నిందకుని ముందుమాటకు జాన్ కాల్విన్ ఇచ్చిన జవాబు

నిందకుని ముందుమాట.

నా సిద్ధాంతమునకు అనేకులైన విరోధులు కలరని నేను బాగుగా ఎరుగుదును, అది నాకు ఆశ్చర్యము కలిగింపదు. నేను ఎవని పతాకము క్రింద పోరాడుచున్నానో ఆ క్రీస్తునకు వ్యతిరేకముగా అన్నివైపులనుండి కలహప్రియులు నోళ్లు తెరచుట క్రొత్త సంగతి కాదు. ఈ పరిశుద్ధ విషయములో నా దుఃఖము ఒక్కటియే: లోకమంతయు భయభక్తులతోను ఆరాధనతోను చూడవలసిన దేవుని గంభీరమైన నిత్యసత్యము నా బలహీనమైన పార్శ్వముద్వారా పొడువబడుచున్నది. అయినను ఈ దేవుని సత్యము మొదటినుండియు దుర్మార్గుల నిందలకు గురియైనదనియు, క్రీస్తు తానే తన పరలోకపు తండ్రి నిర్ణయముచేత ఎల్లప్పుడును "ఆటంకపు బండ"గాను విరోధపు గురుతుగాను ఉండవలసియున్నాడనియు (రోమీయులకు ix. 33; యెషయా viii. 14, 15) నేను చూచుచున్నందున, సత్య సమర్థకులు ఈ ఆటంకమును సర్వ ఓర్పుతో భరింపవలెనని నేను భావించుచున్నాను. అయినను దుర్మార్గుల క్రూరమైన కాట్లు ఎప్పుడైనను నేను బోధించిన సిద్ధాంతమునుగూర్చి నన్ను పశ్చాత్తాపపడునట్లు చేయవు; ఏలయనగా దేవుడే దానికి మూలమును కర్తయునై యున్నాడని నాకు పూర్తి నిశ్చయముగా తెలియును. దేవుడే నన్ను నిలిపిన ఆ అనేక పోరాటములవలన, ఇప్పుడు మీ వ్యర్థమైన నిష్ప్రయోజనమైన ధ్వనులకు భయపడునంత స్వల్పముగా ప్రయోజనము పొందినవాడను కాను.

అంతేకాదు, ముసుగు ధరించిన పాపపు హెచ్చరించువాడా, నీ విషయమైతే, నీవు అర్హించినదానికంటె ఎంతో హెచ్చుగా దయ చూపినవానియెడల నీవు కృతఘ్నుడవు కాకుండ ఉండలేవు, అట్లు కృతఘ్నుడవగుటలో దేవునికి వ్యతిరేకముగా నీ నీచమైన దుష్టత్వమును బయలుపరచకయుండలేవు అను తలంపు వలన నాకు కొంత ఆదరణ కలుగుచున్నది. భక్తిపరుల హృదయములనుండి సమస్త విశ్వాసమును పెల్లగించుటకంటె, వారు ప్రియముగా పట్టుకొనిన ప్రతి దానిపై సందేహపు నీడను వేయుటకంటె, అకాడమీ తత్వవేత్తలైన మీకు ఇంకను ఇష్టమైన వినోదము లేదని నేను బాగుగా ఎరుగుదును. "దేవుని రహస్య సంరక్షణ"కు వ్యతిరేకముగా నీవు నిర్దేశించు ఆ దూషణలన్నియు నీకు ఎంత మధురముగా ఉన్నవో, నీ నీచమైన తృప్తిని దాచుటకు నీవు ఎంత ప్రయత్నించినను, నీ కలము మొననుండియే తేటతెల్లమగుచున్నది. అయితే పరలోకపు న్యాయాధిపతి ఆసీనుడైయున్న ఆ న్యాయపీఠము ఎదుటికి నిన్నును నీ సహచరులందరిని నేను పిలుచుచున్నాను; ఆయన నోటినుండి ఒకనాడు తుఫానును పిడుగును మీ అందరిపై పడి మిమ్మును నేలకూల్చును. అయినను నేను ముగించుటకు ముందు, దేవునికి వ్యతిరేకముగా నీవు చేయు ఈ గర్వపు మాటలు నీ స్వంత హృదయమునకు అంతరంగమున ఎంత సంతృప్తికరముగా ఉన్నవో, మంచివారును భక్తిపరులునైన మనుష్యులందరి భావములకు అంతగా అసహ్యముగా ఉండునట్లు నేనే చేయగలనని నమ్ముచున్నాను.

