकी कोई सन्तान है। उसने कहा कि उसकी केवल तीन बेटियाँ हैं; शरीर की अभिलाषा, आँखों की अभिलाषा, और जीविका का घमण्ड, और यदि मैं चाहूँ तो उन तीनों से विवाह कर सकता हूँ। (1 यूहन्ना 2:16।) तब मैंने पूछा कि वह मुझे कितने समय तक अपने साथ रखना चाहता है? और उसने मुझसे कहा, जब तक वह स्वयं जीवित रहे।” मैं समझता हूँ कि हर मसीही, जो स्वर्ग के मार्ग पर बहुत आगे बढ़ चुका है, जानता है कि जब विश्वासयोग्य पहले आदम की बात करता है तो उसका अर्थ क्या है। फिर भी, इस पर थोड़ा मनन करना अच्छा हो सकता है, क्योंकि इस प्रकार हम उस सामर्थी अनुग्रह की स्तुति करने के लिए विवश होंगे जो हमें सारी बुराई के इस पिता की शक्ति से छुड़ाता है,—अर्थात् हमारे भीतर के उस पुराने आदम-स्वभाव से। पहले, ध्यान दीजिए कि इस स्वभाव का वर्णन एक बूढ़े मनुष्य के रूप में किया गया है। आप में से कुछ लोगों का मन फिरे शायद दो-तीन वर्ष से अधिक नहीं हुए, परन्तु आप तीस वर्ष के हैं, इसलिए पुराना स्वभाव तीस वर्ष का है, यद्यपि नया स्वभाव केवल तीन वर्ष का है। कुछ लोग जो सत्तर वर्ष की आयु के हैं, वे अनुग्रह में अभी केवल बालक हो सकते हैं। हम यह आशा कैसे कर सकते हैं कि नया जन्मा बालक उस बूढ़े मनुष्य का सामना कर सकेगा, जब तक परमेश्वर स्वयं बचाने को न आए और उसे बढ़कर बल न दे? यह बूढ़ा मनुष्य उस तीर्थयात्री से मिला, और उसे “एक ईमानदार व्यक्ति” कहा। ठीक ऐसा ही होता है; हमारा पुराना स्वभाव सदा यही चाहता है कि हम अपने विषय में अच्छा सोचें। परमेश्वर का वचन कहता है कि “मन तो सब वस्तुओं से अधिक धोखा देनेवाला होता है।” जो अनेक छल वह करता है, उनमें से एक यह है कि वह सदा हमारी चापलूसी करना चाहता है। ओह, हाँ, हम सचमुच अद्भुत रूप से ईमानदार व्यक्ति हैं! मैं ऐसे लोगों को जानता हूँ जिन्होंने सब प्रकार के पाप किए हैं, फिर भी वे आश्चर्यजनक रूप से ईमानदार होने पर घमण्ड करते रहे हैं। वे कपटी नहीं हैं! वे धार्मिक होने का कोई दिखावा नहीं करते। वे पाखण्ड भरी बातों से घृणा करते हैं, इत्यादि, इत्यादि। उस प्रशंसा से सावधान रहिए जो आपका अपना हृदय आपकी करता है। फिर बूढ़े आदम ने विश्वासयोग्य से कहा कि वह उसके साथ उसके घर चले। ध्यान दीजिए, उसने उसे मज़दूरी की प्रतिज्ञा की। पुराने आदम के अधीन सब कुछ मज़दूरी ही है; नये आदम के अधीन यह हक़ के रूप में नहीं, परन्तु अनुग्रह से है। उस बूढ़े सज्जन ने उसे बताया कि मज़दूरी क्या होगी। उसने कहा कि अन्त में विश्वासयोग्य उसका वारिस होगा। वह क्या ही सुन्दर मीरास होती, क्योंकि “पाप की मज़दूरी तो मृत्यु है;” और यदि हम शरीर के अनुसार चलें, तो शरीर के द्वारा विनाश की कटनी काटेंगे। हमें केवल वही मीरास मिलेगी जो पुराना आदम हमारे लिए छोड़ जाता है, और इसका अर्थ इसके सिवा और क्या है कि हम भी औरों के समान क्रोध के वारिस होंगे? उस सेवक के लिए कैसी दयनीय सम्भावना है जो ऐसे स्थान पर नौकरी करे जहाँ उसकी सेवा की मज़दूरी अनन्त क्रोध ही होनी है! जहाँ तक काम की बात है, बूढ़े आदम ने कहा कि वह सब प्रकार के सुख-विलास होंगे। हाँ, पाप में एक प्रकार का सुख होता है। शारीरिक मन उसे सराहेगा। प्याले के ऊपर का झाग इन्द्रधनुष के इतने रंगों से चमकता है, और उसका स्वाद पहले-पहल इतना मीठा होता है, कि पीनेवाला भूल जाता है कि उसकी तलछट क्या है, जिसके विषय में परमेश्वर कहता है कि पृथ्वी के सब दुष्ट लोग उसे निचोड़-निचोड़कर पीएँगे। इस जीवन में भी उसे उसे पीना पड़ता है, और आनेवाले जीवन में उसे प्रभु के सामने से अनन्त विनाश का अनुभव करना होगा। फिर उस बूढ़े ने कहा कि उसका घर संसार के सब स्वादिष्ट पदार्थों से भरा रहता है; और यह सच है, क्योंकि पुराना स्वभाव अपने आप को प्रसन्न करने के लिए सब वस्तुओं के पीछे दौड़ता है, फिर भी कभी सन्तुष्ट नहीं होता। जब सुलैमान उसका उपासक बना, तो उसने अपने लिए दास और दासियाँ, गायक और गायिकाएँ, संगीत, और दाखमधु, और सब प्रकार के सुख-विलास जुटाए, फिर भी उसे कहना पड़ा, “व्यर्थ ही व्यर्थ, सब कुछ व्यर्थ है।” शरीर के सारे सुख-विलास एक भ्रम से बढ़कर कुछ नहीं हैं। वे कितनी जल्दी बीत जाते और चले जाते हैं! कुछ काँटों की लपट शीघ्र ही बुझ जाती है, और मुट्ठी भर राख के सिवा कुछ नहीं बचता। जहाँ तक उस बूढ़े की तीन बेटियों की बात है, आप उन्हें जानते हैं। शरीर की अभिलाषा के विषय में हम लम्पटता के प्रसंग में पहले ही बात कर चुके हैं। फिर आँखों की अभिलाषा है। आँख किसी सुन्दर वस्तु को देखे और उसकी लालसा न करे, ऐसा शायद ही होता है। जब तक परमेश्वर का आत्मा हमारे मन को उचित नियन्त्रण में न रखे, तब तक हम शीघ्र ही लोभी बन जाते हैं। “तू लालच न करना,” यह एक ऐसी आज्ञा है जिसे हम प्रायः लगभग अनजाने में तोड़ देते हैं। परिणामस्वरूप, उस आज्ञा के विरुद्ध, जो हमारे विचारों और हमारी इच्छाओं को छूती है, अपने पाप के लिए हम वैसा पश्चाताप नहीं करते जैसा हमें करना चाहिए। जहाँ तक जीविका के घमण्ड की बात है, मुझे डर है कि बहुत से मसीही पहले आदम की इस तीसरी बेटी के आगे झुक जाते हैं, वस्त्रों में, खर्चों में, और सब प्रकार के दिखावे में अपने आप को खुली छूट देकर। ध्यान रखिए, यह जीविका का घमण्ड, यद्यपि लोगों की दृष्टि में तीनों में सबसे प्रतिष्ठित है, फिर भी पुराने आदम की उतनी ही सच्ची बेटी है जितनी शरीर की अभिलाषा। मैं कल्पना भी नहीं कर सकता कि हमारे प्रभु यीशु मसीह अपने व्यक्तित्व की ओर ध्यान आकर्षित करने के लिए वस्त्र धारण करते; और न मैं यह कल्पना कर सकता हूँ कि मरियम मगदलीनी, या लाज़र की बहनें मरियम