అనుభాగము V నిత్య పూర్వనిర్ణయము

నిత్య పూర్వనిర్ణయము - అనుభాగము 5

పిగియస్ యొక్క మరియొక ఆక్షేపణ ఇక వచ్చును: "విశ్వాసులందరు 'దేవుని కృపను వ్యర్థముగా పొందకుండునట్లు' జాగ్రత్తపడవలెనని పౌలు హెచ్చరించుట నిష్ప్రయోజనము కాదు (అని అతడు అనును); క్రీస్తు తన శిష్యులందరిని 'మెలకువగా ఉండి ప్రార్థనచేయుడి' అని ప్రబోధించుటయు నిష్ప్రయోజనము కాదు." అయితే శరీరసంబంధమైన నిర్లక్ష్యపు నిశ్చింతకును విశ్వాసము పుట్టించు ప్రశాంతమైన మనోస్థిరతకును గల ముఖ్యమైన భేదమును మనము గ్రహించి గట్టిగా పట్టుకొనినయెడల, ఈ ఆక్షేపణ యొక్క ముడి వెంటనే విప్పబడును. విశ్వాసులు తమ రక్షణ నిశ్చయతయందు విశ్రమించవలెను. కాని ఏ ఉద్దేశముతో? నిద్రమత్తుగల స్తబ్ధతలో పడియుండుటకా? పిరికి సోమరితనములో తమ్మును తాము పడవేసికొనుటకా? కాదు, కాదు! ఇంకను, దేవునియందు ఆ విధముగా ప్రశాంత విశ్రాంతిని అనుభవించుచు, వారు ప్రార్థనకు మరి యెక్కువగా తమ్మును తాము అర్పించుకొనుటకే. అట్టివారిని పౌలు "భయముతోను (timore) వణకుతోను (tremore) మీ రక్షణను కొనసాగించుకొనుడి" అని హెచ్చరించుచున్నాడు (ఫిలిప్పీయులకు 2:12). ఈ హెచ్చరిక ఎందుకు? ఫలితమును గూర్చి వారు భయముతోను అనిశ్చయతతోను జీవించుటకా? ఎంతమాత్రము కాదు. వారు దేవుని రెక్కల నీడలో ఒదిగియుండి, నిరంతరము తమ్మును ఆయన సంరక్షణకు అప్పగించుకొనుచు, ఆయనపైనే ఆధారపడి, ఆయన సర్వశక్తియందు విశ్రమించి, అంతమువరకు తాము జయము పొందుదుమనుటలో సందేహపడకుండుటకే. ఏలయనగా విశ్వాసులు దేవుని రెక్కలక్రిందను ఆయన సర్వశక్తి క్రిందను ఆశ్రయము పొందుటకు ఇంతగా ఆతురపడవలసిన కారణమును పౌలు వెంటనే జోడించుచున్నాడు: "ఏలయనగా తన దయాసంకల్పము నెరవేర్చుటకై మీలో కోరికను కార్యసిద్ధిని పుట్టించుచున్నవాడు దేవుడే (అని అతడు చెప్పుచున్నాడు)" (ఫిలిప్పీయులకు 2:13). అంతేకాక, విశ్వాసులు సందేహములోను సంశయములోను నిలిచియుండకుండునట్లు, అతడు వారిని సమస్త సంశయమునుండి ఇంతకుముందే విడిపించియుండెను. "మీలో సత్క్రియను ఆరంభించినవాడు యేసుక్రీస్తు దినమువరకు దానిని కొనసాగించి సంపూర్ణము చేయునని రూఢిగా నమ్ముచున్నాను" (ఫిలిప్పీయులకు 1:6). కాబట్టి మన రక్షణ అనిశ్చయతలోను సందేహములోను ఊగులాడుచున్నదను భావముతో ప్రార్థన యొక్క శ్రద్ధకును అభ్యాసమునకును పరిశుద్ధాత్మ మనలను ఎక్కడను ప్రబోధించుటలేదు; అది దేవుని చేతిలో భద్రముగా నున్నది. దేవుని ఉచిత ప్రేమయందు మనకుగల నమ్మకమును ఏ విధముగానైనను కదలించగల భయమును ఆయన మనపై ఎక్కడను పెట్టుటలేదు. లేదు! ధన్యుడగు ఆత్మ ఇట్టి ప్రబోధములచేత మన సహజమైన సోమరితనమును నిర్లక్ష్యమును మేల్కొల్పుటను మాత్రమే ఉద్దేశించుచున్నాడు.

పిగియస్ తన ఈ చివరి ఆక్షేపణను కూడా సమర్థించి బలపరచుటకై, రోమీయులకు వ్రాసిన పత్రిక పదకొండవ అధ్యాయములోని అపొస్తలుని మాటలను అపనిందాపూర్వకముగా వక్రీకరించి త్రిప్పివేయుచున్నాడు: "కొమ్మలలో కొన్ని విరిచివేయబడినందున, అడవి ఒలీవ చెట్టయిన నీవు వాటి మధ్య అంటుకట్టబడి, వాటితో కలిసి ఒలీవ చెట్టు యొక్క వేరునకును సారమునకును పాలివాడవైతివి గనుక, ఆ కొమ్మలపట్ల అతిశయపడకుము. నీవు అతిశయపడినయెడల, నీవు వేరును మోయుట లేదు, వేరే నిన్ను మోయుచున్నది. అందుకు నీవు: నేను అంటుకట్టబడునట్లు కొమ్మలు విరిచివేయబడెనని చెప్పుదువు. మంచిదే; అవిశ్వాసమును బట్టి అవి విరిచివేయబడెను, నీవు విశ్వాసమునుబట్టి నిలిచియున్నావు. గర్వముగా ఎంచుకొనక భయపడుము; దేవుడు సహజమైన కొమ్మలను విడిచిపెట్టని యెడల నిన్నును విడిచిపెట్టడేమో అని జాగ్రత్తపడుము. కాబట్టి దేవుని అనుగ్రహమును కాఠిన్యమును చూడుము: పడిపోయినవారిపట్ల కాఠిన్యము; నీపట్ల అనుగ్రహము, నీవు ఆయన అనుగ్రహమునందు నిలిచియుండినయెడల; లేనియెడల నీవును నరకబడుదువు" (రోమీయులకు 11:17-22). అయితే ఈ భాగము యొక్క నిజమైన భావమిది: అపొస్తలుడు ఈ అధ్యాయములో తన జనము యొక్క ద్వివిధ ఏర్పాటును గూర్చి (జాతీయమైనదియు నిత్యమైనదియు) మాటలాడి, దేవుడు వారి పితరులతో చేసిన నిబంధనవలన ఇంతకుముందు జీవమునకు న్యాయమైన స్వంత వారసులుగా ఉండినవారిలో అనేకులు విడిచిపోవుటవలన "విరిచివేయబడి" ఆయన రాజ్యమునుండి వెలివేయబడినవారివలె పారద్రోలబడిరని చూపిన తరువాత; ఆ విధముగా తన జనమును గూర్చి మాటలాడిన పిమ్మట, పౌలు అన్యజనుల వైపు తన వాక్కును త్రిప్పి, దేవుడు వారిని వారి స్థానమున చేర్చుకొనెనని యూదులపై గర్వించవద్దనియు, వారికి ఏ అవమానమును చేయవద్దనియు వారిని హెచ్చరించుచున్నాడు. ఇప్పుడు మనము ఇచ్చట జాగ్రత్తగా గమనింపవలసినదేమనగా: యూదులు సమస్తముగా తిరస్కరింపబడుట దేవుని స్థిరమైన ఏర్పాటును ఏమాత్రము మార్చలేదు, కదలింపలేదు; అందువలన ఆయన వారిలో కొందరిని, అనగా ఒక "శేషమును" రక్షించుటకు అది ఆటంకము కాలేదు; అదే విధముగా అన్యజనులకు కలిగిన సార్వత్రిక ఏర్పాటు అన్యజనులలో ప్రతి వ్యక్తిని చేర్చుకొని, వారందరిని నిత్యజీవమునకు భాగస్థులను చేసినదికాదు. పౌలు ఇచ్చట యూదా జనమునకు సంబంధించిన దేవుని ద్వివిధ ఏర్పాటును గూర్చియే మాటలాడుచున్నాడని నేను మరల చెప్పుచున్నాను. ఏలయనగా అబ్రాహాము కుటుంబమంతయు ఒక విధముగా దేవునిచేత ఏర్పరచబడియుండెను. కాని వారిలో అనేకులు దేవుని రహస్య తీర్పును సంకల్పమును బట్టి నిత్యజీవమునకు నియమింపబడలేదు గనుక, అధిక సంఖ్యాకులు నశించిరి; అయినను దేవుని ఏర్పాటు "శేషము" మీద నిలిచియే యుండెను. ఇప్పుడైతే జీవ నిబంధన అన్యజనులకు బదిలీ చేయబడినందున, అబ్రాహాము కుటుంబమునకు కలిగిన ఆ సాధారణ దత్తత మనకు చెందినదైనది. అయినను దేవుని రహస్య ఇష్టమువలనను నిర్ణయమువలనను ఆ దత్తతకు నియమింపబడిన అబ్రాహాము కుటుంబములోని ఆ కొద్దిమంది ఇంకను తమ దత్తతను అనుభవించుటకు ఇది ఆటంకము కాదు.

కాబట్టి పౌలు అన్యజనులను యూదులతో ఈ విధముగా పోల్చినప్పుడు, మొదటివారిని, సహజమైన కొమ్మలు విరిచివేయబడిన తరువాత మూలమైన పరిశుద్ధ వేరునకు అంటుకట్టబడిన "అడవి ఒలీవ చెట్లు" అని పిలుచుచున్నాడు. అపొస్తలుడు ఇచ్చట వ్యక్తులను గూర్చి వ్యక్తిగత భావములో మాటలాడుటలేదు; దేవుని రహస్య ఏర్పాటును సూత్రప్రాయముగా చర్చించుటయు లేదు. న్యాయమైన పిల్లలు తిరస్కరింపబడి వారి స్థానమున పరాయివారు ప్రతిష్ఠింపబడినప్పుడు పరిస్థితులలో ఎంత గొప్ప మార్పు కలిగెనో అతడు చూపుచున్నాడు. పౌలు యొక్క ఈ ప్రబోధమంతయు దేవుని కృపను నిజముగా హృదయపూర్వకముగా పొందిన విశ్వాసులను ఉద్దేశించినది కాదు; విశ్వాసులు అవిశ్వాసులు అను వివిధ సభ్యులతో కలగలిసియున్న అన్యజనుల సమూహమంతటిని ఉద్దేశించినది. అయినను శరీర గర్వమును అహంకారమును తన అన్యజన పిల్లలలో దేవుడు అదుపుచేయుటలో ఏ విశేషమును లేదు; ఏలయనగా వారందరు ఈ భ్రష్ట బలహీనతతో పోరాడుచున్నారు. కాని అపొస్తలుని పై ప్రబోధమునుండి, దేవుని ఏర్పాటు యొక్క నిశ్చయతయు దాని అంతిమ నెరవేర్పును మనుష్యుల స్థిరత్వముపై ఆధారపడియున్నవని పిగియస్ అత్యంత హాస్యాస్పదముగా నిర్ధారించుచున్నాడు. పిగియస్ చేయు ఈ నిర్ధారణ అత్యంత అసంబద్ధమని మేము మరల చెప్పుచున్నాము; ఏలయనగా మనుష్యులందరు దేవునినుండి తొలగిపోవుచున్నప్పటికిని ఆయన నిత్య ఏర్పాటు నిలిచి ప్రబలవలసినదే.

