“सहायक”

आत्माओं को निराशा और व्याकुलता से बाहर निकालने में सहायता करने के सबसे अच्छे ढंग के विषय में कह चुकने के बाद, अब मैं उन लोगों का वर्णन करूँगा जिन्हें सचमुच “सहायक” कहा जा सकता है—क्योंकि हर कोई, और यहाँ तक कि हर मसीही होने का दावा करनेवाला भी, इस अत्यन्त आवश्यक काम को करने के योग्य नहीं होता। एक सच्चे “सहायक” के लिए पहली अनिवार्य बात यह है कि उसका हृदय कोमल हो। कुछ भाई ईश्वरीय अनुग्रह से आत्माओं को जीतनेवाले बनने के लिए विशेष रूप से तैयार और योग्य किए गए हैं। मैं एक उत्साही भाई को जानता हूँ, जिसे मैंने बहुधा अपना शिकारी कुत्ता कहा है, क्योंकि वह सदा उन लोगों की ताक में रहता है जो वचन से घायल हुए हैं। जैसे ही वह देखता है कि कुछ आत्माएँ चिन्तित प्रतीत होती हैं, वह चौकन्ना हो जाता है; और जब कभी वह नये विश्वासियों की किसी सभा के विषय में सुनता है, तो वह पूरी तरह उत्तेजित हो उठता है। हो सकता है वह पहले सुस्त और भारी दिखाई देता रहा हो, परन्तु ऐसे अवसरों पर उसकी आँखें चमक उठती हैं, उसका हृदय और तेज़ी से धड़कने लगता है, उसका सारा प्राण कार्य के लिए उभर आता है, और वह मानो एक नया मनुष्य बन जाता है। दूसरी संगति में शायद वह अपने आपको सहज अनुभव न करे; परन्तु नये विश्वासियों और खोजियों के बीच वह पूरी तरह जीवित और प्रसन्न रहता है। जहाँ वे मिलते हैं, वहाँ उसका हृदय तुरन्त आग पकड़ लेता है; क्योंकि एक ही आत्मा से निकलनेवाले वरदानों की भिन्नता में, स्पष्ट है कि उसका वरदान आत्माओं को आत्मिक संकट से बाहर निकालने में सहायता करने का है। तीमुथियुस ऐसा ही मनुष्य था, जिसके विषय में पौलुस ने फिलिप्पियों को लिखा, “मेरे पास ऐसे स्वभाव का कोई नहीं, जो शुद्ध मन से तुम्हारी चिन्ता करे।” आप जानते हैं कि साधारण जीवन में कुछ लोग जन्म से ही नर्स होते हैं, जबकि दूसरे बिलकुल भी सेवा-टहल नहीं कर सकते। यदि आप बीमार होते, तो आप उन्हें अपने पास रखना पसन्द न करते, चाहे वे मुफ़्त में आते, या अपने को पास रखने के लिए आपको पैसे भी देते। सम्भवतः उनकी मंशा अच्छी होती है; परन्तु किसी न किसी कारण से उनमें वह नम्रता और कोमलता नहीं होती जो एक अच्छी नर्स में अनिवार्य है। वे कमरे में इतने भारी पैरों से चलते हैं कि अपने बेचारे रोगी को जगा देते हैं; और यदि रात को कोई दवा लेनी हो, तो यदि वे उसे आपको दें तो उसका स्वाद और भी बुरा लगता है। परन्तु दूसरी ओर, आप किसी सच्ची नर्स को जानते हैं—शायद अपनी ही पत्नी को—जब आप बीमार थे तब आपने कभी उसे कमरे में चलते हुए नहीं सुना, क्योंकि वह इतने हल्के पाँव चलती है कि उसकी पदचाप सुनने की अपेक्षा आप शायद उसके हृदय की धड़कन ही सुन लें। फिर वह आपकी रुचि को, आपकी पसन्द और नापसन्द को भी समझती है, और सदा ठीक-ठीक जानती है कि आपकी दुर्बल भूख को जगाने के लिए आपके पास क्या लाए। मिस नाइटिंगेल से बढ़कर अपने काम के योग्य किसी नर्स के विषय में किसने कभी सुना है? ऐसा लगता है मानो परमेश्वर ने उसे जान-बूझकर संसार में भेजा, केवल इसलिए नहीं कि वह स्वयं नर्स बने, वरन् इसलिए भी कि वह दूसरों को सेवा-टहल करना