నీవు స్విట్జర్లాండ్‌లోని ఒక పట్టణమునుండి రహస్యముగా పారిస్‌కు పంపిన నీ ఆ వ్యర్థమైన గీతల ఖండనను నన్ను కోరుచున్నావు; అది నాకు తెలియకుండగను, ఏ ఔషధము ప్రయోగించుటకును వీలులేకుండగను నా పేరుపై విషము విస్తారముగా కుమ్మరింపబడవలెనని చేసినదే. అయినను సత్యమును నేర్చుకొనవలెనను కోరికను నటించుచున్నావు, అయినను నీ పేరును దాచితివి; ఏ ఉద్దేశ్యముతోనో నాకు తెలియదు, నీపైగాని నీ సహచరులపైగాని మనుష్యులు ఉంచగల ఏ నమ్మకమునైనను వెంటనే నాశనము చేయుట నా చేతిలో ఉన్నదని నీవు బాగుగా ఎరిగియున్నావనుటయే తప్ప. నీ గ్రంథమునందు కనబడు అనేక సాక్ష్యములనుబట్టి నీవు ఎవరవో నేను ఒక క్షణములో ఊహింపగలను, లేక నిర్ధారింపగలను. కాని నీ స్వహస్తముతో దానిని వ్రాసితివా, లేక నీ ఉన్మత్త సమూహము నియమించుకొనిన బూర ఊదువాడైన స్కోటస్‌కు చెప్పి వ్రాయించితివా—ఇక్కడ చెప్పుటకు నీవు తెగింపని సంగతులను అతడు పారిస్‌కు తీసికొనిపోవుటకై—అది నాకు ఏమాత్రమును పట్టదు. ఆ గ్రంథమునకు వేరొకడు కర్తయైయుండినయెడల, లేక నీవు ఇప్పుడున్నవాడవుకాక వేరొక మనుష్యుడవైయుండినయెడల నేను ఎంతో సంతోషింపుదును. కాని నీవు నిజమైన సద్గుణమును నిజాయితీయు ఎట్టివో ఒక్కసారి రుచి చూచువరకు అది ఎన్నటికిని జరుగదు. ఏలయనగా నీవు నాతో ఎల్లప్పుడును మర్యాదగా మాటలాడినను, తప్పులు పట్టు నీ సహజ ప్రవృత్తి ఎంత గొప్పదో కనుగొనుటకును పూర్తిగా నిశ్చయించుకొనుటకును నాకు ఎన్నడును కష్టము కాలేదు. ఎన్నో బాలిశమైన వ్యర్థమైన ప్రదర్శనలలో నీవు తృప్తిపరచుకొనిన ఈ దుష్ప్రవృత్తిని నేను సరిచేయ ప్రయత్నించితిని, కాని వ్యర్థము; ఏలయనగా ఆ సహజ ప్రవృత్తికి ఎల్లప్పుడును ఒక భ్రష్టమైన ఆడంబరము జతపడియుండెను; అది దైవవిషయములమీద అతి చప్పగాను, చప్పదనమునకు మించియున్న పరిహాస ప్రయత్నములచేతనే గాని, పాండిత్యమునకును చమత్కారమునకును ప్రశంసను వెంబడించునట్లు నిన్ను నడిపెను. ఈ నీ వ్యర్థ ప్రయత్నములను సోక్రటీసు అధికారపు నీడక్రింద నీవు ఏ విధముగాను కప్పిపుచ్చుకొనజాలవు; అతడు (నీవు చెప్పునట్లు) తన సిద్ధాంతమునకు వ్యతిరేకముగా చెప్పబడిన అనేక సంగతులను పదునైన వ్యంగ్యముతో ఎదుర్కొనుటకు అలవాటుపడినవాడు. ఆ శ్రేష్ఠుడు అనేక ఉన్నతమైన సద్గుణములతో కూడినవాడు; అయినను వాటన్నిటి కాంతిని ఈ ఒక్క బలహీనతతోను లోపముతోను అతడు మసకబరచెను; నీవు ఎంత ఆతురతతో ప్రయత్నించుచున్నావో అంతగా విఫలమగుచు దానిని అనుకరింప యత్నించుచున్నావు.