దేవుని తీర్పును దూషించి, దానిని పూర్తిగా అసత్యమైన రంగులో చూపుచు, "ఏర్పాటు సిద్ధాంతము ప్రకారము తిరస్కరింపబడినవారు తుదకు అనివార్యముగా నశింపవలసినవారు గనుక, వారు నీతికొరకును పరిశుద్ధతకొరకును ప్రయత్నించుట వ్యర్థము" అని చెప్పు భక్తిహీనులను గూర్చి: ఇట్టి అపనింద అత్యంత స్థూలమైన అజ్ఞానము యొక్క సంతానమైనందున, ఈ క్లుప్తమైన ప్రత్యుత్తరముచేత మన మీదనుండి దానిని దులిపివేయవచ్చును: దేవుడు మనుష్యులను ఏర్పరచుటనుండి పుట్టనిది మనుష్యులలో మేలుచేయవలెనను నిజమైన కోరిక ఎంతమాత్రము ఉండదు. అయితే అగౌరవమునకు పాత్రలుగా చేయబడిన తిరస్కృతులు, తమ మీదికి దేవుని ప్రతీకారమును రప్పించుకొనుటను ఎన్నడును మానరు; తద్వారా తాము నాశనమునకు నియమింపబడినవారమని వ్రాతలో వలె స్పష్టముగా రుజువుపరచుకొనుచున్నారు. అయినను పిగియస్‌కు ఇట్టి సిద్ధాంతము అసంబద్ధత యొక్క పరాకాష్ఠయే. అంతగా అతడు, ఈ అంశమును గూర్చిన చర్చలన్నిటిలోను దీనికి సాటియైన భయంకరత ఎక్కడను కనబడదని చెప్పుచున్నాడు. కాని ఈ ఒక్క ప్రకటనచేతనే, మంచి అంతటినీ దూషించవలెనను ఉన్మత్తమైన వాంఛచేత అతడు ఎంతగా కొట్టుకొనిపోవుచున్నాడో, ఏ నిజమైన కారణమును లేకయే అతని హృదయమునుండి దూషణలు పొంగి పొర్లుచున్నవో స్పష్టమగుచున్నది. దేవుని ఏర్పరచబడినవారు తప్ప మరెవరును ఆయన ఆత్మచేత నడిపింపబడరని లేఖనము స్పష్టముగా బోధించుచున్నది. పరిశుద్ధాత్మ యొక్క "నడిపింపు" లేకుండా మనుష్యునియందు ఏ నీతిప్రవర్తనము, ఏ సత్ప్రవర్తనము ఉండగలదు? అందుచేతనే పౌలు ఇట్లనుచున్నాడు: "శరీరకార్యములు ప్రత్యక్షములే; అవేవనగా వ్యభిచారము, జారత్వము, అపవిత్రత, కామవికారము, విగ్రహారాధన, మంత్రతంత్రములు, ద్వేషములు, కలహము, ఈర్ష్యలు, కోపములు, కక్షలు, విభేదములు, భిన్నాభిప్రాయములు, అసూయలు, హత్యలు, మద్యపానము, సురాపానగోష్ఠులు, ఇట్టివి" (గలతీయులకు 5:19-21). మరియు శరీరానుసారమైన మనస్సు యొక్క తలంపులన్నియు "దేవునికి విరోధము" అని అతడు వేరొకచోట ప్రకటించుచున్నాడు (రోమీయులకు 8:7).

కాబట్టి దేవుని ఆత్మచేత పునర్జన్మ పొందనివారందరు పాపమునకు దాసులనియు, శరీరేచ్ఛ చొప్పున తలక్రిందుగా కొనిపోబడుదురనియు నేను చెప్పుటలో వైరుధ్యమేమున్నది? దేవుడు ఎవరిని ఏర్పరచునో వారిని తన స్వంత నీతిచేత నీతిమంతులుగా తీర్చును. అట్లయిన దేవుని నీతి లేనివారైన తిరస్కృతులు పాపము తప్ప మరేమియు చేయకుండుటయు, పాపము తప్ప మరేదియు చేయ నెరుగకుండుటయు ఆశ్చర్యమా? అయితే దేవుడు తన వారిని "పరిశుద్ధులుగాను నిందారహితులుగాను" ఉండవలెననెడి ఉద్దేశముతోనే ఏర్పరచెను. అట్లయిన పరిశుద్ధత ఉచిత ఏర్పాటు యొక్క ఫలమైనయెడల, తక్కిన మనుష్యులందరు స్వభావము యొక్క మురికిలోను అపవిత్రతలోను మునిగియున్నారని ఒప్పుకొననివారు ఎవరు? తన గొఱ్ఱెలు తప్ప మరెవరును తన స్వరము వినజాలరని క్రీస్తు ప్రకటించుచున్నాడు. మరియు తన నోటినుండి ధ్వనించు తండ్రి స్వరమును వినని వారందరు "తమ తండ్రియైన అపవాదిసంబంధులు" అని ఆయన మరొక వైపున నొక్కి చెప్పుచున్నాడు (యోహాను 8:43, 44). తిరస్కృతులు సత్క్రియలు చేయుటకు పాటుపడుదురని పిగియస్ చూపగోరినయెడల, తన తర్కమునకు అనుగుణముగా వారి మొండితనము దేవునికి ప్రీతికరమని కూడా అతడు చూపవలసియుండును. కాని పిగియస్, తిరస్కృతులు నిజముగా సత్క్రియలకు తమ్మును అర్పించుకొందురను తన సిద్ధాంతమునకు ఆధారముగా, సౌలు అనేక సద్గుణములలో మిన్నగా ఉండెననియు, ఇంకను అతడు దేవునికి ప్రీతికరుడయ్యెననియు వాదించుచున్నాడు. తిరస్కృతులలో ప్రకాశించు సద్గుణములు తమలో తాము ప్రశంసనీయములని నేను ఎంతమాత్రము కాదనను. సౌలును అట్టి స్వభావముగల ఇతరులను గూర్చి "యథార్థమైనది చేసిరి" అని లేఖనము చెప్పుటకు అర్థమిదే. కాని దేవుడు హృదయమును, అనగా సమస్త క్రియలు ప్రవహించు ఊటను చూచువాడు గనుక, సాధారణ భావములో తనలో తాను మంచిదైన క్రియ అయినను "దేవుని దృష్టికి హేయమైనది" కావచ్చును. వాస్తవమునకు, "మనుష్యుని అపవిత్రత అపవిత్రము చేయనంత పవిత్రమైనది ఏదియు లేదు" అను సమస్త భక్తికి మూలమైన ఈ మొదటి సూత్రము పిగియస్‌కు సంపూర్ణముగా తెలియనిది. కాబట్టి మన ప్రతివాది సౌలు యొక్క క్రియలను చూచి, అతడు బాహ్యమైన ముసుగు ధరించి యుండగా అతని నిర్దోషత్వమును సద్గుణములను పొగడుటలో ఆశ్చర్యము లేదు. సౌలు ఒక సందర్భమున దేవునికి ప్రీతికరుడయ్యెనని పిగియస్ వాదించునప్పుడు, నేను దానిని అంగీకరించుచున్నాను; నా సాధారణ వ్యాఖ్యకు ఈ సందర్భమును మినహాయింపుగా ఉంచుచున్నాను. దేవుడు అతనిని రాజుగా అతని పదవిలో ఎంతగా గౌరవించెనంటే, యెహెజ్కేలు కూడా సాక్ష్యమిచ్చినట్లు, లేఖనములో మనము చూచునట్లు ఇశ్రాయేలు వంశము అతనిని ఒక్కసారియైనను నిందింపలేదు. అట్లే యూదా అపొస్తలత్వమునకు ఎన్నుకొనబడెను. అందుచేత యూదా దేవుని పిల్లలలో లెక్కింపబడెనని పిగియస్ నిర్ధారించునా? కాని నా ప్రతివాది నా ఈ సాక్ష్యమంతటిని అపనిందకు గురిచేయుచు, నేను జీవితములోని వేరు వేరు క్రియలను సూత్రప్రాయముగా పరిగణించి మాటలాడుచున్నట్లు చూపుచున్నాడు; వాస్తవమునకు నేను జీవితము యొక్క నిరంతర గమనమును, నడతను గూర్చి మాటలాడుచున్నాను. ఒక్క మాటలో, మనుష్యునియందు కనబడు మంచితనమును నీతిని అంతటిని పరిశుద్ధీకరించు ఆత్మనుండి కలిగినదానిగా మనము ఎంచనియెడల, లేఖనముల సాక్ష్యమంతయు కదలిపోవును.

