ढुलमुल मसीही के साथ चल पड़ता है

बाइबल के बाद जिस पुस्तक को मैं सबसे अधिक मूल्यवान समझता हूँ, वह जॉन बनयन की “मसीही यात्रा” है। मेरा विश्वास है कि मैंने इसे कम से कम सौ बार आद्योपान्त पढ़ा है। यह एक ऐसा ग्रन्थ है जिससे मैं कभी ऊबता नहीं दिखता; और इसकी ताज़गी का रहस्य यह है कि यह बहुत बड़ी मात्रा में पवित्रशास्त्र से ही संकलित है। यह वास्तव में एक सरल परन्तु अत्यन्त प्रभावशाली रूपक-कथा के रूप में ढाली गई बाइबल की शिक्षा है। मेरे मन में यह बात रही है कि “मसीही यात्रा” पर प्रवचनों की एक शृंखला दूँ, क्योंकि जॉन बनयन द्वारा वर्णित पात्रों के जीवित प्रतिरूप आज भी मौजूद हैं, और उनके शब्दों में उन बहुत से लोगों के लिए सन्देश है जो इस समय हमारी मण्डलियों में पाए जाते हैं। आपको याद होगा कि जब मसीही ने, “हाथ में एक पुस्तक लिए और पीठ पर एक भारी बोझ लादे हुए,” पुकारकर कहा, “उद्धार पाने के लिये मैं क्या करूँ?” तो उसने “सुसमाचार-प्रचारक नामक एक मनुष्य को अपनी ओर आते देखा,” जिसने उसे छोटे फाटक और चमकती हुई ज्योति की ओर संकेत किया। तब बनयन कहते हैं: “तब मैंने अपने स्वप्न में देखा कि वह मनुष्य दौड़ने लगा। अभी वह अपने द्वार से अधिक दूर नहीं दौड़ा था कि उसकी पत्नी और बच्चे यह देखकर उसके पीछे चिल्ला-चिल्लाकर उसे लौट आने को कहने लगे; परन्तु उस मनुष्य ने अपने कानों में उँगलियाँ डाल लीं, और यह पुकारता हुआ दौड़ता चला गया, ‘जीवन! जीवन! अनन्त जीवन!’ (लूका 14:26।) सो उसने पीछे मुड़कर नहीं देखा, परन्तु मैदान के बीच की ओर भाग गया (उत्पत्ति 19:17)। “पड़ोसी भी उसे दौड़ते देखने को बाहर निकल आए (यिर्मयाह 20:10); और जब वह दौड़ रहा था, तो कुछ ने ठट्ठा किया, कुछ ने धमकाया, और कुछ ने उसके पीछे पुकारकर उसे लौट आने को कहा। जिन्होंने ऐसा किया उनमें दो ऐसे थे जिन्होंने ठान लिया कि उसे बलपूर्वक वापस ले आएँगे; उनमें से एक का नाम हठीला था, और दूसरे का नाम ढुलमुल।” उनके आगे झुकने के बजाय, मसीही तुरन्त उनसे विनती करने लगा कि वे भी उसके साथ चलें। हठीले ने उसकी हर विनती का उत्तर ठट्ठे और गाली-गलौज से दिया, परन्तु ढुलमुल सहज ही साथ चलने को राज़ी हो गया। वह उन लोगों का प्रतिरूप है जो देखने में तो स्वर्ग की ओर निकल पड़ते हैं; परन्तु जिनमें बात की जड़ नहीं होती, और इसलिए वे शीघ्र ही लौट जाते हैं। बनयन ने उसका जो चित्र खींचा है वह हमारे ध्यानपूर्वक विचार के योग्य है, क्योंकि वह रेखा-रेखा में सच्चा है। यह बात अर्थपूर्ण है कि पहले-पहल ढुलमुल हठीले के साथ इस बुरे काम पर गया था कि मसीही को विनाश के नगर में वापस ले आने का प्रयत्न करे। इसी प्रकार, जो लोग सबसे बुरी संगति में