అంతేగాక, "నీ ఆ వ్యర్థ వ్రాతకు ప్రజలకు అర్థమగు ఖండనను" పంపుమని నన్ను అడుగుచున్నావు. ఉపదేశమునకు స్వచ్ఛమైన అతి సరళమైన భాషను ఉపయోగించి, అత్యంత దీనుడును చదువురానివాడునైన పాఠకుని గ్రహణశక్తికి నన్ను అనుగుణపరచుకొనుటకే నేను ఎల్లప్పుడును ప్రయత్నించితిని, అంతకు భిన్నముగా ఎన్నడును చేయలేదు. కాని భూలోకపు మర్త్యుని సహజ మనస్సు గ్రహింపగల తర్కవిధానము తప్ప మరి ఏ దానిని నీవు అంగీకరింపనియెడల, ఏ సిద్ధాంతమును గ్రహించుటకు మొదటి మెట్టు భయభక్తులో ఆ సిద్ధాంతమును సమీపించు ఏకైక మార్గమును నీ గర్వముచేతను అహంకారముచేతను నీవే నీకు వెంటనే మూసివేసికొనుచున్నావు. నీవును నీ వంటివారందరును దేవుని గంభీర మర్మములను తృణీకారముతో చూచుచు, మీ అభిప్రాయమునకును ఆమోదమునకును వెంటనే సరిపడని ప్రతి సంగతియు తన సొగసును అధికారమును కోల్పోవునని మీ దృష్టిలో సూచించు వ్యంగ్యపు ఎగతాళులను నేను ఏమాత్రమును ఎరుగనివాడను కాను. ఇదంతయు ఏమి అర్థమిచ్చునో చెప్పుము: ఎవడైనను నాకు వ్యతిరేకముగా నోరు తెరువ ఇష్టపడిన క్షణమే, అతని అపనిందలకు ఖండనను నేను అందింపవలెనా? నీ ఎదుట నీవు ఆడించు పేరుగల సోక్రటీసు అయితే ఇట్టి స్థితిలో తనను నిలుపుకొనుటకు అంగీకరింపడు. అట్టి నియమమునకు అతడు లొంగడు. నేను ప్రతి విషయములోను ఎవరినైనను అనుసరింతునని కాదు. కాని ఈ యుగములోనే కాదు, మరి ఏ యుగములోనైనను ఎవడైనను దుర్మార్గులకు వ్యతిరేకముగా ఆగ్రహముతో ఎల్లప్పుడును నిలిచి, సోక్రటీసు చేసినట్లు తనకు వ్యతిరేకమైన వారి నిందలను ఖండించుటకు అనుమతింపబడియుండినయెడల, నా ఆత్మరక్షణలో అట్టి శ్రద్ధను చూపుటకు అత్యంత దుష్టబుద్ధిగలవారును అన్యాయస్థులును గూడ నాకు న్యాయమైన అవకాశమును అంగీకరింతురు నిశ్చయముగా. కావున నీ మొరుగుట మరింత సహింపరానిది. ఏలయనగా నన్ను నేను సమర్థించుకొనుటకును నా విరోధులకు ప్రత్యుత్తరమిచ్చుటకును నేను వ్రాసిన అనేక గ్రంథములను గ్రుడ్డి అజ్ఞానముతో త్రొక్కివేసి, అదే ఖండన పనిని రెండు మూడు మార్లు చేయుమని నన్ను పిలుచుచున్నావు.