మన విరోధి యొక్క ఇతర తర్కవితర్కములకు జవాబిచ్చుటకు ఇంకను సమయమును శ్రమను వెచ్చించుట నిష్ప్రయోజనము. అతని తరువాతి ఆక్షేపణ ప్రతి శత్రువు నోటను ఉన్నదే: "విధేయత చూపుటకు బలమును శక్తియు పూర్తిగా దేవుని ఏర్పాటుపై ఆధారపడియున్నయెడల, బోధ అంతయు వ్యర్థము, ప్రబోధమంతయు విలువలేనిది." ఇంతకంటే దీనికి సమానమైన మరియొక తర్కము ఇది: "నిత్య సంకల్పమునందు విశ్రమించుటకు మనుష్యులకు ఈ విధముగా బోధింపబడినయెడల, వారు అనివార్య పరిణామముగా సోమరితనమునకును నిర్లక్ష్యమునకును తమ్మును అప్పగించుకొందురు." ఈ ఆక్షేపణలకు నా "సమాధానములు" అను గ్రంథములో నేను ఇదివరకే ఇచ్చిన ప్రత్యుత్తరములను పిగియస్ తన అలవాటైన దూషణలతో ఎంతగా దాడి చేయుచున్నాడంటే, అవి అతని చేతులచేత మరల అపవిత్రపరచబడకుండునట్లు వాటిని ప్రశాంతముగా నుండనిచ్చెదను, ఇచ్చట వాటిని మరల చెప్పను

అయితే ఇంకను తృప్తిపడని కొందరు అతిసంశయాత్ములు ఉండి, అగస్టీను యొక్క సాక్ష్యమునకు ఎక్కువ బరువు ఉన్నదని తలంచినయెడల (ఈ అంగీకారమును నేనే తరచుగాను ఇష్టపూర్వకముగాను చేసియున్నాను), ఈ విషయమున ఆయన అభిప్రాయములను ఆయన స్వంత మాటలలోనే నేను చూపెదను; తద్వారా వాటి సత్యమునకు నా స్వంత సమ్మతిని సాక్ష్యమిచ్చెదను. "పట్టుదల యొక్క వరమును గూర్చి" అను ఆయన గ్రంథములో కనబడు ఆయన మాటలివి: "పూర్వనిర్ణయ సిద్ధాంతము బోధన అంతటికి విరుద్ధమనియు, దానిని పూర్తిగా నిష్ప్రయోజనము చేయుననియు మనుష్యులు చెప్పుదురు. దీని ప్రకారము ఈ సిద్ధాంతముతో నిండియున్న పౌలు యొక్క బోధయే పూర్తిగా నిష్ప్రయోజనమై యుండెను. అన్యజనులకు ఈ మహా బోధకుడు పూర్వనిర్ణయ సిద్ధాంతమును నిరంతరము బోధింపలేదా? అయితే తన బోధ నిష్ప్రయోజనమని తలంచి అతడు దేవుని వాక్యమును బోధించుట మానెనని ఎప్పుడైనను మనము వింటిమా? 'తన దయాసంకల్పము నెరవేర్చుటకై మీలో కోరికను కార్యసిద్ధిని పుట్టించుచున్నవాడు దేవుడే' అని పౌలు బోధించెను. అయినను అందువలన దేవునికి ఇష్టమైనవాటిని 'కోరుటకును' ఆశించుటకును, మన శక్తియంతటితో స్వయముగా 'కార్యము చేయుటకును' మనలను ప్రబోధించుట అతడు మానెనని ఎప్పుడైనను మనము కనుగొందుమా? 'మీలో సత్క్రియను ఆరంభించినవాడు యేసుక్రీస్తు దినమువరకు దానిని కొనసాగించి సంపూర్ణము చేయును' అని పౌలు బోధించెను. అయినను మనుష్యులు స్వయముగా ఆరంభించి అంతమువరకు నిలిచియుండునట్లు వారిని ఒప్పించుట అతడు ఎప్పుడైనను మానెనా? అంతేకాక ప్రభువు తానే తనయందు నమ్మిక యుంచుడని మనుష్యులను పిలిచెను. అయినను ఆయన ప్రకటన నిత్యము సత్యము; 'తండ్రివలన అనుగ్రహింపబడితేనే తప్ప ఎవడును నా యొద్దకు రాలేడు (అనగా ఎవడును నన్ను నమ్మలేడు)' అని ఆయన సాక్ష్యమిచ్చునప్పుడు ఆయన వర్ణన గంభీరమైన ఉద్దేశము లేనిది కాదు (యోహాను 6:65). అలాగుననే, నమ్మువారిని గూర్చిన ఆయన వర్ణన సత్యమైనందున నమ్ముడని ప్రభువు చేయు ప్రబోధము వ్యర్థమగుటయు లేదు. లేఖనములో ఇంతగా తరచుగా వాడబడిన (ఇవన్నియు) బోధనకును ప్రబోధమునకును గద్దింపునకును పూర్వనిర్ణయ సిద్ధాంతము విరుద్ధమనియు, వాటిని నిష్ప్రయోజనము చేయుననియు ఎట్లు చెప్పగలము? అదే లేఖనము పూర్వనిర్ణయమును గూర్చియు ఇంతగా మాటలాడుచుండగా?"

కొంతసేపటి తరువాత ఆ పరిశుద్ధ తండ్రి ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "ఎవరికి అనుగ్రహింపబడెనో వారే ఈ సంగతులను వినుచు వాటిని చేయుదురు; అయితే ఎవరికి అనుగ్రహింపబడలేదో వారు వాటిని వినినను వినకపోయినను చేయరు. కాబట్టి పూర్వనిర్ణయమును బోధింపవలసిన అవసరమునుబట్టి ఫలభరితమైనదియు స్థిరమైనదియునైన విశ్వాసమును గూర్చిన బోధను ఆపివేయరాదు; ఏలయనగా ఆ మొదటిదాని బోధవలన మనుష్యులు తాము చేయవలసిన వాటిని వినవచ్చును, ఎవరికి అది అనుగ్రహింపబడెనో వారు వాటిని చేయవచ్చును. 'ప్రకటించువాడు లేకుండ వారెట్లు విందురు?' అని అపొస్తలుడు వాదించుచున్నాడు గదా. అలాగుననే, ఫలభరితమై అంతమువరకు నిలుచు ఆ విశ్వాసమును బోధింపవలసిన అవసరమునుబట్టి పూర్వనిర్ణయ బోధను ఆపివేయరాదు; ఏలయనగా విశ్వాసమునందును విధేయతయందును జీవించువాడు తన విధేయతను తనదిగా కాక దేవుని వరముగా ఎంచి అతిశయపడునట్లు, 'అతిశయపడువాడు ప్రభువునందే అతిశయపడవలెను' అని వ్రాయబడిన ప్రకారము." "మరియు (అని అగస్టీను కొనసాగించును) సరిగా చేయుటకు ఆ వరమును పొందినవాడు ప్రబోధించి బోధించునట్లే, దానిని చేయుటకు ఆ వరమును పొందినవాడు వినును, విధేయుడగును. అందుచేతనే ప్రభువు 'వినుటకు చెవులుగలవాడు వినునుగాక' అని ఇంత తరచుగా చెప్పుచున్నాడు. వరము పొందినవారు దానిని ఎవరివలన పొందుదురో ప్రభువు తానే మనకు చూపుచున్నాడు: 'నన్ను ఎరుగుటకు హృదయమును, నా మాట వినుటకు చెవులను నేను వారికిచ్చెదను (అని ఆయన అనుచున్నాడు).' కాబట్టి వినుటకు చెవులు అనునది సమస్త విధేయతకు మూలమైన వరమే; దానిని పొందినవారందరు క్రీస్తు యొద్దకు వచ్చుదురు. కాబట్టి, మనము ప్రకటించుచున్నాము, ప్రబోధించుచున్నాము కూడా. వినుటకు చెవులు గలవారు మనలను విని విధేయులగుదురు; అయితే అవి లేనివారియందు 'వారు వినుచున్నను గ్రహింపకయుందురు' అను ఆ గంభీరమైన లేఖనము నెరవేరును; వారు శరీరము యొక్క బాహ్య చెవితో వినుదురు గాని హృదయము యొక్క అంతరంగ చెవితో వినరు. అయితే ఒకనికి వినుట ఎందుకు అనుగ్రహింపబడెను, మరొకనికి ఎందుకు అనుగ్రహింపబడలేదు? తండ్రివలన కొందరికి కుమారుని యొద్దకు రావలెనని ఎందుకు అనుగ్రహింపబడెను, ఇతరులకు ఎందుకు కాలేదు? ఈ ప్రశ్న మనము ఎందుకు అడుగుచున్నాము? దీనికి జవాబు: 'ప్రభువు మనస్సును ఎరిగినవాడెవడు?' కాబట్టి మరుగైనదానిని మనము గ్రహింపలేము గనుక, ప్రత్యక్షమైనదానిని మనము నిరాకరించవలెనా?

"ఇదివలన (అని ఆ పరిశుద్ధుడు కొనసాగించును) తెలియబడవలసిన అత్యవసరమైన సిద్ధాంతమును, దానిలో ఏదో ఊహాజనిత అసంబద్ధతకో వైరుధ్యమునకో భయపడి దాచిపెట్టగోరుటయో పూర్తిగా అణచివేయగోరుటయో ఎంత వికృతమైన జాగ్రత్తయో స్పష్టముగా కనబడుచున్నది. అయితే పూర్వనిర్ణయ సిద్ధాంతమును వినిన కొందరు సోమరితనమునకును నిర్లక్ష్యమునకును తమ్మును అప్పగించుకొని, శ్రద్ధ నుండియు శ్రమనుండియు తలక్రిందుగా దురాశలలోనికి పరుగెత్తి తమ స్వకీయ ఇచ్ఛలను అనుసరించుచున్నారనుకొనుము; అందువలన దేవుని ముందరెరుకను గూర్చి లేఖనములో చెప్పబడిన సంగతులన్నియు అసత్యములని ఎంచవలెనా? వారు ఇప్పుడు దుష్టత్వములో సురాపానగోష్ఠులు చేయుచున్నను, వారు మంచివారగుదురని దేవుడు ముందెరిగియుండినయెడల వారు మంచివారే అయియుండరా? మరియు వారు చెడ్డవారగుదురని దేవుడు ముందెరిగినయెడల, ఇప్పుడు ఎంత మంచితనముతో ప్రకాశించుచున్నట్లు కనబడినను, వారు చెడ్డవారే అగుదురు. కాబట్టి మనుష్యులలో ఇట్టి సందర్భములు కనబడుచున్నవని, దేవుని ముందెరుకను గూర్చి లేఖనము సత్యముగా చెప్పు సంగతులన్నియు నిరాకరింపబడవలెనా, లేక మౌనముగా ఉంచబడవలెనా? మరియు ఈ సత్యములు ప్రకటింపబడనియెడల కూడా మనుష్యులు ఏదో ఒక రకమైన ఇతర దోషములలోనికి తలక్రిందుగా పరుగెత్తుదురనుట నిశ్చయమైనప్పుడు అట్లు చేయవలెనా?

