यह हिन्दी संस्करण अंग्रेज़ी मूल से पूर्ण रूप से, अनुच्छेद-दर-अनुच्छेद, कृत्रिम बुद्धि (AI) की सहायता से अनुवादित है; मानवीय समीक्षा जारी है। अध्ययन के लिए अंग्रेज़ी मूल पाठ ही प्रामाणिक है। कोई त्रुटि दिखे तो [email protected] पर लिखें।
जो मरे हुए हैं।
अन्धकारमय है। तुम नहीं जानते कि एक दिन क्या लेकर आएगा, एक वर्ष की तो बात ही क्या। अरे! तुम अपनी आत्मा के विषय को बिना विलम्ब किसी निष्कर्ष पर क्यों नहीं पहुँचाते?
इस लेख का हर पाठक आत्म-परीक्षा का महान कार्य आरम्भ करे। तब तक चैन न लो जब तक तुम परमेश्वर की दृष्टि में अपनी दशा की लम्बाई-चौड़ाई न जान लो। इस विषय में पीछे हटना एक बुरा चिह्न है। यह एक बेचैन विवेक से उत्पन्न होता है। यह दिखाता है कि मनुष्य अपनी ही दशा को बुरा समझता है। वह एक बेईमान व्यापारी की तरह अनुभव करता है कि उसका हिसाब जाँच में नहीं टिकेगा। वह उजाले से डरता है।
आत्मिक बातों में, जैसे हर दूसरी बात में, सबसे बड़ी बुद्धि यही है कि काम को पक्का किया जाए। कुछ भी मान कर न चलो। अपनी दशा को दूसरों की दशा से मत नापो। हर बात को परमेश्वर के वचन के मापदण्ड पर परखो। अपनी आत्मा के विषय में भूल अनन्तकाल के लिए भूल है! लेइटन कहते हैं, "निश्चय ही जिनका नया जन्म नहीं हुआ, वे एक दिन चाहेंगे कि काश वे कभी जन्मे ही न होते।"
आज बैठकर विचार करो। अपने मन से बातचीत करो और चुप रहो। अपने कमरे में जाकर सोचो। अपनी कोठरी में प्रवेश करो, या किसी तरह परमेश्वर के साथ अकेले रहने का उपाय करो। इस प्रश्न को ईमानदारी से, पूरी तरह और सीधे आँखों में देखो। यह तुम पर कैसे लागू होता है? क्या तुम जीवितों में हो या मरे हुओं में?
"यदि तुम्हारी दशा अच्छी है, तो उसकी जाँच तुम्हें उसकी शान्ति देगी। यदि तुम्हारी दशा बुरी है, तो उसकी जाँच उसे और बुरा नहीं कर सकती; वरन् उसे सुधारने का यही एकमात्र मार्ग है—क्योंकि मन-परिवर्तन दोष-बोध से आरम्भ होता है।"—हॉपकिन्स, 1680।
2. दूसरे स्थान पर, मुझे उन लोगों से पूरे स्नेह के साथ बात करने दो जो मरे हुए हैं।
मैं तुमसे क्या कहूँ? मैं क्या कह सकता हूँ? मेरे कौन से शब्द तुम्हारे हृदयों पर कोई प्रभाव डालेंगे? इतना अवश्य कहूँगा—मैं तुम्हारी आत्माओं के लिए शोक करता हूँ। मैं सचमुच सच्चे मन से शोक करता हूँ। तुम लापरवाह और निश्चिन्त हो सकते हो। जो मैं कह रहा हूँ उसकी तुम्हें थोड़ी ही चिन्ता हो सकती है। तुम इस लेख पर मुश्किल से नज़र दौड़ाओगे, और पढ़ने के बाद इसे तुच्छ जानकर संसार में लौट जाओगे; परन्तु तुम मुझे तुम्हारे लिए अनुभव करने से नहीं रोक सकते, चाहे तुम स्वयं अपने लिए कितना ही कम अनुभव करो।
जब मैं किसी जवान को अपनी वासनाओं और अभिलाषाओं में लिप्त होकर अपने शरीर के स्वास्थ्य की नींव खोखली करते, और अपने बुढ़ापे के लिए कड़वाहट बोते देखता हूँ, तो क्या मैं शोक करता हूँ? तो फिर तुम्हारी आत्माओं के लिए मैं और भी अधिक शोक करूँगा।
जब मैं लोगों को अपनी विरासत उड़ाते और अपनी सम्पत्ति तुच्छ और मूर्खतापूर्ण बातों में नष्ट करते देखता हूँ, तो क्या मैं शोक करता हूँ? तो फिर तुम्हारी आत्माओं के लिए मैं और भी अधिक शोक करूँगा।
जब मैं सुनता हूँ कि कोई धीमा विष पी रहा है क्योंकि वह स्वादिष्ट लगता है, जैसे शराबी या अफ़ीमची—इंच-इंच अपनी ही कब्र खोदता हुआ, तो क्या मैं शोक करता हूँ? तो फिर तुम्हारी आत्माओं के लिए मैं और भी अधिक शोक करूँगा।
मैं यह सोचकर शोक करता हूँ कि सुनहरे अवसर गँवा दिए गए—मसीह को ठुकराया गया, प्रायश्चित के लहू को पाँवों तले रौंदा गया—आत्मा का विरोध किया गया; बाइबल की उपेक्षा की गई—स्वर्ग को तुच्छ जाना गया, और परमेश्वर के स्थान पर संसार को रख दिया गया।
मैं यह सोचकर शोक करता हूँ कि तुम वर्तमान सुख से वंचित हो रहे हो, जिस शान्ति और सान्त्वना को तुम अपने से दूर धकेल रहे हो, जिस दुःख को तुम अपने लिए जमा कर रहे हो—और उस कड़वे जागने से जो अभी आना है!
हाँ! मुझे शोक करना ही होगा। मैं इसे रोक नहीं सकता। दूसरे सोच सकते हैं कि मरे हुए शरीरों पर शोक करना ही काफी है। मेरे विचार में तो मरी हुई आत्माओं पर शोक करने का कहीं अधिक कारण है। इस संसार की सन्तानें कभी-कभी हमारे इतने गम्भीर और संजीदा होने में दोष निकालती हैं। सच तो यह है कि जब मैं संसार को देखता हूँ, तो आश्चर्य करता हूँ कि हम कभी मुस्करा भी कैसे सकते हैं।
हर उस व्यक्ति से जो पापों में मरा हुआ है, मैं आज यह कहता हूँ—तुम क्यों मरोगे? क्या पाप की मजदूरी इतनी मीठी और अच्छी है कि तुम उसे छोड़ नहीं सकते? क्या संसार इतना सन्तोषजनक है कि तुम उसे त्याग नहीं सकते? क्या शैतान की सेवा इतनी सुखद है कि तुम और वह कभी अलग न हों? क्या स्वर्ग