అయినను నీవు ఒక ప్రశ్నను ప్రత్యేకముగా ఎత్తుచున్నావు: దానిపై నా శత్రువులు నాకు వ్యతిరేకముగా చేయు వాదములు ఎంత బలమైనవనగా, ఆ విషయమై నేను ఇంతవరకు వ్రాసిన ఏ గ్రంథములోని విషయములచేతనైనను వాటిని ఖండింపజాలమని నీవు ఖండితముగా చెప్పుచున్నావు. ఆ ప్రశ్న పూర్వనిర్ణయము లేక విధి అను గొప్ప విషయమే అని నీవు అనుచున్నావు. ఆ విషయమును వినయముగా పరిశోధింపను, లేక నిజాయితీతో వాదింపను నీవు నిశ్చయించుకొనుము; ఏ సత్య వెలుగును వాటిపై పడనీయకుండునట్లు, ఇట్లు సిగ్గును పూర్తిగా విడిచి, ఒకదానికొకటి మిక్కిలి భిన్నములైనవాటిని ఒక్కటిగా కలగలిపివేయుట కంటె అది మేలు. విధి అనునది స్టోయిక్కులు తమ అనివార్యత సిద్ధాంతమునకు ఇచ్చిన పదము; పరస్పర విరుద్ధములైన తర్కముల అనేక చిక్కుదారినుండి వారు దానిని రూపొందించిరి; అది దేవుని తానే క్రమములోనికి పిలుచుటకును, ఆయన పనిచేయుటకు ఆయనకు నియమములను విధించుటకును తగినట్టి సిద్ధాంతము. కాని పూర్వనిర్ణయము అనునది పరిశుద్ధ లేఖనముల ప్రకారము, దేవుని ఆ స్వతంత్రమును అనియంత్రితమునైన సంకల్పము అని నేను నిర్వచింతును; దానిచేత ఆయన తన అనంత జ్ఞానముచేతను అగాధమైన న్యాయముచేతను సమస్త మానవజాతిని, సమస్త మనుష్యులను, వస్తువులను, లోకములోని సమస్త భాగములను అణువులను పరిపాలించుచున్నాడు. ఇప్పుడు మనస్సు యొక్క భ్రష్టత్వమును, తప్పులు పట్టు వాంఛయు, దయ్యపు గర్వమును నిన్ను ఎంతగా గ్రుడ్డివానిగా చేసినవనగా, మధ్యాహ్నపు వెలుగులో నీకు ఏమియు కనబడదాయెను; అయినను చూడగల కన్నులు నిజముగా గలిగిన పాఠకులకు, నేను నిర్దేశించిన భేదము, దేవుని "రహస్య సంరక్షణ" అను గంభీర విషయములో దేవునితో నీవు చేయు కలహము ఎంత గొప్ప న్యాయమును సమదృష్టియును (!) గలదో ఒక క్షణములో చూపును.

దీనికి తోడు, నా గ్రంథములను చూడ నీవు ఇష్టపడియుండినయెడల, విధి అను అపవిత్ర పదము నాకు ఎంత అసహ్యమో నీకు వెంటనే నమ్మకము కలిగియుండెడిది; అంతేకాదు, ఆ అసహ్యకరమైన పదమే అగస్టీను కాలమునందలి దుష్టులును వ్యర్థులునైన వారి ద్వేషముచేతను విరోధముచేతను ఆయన ముఖముపై విసరబడినదని నా వ్రాతలు చదువుటలో నీవు తెలిసికొనియుందువు; ఈ ఆక్షేపణలకు ఆ పరిశుద్ధ తండ్రియును భక్తిగల బోధకుడును, ప్రస్తుత సందర్భమున నా స్వంత వాదమునకును సమర్థనకును సంపూర్ణముగా చాలునట్టి రీతిని జవాబిచ్చెనని నా సాక్ష్యమునందును నీవు కనుగొనియుందువు.

నా గ్రంథములనుండి తీసికొనబడినవని చెప్పబడు వ్యాసములలో గూడ (నీవు ప్రతిపాదించిన క్రమములో ప్రజలకు ఇచ్చెదనని చెప్పునవి), నా వాదపు విధానమును సారాంశమును ఆ ధన్యస్మరణీయుడైన పరిశుద్ధ తండ్రివాటితో సరిగా ఒక్కటియే అని నీవు కనుగొందువు. అయితే ఈ సిద్ధాంతము బాగుగా తెలియబడనిదియు సాధారణముగా అంగీకరింపబడనిదియు అని ఎరిగిన దుర్మార్గులు, తెలియనివారును అనుభవములేనివారును వాటిలోని విషయములపై ద్వేషముతో రగులునట్లును, వాటి విషయమై అత్యంత ప్రతికూలమైన తీర్పు తప్ప మరి ఏదియు ఏర్పరచుకొనజాలకుండునట్లును, (కొంతవరకు అసత్యములును కొంతవరకు ఖండింపబడినవియునైన) ఈ వ్యాసములను గర్వముతో నలుదిశలకు ప్రచురించిరి. అగస్టీను కాలమున ప్రకటింపబడిన వ్యాసములు నిజముగా ఆయన వ్రాతలనుండి తీసికొనబడినవేనని అనేకులు మొదటి చూపులోనే తలంచినను, అవి తనకు అబద్ధముగా ఆరోపింపబడినవని ఆ పరిశుద్ధ తండ్రి చేదుగా ఫిర్యాదు చేసెను. ఏలయనగా వాటిని సంకలనము చేసినవారు చెడు శ్రద్ధతో వాక్యములలోని చిన్న భాగములను కూర్చియుండిరి, లేదా సంపూర్ణమును సత్యమును భక్తియుక్తములునైన వాక్యములను కొన్ని పదములను కపటముగా చేర్చుటవలన దుష్టకళతో చెరిపి, అసలును పూర్తిగా మార్చివేసిరి, ఇట్లు సామాన్యుల మనస్సులలో అభ్యంతరము కలిగించుటకై. నా సిద్ధాంతమును నీ నీచ నిందలతో పోల్చుటకు సంతోషముగా శ్రమపడు యథార్థులును నిజాయితీపరులునైన పాఠకులందరును (వారిలో అనేకులు ఉందురు), నా వ్రాతలనుండి తీసికొనబడినవని నీవు ఇప్పుడు గర్వముగా ప్రకటింతునని చెప్పు వ్యాసములు, అగస్టీను కాలమున ఆయన గ్రంథములనుండి నిజముగా తీసికొనబడినవని చెప్పబడి ప్రచురింపబడిన వాటితో సరిగా ఒకే రకమైనవని కనుగొందురు.

