అనుభాగము VII. "ఒక సంక్షిప్త ప్రత్యుత్తరము . . ."

నిత్య పూర్వనిర్ణయము - అనుభాగము 7 - ఒక సంక్షిప్త ప్రత్యుత్తరము

ఒక నీచ మనుష్యుని వ్యర్థమైన వ్రాతప్రతి నా దారిలో పడినది; వాడు తన నీచత్వమంతటితోను, "లోకము దేవునిచేత ఎంతగా పరిపాలింపబడుచున్నదనగా, దానిలో ఆయన రహస్య ఆలోచనచేతను నిర్ణయముచేతను తప్ప మరేదియు జరుగదు" అను దైవ సూత్రమునకును సిద్ధాంతమునకును వ్యతిరేకముగా యుద్ధము చేయుచు, తాను దేవుని మహిమకు సంరక్షకుడననియు ప్రతీకారకుడననియు ప్రగల్భములాడును.

ఈలోగా ఈ దౌర్భాగ్యుడు, దేవుని న్యాయమును నిందనుండి విడిపించుటకు మోసకరమైన సాకులను పట్టుకొనుచుండగా, తాను ఆయన శక్తినంతటిని సర్వము నాశనము చేయుచున్నాడని, అది ఒకవిధముగా దేవునినే ముక్కలు ముక్కలుగా చీల్చుటకు ప్రయత్నించుటయే అని గ్రహింపడు. అయినను తన భక్తిహీనతకు ఒక రంగు పులుముటకై, అతడు తన ప్రయత్నమును దుష్టత్వముతోను ద్వేషముతోను కూడినదిగా, "దేవుడు చెడుతనమునకు కారకుడు కాడు; ఆయన పాపమును కోరువాడు కాడు" అను మాటతో ఆరంభించును. మనము దేవునికి సమస్త పరిపాలనయందును సర్వాధికారమును ఆపాదించునప్పుడు ఆయనను పాపమునకు కర్తగా ప్రకటించుచున్నట్లే!

ఈ వాక్యముచేత జాన్ కాల్విన్ పైననే దాడి చేయబడుచున్నదని స్పష్టమే. అయితే ఈ నీచుడు ఆయనపై మోపజూచు దూషణకు జాన్ కాల్విన్ ఎంతో దూరముగా ఉన్నాడనియు, దాని ద్వేషమునుండి తనను కాపాడుకొనుటకు సుదీర్ఘమైన సమర్థన ఆయనకు అక్కర లేదనియు అందరికిని తెలిసినదే.

జాన్ కాల్విన్ తన గ్రంథములన్నిటియందును, ఎచ్చట పాపము చర్చనీయాంశమగునో అచ్చట, దేవుని నామము పాపముతో కలుపబడకూడదనియు ప్రస్తావింపబడకూడదనియు, ఏలయనగా నీతియు న్యాయమును తప్ప మరేదియు దేవుని స్వభావమునకు సరిపడదనియు నిరంతరము బిగ్గరగా ప్రకటించుచున్నాడు. అట్లుండగా, చాలాకాలము దేవుని సంఘమునకు మేలు చేసినవాడైన ఒక మనుష్యుని, దేవుని పాపమునకు కర్తగా చేయు నేరమునందు చిక్కించుట ఎంతటి హేయమైన అపనింద!

ఈ ద్వేషపూరిత అపనిందకు గురియైనవాడు తన ప్రచురణలన్నిటియందును దేవుని చిత్తమువలననే తప్ప ఏదియు జరుగదని నిశ్చయముగా చెప్పును! అయితే, మనుష్యులు దుష్టముగా చేయు కార్యములు దేవుని రహస్య ఆలోచనచేత ఎంతగా నడిపింపబడునంటే, ఆ ఆలోచనకు మనుష్యుల పాపభరితమైన స్థితితో ఏ సంబంధమును లేదని అతడు అదే సమయమున నొక్కి చెప్పును.

నిందింపబడిన ఆ వ్యక్తి సిద్ధాంతసారమేమనగా: దేవుడు అద్భుతమైన మార్గములలోను మనకు తెలియని మార్గములలోను సమస్తమును తాను చిత్తగించిన ముగింపునకు నడిపించును; ఆయన నిత్యమైన చిత్తమే సమస్తమునకు ప్రథమ కారణము. అయితే మనకు ఆయన స్వభావమునకు విరుద్ధముగా కనబడునదానిని దేవుడు ఎందుకు చిత్తగించునో అది గ్రహింపశక్యము కానిదని నిందింపబడినవాడు ఒప్పుకొనును! కాబట్టి దేవుని కార్యములయొక్క ఎందుకు? అనుదానిని ధైర్యముగానైనను కుతూహలముతోనైనను పరిశోధింపకూడదనియు, దేవుని ఆలోచనలు అగాధమైన లోతైనవియు మన గ్రహణశక్తి పరిమితులను మించిన మర్మములునైనందున, మనుష్యుడు వాటిని అహంకారముతో పరిశోధించుటకంటె భక్తితో ఆరాధించుటయే తగునని అతడు బిగ్గరగా ప్రకటించును.

ఈలోగా, ఈ నీచ అపనిందకు గురియైనవాడు, దేవుని ఆలోచనల కారణము మరుగుపడి తెలియకుండియున్నను, దేవునికి ఆయన న్యాయమునుగూర్చిన ఉన్నతమైన స్తుతి ఎల్లప్పుడును చెల్లింపబడవలెనని, ఏలయనగా ఆయన చిత్తమే సమస్త న్యాయమునకు అత్యున్నత ప్రమాణమైయున్నదనియు, అయి ఉండవలెననియు, పవిత్ర సూత్రముగా స్థిరపరచును! కాబట్టి ఈ సంగతులను నిరంతరము బోధించు మనుష్యునిపై, దేవుని పాపమునకు కర్తగా చేయుట అను ఇంతటి ఘోరమైన నేరారోపణను మోపగోరువాడు ఎవడైనను, క్రీస్తును సిలువవేయుటచేత "దేవుని హస్తమును ఆయన ఆలోచనయు ముందుగా నిర్ణయించినదానిని" చేసిన ఆ దుష్టులు దేవుని తమ దుష్టత్వమునందు భాగస్థునిగా చేసిరనియు, ఆయనను తమ అపరాధములో పాలివానిగా చిక్కించిరనియు ముందుగా నిరూపించుకొను పనిని తానే చేపట్టవలెను! "నీ హస్తమును నీ ఆలోచనయు ముందుగా నిర్ణయించినదానిని" అను ఈ మాటలు కాల్విన్ మాటలు కావు (గుర్తుంచుకొనవలెను), పరిశుద్ధాత్మవియు పేతురువియు సమస్త ఆదిమ సంఘమువియునైయున్నవి (అపొస్తలుల కార్యములు 4:28).

కాబట్టి ఈ అవివేకులును హద్దులు మీరినవారునైన మనుష్యులు, పరిశుద్ధాత్మ యొక్క నిర్మలమును స్పష్టమునైన సిద్ధాంతమును తమ అపవిత్రతతోను మురికితోను అపవిత్రపరచుటయు, అమాయకుల కన్నులను గ్రుడ్డివిగా చేయుటయు మానవలెను; అప్పుడు ప్రశ్నయొక్క నిజస్వరూపమును గ్రహింపని అనుభవరహితులు పాపమును గూర్చి వినినప్పుడు, దేవుని పాపమునకు కర్తగా చేయు భయంకరమును అసహ్యమునైన శిలను ఢీకొనకుందురు! తన శత్రువులు తనను అన్నివైపులనుండి అన్యాయమైన బలాత్కారముచేత బాధించుచున్నారని దావీదు మొఱపెట్టిన తరువాత, "ఇదంతయు దేవుడే చేసెను!" అని చేర్చుటకు వెనుకాడడు. యోబు దోపిడిగాండ్రచేత తన ఆస్తిని కోల్పోయి అపవాదిచేత బాధింపబడినప్పుడు, ఆ కీడులన్నియు తనకు దేవునివలననే వచ్చెనని అతడును ఒప్పుకొనెను! "ఈ విధముగా దేవుడు పాపమునకు కర్తగా చేయబడుచున్నాడు" అని ఎవడైనను ప్రత్యుత్తరమిచ్చినయెడల, అతడు దేవుని పరిశుద్ధ ప్రవక్తలతోను పరిశుద్ధాత్మతోనే యుద్ధము చేయవలెను. అయితే సమస్తమును ఈ విధముగా దేవునిచేత నియమింపబడి జరిగినను, దేవుడు చిత్తగించునదియు నిర్ణయించునదియు ఏదైనను నీతియుక్తమును న్యాయమునైనదే అను పరిశుద్ధ భేదమును పరిశుద్ధ ప్రవక్తలును పరిశుద్ధాత్మ సాక్షులును గట్టిగా పట్టుకొనిరి; వారు అంతే స్పష్టతతోను దృఢత్వముతోను, తన రహస్యమైన సర్వాధికార పరిపాలనచేత సాతానునేగాక దుష్టులందరినిని పరిపాలించువానిని సమస్తమునకు పైగా ఉన్నతునిగా నిలిపిరి.