रहने के अभ्यस्त रहे हैं, उनमें से कुछ कभी-कभी, अपने ऊपर परमेश्वर के अनुग्रह के कार्य के बिना भी, अपने बुरे साथियों को छोड़ने और कुछ समय के लिए मसीह के अनुयायियों के साथ अपना भाग्य जोड़ने के लिए प्रेरित किए जा सकते हैं। ये ढुलमुल लोग, जो आज भी एक बहुत बड़ा परिवार हैं, अपने आस-पास के लोगों पर बहुत निर्भर रहते हैं। यदि संयोग से उनका जन्म किसी भक्त परिवार में हुआ हो, तो सम्भवतः वे धर्म का अंगीकार करेंगे। यह भी सम्भव है कि उनका बड़ा आदर हो, और शायद वे वर्षों तक एक अत्यन्त प्रतिष्ठित मसीही का चरित्र बनाए रखें। इसके विपरीत, यदि संयोग से वे बुरे साथियों के बीच पड़ जाएँ, तो वे उनके द्वारा बड़ी आसानी से फुसला लिए जाएँगे, और उन अधिक बलवान लोगों के प्रभाव में आकर, जो उन्हें चलाते हैं, शराब पीने, शपथ खाने, और उनकी सारी बुराइयों में पड़ने लगेंगे। वे मनुष्य जैसे लगते ही नहीं। वे निरी जेलीफ़िश हैं, जो ज्वार के हर मोड़ के साथ बह जाती हैं। उनमें मनुष्यत्व का सच्चा तत्व, अर्थात् दृढ़ता, नहीं होती। प्रसंगवश, हठीले में यह आवश्यकता से अधिक थी। यदि आप एक हठीले और एक ढुलमुल को मिलाकर एक बना सकें, तो, स्वाभाविक मनुष्य की दृष्टि से कहूँ तो, आपको कुछ ऐसा मिल सकता है जो उन दोनों में से किसी एक की अपेक्षा सच्चे पुरुषत्व के अधिक निकट हो। हठीले में सारी दृढ़ता थी, जबकि ढुलमुल में उसका लेश भी न था। मेरे विचार में ढुलमुल ऐसा प्राणी था जिसे किसी भी साँचे में ढाला जा सकता था; और इसी कारण हठीला उसके साथ मनमाना व्यवहार करता रहा, जब तक कि वह बेचारा दुर्बल व्यक्ति हठीले से अधिक बलवान मनुष्य, अर्थात् मसीही, की पकड़ में नहीं आ गया। आख़िरकार, प्रभाव के विषय में कोई भी मनुष्य एक मसीही की बराबरी नहीं कर सकता। जो सत्य हमें सौंपा गया है, जब उसे ठीक-ठीक काम करने का अवसर मिलता है, तो उसमें ऐसा बल होता है जिसकी बराबरी किसी भी प्रकार का झूठ नहीं कर सकता। यदि किसी मनुष्य का मन सचमुच लचीला है, तो इसमें कोई सन्देह नहीं कि एक उत्साही मसीही, जिसे ईश्वरीय अनुग्रह ने सही मार्ग पर चलाया है, ऐसे व्यक्ति पर अद्भुत प्रभाव रखेगा। मसीही का प्रभाव इतना प्रबल था कि जब हठीला निन्दा कर ही रहा था, तभी ढुलमुल ने उसे डाँटा, और कहा: “मेरा मन मेरे पड़ोसी के साथ जाने को करता है।” मसीही ने बहुत कुछ नहीं कहा था; ऐसा नहीं लगता था कि उसने बहुत प्रभाव डाला हो; परन्तु किसी बात ने ढुलमुल पर पहले ही असर कर दिया था। एक मसीही की उपस्थिति और दृष्टि में ही मनुष्य के हृदय पर एक सामर्थ्य होती है। इसके अतिरिक्त, प्रभाव बढ़ता जाता है; सो ऐसा हुआ कि ढुलमुल थोड़ी ही देर में और भी आगे बढ़ा, और उसने निडर होकर