सिखाए। आत्मिक बातों में भी ठीक ऐसा ही है। मैंने अपनी बात समझाने के लिए एक घरेलू उदाहरण का प्रयोग किया है। कुछ लोग ऐसे हैं कि यदि वे व्याकुल लोगों को सान्त्वना देने का प्रयत्न करें, तो इतने बेढंगे तरीके से काम में लगते हैं कि वे जितना दुःख दूर करते हैं उससे कहीं अधिक दुःख पैदा कर देते हैं, यह लगभग निश्चित है; स्पष्ट है कि शोक करनेवाले को ढाढ़स बँधाना उनकी विशेषता नहीं है। संकट में पड़ी आत्माओं का सच्चा “सहायक” वह है जिसका सिर भले ही प्राचीन शास्त्रीय विद्या से भरा न हो, परन्तु जिसका हृदय बड़ा और स्नेहपूर्ण है; वास्तव में वह पूरा का पूरा हृदय ही है। प्रिय प्रेरित यूहन्ना के विषय में कहा जाता था कि वह सिर से पाँव तक आग का खम्भा था। जब कोई प्राण निराशा और व्याकुलता के कड़े जाड़े में ठिठुर रहा होता है, तब उसे ऐसे ही मनुष्य की आवश्यकता होती है। हम ऐसे कुछ लोगों को जानते हैं; परमेश्वर ऐसे और बहुतों को तैयार करे, और हम सबको उस नम्रता में से और अधिक दे जो मसीह में थी; क्योंकि जब तक हम इस प्रकार इस काम के योग्य न बनाए जाएँ, तब तक हम इसे ठीक से कभी न कर सकेंगे। एक सच्चे “सहायक” को न केवल एक बड़े और प्रेमपूर्ण हृदय की, वरन् बहुत तेज़ आँख और कान की भी आवश्यकता होती है। पापियों के सम्बन्ध में आँख और कान को संवेदनशील रूप से तीक्ष्ण बनाने का एक ढंग है। मैं कुछ ऐसे भाइयों और बहनों को जानता हूँ जो अपनी बेंचों पर बैठे-बैठे लगभग बता सकते हैं कि उनके निकट बैठे लोगों पर वचन किस प्रकार काम कर रहा है। प्रशिक्षित और अनुभवी “सहायक” ठीक-ठीक जानते हैं कि उपदेश समाप्त होने पर उन्हें अपने पड़ोसियों से क्या कहना चाहिए; वे समझते हैं कि उसे कैसे कहना है, और क्या उन्हें वह बेंच पर ही कहना चाहिए, या सीढ़ियाँ उतरते हुए, या भवन के बाहर, या उन्हें सप्ताह में बाद तक प्रतीक्षा करनी चाहिए। उनमें एक प्रकार की पवित्र सहज-बुद्धि होती है; या यों कहें, पवित्र आत्मा की ओर से एक अभिषेक होता है जो उन्हें बताता है कि ठीक क्या करना है, कैसे करना है, और कब करना है। यह धन्य बात है जब परमेश्वर इस प्रकार निराशा के दलदल की सीमाओं पर अपने पहरेदार बैठाता है। तब वे तेज़ कानों से हर आहट सुनते हैं; और थोड़ी देर में, जब वे कीचड़ के किसी भी भाग में छपाके की आवाज़ सुनते हैं, चाहे बहुत अँधेरा और कोहरा ही क्यों न हो, वे बचाने के लिए दौड़ पड़ते हैं। सम्भवतः संकट में पड़े प्राण की पुकार उन लोगों के सिवा और कोई नहीं सुनता जो उसे सुनने के लिए अपने आपको समर्पित करते हैं। इस काम के लिए हमें ऐसे लोग भी चाहिए जो पाँव के फुर्तीले हों, ताकि वे व्याकुल लोगों की सहायता के लिए दौड़ सकें। मसीही होने का दावा करनेवाले कुछ लोग अपने पड़ोसियों से उनके प्राणों के विषय में कभी बात नहीं करते; परन्तु हम परमेश्वर का धन्यवाद करते हैं कि कुछ दूसरे लोग भी हैं, जो किसी अजनबी को मसीह के विषय में एक हार्दिक बात कहे बिना जाने नहीं देते। मैं ऐसे “सहायकों” से विनती करता हूँ कि वे इस अच्छी आदत में लगे रहें, और मुझे निश्चय है कि प्रभु इसमें उन्हें आशीष देगा; क्योंकि यद्यपि