"సత్యమును ప్రకటింపకుండుటకు కారణము ఒకటి; సత్యమును ప్రకటింపవలసిన అవసరము మరియొకటి (అని అగస్టీను కొనసాగించును). సత్యమును ప్రకటింపకుండుట యుక్తమని చెప్పబడు వివిధ కారణములను లెక్కించుట మన పరిమితిని మన ఉద్దేశమును మించును. చెప్పబడిన ఒక కారణమిది: గ్రహించువారు మరింత జ్ఞానులు మంచివారు కావలెనని మనము కోరుచుండగా, గ్రహింపనివారు మరింత చెడ్డవారు కాకుండునట్లు. అయితే మనము బోధించు ఏ నిశ్చయమైన సత్య సిద్ధాంతమువలనను మరింత జ్ఞానులు మంచివారు కానివారు ఖచ్చితముగా చెడ్డవారు కారు. అయితే వాస్తవ పరిస్థితి ఏమనగా, మనము సత్య సిద్ధాంతమును ప్రకటించునప్పుడు, దానిని గ్రహింపలేనివాడు మన ప్రకటనవలన చెడ్డవాడగుచుండగా, దానిని గ్రహింపగలవాడు మన మౌనమువలన చెడ్డవాడగుచున్నయెడల — అట్టి సందర్భములో ఏమి చేయవలెను (అని అడుగబడును)? ఏమి? దానిని పొందగలవాడు పొందునట్లు సత్యము ప్రకటింపబడుట, ఇరువురును పొందకుండునట్లు అది మౌనములో నిలిపివేయబడుటకంటె ఎంతో మేలు కాదా? ఈ మౌనమువలన ఇరువురును చెడ్డవారగుదురు — గ్రహించువాడును గ్రహింపనివాడును. వాస్తవమునకు, గ్రహించువాడు సత్యమును విని దానిని స్వీకరించుటచేత ఇతరులకును బోధింపగలడు. అందుచేత, లేఖనము యొక్క సాక్ష్యము ప్రకారము మనము ప్రకటింపవలసినదానిని బోధింపవలసినదానిని ప్రకటించుటకును బోధించుటకును మనలో కొందరు ఇష్టపడరు. మన ఈ భయమునకు కారణము: మనము బహిరంగముగా మాటలాడుటవలన మనలను గ్రహింపలేనివాడు అభ్యంతరపడునేమో అనుట. అయితే మనము మౌనముగా ఉండుటవలన, మనము మాటలాడియుండినయెడల మనలను గ్రహించియుండు వాడు, ఇతరుల అసత్య బోధవలన కొనిపోబడుటకు విడువబడునేమో అనియు మనము భయపడవలసియున్నది.

అగస్టీను ఈ భావమును ఇట్లు క్లుప్తముగా వ్యక్తపరచి, తరువాత ఈ విధముగా విస్తరించి స్థిరపరచుచున్నాడు: "కాబట్టి అపొస్తలులును వారిని అనుసరించిన సంఘ బోధకులును ద్వివిధ పరిచర్యను నెరవేర్చి, దేవుని నిత్య ఏర్పాటు సిద్ధాంతమును గంభీరముగా ప్రకటించుచు, విశ్వాసులను భక్తిగల జీవిత క్రమశిక్షణలో నిలుపుచుండగా, ఏర్పాటును గూర్చి చెప్పబడినది నిత్యసత్యమే అయినను దానిని ప్రజలకు బహిరంగముగా ప్రకటింపరాదని తలంచుచు, అజేయమైన సత్యము యొక్క బలమైన దుర్గమునందు మౌనములో తమ్మును తాము మూసికొని యుండుట ద్వారా తమ బోధ విషయములో తాము సరిగా చేయుచున్నామని ఈనాటి ఈ మనుష్యులు ఎందుకు తలంచుచున్నారు? దీనికి విరుద్ధముగా, 'వినుటకు చెవులు గలవాడు' వినునట్లు ఏర్పాటు సిద్ధాంతము నిరంతరము సంపూర్ణముగా ప్రకటింపబడవలెను. అయితే ఆ 'చెవులను' ఇచ్చెదనని వాగ్దానము చేసినవానివలన వాటిని పొందినవాడు తప్ప మరెవడు వాటిని కలిగియున్నాడు? కాబట్టి సత్యమును పొందనివాడు దానిని తిరస్కరించునుగాక; అయితే సత్యమును విని గ్రహించువాడు దానిని స్వీకరించి త్రాగునుగాక, త్రాగి జీవించునుగాక! కాబట్టి దేవునికి సరిగా విధేయత చూపి ఆరాధించుటకు భక్తి ప్రకటింపబడవలసినట్లే, దేవుని ఉచిత కృపను వినుటకు 'చెవులు గలవాడు' తనయందు కాక దేవునియందే అతిశయపడునట్లు పూర్వనిర్ణయమును కూడా ప్రకటింపవలెను."

కాబట్టి ఈ పరిశుద్ధుడైన అగస్టీనులో సంఘ క్షేమాభివృద్ధికై అసాధారణమైన అంకితభావము ఉండినను, సత్య ప్రకటన పద్ధతిని ఆయన ఎంత వివేకముతో సమతూకము చేయుచున్నాడంటే, అభ్యంతరము కలుగకుండునట్లు (న్యాయముగా సాధ్యమైన చోట) సమస్త వివేకముతో జాగ్రత్తపడవలెనని ఆయన కోరుచున్నాడు. ప్రకటింపబడు సత్యములన్నియు ఒకదానితో ఒకటి సంగతిగా ఏకకాలమున ప్రకటింపబడవలెనని ఆయన ప్రబోధము. ఆయన ఇట్లు వ్యాఖ్యానించును: "ఎవడైనను ప్రజలను సంబోధించి, 'మీరు నమ్మకపోవుటకు కారణము, మీరు నిత్య నాశనమునకు దేవునిచేత పూర్వనిర్ణయము చేయబడియుండుటయే' అని చెప్పినయెడల, అట్టివాడు తన స్వంత సోమరితనమును పెంచుకొనుట మాత్రమే కాక, తన శ్రోతలపట్ల ద్వేషభావమును కూడా పోషించినవాడగును. ఒక బోధకుడు తన భావములను భవిష్యత్తులోనికి విస్తరింపజేసి, తన శ్రోతలు తిరస్కృతులు గనుక వారు ఎన్నడును నమ్మరని చెప్పినయెడల, అట్టి ప్రకటన సిద్ధాంతము కాదు, శాపము అగును!" అట్టి బోధకులను అగస్టీను వెంటనే (మిక్కిలి న్యాయముగా) మూర్ఖులైన లేక కపట ప్రవక్తలుగా, వారివలన ఏ మేలును ఆశింపరాదనుచు సంఘమునుండి వెలివేయించియుండును. మరియు ఒక బోధకుడు ఇతరులను కనికరించి వారికి సహాయపడునప్పుడును, తాను మేలుచేయగోరువారిని నిందాపూర్వకమైన గద్దింపురూపమైన ఏ విజ్ఞప్తియు లేకుండ సరియైన మార్గమున సాగిపొమ్మని ఆహ్వానించునప్పుడును అతడు ఇతరులకు నిజముగా ప్రయోజనకారి అగునని ఆ పరిశుద్ధ తండ్రి వేరొకచోట సత్యముగా వాదించుచున్నాడు. అయితే వాక్య ప్రకటనవలన కొందరు ఎందుకు ప్రయోజనము పొందుదురో, కొందరు ఎందుకు పొందరో అది 'మట్టి' యొక్క తీర్పు లేక జ్ఞానము ప్రకారమని చెప్పుట మనకు దూరముగా ఉండునుగాక; అది అంతయు "కుమ్మరి" యొక్క చిత్తము జ్ఞానము ప్రకారమే!

"పరిశుద్ధమైన గద్దింపువలనను మందలింపువలనను మనుష్యులు నీతిమార్గములోనికి వచ్చునప్పుడు, లేక దానిలోనికి తిరిగి వచ్చునప్పుడు, ఎవడు విత్తినను ఎవడు నీరుపోసినను 'వృద్ధిని కలుగజేయువాడే' తప్ప వారి హృదయములలో రక్షణను కలుగజేయువాడు ఎవడు? రక్షింపగోరువానిని ఎదిరించుట మనుష్యుని ఏ స్వేచ్ఛాచిత్తమునకును సాధ్యము కాదు. కాబట్టి పరలోకమందును భూమియందును తన చిత్తప్రకారము సమస్తమును చేయువాడును, చేయబోవు సంగతులను తన చిత్తముచేత ఇదివరకే చేసినవాడునైన దేవుని చిత్తమును ఏ మానవ చిత్తములును ఎదిరింపజాలవని మనము నిశ్చయముగా ఎరుగవలెను. ఏ మనుష్యుల చిత్తమును దేవుని చిత్తమును ఎదిరించి, ఆయన తాను కోరినది చేయకుండ ఆటంకపరచజాలదని మేము మరల చెప్పుచున్నాము; ఏలయనగా సమస్త మానవజాతి యొక్క చిత్తములతోనే ఆయన తనకు ఇష్టమైనది చేయుచున్నాడు. మరియు మనుష్యులను తనకు ఇష్టమైన ఏదో ఒక నిశ్చిత మార్గమున తెచ్చుటకు ఆయన చిత్తించినప్పుడు, వారి దేహములను గొలుసులతో బంధించునా, అని మిమ్ములను అడుగుచున్నాను? ఓ, కాదు! ఆయన లోపలనుండి కార్యము చేయును; లోపల వారి హృదయములను పట్టుకొనును; లోపల వారి హృదయములను కదలించును; తాను వారిలో కలుగజేసిన ఆ నూతనమైన వారి స్వంత చిత్తములచేత వారిని ఆకర్షించును." అయితే అగస్టీను దీని వెంబడి చేర్చిన దానిని ఎంతమాత్రమును విడువరాదు. "ఎవడు పూర్వనిర్ణీతుల సంఖ్యలోని వాడో, ఎవడు కాడో మనకు తెలియదు గనుక, అందరు రక్షింపబడవలెనని కోరుకొనునట్లు మనము భావించవలెను (అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు). దీనినుండి మనకు ఎదురగు ప్రతివానిని, మనము అనుభవించుచున్న సమాధానమునకు భాగస్థునిగా చేయగోరుదుము. అయినను 'మన సమాధానము' 'సమాధాన పుత్రుల మీదనే నిలుచును.' కాబట్టి మన విషయమున, అందరిపట్ల హితకరమైన, కఠినమైన గద్దింపును సహా, ఔషధమువలె మనము ఎల్లప్పుడును ఉపయోగింతుము; వారు స్వయముగా నశించకుండునట్లును, ఇతరులను నశింపజేయకుండునట్లును. అయితే ఆ ఔషధమును, తాను ముందెరిగి పూర్వనిర్ణయము చేసినవారికి ప్రయోజనకరముగా చేయుట దేవునికి మాత్రమే చెందినది." కాబట్టి ఇవి సత్యములైనయెడలను, పరిశుద్ధ పితరులలో ప్రధానుడైన అంత ఘనుడైన సాక్షి చేత ఇవి ఇట్లు సాక్ష్యమియ్యబడినయెడలను, వీటిని అజ్ఞానులును దుర్బుద్ధిగల హింసకులును ద్వేషముతో నిండిన నోళ్లనుండి కాల్వినుని తలమీదికి వాంతి చేయకుందురుగాక. అయితే తమ కన్నీటి మితవాదముచేత సంతోషపెట్టగోరు ఈ రుచిలేని జాగ్రత్తపరులు, దైవ విషయములలో జ్ఞానమునకు అగస్టీనునకు తాము ఎంత ఇష్టపూర్వకముగా విజయమాల్యము ఇచ్చుచున్నారో, ఆయన వారిని వినయమునందును అంతే మించియున్నాడని ఆలోచింతురుగాక. ఈ నమ్మకము, పులిసిపోయిన తమ పిరికితనమును నిజమైన వినయముగా ప్రచారము చేసికొనకుండ వారిని ఆపును.