घोषणा की: “मैं इस भले मनुष्य के साथ जाने और इसी के साथ अपना भाग्य जोड़ने का इरादा रखता हूँ।” परन्तु आप देखते हैं कि मसीही की तरह ढुलमुल की पीठ पर कोई बोझ नहीं था। यह उन प्रमाणों में से एक था कि वह सच्चा यात्री नहीं था। जो बात मनुष्यों को मसीह के पास लाती है, वह है उनकी इस आवश्यकता का बोध कि उन्हें उसकी ज़रूरत है। यद्यपि पाप का बोध उद्धार पाने की कोई योग्यता नहीं है, फिर भी यही एकमात्र प्रेरणा है जो कभी मनुष्यों को यीशु पर भरोसा करने की ओर ले जाती है; यही वह धक्का है जिसका उपयोग ईश्वरीय अनुग्रह तब करता है जब वह मनुष्यों को उद्धारकर्ता की ओर खींचता या हाँकता है। जब ढुलमुल ने सुना कि विनाश के नगर का नाश निश्चित है, तो पहले-पहल वह बहुत व्याकुल नहीं दिखा; परन्तु जब मसीही ने स्वर्ग के विषय में इतनी सुन्दर बातें कीं, तो उसने सोचा कि इसमें कुछ तो होगा; वास्तव में उसे लगा कि अवश्य कुछ होगा, जब मसीही जैसा मनुष्य अपने परिवार और अपने कारोबार को छोड़कर एक लम्बी तीर्थयात्रा पर जा सकता है; सो उसने अनुमान लगाया कि सम्भवतः यदि वह भी मसीही के साथ चला जाए तो उसका भी भला होगा। परन्तु इस सारे समय उसकी पीठ पर कोई बोझ नहीं था; उसे उद्धारकर्ता की अपनी आवश्यकता का कोई बोध नहीं था, और जो व्यक्ति स्वर्गीय नगर की तीर्थयात्रा पर जाने का दावा कर रहा हो, उसमें आरम्भ से ही यह एक बहुत गम्भीर दोष था। आप यह भी देखेंगे कि जिस एकमात्र बात ने ढुलमुल को जाने के लिए ललचाया, वह थी “अविनाशी और निर्मल और अजर मीरास” के विषय में मसीही की बातें। कुछ ऐसे प्रचारक हैं जो स्वर्ग के विषय में—उस आनन्दमय देश के धन्य संग-साथ के विषय में जहाँ लोग “फिर कभी न बिछुड़ने के लिए मिलते हैं”—इतने सुन्दर ढंग से वर्णन कर सकते हैं कि उनके आधे श्रोता यह कहने को विवश हो जाते हैं, “हम भी चल पड़ेंगे।” ये धर्मगुरु यशब की शहरपनाह, मोतियों के फाटकों, सोने की सड़क, काँच के समुद्र, और सिंहासन के चारों ओर के मरकत-से मेघधनुष की चर्चा ऐसे ढंग से करते हैं कि काव्यात्मक स्वभाव के लोगों की, और विशेषकर ढुलमुल प्रवृत्ति वालों की, भावनाएँ उन वर्णनों से उत्तेजित हो जाती हैं, जो उस बात का केवल भौतिक दृश्य प्रस्तुत करते हैं जिसे आत्मिक अर्थ में समझा जाना था। वे सचमुच सोचते हैं कि स्वर्ग अक्षरशः वही है जो प्रकाशितवाक्य की पुस्तक उसे लाक्षणिक रूप से बताती है। वे भीतरी अर्थ की गिरी तक कभी नहीं पहुँचते; उन्हें तो बाहरी अर्थ का छिलका ही आकर्षित करता है। वे उसी से सन्तुष्ट, मुग्ध, मोहित और सम्मोहित हो जाते हैं, और इसलिए यात्रा पर निकल पड़ने का निश्चय कर लेते हैं। श्रीमान ढुलमुल के विषय में पूरा सत्य बताऊँ, तो