वह प्रचारक, जो अपने स्वामी का सन्देश विश्वासयोग्यता से सुनाता है, बहुत कुछ कर सकता है, फिर भी बहुधा उन लोगों के द्वारा उससे भी अधिक किया जा सकता है जो व्यक्तिगत बातचीत में सुननेवाले के विवेक तक पहुँच सकते हैं, और पवित्र आत्मा की सहायता से उसके प्राण को प्रकाशित कर सकते हैं। एक पूर्णतः योग्य “सहायक” के लिए हमें ऐसा मनुष्य भी दीजिए जिसका चेहरा प्रेमपूर्ण हो। हम अपने चेहरे स्वयं नहीं बनाते; परन्तु कोई भी भाई जो आदतन कठोर मुख बनाए रहता है, चिन्तित खोजियों के साथ अधिक कुछ नहीं कर पाएगा। प्रसन्नचित्तता विशेषकर परेशान हृदय को भाती है। हम इस पवित्र सेवा में ओछापन नहीं चाहते, परन्तु प्रसन्नचित्तता और ओछेपन में बड़ा अन्तर है। मैं जानता हूँ कि जो मनुष्य मेरी ओर कृपा-दृष्टि से देखता है, उसे मैं सदा बता सकता हूँ कि मैं क्या अनुभव करता हूँ, परन्तु मैं ऐसे व्यक्ति से कुछ भी न कह सकूँगा जो ठण्डे सरकारी ढंग से, बड़ी ऊँचाई पर से मुझ पर बोलता हो, मानो उसका काम मेरी निजी बातों की छानबीन इस उद्देश्य से करना हो कि मेरी पोल खोले, और मुझे चलता कर दे। इस कठिन काम में धीरे से, कोमलता से, स्नेह से लगिए; आपका प्रसन्न मुख यह बताए कि जो धर्म आपके पास है वह रखने योग्य है, कि वह आपको आनन्दित करता है और सान्त्वना देता है; क्योंकि इस प्रकार निराशा के दलदल में पड़ा बेचारा प्राण यह आशा करने की ओर अधिक झुकेगा कि वह उसे भी आनन्दित करेगा और सान्त्वना देगा। मैं आपसे हार्दिक आग्रह भी करता हूँ कि यदि आप दूसरों के “सहायक” बनना चाहते हैं, तो आपके पाँव दृढ़ भूमि पर टिके हों। यदि आपको किसी भाई को दलदल से बाहर खींचना है, तो आपको स्वयं स्थिर खड़े रहना होगा; नहीं तो, जब आप उसे बाहर उठाने का प्रयत्न कर रहे होंगे, वह आपको कीचड़ में खींच सकता है। स्मरण रखिए कि दूसरों के सन्देहों को सुनने से आपके अपने मन में भी वैसे ही सन्देह उठ सकते हैं, जब तक कि मसीह यीशु में आपके अपने व्यक्तिगत भाग के विषय में आप दृढ़ता से स्थिर न हों। यदि आप अपने प्रभु की सेवा में उपयोगी होना चाहते हैं, तो आपको सदा सन्देह और भय में नहीं रहना चाहिए। उद्धार के लिए पूर्ण निश्चय आवश्यक नहीं है, परन्तु दूसरों के सहायक के रूप में आपकी सफलता के लिए वह आवश्यक है। मुझे स्मरण है, जब मैंने पहले-पहल एक सण्डे-स्कूल में पढ़ाया, तो मैं कक्षा के एक लड़के को उद्धारकर्ता की ओर संकेत करने का प्रयत्न कर रहा था। वह अपनी आत्मिक दशा के विषय में परेशान दिखाई देता था, और उसने मुझसे कहा, “गुरुजी, क्या आपका उद्धार हो गया है?” मैंने उत्तर दिया, “हाँ।” “परन्तु क्या आपको निश्चय है कि हो गया है?” उसने पूछा; और यद्यपि मैंने उस समय उसे उत्तर नहीं दिया, मैंने अनुभव किया कि जब तक मैंने स्वयं यीशु मसीह पर भरोसा न किया होता, और उसकी बचाने की सामर्थ्य को परख न लिया होता, तब तक मैं उसे भली-भाँति यह निश्चय नहीं दिला सकता था कि उसमें निश्चय ही उद्धार है। स्वयं दृढ़ पैर जमाने का यत्न कीजिए; क्योंकि तब आप निराशा के दलदल के किनारे-किनारे उन लोगों से अधिक उपयोगी होंगे जो उसके चिकने किनारों पर