ఇప్పుడు పిగియస్‌తో ఇంకను కొంచెము వ్యవహరింతును. నా పాఠకులు మూడు ప్రత్యేక సారాంశములను మనస్సులో ఉంచుకొనవలెను. మొదటిది: నా సిద్ధాంతమును అణచివేయు ఉద్దేశముతో అతడు పోగుచేసి విసరు అసంబద్ధతల పర్వతమంతయు నా మీదికంటె దేవుని మీదికే విసరబడుచున్నది! రెండవది: నాకు అనుకూలమైన లేఖన భాగములను నా చేతులనుండి లాగివేయుటకై, బైబిలును పూర్తిగా చెడగొట్టి త్రిప్పివేయుట తప్ప వేరే విధముగా తన పక్షమును సమర్థింపలేడని స్పష్టము చేయునంతటి అజ్ఞానియైన పనికిమాలినవానిగా అతడు తనను కనబరచుకొనుచున్నాడు. చివరిది: అతడు తన అసంబద్ధతలకు ఆధారముగా అగస్టీనునే ప్రమాణముగా చూపుటకు వెనుదీయకుండునంతటి సిగ్గులేని తీవ్రతకు తలక్రిందుగా పరుగెత్తుచున్నాడు. "దేవుడు కొందరు మనుష్యులను నాశనమునకు సృష్టించినయెడల, ఆయన ప్రేమింపదగినవాడు కాడు (అని ఈ పనికిమాలిన, తెగువగల మర్త్యుడు వాదించుచున్నాడు). పుట్టకముందే నిత్యజీవమును పోగొట్టుకొనిన ఆ దురదృష్టవంతులు శిక్షకంటె జాలికే ఎక్కువ అర్హులు." ఇప్పుడు, ఈ భయములేని మనిషి కదలింపయత్నించు సాక్ష్యములు నావైనయెడల, అతడు ఒక మర్త్య మనుష్యునితో పోరాడుచుండును. అయితే అతడు ఇట్లు అవమానించి నిందించునది దేవుని తానే గనుక, "ఓ మనుష్యుడా, దేవునికి ఎదురు చెప్పుటకు నీవెవడవు?" అను అపొస్తలుని గంభీరమైన విజ్ఞప్తిని అతనికి నూరు మారులు వర్తింపజేయుటలో నేను సిగ్గుపడను. ఈ దౌర్భాగ్యుడైన మర్త్యుడును, భవిష్యత్తులో అతని సహచరులందరును, తమ మురికి భక్తిహీనమైన నోళ్లనుండి దేవునిపై విసరు ఆ నిందల ఫలితములను ఇప్పుడు అనుభవించుచున్నారు, ఇకముందు అనుభవింతురు. అట్టి నిందలు పరలోకమును చేరకముందే తమ స్వంత దుష్టత్వము యొక్క బరువుచేత విఫలమై పడిపోవును. వాటి ఏకైక నిశ్చిత మార్గము, వాటిని పలుకువారి తలలమీదికే తమ బరువంతటితో తిరిగి పడుట. లేఖనమును కల్తీ చేయుటలో ఈ తిరుగుబాటుదారుని మురికి వెఱ్ఱితనమునకు ఒక్క నమూనాను నేను చూపుటకు అనుమతింపబడుదునుగాక. పౌలు రోమీయులకు వ్రాసిన పత్రిక తొమ్మిదవ అధ్యాయము ఈ క్రింది విధముగా కలగాపులగము చేయబడి ముక్కలు చేయబడుచున్నది:—

ఆరంభముననే, గోర్డియన్ ముడిని విప్పుటలో శ్రమ అంతయు తప్పించుకొనుటకై, అతడు (తన తలంపు ప్రకారము) ఈ ఒక్క మాటతో దానిని సరిగా రెండు ముక్కలుగా నరికివేయుచున్నాడు. ఇశ్రాయేలు దేవునిచేత ఏర్పరచబడెననియు, కాని ఇశ్రాయేలీయులందరు కారనియు అతడు చెప్పుచున్నాడు; ఏలయనగా (అతడు చెప్పునది) ఇశ్రాయేలు సంతతి అందరును, "చూచుట" వలన ఆ పేరు పొందిన తమ తండ్రి ఇశ్రాయేలును నిజముగా పోలియుండలేదు. దీనినుండి, దేవుని ఏర్పాటు "కన్నులు తెరచువారిలో" తప్ప మరెవరియందును నిజమైనదిగాను స్థిరపరచబడినదిగాను కాదని అతడు నిర్ధారించుచున్నాడు. అయితే ఈ దృష్టి స్పష్టతకు ఉత్తమ బోధకుడైనవాడు, ఇశ్రాయేలు అను పేరును అర్థము చెప్పుటలో, మొద్దు దుంగను పదునైన మొనగా చేయవ్యర్థ ప్రయత్నము చేయుచుండగా, తానే అత్యంత హాస్యాస్పదముగా రాతి గ్రుడ్డివాడగుచున్నాడు. ఈలోగా, ఈ గ్రుడ్డి ఉపదేశకుడు, ఇశ్రాయేలు (అతని స్పష్టమైన అర్థవివరణ ప్రకారము "కన్నులు తెరచినవాడు") దేవుని విశేష కృపచేతనే "కన్నులు తెరచినవాడు" అయ్యెననియు, ఏలయనగా తన తల్లి గర్భములోనే అతడు దేవునిచేత ఏర్పరచబడెననియు ఆ వాస్తవమును తలంచనే తలంచడు. దేవుడు తానే తన ఆత్మచేత ఎవరి మనస్సులను వెలిగించునో వారు తప్ప మరెవరును దేవుని, లేక ఆయన సత్యమును చూచుటకు "కన్నులు" కలిగియుండరు. మరియు ఇంకను గ్రుడ్డివారుగా ఉండగానే తన కొరకు ఎవరిని దత్తత తీసికొనెనో, ఎవరిని తన పిల్లలనుగా చేయునో, వారు మాత్రమే ఆయన ఆత్మ యొక్క వెలుగునకు యోగ్యులుగా ఎంచబడుదురు. దీని తరువాత పిగియస్, పంజరమునుండి తప్పించుకొనిన అడవి మృగమువలె, దారిలోని కంచెలన్నిటిని దాటుచు గంతులు వేయుచు ఇట్టి భావములను పలుకుచు బయలుదేరును: "దేవుని కనికరము ప్రతివానికి వ్యాపించియున్నది; ఏలయనగా మనుష్యులందరు రక్షింపబడవలెనని దేవుడు కోరుచున్నాడు; ఆ ఉద్దేశముతోనే ఆయన మన హృదయ ద్వారమునొద్ద నిలిచి తట్టుచు, లోపలికి ప్రవేశింపగోరుచున్నాడు. కాబట్టి లోకము పునాది వేయబడక ముందే, తనను స్వీకరింతురని ఆయన ముందెరిగినవారు ఏర్పరచబడిరి. అయితే మరీ గారాబముగల తల్లిదండ్రులు అతి ముద్దుచేత తమ పిల్లలను పాడుచేయునట్లే తప్ప, దేవుడు తన ఓర్పుచేత తప్ప మరి ఎవరిని కఠినపరచడు." అపొస్తలుడు ఇట్టి భావములకు ప్రత్యక్ష వైరుధ్యముగా స్పష్టముగా ప్రకటించు సంగతులన్నిటి బలమునుండి ఇట్టి బాలిశ కలలచేత ఎవడైనను తప్పించుకొనగలడన్నట్లు! మరియు పౌలు, కవలలలో వారింకను తమ తల్లి గర్భములో ఉండగానే ఒకడు ఏర్పరచబడెననియు మరొకడు తిరస్కరింపబడెననియు ఖండితముగా ప్రకటించినప్పుడు, అది అతని పాఠకులకు ఏమాత్రము లెక్కకాదన్నట్లు! అదియును, ఇరువురి క్రియలను (మొదటివారికి ఉండుటకు ఏ క్రియలును లేవు), ప్రస్తుతమువైనను భవిష్యత్తువైనను, ఏమాత్రము లక్ష్యపెట్టకుండా, పిలుచువాని ఇష్టమువలన మాత్రమే! "అది కోరువానివలననైనను పరుగెత్తువానివలననైనను కాదు, కనికరించు దేవునివలననే" అనియు, తాను కోరినవానిని కఠినపరచువాడును తాను కోరినవానిపై కనికరపడువాడునైన ఆయననుబట్టియే అనియు అపొస్తలుడు సాక్ష్యమిచ్చుట ఏమియు కానట్లు! అదే అపొస్తలుడు "దేవుడు తన కనికర ధనమును కనికర పాత్రలపై" తెలియజేయుటకై, "ఉగ్రత పాత్రలయందు తన శక్తిని ప్రదర్శించెను" అని స్థిరముగా చెప్పినప్పుడు అది ఏమియు కానట్లు! ఇశ్రాయేలులో రక్షింపబడినవారందరు దేవుని ఉచిత ఏర్పాటు ప్రకారమే రక్షింపబడిరనియు, అందుచేత "ఏర్పాటు దానిని పొందెను, తక్కినవారు గ్రుడ్డివారైరి" అనియు పౌలు ఇచ్చట నిరాకరింపరాని రీతిలో సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు (రోమీయులకు 11:7). అయినను ఈ గంభీర విషయములన్నిటిని మా గత పుటలలో వాటి క్రమమున మరింత సంపూర్ణముగా చర్చించియున్నాము.