జాన్ కాల్విన్ ఇంతకంటె ఎక్కువగా ఏమియు చెప్పకపోయినను, ఇంతవరకు ఇవ్వబడిన ఈ సంక్షిప్త ప్రత్యుత్తరము, తన భావములను సిద్ధాంతమును ఇంత ఉద్దేశపూర్వకముగాను వక్రబుద్ధితోను చెరిపి వికృతము చేయు ఈ నీచుని దుష్ట అపనిందను ఖండించుటకు చాలియుండెడిది. అయితే ఈ నిందకుని లక్ష్యములును ఉద్దేశములును మరింత సంపూర్ణముగా బయలుపడుటకై, అతని ద్వేషపూరిత పొగ యొక్క మరికొన్ని పైకెగయు చుట్టలను పరిశీలించినయెడల, కాలమును శ్రమయు బహుశా వ్యర్థము కావు. ఈ వ్యర్థ మనుష్యుని ఉద్దేశము దేవుని సర్వోన్నత పరిపాలనను అధికారమును ఆయననుండి తొలగించుటయే గనుక, మరియు దేవుని సంకల్పమే సమస్తమునకు ప్రథమ కారణము అను సూత్రమును అతడు ఊహింపశక్యమైనంత నిర్లజ్జతో ఒక్క వేటుతోనే నరికివేయుచున్నాడు గనుక, అతడు ముందుకు తెచ్చు మధ్యవర్తి కారణములలోను హేతువులలోను కొన్నింటిని సంక్షిప్తముగా పట్టుకొని పరిశీలించెదను.

ఈ భ్రష్ట మనుష్యుడు, దేవుని పాపమునకు కర్త అని పిలువనీయడు గనుక ప్లేటో అభిప్రాయములు నా అభిప్రాయములకంటె ఎంతో ఉన్నతమైనవని వాదించును. వాస్తవమునకు ఈ మనుష్యునికి ప్లేటో ఏమి తలంచెనో ఏమి చెప్పెనో నిజముగా తెలియదు. ఈ భక్తిహీన వ్రాయసగానికి "చెడు" అను పదమే ఎంతగా అసహ్యమనగా, మనమందరము గురియైన లెక్కలేనన్ని "కీడులు" దేవునినుండి వచ్చునని అతడు నిశ్చయముగా తిరస్కరించును! ఇది లోకమునకు న్యాయాధిపతియైన దేవుని ఆ పదవినుండి వెంటనే దోచుకొనుటకంటె తక్కువేమియు కాదు! అయితే కాల్విన్ యును, ఆయనకు ముందు లూథరును బ్యూసరును, వారికి పూర్వమున అగస్టీనును ఇతర భక్తిగల బోధకులును, లోకములో ఉన్న సమస్తమునకు దేవుని చిత్తమే అత్యున్నత కారణమని సాక్ష్యమిచ్చినప్పుడు, దేవుని ఏ నీడంత తప్పునందైనను చిక్కించుట వారిలో ప్రతి ఒక్కరి మనస్సునుండియు అందరి మనస్సునుండియు అత్యంత దూరముగా ఉండెను. కాల్విన్ విషయమున, తత్వశాస్త్రము చేయు వేదాంతులు తమ పాఠశాలలన్నిటిలో ప్రచారము చేసిన దేవుని నిరపేక్షమైన లేక నిరంకుశమైన శక్తి అను భావనను ఆయన తన గ్రంథములన్నిటియందును తీవ్ర ఉత్సాహముతో తిరస్కరించి, అసహ్యకరమైనదిగా ప్రకటించును. ఏలయనగా దేవుని శక్తిని ఆయన నిత్య జ్ఞానమునుండి వేరుచేయకూడదు, వేరుచేయనూ లేము. ఈ సాక్ష్యముచేత, క్రీస్తు సంఘములోని యథార్థులును నమ్మకస్థులునైన బోధకులను దూషణకరములును అసహ్యములును ఇంతకుముందెన్నడు వినబడనివియునైన మాటలు పలుకువారినిగా చూపించి, చివరకు తమ దుష్టతకు సమానమైన వ్యర్థతతో అతని స్వంత మెదడు యొక్క దుష్ట పనిశాలనుండి వెలువరించబడిన మాటలను వారికి ఆపాదించు ఈ అపవిత్ర కుక్క యొక్క నిర్లజ్జమైన మొరుగు వెంటనే ఖండింపబడును!

ఈ ద్వేషపూరిత అపనిందనంతటిని కక్కిన తరువాత, ఈ అపవిత్రుడు దేవుడు కీడులకు కారణము కాడని నిరూపించుదునని చెప్పును—మొదట ప్రకృతి ధర్మశాస్త్రమునుండి; తరువాత అతడు దివ్యుడు అని పిలుచు ప్లేటో అధికారమునుండి; ఆ ప్లేటోచేత (అతడు చెప్పునట్లు) దేవుడు మేలునకు కారణమని పిలువబడెను. ఈ మొత్తం విషయమునకు పరిష్కారము సరళమైనదే. దేవునియందున్నదని మనము ఒప్పుకొను ఆ యథార్థత యొక్క ముద్ర, మేలును కీడును గూర్చిన ప్రకృతి జ్ఞానమంతటిపై వేయబడియున్నది. కాబట్టి ప్రతివాడును ప్రకృతి ధర్మశాస్త్రమునకు అనుగుణముగా తన జీవితమును రూపొందించుకొనునంతవరకు, అంతవరకు అతడు దేవుని స్వభావమును ప్రతిబింబించును. ఏలయనగా దుర్నీతి ఆయనకు ఎంత హేయమో అంతే నీతి ఆయనకు ఆనందకరము. అయితే మనుష్యులు దుష్టముగా చేయు ఆ కార్యములన్నిటిని ఆయన తన రహస్య ఆలోచనచేత ఎట్లు పరిపాలించి మార్గదర్శనము చేయునో నిర్వచించుట మన పని కాదు; కాని దేవుడు చేయు ప్రతిదానియందును తన పరిపూర్ణ న్యాయమునుండి ఎన్నడును తొలగడని నిశ్చయముగా ఎరిగి ప్రకటించుట మన పని!

