उन सब के लिए जो शान्ति चाहते हैं परन्तु नहीं जानते कि उसे कहाँ पाएँ।

उन सब के लिए जो शान्ति चाहते हैं परन्तु नहीं जानते कि उसे कहाँ पाएँ।

तुम्हारी आत्मा के संकट का एक धुंधला-सा चित्र है। तुम्हारे और नरक के बीच बस एक ही कदम का अन्तर है।

तुम्हें परमेश्वर के साथ शान्ति नहीं है! क्षण भर विचार करो कि तुम्हारी मूर्खता कितनी भयानक रूप से बड़ी है! परमेश्वर के दाहिने हाथ एक सामर्थी उद्धारकर्ता विराजमान है, जो तुम्हें शान्ति देने में समर्थ भी है और इच्छुक भी, और तुम उसे नहीं खोजते। दस, बीस, तीस और शायद चालीस वर्षों से वह तुम्हें पुकारता आया है, और तुमने उसकी सम्मति को ठुकरा दिया है। उसने पुकारा, "मेरे पास आओ," और तुमने व्यवहार में उत्तर दिया, "मैं नहीं आऊँगा।" उसने कहा, "मेरे मार्ग सुखदायक मार्ग हैं," और तुमने निरन्तर यही कहा, "मुझे तो अपने ही पापमय मार्ग कहीं अधिक प्रिय हैं।"

और आखिर तुमने मसीह को किस बात के लिए ठुकराया? संसार के धन के लिए, जो टूटे हुए मन को चंगा नहीं कर सकता; संसार के काम-धन्धे के लिए, जिसे एक दिन तुम्हें छोड़ना ही है; संसार के सुखों के लिए, जो सचमुच तृप्त नहीं करते; इन्हीं बातों और इन जैसी बातों के लिए तुमने मसीह को ठुकरा दिया है! क्या यह बुद्धिमानी है? क्या यह न्याय है? क्या यह अपनी आत्मा पर कृपा है?

मैं तुमसे विनती करता हूँ कि अपने चालचलन पर विचार करो। मैं तुम्हारी वर्तमान दशा पर विशेष शोक के साथ विलाप करता हूँ। यह सोचकर मेरा मन दुखता है कि कितने लोग किसी कुचल देनेवाली विपत्ति से बाल भर की दूरी पर हैं, और फिर भी उसका सामना करने के लिए बिलकुल तैयार नहीं हैं। मैं आनन्द से हर एक के निकट जाकर उसके कान में पुकारना चाहूँगा, "मसीह को खोजो! मसीह को खोजो, कि तुम्हारे भीतर शान्ति हो और संकट में सहायता मिले।" मैं आनन्द से हर चिन्तित माता-पिता, पत्नी और बच्चे को मनाना चाहूँगा कि वे उसे जानें, जो विपत्ति के लिए जन्मा भाई है और शान्ति का राजकुमार है—ऐसा मित्र जो कभी विफल नहीं होता और न त्यागता है, और ऐसा पति जो कभी नहीं मरता।

3. अब मैं उन सब से, जो शान्ति चाहते हैं परन्तु नहीं जानते कि उसे कहाँ पाएँ, स्नेह भरी एक विनती करता हूँ।

तुम शान्ति चाहते हो! तो उसे बिना देर किए उसी से माँगो जो अकेला उसे देने में समर्थ है—प्रभु यीशु मसीह से। दीन होकर प्रार्थना में उसके पास जाओ और उससे कहो कि वह अपनी ही प्रतिज्ञाओं को पूरा करे और तुम्हारी आत्मा पर कृपादृष्टि करे। उससे कहो कि तुमने "थके और बोझ से दबे हुओं" के लिए उसका करुणामय निमन्त्रण पढ़ा है। उससे कहो कि तुम्हारी आत्मा की दशा यही है, और उससे गिड़गिड़ाकर विश्राम माँगो। यह करो, और बिना देर किए करो।

स्वयं मसीह को खोजो, और उससे व्यक्तिगत सम्बन्ध स्थापित किए बिना न रुको। मसीह की विधियों में नियमित उपस्थिति पर ही ठहर न जाओ। प्रभु-भोज में सहभागी बन जाने मात्र से सन्तुष्ट न हो जाओ। यह मत सोचो कि इस प्रकार तुम्हें ठोस शान्ति मिल जाएगी। तुम्हें राजा का मुख देखना है, और सोने के राजदण्ड से छुआ जाना है। तुम्हें वैद्य से बात करनी है, और अपनी पूरी दशा उसके सामने खोलकर रखनी है। तुम्हें अधिवक्ता के साथ एकान्त में रहना है, और उससे कुछ भी नहीं छिपाना है। ओह, इसे स्मरण रखो! बहुत से लोग बन्दरगाह के ठीक बाहर आकर डूब जाते हैं। वे साधनों और विधियों पर ही रुक जाते हैं, और पूरी तरह मसीह के पास कभी नहीं जाते। "जो कोई इस जल में से पीएगा वह फिर प्यासा होगा।" (यूहन्ना 4:13।) अकेला मसीह ही आत्मा को तृप्त कर सकता है।

मसीह को खोजो, और किसी बात की प्रतीक्षा न करो। इस बात की प्रतीक्षा न करो कि तुम अनुभव करो कि तुमने काफी मन फिराया है। इस बात की प्रतीक्षा न करो कि तुम्हारा ज्ञान बढ़ जाए। इस बात की प्रतीक्षा न करो कि अपने पापों के कारण तुम पर्याप्त दीन हो जाओ। इस बात की प्रतीक्षा न करो कि तुम्हारे हृदय में सन्देहों, अन्धकार और अविश्वास की उलझी हुई गाँठें बिलकुल न रहें। मसीह को वैसे ही खोजो जैसे तुम हो। उससे दूर रहकर तुम कभी बेहतर न होगे। मैं हृदय की गहराई से पुराने ट्रेल की इस राय का समर्थन करता हूँ, "यह असम्भव है कि लोग मसीह पर बहुत जल्दी विश्वास करें।" हाय, यह दीनता नहीं—परन्तु घमण्ड और अज्ञानता है जो इतनी चिन्तित आत्माओं को यीशु से मिलने से रोके रखती है। वे भूल जाती हैं कि मनुष्य जितना अधिक रोगी होता है, उसे वैद्य की उतनी ही अधिक आवश्यकता होती है। मनुष्य को अपना हृदय जितना अधिक बुरा लगे, उसे उतनी ही शीघ्रता और तत्परता से मसीह की ओर भागना चाहिए।

मसीह को खोजो, और यह न सोचो कि तुम्हें चुपचाप बैठे रहना है। शैतान तुम्हें यह सोचने के लिए न फुसलाए कि तुम्हें निष्क्रिय अवस्था में प्रतीक्षा करनी है, और यीशु को थामने का यत्न नहीं करना है। तुम उसे कैसे थाम सकते हो, यह समझाने का मैं दावा नहीं करता। परन्तु मुझे निश्चय है कि पाप और अविश्वास में हाथ बाँधे बैठे रहने से यह कहीं उत्तम है कि हम मसीह की ओर संघर्ष करें और उसे थामने का यत्न करें। उत्तम

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