निरन्तर फिसलते रहते हैं। चूँकि आप दलदल में जूझ रहे लोगों की सहायता करना चाहते हैं, इसलिए उसे भली-भाँति जानने का प्रयत्न कीजिए; उसके सबसे बुरे भागों का पता लगाइए, निश्चित कीजिए कि वह कहाँ सबसे गहरा है। यह सीखने के लिए आपको दूर नहीं जाना पड़ेगा; सम्भवतः आप स्वयं उसमें रह चुके हैं, और इसलिए उसके विषय में कुछ याद रखते हैं; और आप इससे और उससे आसानी से जान सकते हैं कि वह कहाँ सबसे बुरा है। यदि हो सके, तो आत्मा की उदासी के मानसिक दर्शन को समझने का प्रयत्न कीजिए;—मेरा अर्थ डुगल्ड स्टुअर्ट और मानसिक दर्शन के अन्य लेखकों का अध्ययन करने से नहीं है; परन्तु वास्तविक, हार्दिक अनुभव के द्वारा उन सन्देहों और भयों से व्यावहारिक रूप से परिचित होने का यत्न कीजिए जो जागृत आत्माओं को व्याकुल करते हैं। जब आप ऐसा कर लें, तब प्रभु आपको—क्योंकि यदि आपको बहुत उपयोगी बनना है तो आपको इसकी आवश्यकता होगी—एक बलवन्त हाथ दे, ताकि आप उस पापी को दृढ़ता से पकड़ सकें जिसे आप बचाना चाहते हैं! हमारे प्रभु यीशु मसीह ने कोढ़ियों को छुए बिना चंगा नहीं किया, और यदि हम अपने संगी मनुष्यों से सदा दूरी बनाए रहें, तो हम उनकी भलाई नहीं कर सकते। प्रचारक कभी-कभी अपने सुननेवालों को पकड़ लेने में समर्थ होता है; वह अनुभव कर सकता है कि वे उसकी पकड़ में हैं, और कि वह उनके साथ लगभग जो चाहे कर सकता है; और यदि आपको दूसरों का “सहायक” बनना है, तो आपको विवेक को, हृदय को, बुद्धि को, सारे मनुष्य को पकड़ लेने की धन्य कला सीखनी होगी। जब आप एक बार किसी परेशान हृदय को पकड़ लें, तो उसे तब तक कभी न छोड़िए जब तक उसे शान्ति के तट पर न उतार दें। शिकंजे जैसा हाथ रखिए, जो पापी को एक बार पकड़ लेने के बाद कभी न छोड़े। क्या परमेश्वर का कोई सेवक, एक बार किसी पापी का हाथ पकड़कर और उसे बाहर खींचना आरम्भ करके, उसे फिर दलदल में गिरने देगा? नहीं; जब तक वह चट्टान, जिस पर वह खड़ा है, दृढ़ और अटल बनी रहे, और वह विश्वास और प्रार्थना के हाथों से पापी को थामे रह सके, तब तक नहीं। परमेश्वर आपको सिखाए कि आप मनुष्यों को प्रेम से, आत्मिक सहानुभूति से, आत्माओं के प्रति उस पवित्र उत्कण्ठा से थाम लें जो उन्हें तब तक न जाने दे जब तक उनका उद्धार न हो जाए! एक बार फिर, यदि आप दूसरों को निराशा के दलदल से बाहर निकलने में सहायता देना चाहते हैं, तो आपकी पीठ झुकनेवाली होनी चाहिए। यदि आप तनकर सीधे खड़े रहें, तो आप उन्हें बाहर नहीं खींच सकते; आपको ठीक नीचे वहाँ तक जाना होगा जहाँ वे बेचारे प्राणी कीचड़ में धँस रहे हैं। वे लगभग डूब चुके हैं; कीचड़ और दलदल लगभग उनके सिरों के ऊपर आ चुका है; इसलिए यदि आप उन्हें बचाना चाहते हैं, तो आपको अपनी आस्तीनें चढ़ाकर पूरे मन से काम में लग जाना होगा। “परन्तु वे शुद्ध अंग्रेज़ी नहीं बोल सकते!” कोई कहता है। कोई बात नहीं; उनसे बढ़िया अंग्रेज़ी में बात न कीजिए, क्योंकि वे उसे नहीं समझेंगे; ऐसी टूटी-फूटी अंग्रेज़ी बोलिए जिसे वे समझ सकें। कहा जाता है कि ऑगस्टीन के बहुत से उपदेश चौंका देनेवाली अशुद्ध लैटिन से भरे हैं, इसलिए नहीं कि ऑगस्टीन लैटिन का कच्चा