ఈ నీచుని రెండవ వాదమునకు కూడా నేను ఇదే ప్రత్యుత్తరమిచ్చెదను. దేవుని పక్షమున పోరాడు ఈ ఘనమైన వీరుడు ఈ ప్రశ్న అడుగును: దేవుడు పాపమునకు కర్త అయినయెడల (మేము అనుచున్నామని అతడు చెప్పునట్లు), ఆయన పాపము జరుగకుండ ఎందుకు ఆటంకపరచును? మనుష్యుల మెడలపై కళ్లెమును పూర్తిగా ఎందుకు వదలివేయడు? దేవుడు పాపమునకు కర్తగా చేయబడుటను గూర్చి ఈ కుక్క మొరుగుట ఏమిటి? వాస్తవమేమనగా ఈ మనుష్యుడు తన ఊహలో భూతములను కల్పించుకొనును, వాటితో పోరాడినవాడను కీర్తి పొందుటకే. అయినయెడల, దేవుని సర్వశక్తిత్వమును సమర్థించుటకు నిజముగా అడుగదగిన ప్రశ్నను, కాని ఎంతో భిన్నమైన రీతిలో, నేను తిరిగి ఎదురువేసినయెడల ఏమి? దేవుడు జరుగవలెనని చిత్తగింపనివి జరుగుచున్నయెడల, వాటిని జరుగకుండ ఆయన ఎందుకు ఆటంకపరచడు? వాటిని చేయుటకు మనుష్యుల మెడలపై కళ్లెమును ఎందుకు వదలివేయును? అయితే ఈ అలంకారిక విరోధభావము నుండియు వైరుధ్యమునుండియు, అగస్టీను సాక్ష్యమిచ్చు సారమును మనము వెంటనే రాబట్టవచ్చును: "మనుష్యులు అన్యాయముగా చేయు కార్యములను దేవుడు రహస్యమైన అద్భుతమైన విధముగా న్యాయముగా చిత్తగించును. తన ధర్మశాస్త్రమందు నిజముగా వ్యక్తపరచబడిన తన చిత్తమును బట్టి ఆయన దుర్నీతిని ద్వేషించి, నీతియందు మాత్రమే ఆనందించును. ఈ ఊట నుండియే ధర్మశాస్త్రమునకు జతచేయబడిన శాపములన్నియు ప్రవహించుచున్నవి. ఏలయనగా దుర్నీతులు ఆయన స్వభావమునకు పూర్తిగా విరుద్ధమైనవిగా ఆయనకు అసంతోషకరములు కాకపోయినయెడల, ఆయన శిక్షలను ప్రకటింపడు, కోరడు." కాబట్టి ఈ నీచుడు దేవుని (అతడు తలంచునట్లు) అవమానమునుండి విడిపించుటకై కుప్పగా కూర్చినదంతయు పూర్తిగా అనవసరమును వ్యర్థమునైనది. వాస్తవమునకు, సందేహాస్పదమైన విషయమున (అతడు తలంచునట్లు) దేవుడు మంచివాడుగా కనబడునట్లు చేయుటకు ఆత్రుతతో శ్రమించుచు, దేవునిపై అవమాన భావమును వేయుచున్నది అతడే.

అలసిపోవువరకు తన దూషణలను వదరిన తరువాత, మన పరిశుద్ధ వీరుడు కొంచెము సమీపించి, ఈ ప్రమాదకరమైన కాలములలో కొందరు, దేవుడు కీడులకు కారణమని బహిరంగముగా బోధించుటకు ధైర్యము చాలక, అదే సంగతిని వివిధ రీతుల మాటలలో సూచించుచు, ఆదాము దేవుని చిత్తముచేత పాపము చేసెననియు, దుష్టులు తమ దుష్టత్వములన్నిటిని దేవుని అనుమతిచేతనే కాక ఆయన వాస్తవమైన ప్రేరణచేత చేయుదురనియు వాదించుచున్నారని ధృవీకరించును. దీనిపై మన ఘనమైన వాక్చాతుర్యుడు గొప్ప విలాపముతో, "ఓ దౌర్భాగ్యుడా! తన స్వరూపమందు ఆదామును సృజించిన దేవుడు దీనిని ఎట్లు చిత్తగించియుండును?" అని కేకలు వేయును.

దేవుని రహస్య ఆలోచనలకు ఖచ్చితమైన కారణము చెప్పుట, మరియు వాటి ఎత్తును లోతును చూచి ఆరాధింపవలెనని ఆజ్ఞాపింపబడిన ఆ పరలోక జ్ఞానమును మర్త్యులు సూది మొన వరకు గ్రహించునట్లు చేయుట నా పనియైనట్లు! కాదు! అట్టి మూర్ఖ వాచాలత్వమునంతటిని మోషే తన ఈ మాటచేతనే ఖండించుగాక: "రహస్యములు మన దేవుడైన యెహోవాకు చెందినవి; అయితే నేను సాక్ష్యమిచ్చు ఇవి మీకు బయలుపరచబడినవి" (ద్వితీయోపదేశకాండము 29:29).

మోషే ప్రజలను ధర్మశాస్త్ర బోధతో తృప్తిపడుడని ఆజ్ఞాపించుచు, ఆయన మరుగైన ఆలోచనలను, పరిశోధింపక ఆరాధింపవలసిన మర్మములుగా, దేవునికే విడిచిపెట్టుడని వారిని ఎట్లు హెచ్చరించెనో ఇచ్చట మనము చూచుచున్నాము.

ఇచ్చట, తన కలము మొన కొంత వంగి మొద్దుబారినదని గ్రహించి, దుష్టత్వములు దేవుని చిత్తముచేత మాత్రమే కాక ఆయన ప్రేరణచేతనే జరుగునని (అతని స్వంత వర్ణనప్రకారము) వాదించువారిపై క్రూరమైన దాడికై దానిని మరల పదునుపెట్టును. ఇప్పుడు తాను అపారమైన క్షేత్రములో ప్రవేశించితినని గ్రహించి, భక్తిగల పరిచారకుల మనస్సులను బాధపెట్టుటకై ఏ విధమైన దూషణను పలుకక విడువక, ఉప్పొంగి ప్రలాపించును; వారి సద్గుణములను అతడు వందవ వంతైనను అనుకరింపగలిగినయెడల ఎంత బాగుండునని దేవునిని ప్రార్థించుచున్నాను. అతడు మొదట వారిని లిబర్టైన్లతో జతచేయును; సూత్రమునందు వారితో అతడు ఏ కొంచెమైనను భిన్నించినయెడల, తన కేవల అజ్ఞానముచేత ఈ సర్వోత్తమ కార్యమును నిశ్చయముగా నాశనము చేయును. ఈ లిబర్టైన్లకు వ్యతిరేకముగా కాల్విన్ ప్రత్యేకముగా వ్రాసిన గ్రంథము ఉండగా, ఇంత ఉపయోగకరమును పవిత్రమునైన శ్రమకు ఇంత అనర్హమైన ప్రతిఫలమును ఇచ్చు ఆ మనుష్యునికి ఎట్టి ముఖము ఉండవలెను? దేవుడు మనుష్యులను పాపమునకు ప్రేరేపించినయెడల అపవాది యు అంతకంటె ఎక్కువ చేయడని అతడు నిశ్చయముగా వాదించును. ఒక క్షణము ఈ భక్తిహీనమైన పోలికను అంగీకరించితిమనుకొనుము; అపవాది ఎల్లప్పుడును యుద్ధము చేయునదియు, దేవుడు ఎన్నడును చేయనిదియునైన క్రీస్తు సేవకులను గూర్చి మన వీరుడు ఏమి చెప్పును? అయితే ఈ భక్తిహీనుడు తన భక్తిహీనతను ఏ వాదములపై ఆధారపరచునో చూతము. "సాతాను (అతడు అనును) తనకిష్టమైనది చేయనిమ్ము, తనకిష్టమైనట్లు శోధించనిమ్ము, అతడు మనుష్యుని చిత్తమును బలవంతము చేయజాలడు. అయితే మనుష్యుని హృదయమును తన చేతిలో పట్టుకొనియున్న దేవుడు చిత్తమును బలవంతము చేయగలడు. కాబట్టి దేవుడు బలవంతము చేయనిచ్చగించినయెడల, నీవు ఇష్టపడినను ఇష్టపడకపోయినను ఆయన అట్లు చేయును, చేయవలసియుండును." ఇచ్చట అజ్ఞానమును దాని తెగువయు వెంటనే స్పష్టమగుచున్నవి.