మన ప్రతివాది ఇప్పటికంటె నూరురెట్లు తీక్ష్ణబుద్ధియు నేర్పరియు అయినను, అతడు సమకూర్చగల తర్కవితర్కములన్నియు అపొస్తలుని పై ప్రకటనల ఉరుము యొక్క గొప్ప ధ్వనిని చెవిటివారు కూడా వినకుండ ఎన్నడును ఆపజాలవు. అయినను పదములను పర్వతము మీద పర్వతముగా పోగుచేసిన తరువాత, అతడు తన బలహీనమైన ఈ పర్వతమును తుదకు నిలువబెట్టును: "దేవుడు ముందెరిగిన ఆ తిరస్కృతులను ఆయన సృష్టింపలేదు, గాని తాను సృష్టింపబోవు కొందరు తిరస్కృతులు అగుదురని ఆయన ఎరిగియుండెను." అయితే ఈ మూర్ఖత్వమంతయు, ఎక్కువైనను తక్కువైనను, కుమ్మరి యొక్క నిజమైన రూపమును ముఖలక్షణములను మనము గుర్తింపజాలకుండునట్లును, ఆయన కార్యమును చూడజాలకుండునట్లును, ఆయన కన్నులను చేతులను కూడా పూసివేయుట తప్ప మరేమి? అతడు ఎఫెసీయులకు వ్రాసిన పత్రిక మొదటి అధ్యాయములో దాగియున్న అపొస్తలుని దైవికమైన వలనుండి తనను విడిపించుకొనుటకు యత్నించినప్పుడును సరిగా ఇదే. తన ఆడంబరపు పలుకులతో అతడు ఎంతగా ఆడుచు ఊపుచున్నాడంటే, తన బిగ్గరైన శూన్యమైన శబ్దముచేత అపొస్తలుని సహితము మూగవానిగా చేసి మౌనము వహింపజేయగలనన్నట్లు. "దేవుడు మనలను క్రీస్తునందు ఏర్పరచెను (అని ఈ వ్యర్థమర్త్యుడు చెప్పుచున్నాడు); ఏలయనగా లేనిచో అందరికి ఉచితమైన తన కృప మనయందు మాత్రమే స్థానము పొందుననియు, మనమే దానిని స్వీకరింతుమనియు ఆయన ముందెరిగెను. అందరు స్వీకరించుటకు అందరి యెదుట ఉంచబడినది, దానిని మాత్రమే స్వీకరించు మనకు ప్రత్యేకమగునని ఆయన ముందుగా చూచెను గనుక, మనుష్యులందరిలోనుండి ఆయన మనలను ఏర్పరచెను. ఈ విధముగా, ఉపదేశకునికి అందరి ప్రశంస చెందునట్లే, బోధయును దాని ప్రయోజనమును శిష్యునికి చెందునట్లే, మనలను పరిశుద్ధపరచు 'తన కృప యొక్క మహిమకు' ఆయన మనలను ఏర్పరచెను." పౌలు వేరొకచోట సమస్త మానవ క్రియలకు విరుద్ధముగా చూపు ఆ నిత్య సంకల్పము దేవుని ఒక్కనిదే సంకల్పము కానట్లు! ఉచిత కృప యొక్క మహిమ ఈ భాగములో "దేవుని దయాసంకల్పము" అను వ్యక్తీకరణచేత, వేరు ఏ పదములచేతను కంటె మరింత ప్రస్ఫుటముగా ప్రదర్శింపబడలేదన్నట్లు! ఏమి! దేవుడు మనలను "తన స్వంతముగా సంకల్పించుకొనిన తన దయాసంకల్పము చొప్పున" రక్షించెనని చెప్పబడుటకు సరిగా ఈ కారణమే: మనలో ఏ కారణమును కనుగొనక, ఆయన తానే మన రక్షణకు కారణమాయెను. మన రక్షణ అంతయు దేవుని ఆ నిత్య నిర్ణయము, సంకల్పము, దయాసంకల్పముల ఫలమనియు, వాటిపైనే ఆధారపడియున్నదనియు అపొస్తలుడు ఐదు మారులు పునరుక్తి చేయుట వ్యర్థముగా అని మీరు తలంచుచున్నారా? మనము క్రీస్తునందు "ఏర్పరచబడిన" కారణముచేతనే క్రీస్తునందు "ఆశీర్వదింపబడితిమి" అని అపొస్తలుడు ప్రకటించుట ఏ ఉద్దేశము లేకయే అనా? నీళ్లు వాటి ఉత్పత్తి ఊటకు వెనుదీయబడునట్లు, అపొస్తలుడు సమస్త పరిశుద్ధీకరణను ప్రతి సత్క్రియను దేవుని ఏర్పాటునకే ఆపాదించుట లేదా? "మనము దేవుని చేతిపనియైయున్నాము, మనము నడుచుకొనవలెనని ఆయన ముందుగా సిద్ధపరచిన సత్క్రియలకై క్రీస్తుయేసునందు సృజింపబడితిమి" అని చెప్పుచు పౌలు అదే కృపకే ఆపాదించుట లేదా? మనము ఏమై యున్నామో అది యైయున్నామనియు, దేవుని ఉచిత దయవలననే ఇతరులందరికంటె ఆశీర్వదింపబడితిమనియు మనము తెలిసికొనుటకు తప్ప, దేవుడు మనలను ఎందుకు ఏర్పరచి తక్కినవారినుండి వేరుపరచెను? కాబట్టి పాఠకులారా, చూడుడి — పిగియస్ సిద్ధాంతము ప్రకారము, మనలో సత్క్రియలను గూర్చిన దేవుని ముందెరుక, ఎఫెసీయులకు వ్రాసిన పత్రిక మొదటి అధ్యాయములోని అపొస్తలుని సందర్భముతో ఎంత మధురముగా (!) సామరస్యపడుచున్నది (!)! మన ప్రతివాది అపొస్తలుని మెచ్చువాని పాత్రను — ఒక క్షణము దానిని ధరింపవలసివచ్చినదే — కాపాడుకొనియుండుట, అకస్మాత్తుగా అహంకార ఊహాగానములవైపు తొలగి, మెచ్చువాని ముసుగును పూర్తిగా విసర్జించి తన స్వంత బట్టబయలు చేసికొనుటకంటె ఎంతో మేలై యుండెడిది! అయితే ఈ గ్రంథము యొక్క పూర్వ భాగములో నేను మరింత సంపూర్ణముగా జీర్ణించి చెప్పిన ఈ మహా విషయములను, ఇప్పుడు పెదవితో మాత్రమే పైపైన తాకియున్నాను.

ఈ పనికిమాలినవాడైన పిగియస్, ఈ మహా విషయము యొక్క చర్చలో అగస్టీను, ప్రశాంత వివేచనకంటె ఎక్కువ తీవ్ర ఆవేశమును వెల్లడిపరచువాడనియు, తన దారిలో ఈ వస్తువునకును ఆ వ్యక్తికిని ఢీకొట్టువాడనియు, దేవుని మంచితనమునకు పూర్తిగా విరుద్ధములుగా కనబడు సంగతులను ముందుకు తెచ్చువాడనియు (అని అతడు చెప్పుచున్నాడు) ఆయనను తీవ్రముగా కొరడాలతో కొట్టుచున్నాడు. అయినను ఈ వ్యర్థమర్త్యుడే, సమస్త వినయభావము లేకుండ, తన స్వంత అసంబద్ధతలను స్థిరపరచుటకు ఈ పరిశుద్ధ తండ్రి యొక్క అధికారమునే ఆశ్రయించుచున్నాడు. అతడు ఎంత సిగ్గులేకుండ ఇది చేయుచున్నాడో కొన్ని చిన్న మాటలలో నేను చూపెదను. మెడియోలా బిషపు అయిన సింప్లీషియనునకు వ్రాసిన తన గ్రంథములో ఈ ముఖ్య ప్రశ్నను ఆ పరిశుద్ధుడు ఇంత జాగ్రత్తగా తూర్పారబట్టినందుకు అతడు ఆయన శ్రద్ధను పొగడుచున్నాడు. అయితే ఈ మనిషి నిజముగా ఆ గ్రంథమును ఎప్పుడైనను తెరచెనా? నాకు సందేహమే; ఏలయనగా అతడు దానిని రెండు గ్రంథములకు బదులు ఒక్క గ్రంథముగా చెప్పుచున్నాడు! మరియు ఈ అతి ప్రఖ్యాత వ్యాఖ్యాత, అగస్టీను యొక్క ఇతర రచనలన్నిటిలోనుండి ఈ రచనను ఎన్నుకొనుట కొంత ఆశ్చర్యకరమే; ఈ రచనను ఆ పరిశుద్ధ తండ్రి తన అధ్యక్షత్వ ఆరంభమున వ్రాసితినని స్వయముగా ఒప్పుకొనుచున్నాడు. అగస్టీను ఆ గ్రంథమును పెలేజియసునకు విరుద్ధముగా వ్రాసినను, ఆ విషయమై తరువాత మరింత సంపూర్ణముగాను స్థిరముగాను వ్రాసితినని నిష్కపటముగా ఒప్పుకొనుటకు ఆయన సంకోచింపడు. ఆయన స్వంత మాటలివి: "పరిశుద్ధుల పూర్వనిర్ణయము ఆ గ్రంథములో నాచేత నిజముగా వివరింపబడెను. అయితే తరువాత పెలేజియనులకు విరుద్ధముగా సత్యముకొరకు నేను పోరాడుచుండగా, ఆ సిద్ధాంతమును మరింత శ్రద్ధతోను శ్రమతోను సమర్థింపవలసిన అవసరము నన్ను నిర్బంధించెను. ఏలయనగా ప్రతి అపసిద్ధాంతము పుట్టినప్పుడల్లా తన స్వంత ప్రశ్నలను సంఘములోనికి తెచ్చెనని, అట్టి అవసరము లేనియెడల కంటె ఎక్కువ శ్రద్ధతో వాటికి విరుద్ధముగా దైవ లేఖనమును సమర్థింపవలసి వచ్చెనని నేను ఎల్లప్పుడు కనుగొంటిని."