विद्वान था, वरन् इसलिए कि उस समय की बोलचाल की भ्रष्ट लैटिन साधारण लोगों के कानों के लिए अधिक शास्त्रीय रूप से शुद्ध भाषा की अपेक्षा अधिक उपयुक्त थी; और यदि हम मनुष्यों को पकड़ना चाहते हैं तो हमें भी वैसी ही शैली में बोलना पड़ेगा। सेवकों में एक प्रकार की अति-शालीनता होती है जो उन्हें कुछ प्रकार के कामों के लिए अयोग्य बना देती है; वे अपने मुँह से सत्य को ऐसी सीधी-सादी बोली में कहने को तैयार नहीं होते जिसे मछुआरिनें समझ सकें, परन्तु धन्य है वह मनुष्य जिसका मुँह सत्य को ऐसी रीति से कह सकता है कि जिन लोगों से वह बात कर रहा है वे उसे ग्रहण कर लें। “परन्तु पुलपिट की गरिमा को स्मरण रखिए,” कोई कहता है। हाँ, मैं रखता हूँ; परन्तु वह है क्या? किसी युद्ध-रथ की “गरिमा” उन बन्दियों की संख्या में है जो उसके पहियों से जंजीरों में बँधे हैं, और “पुलपिट की गरिमा” उन आत्माओं में है जो उसमें से प्रचार किए गए सुसमाचार के द्वारा परमेश्वर की ओर फिराई गई हैं। अपने सुननेवालों को कोई भव्य शब्दजाल, जॉनसन-शैली के वाक्य, और लम्बे-लम्बे गूँजते वाक्य-खण्ड न दीजिए; यदि ये बातें आपके सुननेवालों के सिरों के ऊपर से निकल जाएँ तो इनमें से किसी में कोई “गरिमा” नहीं है। जैसा पौलुस ने रोमियों को लिखा, आपको “दीनों के साथ संगति” रखनी होगी; और कभी-कभी आपका सामना ऐसे पुरुषों और स्त्रियों से होगा जिनसे आपको ऐसी शैली में बात करनी पड़ेगी जो आपकी अपनी नाज़ुक रुचि को नहीं भाती, परन्तु जिसका प्रयोग करने के लिए आपकी बुद्धि और आपका हृदय आपको आज्ञा देंगे और विवश करेंगे। झुकना सीखिए। उदाहरण के लिए, किसी झोंपड़ी में ऐसी किसी शौकीन महिला की तरह न जाइए जो सबको यह जता देती है कि गरीब लोगों से मिलने के लिए नीचे उतरना उसके लिए कितनी बड़ी बात है; जाइए और किसी टूटी कुर्सी पर बैठ जाइए, यदि कमरे में और कोई कुर्सी न हो; यदि उसकी बुनाई के सरकंडे निकल गए हों तो उसके किनारे पर बैठिए; उस भली स्त्री के पास बैठिए, चाहे वह उतनी साफ़-सुथरी न हो जितनी हो सकती थी; और उससे ऐसे बात न कीजिए मानो आप उससे श्रेष्ठ हों, वरन् ऐसे मानो आप उसके बराबर हों। यदि कोई लड़का कंचे खेल रहा हो, और आप उससे बात करना चाहते हों, तो आपको उसे उसके खेल से दूर नहीं बुलाना चाहिए, न ही उसे बड़ी ऊँचाई से नीचे देखना चाहिए, जैसे शायद उसका स्कूल-मास्टर देखे; परन्तु कुछ विनोदपूर्ण बातों से आरम्भ कीजिए, और फिर एक अधिक गम्भीर वाक्य उसके कान में डाल दीजिए। यदि आप लोगों की भलाई करना चाहते हैं, तो आपको नीचे उतरकर वहाँ उनके पास जाना होगा जहाँ वे हैं। डूबते हुए मनुष्यों को भाषण-कला से भरे उपदेश सुनाने का कोई लाभ नहीं; आपको तालाब के किनारे जाकर अपनी भुजाएँ फैलानी होंगी, और उन्हें पकड़ने का प्रयत्न करना होगा। तो, ये एक सच्चे “सहायक” की कुछ योग्यताएँ हैं। अब मैं अपनी बात समाप्त करते हुए यह प्रयत्न करता हूँ कि हमारे जो भाई और बहनें अतीत में “सहायक” रहे हैं, उन्हें भविष्य में इस काम को और भी अधिक लगन से करते रहने के लिए उकसाऊँ, और जिन्होंने इसे आज़माया नहीं है उन्हें तुरन्त आरम्भ करने के लिए