ఇప్పుడు, స్వచ్ఛందమైనది తప్ప పాపము లేదని స్వస్థబుద్ధిగల మనుష్యులందరును అంగీకరించుదురు. కాబట్టి మనుష్యులు తమ చిత్తమునకు విరుద్ధముగా పాపము చేయుదురని వాదించు స్వస్థవివేచనగల వ్యక్తిని మీరు ఒక్కనినైనను కనుగొనరు. అయితే కాల్విన్, దేవుని వాక్యమును అనుసరించి, అగస్టీనును ఇతర భక్తిగల రచయితలను కూడా అనుసరించి, మనుష్యులు తమ స్వంత చిత్తముచేతను ఇష్టముచేతను పాపము చేయుచుండగా, దేవుడు తిరస్కరింపబడినవారిని అటు ఇటు త్రోలుటకై "బలమైన భ్రమలను" సాతాను చేతులలోనికి అప్పగించునని పౌలు సాక్ష్యమిచ్చునట్లు బోధించును (2 థెస్సలొనీకయులకు 2:11). ఈ విధముగా సాతాను దేవుని ఆజ్ఞచేత బయలుదేరి, అహాబును మోసపుచ్చుటకు ప్రవక్తలందరి నోటియందు అబద్ధమాడు ఆత్మగా ఉండును (1 రాజులు 22:21). అయితే ఇచ్చట లేఖనమునుండి సాక్ష్యములను పోగుచేయుట నా ఉద్దేశము కాదు. నా ప్రస్తుత ఉద్దేశము, ఈ మొరుగు కుక్క నిర్దోషులకు వ్యతిరేకముగా ఎంత విపరీతముగా ఊళవేయుచున్నదో చూపుట మాత్రమే. "ఒక దుష్టుడు దుష్టముగా ప్రవర్తించుటచేత తప్ప ఎట్లు దుష్టుడని తెలియబడును?" (అని అతడు అనును). సాతాను చేతులలో దేవుడు ఉంచు స్వేచ్ఛనంతటిని మనము ఆయన రహస్య తీర్పులకు ఆపాదించుటచేత, ఆరాధనీయుడైన దేవుని పాపమునకు కర్తగా చేయుచున్నట్లే! దేవుడు తిరస్కరింపబడినవారిని అత్యంత కఠినమైన న్యాయముతోను నీతితోను గ్రుడ్డివారిగాను కఠినులుగాను చేయుచున్నాడు గనుక, ఆయన పాపమునకు ఎల్లప్పుడును సంపూర్ణ దూరమున ఉన్నాడనియు ఉండవలెననియు మనము బహిరంగముగాను సార్వత్రికముగాను సాక్ష్యమిచ్చుచుండగా! "అయితే ఈ విధముగా (అని దేవుని పక్షపు ఈ వీరుడు వాదించును) దేవుని చిత్తమును అపవాది చిత్తమును ఒక్కటే అగును." కాదు. నేను ఇంతకుముందు చూపినట్లు గొప్ప భేదము ఉన్నది; ఏలయనగా దేవుడును అపవాదియు ఒకే సంగతిని చిత్తగించినను, వారు పూర్తిగా భిన్నమైన విధమున అట్లు చేయుదురు. సాతాను దుష్టుల నాశనమును ఆతురతతో కోరునని ఎవడు ఖండించును? అయినను ఆ నాశనము దేవునినుండియే కలుగును. అయినను నీతిమంతుడైన న్యాయాధిపతి యొక్క ఉద్దేశము, తగ్గింపులేని క్రూరత్వమును ఊదుచున్న శత్రువు ఉద్దేశమునుండి అనంతముగా భిన్నమైనది! యెరూషలేము సంపూర్ణముగా నాశనము చేయబడవలెనని దేవుడు చిత్తగించెను; అదే నాశనమును సాతానును కోరెను. అయితే ఈ పరిశుద్ధ ముడిని నా స్వంత మాటలకంటె అగస్టీను మాటలచేత విప్పుటకే ఇష్టపడుదును; అతడు లారెన్షియస్‌కు వ్యతిరేకముగా వ్రాసిన తన "సంగ్రహము" (అధ్యా. ci.) లో, దేవుడు మంచి చిత్తముతో చిత్తగించుదానిని మనుష్యుడు చెడ్డ చిత్తముతో ఎట్లు చిత్తగించునో (ఉదాహరణకు, దుష్టుడైన కుమారుడు తన తండ్రి మరణమును కోరగా దేవుడును అదే మరణమును చిత్తగించుట వంటిది), చివరకు దేవుడు తాను నిర్ణయించినదానిని తన సేవకుల మంచి చిత్తములచేత కాక మనుష్యుల దుష్ట చిత్తములచేతను మోహములచేతను ఎట్లు నెరవేర్చునో అను ప్రశ్నను ఘనముగా చర్చించును. నేను ప్రస్తావించిన అతని గ్రంథభాగమున అగస్టీను ఇచ్చిన ఆ పవిత్ర విషయ వివరణకు నా పాఠకులను పంపుచున్నాను.

కాబట్టి, ముగింపులోని భేదము చిత్తము ఒక్కటిగా ఉండుటను ఆటంకపరచనియెడల, దేవుని పక్షపు ఈ వీరుడు దైవ మహిమను ఈ విధముగా అపవిత్రపరచి తన దుష్ట తర్కములచేత కలుషితము చేయకముందే నరకపు లోతులలో మ్రింగివేయబడియున్నయెడల అది అతని అర్హతకు తగియుండెడిది కాదా? అయినను, మనము నోటితో ఒప్పుకొను దేవుని న్యాయమును హృదయములో ఖండించుచున్నామని మనపై నేరారోపణ చేయుటకు అతడు సాహసించును! వాస్తవమునకు ఈ నీచుడు తానే, తాను ఎవరితో యుద్ధము చేయుచున్నాడో వారు యథార్థ జీవితమును ఎన్నడును ప్రయత్నింపరని అదుపులేని తెగువతో వాదించుచు, పరలోక సింహాసనముపై న్యాయాధిపతి ఎవడును కూర్చుండనట్లే సమస్త దుర్నీతియందును మునిగియున్నాడు! అయితే నేను ప్రశాంతముగా అడుగుదును: దేవుని నీతి పరిహాస విషయముగా చేయబడుట ఏ హృదయమున ఎక్కువ సంభావ్యము?—భక్తియందలి కోరిక అంతయు కనబడు హృదయమునందా, లేక సమస్త విధముల దుర్నీతికిని కళ్లెము వదలిపెట్టబడిన హృదయమునందా? వాస్తవమేమనగా, నీతిశాస్త్ర బోధకుడైన ఈ గొప్ప మనుష్యుడు కాల్విన్‌లోను ఆయనవంటివారిలోను దేనిని అత్యధికముగా ద్వేషించునో అది వారి నైతిక క్రమశిక్షణ యొక్క వంగని కఠినతయే!

ఈ నీచ మనుష్యుడు నిస్సారుడును విద్యారహితుడును అయినను, అత్యంత అసభ్యమైన హాస్యమును తన నీచ సేవకు నియోగింపజూచుచు, "ఆదాము పాపమును దేవుడు చిత్తగించెనా లేక సాతాను చిత్తగించెనా" అని అడుగును. ఇంతటి లోతైన మర్మములపై పరిహాసములాడుటకును హాస్యోక్తులు విసరుటకును, నిర్లజ్జ కుక్కలవలె వాటిపై మొరుగుటకును భక్తిగల వారు గాని నిజముగా గంభీరులైన వారు గాని ఎన్నడైనను తమను తాము అనుమతించుకొనిరా? ఆదాము పతనము దేవుని రహస్య సంరక్షణ యొక్క పరిపాలన లేకుండ కాలేదని వారు నిజముగా ఒప్పుకొందురు, అయితే ఆయన రహస్య ఆలోచన యొక్క ముగింపును ఉద్దేశమును నీతియుక్తమును న్యాయమునైనవని వారు ఎన్నడును సందేహింపరు. కాని కారణము దేవుని మనస్సునందు మరుగుపడియున్నందున, మనము ఇప్పుడు "అద్దములో" మసకగాను అస్పష్టముగాను "చూచుచున్న" దేవుని "ముఖాముఖిగా" చూచు ఆ దినమున దాని బయలుపాటు కలుగునని వారు నిదానముగాను భక్తితోను ఎదురుచూతురు. ఈ విధముగా శ్రేష్ఠులును అత్యంత భక్తిగలవారునైన మనుష్యులపై అత్యంత నీచమైన దూషణలలో విలాసమాడిన తరువాత, ఈ భక్తిపరుడైన యోధుడు తరువాత కోరునది వారి నాలుకలన్నియు పెరికివేయబడి అగ్నిలో పడవేయబడవలెనని!