అయితే ఈ సిగ్గులేనివాడు అగస్టీను రచనలనుండి చూపు ఆ అధికారము ఏదో ఇప్పుడు చూతము. "నా గ్రంథకర్త (అని అతడు చెప్పుచున్నాడు) పిలుపును తిరస్కరించుట లేక తృణీకరించుటయే తిరస్కారమునకు కారణమను అభిప్రాయముగలవాడు; ఈ అభిప్రాయమును ఆయన సంపూర్ణముగా ధృవీకరించును." వాస్తవమేమనగా అగస్టీను యొక్క మనస్సు దీనికి ప్రత్యక్ష విరుద్ధము. ఏలయనగా తన "పునఃస్మరణములు" అను గ్రంథములో ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు: "దేవుని కృప తుదకు నన్ను జయించువరకు నేను మనుష్యుని స్వేచ్ఛాచిత్తముకొరకు ఎంతో శ్రమపడితిని." అయితే ప్రస్తుత గ్రంథములోను, తన మనస్సును వివరించుచు నేను ఇంతకుముందు ఉదహరించిన ఇతర స్థలములలోను ఆయన ఇంకను చెప్పు సంగతులను ఇచ్చట నేను ప్రస్తావింపను; అవి విశ్వాసులకు, కనీసము, పిగియస్ యొక్కయైనను అతనివంటి ఇతరుల యొక్కయైనను వేయి అభిప్రాయములకంటె ఎక్కువ విలువగలవి. అట్లయిన, తన రచన అంతటిలో ఏ భావములను ఆయన వాటిని ఖండించు నిష్కపటతతో సరిసమానమైన నిశ్చయముతో నిరాకరించెనో, ఆ భావములకు అగస్టీనును ప్రమాణముగా చూపుటకు పిగియస్ సిగ్గుమాలినతనమునకంటె ఎక్కువైన దానితో ఎట్లు తెగించుచున్నాడు? అయితే ఈ వ్యాఖ్యలను మరీ దూరము సాగించకుండునట్లు, పిగియస్ చూపు ఆ ప్రమాణములు అగస్టీను యొక్క ఆ రచనలో నిజముగా ఉన్నవనియు, కాని అవి కనబడు అదే పుటలోనే అవి ఖండింపబడినవనియు మాత్రమే నేను గమనించుచున్నాను. "(అని అగస్టీను వాదించుచున్నాడు) 'అది కోరువానివలననైనను పరుగెత్తువానివలననైనను కాదు, కనికరించు దేవునివలననే' అని లేఖనము చెప్పినయెడల — మనుష్యుని చిత్తము మాత్రమే అతడు న్యాయముగాను నీతిగాను జీవించుటకు చాలదు గనుక, దేవుని కనికరము దానికి సహాయపడనియెడల — ఇదియే నిజమైనయెడల, 'అది కనికరించు దేవునివలన కాదు, కోరు మనుష్యునివలననే' అని మనము వాదింపవచ్చును, లేఖనము కూడా చెప్పవచ్చును. ఏలయనగా దీని ప్రకారము దేవుని కనికరము మన చిత్తము యొక్క సమ్మతిచేత సహాయము పొందనియెడల చాలదు. అయితే సత్యమును వాస్తవమును ఏమనగా, దేవుడు కనికరింపనియెడల మన కోరిక వ్యర్థము. కాని మనము కూడా కోరనియెడల దేవుడు కనికరించుట వ్యర్థమని ఎట్లు చెప్పబడును (నాకు తెలియదు)? ఏలయనగా దేవుడు కనికరించు చోట కోరిక మనకు తప్పక కలుగును; ఏలయనగా 'మీలో కోరికను కార్యసిద్ధిని పుట్టించుచున్నవాడు దేవుడే' అను అపొస్తలుని వాక్యము ప్రకారము, ఆ కనికరము చూపబడినప్పుడు దాని స్వభావమే మనలను ఇష్టపరులను చేయుట. ఏలయనగా మంచి చిత్తము దేవుని వరమా కాదా అని విచారించినయెడల, దానిని నిరాకరించునంత తెగువగలవాడు ఎవడు కనబడును?"

కొంతసేపటి తరువాత అగస్టీను ఈ నిర్ధారణకు వచ్చుచున్నాడు: "కాబట్టి సత్యమేమనగా 'అది కోరువానివలననైనను పరుగెత్తువానివలననైనను కాదు, కనికరించు దేవునివలననే'; ఏలయనగా దేవుడు అనేకులను పిలుచునను, తన పిలుపు వారిలో ఫలించునట్లు, వారు దానిని అనుసరించునట్లు ఆయన ఏ విధముగా పిలుచునో వారిపై మాత్రమే ఆయన కనికరపడును. అందుచేత 'అది కనికరించు దేవునివలన కాదు, కోరు మనుష్యునివలననే' అని ఎవడైనను చెప్పినయెడల అది పూర్తిగా అసత్యము; ఏలయనగా దేవుడు ఎవనిపైను నిష్ఫలముగా లేక వ్యర్థముగా కనికరపడడు. దేవుడు ఎవనిపై కనికరపడునో వానిని ఆయన తన పిలుపు ఫలించు విధమున పిలుచును; అందువలన అతడు తనను పిలుచువానిని నిరాకరింపడు." కాబట్టి ఈ ముఖ్యమైన పూర్వనిర్ణయ ప్రశ్న, సింప్లీషియనునకు వ్రాసిన తన గ్రంథములో అగస్టీనుచేత శ్రద్ధగా తూర్పారబట్టబడెనని పిగియస్ తన ముందుమాటలో చెప్పినది అత్యంత సత్యమే. కాని ఈ విషయములో అతడే మిక్కిలి ఘోరముగా అపరాధము చేయుచున్నాడు. ఏలయనగా గాలిలో ఎగిరిపోవు పొట్టును అతడు పట్టుకొనుచుండగా, కళ్లములో స్పష్టముగా మిగిలియున్న గోధుమను అతడు పూర్తిగా విస్మరించుచున్నాడు.

అయితే సిసిలీ దేశస్థుడైన జార్జియస్‌తో వ్యవహరించుటకు కొంచెము స్థలమును ఇప్పుడు కనుగొనవలెను. ఈ దౌర్భాగ్య జీవికి సంబంధించిన సంగతులన్నియు ఎంత రుచిలేనివిగాను వ్యర్థములుగాను అసహ్యకరములుగాను ఉన్నవంటే, అతని ఖండనకు ఏ సమయమును శ్రమను వెచ్చించుటకును నేను నిజముగా సిగ్గుపడుచున్నాను. అతని వాదములవలన అనేకులకు కలుగు మూర్ఖపు కలవరమే నన్ను బలవంతము చేయనియెడల, ఈ నీడతో రణరంగములోనికి దిగుటకు నేను సమ్మతింపను. మరియు అతని తుచ్ఛమైన బాలిశత్వములపై నేను అనివార్యముగా పొందబోవు సులభ విజయమును చూచి, నా అనవసరమైన యత్నమును పూర్తిగా అపహాస్యము చేయువారు అనేకులు ఉందురనుటలో నాకు సందేహము లేదు. వాస్తవమునకు, అతడు హానికరుడు కానియెడల, మాటలతో ఖండింపబడుటకంటె తృణీకారముతో కాళ్లక్రింద త్రొక్కబడుటకే అతడు మరి యెక్కువ యోగ్యుడని నేను భావింతును. అయితే అతని గ్రంథములు ఇటలీ దేశమంతట ఎగురుచు చుట్టు ప్రక్కల అనేకులను పిచ్చివారిగా చేయుచుండగా, అతని పిచ్చివలన సంఘములో ఇంత కీడు మౌనముగా జరుగుటను సహించుటకంటె, అట్టి అవసరములో అట్టి పిచ్చివానితో నేను కూడా కొంచెము పిచ్చివానివలె ప్రవర్తించుటయే మేలని తలంచుచున్నాను. పూర్వకాలమున యెహెజ్కేలు ప్రవక్త, కొందరు వృద్ధ ప్రవక్త్రీలు ప్రజల కన్నులను గ్రుడ్డివి చేయుచుండుట చూచినప్పుడు, స్త్రీలతో యుద్ధములోనికి దిగుటకు సిగ్గుపడలేదు (యెహెజ్కేలు 13:17). కాబట్టి మనము క్రీస్తు యొక్క నిజమైన సేవకులమైయుండగోరినయెడల, ప్రభువు యొక్క ధాన్యభాండారములోనికి తమ పొట్టును త్రోయుటకు తమ శక్తియంతటితో శ్రమించు వారిని, వారెవరైనను, తరిమివేయుటకు ఆయుధములను చేపట్టవలసి వచ్చినందుకు మనము వ్యథ చెందకుందుము గాక.

దేవుని నిత్య ఆలోచనచేత మనుష్యులు రక్షణకైనను నాశనమునకైనను పూర్వనిర్ణయము చేయబడిరని మేము సాక్ష్యమిచ్చునప్పుడు, ఆ విషయమై మేము భ్రమపడుచున్నామనియు మోసపోవుచున్నామనియు జార్జియస్ ముఖ్యముగా మూడు కారణములను బట్టి భావించుచున్నాడు. వాటిలో మొదటిది, ఏర్పాటు (election) అను పదము లేఖనములో వేరు వేరు అర్థములలో వాడబడునని మనకు తెలియకపోవుటయని అతడు చెప్పుచున్నాడు. "ఏలయనగా దేవుడు (అని అతడు గమనించుచున్నాడు) కొందరు వ్యక్తులను ఒక తాత్కాలిక పదవికి ఏర్పరచుననియు ఎన్నుకొనుననియు చెప్పబడుచుండును; అచ్చట నిత్యజీవమును గూర్చిన ప్రస్తావనయే ఉండదు, దానిని గూర్చిన ఏ పరిగణనయు ఉండదు. అయితే నిజముగా తిరస్కృతుడైన సౌలు రాజుగా ఎన్నుకొనబడెననియు ఏర్పరచబడెననియు, క్రీస్తు తానే తాను ఏర్పరచుకొనిన పన్నెండుమందిలో ఒకడైన యూదా క్రీస్తుచేత అపవాది అని పిలువబడెననియు ఇంకను తెలియనంత లేఖన అనుభవహీనులమని మనలను ఒప్పించుటకు ఈ మందబుద్ధిగల పనికిమాలినవాడు ఎట్టి వాదనలను ప్రయత్నించును? మా సాక్ష్యమునకు ఆధారముగా మేము దుష్టముగాను భక్తిహీనముగాను ముందుకు తెచ్చినవిగా మా దోషములను స్పష్టము చేయు లేఖన భాగములను ఈ వ్యర్థుడు ఎందుకు చూపడు?

