यह हिन्दी संस्करण अंग्रेज़ी मूल से पूर्ण रूप से, अनुच्छेद-दर-अनुच्छेद, कृत्रिम बुद्धि (AI) की सहायता से अनुवादित है; मानवीय समीक्षा जारी है। अध्ययन के लिए अंग्रेज़ी मूल पाठ ही प्रामाणिक है। कोई त्रुटि दिखे तो [email protected] पर लिखें।
उस प्रश्न की ओर लौटता हूँ जिससे मैंने आरम्भ किया था। मैं उस पर बल देता हूँ
बहुतों को यह उत्साह-मात्र प्रतीत हो सकता है। परन्तु जहाँ सच्चा विश्वास है, वहाँ मसीह सदा एक जीवित, व्यक्तिगत मित्र के रूप में जाना और अनुभव किया जाएगा। जो मसीह को अपने याजक, वैद्य और छुड़ानेवाले के रूप में नहीं जानता, वह अभी सच्चे विश्वास के विषय में कुछ भी नहीं जानता!
पाठक, मैं विश्वास के ये सात चिह्न आपके सामने रखता हूँ, और आपसे विनती करता हूँ कि इन पर भली-भाँति विचार करें। मैं यह नहीं कहता कि सब विश्वासियों में ये समान रूप से होते हैं। मैं यह भी नहीं कहता कि जो इन सब चिह्नों को अपने में न पा सके, उसका उद्धार नहीं होगा। मैं खुले मन से मानता हूँ कि बहुत-से विश्वासी विश्वास में इतने निर्बल होते हैं कि जीवन भर सन्देह करते रहते हैं, और दूसरों को भी अपने विषय में सन्देह में डाल देते हैं। मैं केवल यह कहता हूँ कि मनुष्य को सबसे पहले अपना ध्यान इन्हीं चिह्नों की ओर लगाना चाहिए, यदि वह उस महान प्रश्न का उत्तर देना चाहता है, क्या आप विश्वास करते हैं?
जहाँ ये सात चिह्न, जिनकी चर्चा मैंने अभी की, बिलकुल ही नहीं हैं, वहाँ मैं किसी मनुष्य से यह कहने का साहस नहीं करता कि वह सच्चा विश्वासी है। उसे मसीही कहा जा सकता है, और वह मसीही कलीसिया में आता-जाता हो। उसने मसीही बपतिस्मा लिया हो, और वह मसीही कलीसिया का सदस्य हो। परन्तु यदि वह परमेश्वर के साथ मेल, मन के परिवर्तन, नए जीवन और संसार पर विजय के विषय में कुछ नहीं जानता, तो मैं उसे विश्वासी घोषित करने का साहस नहीं करता। वह अब तक अपराधों और पापों में मरा हुआ है। यदि वह नए जीवन के लिए न जागे, तो वह सदा के लिए नाश हो जाएगा।
मुझे ऐसा मनुष्य दिखाइए जिसमें वे सात चिह्न हैं जिनका मैंने वर्णन किया है, और मुझे उसकी आत्मा की दशा के विषय में दृढ़ भरोसा होता है। वह इस संसार में कंगाल और दरिद्र हो सकता है, परन्तु परमेश्वर की दृष्टि में वह धनी है। मनुष्य उसे तुच्छ जानें और उस पर ताने कसें, परन्तु राजाओं के राजा की दृष्टि में वह आदरणीय है। वह स्वर्ग की ओर यात्रा कर रहा है! पिता के घर में उसके लिए एक भवन तैयार है। पृथ्वी पर रहते हुए मसीह उसकी चिन्ता करता है। आनेवाले जीवन में, इकट्ठे हुए संसारों के सामने, मसीह उसे अपना कहकर स्वीकार करेगा।
1. और अब, पाठक, इस पुस्तिका को समाप्त करते हुए, मैं उस प्रश्न की ओर लौटता हूँ जिससे मैंने आरम्भ किया था। मैं वह प्रश्न आपके विवेक पर रखता हूँ। मैं अपने स्वामी के नाम से आपसे पूछता हूँ, क्या आप अभी तक उसके विषय के बारे में कुछ जानते हैं? जब तक ये पृष्ठ आपकी आँखों के सामने हैं, मैं आपसे विनती करता हूँ कि मेरी पूछताछ का सामना कीजिए। मैं आपसे पूछता हूँ, क्या आप विश्वास करते हैं?
क्या आप विश्वास करते हैं? मैं समझता हूँ कि आपके सामने रखे इस प्रश्न के अपार महत्त्व को बढ़ाकर आँकना असम्भव है। जीवन या मृत्यु, स्वर्ग या नरक, आशीष या श्राप, सब इसी पर टिके और इसी पर घूमते हैं। जो मसीह पर विश्वास करता है, वह दोषी नहीं ठहराया जाता। जो विश्वास नहीं करता, वह दण्ड पाएगा। यदि आप विश्वास करते हैं, तो आप क्षमा किए गए, धर्मी ठहराए गए, परमेश्वर की दृष्टि में ग्रहण किए गए हैं, और अनन्त जीवन के अधिकारी हैं। यदि आप विश्वास नहीं करते, तो आप प्रतिदिन नाश हो रहे हैं। आपके सब पाप आपके सिर पर हैं, जो आपको विनाश में डुबा रहे हैं। प्रत्येक घण्टे आप नरक के उतने ही निकट पहुँच रहे हैं।
क्या आप विश्वास करते हैं? इससे कोई अन्तर नहीं पड़ता कि दूसरे क्या कर रहे हैं। यह प्रश्न आप ही से सम्बन्ध रखता है। दूसरे मनुष्यों की मूर्खता आपकी मूर्खता का बहाना नहीं हो सकती। स्वर्ग की हानि इसलिए कम कड़वी नहीं होगी कि आपने उसे औरों के साथ खोया। अपने घर की ओर देखिए। अपनी आत्मा के विषय में सोचिए।
क्या आप विश्वास करते हैं? यह कह देना कोई उत्तर नहीं कि "मैं कभी-कभी आशा करता हूँ कि मसीह मेरे लिए मरा।" पवित्रशास्त्र हमें कभी नहीं कहता कि इस विषय में सन्देह और झिझक में समय बिताएँ। हम ऐसे किसी एक भी मनुष्य का वृत्तान्त नहीं पढ़ते जो इस आधार पर ठहरा रहा हो। उद्धार कभी इस प्रश्न पर नहीं टिकाया गया कि मसीह किसी मनुष्य के लिए मरा या नहीं। निर्णायक बात सदा हमारे सामने विश्वास करना ही रखी गई है।
क्या आप विश्वास करते हैं? यह वह बिन्दु है जहाँ सबको अन्त में पहुँचना ही होगा, यदि वे उद्धार पाना चाहते हैं। जब हम कब्र के किनारे लटके होंगे, तब इसका कोई महत्त्व न रहेगा कि हमने क्या अंगीकार किया और हम किस सम्प्रदाय के थे। इस पुस्तिका के प्रश्न की तुलना में यह सब शून्य हो जाएगा। यदि हमने विश्वास नहीं किया, तो सब व्यर्थ होगा।
क्या आप विश्वास करते हैं? यह सब उद्धार पाई हुई आत्माओं का सामान्य चिह्न है। एपिस्कोपल हों या प्रेस्बिटेरियन, बैप्टिस्ट हों या इन्डिपेन्डेन्ट, मेथोडिस्ट हों या प्लिमथ ब्रदरन, कलीसिया के सदस्य हों या असहमत जन, यदि वे सच्चे मनुष्य हैं तो सब इसी सामान्य आधार पर मिलते हैं। अन्य बातों में