उभारूँ। शायद कोई पूछे, “मैं दूसरों की सहायता क्यों करूँ?” उस प्रश्न का मेरा उत्तर यह है,—क्योंकि आत्माओं को सहायता की आवश्यकता है; क्या इतना पर्याप्त नहीं? दुःख की पुकार दया दिखाने के लिए पर्याप्त तर्क है। आत्माएँ मर रही हैं, नाश हो रही हैं; इसलिए उनकी सहायता कीजिए। कुछ सप्ताह पहले, समाचार-पत्रों में एक मनुष्य की कहानी छपी थी जो एक खाई में मरा हुआ पाया गया; और बाद में पता चला कि वह वहाँ छः सप्ताह से पड़ा रहा होगा। कहा गया कि किसी ने यह पुकार सुनी थी, “खो गया! खो गया!” परन्तु अँधेरा था, और वह यह देखने बाहर नहीं गया कि वह कौन था! “भयानक! भयानक!” आप कहते हैं; और फिर भी आपने अमर आत्माओं के प्रति ठीक ऐसा ही व्यवहार किया हो सकता है। आपके पड़ोसियों में बहुत से ऐसे हैं जो शायद नहीं पुकारते, “खो गया!” क्योंकि वे अनुभव नहीं करते कि वे खोए हुए हैं, फिर भी वे खोए हुए हैं; और क्या आप उनकी सहायता को गए बिना उन्हें अज्ञानता की खाई में मरने देंगे? कुछ दूसरे हैं जो पुकार रहे हैं, “खो गया!” और जिन्हें सान्त्वना और मार्गदर्शन के एक वचन की आवश्यकता है; क्या आप उसके अभाव में उन्हें निराशा में नाश होने देंगे? मसीह में भाइयो और बहनो, मानवता की आवश्यकताएँ आपको अपने चारों ओर के बहुत से खोए हुओं के लिए सक्रिय होने को उकसाएँ। यह भी स्मरण रखिए कि जब आप उनके समान दशा में थे, तब आपकी सहायता कैसे की गई थी। हममें से कुछ लोग उस प्रिय सण्डे-स्कूल शिक्षक को, उस कोमल माता को, उस अनुग्रहपूर्ण स्त्री को, उस दयालु युवक को, कलीसिया के उस उत्तम प्राचीन को कभी नहीं भूलेंगे, जिन्होंने एक समय, जब हम प्राण के संकट में थे, हमारे लिए इतना कुछ किया। हम उनके उज्ज्वल ध्यान और सहायता को सदा स्मरण रखेंगे; जब हम निराशा के घने कोहरे और अन्धकार में थे, तब वे हमें उज्ज्वल स्वर्गदूतों के दर्शन के समान प्रतीत होते थे। तो, जो ऋण आप पर उनका है उसे चुकाइए; जैसे आपकी संकट की घड़ी में आपकी सहायता की गई थी, वैसे ही दूसरों की सहायता करके उस दायित्व को पूरा कीजिए। इसके अतिरिक्त, मसीह इसके योग्य है। वहाँ बाहर अन्धकार में एक खोया हुआ मेम्ना है; वह उसका मेम्ना है, तो क्या आप उसके लिए उसकी चिन्ता नहीं करेंगे? यदि हमारे द्वार पर कोई अनजान बच्चा रात भर के आश्रय के लिए माँग रहा हो, तो साधारण मानवता भी हमें उस बेचारे नन्हे प्राणी को बर्फ़ और हवा से भीतर ले आने के लिए प्रेरित कर सकती है; परन्तु यदि वह हमारे अपने भाई का, या किसी प्रिय मित्र का बच्चा होता, तो नातेदारी की सहानुभूति हमें उसकी रक्षा करने के लिए विवश कर देती। वह पापी, हर हाल में, एक विशाल मानव परिवार में आपका भाई है; इसलिए उसके आपके साथ के सम्बन्ध के कारण, चाहे वह अभी इसे पहचानता न हो, आप पर यह नैतिक दायित्व है कि आप अपनी सामर्थ्य भर उसकी पूरी सहायता करें। प्रियो, यदि आप जानते कि यह काम अपने आप में कितना धन्य है, तो आपको किसी और तर्क की आवश्यकता न होती। क्या आप अनुभव प्राप्त करना चाहते हैं? तो, दूसरों की सहायता कीजिए। क्या आप अनुग्रह में बढ़ना चाहते हैं? तो, दूसरों की सहायता कीजिए। क्या