मुझे कहना होगा कि उसने आरम्भ बहुत अच्छा किया। मैं आपको पहले ही स्मरण दिला चुका हूँ कि जब हठीले ने मसीही की निन्दा की तो उसने मसीही का पक्ष लिया; और जब हठीले ने अपनी गालियों का रुख़ ढुलमुल की ओर किया, और कहा, “क्या! और भी मूर्ख?” तो वह उससे विचलित नहीं दिखा। इनमें से कुछ ढुलमुल लोग तो बहुत सा सताव भी सह लेंगे, और उपहास और हँसी का पात्र बनने से भी सन्तुष्ट रहेंगे; वे पीछे लौटने के बजाय हानि तक उठा लेंगे। यदि वे यह सचमुच “मसीह के लिये” करते हैं, तो अच्छा है; परन्तु प्रायः यह केवल अपनी बड़ाई के उद्देश्य से, और बदले में कुछ बेहतर पाने के लिए सहा जाता है, जिससे उन पर अब भी स्वार्थ ही शासन करता है। वे इस संसार की भलाई में से थोड़ा-सा छोड़ देते हैं—और आख़िरकार जो वे त्यागते हैं वह बहुत अधिक नहीं होता—उस बेहतर संसार के लिए जो अभी प्रकट होना है। वे मसीह और सुसमाचार के लिये अपना सब कुछ—“घर या भाइयों या बहिनों या पिता या माता या पत्नी या लड़के-बालों या खेतों” को—नहीं छोड़ेंगे, और इसलिए वे मसीह के सच्चे चेले नहीं हैं। वे कोई छोटा-मोटा त्याग करने को तैयार रहते हैं, परन्तु केवल स्वर्ग पाने या नरक से बचने के लिए। ध्यान दीजिए कि हठीले के उन्हें छोड़कर चले जाने के बाद मसीही ने ढुलमुल के साथ कैसा व्यवहार किया। मैं समझता हूँ कि वह उसे पहले से जानता था, और भली-भाँति समझता था कि वह कैसा नरम, आरामतलब व्यक्ति है, और उसे कितनी आसानी से इधर या उधर मोड़ा जा सकता है; फिर भी उसने उसकी संगति को तुच्छ नहीं जाना, परन्तु उससे कहा: “आओ, पड़ोसी ढुलमुल, मुझे प्रसन्नता है कि तुम मेरे साथ चलने को राज़ी हो गए।” प्रिय मित्रो, आपका और मेरा कर्तव्य है कि हम मनुष्यों को मसीह के पास आने का निमन्त्रण दें, चाहे वे कोई भी हों या कैसे भी हों; और हमें जितना हो सके उन सब को प्रोत्साहित करने का प्रयत्न करना चाहिए, चाहे हमारे अपने मन में यह ठोस आधार वाला भय क्यों न हो कि उनमें से कुछ अन्त तक टिके नहीं रहेंगे। मैं नहीं समझता कि उन युवा लोगों से, जो आत्मिक बातों के विषय में गम्भीर प्रतीत होते हैं, यह कहना हमारा काम है कि हमें डर है कि वे स्थिर नहीं रहेंगे, और इस प्रकार उन्हें हतोत्साहित करें। बल्कि हमारा काम तो उनमें से हर एक से यह कहना है: “आओ, पड़ोसी, मेरे साथ चलो, और जैसा मेरा होगा वैसा ही तुम्हारा भी होगा।” सुसमाचार के जाल को भरना आत्मा का काम है; हमारा कर्तव्य उसे डालना और तल पर घसीटते हुए खींचना है; और हम अच्छी मछलियाँ पकड़ें या बुरी, यह हमारी उतनी चिन्ता का विषय नहीं जितना हमारे स्वामी का। मसीही, यद्यपि अभी स्वयं शान्ति में नहीं था, दूसरों के प्रति प्रशंसनीय