మొట్టమొదట నీకు వ్యతిరేకముగా నేను ఈ స్థానమును తీసికొనుచున్నాను: నా గ్రంథములనుండి తీసికొనబడినవని చెప్పబడు భాగములకు సూచనగాని గుర్తింపు చిహ్నములనుగాని నీవు ఏమియు జతపరచనందున, ఆ సారాంశములు చూపినట్లు నేను నిజముగా వ్రాసితినో లేదో పాఠకులు మూలములను చూచి నిశ్చయించుకొనుటకు వీలులేకుండ చేసినందున, నీవు దయగానైనను నిజాయితీగానైనను ప్రవర్తింపలేదు. ఇంకను, నేను వ్రాసిన ఏబది లేక అంతకంటె ఎక్కువ సంపుటములలో ఇంత ఇంత రకమైన పదునాలుగు వ్యాసములు కనుగొనబడినవని అస్తవ్యస్తముగా చెప్పుటకంటె అన్యాయమైనది ఏది? సామాన్యమైన నిజాయితీలో ఒక్క బిందువైనను నీకు ఉండియుండినయెడల, నా వాక్యములను యథాతథముగా ఉదహరించుట నీకు సహజమగుచుండెడిది; లేదా అట్లు చేయుటలో వాస్తవములును మూలములును లేకపోవుటవలన ఏదైనను సందేహమును అపాయమును నీకు ఎదురైనయెడల, అట్టి సందర్భములలో పాఠము యొక్క సందేహాస్పదతను గూర్చి నీ పాఠకులను హెచ్చరించియుండెడివాడవు; కాని ఇప్పుడైతే నా వ్రాతలన్నిటిమీద కలిపి సందేహపు నీడను వేయుచున్నావు, ఇట్లు భూమిపైనుండి వాటి సత్కీర్తి అంతటిని నాశనము చేయవలెనని ఆశించుచున్నావు. ఇట్లు, ఏ అభ్యంతరమును లేకుండ చదువబడగలిగిన నా గ్రంథములలోని విషయమును, నీ స్వసౌకర్యము కొరకు, దుర్బుద్ధితో చెరిపి, ద్వేషమునకును తృణీకారమునకును గురిచేసితివి. తన శత్రువుల కపటమును అన్యాయమును ఎదుర్కొనగోరి, ద్వేషమును తప్పించుకొనునట్లు వారికి తన ప్రత్యుత్తర విధానములను మృదువుగా చేసిన అగస్టీనును ఆయన వివేకమునుబట్టి నేను పూర్తిగా ఖండింపకపోయినను, నా అభిప్రాయముప్రకారము, వెనుకకు తగ్గుటయైనను దాటవేయుటయైనను అను ఏ ఆలోచనను ఇసుమంతయైనను కలిగింపని రీతిలో వ్రాయుటకంటె, ఈ గొప్ప విషయములో నీ దూషణలను స్వేచ్ఛగాను బహిరంగముగాను నిస్సంకోచముగాను నేను ఖండించినయెడల నా ప్రత్యుత్తరము మరింత సాధారణ ప్రయోజనకరమగును.