आप अपनी स्वयं की उदासी को झटक देना चाहते हैं? तो, दूसरों की सहायता कीजिए। यह काम नाड़ी को तेज़ करता है, दृष्टि को निर्मल करता है, प्राण को पवित्र साहस के लिए फ़ौलादी बनाता है; दूसरों को स्वर्ग के मार्ग पर सहायता देना आपके अपने प्राणों को हज़ारों आशीषें देता है। अपने हृदय की धाराओं को बन्द कर दीजिए, तो वे ठहरी हुई, दुर्गन्धपूर्ण, सड़ी हुई, गन्दी हो जाएँगी; उन्हें बहने दीजिए, तो वे ताज़ी और मीठी रहेंगी, और निरन्तर उमड़ती रहेंगी। दूसरों के लिए जीइए, तो आप एक ही जीवन में सौ जीवन जी लेंगे। सच्चे आनन्द के लिए, मुझे आलस्य से अलग कीजिए, और परिश्रम से जोड़ दीजिए। यदि यह पर्याप्त कारण नहीं, तो स्मरण रखिए कि आप इस काम के लिए बुलाए गए हैं। आपके स्वामी ने आपको मज़दूरी पर रखा है, इसलिए यह आपका काम नहीं कि आप चुनें कि क्या करेंगे। उसने आपको अपनी प्रतिभाएँ उधार दी हैं, इसलिए आपको उनके साथ वैसा ही करना होगा जैसा वह आपसे कहता है। निश्चय कीजिए कि आप तुरन्त अपने स्वामी की कोई व्यावहारिक सेवा करेंगे, क्योंकि उसने आपको इसके लिए बुलाया है। यदि आप ऐसा नहीं करते, तो सम्भवतः आप शीघ्र ही ताड़ना की छड़ी अनुभव करेंगे। यदि आप दूसरों की सहायता नहीं करते, तो परमेश्वर आपके साथ वैसा ही व्यवहार करेगा जैसा मनुष्य अपने उन भण्डारियों के साथ करते हैं जो उन्हें सौंपे गए माल का ठीक उपयोग नहीं करते; आपका तोड़ा आपसे ले लिया जाएगा। आप पर बीमारी आ सकती है, क्योंकि जब आप स्वस्थ थे तब आप सक्रिय नहीं थे; आप दरिद्रता में पहुँचाए जा सकते हैं, क्योंकि आपने अपने धन का ठीक उपयोग नहीं किया; आप गहरी निराशा में डाले जा सकते हैं, क्योंकि आपने निराश आत्माओं की सहायता नहीं की। फ़िरौन का स्वप्न उसके दिनों के बाद से बहुधा पूरा हुआ है। उसने स्वप्न देखा कि नदी में से सात मोटी गायें निकलीं, और उनके पीछे सात दुबली गायें निकलीं, और उन्होंने मोटी गायों को खा लिया। कभी-कभी, जब आप आनन्द और शान्ति से भरे होते हैं, तब आप सुस्त और आलसी हो जाते हैं, और दूसरों की कोई भलाई नहीं करते; और जब ऐसा हो, तो आपका यह डरना उचित है कि कहीं सात दुबली गायें सात मोटी गायों को न खा जाएँ; और आप निश्चय जानिए कि दुबले दिन, जिनमें आप अपने स्वामी के लिए कुछ नहीं करते, दुबले रविवार, दुबली प्रार्थनाएँ, इत्यादि, आपके मोटे सब्तों को, आपके मोटे अनुग्रहों को, आपके मोटे आनन्दों को खा जाएँगे, और तब आप कहाँ होंगे? इन सब के अतिरिक्त, स्मरण रखिए कि जितना भी समय हम जीते हैं, हर घण्टे हम स्वर्ग के और निकट पहुँच रहे हैं, और पापी नरक के और निकट पहुँच रहे हैं। वह समय, जिसमें हम आत्माओं को जीतकर मसीह की सेवा कर सकते हैं, निरन्तर घटता जा रहा है। हमारे दिन बहुत थोड़े हैं, इसलिए आइए हम उन सबको परमेश्वर के लिए उपयोग करें। आइए हम उस प्रतिफल को न भूलें जो वह अपने विश्वासयोग्य सेवकों को देगा। धन्य है वह आत्मा, जो स्वर्गीय लोकों में प्रवेश करते समय दूसरों को यह कहते सुनेगा, “मेरे पिता, मैं तेरा स्वागत करता हूँ!” महिमा में वे निःसन्तान आत्माएँ, जो पृथ्वी पर कभी दूसरों के लिए आशीष नहीं बनाई