వాస్తవమేమనగా, ఈ కలలుకనువాడు తన స్వంత మెదడు సంతానములైన తన స్వంత కలలను కల్పించి, అవి నిజముగా మా కలలన్నట్లు వాటికి విరుద్ధముగా యుద్ధము చేయుచున్నాడు. అయినను ఈలోగా, అతడు మనపై దాడి చేసి, "నేను ఇతరులకు సువార్త ప్రకటించిన తరువాత, నేనే తిరస్కృతుడనగుదునేమో" (అనగా భ్రష్టుడనగుదునేమో) అను అపొస్తలుని మాటలను మనకు వర్తింపజేయునప్పుడు, ఏర్పాటు అను పదము యొక్క వేరు వేరు అర్థములను గూర్చిన తన స్వంత ఉపదేశమును అతడు ఎంత పూర్తిగా మరచిపోవుచున్నాడో ఆశ్చర్యమే. ఏలయనగా ఈ భాగమునుండి, పౌలు (ఏర్పాటు సిద్ధాంతము ప్రకారము) తన విషయమున దేవుని మార్పులేని ఏర్పాటు విఫలమగునేమోయని భయమును వ్యక్తపరచినప్పుడు నిశ్చయముగా అసత్యము పలికెననియు, తన స్వంత ఏర్పాటును అతడు నిజముగా ఎరుగడనియు లేక దానిని గూర్చి నిశ్చయముగా లేడనియు అతడు నిర్ధారించుచున్నాడు. అయితే ఈ భాగములో "తిరస్కృతుడు" (లేక "అంగీకరింపబడనివాడు") అనునది "అంగీకరింపబడినవాడు" అనుదానికి వ్యతిరేకముగా ఉన్నదనియు, "అంగీకరింపబడినవాడు" అనగా అట్టి "అంగీకరింపబడినవాడు" తన భక్తి యొక్క నిశ్చయమైన సాక్ష్యములను రుజువులను ఇచ్చియున్నాడని అర్థమనియు ఈ దౌర్భాగ్యుడు చూడడు. "తిరస్కృతుడు" అను పదము యొక్క వేరు వేరు అర్థములు మన మందబుద్ధిగల ప్రతివాది మనస్సుకు ఎట్లు తట్టకపోయెను? ఏలయనగా యిర్మీయా ప్రవక్త "తిరస్కృత వెండి" అని చెప్పినప్పుడును (యిర్మీయా 6:30), పౌలు హెబ్రీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో "తిరస్కృత భూమి" అని చెప్పినప్పుడును (హెబ్రీయులకు 6:8), అట్టి "తిరస్కృత వెండి" లేక "తిరస్కృత భూమి" నిత్య నాశనమునకు దేవునిచేత నియమింపబడెనని అర్థము కాదు; అది మిశ్రమమై కల్తీయై నిష్ఫలమై పనికిమాలినదైపోయిన వెండియు భూమియు అని అర్థము. మరియు అపొస్తలుని ఈ భాగములోను, వేరొక పత్రికలోను "తిరస్కృతుడు" అను పదము మనుష్యులకు వర్తించునది ప్రతి స్థలములోను సందర్భమునుబట్టి వెంటనే స్పష్టమగును. అయినను ఏదో ఒక తాత్కాలిక పదవికి ఏర్పాటు, దేవుడు మనలను నిత్యజీవమునకు ఎన్నుకొని దత్తత తీసికొను ఆ నిత్య ఏర్పాటునకు ఎంత స్పష్టముగా భిన్నమైనదంటే, ఆ రెండింటి మధ్య గల సన్నిహిత బంధుత్వమునుబట్టి లేఖనము ఒక్కొక్కప్పుడు వాటిని ఒకే వ్యక్తిలో కలిపి చెప్పుచున్నది.

కాబట్టి పౌలు దేవుడు తనను తన "తల్లి గర్భమునుండియే" "వేరుపరచెను" అని అతిశయించునప్పుడు, అతడు తన అపొస్తలత్వ పదవిని గూర్చి మాటలాడుచున్నాడు. కాని అదే అపొస్తలుడు ఇంకను ఉన్నతమునకు ఎక్కి, తాను రక్షణ నిరీక్షణకు పిలువబడిన దేవుని కృపయందును అదే సమయమున అతిశయించుచున్నాడు. అదే విధముగా క్రీస్తు, అపొస్తలత్వ పదవికి తాను ఏర్పరచుకొనినవారిలో ఒకడు అపవాది అని ప్రకటించినను, వేరొకచోట దత్తత కృపను అపొస్తలత్వ గౌరవముతో జోడించుచు ఇట్లనుచున్నాడు: "మీరు నన్ను ఏర్పరచుకొనలేదు, నేనే మిమ్మును ఏర్పరచుకొని, మీరు వెళ్లి ఫలించునట్లును, మీ ఫలము నిలిచియుండునట్లును మిమ్మును నియమించితిని." ఏలయనగా తన వారిలో ఇదివరకే "నాశన పుత్రుడైన" వాడు తప్ప ఒక్కనిని కూడా నశింపనీయకుండుటకే వారు తండ్రివలన తనకు అనుగ్రహింపబడిరని ఆయన ప్రకటించుచున్నాడు. కాబట్టి దేవుడు వీరిని లేక వారిని ఈ రకమైన లేక ఆ రకమైన జీవితమునకు, లేక ఈ లేక ఆ తాత్కాలిక పదవికి ఏర్పరచెనని లేఖనములలో మనము ఎచ్చట చదివినను, అట్టి సంగతులు తాను రక్షింపగోరినవారిని దేవుడు రక్షణకు ఏర్పరచెననెడి గొప్ప సత్యమును ఏమాత్రమును మార్చవు. ఒక ఏర్పాటు మరియొక దానికి విరోధముగా పోరాడలేదు, ఖండింపలేదు, వ్యతిరేకింపలేదు, ఆటంకపరచలేదు.

జార్జియస్ మనము భ్రమలోను మాయలోను ఉన్నామని చెప్పు రెండవ కారణము, ఎఫెసీయులకు వ్రాసిన పత్రిక మొదటి అధ్యాయములో అపొస్తలుడు ఎవరిని గూర్చి మాటలాడుచున్నాడో వారివలె, క్రొత్త నిబంధనలోని విశ్వాసులందరు (అతడు వారిని ఆ విధముగా పిలుచును) రక్షణకు ఏర్పరచబడిరని మనము నమ్మకపోవుటయే. అయితే ఆ అధ్యాయములో పౌలు, దేవుని పిల్లలు తమ రక్షణ స్వాస్థ్యములోనికి ప్రవేశించు విశ్వాసమును, దాని నిజమైన ఏకైక ఊటగా నిత్య ఏర్పాటునకు ఆపాదించుచున్నాడని మేము ఇదివరకే అవసరమునకు మించి చూపియున్నాము; క్రీస్తునందు మనకు ఉచితముగా ఇవ్వబడు ఆత్మసంబంధమైన ధనములలో విశ్వాసము ప్రత్యేకముగా లెక్కింపబడవలెనన్నది నిశ్చయము. మరియు మన ఆత్మసంబంధమైన ఆశీర్వాదములన్నియు ఒక్కొక్కటియు ఆ నిత్యమైన మరుగైన ఊట నుండి, అనగా దేవుని ఉచిత దత్తత నుండి తప్ప మరెచ్చటనుండి ప్రవహించునని పౌలు సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు? మరల అపొస్తలుడు ఈ మాటలను వాడుచున్నాడు: "ఆ కృపను ఆయన సమస్త జ్ఞానముతోను వివేకముతోను మన యెడల విస్తరింపజేసెను." దేవుడు ఈ విధముగా ఎట్లు విస్తరింపజేసెను? ఈ విస్తరణ ఏ ఊటనుండి ప్రవహించెను? అపొస్తలుడు వెంటనే మనకు చెప్పుచున్నాడు: "ఆయన తనయందు తాను సంకల్పించుకొనిన తన దయాసంకల్పము చొప్పున" (8, 9 వచనములు).

కాబట్టి విశ్వాసము దైవ ఏర్పాటు యొక్క ఫలమైనయెడల, అందరు విశ్వాసమునకు వెలిగింపబడలేదని వెంటనే స్పష్టము. అందువలన, దేవుడు తనయందు తాను ఎవరికి విశ్వాసమును అనుగ్రహింపనిశ్చయించెనో వారు ఆ ఉద్దేశముకొరకే ఆయనచేత నిత్యమునుండి ఏర్పరచబడిరనుటయు నిస్సందేహమైన వాస్తవము. తత్ఫలితముగా అగస్టీను ఇట్లు వ్రాసిన చోట ఆయన భావములు సత్యములే: "దేవుని ఏర్పరచబడినవారు, తాము నమ్ముదురని ఆయన ముందెరిగినందున కాదు, వారు నమ్మునట్లు చేయబడుటకే ఆయనచేత తన పిల్లలుగా ఏర్పరచబడిరి." పై దానికి సమానమైన అపొస్తలుని ఇతర భాగములను ఇచ్చట ఉదహరించుట మానుకొనుచున్నాను, ఏలయనగా అవి వాటి సరియైన స్థలములో అతి త్వరలో పరిగణింపబడవలసియున్నవి. అయితే సువార్తికుడైన మత్తయి యందు దేవుని ఏర్పరచబడినవారు అనంత సంఖ్యగలవారని చెప్పబడినట్లు కనబడు ఒక భాగము ఉన్నది; అచ్చట క్రీస్తు తానే, "అసాధ్యము కానియెడల ఏర్పరచబడినవారిని సహితము మోసపరచునంత గొప్ప సూచకక్రియలును మహత్కార్యములును అబద్ధ క్రీస్తులచేతను అబద్ధ ప్రవక్తలచేతను చూపబడును" అని చెప్పుచున్నాడు; జార్జియస్ ఈ స్థలములో "ఏర్పరచబడినవారు" అనుదానిని విశ్వాసమునందును నీతియందును స్థిరముగా నిలుచు వారందరినీ సూచించుచున్నదిగా వివరించుచున్నాడు. మరియు ఈ స్థిరత్వము ఏర్పాటుపైనే ఆధారపడియున్నదని అతడు అదే సమయమున ఒప్పుకొనినయెడల ఈ వ్యాఖ్యానము పూర్తిగా సరియైనదే. అయితే జార్జియస్, విశేషమైన లేక వ్యక్తిగతమైన ఏర్పాటు అను ఆలోచన అంతటిని మూసివేయుటకై, మనుష్యులలో ప్రతి వ్యక్తిని తన స్వంత ఏర్పాటునకు కర్తగా చేయుచున్నాడు.