प्रेम रखता था। यह एक सुन्दर गुण है, जिसे मैं उन लोगों में देखना पसन्द करता हूँ जो अपने प्राणों में अनुग्रह के गौण कार्य का अनुभव करते हैं, कि वे चाहते हैं कि दूसरे भी वैसा ही अनुभव करें जैसा वे करते हैं। मसीही का यह आचरण आपमें से उन लोगों के लिए एक सबक होना चाहिए जिन्हें विश्वास करने में बहुत समय से आनन्द और शान्ति मिली है, परन्तु जो दूसरों से नहीं कहते: “आओ, पड़ोसी ढुलमुल।” अशान्त विवेक, परन्तु सहानुभूतिपूर्ण हृदय रखने वाले इस बेचारे यात्री के उत्साह और करुणा का कुछ अंश अपने भीतर रखने का प्रयत्न कीजिए। सो ढुलमुल, कीमत का हिसाब लगाए बिना, या मार्ग की सारी कठिनाइयों पर क्षण भर भी विचार किए बिना, लापरवाह और हल्के-फुल्के मन से उस यात्रा पर निकल पड़ा, जो उन लोगों के लिए सदा बहुत लम्बी सिद्ध होगी जो केवल अपने ही बल पर उस पर निकलते हैं। जब वे मैदान पर चल रहे थे, तो मसीही ढुलमुल से उन बातों की चर्चा करने लगा जो उसने स्वयं अनुभव की थीं—“अदृश्य की शक्तियाँ और भय”;—परन्तु ज्योंही उसने ऐसा किया, ढुलमुल ने बात का विषय बदल दिया। वह ऐसी बातों के विषय में कुछ जानना नहीं चाहता था; वास्तव में उसने सारी बात को शारीरिक अर्थ में लिया था; और अदृश्य जगत की शक्तियों और भयों के विषय में वह कुछ भी नहीं जानता था; और ऐसा लगता है कि वह उनके विषय में जानना भी नहीं चाहता था, क्योंकि वह फिर उसी बात पर लौट आया जिसने उसे पहले आकर्षित किया था, और मसीही से कहा: “अब मुझे और बताओ कि जहाँ हम जा रहे हैं वहाँ की वस्तुएँ क्या हैं, और उनका आनन्द कैसे लिया जाता है।” ये दोनों मनुष्य चलते और बातें करते हुए इस भूल में पड़ गए कि वे उन बातों के विषय में बहुत कुछ बोलते रहे जिन्हें उनमें से कोई भी ठीक से नहीं समझता था। यह सच है कि मसीही ने कहा: “चूँकि तुम जानना चाहते हो, मैं अपनी पुस्तक में से उनके विषय में पढ़कर सुनाऊँगा।” उनकी बातचीत में यह अच्छा तत्व था, जिसकी हम हृदय से सराहना कर सकते हैं; फिर भी, नए-नए आरम्भ करने वालों के लिए शायद यह भी सबसे बुद्धिमानी की बात न हो। बाइबल पढ़ना, और जो कुछ उसमें लिखा है उसकी चर्चा करना, निस्सन्देह बुद्धिमानी की बात है; परन्तु यदि इससे सच्चा आत्मिक लाभ होना है तो यह बहुत प्रार्थना के साथ किया जाना चाहिए। मैं ढुलमुल के प्रार्थना करने के विषय में कोई शब्द व्यर्थ ही ढूँढ़ता हूँ, परन्तु मसीही के विषय में, उसके तीर्थयात्रा आरम्भ करने से पहले ही, मैं यह पढ़ता हूँ— “वह खेतों में अकेला भी घूमा करता था, कभी पढ़ता, कभी प्रार्थना करता; और इस प्रकार उसने कुछ दिन अपना समय बिताया। अब मैंने देखा कि एक बार जब वह खेतों में घूम रहा था, तो वह अपनी आदत के अनुसार अपनी पुस्तक पढ़ रहा था, और मन में बहुत व्याकुल था; और पढ़ते-पढ़ते वह पहले की तरह फूट पड़ा, और पुकार उठा, ‘उद्धार पाने के लिये मैं क्या करूँ?’