और मार्था, केवल दिखावे और आडम्बर की चिन्ता करती थीं। मैं उनका ऐसा चित्र नहीं बना सकता कि वे इस प्रकार अपने स्वामी के मुख की ज्योति में चलती थीं। बल्कि वे उन प्राचीन काल की पवित्र स्त्रियों के समान सुसज्जित थीं, जिनका सिंगार बाल गूँथने और भड़कीले वस्त्रों का नहीं, परन्तु नम्र और शान्त आत्मा के सारे आभूषणों का था। पुराने आदम की इस बेटी का आजकल बहुत आदर किया जाता है। वही टोपियाँ बनानेवालों की दुकानें चलाती है, और वही बहुत से मनुष्यों को दिवालिया अदालत में पहुँचा देती है; और, हाय! उसे हमारी बहुत सी मसीही मण्डलियों में भी बुलाया जाता है, और उसे बहुत अच्छा समझा जाता है। बूढ़े आदम ने प्रस्ताव रखा कि यदि विश्वासयोग्य चाहे तो इन सब से विवाह कर ले। कुछ लोग ऐसे हैं जिन्होंने इस भयानक तिहरे विवाह-बन्धन में प्रवेश किया है, और परिणामस्वरूप उन पर एक भयानक तिहरा शाप आया है। ध्यान दीजिए कि वह सेवा कितने समय तक की होनी थी। उसने विश्वासयोग्य से कहा कि वह उसे “जब तक वह स्वयं जीवित रहे” अपने साथ रखेगा। जब कोई मनुष्य अपने आप को पुराने आदम के हाथ सौंप देता है, तो वह उस सेवा से कभी छूटता नहीं, क्योंकि जहाँ पुराने आदम के पास जवानों के लिए फन्दे हैं, वहीं अधेड़ आयु वालों के लिए भी उसकी परीक्षाएँ हैं, और मुझे निश्चय है कि बूढ़ों के लिए भी उसके पास उतनी ही हैं। यह सर्प हर आयु और हर स्वभाव के अनुसार अपने आप को ढाल सकता है, और कोई भी छेद इतना छोटा नहीं जिसमें वह रेंगकर घुस न सके। पाप की सेवा जीवन भर की सेवा है, और उसका अन्त अनन्त दुःख है। “मसीही : अच्छा, तो अन्त में तुम और वह बूढ़ा किस निष्कर्ष पर पहुँचे? “विश्वासयोग्य : क्यों, पहले तो मैंने अपने आप को उस मनुष्य के साथ जाने के लिए कुछ-कुछ इच्छुक पाया, क्योंकि मुझे लगा कि वह बहुत अच्छी बातें कहता है; परन्तु उससे बातें करते समय जब मैंने उसके माथे पर देखा, तो वहाँ लिखा पाया, ‘पुराने मनुष्यत्व को उसके कामों समेत उतार डालो।’ ” यह कितनी बड़ी दया थी कि विश्वासयोग्य को उस बूढ़े को ध्यान से देखने की प्रेरणा मिली! हमें उसे केवल देखने की आवश्यकता है, और हम देख लेंगे कि वह क्या है। वह इतना स्पष्ट रूप से बुरा है कि यदि कोई मनुष्य अपनी “सोच-विचार की टोपी” भर पहन ले, तो उसे शीघ्र ही दिखाई देगा कि “पुराने मनुष्यत्व” को “उसके कामों समेत उतार डालना” है। मैं समझता हूँ कि हम सब में विवेक इतना सजग है कि वह हमें बता दे कि अपने आप को खुली छूट देना, चाहे किसी भी रूप में हो, पवित्र यीशु के अनुयायियों के लिए उचित नहीं हो सकता। “पुराने मनुष्यत्व को उसके कामों समेत उतार डालो,” यही उसके माथे पर दागी गई छाप थी; और जैसे ही विश्वासयोग्य ने उसे देखा, उसने उससे और कोई सम्बन्ध रखने से इनकार कर दिया।