అయితే కాల్విన్ యెడల ఈ మనుష్యుని కోపమంతయు, అతని స్నేహితుడైన సర్వేటస్ జ్ఞాపకార్థము అర్పించు ఒక పవిత్ర అర్పణగా ఉద్దేశింపబడినదనియు, తన సహచరుని మరణమునకు దుఃఖించుచు, తన పగను తీర్చుకొనుటకు మరి ఏ మార్గమును కనుగొనలేక, సత్య సంరక్షకుల యెడల క్రూరత్వమున తలారులందరిని అతడు మించిపోవుచున్నాడనియు నమ్ముటకు తక్కువ సంభావ్యత ఏమియు లేదు. కాల్విన్ అగస్టీనును ఇతర భక్తిగల బోధకులను అనుసరించి దేవునికే ఆపాదించు దేవుని ద్విముఖ చిత్తమను సిద్ధాంతమును గూర్చి, అది ప్రతిపాదింపబడిన బాలిశమైన వదరుబోతుతనమునకు తాను ఆశ్చర్యపడుచున్నానని ఈ ఉత్తమ వేదాంత న్యాయాధిపతి ప్రకటించును. మరియొకని "బాలిశమైన వదరుబోతుతనము" గూర్చి మాటలాడగలవాడు మనుష్యులందరిలో అత్యంత విద్వాంసులలో ఒకడని ప్రతివాడును నిశ్చయముగా లెక్కింపవలెను! అయితే ఈ అసహ్యకరమైన కృత్రిమత్వము అతడు వ్యర్థ ప్రతిష్ఠ కొరకు ఆతురతతో వేటాడుచు ఇట్లు వదరుచున్నాడని సంపూర్ణముగా రుజువుపరచును. తరువాత అతడు ఇంకను ఇట్లు చేర్చును: "దేవుని ద్విముఖ చిత్తము అను ఈ భేదమును మేమే కనిపెట్టితిమి, ఏలయనగా అది లేకుండిన దేవుని దూషించుచున్నామను నేరారోపణకు మేము గురియగుదుము." అయితే అతని ఈ ఒక్క మాటచేతనే అతని స్వంత ఉన్మాద పిచ్చి వ్యక్తమై బయలుపడుచున్నది; ఏలయనగా అత్యంత నిర్దోషులైన మనుష్యులను అతడు నిరంతరము బహిరంగ దూషణలు పలుకుచున్నారని నిందించుచున్నాడన్న సంగతిని మరచిపోవుచున్నాడు. మరియు దేవుని పాపమునకు కర్తగా చేసి, ఆయన పాపమును కోరువాడు మాత్రమే కాక, వాస్తవముగా మనుష్యులను పాపమునకు ప్రేరేపించువాడని వాదించి, ఆ విధముగా ఆయనను తన స్వంత స్వభావమును త్యజించువానిగాను దుర్నీతులపై విందు చేసికొనుచు వాటియందు తానే ఆనందించువానిగాను చిత్రించినప్పుడు అది (మిమ్ములను అడుగుచున్నాను) అతని స్వంత విషయమున సందేహాస్పదమైన దూషణ యేనా? ఈ నిందలను నిర్లజ్జగా కక్కిన తరువాత, ఇప్పుడు తనను తానును తాను పలికినదానిని సంపూర్ణముగా మరచిపోయి, మన దూషణలు గ్రహింపబడకుండునట్లు వాటిపై ఒక రంగు పులుముచున్నామని అతడు చెప్పుచున్నాడు.

అయినను, దేవుని ద్విముఖ చిత్తమును ఖండించుటకు చేసిన ప్రయత్నమున అతడు ఏ వాదములను తెచ్చునో గమనించుట విలువైనదే. ఈ సిద్ధాంతముచేత మనము దేవునికి అనమ్మకత్వమును ఆపాదించుచున్నామని, ఆయనను ఒకటి చెప్పి మరియొకటి తలంచువానిగా చేయుచున్నామని అతడు నేరారోపణ చేయును; అది లేఖన సాక్ష్యములకు విరుద్ధము, వానిలో దేవుడు, "యెహోవానైన నేను మార్పులేనివాడను" (మలాకీ 3:6); "ఆయనయందు ఏ చంచలత్వమును లేదు" (యాకోబు 1:17) అని చెప్పుచున్నాడు. అయితే ఈ అపనిందచేత దాడి చేయబడువాడు కాల్విన్ మాత్రమే కాదనియు, సత్యమునకు సాక్షులైన ఆయనవంటి ఇతరులు మాత్రమే కాదనియు, ధర్మశాస్త్రము యూదులకును వారి పిల్లలకును ఇయ్యబడెనని ప్రకటించుచు "మరుగైన సంగతులన్నిటిని" దేవునియొద్దనే విడిచి, అవి ఆయనకు "చెందినవి" అని చెప్పిన మోషేయే దాడి చేయబడుచున్నాడనియు ఈ వ్యర్థ మనుష్యుడు ఆలోచింపడు (ద్వితీయోపదేశకాండము 29:20). ఈ అపనిందను ఖండించుటలో ఏ కష్టమైనను ఉన్నదని కాదు; ఏలయనగా దేవుడు యథార్థమైనదానిని ఆజ్ఞాపించుటచేత తనకు నిజముగా ఏది ఇష్టమో దానికి సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు; మనుష్యునియందు ఆయన ఖండించు దేనినైనను ప్రేమించుటకు గాని నెరవేర్చుటకు చిత్తగించుటకు గాని ఆయన తన మనస్సునందు దాచిన వేరొక ఆలోచన ఏదియు లేదు.

అయితే ఆయన తన తీర్పులను అద్భుతమైన రీతిలో అమలుపరచును; అందువలన తనకు గల అపారమైన జ్ఞానముచేతను న్యాయముచేతను, స్వతహాగా చెడ్డవియైన సంగతులను మేలైన ముగింపునకు నియమించి నడిపించును. దేవుడు చెడ్డదానిని చిత్తగించునని—అనగా అది చెడ్డది అయినంతవరకు—కాల్విన్ ఎన్నడును ఒప్పుకొనడు; అయితే మనుష్యుల దుర్నీతులను పరిపాలించుటలో ఆయన రహస్యమును న్యాయమునైన తీర్పులు అద్భుతముగా ప్రకాశించుచున్నవని ఆయన అనును. ఉదాహరణకు, అబ్షాలోము చేసిన వావివరుసలేని కార్యములచేత దేవుడు దావీదు వ్యభిచారమును శిక్షించెను. కాబట్టి దేవుడు ఆదామును "మంచిచెడ్డల తెలివినిచ్చు వృక్షము" ఫలమును రుచి చూడవద్దని ఆజ్ఞాపించినప్పుడు, ఆయన అతని విధేయతను పరీక్షించెను. అదే సమయమున, జరుగబోవునదానిని ఆయన ముందెరిగెను; ముందెరిగియుండుట మాత్రమే కాదు, దానిని నియమించెను. ఈ సత్యము మన సున్నితమైన వేదాంత న్యాయాధిపతి రుచికి మరీ కఠినముగాను గరుకుగాను ఉన్నయెడల, అతడు సిద్ధాంతపు రుచిని నిందింపక తన స్వంత ఘాటుదనమును అరుచిని నిందించుకొనును గాక. మరియు తన బరువైన మాటల చేత ఝళిపించిన తన ఇనుప సుత్తి యొక్క సమస్త బరువుతో మన హృదయములలోనికి కొట్టజూచుచు, దేవుని చిత్తము ఒక్కటే, అది ఆయన తన ప్రవక్తలద్వారాను క్రీస్తు ద్వారాను మనకు బయలుపరచునదే అని వాదించినప్పుడు, అగస్టీను తన అధికారబలముచేత అతని సుత్తి దెబ్బలన్నిటిని అడ్డగించును. "ఇవి (అని పరిశుద్ధ పితరుడు అనును) ప్రభువు యొక్క గొప్ప కార్యములు, ఆయన చిత్తముయొక్క ప్రతి అంశమునందును సూక్ష్మముగా పరిపూర్ణమైనవి; మరియు ఎంత జ్ఞానముతో పరిపూర్ణమైనవనగా, దేవదూత స్వభావమును మానవ స్వభావమును పాపము చేసినప్పుడు—అనగా ప్రతి స్వభావమును దేవుడు చిత్తగించినదానిని కాక తన స్వంతముగా చిత్తగించినదానిని చేసినప్పుడు, ప్రతి స్వభావమును ఒక భావమున దేవుని చిత్తమునకు విరుద్ధమైనదానిని చేసినను—అయినను ఆ రెండు స్వభావముల చిత్తముచేతనే, దేవుడు తాను న్యాయముగా చిత్తగించినదానిని నెరవేర్చెను; ఆయన న్యాయముగా నిత్య శిక్షకు పూర్వనిర్ణయము చేసినవారి నిత్య శిక్షావిధికిని, కృపకు పూర్వనిర్ణయము చేసినవారి నిత్య రక్షణకును, చెడ్డ కార్యములను సహా పరమ మేలుగా వినియోగించుచు. ఏలయనగా మొదటివారు తమ విషయమున దేవుడు చిత్తగింపనిదానిని చేసిరి; అయితే చెడునుండి మేలును రాబట్టగల దేవుని సర్వశక్తిత్వమును గూర్చిన మట్టుకు, ఆ సర్వశక్తిత్వము నుండి స్వతంత్రముగా దానిని చేయుటకు వారు ఏ విధముగాను చిత్తగింపలేకపోయిరి. ఏలయనగా వారు దేవుని చిత్తమునకు విరుద్ధముగా ప్రవర్తించుటచేతనే, ఆ ప్రవర్తనచేతనే వారిద్వారా దేవుని చిత్తము నెరవేర్చబడెను. ఏలయనగా దేవుని కార్యముల గొప్పతనము ఈ సర్వశక్తిగల కార్యసాధనా రీతియందే ఉన్నది! కాబట్టి వివరింపశక్యము కాని కార్యనిర్వహణ రీతిచేత, స్వతహాగా ఆయన చిత్తమునకు విరుద్ధమైనది కూడా ఆయన చిత్తము లేకుండ జరుగదు, ఏలయనగా ఆయన చిత్తము లేకుండ అది ఎంతమాత్రమును జరుగజాలదు. అయినను దేవుడు ఇష్టములేకుండ చిత్తగింపడు, ఇష్టపూర్వకముగానే చిత్తగించును. ఏలయనగా మంచితనము గల దేవునిగా, ఆయన సర్వశక్తిగల దేవునిగా ఆ చెడునుండి మేలును రాబట్టగలిగి ఉండనియెడల, చెడును ఎంతమాత్రమును జరుగనిచ్చి ఉండడు!"