गईं, निश्चय ही स्वर्ग के स्वर्ग से ही वंचित रह जाएँगी; परन्तु जो बहुतों को मसीह के पास लाए हैं, उन्हें अपने स्वयं के परम सुख के अतिरिक्त उन अन्य आत्माओं के साथ सहभागिता का आनन्द भी मिलेगा जिन्हें उद्धारकर्ता के पास ले जाने का वे साधन बने थे। काश, मैं अपने स्वामी के सन्देश को ऐसे शब्दों में रख पाता जो जलते हुए आपके हृदयों में अपना मार्ग बना लें। मेरी इच्छा है कि कलीसिया का हर सदस्य मसीह के लिए काम करनेवाला हो। हमें इस छत्ते में कोई निकम्मी नर-मक्खियाँ नहीं चाहिएँ; और हमें सब मधुमक्खियाँ चाहिएँ, बर्रें नहीं। सबसे निकम्मे लोग प्रायः सबसे अधिक झगड़ालू होते हैं; और जो सबसे अधिक प्रसन्न और शान्तिप्रिय हैं, वे प्रायः वही होते हैं जो मसीह के लिए सबसे अधिक कर रहे होते हैं। हमारा उद्धार काम करने से नहीं, वरन् अनुग्रह से होता है; परन्तु क्योंकि हमारा उद्धार हुआ है, इसलिए हम चाहते हैं कि हम दूसरों को यीशु के पास लाने के साधन बनें। मैं आप सबको इस अच्छे काम में सहायता करने के लिए उभारना चाहता हूँ; बूढ़े पुरुषो, जवान पुरुषो, भाइयो और बहनो, अपने-अपने वरदानों और अनुभव के अनुसार सहायता कीजिए। मैं चाहता हूँ कि आपमें से हर एक यह अनुभव करे, “मैं अधिक कुछ नहीं कर सकता, परन्तु मैं सहायता कर सकता हूँ; मैं प्रचार नहीं कर सकता, परन्तु मैं सहायता कर सकता हूँ; मैं सबके सामने प्रार्थना नहीं कर सकता, परन्तु मैं सहायता कर सकता हूँ; मैं अधिक धन दान नहीं कर सकता, परन्तु मैं सहायता कर सकता हूँ; मैं प्राचीन या डीकन के रूप में सेवा नहीं कर सकता, परन्तु मैं सहायता कर सकता हूँ; मैं एक ‘उज्ज्वल विशिष्ट तारे’ के समान नहीं चमक सकता, परन्तु मैं सहायता कर सकता हूँ; मैं अपने स्वामी की सेवा करने के लिए अकेला खड़ा नहीं हो सकता, परन्तु मैं सहायता कर सकता हूँ।” एक पुराने प्यूरिटन ने एक बार एक बहुत ही अनोखा उपदेश दिया; उसके मूल पाठ में केवल दो शब्द थे, और वे थे, “और बरतुल्मै।” उसके इस पाठ को लेने का कारण यह था कि सुसमाचार में बरतुल्मै का नाम कभी अकेले नहीं आता; वह सदा किसी दूसरे प्रेरित के साथ जुड़ा रहता है। वह कभी मुख्य कर्ता नहीं होता, परन्तु सदा दूसरे स्थान पर होता है। आपकी भावना यही हो; कि यदि आप सब कुछ स्वयं नहीं कर सकते, तो जो आप कर सकते हैं उसमें सहायता करेंगे। जब मैं अपनी मण्डली को एकत्र करता हूँ, तो मैं उस सभा को एक परिषद की बैठक के रूप में देखता हूँ, जो उन चेलों को उपाधियाँ प्रदान करती है जिन्होंने परिश्रम के बहुत से सत्रों के द्वारा उन्हें अर्जित किया है; और तब मैं अनुभव करता हूँ कि जिन्होंने अवसरों का अच्छा उपयोग किया है, उन्हें हम “सहायक” की पवित्र उपाधि प्रदान कर सकते हैं। आपमें से कुछ ने बहुत पहले से यह सम्मानपूर्ण नाम अर्जित कर लिया है। दूसरों को यह तब मिलेगा जब वे इसके योग्य होंगे; इसलिए शीघ्रता कीजिए और इसे जीत लीजिए। परमेश्वर ऐसा करे कि आपका यह आनन्द हो कि आप उसकी स्तुति करते हुए स्वर्ग में प्रवेश करें, कि उसने अपने अनुग्रह से आपको दूसरों का सहायक बनने में सहायता दी!

मसीही छोटे फाटक में प्रवेश करता है