(प्रेरितों के काम 16:30, 31।)” ढुलमुल के साथ ऐसा नहीं था। मसीही को पुस्तक में से पढ़ते हुए उसने जो सुना, उससे वह दुःखी नहीं हुआ, बल्कि मोहित और आनन्दित हुआ। वह केवल स्वर्गीय देश के विषय में सोचता था, अपने हृदय की व्याधि के विषय में नहीं, और न अपने पाप के दण्डनीय स्वभाव के विषय में। ये बातें कभी भी उसके मन में वैसी सामर्थ्य के साथ नहीं उतरी थीं जैसी मसीही के मन में, और इसलिए उसने यह नहीं कहा: “आओ, हम साथ घुटने टेकें, और दया के लिए विनती करें;” बल्कि उसने कहा, “अच्छा, मेरे भले साथी, ये बातें सुनकर मुझे बड़ी प्रसन्नता हुई है; चलो, अपनी चाल तेज़ करें।” हाँ, आरम्भ में इन खोखले, भीतर से रीते लोगों जैसा उत्साही और कोई नहीं होता। “अपनी चाल तेज़ करें,” ढुलमुल ने कहा। भाइयो, निश्चय ही यह सलाह अच्छी है, परन्तु ऐसे होंठों से मुझे यह अच्छी नहीं लगती। अपने स्थान पर यह एक बहुत उचित उपदेश है, परन्तु तब नहीं जब यह ऐसे व्यक्ति के मुँह से निकले जो कभी पाप के कारण बोझ से दबा नहीं, न परमेश्वर की व्यवस्था के हथौड़े के नीचे टूटा, न जिसे अपनी शून्यता और निकम्मेपन का बोध कराया गया। आप जो रीते हैं, भले ही तेज़ी से यात्रा करें; आप जिन्होंने अपने हृदयों पर पाप का बोझ कभी अनुभव नहीं किया, भले ही फुर्ती से दौड़ें। ढुलमुल तो बस आगे बढ़ते जाने, हलचल मचाने, और शोर करने के पक्ष में है। वह जागृति-सभाओं में जाता है, और चाहता है कि वे लम्बी खिंचती रहें; जब उस पर धुन सवार होती है, तो वह सारी रात जागने को, अपने घर को उलट-पुलट कर देने को, और हर प्रकार के असाधारण काम करने को तैयार रहता है, यह सब दिखाने के लिए कि वह कितने जोश से भरा है। परन्तु थोड़े ही समय में यह सब समाप्त हो जाएगा। यह हाँडी के नीचे जलते हुए काँटों की चरचराहट के समान है, जो इतनी तेज़ी से जलते हैं कि हाँडी को उफना देते हैं, और आग को बुझा देते हैं। “आओ,” ढुलमुल ने कहा, “अपनी चाल तेज़ करें।” मसीही ने कहा, “मेरी पीठ पर जो यह बोझ है, उसके कारण मैं उतना तेज़ नहीं चल सकता जितना चाहता हूँ।” तब, ठीक जब उनकी बातचीत समाप्त हुई, बनयन हमें बताते हैं कि “वे एक बहुत कीचड़ भरे दलदल के निकट पहुँचे जो मैदान के बीच में था; और असावधान होने के कारण वे दोनों अचानक उस दलदल में गिर पड़े। उस दलदल का नाम निराशा था।”

मसीही और ढुलमुल

निराशा के दलदल में

“मसीही फिर भी दलदल के उस किनारे की ओर संघर्ष करते हुए बढ़ने का प्रयत्न करता रहा जो उसके अपने घर से सबसे दूर था।”