కాబట్టి ఈ నీచుడు, మన కాలమునందలి అత్యంత భక్తిగల పరిచారకులకు వ్యతిరేకముగా ఈ విధముగా దూర్చు ఈ భయంకరమైన విపరీత బోధలను దూషణలను ఘనుడైన అగస్టీను శిరస్సుపైనే విసరుగాక. దేవుని చిత్తమును లేఖనమునందు తప్ప మరెచ్చటను వెదకకూడదనుట పరిపూర్ణముగా నిజమే. అయితే ఈ మొరటు పంది తన ముట్టెతో సమస్తమును తవ్వివేయుచుండగా, విశ్వాసులు ఎల్లప్పుడును భక్తిని నిగ్రహమును అభ్యసించినను, దేవుని రహస్య తీర్పులను తొలగింపజాలమనియు శూన్యముగా తగ్గింపజాలమనియు అతడు ఆలోచింపడు! అయితే ఆ "మహా అగాధమును" (కీర్తనలు 36:6) విశ్వాసముయొక్క సంపూర్ణ వినయముతో ధ్యానించి ఆరాధించుట ఒకటి, దానిని గ్రహింప యత్నించు మానవ మనస్సు యొక్క సర్వశక్తులను అది వెంటనే మ్రింగివేయుచున్నదని మొండితనముతో త్రోసివేయుట మరొకటి. అయితే ఈ నీచ మనుష్యుడు, దేవుని అద్భుతమును మహిమాన్వితమునైన సంరక్షణను మనము ఏ లేఖన సాక్ష్యములనుండి ఉపదేశము పొంది వాదించుచున్నామో వాటన్నిటిని తొలగింపవలెనని, మేము హీనులమైన విపరీతవాదులందరమును భక్తిని ఎల్లప్పుడును దుర్వినియోగపరచి, దానిని కేవలము ఒక ముసుగుగా చేసికొని, దేవుని పేరిట ప్రతి విధమైన కీడును పుట్టించితిమని సాధారణముగా ప్రకటించుటతో తృప్తిపడును. ఈ గుండ్రటి వాదనయే మొత్తం విషయమును పరిష్కరించుటకు చాలునని పరిగణింపబడినయెడల, పరలోక సిద్ధాంతమంతటిని ఖండించుటకును దేవుని నామమునే పూర్తిగా తుడిచివేయుటకును ఇదే సమర్థమైనదిగా అంగీకరింపబడవచ్చును.

తరువాత ఈ నీచుడు ఇట్లు చేర్చును: "మేము అతనికి వ్యతిరేకముగా తెచ్చు ప్రతి వాదమునకును రెండు విధములుగా అతడు ప్రత్యుత్తరమీయగలడు. మొదట, చెడుకు కారణమును దేవునికి ఆపాదించునట్లు కనబడు ఆ భాగములన్నియు ఆయన ప్రభావయుక్తమైన చిత్తమును కాక, ఆయన అనుమతిని లేక ఒక సంగతిని జరుగనిచ్చుటను సూచించుచున్నవని చూపుటచేత." అయితే దేవుని నిత్య చిత్తమును నిర్ణయములను చర్చించునప్పుడు మంచి చెడు అను పదములపై నిర్మింపబడిన ఆ అపనిందనంతటిని తొలగింపుడు. ఏలయనగా పాపమునకంటె దేవుని స్వభావమునకు విరుద్ధమైనది మరేదియు లేదని మనము బాగుగా ఎరుగుదుము. అయితే మనుష్యులు పాపము చేయునప్పుడు తమ స్వంత దుష్టత్వమువలననే ప్రవర్తింతురు, అందువలన సమస్త దోషమును వారిదే. అయితే లేఖనభాగములన్నిటిని (వానిలో కార్యమునందు మనస్సు యొక్క భావము స్పష్టముగా వర్ణింపబడినది) దేవుని పక్షమున కేవలము అనుమతిగా మార్చివేయుట, ఒక వ్యర్థమైన సాకు, మహా సత్యమునుండి తప్పించుకొను వ్యర్థ ప్రయత్నము! అయినను పితరులు ఈ భాగములను అనుమతి అను పదముచేత వ్యాఖ్యానించిరి; ఏలయనగా నేరుగా పలుకు పదముల ప్రత్యక్ష కఠినత్వము మొదట వినినప్పుడు కొందరికి అభ్యంతరము కలిగించుటను గమనించి, వాటిని మృదువైన వ్యక్తీకరణలచేత తగ్గించుటకు వారు ఆతురపడిరి. అయితే ఈ విధముగా తగ్గించుటలో వారి మితిమీరిన ఆతురతయందును, అట్టి అభ్యంతరమును కలుగజేయకుండుటకు వారి ప్రయత్నమందును, మహా సత్యమునకే తగిన ఆ దృష్టి యొక్క స్థిరత్వమును వారు కొంత సడలించిరి.

అయితే పితరులతో ఇంత పరిచయము కలవాడనని చెప్పుకొను ఈ నీచుడు, వారి నిజమైన అభిప్రాయములను గూర్చి తన పూర్తి అజ్ఞానమును బయలుపరచును; ఏలయనగా అగస్టీను ఇంకను లేఖనమునందు లోతైన పాండిత్యము పొందకుండిన కాలమున ఆయన గ్రంథములలో కనబడు అనుభవరాహిత్యపు ఉదాహరణలను ఇంతకుముందే నేను ప్రస్తావించితిని; వాటిని పట్టుకొని, తిరస్కరింపబడినవారిని గ్రుడ్డివారిగాను కఠినులుగాను చేయు దేవుని రహస్య తీర్పులను వాటి నిజమైన వాస్తవ కార్యములలో (ఇట్లు చెప్పవచ్చునేమో) ఆయన అంగీకరించు స్పష్టమును బలమునైన భాగములన్నిటిని అతడు దాటవేయును. హైరోనిమస్ అధికారముపై, దేవుడు కీడులను చేయుచున్నాడని లేక సృజించుచున్నాడని చెప్పబడినప్పుడు ఆ వ్యక్తీకరణలు అలంకారికములని మనకు చెప్పినప్పుడు ఈ వ్యర్థ మనుష్యుడు అదే అజ్ఞానమును విద్యారాహిత్యమును ప్రదర్శించును. అయితే "కీడులు" అనగా ఆపదలు మాత్రమే అయినయెడల (అది సంపూర్ణముగా తెలిసినదియు సార్వత్రికముగా అంగీకరింపబడినదియునే), స్వతహాగా పూర్తిగా స్పష్టములును సరళములునైన సంగతులలో అలంకారమును ఎందుకు వెదకవలెను?

అయితే అనుమతి సిద్ధాంతమును కొంచెము సమీపముగా కాని సంక్షిప్తముగా పరిశీలింతము. యోసేపు తన సహోదరులచేత దుష్టముగా అమ్మబడెను. యోసేపు తానే, ఆ దుష్టత్వముచేతనే, దానిని చేసిన తన సహోదరులచేత కాక, దేవునిచేత ఐగుప్తునకు పంపబడితినని ప్రకటించెను; మరియు తన తండ్రి కుటుంబము పోషింపబడి సజీవముగా కాపాడబడుటకై ఇదంతయు దేవుని ఆలోచనచేత జరిగెనని అతడు ప్రకటించెను. ఇప్పుడు, ఇదంతయు కేవలము అనుమతియేనా (మిమ్ములను అడుగుచున్నాను)? దోపిడిగాండ్రును కొల్లగొట్టువారును తనను దోచుకొనిన ఆ ఆస్తిని అంతయు తననుండి తీసివేసినవాడు దేవుడే అని యోబు కూడా సాక్ష్యమిచ్చెను! దేవుని "తీసివేయుట" దేవుని పక్షమున ఏ కార్యమును ప్రకటింపదా (మిమ్ములను అడుగుచున్నాను)? అన్యజనుల హృదయములను తన ప్రజలను ద్వేషించునట్లు దేవుడు త్రిప్పెనని చెప్పబడినది. ఇది దేవుని పక్షమున కేవలము అనుమతియే అని మనము చెప్పదమా? లేఖనమే ఆ "త్రిప్పుట"ను దేవుని యొక్క నిశ్చయమైన బహిరంగ కార్యముగా వ్యక్తపరచుచున్నది. అట్లే దేవుడు మనుష్యులను "భ్రష్ట మనస్సునకు" అప్పగించెననియు, "నీచమైన మోహములకు" అప్పగించెననియు చెప్పబడినప్పుడు, ఆయన తిరస్కరింపబడినవారిపై నీతియుక్తముగా ప్రతీకారము తీర్చుకొను ఆయన భయంకర తీర్పుల కార్యములే దానిచేత ప్రకటింపబడుచున్నవనుటలో సందేహము లేదు! ఈ మహా తీర్పులు నెరవేరుచుండగా దేవుడు కేవలము నిష్క్రియుడైన చూపరిగా ఉండి, వాటిని అమలుపరచబడనిచ్చుట మాత్రమే చేసినయెడల, అట్టి చూపరి యొక్క కేవల అనుమతిచేత ఆయన నిజముగా న్యాయాధిపతి పదవిని నిర్వహించునా? దేవుడు నెబుకద్నెజరును "తన చేతిలోని గొడ్డలి" అని పిలుచును (యెషయా 10:5); అష్షూరీయులను కూడా "తన ఆగ్రహపు దండము" అని ఆయన అనును; దుష్టులందరిని తన "కర్ర" అని ఆయన పేర్కొనును; మరియు వీరిచేత తాను చేయ నిర్ణయించినదానిని చేయుదునని ఆయన నిశ్చయముగా ప్రకటించును. ఇచ్చట కేవల అనుమతికి ఏ స్థలము దొరకును? యిర్మీయా మాదీయులను సంబోధించుచు, "యెహోవా పనిని నిర్లక్ష్యముగా చేయువాడు శాపగ్రస్తుడు; తన ఖడ్గమును రక్తము చిందింపకుండ ఆపుకొనువాడు శాపగ్రస్తుడు" అని కేకలు వేయును (యిర్మీయా 48:10). ఇదిగో! ఈ రక్తపాత మనుష్యులు ఏ క్రూరత్వమును చేసినను, ప్రవక్త మరొక భావమున దానిని దేవుని కార్యమని పిలుచును, ఏలయనగా దేవుడు వారి చేతిచేత బబులోనీయులపై తన ప్రతీకారమును నెరవేర్చెను. అట్లే దావీదు తాను ఏ కీడును అనుభవించినను అది చేసినవాడు దేవుడే అనియు, అందువలన తాను "మౌనముగా" ఉంటిననియు సాక్ష్యమిచ్చెను (కీర్తనలు 39:9). ఇప్పుడు "నీవే చేసితివి" అను పదమును "నీవు అనుమతించితివి" అనుదానిగా మార్చుటకు, లేక ఒక కార్యమును చేయుటను అది జరుగనిచ్చుట మాత్రమేనని చేయుటకు, ఏ అలంకారములచేత లేక భాషాచిత్రములచేత ఎవడైనను సమర్థుడగును (మిమ్ములను అడుగుచున్నాను)? పౌలు కూడా దుష్టులు అబద్ధమును నమ్మునట్లు వారిపైకి బలమైన భ్రమలను పంపువాడు దేవుడే అని ప్రకటించును (2 థెస్సలొనీకయులకు 2:11). కాబట్టి ఇచ్చట వలె దేవుని "ప్రభావయుక్తమైన కార్యసాధనము" (ఎఫెసీయులకు 3:7) స్పష్టముగా కనబడునప్పుడు, ఏ రసవాదముచేత లేక ఏ కపట ఉపాయముచేత ఎవడైనను అట్టి "ప్రభావయుక్తమైన కార్యసాధనము" నుండి దైవ చిత్తమును సంకల్పమును వెలికితీయును?

"నీవు దుష్టత్వమునందు ఆనందించు దేవుడవు కావు" (కీర్తనలు 5:4) వంటి భాగముల వ్యాఖ్యానమునకు, దేవునికి కీడును ఆపాదించునట్లు కనబడువారందరును ఆ వాక్యముచేత ఉద్దేశింపబడినవారని పరిగణింపవలెనని, ఈ అగ్రగామి వేదాంత బోధకుడును న్యాయాధిపతియు ఒక నియమముగా నిర్దేశించును. అయితే ప్రస్తుత ప్రశ్నతో దీనికి ఏమి సంబంధము? మేము దేవునిపై ఏ దుర్నీతి మచ్చను అంటగట్టము. మేము వాదించునదంతయు దానికి పూర్తిగా వ్యతిరేకమైనది. మా వాదములన్నిటియందును మేము నిలుపునది, దేవుడు లోకములోని సమస్త కార్యములను పరిపూర్ణమైన దైవిక యథార్థతతో పరిపాలించి నడిపించుచున్నాడనియే. మాలో ఎవడైనను దేవుని శక్తిని ఆయన న్యాయమునుండి వేరుచేసినయెడల, "దేవుని శక్తికి నిరంకుశత్వముకంటె విరుద్ధమైనది మరేదియు లేదు" అని మాకు నిరంతరము నిందాపూర్వకముగా చెప్పువారి మౌన నిందకు మేము నిజముగా న్యాయముగా గురియగుదుము. అయితే ఇప్పుడు, మనము ఆయనను "దుష్టత్వమునందు ఆనందింపనివానిగా" చేయుచుండగా, ఈ సాకుతో ఆయన లోకమునకు న్యాయాధిపతిగా తన సింహాసనమునుండి లాగివేయబడవలెనా, దుష్ట మనుష్యులద్వారాను వారి దుష్ట కార్యములద్వారాను మేలు చేయు సర్వశక్తిత్వము ఆయనకు లేదని చెప్పబడవలెనా? వాస్తవమేమనగా, దేవుడు తరచుగా దుష్టుల చేతులద్వారా తన తీర్పులను నెరవేర్చుచున్నాడు గనుక, ఆయనను అనుమతి అను హద్దులలో పరిమితము చేయువాడు ఎవడైనను ఆయనను లోక న్యాయాధిపతి పదవినుండి వెంటనే తొలగించును! ఏలీ కుమారులు తమ యాజక పదవిని దుష్టముగాను అవమానకరముగాను దుర్వినియోగపరచిరి, వారు ఫిలిష్తీయుల చేతిలో నశించిరి. ఇప్పుడు మన గొప్ప వేదాంతి యొక్క నియమమును బట్టి, ఇదంతయు దేవుని అనుమతిచేత జరిగెనని దీనిని మనము వ్యాఖ్యానింపవలెను. అయితే లేఖనము ఏమి చెప్పుచున్నది? దేవుడు వారిని నాశనము చేయ సంకల్పించెను గనుక ఇదంతయు జరిగెనని. మతము లేని, వినయము లేని, సిగ్గు లేని, వారిని ఆపునది ఏదియు లేని చోట ఉన్మాదులందరును తమ ఉన్మాదముచేత ఎంత పిచ్చితనమునకు నడిపింపబడుదురో గమనింపుడు. వారు మనుష్యులనే కాక దేవుని కూడా తమ ఉన్మత్త కల్పనలకు లోబరచువరకు పరుగెత్తుదురు.

అయితే దేవుడు తాను చిత్తగింపనిది జరుగకుండ ఆపుటకు దైవిక స్వేచ్ఛ కలిగియుండగా, ఆయన చిత్తమునకు విరుద్ధముగా ఏదైనను జరుగవచ్చునని భావించుట పూర్తిగా అసంబద్ధము గనుక, తనకు వ్యతిరేకముగా నిలుచు ఈ వాదమును తొలగించుకొనుటలో ఈ మనుష్యుడు ఎంత చాతుర్యముగల పనివాడో ఇప్పుడు కొన్ని మాటలలో వివరింతము. ఈ విషయమును విచారించుటయే హాస్యాస్పదమని అతడు మొదట వాదించును. ఈ గొప్ప ప్రశ్నపై అగస్టీను వెచ్చించిన పరిశుద్ధ శ్రమనంతటిని ఆయనకు తప్పించుటకు అట్టి ఒక హెచ్చరికకర్త ఆయన ప్రక్కనే లేకపోవుట ఎంత దురదృష్టము; మన వేదాంత వీరుని ప్రకారము ఆ శ్రమచేత ఆయన తనను తాను "పూర్తిగా హాస్యాస్పదునిగా" చేసికొనెను! అయితే అగస్టీను ఈ వాదముచేతనే, భూమిపై జరుగు ప్రతిదియు ఈ రహస్యమైన దేవుని సంరక్షణచేత ప్రభావయుక్తముగా పరిపాలింపబడి నడిపింపబడునని రుజువుపరచును. జరుగు ప్రతిదియు దేవుని చిత్తముచేతనే జరుగునని నిర్ధారించుటకు ఆయన వెనుదీయడు! ఆ నిర్ధారణకు అనుగుణముగా, పరలోకమున ఆసీనుడైన దేవుడు తనకిష్టమైనది చేయునని కీర్తనకారుడు సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు: "అయితే మన దేవుడు ఆకాశమందున్నాడు; ఆయన తనకిష్టమైనదంతయు చేయును" (కీర్తనలు 115:3). అయితే ఈ ప్రశ్న ఎందుకు హాస్యాస్పదము (మిమ్ములను అడుగుచున్నాను)? మన గొప్ప వేదాంత హెచ్చరికకర్త ఇట్లు ప్రత్యుత్తరమిచ్చును: "ఏలయనగా దేవుని కార్యములకు కారణము ఆయనను అడుగుట న్యాయము కాదు." అట్లయిన మన వినయశీలి హెచ్చరికకర్త ఈ మహా విషయమును చర్చించుటయందంతటను ఈ గొప్ప వినయమును ఎందుకు నిలుపుకొనడు? అట్లయిన ఈ వినయశీలి యొక్క క్రూరమైన కేకలును గందరగోళమును ఎచ్చటనుండి పుట్టుచున్నవి? గర్వులును అజ్ఞానులునైనవారు దేవుని ఆలోచనలను ద్వేషముతోను తిరస్కారముతోను త్రోసివేయుటనుండియే గదా? ఏలయనగా వారి అల్ప మనస్సులు వాటి లోతును విశాలతను గ్రహింపజాలవు! కాబట్టి సమస్తమును తన స్వంత చిత్తప్రకారము క్రమపరచు స్వేచ్ఛను దేవునికి విడిచిపెట్టుడి, అప్పుడు ఈ విషయమున కలహమంతయు వెంటనే అంతమగును. అయితే ఉన్మాదులు ఒకరితో ఒకరు ఈ విధముగా పోరాడుటకు విడువబడుట న్యాయమును యుక్తమునైయున్నది, అప్పుడు వారు పరస్పర నాశనముచేత ఒకరినొకరు అంతము చేసికొందురు.

ఇచ్చట మన వేదాంత వీరుడు ఆశ్రయించు పాత వ్యర్థ సమర్థన అంశమునకు మనము తిరిగి వచ్చుచున్నాము: "అనేక సంగతులు దేవుని చిత్తమునకు విరుద్ధముగా జరుగుచున్నవి." ఈ దేవుని చిత్తమునకు విరుద్ధము అనుదానిని మరీ దూరము తీసికొనిపోనియెడల, దీనిని మేము అత్యంత సంతోషముగా అంగీకరింతుము. ఉదాహరణకు, దేవుడు యూదులను సమకూర్చవలెనని తరచు చిత్తగించెను, "అయితే వారు ఇష్టపడలేదు"; తన ప్రవక్తలద్వారా, ఆయన తానే బలముగా వ్యక్తపరచినట్లు "పెందలకడ లేచి," ఆయన వారిని తనవద్దకు పిలిచినను (యిర్మీయా 7:13). అయితే మారుమనస్సు దేవుని విశేష వరము గనుక, వాస్తవముగా మారవలెనని ఆయన చిత్తగించినవారిని ఆయనే ప్రభావయుక్తముగా మార్చును. "ఏ మనుష్యుడును నశింపక అందరును రక్షింపబడవలెనని దేవుడు ఇచ్ఛయించుచున్నాడు" (1 తిమోతికి 2:4) అని పౌలు ఏ భావమున చెప్పుచున్నాడో, మనము ఇంతకుముందు గమనించి వివరించినట్లు, పాఠకులు సందర్భమునుండి నేర్చుకొందురు గాక. రక్షణకు వివిధ స్థాయిలును రకములును ఉన్నవి (ఈ భాగమును విప్పి చెప్పినప్పుడు పైన మనము చూపినట్లు). అయితే దేవుడు మనుష్యులందరిని (లోక చరిత్రనుండియు, దేవుడు తన బాహ్య వాక్యమునైనను పంపిన కొద్ది జనములనుండియు మనము ఇంతకుముందు చూపినట్లు) బాహ్య వాక్యమునకు యోగ్యులుగా పరిగణింపడు; మరియు తన రహస్య ప్రకాశమునకు ఆయన భాగస్థులను చేయువారు కొద్దిమందియే.

అయితే తన చిక్కునుండి మరింత సులభముగా బయటపడుటకై ఈ అయోగ్య మనుష్యుడు చివరకు తన రక్షణకు స్వేచ్ఛాచిత్తమను డాలును పట్టుకొనును. అతడు ఇట్లు అనును: "తమకిష్టమైనది చేయుటకు స్వేచ్ఛాచిత్తము గల మనుష్యులు కీడు చేయకుండ దేవుడు ఆటంకపరచకపోవుటలో ఏ ఆశ్చర్యమును లేదు." వాస్తవమునకు అదియే గొప్ప ఆశ్చర్యము! మనుష్యులు ఏమి చేసినను, దేవుని నిత్య చిత్తమును రహస్య సంకల్పమును అనుసరించియే చేయుదురను ఉన్నత సత్యముచేతను దాని సిద్ధాంతముచేతను మాత్రమే అది పరిష్కారమగును! అయితే ఈ వ్యర్థుడు శూన్యమునుండి కల్పించిన ఒక పదమును మనపై ఎందుకు రుద్దును? లేఖనము సర్వత్ర మనుష్యుడు అపవాదికి బందీయును సేవకుడును దాసుడునై తన సమస్త మనస్సుతోను మనోభిలాషతోను సర్వవిధములైన దుష్టత్వమునకు కొనిపోబడుచున్నాడనియు, దేవుని సంగతులను గ్రహించుటకు పూర్తిగా అసమర్థుడనియు, వాటిని చేయుట ఎంతమాత్రమును సాధ్యము కాదనియు ప్రకటించుచుండగా, స్వేచ్ఛాచిత్తము అనగా ఏమి?

కుక్కముఖపు అప్రామాణికతకు ఈ ఖండనయందు, దేవుని సర్వశక్తిత్వము సమస్త విధముల అపనిందలకు వ్యతిరేకముగా యథార్థముగాను స్పష్టముగాను సమర్థింపబడినందున, సంఘమునకు ఉపయోగకరమును సంతోషకరమునైన ఒక కార్యమును, దేవునికి కూడా అంగీకారమైన దానిని, వినయముతో నేను నిర్వర్తించితినని నమ్ముచున్నాను.